***
Кто украл картину и почему? Это только начало.***
Шериф уехал в участок. Лимо спокойно лёг спать, будто ничего не произошло. Анджела же замерла у окна, напряжённо вглядываясь в темноту, неспособную ответить на её вопросы.-"Нужно что-то делать! Тауэрс не мог убить эту женщину". "И картину, неужели это он её украл?"-Анджела прокрутила в голове все их встречи.-"Наверняка здесь какая-то ошибка. "Он же хороший! Тауэрс не мог так поступить! "Нужно разузнать"-За окном выла вьюга. Она поёжилась от одной только мысли выйти на улицу.-"Оденусь потеплее-и вперёд". -Она надела тёплую куртку. Анджела подошла ко входу в их казино. Незатейливая дверь была без ручки.-Чтобы её кто-то услышал, Анджела ударила как можно сильнее. Дверь завибрировала. За ней тут же раздались шаги и чей-то грубый голос. -Кто? -Меня зовут Анджела. Я, мне нужно увидеться с Чёрными Драконами.-За дверью некоторое время молчали. -Ещё раз, как тебя зовут? -Анджела. -Ты-та девчонка, которую недавно приняли к Чёрным Драконам? -Да! Да, я- одна из Вас! Так что пустите.-Замок щёлкнул, и дверь отворилась. В коридоре было так темно, что Анджела только разглядела нечёткий силуэт мужчины в углу. -Входи. Иди прямо -и до конца. Там будет дверь. -Спасибо.-Она прошла внутрь, пересекла коридор и осторожно открыла дверь. Барон сидел на диване, его грозный взгляд был направлен на Тауэрса. -Проваливай. -Нет. -Ты подставил Драконов! Анджела? Что ты здесь делаешь? -Я просто узнала о том, что произошло. -Тауэрс, я даже не удивлён, что фараоны у тебя на хвосте. -Вы должны бежать! -Драконы не бегут. -Драконы не бегут.-Они посмотрели друг на друга долгим напряжённым взглядом, словно сцепились клинками. Майк всё это время стоял в стороне, но вдруг с искажённым от злости выражением лица двинулся в сторону двери. Тауэрс тут же встал и преградил ему дорогу.-Я сделал, что посчитал нужным. Потом ты скажешь спасибо, Майк. -Спасибо?! Из-за тебя меня считают ко всему причастным! -Тебя это беспокоит? -Представь себе! -Боишься, что тебя посадят? -Боюсь, а ты нет? -Нет. Я куплю свободу нам двоим, если потребуется. -Не неси чушь.-Тауэрс достал из-под дивана сумку, раскрыл её и начал бросать в брата пачки денег. С каждым броском он был всё яростнее. Майку пришлось уворачиваться и отбиваться от нападок.-Что ты творишь?! -Ты всегда был слишком труслив, чтобы взять от жизни всё, что она тебе предлагает! -Оправдывай себя сколько хочешь!-Майк оттолкнул брата и выскочил из комнаты. Хлопнула дверь. И только они решили, что он ушёл, Майк вернулся. А за ним вошёл шериф и несколько офицеров. -Не советую Вам делать глупости.-Уже в полицейском участке шериф резким движением задержал Анджелу.-Что ты делала у Чёрных Драконов? -Проходила мимо. -Как странно. Учитывая, что ты должна была спать дома. -У меня появились дела. -Вот как? И какие же? Сесть в тюрьму вместе с другими уголовниками? -Вовсе нет! -Тебе придётся подождать меня здесь. Я хочу лично проследить, что ты ляжешь в кровать. -Куда Вы? -На допрос.-И, не успела она ничего сказать, мальчиков увели в комнату для допросов. Час длился бесконечно долго. Анджела смотрела на время и отсчитывала секунды. -Чего ты за них так переживаешь? Им тут самое место.-Наконец показался мистер Холмс. -Ну что там?-Он прошёл мимо неё, бросил папки с документами на стол и устало сел в кресло. -Не волнуйся. Сейчас поедем домой. -Могу я поговорить с Тауэрсом? -Что? Исключено. -Прошу. Я хочу узнать, что у него произошло.-Шериф отложил документы и посмотрел на Анджелу. -Он ничего не говорит. Возможно, люди, для которых он украл картину, страшнее полиции. -Мне он расскажет. -С чего ты взяла? -Он доверяет мне. -К чему ты клонишь? -Я расскажу Вам потом, что узнаю. Только дайте мне поговорить с ним!