Новая Эдда. Неожиданный поворот

Фьюри услышал голоса снаружи, кто-то постучал и подергал ручку двери, но она ожидаемо не поддалась — вход был заблокирован. — Он просил не беспокоить, у него важное совещание, — раздался голос секретаря. — Ладно, я зайду позже, — ответил кто-то в приемной. И тишина… Ник буравил взглядом несчастного Старка, который все это время стоял напротив, напряженно о чем-то думая. «Да, удружил Железный человек, ничего не скажешь, вот болван. Гений, называется…» — Ник мысленно костерил, на чем свет стоит, изобретателя. Ведь Тони не дурак, почему же сразу не рассказал об опасном существе, об этом так называемом боге? Был под воздействием? Не исключено… Ник не знал, сколько времени прошло. Больше всего сейчас беспокоила судьба Роджерса, унесенного неведомой силой непонятно куда. Фьюри обещал кэпу свое покровительство, помогал как мог устроиться в этой чужой для Стива жизни, убеждал, что ЩИТ станет для него новой семьей, и вот на тебе… Роджерс сильный, в который раз убеждал себя Ник, он справится, может, даже обезвредит этого инопланетного захватчика. В том, что существо было неземного происхождения, Фьюри уже не сомневался. На Земле еще не было технологий, которые позволяли бы так перемещаться в пространстве, уж это Директор знал наверняка. Необходимо что-то предпринять, обезвредить противника. Но как? Вдруг тусклое зеленоватое свечение, окутавшее кабинет, как будто ожило, почувствовалась легкая вибрация. Возле двери, как и в первый раз, появился огненный вихрь, мелькнула яркая вспышка. Мгновение спустя перед глазами присутствующих стояли две высокие фигуры — рыжеволосый молодой человек, одетый в джинсы и кожаную куртку. «Локи, так он себя назвал», — сразу же вспомнил Ник. А рядом с ним стоял живой и невредимый Капитан Америка собственной персоной. И странным было даже не появление из ниоткуда пришельца и кэпа, а совсем другое — лицо Роджерса, казалось, светилось от счастья, он улыбался. В голубых глазах Стива было что-то, чего раньше Фьюри не видел. Нет, взгляд кэпа не был отстраненным или неосмысленным, но что-то было не так. И Ник понял — в глазах Стивена больше не было той печали, безысходной тоски, которые отражались в его взгляде с тех пор, как кэп вернулся к жизни после долгих лет холодного плена. Что же, черт побери, происходит? Затем Фьюри с недоумением наблюдал, как Стив, обняв своего похитителя, по-дружески похлопал того по спине и, не переставая улыбаться каким-то своим мыслям, направился к своему месту за столом, сказав лишь три загадочных слова: — Я буду молчать. — Спасибо, — тихо и проникновенно произнесло существо, улыбнувшись кэпу, как старому другу. Стив закинул ногу на ногу, облокотился на спинку стула и побарабанил пальцами по столешнице, видимо демонстрируя таким образом, что только он в этом помещении может нормально двигаться. «Избранный нашелся, — хмыкнул про себя Фьюри, — кажется, теперь все становится на свои места — этот так называемый божок обладает определенными талантами по части гипноза. Но ничего, еще посмотрим, кто кого…» Тем временем Локи не спеша подошел к доктору Беннеру и пристально посмотрел тому в глаза. Все присутствующие напряглись. Именно сейчас может произойти нечто ужасное, свидетелями чего не хотелось бы стать никому. Локи встал за спиной сидящего ученого и положил ему руки на плечи. — Друзья мои, не волнуйтесь. Как видите, ничего страшного не произошло с вашим другом, не так ли? Я думаю, вы простите меня за временные неудобства, но каждый из вас достоин того, чтобы пообщаться с богом наедине. Правда, Стив? Тот послушно кивнул и загадочно улыбнулся. И опять небольшой огненный смерч закружился вокруг пришельца, поглощая своего хозяина и его очередную жертву — доктора Беннера. Как ни странно, все вздохнули с облегчением. У каждого билась в голове лишь одна мысль: «Хорошо, что не здесь…» Затем все