Лёд и сталь 4. Кровавые узы

Глава 4 Тонкое серое одеяло жалобно застонало, закряхтело и медленно поползло по жёсткой койке к краю. Из-под него показалась бледная худая рука, которая неловко скользнула по серой простыне и тут же, сопровождаемая не менее болезненным и жалобным стоном, спряталась обратно. Крэш, бодро приканчивавший свою консерву стоя у окна, едва не подавился от этого зрелища. Он проснулся со странной смесью тревоги и волнения, ощущая, что вчера вечером заглянул за грань недозволенного, каким бы смешным со стороны не казалось произошедшее, однако Нейтановское пробуждение быстро отогнало его смятение. - Плохо тебе? - как можно участливей спросил он, хотя голос его дрожал от смеха. - Ну ты и дал вчера… Это что было, а? Чтоб от банки пива так развело – постараться надо! Одеяло зашевелилось, сворачиваясь в тугой стонущий комок. - Заткнись! – прохрипел комок голосом, отдалённо похожим на голос Нейтана. - Просто заткнись и всё… Боец прыснул, но уже немного тише – чтоб не навредить мученику. Покачав головой, он отставил полупустую банку, стукнув ею о стол так, что одеяло тихо взвыло, и прихватив свою большую чашку, в которую легко умещалось пол-литра жидкости, отправился в ванную комнату. - Давай, иди сюда… - всё ещё тихо посмеиваясь, позвал Крэш, тяжело усаживаясь на край кровати рядом с невнятно стенающим комком, и приподнял одеяльный край. - Давай, давай, дитя подземелья, вылезай на свет дневной, где ты там? Сейчас хорошо будет… Осторожно, чтобы не расплескать прохладную живительную воду, немного отдающую металлом, Крэш пихнул чашку под одеяло и медленно начал возвращать руку обратно, увлекая за собой пододеяльного страдальца. Снова показались две бледные дрожащие руки, потом русая с пепельным челка, и наконец припухшее несчастное лицо с прищуренными от света глазами. Нейтан ткнулся носом в бок чашки, как слепой щенок, и только со второй попытки припал губами к щербатому краю и принялся жадно глотать. Крэш, бережно придерживая чашку, погладил его по голове, пригладив всклокоченные после тяжёлого забытья пряди. Улыбнулся, вспомнив вчерашние глаза, полные наивной симпатии и кривящиеся от обиды губки. Сердце на мгновение сжалось от нежности к тому созданию. Или этому? Крэш тряхнул головой. Его снова одолел смех. Дурачась, он чмокнул Нейта прямо в макушку. Нейтан, одолевший уже больше половины чашки, поперхнулся водой и со стоном упал лицом на колени Крэша, поспешно натягивая одеяло на голову. - Чтоб я ещё когда-то… пил… - прохрипел он, закрывая голову руками. - Никогда… - А ты в первый раз, да? – Крэш тщательно подоткнул все углы, чтобы коварный свет не добавил Нейтану новых мучений. - Хотя да, где ж тебе в той лаборатории пить было… Или пил? - Не помню… - Нейтан снова свернулся под одеялом клубком, устроив голову на коленях бойца удобней. – И чего ты ржешь всё время? Или повод есть? - Да нету, нету… - боец поспешно задавил смешок, который так и рвался на свободу. Раз Нейтан ничего не помнит, так и издеваться смысла нет. - Ты вставать-то собираешься? Полдень уже давно! Даже мне дрыхнуть надоело… Да и пожрать тебе не мешало бы… Открыть консерву? - Нет! – прохрипело одеяло, испуганно дёрнувшись. - Никогда есть не буду… и пить... всё… - Хорошо, хорошо… - Крэш, смилостивившись, поудобней устроил его у себя на коленях. - Дрыхни давай и собирай себя в кучу. Нам ещё с ребятами встречаться. Сегодня в "Пекле" самое интересное будет! *** "Пекло" встретило шумом десятка голосов и жуткой духотой, от чего Нейтан, и так едва переставляющий ноги, издал мучительный стон. В последний день регистрации народу в бар набилось под завязку. Если в остальные дни регистрация была обычной организационной процедурой, то сегодня она превращалась в шоу. Столики были сдвинуты