Легенды Талгассы

- Я думаю, нам лучше переместиться в мой кабинет, - осторожно сказал ректор, увидев всегда такого хладнокровного личного секретаря императора в глубоком обмороке на руках незнакомца. Он своим предложением преследовал и другую цель – надо было избавиться от лишних глаз и ушей, внутреннее чутье подсказывало, что разбираться в происходящем следует без ненужных свидетелей. Кабинет встретил тишиной и внушил малую толику уверенности в себе. Архимагистр Хельммир указал парламентеру на диванчик, жестом предлагая устроить довольно тяжелую ношу на нем, но тот против ожидания сел сам и устроил бессознательное тело у себя на коленях, словно боясь выпустить из рук. Ректор вздохнул и предпринял попытку внести ясность в произошедшее. - Итак, уважаемый, не имею чести знать вашего имени, я являюсь ректором данной Академии и готов выслушать вас. - Меня зовут Ниор дель Эсмиорг, - он немного помолчал и добавил, - звали. Последнее, что помню, – битву при Аоре, был командующим вторым дроусским корпусом. Потом вот очнулся перед стенами вашего учебного заведения, да и остальные, похоже, тоже пришли в себя там же, - мужчина вздохнул, еще крепче прижимая к себе безвольное тело и с тревогой вглядываясь в бледное лицо секретаря. - А от меня вы чего хотите? – устало поинтересовался архимагистр. – Да и положите вы уже помощника на диван, что его держать-то? - Ни за что, - ответил парламентер еще крепче вцепляясь в Илланарда,- он ваш помощник? – уточнил мужчина. - Нет, первый помощник Его Императорского Величества Нерсхаата. Так чем я могу быть вам полезен? -Я думал, вы сможете прояснить ситуацию. Хотелось бы знать, как мы здесь оказались и что будет дальше. - К сожалению, все, что нам известно, можно уместить в паре предложений. На нас напали оборотни и заклинанием некромантии подняли ближайших к месту атаки покойников, устроив с помощью них… вас нападение. В ответ мы попытались применить пентаграмму упокоения, но произошло что-то непредвиденное, - ректор развел руками. – И что будет дальше, я даже предположить не берусь. Ниор потрясенно и неверяще распахнул глаза. - Великая Рарис, - почти простонал он и похлопал по щеке все еще не пришедшего в себя секретаря, тот с трудом открыл полные боли глаза, пошевелился, пытаясь освободиться от удерживающих его рук. - Ах ты гад! – подскочил он на месте, поняв, у кого именно сидит на коленях, и недолго думая, извернувшись съездил мужчине в глаз. - За что?! – воскликнул оскорбленный в лучших чувствах супруг. - За то, что бросил, за то, что жить заставил, за то, что девятьсот лет сдохнуть не могу! Вот тебе! Вот! – приговаривал он, осыпая градом ударов любимого, который в растерянности даже не пытался сопротивляться, а лишь прикрывал особо уязвимые места. - Перестаньте, что вы делаете?! – воскликнул ректор. - Так его, так! – подначил Ульфад и засмеялся, семейная сцена показалась ему забавной. Секретарь то ли услышал, обращенные к нему слова, то ли просто устал, но он обхватил обеими руками голову Ниора и медленно, тщательно проговаривая каждое слово, сказал: - Никогда, слышишь, никогда больше не смей так делать. Верни мне слово немедленно, потому что такой жизни я даже врагу не пожелаю. Верни, пожалуйста, без тебя не жизнь, а только каждодневная пытка жизнью, когда вокруг только серость и боль, без радости и без надежды. Верни, - он тихо всхлипнул и, повинуясь сильным рукам, вновь устроился на коленях любимого, уткнувшись ему в волосы. - Ну что ты, малыш, что, зачем ты так, - бормотал растерянный Ниор, - конечно верну, не плачь, пожалуйста. - Я ничего не понимаю, - жалобно сказал, обращаясь к ректору, магистр Оррих. – Может быть, кто-нибудь нам все же объяснит… Он не успел закончить начатую фразу, как дверь кабинета распахнулась, с силой ударяясь об стену, и в комнату влетел разъяренный черноволосый эльф с