Цифровой барьер

      Если бы Алья Сезер любила свой телефон чуть меньше — хотя бы на самую маленькую, размером с совесть Хлои Буржуа, капельку, — то возможно швырнула бы его сейчас об стенку. Однако смартфон она все же любила, да и позволить себе покупку нового бы не смогла: опция «богатый и безотказный папочка» входила в один комплект с отсутствием совести, доставшимся Хлое. Вот только злость никуда не девалась, желание швырнуть кого-нибудь об стенку — тоже, поэтому сейчас был тот редкий случай, когда смартфону Алья предпочла бы людей.       И, разумеется, вскоре нашелся тот, кто горел желанием ей в этом помочь.       — Ярость, рожденная из чувства досады, — послышалось в голове. Голос был прекрасно знакомым: Алья слышала его уже несколько раз, а с прошлого его визита в ее голову прошло не так много времени, чтобы она могла его забыть. — Злость, переполняющая каждую клетку твоего тела и заставляющая жаждать мести…       — О, да, — процедила сквозь зубы Алья, крепче сжав в руках смартфон. Разрушений она сейчас жаждала. Вот только голос в голове, не менее сильно желавший предложить ей для этого силу, даже не подозревал, что был одним из тех, на кого она хотела бы обрушить свой гнев.       Поэтому он, оживившись, пафосно произнес: «Отныне ты снова Леди Wi-Fi»!       — Ну, нет, — тряхнула головой мадемуазель Сезер, отчего начавшая окутывать ее темная дымка вдруг отступила. — Не в этот раз, чертово насекомое.       — И то верно, — согласился голос, и в голове послышался стук, словно кто-то железным наконечником трости ударил о каменную плитку. — Этот образ ты носила уже несколько сезонов, и хотя это не выходящая из моды злодейская классика, надо бы подобрать тебе что-нибудь новое.       — Не поэтому «нет», — фыркнула Алья и решительно заявила: — Сегодня я не поддамся!       Голос на том конце ментального провода по всей видимости опешил и следующую реплику выдал после нескольких секунд тишины.       — Но ведь ты сама сейчас хочешь разрушить Париж, я могу подарить для этого силы, а взамен тебе всего лишь нужно будет отдать мне Камни Чудес Ледибаг и Кота Нуара, которые в любом случае придут тебя останавливать.       Алья поморщилась. На секунду ей даже показалось, что она готова произнести: «Да», но это стало бы непростительной ошибкой.       — Мне не удалось заснять прошлую битву Ледибаг и Кота Нуара, — прошептала она, скорее не Бражнику, а чтобы напомнить самой себе, почему сейчас нужно держать себя в руках и не поддаться. — А сражение было грандиозным. Леди и Кот трижды были на грани раскрытия! Эта трансляция могла бы обеспечить моему блогу большой прирост популярности. А что в итоге? Те, кто смог заснять, сейчас в топе, а «Ледиблог» сместился на второе место по популярности, а ведь еще чуть-чуть — и рухнет на третье!       Голос ненадолго замолчал. Было слышно, что его обладатель постукивает пальцами по чему-то твердому.       — И? — наконец спросил он, так и не уловивший в ее словах причину отказа.       — И поэтому я говорю: «Нет, я ни за что не пойду на эту сделку».       — Но почему? — голос искренне недоумевал. — Акуманизировавшись, ты точно будешь в центре внимания.       — Потому! Мне не удалось заснять ту битву как раз из-за того, что акума захватила меня!       — Ну, хочешь, на этот раз я дам тебе силу транслировать все, что ты видишь, в сеть? — Бражник, кажется, не видел здесь никакой проблемы. — Или даже повелевать трансляциями других?       — Нет. Все равно все исчезнет, когда Ледибаг победит.       — Ну, а ты не поддавайся. Отбери наконец их Камни Чудес.       — Месье Бражник, — поправив очки, Алья обратилась к нему издевательски вежливым тоном, — а вы сами-то в такой исход верите?       В ответ послышалось тихое бормотание, что когда-нибудь возможно это все же случится, да и в прошлый раз почти получилось. И в позапрошлый. Да и вообще, говорят, лампочку изобрели после тысячи провальных экспериментов. Но ведь изобрели! И у него все получится.       — Точнее, у нас, — заключил он уже увереннее. — Как только ты примешь от меня силу.       — Нет, — Алья была все также категорична. В отражении на экране смартфона она разглядела светящийся фиолетовый контур вокруг глаз, но пощупать рукой его не получалось.       — Я дам тебе силу устранить конкурентов. Удалишь все их публикации или заблокируешь блоги.       — Они не Трамп, я не Твиттер, — вздохнула Алья, а затем, решив, что эта шутка уже не столь актуальна, добавила: — И я не орган по контролю за безопасностью интернета, чтобы блокировать уже сам Твиттер.       — А если я дам тебе возможность отправиться в прошлое, заснять ту битву и выложить у себя?       — Это было три дня назад. Эти новости уже устарели, шутки про Твиттер и то на их фоне будут выглядеть свежее.       Судя по тихому «Но», Бражник хотел то ли спросить, что это за шутки, то ли сказать, что прошло всего лишь три дня, но все же сдержался. Вместо этого он предложил силу поиска (и создания) актуальных новостей.       — Я бы эту «актуальную» новость уже давно заполучила, если бы эта чертова маска отображалась на видео! — раздосадованно воскликнула Алья, которой не удалось заснять на камеру фиолетовый контур вокруг лица. В зеркало видно, на камеру нет. И где справедливость? — Кстати, — задумалась она, — а можно сделать этот контур заметным и на видео?       — Хочешь такую силу? — голос Бражника был полон надежды. И если раньше Алья давала Бражнику примерно лет сорок, то сейчас его голос звучал как у дошкольника, которому пообещали поездку в Диснейленд или даже разрешили есть мороженое вместо лукового супа хоть каждый день.       — Нет, я бы просто хотела, чтобы этот контур можно было заснять на камеру, пока мы разговариваем, чтобы во время трансляции не казалось, будто я отказываю сама себе.       — Ты ведешь трансляцию? — теперь голос практически пискнул. Интересно, он в жизни столь же эмоционален или в маске компенсирует? — А если сейчас придут Ледибаг и Кот Нуар?! Быстрее принимай силу, чтобы отнять у них Камни!       — Пока я ничего не веду, — успокоила его Алья и даже поймала себя на том, что ее злость потихоньку начала отступать, вытесняясь желанием закатывать глаза, прятать в ладонях лицо и выпытывать что-нибудь интересное у Бражника.       Да, она уже собиралась начать трансляцию, прикрепив к лицу аналогичный контур из пользовательских фильтров (раз настоящего не заснять), но тут Бражник прав — стоит ей только выйти в эфир, как появится Ледибаг и все испортит. Точнее, спасет. Но грандиозной сенсации из этого уже не сделать.       — Как насчет интервью? — спросила Алья. Ее блог уверенно держал рекорды по количеству интервью у героев, но таким уже давно было никого не удивить. А вот у злодея интервью до сих пор никто не брал. Это точно вернет ее детищу былую популярность, а заодно — если Алье удастся узнать что-нибудь важное — может приблизить героев к победе.       — Вообще-то это я предлагаю условия сделки, — возразил голос.       — Ладно вам, месье Бражник, вы же ничего не теряете, — усмехнувшись, Сезер вновь пустила в ход вежливость. — Кроме времени, которое и так потратили на попытки меня уговорить. А так хотя бы проведете это время с пользой для общества. Даже у вас наверняка есть фанаты, которым было бы интересно побольше о вас узнать.       — Будто меня волнуют подобные мелочи, — оскорбился Бражник, звучавший сейчас не менее надменно, чем Габриэль Агрест во время последнего интервью, которое Алье трижды пришлось пересмотреть из-за того, что Маринетт ставила его на повтор, пытаясь найти вдохновение. — Не будет никакого интервью.       Алья невольно усмехнулась — неужели все злые гении настолько похожи? В том, что Габриэль Агрест был злым гением, она не сомневалась: чтобы воздвигнуть модную империю с нуля определенно нужна гениальность, а злым Габриэль был потому, что очень часто не отпускал Адриана гулять с друзьями. В том, что злым был Бражник, сомнений не было ни у кого, единственное, что было под вопросом, так это его гениальность. Потому что столько раз провалить попытки отобрать украшения у подростков — это надо еще постараться.       