в сторону от готовой клетки на помосте и выстроенных трибун, так что к барной стойке было не пробраться. Ещё вчера кипящая работа над подготовкой бара к Турниру была успешно завершена. Айка они отыскали в такой толпе не сразу. Татуировщику пришлось подняться во весь рост и помахать им рукой, приглашая к нему за столик, находившийся у стены. Рядом с ним сидела девушка в лёгком платье на тонких бретельках, красиво оттенявшем загорелую кожу. Приблизившись, Нейтан не сразу узнал в ней Дару. Она распустила косу, и пшеничные пряди рассыпались по плечам и спине, скрывая сильные руки. Пара деталей, и механик превратилась в привлекательную женственную особу. - Мы чуток припоздали, - Крэш сел сам и придвинул стул для Нейтана, чья бледность до сих пор сохраняла зеленоватый оттенок. Эмпат со вздохом рухнул туда и хмуро уставился на стол, всем видом показывая, что его сюда приволокли против его воли. - Что случилось? – тут же всполошилась Дара. - Нейтан, тебе нехорошо? Он поднял на неё тяжёлый взгляд и с заметным усилием кивнул, придерживая все ещё гудящую голову. Его организм твёрдо дал Нейтану понять, что алкоголь не приемлет ни в каком виде. Айк вытащил изо рта почти докуренную сигарету и пытливо покосился на Крэша: - Что это с ним? - Крэш, ты что с парнем сделал? Если б я знала, что ему плохо… - Дара, ну кто виноват, что он пить не умеет! Я? - возмутился Крэш, не ожидавший такой атаки. – Я тут при чём? Девушка укоризненно посмотрела на бойца, но промолчала. Судя по лицу, у неё руки чесались наградить Крэша парой хороших подзатыльников, но она сдержалась. - Регистрация идёт полным ходом, - поспешно сменил тему Айк. - Уже двое были, пока вы подтянулись, Никола из Верхнего, ты его помнить должен, Крэш, он на последнем Турнире до финала дошёл, а второго я не знаю. Кто-то из «массовки». А Сабараки, кстати, обломался со своей идеей с сопровождающих деньги брать. Никто из тех, кого мы видели, просто платить не стал, только боец раскошелился и все. Татуировщик отодвинул полупустой стакан с подозрительной тёмно-красной жидкостью и раскурил новую сигарету. Нейтан, который в другое время уже вцепился бы в непонятное в контексте происходящего слово, сейчас только постарался отодвинуться как можно дальше, что было не просто. Стул и так упирался спинкой в стену. Эмпат побледнел ещё больше, пустой желудок сжался противным комком и подкатил куда-то вверх к горлу. Его ухудшившееся состояние не укрылось от внимания бдительной Дары. Механик схватила Айка за руку, держащую сигарету, и окунула тлеющий кончик в его же стакан. - Прекращай с этим! - сурово произнесла она. - Потом хоть обкурись, а сейчас прекращай. Видишь, Нейтану от твоего дыма плохо… - и тут же переключилась на бледного пришельца. - Нейтан, хочешь сока? Он кислый. - Сока? - сдавленно спросил тот, наблюдая, как совершенно не обиженный на Дару Айк флегматично выбирает крошки пепла из своего стакана. - Не настоящего, конечно. Нашего, который из порошка, - механик подхватила стоящую в центре стола бутыль и плеснула Нейтану в чистый стакан всё той же красной жидкости. – Мы вон на три литра развели пакет. Как раз на всех хватит. Крэш, наблюдавший картину мучений Нейтана уже не первый час, только вздохнул. Рука бойца с непривычной нежностью потрепала эмпата по волосам. - Отстань от него, пройдёт. Посидит, проветрится. - Особенно тут, - едва слышно процедил Нейтан сквозь зубы. Его раздражало абсолютно всё - шум разговоров вокруг, запах сигареты Айка, красный цвет стен, поцарапанный чёрный пластик столешницы, неуместная забота Дары… Он уже жалел, что действительно потащился с Крэшем. Надо было плюнуть на всё и отлежаться. Но ещё меньше, чем страдать от головной боли в наполненном народом помещении, ему хотелось на весь день оставлять