единственной рыжей прядью в шевелюре, небрежно заправленной за ухо. - Да, я тоже бы с удовольствием послушал, как этот кто-то будет давать объяснения! – он прямиком направился к стоящему у стены Таю, сердито сверкая зелеными глазищами. - А что сразу Тай?! – возмутился дроу. – Понятия не имею, как это произошло, а я к этому отношения не имею! - Да-а? - издевательски протянул эльф. – А кто имеет? - Они! – Тай указал на ректора, который чуть не подавился воздухом, и на инкуба. - Ты мне зубы не заговаривай, - ласково произнес таинственный незнакомец. – Правду! Как все произошло! - Как, как, - проворчал юноша, борясь с желанием добавить что-нибудь в рифму, - ректор нарисовал пентаграмму упокоения, Ульфад сказал, что может ее изобразить над головами мертвого войска, а я – меня там и рядом не стояло, один только разочек и глянул на рисунок и отошел, - честно глядя в глаза другу ответил Тай. - Войска? – опешил Диадель. - У нас тут небольшая локальная война случилась, - пояснил юноша, - оборотни напали, нашли единственную брешь в универсальном щите и использовали поднятое некромантами войско. - Тьма! – простонал Ди. – А где охраннички, присланные Эгаром? - В таверне, вестимо, они же сюда пробраться не могли, щит же, - пожал плечами Тай. - Я Эгару пожалуюсь, - пригрозил эльф. - Ну-ну, - усмехнулся юноша. - Ты невозможен! – взвился Ди. – Натворил дел, а кто расхлебывать будет?! - Ваше-ство, - из приемной донесся приятный баритон, и в кабинет бочком просочился Хранитель с объемистым талмудом подмышкой. – Непорядок у нас. Семьсот тридцать две души изволили убыть с подведомственной нам территории в неизвестном направлении. - В известном, - процедил Диадель, - они здесь, можете забрать и отстать в конце концов от меня! - Никак не можно! – затряс головой мохнатый персонаж. – Они же живые, а у нас по реестру проходят души мертвые. Надобно привести в подобающую кондицию. - Приводите, - устало отмахнулся Ди. - Никак не можно, - оскорбился Хранитель, - это не входит в наш круг должностных обязанностей. Мы уже упокоенную душу можем встретить, проводить, вписать куда надо для отчетности. Диадель застонал. - Ну что, дорогой друг, придется тебе самому трудиться, - подначил его Тай. - Я не убийца! – возмутился тот. - Ваше-ство, - чуть не плача сказал Хранитель, - семьсот тридцать две души! Надо вернуть! - Забирайте, - разозлился Ди. - Никак не можно, они же живые, а у нас по описи мерт-вы-е! – по слогам произнес Хранитель, потрясая книгой. – Мы же потом инвентаризацию не сможем провести! - Ты эту кашу заварил, ты и приводи табели, ведомости и реестры в соответствие, а у меня медовый месяц, между прочим! – заявил Бог Смерти Таю. – Вот он со всем разберется, - показал Ди пальцем на Тая, - а я пойду, пожалуй. - А я тут причем? – возмутился парень, но друг уже исчез в голубоватом мареве телепорта. Тай обвел глазами комнату, собираясь пожаловаться на тяжелую жизнь, но обнаружил, что половина присутствующих находится в глубоких обмороках. - Это они с непривычки, - флегматично пояснил Габриэль, поднося флакончик с резко пахнущей жидкостью к носу ректора – он был ближе всех к принцу. - Конечно, - согласился Тай, наблюдая за усилиями приятеля. Архимагистр дернулся, закашлялся, открыл глаза, но увидев посреди своего кабинета мохнатого Хранителя, снова погрузился в спасительную тьму. - Нервный какой, а еще ректор, - пробормотал Габи, поднося флакончик к носу мужчины. Архимагистр застонал, попытался приподняться, и ему на глаза вновь попался Хранитель, застывший посредине кабинета и с интересом наблюдавший за представлением. - Тай, выстави его отсюда, а то я так никого в себя не смогу привести, - попросил принц друга. - Уважаемый, пойдемте, решим наши вопросы в другой комнате, - дернул за руку Хранителя Тай. Габриэль задумчиво посмотрел вслед другу, вздохнул и в очередной