Сердце Бури

      Когда где-то вдали раздался выстрел и следом за ней оглушительный короткий вскрик – сигнал старой Волчицы, Буря каталась по земле, вминая в землю, отрывая куски, ломая кости и выдавливая глаза кровососам. Мимо пронеслись несколько крупных силуэтов – ликаны пошли по следу. Это уже было хорошо, но ее задача сейчас состояла в том, чтобы удержать атаку крылатых тварей, повернуть их внимание в свою сторону.       Гиена вывернулась из круга нападающих, и поскакала на трех меж палатками, попутно, совсем случайно запоров еще пару крылатых. Остальные с визгами неслись за ней, в надежде, наконец повалить и разорвать на куски. Усталости она не чувствовала совсем, просто болела срастающаяся нога, и успевала еще меж удачными ударами хвалить чудодейственное средство, которое дала ей Фрея. По пути ей попалось какое-то бревно и Гнолл не преминул тут же воспользоваться им, схватив в руки, и со всего маху снес кого-то из противников. Она чувствовала, что ведет себя минимум неадекватно, но ничего не могла с этим поделать, голова была словно в тумане от питья. А еще она просто хотела уничтожать!       – Дури много не бывает! – выкрикнула Буря на ходу.       Кто-то спикировал ей на спину, и оборотница вместе с напавшим кубарем полетели по влажной траве. Тут же к одному нападающему присоединились еще несколько. Рычаще-визжащий клубок запутался в брезенте одной из палаток, с каждым новым движением втягивая в драку новых участников. Некоторых просто затоптали в сумятице, кто-то вовремя отпрыгнул. Один неудачник отлетел в сторону с металлическим прутом, торчащим из головы. Еще двое напоролись на торчащие из земли колья, к которым крепились веревки, растягивающие палатки. И плевать, что наткнулись на тупую сторону, удары оборотницы были настолько сильными, что колья прошили тела идеально.       Бурая, ставшая бордово-черной от крови, невзирая на десятки болезненных укусов, умудрялась подбирать с земли все, что могло послужить оружием. В руках у нее оказался кол вместе с веревкой, выдранный из чьей-то плоти, и она добавила на него крови.       – Расступись, суки крылатые! – гаркнула она, вырываясь из визжащего клубка, расчищая кулаками и колом себе дорогу.       В стороне Фрея с сыновьями гоняла оставшихся кровососов, но вот самые сообразительные из них, поняв, что боевой расклад уже не в их пользу, поднялись в воздух и полетели прочь. Гиена звонко тявкнула, привлекая внимание Волчицы.       – Беги по следу, пока окончательно не пропал! – крикнула та, умело работая топором. – Мы скоро присоединимся к тебе!       –А как же моя дурь, которая так нужна?!       – Лучше примени ее там! Там скоро начнется резня!       Гиена лишь коротко махнула головой, опустила нос к земле, чутко улавливая неприятный феромоновый аромат кровососов, попетляла кругами, задала трепку еще двум не успевшим убежать подранкам, и вдруг почти вплотную наткнулась на едва заметный, чуть светящийся в темноте отпечаток. Она с яростным задором задрала короткий хвост, и поджимая поврежденную ногу, поскакала в заросли, куда и уводил этот след.       Изредка приходилось задирать голову и вглядываться в равнодушно шумящие над головой кроны деревьев, чтоб искать на них фосфоресцирующие капли. Но в целом, двигалась она хоть и не по прямой, но достаточно шустро. Продиралась сквозь непролазную чащу, иногда останавливалась, будучи зверем, чтобы пометить территорию для волков, которые будут идти следом.       Световая дорожка петляла, поднимаясь все выше в горы. Так далеко в этой местности она еще не заходила, поэтому в скором времени замедлила ход, и теперь двигалась более осторожно, пристально вглядываясь в окружающее ее пространство на предмет ловушек, провалов в земле или пещерок. Но, казалось, эта возвышенность просто поросла сплошным лесом и все. Да и нога ни одного зверя тут не ступала.       