Menestreliya

Неизвестное количество времени я находилась в беспамятстве. Сознание то возвращалось на пару секунд, то снова терялось во тьме. Сколько времени я провалялась в таком состоянии сказать было трудно, ибо даже очнулась я под вечер, когда лучи закатного солнца легли на лицо, заставив поморщиться и отвернуться. — Я уж думал, что ты не проснешься. — послышался знакомый голос. Разлепив глаза, я подождала, пока картинка не станет более четкой, и повернула голову. Справа от меня, покачиваясь на стуле, сидел Нимрос. Он сменил свой темный камзол на свободную рубаху, распустив тесемки у горла, и в принципе выглядел по-домашнему, но, как ни странно, этот образ ему несомненно шел. — Ты от меня так просто не отделаешься… — прохрипела я, приподнявшись на локтях. Левое плечо было туго перемотано и тут же заныло от малейших движений. — Хохмишь, значит жить будешь. — усмехнулся эльф, — Тебе пока рано активно двигаться. Лекарь сказал беречь плечо. Это чудо, что орк не задел жизненно важные точки. Правда… Теперь останется рваный шрам. — Сколько я была без сознания? — я устало провела по лицу ладонью. Конечно, это не такая уж радостная новость — снова это тело покалечили, однако то, что я вообще все еще жива — чудо. Интересно, это мое везение или помощь извне? — Заканчивается пятый день. — Сколько?! — распахнула глаза на заявление нолдо, — А Аглон? Где мы?! Потерять столько времени… — Успокойся, красотка, — остановил мое словесное недержание он, — Мы в небольшом городке на юго-западе Химлада. До Аглона нам чуть меньше недели пути. А сюда тебя помогли привести младшие лорды. Эта новость поставила меня в тупик. «Младшие лорды»? — Вижу, ты не поняла, о ком я, — хмыкнул Нимрос, — Лорды Амрас и Амрод со своим отрядом гнали стаю этих орков с самых северных границы уже пару недель. Они настолько одичали, что готовы были грызть друг другу глотки, но на их пути так «удачно» подвернулись мы. Когда тебя ранили, они помогли быстро доставить тебя к лекарю — все же, валинорские скакуны гораздо быстрее наших с тобой лошадей. — Они еще здесь? Я могу с ними поговорить? — тут же спросила я. Ибо это была невероятная возможность. Я ни в кое случае не забывала о своей изначальной миссии, и знакомство с младшими феанорингами — даже при таких обстоятельствах — сыграло бы мне на руку. По крайней мере, в их семейном кругу обо мне стало бы известно. — Увы, красотка. — пожал плечами эльф, — Они хотели дождаться хороших новостей, но дела заставили их отбыть вчера утром. — Черт… — прошипела я, падая на подушку. На какое-то время воцарилось молчание. Я пребывала в своих мыслях, подсчитывая, сколько времени мы уже затратили на дорогу и сколько нам потребуется на обратный путь. А что более интересно — за сколько дней мы найдем лекаря, который захочет пойти с нами к незнакомой девочке из числа атани? По-честному, я с трудом представляла его. Во всем должна быть выгода, однако нам предложить ему нечего. Остается надеяться на его сострадательность и любовь к людям… — Нам повезло. Я удивленно выгнула бровь на внезапное заявление Нимроса. Он отстраненно смотрел в окно, не обращая внимания на то, что солнечный свет резал ему глаза. — Если я правильно посчитал, мы попадем на Эндери. — Какой-то праздник? — Верно. Три серединных дня. Народу будет много, так что это облегчит нам поиски и проход в крепость, если это понадобится. — он перевел на меня глаза, — Не передумала идти к королям с поклоном? — Если понадобится — пойду. — Эх… Упрямица. Тяжело вздохнув, он поднялся со стула и направился в сторону двери. Чего это с ним? Где те язвительные фразочки и коронная ухмылка? Остановившись в дверях, он как-то странно глянул на меня через плечо. — Я испугался за тебя. — сказал он, прикрывая за собой дверь. Удивленно подняв брови, я сжала в кулаках одеяло. Испугался? За то, что я могла умереть? Это вполне себе нормальная реакция на чью-либо смерть, тем более чуть ли не на своих руках, но… почему эта фраза будто бы прозвучала как-то иначе? *** Когда Нимрос вернулся с ужином и я насильно впихнула его в себя, на повестке дня повис другой вопрос. — Отбываем завтра утром. — Исключено. Тебе нельзя столько двигаться. — А я не спрашивала тебя. Я ставлю перед фактом. Мой нетерпящий возражений взгляд буквально пригвоздил эльфа к стулу. Он отвечал мне не менее суровым. — Не веди себя по-детски, Линдрэ. Это не игрушки. — Вот именно. Чужая жизнь — не игрушка, поэтому не стоит заставлять Ивэйн ждать еще дольше из-за какой-то царапины. — Аргх, ты невыносима!.. — Нимрос вскочил на ноги, запустив ладонь в свои распущенные волосы, — Если ты отлежишься хотя бы еще день — мы ничего не потеряем! — Мы