своего бойца наедине с его друзьями. Крэш странно покосился на него и передвинул свой стул так, чтобы оказаться рядом. Люди всё прибывали и прибывали, в зале уже не хватало стульев, а бойцы не спешили. - Стефан ещё не появлялся. Наверняка, сегодня ближе к концу дня заявится, - Дара ободряюще улыбнулась Нейтану, настойчиво придвигая ему полный стакан. - Попробуй, он со вкусом вишни. Помочь должно. Эмпат угрюмо кивнул, даже не поинтересовавшись, кто такой этот Стефан, и мечтая только об одном - утащить отсюда Крэша как можно скорее. Ну или чтобы его, наконец, оставили в покое. Как ни странно, второе желание сбылось очень скоро. Дверь отворилась, в бар вошли двое молодых мужчин в спортивных куртках с капюшонами и высокая девушка. Быстро оглядевшись, они прямиком направились к стойке. Айк, разглядывавший каждого входящего, втихаря от Дары раскурил новую сигарету, и затянувшись глубже, выпустил к потолку струю ядовитого дыма. - А вот этих я знаю. Тот что в центре, с капюшоном на голове, Аннас из Холодного. С "группой поддержки", так сказать. Он в Турнире раньше точно не участвовал, но и не новичок уже, вроде бы. Мы его видели в деле, когда в Холодном были, помнишь, Дара? Девушка, наполняющая свой стакан «соком» со вкусом вишни, кивнула. - Помню. Я ещё подумала, что против Крэша ему бы трудновато пришлось. Боец тут же наклонился вперед, разглядывая спину возможного противника. Нейтан повторил его движение, тоже присматриваясь, для чего пришлось сильно наклониться и почти лечь на стол грудью - иначе обзор загораживал Крэш. От гостя из Холодного тянуло самоуверенностью, которую, впрочем, можно было распознать и не владея способностями Нейтана. Чего стоили только надменно вскинутый подбородок и кривящая губы самодовольная усмешка. Большего Нейтан разобрать не смог, слишком сильно мешала разношёрстная толпа, собравшаяся поглазеть на бойцов. - Что-то уже второй сегодня… - протянул Айк, уставившись куда-то в одному ему ведомые дали. – Парень не от босса, обычная «массовка», а припёрся сегодня, когда только крупная рыба приплывает. Борзеет "массовка", борзеет… Или думают себе так весу добавить? Ему не ответили. Нейтан мучился новым приступом тошноты, а Дара всё уговаривала его попробовать напиток, пихая стакан прямо под нос. - Попей, легче станет. А то ты совсем зелёный. Нейтан посмотрел на стакан, на Дару, чьи глаза лучились участием, на Крэша, преспокойно потягивающего тот же самый напиток неизвестно-химического происхождения, снова на стакан. И всё-таки поднес его к губам. Кисло-сладкая, чуть пенящаяся жидкость, как ни странно, принесла некоторое облегчение. Вот правда вкус её можно было сравнить с чем угодно, но точно не с вишней. Тем временем дверь снова отворилась. Крэш, как раз разглядывавший народ у стойки, мгновенно подобрался. На пороге в этот раз появилась группа побольше, человек шесть. Едва завидев их, несколько столиков в зале взорвались приветственными криками. Широкоплечий рослый парень в отлично сидящей на нём новенькой чёрной рубашке, возглавлявший компанию, приветственно поднял руку и движением головы отбросил за спину длинные, ниже плеч, светло-каштановые волосы. - Грэхем, боец-профи Центрального района, - пояснил Айк Нейтану, изучавшему группу хорошо одетых пришельцев откровенно завистливым взглядом. - Рядом с ним Лоренцо, вон тот, с залысинами - правая рука их босса. Не будут же сами боссы на регистрацию таскаться. - В Центральном районе бойцов готовят всерьёз, а уж в Грэхема вложили больше всех, - вздохнула Дара, почти виновато глядя на Крэша. - Противник он сильный, но понтов много, - коротко бросил тот. - Его же патлы ему и помешают. Есть за что ухватить, а там уже делай, что хочешь. Нейтан выразительно покосился на гладко выбритый затылок