Владыка Зла

Глава 53: Крушение барьера «Повелитель, Сердце Башни полностью заряжено тёмной магией, вы можете использовать его, чтобы сокрушить барьер над столицей ваших врагов!» — докладывает мне советник, передавая телепатическое сообщение, прямо в мою палатку, что была окружена осаждающими столичный город Империи войсками. Это была хорошая новость. Я почти сразу заметил, что Сердце Башни впитывает в себя тёмную магию как губка, или даже черная дыра. Это был вопрос времени, когда артефакт наполнится магией до краёв. Мне уже не терпелось изучить полноценно заряженное Сердце и посмотреть, как оно будет работать теперь. А вот предложение Гнарла мне пришлось не по нраву. «Гнарл, ты предлагаешь использовать сложнейший артефакт, в работе которого я еще не разобрался и, если что, не смогу его воссоздать, как обычную бомбу?» — высказываю ему все, что думаю о его интеллектуальных способностях и данной идеи старого прихвостня. И, видимо, злость с сарказмом слишком сильно сочились в моём голосе, поэтому советник поспешил сменить тон своего голоса на более виноватый. «Простите вашего слугу за глупость, Повелитель, смысл моей жизни в служении вам, я лишь предложил скорейший способ расправиться над вашими врагами», — чувствую, как он опустил голову к полу, находясь в комнате связи. Хорошо, что хоть понял, какую глупость предложил. «Имперцы с каждым днём дохнут от голода, еще немного, и у них либо кончится энергия на поддержание барьера, либо они станут заниматься каннибализмом. Не к чему мне спешить с захватом столицы. Возвращайся к своим обязанностям, Гнарл, я вскоре прибуду в Цитадель, дабы осмотреть артефакт», — приказываю слуге, направляясь к выходу из своей палатки. «Как вам будет угодно, Владыка…» слышится ответ Гнарла, я же в это время уже направлялся к порталу в Иной мир. По пути стражники, как обычно, били себя по груди, приветствуя меня. Выйдя из своих апартаментов, я прошелся по огромному лагерю моего войска, с удовольствием отмечая силу моей армии. Моим глазам предстали йети, стоящие рядом с артиллерийскими орудиями, что совсем недавно использовались по назначению. После я увидел скучающую танковую дивизию, которая тоже изредка давая залп по моим врагам. После я посмотрел на дозорные башни, прихвостни на которых следили за крепостью врага по моему приказу. Этот приказ выдал я на тот случай, если загнанные в угол люди задумают что-нибудь неладное и попытаются устроить какую-нибудь пакость. Перед самим порталом я заметил возвращающуюся с патруля кавалерию – прихвостней, что оседлали выращенных в Ином мире волков. Последние были сопоставимы своими размерами с лошадьми, настолько огромные твари. Они возвращались с патруля окрестностей, осматривая местность и далёкие стены в поисках брешей в барьере или же укреплениях, ну и они также выискивали пытающихся убежать людей. Одним словом, моя армия не стояла без дела, и пока часть войск осаждала крепость, другая часть продолжала уничтожать земли Империи. С этими мыслями я телепортировался в Иной мир, чтобы по порталу сразу же переместиться в комнату с артефактом, после чего принялся изучать светящуюся изнутри сферу, которая перестала поглощать магию, теперь она её еще и вырабатывает, выделяя в ближайшее пространство. После нескольких часов тщательного осмотра артефакта, с полной проверкой всех рун и цепочек, я понял, что единственное изменение, это то, что артефакт стал вырабатывать тёмную магию, выбрасывая её в пространство рядом с собой. Тем самым, он наполнял Иной мир еще большим количеством магии, что, конечно, было подобно ведру воды в море. Проведя еще несколько экспериментов, я понял, что Сердце поглощает любую магию, перерабатывая её в тёмную в еще больших количествах. Сердце также заряжало меня магией, как и башня Иного мира, и если Башню с собой я взять не смогу, то вот Сердце… Свой собственный источник почти бесконечной манны, подобное могущество манило меня. В принципе, я и раньше догадывался обо всём этом, так что каких-либо новых открытий я не нашёл. Артефакт не просто так называется Сердцем. Если прихвостни построили мою Башню по старым и доработанным технологиям, то Сердце занималось пропитыванием, движением и поддержанием магии в Башне, являясь центром всего в её устройстве. Но моя Цитадель создавалась по