раз поднес флакончик к носу ректора. - Ульфад, ты бы помог магистру Орриху, а то чего он на полу валяется, - тонко намекнул демону принц. Инкуб скривился, посмотрел на лежащее на ковре обморочное тело и пробормотал себе под нос что-то типа, что он сегодня уже помогал, но перечить не стал. - Хорошо, хорошо, подниму, - и щелкнул пальцами. Тело магистра дернулось и рывком поднялось к потолку, довольный собой Ульфад улыбнулся и сложил ручки на груди, ничуть не сомневаясь в своих действиях, а что такого? Что просили, то и получили. Габриэль прислушался – из-за двери доносились ровные голоса, оставалось надеяться, что Тай что-нибудь придумает, потому что вот этого конкретного живого мертвеца было безумно жаль, так же, как и его пару. Видеть этих двоих, сидящих сейчас на диванчике, не размыкая объятий и знать, что еще немного – и одному из них, а может быть, и обоим придется умереть… Принц постарался отогнать от себя подобные мысли, но настроение было безвозвратно испорчено. - Ваше Высочество, - ректор открыл мутные от пережитого потрясения глаза и осторожно оглядел свой кабинет, заметно успокаиваясь. – Спасибо, мне лучше. - Пожалуйста, - вежливо ответил принц, отступая от ректорского кресла. Архимагистр еще раз обвел кабинет глазами, задержался на спокойно стоящем возле стены Ульфаде, парочке, оккупировавшей диван, скользнул взглядом по Габриэлю и попытавшись сосредоточиться, спросил: - А где… - Тай – там, - инкуб махнул рукой в сторону приемной, из-за открытой двери которой были слышны чьи-то голоса, - а магистр вон, - и указал пальцем в правый верхний угол комнаты. Ректор помассировал виски – голова просто раскалывалась, и затуманенные болью мозги просто отказывались понимать и принимать происходящее. - Зачем он там? – поинтересовался Хельммир после продолжительной паузы. - Чтобы на полу не лежал, - пожал плечами Ульфад. Ректор задумался: логика в словах собеседника определенно была, но вот уловить ее не получалось. - Опустите меня немедленно! – затрепыхалось тело под потолком. - Поднимите, опустите, определились бы уже, что ли, чего надо, - пробурчал как бы про себя Ульфад, делая едва заметное движение пальцами, отчего магистр сверзился с высоты и жалобно ойкнул. Габи закрыл глаза рукой, ректор устало опустил веки, двое на диване не обратили на посторонние шумы никакого внимания. - Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – почти простонал маг-бытовик, с трудом поднимаясь с пола. - Только не я, - ответил ректор, не открывая глаза. - Чего тут объяснять, - отнимая ладонь от лица, сказал принц, - если рядом Тай, то обязательно все будет не так, как надо. - Тай здесь ни при чём, он не маг и не мог повлиять, - отмел подозрения ректор не слишком уверенным тоном. Ульфад в глубине души сознавал, что в ситуации как раз виноват он сам: взаимное влияние нескольких очень разных составляющих, таких, как эльфийская магия, некромантический ритуал, его собственная демоническая сила и подпитка, которую дал хозяин… Но другого пути к спасению все равно не было, значит, и мучиться сомнениями нечего, а тем более озвучивать их при всей честной компании. Меньше знают – крепче спят! - Ситуация весьма сложная, и выход из нее один, - подал голос с дивана Ниор, с трудом отрывая губы от шеи возлюбленного. – Мы должны вернуться туда, откуда пришли. - Нет! – вскрикнул Илланард и попытался лишиться чувств, но крепкая ладонь, отвесившая звонкую оплеуху, заставила его передумать. - Ты же понимаешь, что выхода все равно нет, нам нет места на земле. У многих были дети, супруги. Начнутся сложности с наследованием и титулами. Кто-то повторно вступил в брак. Только представь какая неразбериха начнется. - Нет, нет, - твердил, не слушая никаких доводов разума Илланард, - у нас с тобой ничего подобного нет, ты можешь остаться, все будет хорошо. - Я люблю тебя, сокровище