бойца. Дара звонко рассмеялась, то ли из-за реакции эмпата, то ли из-за слов Крэша. - Да уж, тебе такое не грозит… Нейт, прищурившись, снова жадно вгляделся в группу из Центрального района. Если Аннас держался так, словно уже знал исход, то этот боец был совершенно спокоен. И это спокойствие, в сочетании с могучим телом внушало уважение. Задерживаться он не стал, зарегистрировался у стойки и сразу же направился обратно, увлекая за собой своих людей. То и дело звучали приветственные выкрики, на которые кто-нибудь из группы обязательно отвечал взмахом руки или улыбкой. На фоне изрядно потрёпанной публики, все они казались гостями не иначе, как из Скайленда. - Один из фаворитов? - негромко спросил Нейтан. Его прежние предположения на счёт Крэша и его шансов на победу в Турнире грозили вот-вот обратиться в прах. - Можно сказать и так, - лениво протянул Айк и выпустил новый клуб дыма, от чего эмпата замутило. Нейтан поспешил уткнуться носом в свой стакан. - Айк, прекрати курить! - возмутилась Дара, наконец, заметившая его манёвры. Она резко протянула руку, желая повторить процедуру, но татуировщик проворно увернулся и потушил сигарету сам. Под её осуждающим взглядом он даже несколько смутился. - Понял-понял, не сердись, сестрёнка. Эти слова пробудили интерес Нейтана, несмотря на тошноту. - Значит, вы правда родственники, - сделал вывод он, сравнивая ещё раз друзей Крэша. - Вы настолько не похожи, что в это трудно поверить. - На Изнанке семья - немного не то, что на поверхности, - за брата ответила Дара. Откинувшись на спинку своего стула, она тепло улыбнулась Нейтану. - Ты не здешний, тебе, наверное, понять будет трудно, но у нас есть и обычные семьи, где дети живут со своими кровными родителями, и всем всё ясно, и такие, как наша. Я не знаю, родные ли мы по крови. Но сколько себя помню - Айк был рядом. - Росли вместе, Дара меня в детстве, помню, лезла защищать, - подхватил Айк. - Было дело, - снова засмеялась девушка. - Мы вместе держались всегда, помогали друг другу, вот и стали считать, что мы брат и сестра. Да и те, кто нас окружал, всегда так говорили. Нейтан задумчиво кивнул. Дурнота наконец отступила, то ли под действием кисловатого питья, то ли сама по себе, от времени. - А Крэш, значит, родственником не считается? - эмпат скользнул внимательным взглядом по лицам собеседников. - Да как-то нет, - пожал плечами боец. Видно было, что этим вопросом он раньше не задавался. - Хотя вроде тоже знакомы с самого детства… Дара неожиданно с тревогой и удивлением посмотрела на Крэша, менее сдержанный Айк рассеяно усмехнулся. - Крэш, ты походу нас с кем-то попутал. Детство, конечно, понятие растяжимое, но когда мы познакомились, тебе лет одиннадцать было, ну может, десять... Да, точно тебе говорю, лет шесть-семь назад дело было. Дара серьёзно кивнула, подтверждая его слова. - Да не может быть! - Крэш, как часто бывало в моменты сильных эмоций, возмущённо засопел. - Я ж вас сколько себя помню, и тебя, и Дару, и вообще, откуда я, по-вашему, тогда взялся? Он с явным недоверием оглядел друзей, словно ждал, что они признаются, что его разыгрывают. Нейтан старался не дышать, понимая, что нечаянно нарушил тему, которая раньше никого из них не волновала. Ситуация складывалась странная. - Да мало ли, - пожал плечами Айк. - Пришёл откуда-то, да сразу и прижился. Мало к нам приходит, что ли? Какая разница, откуда? Главное, что человек хороший. Дара, успокаивая, ласково погладила Крэша по напряжённой руке. Нейтан тихо, но отчётливо фыркнул на этот жест. Притихшая было на фоне недомогания ревность зашевелилась с новой силой. Однако вернуться к разговору не довелось. В дверном проходе появилась хорошо знакомая фигура, при виде которой Нейтану отчаянно захотелось оказаться где-нибудь