Старая легенда на новый лад

К моей душе вы пришили таймер А бомбу спрятали не случайно Сказали, что зашло мое солнце В руке оставили яркий факел За мной следите из сотни камер Чтоб я сошла с ума окончательно Оказалось, я ниже рангом Нет, я не демон, я падший ангел Emmelie Walker - Падший ангел

Библиотека Ван Ши Тонга. Когда я искала информацию о ней, я слышала от небольшого количества людей, что она должна быть огромной. Но все что я нашла – это торчащую в центре пустыни из песка башню или шпиль с окнами. Остальное здание, скорее всего, занесло песком, просто занесло, а не… Оно же не разрушилось с течением времени? Его же создавал Дух! … Нет. Так я подумала лишь раз, и так мне отчего-то вскоре даже перестало казаться. Ведь я как будто чувствовала это – чувствовала, что здание, эта библиотека, все-еще цела и даже… Жива? И она ждала меня все это время… Меня… И я просто обязана была проникнуть в нее! Но, как? Двери занесло песком, как и большую часть библиотеки. Разве только через одно из окон башни-шпиля? Да, только так. Вот только… - Угррр. Я-то туда пролезть могла, а вот Араши – пусть его тело и было не таким уж жирным, и было вытянутым, как у китайских-корейских драконов из мифологии моего старого мира, - он все-же был довольно крупным существом, таким, которому ни в одно из этих окон было не пролезть. И я не могла взять его с собой. Могла лишь пообещать ему, погладив его по его вытянутой морде: - Я вернусь. Я обязательно скоро вернусь. И хотела было оставить с ним Дотто, но маленькая моя отважная лемурка не захотела отпускать меня одну. И, вместе с ней, сидящей у меня на плечах, использовав свою силу, пустив ее в печати на подошвах своих ботинок, я взбежала по воздуху к одному из окон башни – или все-же, блин, шпиля? – библиотеки и, словно воробей уселась на подоконник. И посмотрела внутрь… Чтобы понять, что и дальше мне придется прыгать по воздуху с помощью своей силы, чтобы, не сломав шею благополучно спуститься вниз-вниз-вниз… Бля, как сильно вниз? Я даже не видела пола в скользящей внизу, словно живой, темноте. И даже сперва малодушно засомневалась, что у меня хватит сил сделать это – спуститься в библиотеку Духа, добраться до пола и не убиться при этом. Но тут-же отвесила себе мысленную пощечину, велела самой себе собраться. Я нашла библиотеку, которую так долго искала, я уже здесь – отступать поздно! Я просто не смею сейчас отступить! И, оглянувшись на оставшегося снаружи Араши, стоящего на песке, залитом лучами горячего солнца, я как можно увереннее улыбнулась своему полосатому другу и... Нырнула в тень, что царила внутри башни. Шпиля, епта… И на миг позволила своему телу свободно падать. А потом вновь обратилась к своей силе и медленно затормозила прямо в воздухе. И медленно зашагала вниз, в клубящуюся темноту… И пусть она постепенно начала рассеиваться – чем дальше я спускалась, тем сильнее тьму разгонял свет, что излучали сами каменные стены, - я шагала так долго, так долго использовала свою силу, что спустя время мое тело стало буквально подрагивать и ныть от усталости. И я уж готовилась было начать позволять себе снова иногда и ненадолго свободно падать, чтобы спуститься быстрее, когда я наконец-то увидела его… Пол. Родименький! Я увидела его. И рванула вниз чуть ли не скачками. Я стремилась поскорее очутиться на ровной поверхности… По которой, после такого долгого спуска, буквально «распласталась», «растеклась» и «развалилась», пытаясь унять дрожь, восстановить силы и просто отдышаться. Пока я лежала на прохладненьких камнях, Дотто удобно устроилась на моей груди и даже успела задремать, в то время как я, от блаженства, похоже ненадолго и сама отключилась. … И буквально подорвалась с пола, когда над моей головой раздалось чье-то хрипловатое, глубокое: - Кхм-кхм. Дотто тут-же с писком бросилась мне на плечи, а я, подорвавшись с пола, стремительно развернулась, думая, что я готова увидеть кого угодно за своей спиной… Но я была не готова. И даже