И тут лапы ее ступили на что-то ржавое, густо поросшее молодыми деревцами и кустами. Гиена вновь опустила голову, принюхалась к старым металлическим полосам и в недоумении уселась рядом с ней. Длинная полоса явно была изготовлена человеческой рукой, но подобного оборотница никогда не видела. А самым отвратительным было то, что как раз тут след раненого вампира исчезал.       Гиена покрутилась немного в ближних кустах, в поисках утерянного следа, но все было безрезультатно, хотя, при этом внезапно совершила удивительное для себя открытие. Параллельно с первой полосой шла точно такая же длинная, а ступив меж ними в одном месте, оборотница почувствовала, что лапы ее стоят на коротком гладком длинном камне, перекрещенном с металлической полосой. Снова встала, порыла когтями и действительно обнаружила длинный квадратный камень, а чуть далее еще один.       Вперившись ноздрями в эти странные предметы, гиена тут же обнаружила, что их, оказывается впереди неисчислимое количество, которые были в хорошем состоянии. А некоторые уже почти развалились. Но они, как и длинные металлические полосы шли вперед, туда, куда хватало глаз, и все еще источали дивный аромат павшей цивилизации. Кто и когда построил на земле эту странную, замечательную лестницу, она не знала, но заинтригована была просто безгранично.       Она скакала вперед, почти забыв о том, что у нее задание, бежала еще долго, и вдруг перед самым ее взором раскинулся огромный, правильной формы, зев глубокой черной пещеры. А из бездонной глубины пахнуло нестерпимым смрадом кровососов. И еще оттуда доносилась невнятная возня.       Буря приникла брюхом к земле, будто вжалась в нее. Стала всматриваться, вслушиваться. Через какое-то время ей удалось разглядеть детали происходящего. Как ни странно, вампиры не свисали вниз головами с потолка, как это делали обычно в своем логове. А в некотором удалении от входа просматривалось нечто огромное, угловатое, похожее на поваленную набок хижину, вокруг которой как раз и метались крылатые силуэты, пытающиеся прорваться внутрь. А вот из самой вытянутой конструкции как раз и доносились приглушенные рыки и возня. Видимо, там, внутри накрепко засели старый вожак со своими сыновьями и соратниками, а крылатые сейчас пытались их вытащить из странной удивительной, очень старой и такой рукотворной конструкции.       – Ты хотела дури, – хихикнула Буря, доставая из остатков разорванной одежды почти уже пустую фляжку и сделала последний, большой глоток допинга, – будет тебе дурь!       Если бы она была быком, то начала бы рыть копытом землю, а из ноздрей ее шел бы горячий пар. Раненая нога перестала болеть и подгибаться, что облегчило передвижение. Оглядевшись, и обнаружив торчащее из земли деревце, она вырвала его с корнем, встала на задние лапы и опрометью кинулась вперед. Перевернулась в воздухе и страшной силой обрушилась на оторопевших от такой наглости вампиров. Раздался оглушительный треск. Дубинка переломилась пополам, практически размазывая пару противников по полу.       Не ожидающие удара в спину вампиры не оказали поначалу сопротивления. Однако потом бросили свое предыдущее занятие, и вся крылатая орда, воя и визжа, бросилась на разъяренную Гиену, пытаясь свалить ее с ног. С первого раза не вышло, хайда хоть и отъехала на пару метров назад, но на ногах выстояла, будто укоренилась. Глухо зарокотала, выдыхая пар из пасти и ноздрей, и заработала острыми как ножи когтями, кроша противников.       