Легенды Талгассы

После возвращения с полевой практики в Академии на них смотрели как на идиотов, искренне не понимая, как дроу и эльф – а Тая упорно причисляли к светлым детям леса – могли заблудиться в сельской местности. Габриэль смотрел на своего друга осуждающе, сердито сопел, выслушивая насмешки, но молчал. Мало кто из окружающих замечал, как напрягалась эта парочка при слове «орки», а те, кто видел, не придавали значения, потому что сейчас мало кто мог спокойно про них слышать, когда война по слухам была делом почти решенным. - Это была не очень хорошая идея, сказать, что мы заблудились, - бурчал Габи, идя рядом с Таем по двору Академии. - Ну и придумывал бы сам что-то более убедительное, - отвечал тот, не менее недовольно, - не я же уперся: «Никаких телепортов, пешком пойдем!». Ну и пошли, какие ко мне претензии? - Ну зато за неделю все нужные растения нашли, - вздохнул Габриэль. - А если бы некоторые не ленились и не дрыхли по восемь часов в сутки и не требовали отдых своему изнеженному тельцу по три раза на дню, то мы добрались бы гораздо раньше, - наставительно произнес дроу. - Что значит изнеженному? – взвился Габи. – Мы бежали практически все светлое время суток! - Так я и говорю: изнеженному, совсем расслабился, тренироваться перестал, мастер, называется! – высказал претензию Тай, отлично зная, что нападение – лучший способ защиты. - Хорошо, я слабый, но ты вот лучше скажи, куда орков дел? – принц не хуже приятеля знал о способах обороны. - Ну, - Тай почесал кончик носа, - по дороге нам никаких следов не попадалось, здесь про них тоже никто не слышал. Рин сказал бы, объявись целое стадо орков хоть в какой-нибудь стране. - Будем надеяться, что они все померли, - произнес принц. Тай молча пожал плечами, потому что боялся сознаться, что уже разговаривал с Хранителями: орки в массовом порядке в Загробный Мир не поступали. На самом деле проблема с исчезновением целой расы тяжелым камнем висела у него на душе, но где на самом деле находятся еще живые воинственные сыны степей, причем с чадами и домочадцами, дроу и вправду не знал. В комнате под крышей их встретил недовольный Ульфад. - Хозя-яин, - протянул он недовольно, - приходили твои эти, одногруппники, передали официальное приглашение на день рождения старосты, который будет отмечаться в той самой таверне, где вы имели честь познакомиться с одной дамой. - Уф, по-моему тебе новая должность не идет на пользу, столько официоза и спеси, - Тай покачал головой. – Тебе не идет. - Я не знаю, как себя вести, - неожиданно серьезно ответил демон, - с одной стороны ты Величество и все такое, а с другой… - Величество я там или еще кто, того факта, что ты моя собственность, ничто не отменяет, поэтому давай вернемся к прежнему стилю общения. С этой точки зрения ничто ведь не изменилось? - Хозя-яин, - расплылся в улыбке Уф, - я тебя лю! - Придурок, - беззлобно огрызнулся Тай. - Хозяин, - не преминул воспользоваться случаем коварный инкуб, - а вы правда с Габриэлем заблудились? Принц тихо хрюкнул в кулак, а Тай печально и совершенно честно ответил: - Местность была совершенно незнакомая. - И? – заинтересованно протянул инкуб. - Мы всё шли, шли и шли, а потом легли отдохнуть между кочками и нас, сонных, нашли друзья, - ответил дроу. Инкуб знал, что Хозяин никогда не лжет и если бы захотел скрыть информацию, то просто промолчал бы, но почему-то ощущение, что его банально водят за нос, не покидало. - Ты идешь с нами? – спросил Тай свою собственность. - И что, возьмете? – удивился инкуб. - Если не будешь из себя строить крутого секретаря, то почему бы и нет, - пожал плечами Тай. - Тогда я собираться, - сказал демон и исчез в ванной комнате. - И зачем он там нужен? – недовольно произнес принц. - Габи, не будь наивным ребенком, он все равно пойдет, а так хоть на глазах будет, а не прятаться по кустам. - Как хочешь, но я не собираюсь давать всяким там помощникам испортить себе праздник. Я хочу повеселиться, надо хоть отвлечься от недавних событий, - сообщил Габриэль, роясь в шкафу. Таверна, как всегда, была полна народу. Перекрикивая шум и гам, подавальщики сообщали на кухню заказы и ловко сновали между столами. В полумраке, среди множества