другим технологиям и находится в другом месте. По сути, как и говорил мне когда-то Гнарл, Башня сама является Сердцем всего Иного мира. Магии здесь так много, что мне и сравнивать трудно. Словно озеро и океан. Но даже так с этого артефакта можно было получить пользу. Теперь я могу устроить еще один Катаклизм, ну или создать еще одну Башню. Пожалуй, предпочтительней второе. Научиться создавать Тёмные Башни будет полезно, а взорвать Сердце я всегда успею. В Сердце скопилось столько магии, что я могу устроить аналог ядерной бомбы на магической основе, попутно загрязнив всё крайне вредной энергией. Именно это и произошло с прошлой башней моего отца. Повелитель пропал, а Сердце каким-то образом взорвалось, устроив настоящий Катаклизм на ближайших землях. Несколько волнительно было держать подобную вещь рядом с собой, но, как я понял при осмотре, артефакт взаимодействует со мной посредством магии. Он признаёт меня, как и Тёмная Цитадель. Наша магия резонирует, это особенно понятно в те моменты, когда я нахожусь максимально близко к Сердцу. Поэтому, без моего на то желание, Сердце не детонирует, а вот если я неожиданно умру или исчезну куда-то далеко и надолго… То шансы высвобождения накопившейся энергии увеличиваются. Но ведь я не планирую умирать? Поэтому всё было нормально. Провозился с Сердцем я весь день, после чего принял отчеты армии об уничтоженных деревеньках и городах Империи, а также ситуации со Столицей, положении дел на Северных Землях, Нордберге, Всесвете, построенных мною убежищах для эльфов, убежищах под руководством Талии и Февы… и только закончив со всем этим, я позволил себе отправиться спать. Не забыв перед сном уделить внимание своей любимой фаворитке вместе с любовницей. Секс сразу с двумя женщинами уже вошел в привычку. Жаль, что мои эльфийки были слишком заняты, я бы не отказался попробовать с четырьмя женщинами за раз. И, засыпая на своём огромном ложе, я понимал: «Осада обещает быть довольно долгой…» (***) Шла третья неделя осады. Все владения Империи на материке уничтожены. Если и оставались места, где всё еще почитают знамёна Императора, то это были далёкие колонии, до которых я еще доберусь в будущем. Пока же я не спеша наслаждался своей местью, пытая голодом всё население Столицы. За такой срок это превратилось в некую рутину, всё стало повторяться: отчеты, уничтожение поселений и городов, даже на моих захваченных землях всё было максимально тихо и спокойно. Можно сказать, что дела шли прекрасно. Я занимался исследованиями, тренировками, порой уделяя внимание своему гарему, и постоянно мысленно был готов прийти к армии на последний бой... Но барьер всё держался, стражники на стенах худели, а с гражданами ситуация наверняка обстояла еще хуже. Должно быть, к этому времени они уже съели все запасы. Все-таки, края тут тёплые, и многое зависело от торговли, никто не готовил запасов на случай зимы или осады. А тут еще и немалое войско кормить силами одного города, который в принципе ничего не производит, только потребляет. Умышленная ошибка или же самомнение Имперцев? Неважно. Знал я всё это благодаря Максимусу, тому старому рабу, что был моим учителем во многих дисциплинах. Именно он поведал мне о столь ужасном состоянии Столицы и её сильной уязвимости для осад. А ведь еще и магический барьер поддерживать необходимо. Осознавать столь плачевное состояние своего врага было как никогда приятно. Я с ленцой смотрел, как очередной совместный залп артиллерии и танков бессильно рассыпается о крепкий барьер. Череда огненных вспышек облизали полупрозрачную стену и бесследно исчезли. Именно в это время я почувствовал, как в комнату связи вошёл Гнарл. Дремота тут же пропала, и я приготовился слушать новости из Иного Мира. «Повелитель, ваша рабыня Талия желает вас видеть, говорит, что это срочно!» — отзывается в моём разуме — М-м, Талия, значит… — задумчиво проговариваю вслух, примерно догадываясь о цели её встречи. «Я встречу её в тронном зале через пять минут», — отсылаю свой ответ советнику, вставая со своей деревянной пародии на трон, направляясь к ближайшему порталу в Иной мир. Оказавшись в столь родных просторах, не теряя времени понапрасну, я сразу же телепортировался в тронный зал своей Цитадели, в котором я был наиболее силён. Приказав стражникам привести