-Шериф недоверчиво вгляделся в её лицо. -У тебя пять минут. -Спасибо!-Тауэрс лежал на койке, закинув ногу на ногу, и что-то напевал.-Тебе, похоже, здесь нравится. -Анджела?-Он вскочил и подошёл к решётке. -Как ты? -Тебе не стоит за меня переживать. С Майком тоже всё будет в порядке. Зря он так волнуется. Ты говорила с ним? -Нет.-Тауэрс попытался заглянуть в соседнюю камеру, но мешали прутья решётки. Тогда он обеспокоенно выдохнул и снова посмотрел на Анджелу. -Тебе не пора ложиться спать, принцесса? -Нет. Прошу, расскажи мне, что произошло? -К чему тебе это, принцесса? -Разве я не имею право знать? Расскажи, прошу.-Тауэрс чуть отстранился от решётки, внимательно взглянув ей в глаза. Анджела видела, как он взвешивает решение: говорить ей или нет. -Хорошо, я расскажу. Со мной связался Том. Сказал, что меня хотят видеть его родители, что у них для меня предложение. Я слышал, что они достаточно богаты, чтобы набить мои карманы деньгами и не обеднеть. -И ты пришёл к ним. -О, да. Они попросили украсть одну картину. -У них же есть деньги, почему бы им просто её не купить? -Я спросил то же самое. Всё дело в директоре музея. Они ни в какую не хотел её продавать. -Что такого было в картине?-Тауэрс пожал плечами. -Меня это уже не касается. Магико помог мне изучить музей, так как Майк выпроваживал меня оттуда, как только увидел.-Он рассмеялся, будто всё это было игрой. -Магико тебе помогал? -Он-Чёрный Дракон. А мы помогаем друг другу. В итоге я изучил музей, оделся как брат и проник под его именем в музей. Картины на месте не было. Тогда я услышал женский крик. Первым порывом было рвать когти, но я пошёл на звук. Это оказалась та копиистка, что приехала писать картину. Мою картину. У неё был пропуск и, видимо, охранник позволил ей немного поработать ночью, я не знаю. -Что с ней случилось? -Не знаю. Но она смотрела на картину и кричала, схватившись за сердце. И в её глазах сквозил такой дикий ужас, что мне самому стало страшно. А потом она повалилась на стол и больше не двигалась. Я взял картину, позвал охранника и, пока он набирал скорую и полицию, я сбежал. -Что это была за картина?-Тауэрс было открыл рот, но голос шерифа прервал его. -Пять минут прошло.-Анджела встретилась с Тауэрсом взглядом. Он будто бы чего-то испугался, прильнул к решётке. -Эй, принцесса. Если меня закроют в тюрьме, я буду скучать по тебе. -Не говори так! -Повторяю, время истекло. -Прошу, дайте нам ещё немного времени! -Начальник, не будь таким суровым. Я же никуда не убегу.-Мистер Холмс явно разозлился, но позволил им поговорить ещё некоторое время. -Скажи, что ты выйдешь на свободу. -Я выйду на свободу. -Ты сказал так, потому что это правда, или потому что я тебя попросила?-Тауэрс прижался к решётке ещё ближе и тихо рассмеялся. -Я сделаю всё, что ты попросишь, но сейчас сказал, потому что это правда. И вообще, не нельзя в тюрьму. Я слишком хорошенький! -Уверена, ты бы смог постоять за себя. -Что верно, то верно.-Он протянул пальцы рук между прутьев. Его взгляд, обращённый на Анджелу, был томным, но при этом лишённым всякой пошлости. На секунду она помедлила, не решаясь, затем повторила его действия. И они скрепили руки. Это было так просто, так невинно. На мгновение Анджела засмущалась и отступила на шаг. -Боюсь, мне пора. -Не так быстро, принцесса. -А? -Подойди поближе.-Она сделала шаг.-Ещё.