чуть было не рухнула обратно на пол, когда увидела ЕГО. От страха и в один миг нахлынувшего на меня какого-то невероятного… Благоговения что ли? Ведь такое величие излучало это… этот Дух. Излучал этот Дух. Похожий на… Огромную, черную с белой мордочкой, сову? Да, предо мной на каменном мосту, на котором я оказалась, стояла огромная черная сова и смотрела, словно заглядывала мне в саму мою душу своими огромными черными бездонными глазами. И это определенно был Дух. Я… Словно сразу поняла, что предо мной не животное, а именно – Дух. Но не сразу поняла, что он явно не желает мне ничего плохого, и потому не сразу смогла успокоиться. Еще какое-то время с тревогой и восхищением – да, восхищением! – разглядывала это внеземное существо, в то время как он сам тоже разглядывал меня. Но, не как я, а, скорее, с интересом исследователя, что вдруг наткнулся на редкое-редкое и интересное животное, тронуть которое – кощунство, - но и перестать на которое смотреть – сил нет. Вот так мы и простояли друг на против друга какое-то время, смотря на друг друга, друг друга словно изучая. А потом он наконец-то пошевелился и, чуть прищурив свои необычные глаза, сказал: - Приветствую. Его глубокий голос отозвался мурашками, что табуном словно промчались по всей моей коже. И, дрогнув, словно придя в себя, я поспешно пискнула – да, именно пискнула от волнения, а не сказала спокойно: - З-здравствуйте! Моя реакция явно его слегка позабавила, и он издал звук, похожий на «смеющееся уханье совы», прежде чем сказать следующее: - Человечек. Ты – человечек. … Э? А кто ж еще? Но не успела я спросить нечто подобное, как он вновь заговорил, словно уже серьезней. - Не люблю людей, - сказал он. – И в мою библиотеку, к собранным мною здесь знаниям давно уже не желаю их подпускать. Но… - тут он слегка наклонил голову на бок и словно вновь заглянул куда-то внутрь меня. – Ты необычный человечек. Таких как ты давненько не было в нашем мире… Он словно хотел этим сказать, что пока я ему интересна и он не жаждет прогнать меня. А вот мне стало интересно другое… - Это значит… Что в этом мире бывали такие, как я? – не удержавшись, пораженно выдохнула я, отчего-то приложив руку к груди. – Люди из другого мира? Дух снова «засмеялся». И ответил. - Очень-очень давно. И, не совсем такие, как ты. Ты – особенная. «Обрадовал…» - отчего-то мысленно мрачно фыркнула я, но вслух этого не сказала. Спросила лишь: - Особенная… Чем я от них отличаюсь? - Хотя бы уже тем, что сейчас в первую очередь жаждешь узнать что-то о себе, а не о мире, в котором очутилась. Те люди не сразу стали стремиться узнать новое о себе. А ты – желаешь. И – я могу много рассказать тебе о тебе, хоть мы и встретились лишь миг назад. Это было… Заманчиво. Но эти его слова словно стали для меня ведром холодной воды, что вдруг словно вылили мне на голову. Заставили настороженно отступить от него, напомнили где я, кто он. И о том, что «бесплатный сыр бывает только в мышеловке». Он – могучий Дух и я в его владениях, чуть ли не в его власти. И он готов что-то поведать мне, интересному, но все-же не очень-то сильному человечку… Просто так? - Что… - сипло выдохнула я, и, прочистив горло, произнесла уже чуть уверенней. – Что вы хотите за то, что можете рассказать мне? Дух громко ухнул, словно я удивила его. И, моргнув, наклонился ко мне, так, что его голова оказалась напротив меня и на одном уровне со мной. И сказал так уверенно, что не поверить ему – было просто невозможно: - Ни-че-го. За то, что я расскажу тебе, мне будет от тебя ничего не нужно. Ведь ты – не наша. Не из этого мира. И не делала того зла, что много веков творили предки тех людей, что живут в этом мире. По крайней мере – ты и твои предки ничего плохого не делали мне. Да и… - тут он снова разогнулся и словно довольно прищурил глаза. – Мне просто интересно, как ты отреагируешь на правду, что сделаешь, узнав ее. Это и будет, считай, твоя оплата на то, что я расскажу тебе. Ну, что ж, раз