девушку, я величественно расположился на своём великолепном троне в ожидании. Скоро двери открылись, и я увидел похорошевшую девушку. Темная кожа, серебристые волосы, фиолетовые глаза, пышные бёдра, а грудь… не будем о грустном. Зато у неё была отличная задница. — Господин Майрон, в смысле, Владыка Майрон… — несмотря на то, что мы с ней занимались сексом, Талия оставалась всё такой же нерешительной скромницей предо мной. Впрочем, скорей всего, я её всё еще пугаю девушку. Ведёт она себя прямо как те служанки, которых мне подарили. Те тоже были поначалу скромны, пугливы и не знали, как себя вести в моём присутствии, некоторые до сих пор не привыкли. Это исправит только время. Но сейчас не об этом стоит думать. — Опустим приветствие, говори, что за новости ты мне принесла, — внимательно смотрю на девушку, что нерешительно мялась возле лестницы к трону. — Да, мы пришли сюда, чтобы доложить вам о процессе проходящего в моём магическом убежище эксперимента. Дело в том, Владыка, что эльфы стали менять свой цвет кожи, на подобный моему оттенку. Это вызывает волнение среди моего народа, — поясняет девушка то, о чем я и так догадывался. А её странности я как обычно пропустил мимо ушей. Значит, эксперимент по обращению эльфов проходит успешно и уже близится к завершению. Думаю, еще месяц-другой, и я стану их полноценным богом, а там и свадьбу с Февой можно будет сыграть, дабы благополучно подмять под себя остатки некогда великой расы. — Я тебя услышал, Талия, почему ты не обратилась к Феве? В прошлый раз она прекрасно справилась с твоей проблемой, внушив эльфам, что подобное является благословением самой Богини-матери, — интересуюсь у девушки, припоминая, как была решена прошлая проблема изменений самой Талии. Что тут сказать. Одно слово королевы эльфов, и всё уладилось. Как мне доложили прихвостни, никто не обратил внимания на изменение цвета волос и глаз у самой Февы. С момента изменений женщина стала предпочитать красные цвета и более тёмную косметику, но народ остроухих не обратил на это никакого внимания. Её уважение среди своих подчинённых было колоссально огромным. — Я… — замялась девушка, нерешительно теребя посох, что я недавно дал ей в качестве подарка: — Простите, Владыка, я рассказала ей, она в курсе всего и делает всё, что может, но некоторые сомневаются в её словах. Они собираются в тёмных местах моего убежища, обсуждая изменения, происходящие при мне. Владыка, я боюсь, что не все будут рады принять ваш дар, даже если его выдаст им их любимая королева, — делится девушка своими переживаниями, крепче сжимая подаренный мною посох. Я буквально чувствовал её страх наказания за не идеально выполненную работу. Но я не злился, эльфов было достаточно много, и потерять часть из них при обращении было не критично. А вопрос сомнений будет не особо сложно решить. Но вот сделать это незаметно… — Ясно, я прикажу Феве уделять больше времени на свои речи перед народом, я займусь этой проблемой. Если это всё, то ты свободна. Возвращайся к своей работе, я жду от тебя больших успехов, — вижу, как лицо девушки успокаивается, а на устах появляется легкая улыбка от моих слов. — Д-да, я не подведу ваши ожидания, мой Повелитель, — уверенным голосом ответила девушка, после чего низко и несколько неловко поклонилась. Кивнув стражнику, я приказал сопроводить её до зала порталов. И пока девушка покидала тронный зал, я был занят размышлениями о том, как лучше решить эту проблему. — Повелитель, что делать с волнениями среди эльфов? — выходит из тёмных закоулков тронного зала Гнарл, что подслушивал весь наш разговор. Темных мест было достаточно в тронном зале, а почти все жители Иного мира имели очень хорошее зрение, позволяющее видеть в темноте. — Собери самых выдающихся зелёных, пусть следят за остроухими и выявляют предполагаемых предателей. Все они должны будут незаметно исчезнуть. Никто не должен помешать эльфам благополучно войти в число моих подданных, — приказываю Гнарлу, придумав наилучшее решение проблемы. Благодаря невидимости, зелёные могут много что узнать и благополучно задавить будущее восстание в зародыше. — Злобно и коварно, Повелитель, с вашего позволения, я приступлю к исполнению приказа, — легонько кланяется Гнарл в мою сторону. — Иди… Проблемы эльфов удалось решить еще