потеряем время, которого итак осталось мало! А, что, если ей стало хуже, пока мы тут бродим? Что, если ее вообще уже нет в живых? — Значит, такова судьба! Это жизнь, Линдирэль, и у каждого свой срок в этом мире! — Да плевать мне на судьбу! — Я заметил! Я непонимающе нахмурилась на его выпад. Эльф рассержено ходил вперед-назад по комнате, выделенной нам лекарем в своей небольшой лечебнице. В мыслях всплыла страшная догадка… Рука непроизвольно потянулась к платку на шее. Которого не было. Почему я сразу не заметила?.. Проследив за моими движениями, Нимрос еще больше помрачнел и присел обратно на стул, сцепив руки в замок и опустив на них подбородок. Его серьезный взгляд встретился с моим растерянным. — Я тебе расскажу то, о чем мне поведал лекарь. А ты, будь добра, объясни, что за пакость красуется на твоей шее. *** — Господин, можно вас на минуту? Три часа назад Линдирэль доставили в один небольшой городок, в котором жил знакомый близнецам лордам лекарь. Они нахваливали его знания и умения, пока отряд мчался к нему с истекающей кровью менестрелией. Отдав ее в руки незнакомого мужчины, Нимросу ничего не оставалось, кроме как упасть на стул возле окна в одной из комнат его лечебницы, и ждать. Ждать, ждать, ждать… Голос лекаря, представившегося Тунором, заставил эльфа вынырнуть из своих мыслей. Он взглянул на него с тревогой в глазах. — Она…? — Не беспокойтесь, угрозы жизни нет, но… — Тунор замялся, пожевав губы, — Думаю, вам лучше самому все увидеть. Нахмурив брови, эльф поднялся на ноги и проследовал за мужчиной. Проведя его длинным коридором, он отворил скрипучую дверь и пропустил Нимроса вперед. На кровати возле окна лежала Линдирэль. Ее лицо, после обильной потери крови, выглядело еще более бледным, чем обычно, испарина покрыла лоб, а искусанные губы были разомкнуты. Левое плечо оказалось туго перебинтовано. После перевязки ее не успели переодеть, так что на кровати она лежала в одних штанах, наспех прикрытая тонким одеялом. Подойдя ближе, эльф осторожно коснулся ее горячего лба. — Она немного лихорадит, но это пройдет. Вы, эльфы, крепкие орешки. — хмыкнул Тунор, однако тревога так и не исчезла из его взгляда. — Что вы хотели показать? Без лишних слов лекарь откинул край одеяла в сторону. Взгляд Нимроса тут же зацепился за черную борозду на шее девушки. — Что это?.. — Такие следы остаются от удушения, — он указал на борозду, — Однако кое-что показалось мне необычным. — Что именно? — Я видел такие следы на живых. Они более светлые, кожа постепенно восстанавливается и спустя время не остается даже намека на то, что человека душили, — Тунор странно посмотрел на нолдо, заламывая пальцы, — Но я видел эти следы и на мертвых… — К чему вы клоните? — нахмурился Нимрос, переведя взгляд на Линдирэль. Она беспокойно металась от боли, но в сознание не приходила. — Эта девушка… Словно мертва. Кожа могла настолько отмереть лишь в том случае, если бы она повесилась и провисела бездыханным телом продолжительное время. Восстановление происходит очень медленно, особенно если брать в расчет то, что она из дивного народа. *** Я молча смотрела перед собой. Рассказ Нимроса не стал для меня каким-то открытием. Однако я не планировала, чтобы он в принципе когда-либо узнал о моем «маленьком секрете». Тем более, таким образом. Информация, которую предоставил лекарь, была полезна и мне самой. Теперь я начала догадываться, почему моя кожа не может приобрести более теплый оттенок… И все-таки то, что тело Линдирэль какое-то время было мертво — неизменный факт. Который пугает окружающих. И с которым мне придется смириться. Я при любом раскладе буду отличаться даже от эльфов — в толпе мне не затеряться. Взглянула на Нимроса. Эльф выжидающе смотрел на меня. Наверное, он ожидал услышать невероятную историю или оправдания. Что ж… спешу тебя огорчить, мой дорогой друг. — Он прав. — таки ответила я, на что бард удивленно вскинул брови, — Я и правда была повешена. И какое-то время мертва. Но меня вовремя вернули к жизни. И теперь я вот такая. Прошу любить и не жаловаться. — Ты… О чем ты?.. — Тебя это пугает? — прямо спросила я. Ведь если на этом хрупкое доверие, установившееся между нами, даст существенную трещину, сомневаюсь, что мы сможем и дальше находиться рядом друг с другом. Нимрос некоторое время молча обдумывал мой вопрос, после чего решительно поднял глаза и ответил. — Нет. Пусть внешне я не изменилась ни на йоту, внутри пронеслась волна облегчения. Хотя это и было удивительно — либо он недопонял мои слова, либо у него железные… кхм, воля. Да, именно воля. — Значит отбываем завтра. — Упрямая, словно ослица… — Я все слышу! — И, надеюсь, запоминаешь?