Впрочем, сейчас провалы Бражника были не так важны. Главное сперва выпытать информацию, потом можно будет смонтировать видео, добавить фильтр-маску, еще каких-нибудь спецэффектов. Не очень честно, но как иначе? Трансляцию из подсознания же не проведешь! Вот только что делать с голосом Бражника? Синтезировать с помощью компьютера? Или попросить Нино побыть его дублером? Точно, с этим всем вполне справится Рена Руж! К ее иллюзиям ни один критик не придерется.       — Если что, я сейчас думала об одной задолжавшей услугу знакомой, а не о себе.       — Что?       — Ничего, это я на случай, если мои мысли можно прочесть, — протараторила Алья и поспешила сменить тему. — А зачем вам Камни Чудес? — спросила она, запустив на смартфоне диктофон.       — Нужно, — ответил голос в голове, которого, естественно, не было слышно на записи.       — Зачем «нужно»? — уточнила Алья.       — Нужно — значит нужно, — огрызнулся Бражник, не горевший желанием раскрывать свои карты.       — Ага, значит, вы сами не знаете, зачем вам Камни Чудес, — резюмировала мадемуазель Сезер. — И вместе с тем донимаете весь Париж, чтобы вам их подали?       — Я знаю, зачем они мне нужны, — процедил сквозь зубы Бражник, и Алье даже пришлось накрыть обеими ладонями смартфон, чтобы не дать волшебной бабочке вылететь из него и сменить цель на хозяина.       — Если вы знаете, зачем вам Камни Чудес, то поделитесь, чтобы я знала, ради чего соглашаться на сделку.       — Это тебя не затронет.       — Значит, меня это не затронет? А кого затронет?       — Почему ты каждый вопрос переспрашиваешь? — насторожился Бражник.       — Уточняю, чтобы понять, правильно ли я расслышала, — глазом не моргнув, соврала Алья. Не признаваться же, что переспрашивает, чтобы потом судорожно не вспоминать, какими фразами заполнять паузы при монтаже ответов Бражника?       — Может, подарить тебе силу суперслуха?       — Сегодня вы предлагали мне силу Леди «Wi-Fi», силу устранять конкурентов, отправляться в прошлое, получать актуальные новости, а теперь и суперский слух. Получается, вы сами выбираете, какую силу получит ваша марионетка. Или это от чего-то зависит?       Бражник замолчал. Неужели догадался, что его все же интервьюируют?       Или нет.       — Ты хочешь сама себе силу выбрать? — предположил он.       Алья чуть было не ответила «Нет, я не хочу выбирать себе силу, просто интересно, как все это работает», но вовремя прикусила язык. Нужно действовать осторожнее, словно Маринетт, пытающаяся подкинуть записку с признанием в любви в сумку Адриану. И в то же время решительнее, словно Кот Нуар, пытающийся добиться расположения Ледибаг. Только объединив эти два подхода можно добиться успеха, хотя Алья и не понимала, почему подсознание подсказало ей именно эти образы. Ладно Маринетт, но Кот Нуар-то причем?       Видимо, бабочка из смартфона все же затуманивает мозги.       Тряхнув головой, Алья ответила Бражнику:       — Раз вы можете предложить выбрать силу, не могли бы вы и объяснить, как это работает?       — Могу… — голос в голове снова взял небольшую паузу, — если ты принесешь мне Камни Чудес Ледибаг и Кота Нуара.       — То есть сначала Камни – потом объяснение? — уточнила Алья.       — Именно так. Чтобы не было соблазна все вызнать, а потом передумать.       — А где гарантия, что это вы не передумаете объяснять после того, как получите Камни? — фыркнула Алья, а потом добавила: — Хотя да. Чего это я. Как можно говорить об этом «потом», если оно никогда не наступит — создать злодея, который смог бы отнять Камни Чудес, вы неспособны.       Бабочка снова чуть было не вылетела из смартфона. Кто ж знал, что Бражник настолько чувствителен к критике?       — Не вина создателя револьвера, что вместо стрельбы по мишеням люди играют в русскую рулетку, — пробормотал обиженный Бражник.       — В русской рулетке шанс один из шести. А в вашем револьвере каждый выстрел контрольный в голову на премию «Провал года». Может, дело не в людях, а в самом револьвере? — спросила Алья, с трудом удержав за зубами: «Или в его создателе».       — В вас, мадемуазель Сезер, говорит неопытность, — назидательно произнес голос. Даже на «вы» перешел в угоду официальности! — Вы просто еще не начали работать с людьми.       — Да, да. Хочешь сделать хорошо – сделай это сам.       — Вот именно.       — Не пробовали, кстати? — поинтересовалась Алья, поглаживая смартфон. — Ах, да. В тот раз вас, помнится, тоже остановили.       Она вовремя закрыла пальцем разъем для зарядки, не позволив акуме вылететь на злость Бражника. Тот же бормотал ругательства вперемешку с нечленораздельными оправданиями про неудачный гороскоп в первый раз и подъем не с той ноги во второй… Постойте-ка…       — Во второй? То есть вы не только в День Героев акуму на себя насылали?       Бражник пискнул и пролепетал, что Алья не так его расслышала. Ага, как же. «Проверить всех, кто был акуманизирован», — написала она в заметках на телефоне. «Добрых три четверти города», — обреченно добавил голос в голове. На сей раз ее собственный, а не Бражника.       — Ладно, давайте оставим ваши промахи в стороне, — Алья, поправила очки; Бражник вновь принялся возмущаться, но этот лепет она проигнорировала, продолжив: — Будем считать, что проблема не в вас и не в… пользователях. Просто баг, возникающий в процессе эксплуатации продукции. Вы пробовали перезагружать Камень Чудес?       — Перезагружать Камень Чудес? — переспросил Бражник.       — Ну да, — кивнула Алья, возомнив себя уже столько не журналистом, сколько сотрудником техподдержки. — Перезагрузка — первое, с чего стоит начинать.       — Камень Чудес — это древняя реликвия, а не современные примочки, которым требуются постоянные перезагрузки и обновления, — Бражник вновь перешел на учительский тон в духе мадам Менделеевой.       — На всякий случай все же попробуйте снять трансформацию, потом активировать заново.       — Пробовал, не помогает.       — А обновлять?       — Камень Чудес — это древняя реликвия, а не…       — Да поняла я, поняла, — перебила Алья. — Значит, новых патчей не выпускают. Что насчет зарядки?       — Квами накормлен. Иногда устраиваю ему разгрузочные дни.       — Учтите, сейчас рекомендуют не разряжать полностью, так что следите, чтобы ваш квами не жил впроголодь.       — Ну, на голод мой квами не жалуется, — ответил голос, которого, кажется, ничуть не смущала осведомленность Альи о квами. Даже оправдываться «интервью Ледибаг» не пришлось.       — А на что жалуется? — спросила она.       — Ни на что.       — Ну да, видимо, понимает, что это бессмысленно, — вздохнула Алья, невольно представив на месте квами и Бражника Адриана и его отца. — И все же, отчего зависит выбор силы? Вы можете подарить любую силу или все же есть какие-то ограничения?       — Любую, — гордо произнес Бражник.       — Даже силу щелкнуть пальцами и сделать так, чтобы Камни Чудес оказались в моих руках?       Бражник вновь взял паузу.       — С этим сложнее… — неохотно признался он.       — И отчего же это зависит?       — Ну… — Бражник замялся.       — Не переживайте, эта проблема останется только между нами, — на сей раз Алья представила себя не сотрудницей техподдержки, а психологом, но потом вспомнила, что собиралась стать журналистом, и мысленно добавила: «И диктофоном, а потом всем Парижем».       — От имени, — произнес голос таким тоном, каким Маринетт объясняла свои неудачи в попытках признания Адриану.       — От имени злодея? — уточнила Алья.       — Да, — Бражник тяжело вздохнул. — Как корабль назовешь, так он и поплывет.       — В вашем случае, конечно, потонет, но суть я уловила. А вы не пробовали… ну, допустим, назвать злодея Победителем?       — Пробовал! — в голосе слышалось некое отчаяние. — Тогда он получил силу угадывать все вопросы в телевикторине.       — Да, кажется, припоминаю такого. А Захватчик?       — Три недели назад пытался штурмовать мэрию.       — Точно. Собиратель Камней? Ах, да. Тоже был.       — Даже Охотница за квами была — не помогло.       — Действительно… проблема, — Алья задумчиво почесала затылок. — Кстати, давно хотела спросить. А костюмы и образы злодеям вы сами придумываете?       От этого вопроса по ту сторону ментального провода раздался приглушенный всхлип. Кажется, эта мозоль у Бражника болела еще сильнее, чем от провалов.       — Если бы, — буркнул он. — Тоже от имени, черт бы его побрал.       — Ну знаете, Королева Стиля могла бы быть и постильнее.       — Золотой в том сезоне был в моде, — пробормотал Бражник, хотя по его интонации было похоже, что с замечанием он все же был согласен, пусть и не хотел признаваться.       — А если вам, — Алья перевела взгляд на журнал мод, который Маринетт забыла у нее в прошлый раз, — давать своим злодеям имена моделей из последней коллекции Габриэля Агреста?       — Рефлекта и Принцесса Ароматов.       — Ну… с натяжкой, но это не худшие из вариантов…       — Обратительница.       — Беру свои слова назад, — поежилась Алья и вновь покосилась на журнал. Полистать что ли на досуге? Интересно, а Маринетт заметила, откуда Бражник имена злодеям черпает? Стоп. Это выходит, он модой увлекается?       Еще одна заметка появилась в ее телефоне.        — Видишь, проблема все-таки в… пользователях. Я даю им акуму и имя, а там уже от них зависит, что в итоге получится.       — Или не получится… Подождите, а вы ведь сегодня мне силу предлагали, а не имя. Обманывали, выходит?       — Ну, я рассматривал варианты «Устранительница конкурентов», «Злоздательница сенсаций», «Трехднейназадняя Попаданка», «Суперухо». Вдруг получилось бы.       Алья тряхнула головой. Как же хорошо, что сегодня она не согласилась на сделку. Даже представлять не хотелось, как бы она выглядела, выкрикивая эти дурацкие имена в еще более нелепом образе. Боже, как же ей в свое время повезло стать Леди «Wi-Fi».       — Я все же не верю, что этот процесс нельзя контролировать, — заявила она, открыв на «Ледиблоге» страницу с перечнем всех известных акуманизированных. — Давайте так, я буду называть злодея, а вы – по десятибалльной шкале оценивать его внешний вид и то, насколько удовлетворены работой.       — Первое я отказываюсь вспоминать, а за второе всем единица, — сходу ответил Бражник. — Они не принесли мне Камни Чудес, поэтому их работой я не доволен. Полные бездари. Хотя… Коллекционер все же старался. Ему поставим десятку.       Алья не стала спорить, но в заметке стерла слова «увлекается модой» и напечатала вместо них «фанат Габриэля Агреста».       В ее голове вдруг почему-то промелькнули слова «Хочешь сделать хорошо — сделай сам». Нет, это говорил не Бражник (пусть и слышала она эту фразу, словно произнесенную его голосом): сам Бражник молчал, шептало ее подсознание.       А к подсознанию Алья обычно старалась прислушиваться.       — Тогда я сама постараюсь оценки проставить, — сделала она единственный, по ее мнению, возможный вывод из этой подсознательной подсказки. Ну не считать же Бражника и Габриэля Агреста одним человеком, верно? — Попробуем проследить тенденцию. Правда, учитывая их количество, — Алья пролистала страницу вниз. Список за пару лет накопился внушительный, — займет это пару дней. Не всех уже помню, придется видео битв пересматривать. Как насчет созвониться в субботу?       — Созвониться?       — Ну, да. Хотя нет, лучше в пятницу. Я специально пообщаюсь с Хлоей после уроков, у вас будет повод наслать на меня акуму. К тому времени как раз постараюсь закончить анализ.       — Ты действительно хочешь найти способ наделять моих подручных нужной силой? — неверяще вопросил Бражник, а затем с еще большей надеждой добавил: — И достойным обликом?       — Ну да, — самодовольно улыбнулась Алья Сезер. — Кто, как не я, сможет докопаться до правды? Мы обязательно разгадаем эту загадку.       — Тогда… до пятницы?       — До пятницы, — с энтузиазмом заключила Алья.       — До пятницы, — воодушевленно прошептал голос в голове, и белая бабочка вылетела из телефона. И пусть на сей раз Бражник не смог никого захватить, в его голосе отчетливо слышалось не поражение, а победа.       Ведь в этот день вместо проигрышной марионетки Бражник обрел ценного и решительного союзника.       Ну, или подпустил к себе двойного агента, если, конечно, Алья вспомнит первоначальную цель до того, как они вместе создадут непобедимого злодея.       Ибо безудержный энтузиазм Альи Сезер никаким барьером не остановить.