***
- Почему экземпляры не размножаются? - один из учёных, следивший за общим состоянием "экземпляров", заглянул в экран. Экземпляры сидели на койке и играли в что-то, что называлось "съедобное-несъедобное", перебрасывая друг другу небольшой жёлтый шарик. - Возможно, они не размножаются в неволе. Такое уже встречалось, - ответственный за процесс воспроизведения себе подобных учёный дёрнул костистыми плечами. Он тыкнул длинным пальцем в экран, и камера взяла более крупно лицо самки, улыбающееся и довольное. На вторую камеру учёный вывел лицо самца - лёгкая улыбка плясала на его губах, когда он ловил шарик, а когда их с самкой руки соприкасались, физиологические показатели обоих менялись в сторону возбуждённого состояния. Всё, вроде, было хорошо - обстановка, их личные показатели, обстоятельства - но почему-то экземпляры не размножались. - Предлагается использование "схемы-3", - медленно проговорил ответственный за эту часть изучения иной расы. Это было предусмотрено, однако самовольно использовать "схему-3" он не мог. - Пожалуй, я разрешу, - проговорил медленно начальник. - Применяйте.***
Спать им приходилось на одной и той же койке. Но Доктор старался подгадать так, чтобы Джо спала одна, укрываясь его накидкой, а он дремал в периоды её бодрствования. Сейчас Джо сидела в углу их комнаты, корча страшные рожи в наблюдающий за ними глаз видеокамеры. Значит, можно немного поспать и набраться сил... Мужчина помахал Джо рукой, чтобы она обратила внимание на него и на то, что он спит, а значит, ей придётся скучать одной, и закрыл глаза. Через полчаса он проснулся от того, что Джо гладила его по груди. Пиджак она расстегнула, чтобы не мешался, и теперь единственной преградой между её ладонью и его кожей была тонкая ткань рубашки. - Джо, что ты делаешь? - спросил таймлорд спокойно, наблюдая за рукой Джо. - Доктор, а я ведь раньше не думала, какой ты... Привлекательный, - проговорила девушка громким шёпотом. - Почему я так не думала? - Джо, ты в порядке? - Доктор отнял руку девушки от своей груди и сел на койке. Он был уверен - поведение Джо нетипично. Она не сделала бы такого даже чтобы выбраться отсюда. Он хорошо знал свою ассистентку - она достаточно принципиальна, чтобы не играть в любовь. А это, похоже, и было игрой в любовь. - Я просто подумала... Почему бы нам это не сделать? - спросила Грант, поднимая на Доктора глаза. Чёрные зрачки почти уничтожили янтарную радужку, превратили её в тонкую полоску. Пульс под пальцами таймлорда бился со скоростью, присущей, скорее, таймлордам, нежели людям. И этот запах... Едва уловимый запах сирени. Он не обратил на это внимания сразу, его больше занимала рука ассистентки, но раньше этого запаха не было... Кажется, это какой-то газ, возбуждающий газ, умопомрачающий газ... - Джо, послушай меня, - Доктор схватил лицо Джо обеими руками, заставляя её смотреть в его глаза. - Это - не ты. Ты не хочешь этого. Я никогда не сделаю этого. Я знаю, ты не просила бы этого без любви, а я не тот, кого может любить молодая и красивая землянка... - Тот, - ответила Джо, вглядываясь в глаза мужчины. Доктор завис. С минуту он непонимающе смотрел в глаза Джо, стараясь отыскать в них причину этой реплики. - Что? - наконец выдавил он. - Ты - именно тот, - ответила Джо. - Я потому и отказывала и принцу Пеладона, и Майку - у меня был ты. Всегда ты. Мне всё равно, что ты старый, всё равно, что ты с другой планеты. Тёплые ладошки легли на его щёки точно так, как он уложил свои на щёки Джо. - Ты добрый, справедливый, весёлый. Ты учил меня двигаться вперёд, быть честной, помогать людям... Ты не всегда вежлив и учтив, и в нос дать можешь, но я люблю тебя, люблю, люблю! - девушка потянулась к губам Доктора своими, но таймлорд мягко отстранился. Он хотел бы проверить - он был бы счастлив, если бы это было так. Через Джо он познавал мир землян - прежде они были просто спутниками, приходящими и уходящими, имеющими свои жизни. Их планета была лишь точкой на небосводе - одной из многих. А сейчас, когда он оказался заперт на Земле, ему приходилось привыкать к этой планете, понимать её и людей, что её населяют. И ближайшим человеком была Джо Грант. Она обучила Доктора танцевать буги-вуги и показала отличную лавку с настоящей итальянской пиццей. Она честно пыталась понять темпоральную физику, чтобы Доктору было удобнее умничать. Она помогала ему ставить на место зарвавшихся людей. Она была замечательной. Но всё это - сирень, всё это - возбуждающее вещество, может - газ, может - порошок... Это не Джо сейчас смотрела на него с желанием и обожанием. - Джо, мы не должны этого делать, - проговорил медленно Доктор. - Ты будешь жалеть об этом когда придёшь в себя. Я знаю... - Не буду, - ответила Грант, касаясь плеча таймлорда и поглаживая его через ткань одежды. - Если это будешь ты - не буду... Таймлорд вздохнул. Он просто... Просто не мог. Просто не мог взять Джо и... Взять. Отыметь. Полюбить. Она слишком много значила