Сзади коротко затявкали волки и пещера, наконец, озарилась неуверенным светом фонарей, вырвав из тьмы удивительную ржавую громадину, длинную величественную и состоящую из нескольких секторов, похожих на домики с окнами, внешне напоминающая исполинскую гусеницу. Ее дикая морда с огромными провалами глаз-окон, щерилась на окружающих мордой-черепом.       Фрея рявкнула злобно, и ее сыновья тут же бросились в бой. Айс выскочил из окна с топором наперевес и кинулся навстречу к жене, прорубая себе путь в прямом смысле слова.       – Нашли, мы нашли их логово, но они засели намертво там! Надо выкуривать! – выпалил он, и старая волчица вдруг протянула ему темный цилиндр.       –Байцзы, за мной! – рявкнул Одноглазый. Здоровенный серый ликан неторопливо засеменил за ним след в след.       –Все нахрен с пещеры! – скомандовала старая оборотница.       Буря перетрясла чье-то тело в пасти и откинула в сторону, после чего кинулась прочь в сторону рассвета. Из проёма прыснули в стороны волки, и даже пара догадливых вампиров, которых, впрочем, тут же изорвали в клочья.       Бахнуло внутри. Тугой горячий акустический удар накрыл пространство, сбивая всех с ног. Зазвенел в ушах. Оборотница пропахала тушей колючий куст, накрыв голову руками. Дальше пролетели только чьи-то обгорелые крылья. Огромный волк кубарем прокатился мимо, приземлился на спину и довольный захохотал, глядя в светлеющее небо:       – Кто заказывал полную прожарку?! – выдал он и указал руками в сторону дымящейся пещеры. – получите!       – Отлично! – Буря подняла руку с поднятым вверх большим пальцем. Обернулась человеком, успев прикрыть талию обрывками брюк.       Волк упруго вскочил, и тут же сцапал оборотницу в объятия. Обернулся человечьим обликом и потянулся к ней с поцелуями.       – Матушка не одобрит! – заскрипела зубами Буря, упершись ему в грудь руками.       – Да брось, – ухмыльнулся ликан, продолжая напирать, словно танк, – я уже большой мальчик, могу отвечать за свои поступки. А ты девочка хорошая, крепкая, как раз мне подходишь.       – У меня своя семья, я должна оберегать их!       – Я могу пойти с тобой, пока они покрепче станут на ноги, а потом создадим свою стаю! – и снова полез едва ли не в лицо       – Фрея! – завопила Гиена и старая волчица тут же возникла рядом.       Несостоявшийся кандидат в женихи заскулил, отпустил ее и поднялся на ноги, удерживаемый крепкими пальцами непосредственно за ухо.       – Ты чего творишь, шелудивый?       – Хочу ее в жены взять! Я все хорошо обдумал и решил! Она мне подходит по всем параметрам!       – Его похоть разбирает! – Фрея скрутила руки сына за спиной. – Отец! Помогай!       Буря поднялась с земли:       – Я тебе не подхожу, я с людьми возлежала!       – Никто не совершенен! – продолжал вырываться Байцзы.       В это время подоспел Одноглазый, и легко решил проблему, отключив отпрыска одним метким ударом в затылок.       – Дальше хуже будет.       – Я знаю. Я уйду в лес на это время, чтоб они отстали. Но боюсь, что за это время ввернутся пастухи, а меня не будет рядом.       – Ты понимаешь, у меня их десять тут сидит, взрослые и голодные. Они тебя и в лесу найдут.       – Просто запретите им ко мне подходить!       – Я тебя поняла, хотя не могу обещать, ими скоро заговорят гормоны. Боюсь, что меня они не услышат, – Фрея встала и подошла к Буре, накрыла ее плечи куском ткани.       – Сама как переживаешь это время?       – Сложно, но жить можно. Я не раб своих гормонов.       – Это, конечно, хорошо, но сама понимаешь, скоро тебе будет невыносимо. Мне очень жаль, что дала тебе допинг, не подумала, что ты от этого станешь сильнее пахнуть.       – Забей, мать. Пара дней и все пройдет. Сейчас я хочу видеть свое племя! Живыми и здоровыми!       Она развернулась и быстро зашагала прочь, чтобы отыскать своих соплеменников.