Кицунэ

      — Ваш заказ, — молоденький официант обворожительно улыбнулся, ставя перед посетителями по чашке капучино. Девушка тут же начала строить блондину глазки, а парень был раздражен таким поведением своей спутницы.       Поклонившись, официант удалился. Парень заметно расслабился, а девушка печально вздохнула. Ким Кибом, а именно так звали работника этой кофейни, лишь усмехнулся. Он знал, как действует на девушек, впрочем, именно поэтому его здесь и держали – от посетительниц не было отбоя. Прибыль возросла чуть ли не вдвое, и директор заведения был несказанно этому рад, ведь хозяин за это отстегивал ему нехилую надбавку. И ведь стоило рискнуть и взять на работу парня буквально с улицы.       Вообще личность официанта была окутана тайной. Сколько слухов про него ходило – не счесть. Кто-то думал, что Кибом на самом деле принц какой-то маленькой восточной страны, а в Корее он для того, чтобы или приобщиться к жизни простого народа, или найти жену. Кто-то утверждал, что блондин имел запретную связь с женой какой-то высокопоставленной шишки, а тот узнал об этом, и теперь Кибому приходится скрываться. А кто-то даже с пеной у рта уверял, что парень не прекратил эти отношения, так как был замечен в обществе какой-то женщины, явно не бедной. Ну а кто-то говорил, что Кибом приехал из маленького городка, чтобы поступить в Сеуле в университет, но провалился и теперь готовиться поступать в следующем году.       Говорили многое, порой сочинили такие небылицы, что смешно становилось. Однако никто ни на йоту не приблизился к истине.       Дело в том, что Кибом был лисой-оборотнем. Кицунэ, как их называют в японской мифологии. Милая такая зверушка, обманывающая людей и пожирающая их печень. Что ж, было в этом доля правды. Лисы не обманывают. Никогда. В отличии от человека. Данное слово в мире лис имеет куда большую значимость, чем письменные договоры у людей. А вот полакомиться свежей печенью любили, не только человеческой, но она безусловно считалась за деликатес.       Кибому люди не нравились. Он считал, что нет созданий более уродливей. Нет, вы это видели? Нескладные, ходят на двух ногах. А шерстка? Что это за редкие волоски, покрывающие тело? А некоторые и это удаляют, выставляя на показ оголенную кожу. Фу, какая гадость! А как еще обольются воняющей на всю округу жидкостью, перебиваю собственный запах, так вообще блевать тянет.       То ли дело лисичка: пушистенькая, проворная, пахнет приятно. Просто прелесть.       Ну тогда, казалось бы, зачем Кибом мучается и живет среди людей? Ведь он мог жить как лисица и быть счастлив.       Да он бы и рад, только он был не просто лисицей, а изгнанной из стаи. Когда ему только-только исполнилось сто лет, когда он только-только освоил превращение, Кибом совершил тяжкое преступление. Будучи молодым и неопытным, лис влюбился в человеческую девушку и сам возжелал стать человеком. Легенда гласила, что лиса может обернуться человеком, если выполнится два условия: во-первых, причина должна быть очень серьезной, а во-вторых, лиса за одну ночь должна будет съесть ровно сотню человеческих печеней.       Кибом посчитал, что любовь это достаточно веская причина, чтобы отречься от своего рода. У Священного дерева он дал клятву всегда защищать эту девушку от всех невзгод. После он распрощался со всеми сородичами, которые очень не хотели отпускать его, ведь не всякая лиса обращается мужчиной, что свидетельствовало о могуществе таких лис. Той же ночью он отправился в ближайшую деревню, чтобы выполнить второе условие. Здесь проходило какое-то празднование. Множество людей сейчас было на улицах, и это было на руку Кибому. Пока люди успеют что-либо понять и схватиться за оружие, он уже съест пару десятков печеней. Лис радовался, пока не увидел ее. Ее, идущую рядом с другим мужчиной.       В тот день в деревне праздновали свадьбу, и празднество затянулось до глубокой ночи. Но все обернулось трагедией. Невеста погибла от лап лисы-оборотня.       Кибом убил ту, которую поклялся защищать. Он нарушил клятву, данную богам. Нет преступления страшнее этого. Он оказался изгнанником, а всем известно, что лису, оставшуюся без стаи, ждет верная и мучительная смерть.       Но Кибом выжил. Оставаясь лисом, он вел человеческий образ жизни. Человеком он больше стать не пытался. Да и вряд ли бы боги позволили ему это, после случившегося.       Будь он тогда чуть постарше, хотя бы лет на пятьдесят, он даже бы не взглянул в сторону человеческой женщины. Будь он немного помудрее, то ушел бы в ту ночь. Но что толку плакать над разлитым молоком.       