так… - Тогда, пожалуйста, расскажите мне – почему я оказалась в этом мире и чем отличаюсь от тех, кто приходил в этот мир до меня? – попросила я его, и, вновь довольно ухнув, открыв глаза, Дух снова заговорил. Точнее сперва спросил меня. - Как ты оказалась в этом мире? Ты ведь… Уже думала об этом сама и не раз? И не раз и не два ведь уже понимала все сама? Да, я думала. Но отчего-то чаще всего склонялась к невеселым мыслям. Неужели это правда и я… - Я… Умерла? Дух кивнул. - Да, умерла, точнее была на грани жизни и смерти. И в этот миг, как и любой человек, оказалась у незримых врат, которые открывают или нет, стражи одного из великих Духов Смерти. Но, вот только в отличие от большинства, тебя в этот миг приметили сами Великие Духи. Да еще и не те, что охраняют твой мир. И решили сыграть с тобой злую шутку – использовать тебя в своих, только им ясных, целях. И, дав тебе умереть в твоем мире – иначе, для того чтобы попасть в другой мир, как бы то ни было жестоко, никак, - они перебросили тебя в этот мир. - Как делали с другими людьми прежде? - Верно, - кивнул он мне. – Но, тогда, те люди нужны были… Для баланса в нашем мире. Первые люди… То были первые люди в нашем мире. Вот так поворот! Значит… - Все местные… - пораженно выдохнула я, и Дух снова кивнул. - Да. Все люди, что населяют этот мир – потомки тех, кто когда-то жили в ином. Возможно, даже в твоем мире. Но их город накрыло бедствие, и они погибли бы, да вот только наши Великие Духи решили спасти их, забрать в этот мир. - Вы сказали о балансе… - Верно. Люди нужны нам были для баланса, чтобы наш мир жил и процветал. Люди нужны всем мирам. Для баланса, для жизни… Или разрушения. Но нужны. Но, сами наши Великие Духи так и не научились создавать людей. И им пришлось позаимствовать первых у своих «соседей». Так в нашем мире появились первые человечки. Тут, как мне показалось, Дух слегка поморщился. Видимо, действительно не любил он тех, «первых» людей и всех, кто был после. Но он и слова об этом не сказал. И продолжил все также спокойно, словно был учителем истории, а я сейчас посетила его урок в качестве ученицы. - Слабые человечки, без капли магии в крови. Они появились в нашем мире и стали узнавать его, делать первые свои шаги, чтобы выжить и прижиться здесь. И они понравились многим мелким Духам. И с их благословления, дети тех людей стали рождаться «одаренными». Получили силу. Но… Человек был чужд нашему миру. И магия людей не была похожа на любую в этом мире. Мы прозвали ее «энергией». Энергия… Эта сила… - Такая же и во мне? – пораженно спросила я. Ведь я порой называла свою необычную силу именно так… И Дух не опроверг мою догадку. - Верно, - сказал он. – Но твоя сила немного иная. И я расскажу, чем, но чуть позже. Сперва, давай сменим уже место разговора и я – закончу рассказ о первых магах. И, поняв, что я не стану спорить, развернулся и медленно побрел вперед. Я, не став возражать и упираться, так-же медленно пошла за ним. С моста – сперва в просторное помещение, сплошь заставленное высокими книжными стеллажами, путь между которыми был словно дорогой в лабиринте. Он извивался, петлял, но вел все дальше и дальше. Иногда разделяясь на два и на три. Но, даже если это и был лабиринт – лабиринт из шкафов и книг, - Дух ни разу не завел нас в тупик, уверенно продолжая идти вперед. Пока мы не оказались около больших двойных дверей, которые сова, так же уверенно, как и шел вперед, открыл пред нами. И первым зашел в следующую просторную залу, в которой… Тоже были стеллажи с книгами. Но стоящие около стен. А в центре помещения был большой круглый невысокий деревянный стол, вокруг которого стояло не меньше четырех глубоких, обшитых тканью кресел, и два длинных дивана, обшитых такой-же тканью. Я сперва удивилась, увидев такую мебель, подобной которой еще не видела в этом мире, но потом, слегка подумав, решила для себя, что уж этот Дух знаний, у которого я была «в гостях», мог знать о подобной мебели и позволить ее себе. В