до окончания осады. Всего несколько десятков недовольных и подозрительных мужчин, которые благополучно исчезли на выданной лично Февой миссии. Оказавшись в моих темницах, они стали дожидаться своей участи подопытного материала. Подобный успех получился благодаря хорошей бдительности Талии, что быстро заметила подобные волнения, постоянным речам Февы, что успокаивали народ и утихомиривали волнения, а также полусотне прихвостней, особенностью которых была невидимость. После решение этой маленькой проблемы, жизнь вернулась в свой черед. Армия продолжала осаждать Столицу, получив подкрепление из войск, что были отправлены уничтожать другие земли имперцев. Я проводил эксперименты, изучал глубины магии, пытался воссоздать Сердце Башни, также не забывал уделять время своему гарему. С девочками мы занимались не только сексом, порой я с каждой по отдельности просто… как это говорится? Отдыхал душой, проводя время за разговорами. Тренировки, разумеется, я не забрасывал, как и свои гладиаторские сражения на арене, но, с учетом осады, всего этого стало поменьше. Я уже начинал считать, что имперцы все передохли с голодухи, а барьер действует автономно. Спешить было некуда, поэтому я продумывал планы дальнейшего завоевания и интересовался остальным миром, с чем мне сильно помогала Фева, в особенности – её знания о природе Иных миров. Таких маленьких измерений ада, в одном из которых и располагалась моя Тёмная Цитадель. Именно во время нашего разговора в одном из гостевых помещений Цитадели, в комнату неожиданно врывается Гнарл… — …Таким образом, Иные миры словно острова в море. Их достаточно много и каждый населён своими жителями, их называют демонами, но, в действительности, это просто старые души грешников, что прожили слишком много времени в условиях своих бездн, — заканчивает Фева небольшую лекцию, которая была весьма интересной. Благодаря тому, что она являлась смертным воплощением Богини-матери, фактически, богом в смертной оболочке, у женщины присутствовало достаточно воспоминаний и знаний об устройстве мира и Иный миров. А также множество других знаний, о вещах, которых больше никто не знает. Приобретение такой женщины было очень полезным и выгодным решением для меня. — Если есть подобные места, куда попадают грешники, значит, должны быть и такие Иные миры, куда попадают чистые и добрые души? Так называемый рай? — задаю интересующий вопрос. Все же, Иные миры были моей целью сразу после Империи. — Да, но там всё устроено совершенно по-другому. Рай в понимании смертных и рай в понимании богов – совершенно разные вещи. Мой Повелитель желает знать что-то еще? Я с радостью поделюсь своими… — девушка прерывается, заслышав быстрые шаги по коридору. Кто-то куда-то спешил. — Повелитель! Барьер над Столицей исчез! Самое время уничтожить остатки ваших врагов! — врывается комнату Гнарл, прерывая мой с Февой разговор неожиданными новостям. Одарив слугу, что посмел прервать весьма интересный разговор, заинтересованным взглядом, оборачиваюсь к эльфийской королеве, что сидела в кресле напротив меня. Фева тоже была несколько расстроена тем фактом, что наш диалог придётся прекратить преждевременно. — Похоже, наш разговор о природе Иных Миров придётся отложить, — с легкой обидой говорит Фева, беря бокал в руку: — С вашего позволения, господин Майрон, я отправлюсь обратно в убежище, — говорит королева, допивая свой бокал вина. — Иди, я свяжусь с тобой, как закончу с Империей, — подтверждаю её предложение, допивая свое вино. Сейчас другие бездны могут и подождать. Сначала я решил додавить имперцев, прежде чем идти исследовать места, где обитают демоны. — Вино и закуски были как всегда восхитительны, с нетерпением буду ожидать нашей следующей встречи, — с этими словами, женщина покинула комнату, оставив нас с Гнарлом наедине. Проводив взглядом улетающую эльфийку, что часто любила парить по поводу и без, перевожу своё внимание на советника. — Когда барьер пропал? — встаю со своего кресла, жестом приказывая служанкам, чтобы те занялись наведением порядка в комнате. — Около пяти минут назад, Повелитель. Я спешил изо всех своих сил, дабы доложить вам, — отвечает Гнарл, склоняя голову, пока я проходил мимо. — Хорошо, я присоединюсь к войску, иди в зал связи, скоро одним моим врагом станет меньше…