подальше. И желательно с Крэшем вместе. Анте мало изменился с их первой встречи. Те же спокойные движения, та же усмешка, неизменный леденец за щекой и его пластмассовая палочка, торчащая из уголка рта. Второй по значимости человек в Пыльном районе обвёл зал взглядом, тёмные глаза скользнули по Крэшу, задержались на лице Нейтана. Он вытащил леденец и усмехнулся шире. "Узнал!" - пронеслось в голове эмпата. По спине пробежали мурашки. Даже понимая, что прямо сейчас, при таком количестве посторонних и на чужой территории Анте не станет доводить дело до конца, желание убраться поскорее только усилилось. Крэш, тоже разглядевший новоприбывшего, наоборот, выпрямился, словно желая привлечь внимание. А уж выросшая рядом с Анте массивная фигура Торо его, казалось, только раззадорила. - Вот бы с этим ублюдком в паре оказаться! - глаза бойца заблестели азартом. Тема детских воспоминаний благополучно забылась. - Я б заодно и поезд им припомнил! Нейтан молча покачал головой. В отличие от Крэша, он вовсе не горел желанием ещё раз увидеть нечто подобное тому бою. - Интересно, босс Пыльного приехал? - произнёс Айк, наблюдая как располагается у стойки свита Анте и его бойца. - Ребята с поезда говорили, его вообще давно не видно, - Дара заправила за ухо непослушную прядь. - Болеет, вроде бы. Анте всем заправляет от его имени. Нейтан выразительно хмыкнул и в очередной раз подивился наивности отдельных жителей Изнанки. Ему всё было понятно без объяснений. Анте наверняка уже давно изжил ненужное начальство, медленно и уверенно забирая власть. Нейтан бы не удивился, узнав, что босс Пыльного прикован к постели страшным недугом, вызванным ядом, которым любезно угостил его Анте. Умно. Достаточно умно. - Тебя каким ветром к поезду занесло? - поинтересовался Крэш. - С ремонтом помогала, что я ещё могла там делать? - отмахнулась Дара, с интересом разглядывая прибывших. - Ох, Крэш, и огромный же он, этот Торо… И ты его уложил? Тот насмешливо фыркнул. - И чё? И побольше бывали! Нейтан философски вздохнул. С некоторых пор бахвальство бойца его почти не раздражало, как перестает рано или поздно раздражать неприятный, но постоянный шум. Анте со своими людьми как раз покидал бар, напоследок одарив Нейтана ещё одним цепким взглядом, не предвещавшим, как тому показалось, ничего хорошего, когда зал буквально взорвался приветственными криками. Многие, особенно те, кто постарше, даже поднимались с мест, приветствуя нового бойца. Уже немолодой, но рано поседевший коротко стриженый мужчина с тяжёлым взглядом из-под густых, почти сросшихся над переносицей бровей, появился в сопровождении двоих помощников помоложе. Даже на неопытный взгляд эмпата, он казался сильным и опасным противником. - А вот и Стефан, - протянул Айк. - Это боец Сабараки, здешнего босса, - Дара сжалилась над несколько потерявшимся в именах Нейтаном. – Вот кого по-настоящему стоит бояться... Нейтан ещё раз вгляделся в крепкую фигуру Стефана, но попытка сосредоточиться и просканировать его отозвалась резкой болью в висках. Похмелье, духота и большое количество людей измотали его вконец. Он с силой сжал голову руками. Не помогло. Вместо потоков человеческой энергии перед глазами заколыхалось только туманное серое марево, изредка прорезаемое зелёными вспышками чужого восхищения. - Нейт, ты чего? - Крэш, сегодня удивлявший партнёра своей внезапной внимательностью, тревожно склонился к нему. - Ничего, - процедил Нейтан, кое-как возвращая себе нормальное зрение. - Ну как, Крэш? - Айк перегнулся через стол, чтобы его было лучше слышно в царившем вокруг гомоне. - Что думаешь? - Видно будет, - отозвался боец. - Но пусть этот старикан не надеется на лёгкую победу, если против меня окажется! Я ему ещё покажу "выскочку"! Как раз в это