для него. Он не хотел бы потерять её. Ни так, ни вообще. - Джо, иди сюда, - он решил использовать грязные методы - принудительный обморок. Человека легко вывести из сознания - тем более - таймлорду, знающему венерианские боевые техники. Парализует на пару секунд, аккуратным ментальным ударом выведет Джо из сознания на пару часиков, а там, глядишь, и афродизиак перестанет действовать. Грант с радостью подалась в руки Доктора, доверительно распахивая объятия. Какая же ты свинья, Доктор... Подлая и лицемерная. Он прижал Джо к себе, обнимая. Скулы сводило, словно от кислоты, от одной мысли о том, что он применит свои умения к Джо. Нет, он не может этого сделать. Просто не смеет. Даже для её же блага. Он не сопротивлялся, когда она немного отодвинулась. Он спокойно подался навстречу, когда она потянулась за поцелуем. И уже в процессе, когда её разум был счастлив и открыт, он сделал удар. Сила его сознания легко подавила вынужденную похоть и нездоровое оживление, привела сознание девушки в порядок, усмирила его и усыпила Джо. Когда девушка обмякла в его руках, Доктор разомкнул поцелуй и уложил девушку на койку. Укрыл своей накидкой, на всякий случай связал ей руки лентой своего галстука, закрепив концы хитрым инопланетным узлом. Когда Джо будет освобождаться от этих оков, он успеет заметить и приготовиться. Он постарался сделать так, чтобы Джо не запомнила этого поцелуя. Она бы смущалась, чувствовала бы себя неловко. Он не хотел, чтобы эта глупость повлияла на их отношения. - Сладких снов, Джо, - таймлорд погладил девушку по голове, убрал с лица светлые пряди, и отошёл в угол.***
Запах сирени появлялся в комнате ещё несколько раз. Доктор соорудил для ассистентки простенький респиратор, который снижал концентрацию вдыхаемого ею газа, а сам уселся в углу, чтобы сохранить в своей дыхательной системе чистый воздух. Слава Времени, на него эта дрянь не действовала... А потом появился один из экспериментаторов. Он отпер дверь, заглянул в камеру, махнул рукой: - Выходите. - Только я? Или Джо вам снова понадобилась для ваших мерзостей? - спросил таймлорд с вызовом. - Вы свободны. Оба, - повторил гуманоид. Таймлорд вскочил с места, одёрнул пиджак. Джо ещё не проснулась, но это и не важно. Она не такая большая, чтобы Доктор не смог её унести. ... Он шагал по коридорам с гордо поднятой головой, прижимая к себе спящую спутницу. Никто не чинил им препятствий. Поэтому Доктор спокойно вошёл в ТАРДИС, уложил Джо прямо на пол и развязал её руки. Ей лучше остаться в ТАРДИС, пока он решает проблемы. Ещё одного цикла садистских экспериментов она может не выдержать. - Я скоро вернусь, Джо, - Доктор улыбнулся спящей девушке и быстро вышел из корабля.***
Проснулась Джо уже в лаборатории. Доктор сидел и паял очередную кустарную подделку под дематериализационную схему. - Доктор? - она испуганно огляделась, приподнялась на локте - старая раскладушка скрипнула под ней, заставляя вздрогнуть. - С добрым утром, Джо, - кивнул Доктор, не отрываясь от работы. - Как спалось? - Как мы выбрались? Мы же были... В космосе... - девушка потёрла лоб. - Только не говори, что это всё мне приснилось. - Тебе это не приснилось, - ответил спокойно Доктор. - Мы и правда были на той космический станции. Ты меня чуть не изнасиловала. - Правда? - ахнула Грант, краснея. - Нет, - ответил таймлорд, откладывая паяльник. - Посмотри на себя, я могу тебя сунуть в карман и унести. Даже при всём желании ты бы со мной не справилась. Джо фыркнула, подавляя улыбку. Она представила, как Доктор, попав в плен, внезапно достаёт её из кармана пиджака. - Как же мы тогда спаслись? Я почти ничего не помню. Только как мы сидим в камере, - Грант поправила сползшую с плеч накидку. - Ну, я немного схитрил. Аккуратно ввёл тебя в что-то вроде комы, вызвал местных врачей, чтобы они тебя спасли, расшвырял их в разные стороны и вытащил тебя, - Доктор сказал это так легко и уверенно, что Джо ни на секунду не засомневалась, что так и было. Это было в стиле Доктора - настолько наглый блицкриг, что даже готовый ко всему Бригадир в обморок бухнется. - Ты мог бы меня хотя бы предупредить, - порворчала Джо. - Ты без разрешения ввёл меня в кому, совсем как эти садисты. - Прости, - ответил Доктор. - У меня не было другого... Плана. Он чуть не сказал "выхода". Джо обязательно придралась бы к этому слову, обязательно добилась бы правды. А это тот случай, когда правду ей лучше не знать. Чтобы спалось спокойнее. Он улыбнулся ассистентке и вернулся к работе. А Джо подкралась к таймлорду сзади и обняла. - Спасибо, что вытащил меня оттуда. Я боялась, что нам придётся всё же... Делать это под камерами, - пробормотала она. - Я не мог поступить иначе, - ответил Доктор. И слова эти предназначались больше ему самому, чем ей Да, он не мог иначе. Не мог принудить Джо. Кого угодно - только не его Джо. - И всё равно - спасибо, - повторила Грант, обнимая таймлорда крепче и вдыхая оставшийся на его пиджаке запах сирени.