общем, я быстро приняла это. Да, к тому-же… О «необычности» мебели я быстро перестала думать, когда Дух, что шел к одному из диванов, вдруг… Стал «дымиться». Ну… Да. Черт! Он начал дымиться!!! Это испугало меня сперва… Но потом – страх стал удивлением. Ведь дым – не дым? – не стал распространяться по зале, а заклубился вокруг Духа, и скрыл его от моих глаз, словно защитная пелена. Что становилась все меньше-меньше-меньше… Пока не стала окутывать словно не огромного уже Духа, а кого-то размером с человека, ну метра под два ростом. И стал медленно рассеиваться, пока не исчез совсем. И я не увидела, что стало с Духом. А он не просто уменьшился в своем дымовом «коконе». Он приобрел более человеческое по сложению тело, его крылья стали напоминать когтистые руки, а лапы совы стали длиннее, и более походили теперь на лапы аиста или страуса. На его теле появилась одежда – жилет и штаны, - голову совы, что сидела теперь на тоненькой шее, венчал цилиндр. И цвет оперения у Духа стал куда более светлым, почти пепельно-серым. Но более всего в его новом облике меня поразило то, как изменилось само его лицо – можно же сказать, что у совы было лицо? – оно… Когда Дух подошел к одному из диванов и сел на него, закинув «ногу на ногу», и повернулся ко мне – я увидела его. Теперь на его голове, ставшей меньше и похожей теперь больше на голову другой хищной птицы, лишь слегка похожей на сову, все-еще было белое оперение. Но не было черных глубоких глаз. Нет, не так. Глаза у него еще были. Только другие. И их стало четыре. Четыре алых глаза. Две пары, сидящие на лице одна над другой. И все они чуть насмешливо посмотрели на меня, замершую у дверей. И, дрогнув, почувствовав, словно он надо мной сейчас в душе смеется – такое чувство у меня возникло! – я буквально сорвалась с места и чуть ли не бегом подбежала к столу. И когда Дух сделал приглашающий жест своей рукой – охотно устроилась на противоположном от него диване. На что он довольно кивнул. И хлопнул в ладоши. И в тот же миг, совсем словно из неоткуда, на столе появились два канделябра, в которых вместо свечей были светящиеся камни – от света которых в помещении стало заметно светлее, - два стакана - коричневая жидкость в которых заметно пахла какао, - и несколько тарелок с разнообразными сладостями. - Угощайся! – вновь приглашающе взмахнул рукой Дух и я, вновь не став спорить – даже не подумав, что он может едой навредить мне, отравить меня! Лишь подумав, когда же я ела в последний раз и вспомнив, что перед тем, как попрощалась с Айро и Зуко, - подцепила с одной из тарелок пухлый бублик в зеленоватой глазури, и с удовольствием откусила от него кусочек. Он был обалденно вкусен, как и какао, которым я запила сладость. Дотто тоже присоединилась к трапезе. Спрыгнув с моего плеча и подсев к одной из тарелок, она принялась с удовольствием поглощать какие-то печенья. Уже совсем не боясь Духа, и словно чувствуя себя так спокойно, словно не раз и не два ела в подобных местах. Сова, лишь на миг взглянув на мою мохнатую ушастую проказницу, какое-то время с улыбкой наблюдал за тем, как я ем и пью, при этом сам потихоньку отхлебывая какао из своей кружки, а потом наконец вновь подал голос: - Вкусно? – спросил он. - Да, спасибо, - честно и искренне ответила я ему и, вновь кивнув, словно он любил это делать, и еще отхлебнув какао, сделав на миг вид, что он задумался, Дух выдохнул: - Вот и славно. Но пока мы не пришли сюда – мы говорили о важном, о истории этого мира, верно? Желаешь узнать продолжение? Я закивала чуть ли не как китайский болванчик, чем явно немного вновь позабавила Духа, ведь он вновь хохотнул, но уже вполне по-человечески, и… Продолжил свой рассказ. - У людей появилась «энергия» и само ее существование словно повлияло на наш мир, многих Духов, что словно «переняли» ее у людей. Но и люди стали перенимать наши силы. Кто-то – изменил свою энергию, превратив ее в магию Земли, кто-то – воспарил на порывах Ветра. Кому-то было проще