время проходивший мимо их стола Стефан скользнул по Крэшу равнодушным взглядом, красноречиво говорящим, что для него он не более чем неразумный ребёнок, лезущий в игры взрослых. Нейтана как холодом обдало, заставив нервно повести плечами. Крэш упрямо вздёрнул подбородок, татуированная рука сжалась в кулак. - Крэш, - эмпат хотел отвлечь его, да и дать понять, что уже не в состоянии сидеть здесь. - Эта ваша регистрация закончилась, наконец? Или ещё что-то будет? Может, мы домой пойдём? - он сам не заметил, как легко вылетело это "домой". Крэш проводил удаляющегося соперника хмурым взглядом, но тут же расслабился. - А пойдём… Уж простите нас, ребятки. Мне потренироваться не мешает, да и вообще… Что именно подразумевало это "вообще", уточнять он не стал. *** Поздний вечер после непростого дня вышел на редкость уютным и спокойным. Глухие удары тяжёлых кулаков по груше сливались с щёлканьем клавиш коммуникатора, создавая особую умиротворяющую атмосферу. Нейтан, сидящий босиком на койке, оторвался от тусклого экрана, отображающего учебник по основам генетики, и улыбнулся уголками губ. Последний час звуки ударов и лязг металла служили аккомпанементом его чтению. И это, вопреки ожиданиям, ничуть не раздражало. Он потянулся, выпрямил затёкшие ноги и удобнее устроился на койке, но возвращаться к чтению не стал, засмотрелся, как ходят тугие мышцы под загорелой кожей бойца. Словно почувствовав его взгляд, обнажённый по пояс Крэш сразу прекратил истязать грушу и опустил руки. Из открытого настежь окна тянуло прохладой. - Читаешь? - боец ладонью смахнул со лба пот и в два шага оказался рядом с койкой. Нейт кивнул без обычного раздражения, вызываемого вопросами, ответ на которые и так был очевиден. Этим странным сонным вечером, оказавшись в крохотной комнатушке, за пару дней уже ставшей привычной, один на один с Крэшем, он сразу почувствовал себя лучше. Остатки тяжёлого похмелья остались там, в наполненном народом "Пекле", вместе с его колючей ревностью. - Не надоело? - Крэш сел рядом, вынудив Нейтана снова подобрать под себя ноги. - А тебе тренироваться не надоедает? - вопросом на вопрос ответил тот, прекрасно понимая, что Крэшу просто не дано постигнуть прелесть чтения. Но коммуникатор отложил. - Ты сравнил! То тренировка, а это… - боец с наслаждением потянулся всем телом, заставив Нейтана опять невольно засмотреться. Язвительный ответ, что чтение - это тренировка для мозгов, и что некоторым тренировать нечего, крутившийся на языке, он в последний момент проглотил. За окном с тихим гудением проехал гравимобиль, зашуршали шины древнего авто, груша покачивалась на цепи, тихо поскрипывая – видимо, не могла поверить, что её оставили в покое. Крэш на пробу погладил острое колено Нейтана, пытаясь распознать настроенье. Эмпат проводил его руку расслабленным взглядом и придвинулся ближе, не выказывая недовольства. Ободрённый Крэш скользнул рукой выше, поглаживая бедро. Нейт едва заметно улыбнулся. - Нейт… - Что? Вместо ответа сильные руки бойца развернули его к себе спиной, притянули ближе и крепко обняли, сомкнувшись на животе замком. Надёжно, но бережно. Дыхание Крэша защекотало шею и кожу за ухом, внося последний штрих в картину невозможно спокойного тихого вечера. Ресницы Нейтана опустились, торчащие лопатки прижались к сильной широкой груди. И пусть сейчас от Крэша разило потом, и тонкая ткань футболки на спине сразу намокла, соприкоснувшись с кожей бойца, ему было невероятно хорошо. - Крэш, я хотел тебя спросить… - он шевельнулся в объятьях, когда сидеть в убаюкивающей тишине надоело. - Ну так спрашивай, - перебил его боец. - Ты своё детство помнишь? Родителей, место, где рос? - голос его звучал тихо и даже немного вкрадчиво. Собственная память зияла дырами в тех местах, где