В человеческом мире Кибом встретился с множеством трудностей и условностей. Здесь для того, чтобы понять, кто ты, нужно иметь кучу разных бумажек, тогда как в том мире, где он родился и вырос, для этого было достаточно иметь морду. Уловки, хитрости и сила убеждения – это помогло Кибому освоиться и выжить в мире людей. Пришлось научиться есть человеческую пищу, хотя он иногда себя баловал сырым мясом, а свежей человеческой печенью и того реже.       Сейчас он уже не тот молокосос, который оказался без роду, без племени, оставшись умирать. Нет, сейчас это был могущественный трехсотлетний лис, который познал все прелести жизни.       — Кибом, хватит спать! Иди обслужи пятый столик! — закричал хозяин на своего работника, и тот пошел делать свою работу.       Вопреки всем ожиданиям за столиком сидел парень. Причем он не выглядел, как любитель подобных мест. Весь в черном, на руках браслеты и кольца, в ушах несколько проколов. Незнакомец внимательно изучал меню.       — Вы определились с заказом? — поинтересовался у посетителя официант.       Тот поднял голову и посмотрел на парня. В первую секунду Кибом испытал шок, а затем страх. Этот человек напоминал щенка. Собаки... Еще более ненавистные создания, нежели люди. Хотя бы потому, что являются естественными врагами для всех лис. Гадкие людишки любители заводить питомцев себе под стать.       — Мне пожалуйста эспрессо и вот это пирожное, — посетитель улыбнулся и протянул Кибому меню.       Официант натянул на лицо вежливую улыбку и поспешил ретироваться.       Черт, и чего он так испугался? Это же ведь обычный человек, слабый как и другие представители этого вида, пусть и имеет несколько устрашающий вид.       Успокоив себя этими доводами, Кибом отнес этому парню его заказ. На часах уже было шесть, а это значило, что смена Кибома закончена. Он счастливый и довольный побежал переодеваться. Вытащив из кармана фартука блокнот и мобильный, он остановил взгляд на последнем. У него был довольно необычный брелок: небольшая серебряная цепочка, которую венчал хрустальный шарик, сантиметра два в диаметре. Но сейчас этого шарика не было. Кибом похолодел. Неужели он потерял его? Это было катастрофично. В этом шарике хранилась энергия, которая была нужна для поддержания человеческого тела на тот случай, если не хватит собственной. Ведь обращаясь в человека, лиса подавляет свою силу. И теперь такая важная вещь пропала. Что же делать, ведь Кибом может в любое время обернуться лисой. И ладно бы обычной лисой. Люди бы подумали, что зверь просто сбежал из зоопарка. Но когда у животного три хвоста, это наводит на определенные мысли.       Кибом попытался успокоиться. Сейчас не время паниковать. Еще утром шарик был на месте, а это значит, что он не должен быть за пределами кафе. Он просто останется до закрытия, а затем поищет его. Выдохнув, Кибом присел на скамейку. Как он мог быть таким неосмотрительным?       Переодевшись, лис спустился в зал. Он внимательно посмотрел по сторонам в надежде отыскать шарик, но увы.       — Простите, — раздался знакомый голос. — Я нашел это здесь.       Кибом повернул голову и увидел свой шарик. В несколько прыжков он преодолел расстояние и выхватил его из чьих-то рук.       — Я так боялся, что не найду его! — Кибом был готов расцеловать нашедшего. Хотя нет, это слишком.       — Вижу, эта вещь вам очень дорога.       Кибом поднял взгляд на говорящего и чуть не вскрикнул. Это был тот самый парень, который так напомнил ему ненавистную собаку.       — С-спасибо, — блондин поклонился.       Ему хотелось исчезнуть и никогда больше не встречать этого человека.       — Все в порядке. Будьте внимательней в следующий раз.       И незнакомец ушел, так и не узнав, что спас Кибому жизнь.       Жизнь... Лис похолодел. Нет-нет-нет. Невозможно. Так не бывает.       Дело в том, что если человек спасает лису от верной смерти, она должна отплатить ему. А пока лиса не отплатит долг, она обязана присматривать за тем, кто ее спас. Во всем помогать ему. Стать верным союзником и советником. Если лиса этого не делала, ее ждало наказание. Кибом и так раз жестоко провинился. И все же боги позволили ему жить. Во второй раз такой милости ждать не приходится, а умирать лис не хотел. Он все еще мечтал вернуться в свой род. Кибом знал, что когда ему будет девяносто, он станет еще более могущественной лисицей и сможет попросить у богов помилования. Но для этого он больше не должен совершать ошибок. Лис пытался не слишком сближаться с людьми, чтобы не поставить себя под удар. Но этот человек испортил все.       Кибом уже успел проникнуться к ни в чем неповинному парню презрением. Ведь не зря же тот так похож на собаку.