взгляды дружно вперились в Роджерса, который все также молча сидел и беззаботно улыбался. Он понимал, чего именно ждут от него соратники, но… Он обещал, он поклялся и будет молчать. Ведь никому из них не грозит опасность, в этом он был уверен. А удовлетворять их любопытство Стив не будет. Локи сказал, что через пару часов кэп сможет спокойно вернуться к Пегги. Роджерс мечтательно прикрыл глаза, вспоминая их встречу. Сердце опять радостно затрепетало от предвкушения грядущего свидания. Она ждет его. Она дождалась… * * * Локи с Брюсом стояли посреди какого-то пустыря. Недалеко шумел пожелтевшей редкой листвой лес. Вдали, в дымке смога, виднелся город. — Что тебе нужно? Кто ты? — недружелюбно осведомился ученый, отступая на несколько шагов и разглядывая странного пришельца. Высокий рыжеволосый парень, глядя сверху вниз на доктора, усмехнулся. — Меня зовут Локи, я уже представился. А вот ты… Бог Огня пристально посмотрел в глаза Брюса, и тому стало не по себе. Где-то на дне ярких зеленых глаз как будто плясали языки пламени. — Не приближайся, — угрожающе зашипел Беннер, выставляя вперед руки, — ты даже не представляешь, с чем играешь… — Я, кажется, понял… — прищурившись и не отводя взгляда, молвил бог. — Ты не один… Вас двое… — Лучше тебе не знать! Кто ты и откуда? Сколько вас? Вы хотите захватить нашу планету? Ты думаешь, это так просто? — Брюс нес какую-то банальную ахинею, отступая назад, время от времени поглядывая на пульсометр, крепившийся на левом запястье. — Ты можешь пожалеть! Освободи моих друзей и убирайся, пока не поздно. У вас ничего не выйдет! — Доктор Беннер! — щелкнул пальцами перед глазами ученого пришелец. — Очнись, посмотри вокруг. Кому нужна эта планета? Этот ничтожный мир… Разве здесь можно жить? — Вот и убирайся! — доктор чувствовал, что еще немного и… — Покажи мне его, — тихо сказал Локи, оказавшись совсем близко, он обхватил ладонями лицо Беннера. — Не прикасайся ко мне! Я не хочу! — заорал ученый, схватив Локи за запястья и пытаясь оттолкнуть его от себя. — Покажи… — прошептал в самое лицо пришелец, — я хочу видеть… Беннер попытался вырваться, изо всех сил нанес удар кулаком в солнечное сплетение своему врагу. Но рука ученого встретилась, казалось, с каменной стеной. Он взвыл от боли, все еще пытаясь унять начавшее бешено колотиться сердце. Локи отвесил ученому звонкую оплеуху. Очки, слетев с носа, упали на землю, стекла треснули. — Ой, я не хотел, прости, — сказал бог Обмана, ехидно улыбнувшись. — Ах, ты ж… Я убью тебя! — грозно прорычал доктор. Локи не успел опомниться, как неведомая сила отбросила его на несколько метров. Он упал на спину, но тут же вскочил. — Я предупреждал! — задыхаясь, кричал ученый. — Сам виноват! Локи во все глаза смотрел на меняющегося прямо на глазах человека. Доктора Беннера больше не было. Во все стороны летели обрывки одежды. Кожа приобрела зеленоватый оттенок. А несколько мгновений спустя перед изумленным богом выросло огромное существо невероятных размеров. Под кожей ужасного создания бугрились крепкие мускулы, а лицо исказила злобная гримаса. — Ну, ничего себе! — присвистнул бог Обмана, отступая на несколько шагов. — Никогда бы не подумал, что такое возможно здесь, в Мидгарде… Существо злобно вперило взгляд в свою потенциальную жертву и, коротко молвив рокочущим нечеловеческим голосом: «Халк крушить!», обрушило огромный кулак прямо на Лофта. Но тот успел отскочить. А затем и вовсе исчез с поля зрения чудовища, оказавшись у того за спиной. Локи не мог отказать себе в удовольствии немного поиграть… Монстр, рыча, огромными прыжками передвигался по пустырю, взбивая тучи пыли, мелкие камни и земля летели во все стороны. Локи хохотал, то и дело исчезая и появляясь за спиной бывшего доктора или где-то сбоку. — Великан, — восхищенно улыбался Лофт, — настоящий великан! Какая мощь! Какая сила! Тем временем гнев монстра