учиться у Духов Луны и Океана, и они превратили свою «энергию», что прежде не имела формы, в магию Воды. Лишь Огонь людям сперва не давался. И тогда, огорченные этим гордые Духи огня послали к людям первых драконов, что могли принимать любой облик. И драконы обратились людьми, и многие люди стали влюбляться в них. От любви – родились дети. Первые маги Огня. Так появились все Покорители нашего мира. И их потомки скоро забыли, что когда-то владели иными силами. Но они были им и не нужны. Ведь люди и были призваны в этот мир, чтобы стать однажды Покорителями Стихий. - Для чего? – не смогла не спросить я. И Дух, посмотрев на меня, как на неразумное дитя, чуть заметно, как мне показалось, ухмыльнулся. - Разве неясно, человечек? Чтобы кто-то из них стал вместилищем для Духа Мира, которому не подходил никто из наших зверей, и который бы умер, не найдя себе пристанище. И его смерть бы погубила наш мир. Он бы просто исчез. И, если честно, наши Великие Духи, наверно, не до конца верили, что их попытка поселить у нас «чужаков» увенчается успехом. Но попытались. И наш мир выжил. Пусть и остался… Бракованным. - Это еще почему? – вновь не удержалась от вопроса я. Но сову это не разозлило – ему, наоборот, словно было приятно, что я задаю вопросы. Словно так я показывала, что внимательно слушаю его, когда уже давно никто так не слушал. И он вновь охотно ответил мне. - Потому что те люди были «чужды» нашему миру. Их потомки – по-прежнему «чужды». И пусть Дух и обрел оболочку – даже носящий его человек – стареет. Умирает. Будь люди из нашего мира, родными нам – тот человек, в которого вселился бы Дух, не умирал бы. Ведь изначально нес бы в себе все нужные Духу Мира стихии в себе. Но каждый человек в нашем мире – остается миру чужаком. И рождается лишь с «энергией» внутри, что спустя миг превращается либо в крупицы, либо в могучую мощь, состоящую лишь только… Из одной стихии. Дух Мира нуждается во всех четырех. И пусть и приносит в очередное тело их все – он черпает из тела носителя лишь одну. И сам вынуждает его стареть, чтобы суметь его однажды покинуть. Ты поняла, в ком Дух? - Он… В Аватаре? – предположила очевидное я. И Дух мне улыбнулся. Правда, как-то грустно. - Верно, человечек. Дух Мира переходит от Аватара к Аватару. Сменяя тела и стихии. И пусть он был вынужден делать это – нашему миру ничего не угрожало, пока люди были дружны и жили вместе. Ведь ни один из четырех родов Покорителей не был под угрозой исчезновения, а значит, вместе с ними, и Дух Мира. Но… У каждого мира есть не только Великие Духи Жизни и Смерти. За каждым миром приглядывает и Дух Хаоса, Дух Раздора – он же, Дух Разрушения. Он есть, чтобы пытаться навредить миру, подтолкнуть его к разрушению и сопротивлению этому разрушению. Но сперва наш Дух не обращал на мир внимания, ведь он и так был под угрозой исчезновения. Но когда все стало хорошо благодаря людям, он решил побороться с другими Великими Духами и их желанием сохранить этот мир. И подослал к людям своего верного Духа – Похитителя Лиц… Когда сова сказал это, камни в канделябрах словно на миг притухли, как огоньки свеч. Но он цыкнул и все стало, как было. Словно нечто мерзкое, холодное и липкое, потянувшее было к свету и жизни свои щупальца, испуганно отпрянуло прочь. И, отхлебнув еще какао из своего стакана, Дух, как ни в чем небывало, продолжил свой рассказ. - Ко – так зовут помощника Разрушения, - веками ссорил людей, а когда их гнев достиг пика – пришел к Аватару и обманом заставил его разогнать Покорителей, разделить их на четыре народа. Мол, правильней так будет. И действительно – на время это сработало. Точнее, так могло показаться. Народы зажили мирно. Точнее – жили столетие, два… А потом Ко вновь взялся наводить смуту. И нынешняя война людей – итог многих-многих его деяний. Итог… Что привел бы наш мир к уничтожению уже очень-очень скоро. - Потому… - я перебрала в голове все что сова рассказал мне, и пораженная догадкой выдохнула. – Потому что