должны были быть детские воспоминания, а разговор в баре о детстве Крэша разбудил в нём интерес. Кто бы мог подумать, что боец подкинет ему загадку. Крэш озадаченно засопел у него над ухом, силясь вспомнить. Минуты три, а то и больше, он морщил лоб, но потом растерянно покачал головой. - Да как-то… нет. - Совсем? - Нейтан запрокинул голову, внимательно глядя на него. Он был удивлён не меньше. - Родителей точно не помню, - Крэш замолчал, отчаянно роясь в собственной, никогда не подводившей памяти, потом добавил. - Айка с Дарой - помню, Восточный наш, тоннели помню, куда мы лазили. Далеко, правда, тогда не забирались. Ну, мы ж мелкие были. - Ну, не такие уж и мелкие… - Ну может. И всё. - Странно, - негромко протянул Нейт, снова прижимаясь к нему спиной. Нервный смешок он задавил. Крэш мог воспринять на свой счет и сломать всю идиллию. Идеальная из них выходила парочка, ничего не скажешь. Протекание и разновидности амнезии можно изучать. - Чего странно? - возмутился Крэш, но без обычной вспыльчивости. Умиротворяющая атмосфера этого странного вечера действовала и на него. - Ты вон тоже почти ничего не помнишь. - Сравнил, - по губам Нейта скользнула и сразу же пропала горькая усмешка. - У меня с памятью просто что-то произошло. Может, это всё из-за пожара… то есть, взрыва. Я же так и не узнал, что конкретно со мной делали и для чего создавали… Да и помнить мне в данном случае нечего. Родителей у меня нет, уж точно. Разве что, какая-то пробирка да инкубатор. Ты - другое дело. Крэш выдохнул, ещё сильнее прижимая к себе худощавое тело. Воображение, подстёгнутое виденной накануне картиной, нарисовало крохотного Нейтана, потерянно бредущего по коридорам подземной лаборатории. Крэш сморгнул и ласково погладил впалый живот, отвлекая партнёра от возможных невесёлых мыслей. - Жаль, вчера всё обломилось, - ладонь Крэша недвусмысленно скользнула ниже и погладила пах. Он говорил натянуто-весело, но с каждой утёкшей секундой тон его становился уверенней. - Тебя так развезло, что не до того было… Нейтан охотно принял его способ отвлечься и тут же подался на ладонь Крэша, разводя колени. Что бы там ни было, он соскучился по стальным тискам объятий. - Больше никакого пива. Мне хватило. - Не-не-не! Я тебя больше не пою! - рассмеялся боец. - Опять ржёшь? Что вчера было-таки? – моментально нахмурился Нейтан, выворачиваясь из рук, но только для того, чтобы заглянуть в глаза. - Ты совсем не помнишь? - Совсем. - Я тебе как-нибудь расскажу. Тут такое творилось! - Крэш с непривычной мягкостью уложил Нейтана на спину и склонился, не спеша расстёгивая на нём джинсы. - Может, ты хоть в душ сходишь? - в голосе эмпата мелькнула едва заметная тень недовольства, но сопротивляться он не стал. - Да ну… или пошли вместе? - Там вдвоём не развернуться. И я уже был. Приподнявшись, Нейтан стянул с себя футболку и аккуратно повесил её на спинку койки. Приучать бойца к гигиене прямо сейчас уж совсем не хотелось, лучше потерпеть. Немного подготовить себя он догадался заранее, ещё когда они добрались до дома и он долго отмокал в душе, окончательно смывая с себя похмелье. Широкие твёрдые пластины мускулов на груди с тёмными кружками сосков манили, и эмпат не отказал себе в удовольствии погладить их и с силой помять, ощущая их крепость. Это было не так, как в подземной лаборатории, это было намного лучше. Нейтан зажмурился блаженно, когда до одури аккуратный и внимательный Крэш приник губами к его шее, вылизывая и покусывая бледную кожу. Ну и пусть будут следы. Пусть. Тут нужно ловить момент. Крэш на миг отстранился, только для того, чтобы нетерпеливо стащить с себя штаны и не глядя отшвырнуть их куда-то на грушу. Нейтан не стал дожидаться, пока боец снова возьмёт дело под свой контроль. Тонкие руки