нарастал, движения становились все резче и мощнее. Локи решил заманить его в лес. Совсем не хотелось, чтобы Халк, кажется, так он себя назвал, двинулся в сторону города. Уже в лесу Локи полюбовался незабываемой картиной — зеленый монстр выдернул прямо с корнями сразу два больших дерева и, размахивая ими, словно тростинками, пытался достать хитрого врага. — Ну все, хватит, — вдоволь повеселившись, сказал Локи, стоя в нескольких метрах от надвигающегося на него чудовища, в глазах которого горела не человеческая, а скорее звериная злоба. Бог Огня поднял руку, и с кончиков пальцев сорвался голубоватый луч. Все тело Халка окутал светящийся туман, и через пару мгновений на лесной поляне, тяжело дыша, лежал обыкновенный человек — Брюс Беннер. Одежды на нем не было. Локи подошел к нему и присел на корточки. — Ты в порядке, друг? — Я же говорил, — простонал ученый. Близоруко прищурившись, он оглядел местность, потом себя. Неловко прикрывшись руками, он посмотрел на пришельца. — Ничего страшного, Брюс, — улыбнулся Локи, вставая и протягивая ему руку. — Я живой, как видишь. — Зачем ты это творишь? Что тебе нужно? Как же я теперь? — не унимался Беннер, неловко поднимаясь, опираясь на руку божества. Локи провел ладонями вдоль обнаженного тела ученого. Брюс с недоумением разглядывал на себе костюм, который был на нем до происшествия. — Ты и так можешь? — растерянно пробормотал доктор, водружая на нос целехонькие очки, которые услужливо ему протянул Лофт. — Я все могу, — улыбнулся Локи. — И помочь тебе в силах. Я ведь знаю твое самое сокровенное желание… — Ты хочешь захватить мир? Я не помощник тебе в этом. Меня ты не поработишь. А тот, кто тебе нужен, Халк, он не слушается никого, даже меня. — Я знаю, Брюс, я все знаю. Запомни, я не хочу поработить этот мир. Он мне не нужен, хотя у вас тут довольно интересно. Люди — забавные существа. Особенно сейчас, раньше вы были намного примитивнее. Жаль, у меня не было возможности наблюдать за вашим развитием несколько столетий. — Ты бывал здесь и раньше? — спросил доктор. На смену недоумению и страху пришло любопытство ученого. — Приходилось, — загадочно улыбнулся пришелец. — Но это неважно. Ты сказал, что не можешь контролировать его… — Я бьюсь над этим уже несколько лет. — Я расскажу тебе о своем мире, о себе. Ты ученый, тебе будет интересно узнать кое-что. Но это не главное, я помогу тебе справиться с ним. Беннер недоверчиво посмотрел в зеленые глаза. — Как? Это невозможно… Что я только ни делал… Подожди-ка, если сможешь, что потребуешь взамен? — Люблю деловой подход, — добродушно улыбнулся Локи. — Я хочу, чтобы ты просто верил мне, стал мне другом. — И все? — подозрительно прищурился Беннер, сам лихорадочно думая о том, стоит ли верить пришельцу? Но с другой стороны, никакой агрессии тот не проявлял. Оплеуха не в счет, ведь Брюс первым ударил. Неужели сможет помочь? Ведь определенные способности у этого существа были, может, и… Сколько лет он уже живет, не расставаясь с пульсометром на руке? Сколько лет он лишен простых, но таких приятных радостей жизни? Хоть и с неохотой, но Брюс признавался себе, что уже давно не может приблизиться к женщине. Не может просто расслабиться в кругу друзей и выпить немного вина или виски, хотя бы пива. Он не может даже поддерживать себя в форме, ведь занятия на тренажерах или бег — не для него. Он боится лишний раз выйти из дома. Вдруг что-то или кто-то разозлит его, выведет из себя? Разве это жизнь? Насмешка… — Ты согласен? — хрипловатый голос божества вырвал Беннера из раздумий. — Думаю, попробовать стоит, — смущенно улыбнулся ученый. — Ну что же, тогда раздевайся, а то опять превратишь костюм в лоскуты. — Зачем? — напрягся Брюс. — Будем приручать Халка, — улыбнулся Локи и потрепал доктора по плечу. О том, что отныне Халком будет управлять не только Брюс Беннер, бог Обмана, конечно же, скромно умолчал…