Покорителей Воздуха почти не осталось? Дух грустно кивнул. - Нынешний Аватар – он последний. Умрет он, не умрет, заведет одного-двух детей – не важно. Ведь его род ничто уже не спасет. Ведь самой Энергии Воздуха, что впитывают людские тела, что поселилась в нашем мире вместе с первыми ее обладателями – ее почти не осталось, как и их самих. Даже той Энергии Воздуха не осталось, которую возвращают Покорители, когда умирают. Ведь энергию – эту и любую энергию мертвых – давно уже ворует, забирает себе, как и души мертвых, Дух Разрушения. А чтобы ребенок Покорителя Воздуха овладел силой родителя, получил такую силу – одной крови, сил, передаваемых ему родителем – не достаточно. Так что у Аватара могут и не родиться Покорители Воздуха. И что ждет нас тогда? Пройдут года, столетия и Дух Мира умрет, не сумев найти подходящего носителя. А вместе с ним – умрет и мир. - И Духи – вы и другие, - так легко это допустили? – поразилась я. И даже еда, что я съела, словно упала куда-то вниз меня, тяжелым камнем. А сова вдруг беспечно пожал плечами. - Мы можем играть с людьми, немного помогать им, но – мы, Духи этого мира, - не лезем в дела людей напрямую. Нам это просто не позволили бы. Так что – не нам было им мешать, не нам и исправлять их ошибки. - А кто может… - спросила я и вдруг почувствовала себя не очень хорошо. Ведь кое-что предположила и это предположение мне не очень понравилось. А Дух, словно прочитав мои мысли, вдруг ухмыльнулся. И произнес как-то мрачно: - Вот мы и вернулись к разговору о тебе. О том, почему Великие переместили тебя в этот мир, зачем ты здесь. И отчего в тебе тоже появилась сила, хоть ты и не была рождена в этом мире. Все просто: Великие Смерть и Жизнь искали способ найти наш мир. И нашли. Тебя. И сделали тебя не совсем простым человеком. Ты… Ты ведь видела мертвых людей, их Души? - Я вижу их… Иногда. Часто либо около Аанга, либо там, где происходит много плохого. Но я не сказала этого. Впрочем, сова словно и так все это знал. И, когда я ответила ему, продолжил раскрывать мне жуткую правду. - Ты видишь их, хоть люди и не видят. Почему? Потому что в такие мгновения часть из них отправляется самой твоей душой в Мир Духов, где не страдают, находятся в покое, пока не придет их время родиться вновь. А Энергия, что несут их души – ее поглощает твое тело. Оно, вообще-то, постоянно поглощает Энергию из мира. Очищает. И хранит в себе. И даже может пользоваться крупицами собираемой, хранимой в тебе силы. Ты… Тебя сделали «аккумулятором», если говорить языком людей твоего мира. Ну, или особенной «ходячей бомбой», которая, переполнившись силой – «рванет», выпустив всю накопленную тобой силу в мир. И тогда… - Вернутся Покорители Воздуха… - догадалась я. И оказалась права. Ведь Дух вновь за наше знакомство кивнул. Но смотря на меня при этом как-то мрачно. - Они вернутся… А не хочешь узнать, что станет тогда с тобой? «Не хочу…» - заплакала словно сама моя душа. «Не хочу…» - забилось в истерике сознание. «Ведь я знаю» - горестно всхлипнуло что-то еще внутри меня. И я прошептала: - Я ведь умру, да? - Не просто умрешь – исчезнешь, ведь саму твою душу разнесет на куски, - сказал Дух и вдруг горько покачал головой. – Но ради чего? Мир продолжит разрушаться, это ясно. А все отчего… - Оттого что люди перестали понимать друг друга и даже Ко уже не нужно подталкивать их к вражде? – вдруг как-то безразлично предположила я, в то время как мне хотелось биться в истерике и кричать. Кричать – за что Духи так со мной? Почему я? Я не хочу умирать? Нет, пожалуйста! Но – да, - я спросила это безразлично и спокойно. И сова ответил мне: - Верно. Пока не исправить это, мир не спасти. Пока люди разных народов не станут жить вместе вновь. - Но это невозможно, - я словно не слышала себя, при этом слышала, и продолжала говорить. – Ведь, даже если кто-то решится на это, нет такого места, где они могли бы жить, не боясь, что люди народов, которым это придется не по вкусу, не попытаются