-Он протянул руку между прутьев, заправил прядь её волос за ухо и, щёлкнув пальцами, достал монету. -Что это? -Монета Чёрных Драконов. Сделал себе на удачу. Вернёшь мне её, когда я выйду, хорошо? -Хорошо. Но почему её не забрали офицеры? -Я умею прятать вещи. А теперь беги.-Шериф встал из-за стола, как только к нему подошла Анджела. -Рассказывай. -О чём? -Не строй из себя дурочку. Он тебе признался? -Нет.-Шериф недоверчиво впился в неё взглядом.-Я Вам клянусь!-Он устало потёр глаза и вздохнул. -По поводу твоей матери. -Вы нашли её? -Я опросил людей. Несколько человек видели, как она с чемоданами садилась в такси. Скорее всего, она действительно уехала. -А записка? -Кто-то решил над тобой подшутить. -Это её почерк! -Есть множество вариантов того, как записка могла к тебе попасть. Например, твоя мама написала её задолго до того, как сбежать.-Он снова тяжело вздохнул и сказал.-Ладно, поехали домой. Ты давно должна спать.-Анджела лежала на кровати, неотрывно смотрела в потолок. -"Мама не могла сбежать!" "Нет! Я не верю!"-Она повернулась к своему питомцу.-Скажи, в этом как-то замешан Человек в маске?-Но ворон лишь с удивлением глядел на Анджелу. В окно врезались и отскакивали камушки.-М? -Анджела! "-Барон?"-Она не была уверена, показалось ли ей, или это действительно был главарь Драконов. Вставать с кровати не хотелось. Сон понемногу овладевал Анджелой. Но этот кто-то продолжал бросать камни в окно. Она подошла к окну. Внизу стоял Барон, уже замахнувшись очередным камушком.-Эй! -О, ты проснулась. -Тише! Я сейчас спущусь. Иди на задний двор!-Анджела быстро накинула куртку и спустилась на улицу.-Что ты здесь делаешь? И почему ты не в участке? -У них на меня ничего нет. Я хотел узнать о Тауэрсе. -В четыре часа утра? -Боюсь, у меня потом не будет времени с тобой поговорить. Что говорит шериф? -Пока ничего. Тауэрс играет в молчанку.-Барон сел на качелю, Анджела-на соседнюю. В ночной тишине они пронзительно заскрипели, и она вздрогнула от этого звука. -Всё нормально? -Да, то есть, не совсем. Мама бросила меня. И я не знаю, правда ли это, или с ней что-то стряслось.-Барон остановил качелю, взглянул на Анджелу. Он молчал, лишь смотрел, а затем вдруг встал, приобнял её. Анджела почувствовала тепло. -Уверен, с ней всё хорошо. Она вернётся.-Он начал успокаивать её, и его голос, ласковый, спокойный и тихий, вдруг пробудил в Анджеле слабость. Она расплакалась. Рядом с этим взрослым мужчиной Анджела была тем, кем являлась-маленькой девочкой. И ей нравилось это чувство. Анджела подняла голову и встретилась с ним взглядом. Но Барон отстранился, вскочил с качели.-Анджела, не торопись. -Прости, я сглупила, я.-Он сел на корточки перед ней и взял за руки. -Я тоже чувствую это, честно.-Барон рассматривал лицо Анджелы так, будто видел впервые.-Я понимаю, что возможность крутить шашни с главой Драконов, кажется заманчивой. Но подумай, хочешь ли ты впускать в свою жизнь такого человека, как я. Мне нужно идти. -Да, мне тоже.-Он погладил её по голове, осторожно поцеловал в лоб и ушёл.-"Вот дура! Как неловко!"-Прошло несколько дней. Анджела наматывала на палец телефонный провод. И слушала гудки.-Ну же, Том, ответь.-Но гудки шли и шли. Пока на той стороне не щёлкнуло, мол, звонок прервался.-"Надеюсь, у него всё в порядке".-Анджела с Лимо шли в школу. Зима была в самом разгаре. Ветер дул в лицо, отчего нос покраснел, а щёки горели. Они ускорили шаг, и вскоре впереди показался цирк-шапито. Она замерла, глядя на словно бы застывший шатёр, скрывающий в себе что-то зловещее. -В чём дело? -Ничего.-Но какое-то движение привлекло внимание Анджелы.-Эй, посмотри. -Кто это? -Дилук.-В его руках был зажат край чёрного плотного мешка. Он сопел и явно страдал одышкой. -Что там? -Не знаю.