обвились вокруг шеи Крэша, губы, дразня, на мгновение прижались к губам. Он всем своим телом прижался к нему, давая ощутить своё растущее возбуждение. И тихо простонал, когда Крэш двинулся навстречу, прижимаясь к нему сильнее. Последний раз они были вместе невероятно давно, всё в той же лаборатории, с Тринадцатым под дверью, когда ранки от осколков на теле Крэша ещё слабо сочились кровью, а дорога в Восточный район была так длинна. Тщательно облизанные пальцы - что бы там ни говорил Нейтан, а кое-чему Крэш всё же научился, коснулись ягодиц, спрашивая разрешения. Вторая рука жарко оглаживала бёдра, давая понять, что заряд нежности и осторожности близился к критической отметке. Нейтан полуприкрыл глаза и, неожиданно для себя самого расслабившись, подался навстречу пальцам. Движение получилось сильным, но всё же не слишком резким. Пальцы скользнули внутрь, и, как показалось им, ласково погладили. - Крэш, Крэш… - только и смог выдавить Нейтан. - Как обычно… Боец бросил на него почти виноватый взгляд, и ладонь, словно извиняясь, накрыла полувозбуждённый член эмпата, скользнув от головки до серебрящихся уже волосков. Продолжая заглаживать свою вину, Крэш потянулся к губам Нейтана, ласково целуя. Нейт тихо ахнул от неожиданности, раскрываясь навстречу поцелую. Его ладонь заскользила по телу Крэша, лаская кожу в ответ, и наконец, ответным жестом плотно прижалась к его горячей плоти. Это подстегнуло бойца. Стальные пальцы, вполне способные ломать гвозди, сложились в тугое кольцо вокруг твердеющей плоти. Нейтан хрипло охнул, с готовностью вскидывая бёдра навстречу грубой ласке. Его ладонь с лёгким нажимом погладила пах Крэша и рыбкой скользнула между сильных бёдер. Холодные пальцы пощекотали промежность и снова ласково прошлись по члену, ногти без нажима очертили складочки кожи. Боец сдавленно простонал. Внутренний огонь кипел в нём, а отзывчивый податливый Нейтан только распалял. Отвечая на ласку, он сильнее погладил твердеющую плоть и ощутимо шевельнул пальцами, растягивая кольцо мышц. Нейтан вскрикнул, уже от удовольствия, и с силой подался на ласкающую руку. Они ласкали друг друга щедро, яростно, жадно, даря самые сладкие ощущения, обжигая друг друга своим дыханием, а руки и пальцы соревновались в искусности, вырывая стоны и вздохи. Возбуждение, нарастающее с каждой секундой, наконец прорвалось ослепительной вспышкой, заставив Нейтана выгнуться и закричать, заливая руку Крэша спермой. Его собственные пальцы моментально ощутили такую же горячую струю. Серые глаза, потемневшие от расширенного зрачка, жадно смотрели в безумные карие. Не давая партнёру толком опомниться после оргазма, Крэш высвободил пальцы и сильным толчком вошёл в разогретые, податливые сейчас мышцы, наконец дорвавшись до желанного тела. Нейтан тихо застонал, закидывая одну ногу ему на бедро, и боец медленно двинулся вперёд. Глубокие сильные движения слились в непрерывную череду. Нейт отозвался не сразу, постепенно приходя в себя и возбуждаясь по новой, но когда угол изменился и член Крэша начал вжиматься в тугой шарик простаты, он застонал, двигаясь навстречу. Ритм, обычно головокружительно-резкий, замедлился, движения стали почти плавными, чувственными, но от этого не менее сильными. Эмпат со стоном выгнулся в крепких руках, сокращая мышцы и с силой сжимая плоть Крэша. Оргазм накрыл обоих одновременно. Крэш стиснул его в объятиях до хруста, медленно опустил на постель и рухнул рядом, тяжело дыша. Нейтан перекатился на бок и молча прижался к его груди, уткнувшись лбом куда-то в шею. Вокруг плескалось золотистое море энергии, эмпату стоило огромного труда удержаться, чтобы не отпить хоть крохотный глоток. Не сейчас. Не перед турниром. Потом, всё потом. Он и так сыт, а это далеко не последний их раз.