мое, но ты же понимаешь, ты же всегда был умницей, что если останутся здесь, то все, и если уйдут, то тоже только все, – продолжал уговаривать супруга Ниор. Габриэль, молча наблюдавший эту картину, выругался и решительно направился в приемную, где хорошо знакомый голос продолжал в чем-то убеждать мохнатого Хранителя. Тай вместе с Габриэлем зашел в кабинет ректора, за ними, звонко цокая копытами по блестящему паркету, следовал тот, кого никто из присутствующих в одном с ними помещении видеть никак не хотел. - Ситуация у нас, значит, такая, - начал Тай, разглядывая бледных эльфов, готовых в очередной раз лишиться чувств. – Живые души под юрисдикцию Хранителей и Бога Смерти не подпадают. Убивать ни в чем не повинных живых эльфов вряд ли кто согласится, Хранители этого сделать не могут. Опять же, смерть они должны принять сходную с той, что у них уже была, это тоже, оказывается, важно. Еще один нюанс: если эльфы примут все-таки смерть в сходных условиях и их души благополучно попадут в Загробный Мир, то как их фиксировать? С одной стороны, это те, которые уже были, а с другой – вновь прибывшие… Говорившего такие важные вещи юношу отвлек стук в окно: о стекло снаружи билась упитанная летучая мышь. Лицо парня приняло задумчивое выражение, а затем озарилось счастливой улыбкой. - Габи, впусти нашего гостя! Мышь шлепнулась на ковер и обернулась высоким черноволосым мужчиной с алыми глазами. - Рарис! Вампир, – воскликнул ректор и снова лишился сознания. - Да что ж они нервные такие?! – простонал Габриэль, доставая из кармана склянку. - Что у вас тут происходит? – требовательно спросил красноглазый. – Я не мог пробиться, такая защита стояла. - Мы немножко повоевали, - любезно ответил Тай. – А щита уже давно нет, мог бы и пораньше явиться. - Я вас в башне ждал, - обиженно засопел вампир, - а вы все не шли и не шли. - Кстати, ты же ведь хочешь домой вернуться и привязочку снять? – иезуитски улыбнулся Тай. - Конечно, а что, услугу придумали? – обрадовался Его Высочество. - Да, надо кое-какие документы исправить. Ты же ведь грамотный, писать умеешь? – подозрительно поинтересовался юноша. - Обижаете, - надулся вампир, - я три языка знаю. - Вот и славно, - улыбнулся довольный Тай. – Габи, проведи ритуал, я согласен лишиться привязки в обмен на исправления в томах с отчетами уважаемых Хранителей. Хранитель, я надеюсь, не против? - Никак нет! – бодро ответил тот. – Если переписать учетные записи, то все нас устроит, только нам это делать недосуг, а если будет кому, так что ж, пусть новорожденные живут, а потом уж как положено, в свой срок к нам. Милости просим. До вампира начало медленно доходить, что он весьма сильно себя подставил с поспешным согласием, но ритуал был завершен, и пути назад не было. - Не волнуйтесь, молодой вампир, - похлопал его по плечу хранитель, - вам немного переписывать, томов пять всего. Тот кисло посмотрел на зажатый под мышкой у мохнатого чудовища талмуд, и жалобно застонал – кажется, в ближайшие годы домой он не попадет. С облегчением проводив Хранителя и его нового служащего, Тай развернулся к парочке так и не отлипнувших друг от друга эльфов. - Вам все понятно? - Не совсем, - признался Ниор. - Все просто, Хранителям абсолютно все равно, есть у них ваши души или нет, им главное, чтобы их отчетность была в идеальном порядке. Следовательно, мы сейчас идем к остальным попаданцам и объясняем ситуацию. Особенно про то, что они не могут являться к своим родственникам и претендовать на наследство, ну и так далее. Они у нас как бы новорожденные. Тех, кто не согласен, постараемся вернуть в загробный мир и обеспечить идентичные условия смерти. - И вы сможете убить столько народа? – выдохнул Иланнард, потрясенно глядя на очень серьезного супруга императора. - Нет, - неожиданно ухмыльнулся Тай, - но им об этом знать не обязательно!