-Дилук тянул пакет из последних сил. А затем дрожащими от усталости руками выкинул его в мусорный бак.-"С этим цирком явно что-то не так!" Пошли.-Анджела схватила Лимо за руку. -Что ты задумала? -Эй, ты!-Он тут же отскочил от мусорного бака, словно не имел к этому отношения.-Что ты выкинул только что? -Вещи хозяина. А что? -Что-то слишком крупный мешок для обычных вещей. -Говори сейчас же!-Их напор напугал Дилука. Он весь сжался, и быстро начал оправдываться. -Дилук Вам не врёт. Хозяин решил попрактиковаться в лепке манекенов, но у него ничего не вышло. Он сказал, что маски лучше, и велел мне выбросить его неудавшиеся восковые фигуры. Так и сказал: эти восковые фигуры не удались, Дилук. Убери их прочь от меня.-Анджела с Лимо переглянулись.-Вы мне не верите? Я докажу! О, я Вам всё докажу! -Что ты имеешь в виду?-Лимо почуял неладное, взял Анджелу за руку, пытаясь спрятать за своей спиной. Но. Всё произошло мгновенно. Дилук ударил Лимо и тот потерял сознание.-Нет!- А в следующую секунду схватил Анджелу за ногу, и она упала, ударившись головой о землю. Мир потерял очертания. Прежде чем отключиться, Анджела поняла, что Дилук куда-то тащит её. -Анджела! Анджела, очнись!-Она открыла глаза. -Где мы? -У меня. -Чего тебе надо?! -Подружиться, только и всего!-Он сел у её ног и положил голову Анджеле на колени. -Отвали от неё! -Мы же и так друзья. -Правда? -Ну конечно.-На его глаза навернулись слёзы. -О, я же не всегда был таким! Как же я скучал по любви! -О чём ты? -Раньше я был первым парнем на деревне. Сейчас покажу!-Он полез в сундук и стал нервно копаться в нём.-Да где же? Нашёл!-Он протянул ей стопку мятых фото.-Я-самый молодой в нашем цирке. Поэтому я помню. Но если хозяин узнает о фото, он заберёт их у меня, и я забуду. -Забудешь что? -Что я был человеком. Все мы здесь были когда-то людьми. Но хозяин наказал нас и сделал уродами. -За что?-Дилук пожал плечами. -Каждого за свой грех.-Он стал чесаться и оглядываться, будто очень нервничал, а затем истерически засмеялся. -И каким был твой грех? -Мёртвым не нужно золото. Они мертвы.-Он снова захихикал, запрыгал по каморке, как ребёнок. -Ты грабил их? -Мне это нужно.-Анджела протянула ему фото, что он дал. -Забери.-Дилук послушно взял их у неё и начал разглядывать. -Это моя семья.-На его глаза навернулись слёзы.-Я не дал им ни гроша, и они умерли в бедности. Моя семья. Я скучаю по ней!-Дилук вдруг разревелся, упав на пол. А затем плач перешёл в сумасшедший хохот. Он начал стучать по вискам.-это место сводит с ума. Сводит с ума. Потеряешь ум-потеряешь себя. -(Шёпотом) Что за чертовщина здесь происходит? -(Шёпотом) Я так и знала, что с этим цирком что-то не так. -Дилук? -О, нет! Хозяин здесь! Прячьтесь!-Анджела юркнула за ширму для переодеваний и потянула Лимо за собой. Послышался голос директора цирка. -Ты сделал, что я просил? -Да, хозяин. -Жаль, что так вышло. Представь, как было бы прекрасно лепить манекены, такие же страшные, как все люди внутри! Но без фиолетовых цветов ничего не выйдет. Для масок их нужно намного меньше. А без Итана я не смогу их делать в таком количестве. -Эта девчонка его убила! -Его убила любовь, мой дорогой. Она всех убивает. Пойдём, я покажу тебе новую маску. Скоро найдём её хозяина.-Как только они ушли, Лимо схватил Анджелу за руку. -Бежим. -Выход должен быть где-то там.-Они побежали дальше, но она краем глаза заметила Натали. Что-то внутри Анджелы, замерло, заболело. Стало тяжело дышать. -В чём дело? Анджела, у нас нет времени.-Он потянул Анджелу за руку, но она обернулась и встретилась взглядом с Натали. "-Мама!"