их уничтожить. - Верно, - хмыкнул Дух, и, вдруг привстав и оперевшись о стол руками, наклонившись ко мне, прищурил все свои четыре глаза. – А что бы ты стала делать, скажи я тебе, что такое место – есть? А почему я должна что-то делать? Я скоро умру ради мира, что мне чужой, по прихоти каких-то-там могучих, мать их, Духов! С ХУЯЛИ Я ДОЛЖНА ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ, ХОТЕТЬ ДЕЛАТЬ? ЗАЧЕМ? Я ВЕДЬ ВСЕ-РАВНО УМРУ! … Но они останутся в умирающем мире. Аанг. Ксу. Сакурай. Сокка. Тоф. Араши. Дотто. Дух Юи. Сонг. Катара. Айро. Зуко… И много кто еще! И не факт, что умрут до того, как начнет разваливаться на части мир. Что с ними будет тогда? Что-то похуже смерти? Плевать… Мне плевать на то, что будет с ними? … Нет. Пусть мне больно за себя – я ведь точно умру, что теперь не делай! – я не хочу, чтобы они, чтобы с ними случилось нечто подобное! Не хочу! Но что я… - Что я могу сделать с этим? Собрать горстку людей, что захотят жить в мире? Это… - Это уже будет неплохо, - довольно улыбнувшись и прикрыв глаза, буквально рухнул обратно на свой диван Дух Знаний. И, вновь посмотрев на меня, вновь задал вопрос. – Но готова ли ты сделать что-то такое? Сумеешь ли? … Я… Постараюсь? Нет! Чтобы мои друзья остались живы – я смогу сделать это!!! - Я сделаю! – и, как и он недавно, подорвавшись на ноги, оперевшись руками о стол, я наклонилась к сове и чуть ли не воскликнула. – И потому, пожалуйста, скажите мне, где они смогут спокойно и долго жить? Дух хмыкнул. Снова произнес: - Я скажу тебе. Но… При одном условии. О. Началось. - Каком? – глубоко вдохнув-выдохнув, гася вспышку своего внезапного, неожиданного раздражения на этого Духа, спросила я. - Ты… - тоже поднявшись на ноги, но не склонившись к столу, а встав прямо, и посмотрев на меня сверху вниз, выдохнул серьезно, даже грозно он. А потом… Вдруг вновь прикрыл глаза и улыбнулся. - Ты, на месяц, станешь моей ученицей. … Что? - Эм… - Не смотри так на меня, словно я тебя по голове мешком с песком ударил! - засмеялся Дух. И вновь сделав серьезное выражение лица, произнес. – Я просто научу тебя, как прожить подольше, чтобы ты не померла до того, как уговоришь людей поселиться в безопасном для них месте. Ведь мне… Все-же нравится жить и мой мир. И я действительно сожалею, что не могу сделать для него то, что можешь ты. И потому… Да, я хочу помочь тебе. Лишь позволь… Научиться, как совладать с «бомбой» внутри меня и прожить подольше? Я бы только рада! Но… - Месяц… Это долго. На мои слова Дух фыркнув, словно снова чуть было не рассмеялся. И спросил у меня: - А сколько времени ты здесь, как думаешь? - В вашей библиотеке? – я задумалась, честно постаралась прикинуть. – Часа три? - Пять, - поправил он меня. И как-то довольно усмехнулся. – А если была бы снаружи, не в библиотеке – то для тебя прошло бы всего пара минут. А то и меньше. … Э? - И снова ты состроила такое лицо! Духи, как мило! – вновь рассмеялся сова. И пояснил. – Библиотека – мое детище и мой дом, связанный с Миром Духов. Время течет здесь иначе. Месяц здесь – равен половине часа там, снаружи, вне стен библиотеки и Мира Духов. Так что – это не так уж и много, правда? Если это действительно так… То да, это немного. А если это время еще и с пользой провести… У меня тогда не было и единой причины спорить. И я решила согласиться. Не только ради себя. Но и ради мира, который мне по-своему уже успел понравиться. Ради людей, что жили в нем. Особенно ради них. - Я согласна, эм… - Ах, да! – словно спохватился Дух. Но, как по мне, лишь словно решив вдруг немного покривляться. И, после, элегантно поклонившись мне, с улыбкой представился. – Я – Дух Знаний, Великий Ван Ши Тонг. «Так значит все-же это он Ван Ши Тонг» - до этого сомневаясь в этом, потому даже мысленно не называя его так, поняла я, и, повторив его жест, я представилась ему в ответ: - Я – Зеро. Просто Зеро. Услышав это, он вдруг улыбнулся шире. И чуть слышно выдохнул. - Приятно познакомиться… Совенок.