лиц не сразу удалось узнать своих сокурсников, которые расположись в дальнем углу. - Сегодня просто аншлаг какой-то, - сказал Габи, когда они подошли к нужному столу. – Поздравляем, - он протянул подарок имениннику. - Спасибо, - ответил староста, разглядывая небольшой кинжал, украшенный затейливой гравировкой. – А столпотворение потому что вот, видите, какие-то горцы приехали. Говорят, живут здесь уже дней десять. Слухи ходят, что это наемники, - шепотом закончил он. – Вот народу и привалило посмотреть. Таю даже не было нужды поворачивать голову и смотреть, что за «горцы» поселились в таверне. Он и так знал, кто эти загадочные личности, похожие друг на друга как близкие родственники. - Колоритные личности, - индифферентно произнес он, все же поворачивая голову в сторону предполагаемых наемников. У стены напротив, за большим столом сидела компания из примерно десятка личностей. Все они были черноволосы, черноглазы и имели довольно плотное телосложение. Один из них встретился глазами с парнем и широко улыбнулся. - Ну что за жизнь? – пробормотал Тай и отвернулся. - Ты чего? – прошептал Габи приятелю. - Драконы, охраняют Великую Мать, - также едва слышно ответил тот. - Что такое «не везет» и как с этим бороться, - выдохнул принц. - Надо расслабиться и получить удовольствие, - ответил Тай, делая заказ на гномий самогон. За соседним столиком повторили и стали угощать всех. Через полчаса в таверне дым стоял коромыслом, трезвыми оставались только драконы. Усердно делая вид, что он такой же пьяный, как и остальные товарищи, Тай сидел и думал над превратностями судьбы. О том, как обидно вот так в компании сидеть и отстраненно наблюдать, как развлекаются другие, ибо для трезвого ума оставалось за гранью понимание того, над чем смеются друзья, уже будучи изрядно навеселе. Да, он знал, что есть средство, с помощью которого он мог бы дойти до кондиции, только вот последствия сего безответственного шага заранее пугали. Поэтому Тай от скуки переводил глаза с одного нетрезвого посетителя на другого и непроизвольно следил за входной дверью. - Помогите! – в таверну влетел невысокий паренек и в растерянности остановился, не зная, куда бежать дальше, обводя полыхавшими красным огнем глазами помещение. - Вампир! – пронзительно завизжала какая-то дама. Паренек шарахнулся в сторону, натыкаясь на столы и стулья. - Ах вот ты где, исчадье тьмы! – в дверь вломились трое дюжих молодцев самой бандитской наружности. – Извиняйте, честной народ, не уследили, убег он у нас. Везем это недоразумение к родственникам, а он, вишь, убегать надумал. В таверне сразу стало тише. Посетители поуспокоились, поняв, что нападения вампиров ожидать не приходится. Один из громил грубо схватил вампиреныша за плечо и потащил к выходу, тот тоскливым и безнадежным взглядом обвел зал и опустил голову. Таю показалось, что он глотает слезы. Не успев толком подумать, а что именно он собирается делать и для чего, парень приподнялся и громко спросил: - Эй, уважаемые, а документы у вас есть? - Чего? – опешили громилы, вампиренок с надеждой вскинул голову. - Документы, говорю, у вас есть как у сопровождающих? – повторил свой вопрос дроу. - Конечно есть, - ответил один из громил, - пойдем, покажем, они в повозке. Тай, сделав вид, что не заметил гнусную ухмылку, встал и последовал за так называемыми охранниками. На улице уже давно наступила ночь, и, воспользовавшись темнотой, пара амбалов, которые не были заняты удержанием маленького вампира, попытались напасть на неожиданного защитника. Усмехнувшись, Тай, даже не призывая оружие, легко расправился с ними голыми руками. - Ну, и куда вы везете этого ребенка? – вежливо поинтересовался он у оставшегося в живых бандита. - Не твое дело! – отрезал тот, приставляя кинжал к беззащитной шее мальчишки. – Отвали! - Меня похитили! – взвизгнул вапиреныш. - Отпусти ребенка, иначе пожалеешь, хотя… - произнес Тай и улыбнулся. - Что хотя? – огрызнулся громила, пятясь в сторону лошадей. - Не успеешь, - сказал дроу, укладывая труп на землю. - Вы кто? – пораженно выдохнул мальчишка. - Либо твой спаситель, - ответил Тай, - либо дурак, который влез не в свое дело. Так кто я? - Спаситель, - заулыбался вампирчик.