Нерушимая связь

      Каждый день для Алины стал кошмаром. Она видела его везде: в каждой нише, в каждой тени покатого дерева, в столовой, в его покоях. Сначала она думала, что сходит с ума, ведь, казалось, что никто его не замечал. А он всегда был поблизости, как и его тихий шепот, нежные слова и наглая улыбка. Дарклинг появлялся из ниоткуда, смотрел своими серыми, как сталь, глазами и следовал за ней. Алине нравилось думать, что он стал ее второй Тенью.       Их разговоры были редкостью, да и похожи они были скорее на противостояние, но Старкова не могла не признать, что они всегда были кстати. Темный будто чувствовал, что она устала, слаба и нуждается в нем. Он появлялся с речами, которые, на удивление, были сладкими, как мед, и скорее были похожи на колыбельную. Обычно в такие дни Алина была благодарна Дарклингу и слушала его размеренный голос, пока не засыпала без сил в его постели.       В остальные же дни он терпеливо ждал, когда она сама обратит на него внимание: заговорит или подойдет. И это пугало еще больше. Ожидание не было его сильной чертой, Темный пытался добиться своего любой ценой, но не ее. Ее он терпеливо ждал. Алина не понимала, зачем он это делал с ней. Она не понимала, почему он так отчаянно хотел быть рядом. Он жаждал власти и силы, но при этом он с той же ненасытностью желал ее.       Она была особенной, хоть и хотелось думать обратное. Хотелось быть обычной. Сироте из Керамзина, простому картографу все происходящее до сих пор казалось насмешкой судьбы. Алина теперь была святой, заклинательницей Солнца, она больше не была той слабой девочкой, которая только и могла мечтать о друге детства. Теперь она заполучила любовь и внимание Мала, который раньше не обращал на нее внимания.       Однако радость не могла длиться вечно, правда?       На смену спокойствию и уверенности всегда приходит смута. Так и вышло с их со следопытом отношениями.       Пока Алина была слабой, пока она была в беде, он нуждался в ней. Но когда она стала сильнее, когда магия Гриши стала ее оружием и достоинством, когда ее стали провожать восхищенные взгляды, их отношения стали натянутыми. Чем дольше они были в малом дворце, тем дальше от нее был Мал. Чем больше усилий она прилагала, тем меньше они виделись. Чем чаще рядом мелькал Николай, тем больше Мал замыкался. Разговоры их становились прохладнее, встречи реже.       И Дарклинг отнюдь не помогал. Создавалось впечатление, что он чувствовал, когда они оставались наедине. Его сладкие речи превращались в удары клинка. Он не давал ей возможности чувствовать себя расслабленно рядом с возлюбленным, поэтому они отдалялись еще больше. Поездки Мала становились все дольше, а появления Дарклинга все чаще.       Огромным открытием для Старковой стало то, что она чувствует прикосновения Темного.       Это произошло в один из тех дней, когда следопыт решил устроить сцену, говоря о том, что он не вписывается в данное общество, что он не может стоять подле Алины, как ее верный пес. Тогда в ее голове прозвучали слова Дарклинга, что никто не сможет принять и понять ее. Никто, кроме него. И тогда она почувствовала. Это было легкое прикосновение руки. Он нежно дотронулся до ее щеки. И все, что она могла сделать - в ужасе смотреть на величайшего из Гриш, забывая что сейчас находится посреди ожесточенного спора. Теплота рук служила напоминанием, что ее любимый человек в итоге будет ее бояться, собственно, как и большинство других людей. Принять и понять ее способен лишь тот, чьи губы у самого уха шепчут такое ненавистное «я же тебе говорил».       Она не могла вымолвить и слова, не то что бы оторвать взгляд. На смену уже привычному ощущению спокойствия от присутствия Темного, которое она не так давно обрела, снова пришел страх, а вместе с ним гнев. Она была зла, ведь пока Мал умолял ее сбежать и быть с ним, она не могла отвести взгляд от серых, как грозовые тучи, глаз.       Дарклинг улыбался, будто он берег эту особенность их связи, как раз для такого случая. Его улыбка была все такой же наглой, но при этом прикосновения были нежными и, казалось, обжигали кожу. Алине безумно хотелось стереть это выражение с лица проекции, но было не время, а самое главное не место. А она была не готова открыть кому-то их с Темным маленький секрет.       Сейчас куда больше она злилась на Мала. Он просил ее сбежать, поджав хвост. Он просил ее перестать быть той, кем она являлась. Он просил ее стать прежней. А это означало лишь одно. В глубине души Алина уже давно это знала, как знал и Дарклинг, но не хотела признавать очевидное. Она была нужна Малу только потому что он к ней привык. Она была нужна ему только тогда, когда он чувствовал себя сильнее и лучше, чем она. Она была нужна ему пока он мог доказать свое превосходство. И это была последняя капля. Мал был ее всем в детстве, но детство - прошло, она - выросла.       Девушка прикрыла глаза и втянула воздух, нос щипало, от непрошенных слез. Пришел час когда она должна признаться, произнести то, что не могла сказать даже Багре. Своему учителю, которая смотрела, казалось в самую душу и видела тебя всего. Ей Алина доверяла безоговорочно, хоть и характер у той был отвратительным. Но она не посмела признаться женщине в чем-то настолько постыдном.       Сейчас же она должна сказать это двоим людям напротив нее, а самое главное признаться уже в этом собой себе. Она чувствовала шершавые подушечки пальцев на своей щеке, хотелось отмахнуться, но вместо этого Алина уверенно открыла глаза. Встретившись со сталью глаз напротив, она отметила, что видела там заинтересованность и удовлетворенность происходящим. Дарклинг ликовал, что сердце Алины снова будет разбито, потому что там снова появится место для него. Она еще на мгновение задержала на нем взгляд, призывая вслушаться и обдумать ее слова, а потом взглянула на мужчину, стоявшего рядом. - Мал, тебе придется меня выслушать. Я уверена, что тебе не понравится то, что я расскажу, - Алина потерла переносицу двумя пальцами, без подозрений отталкивая чужую руку, возвращая контроль, беря себя наконец в руки. - Алина... - начал было Мал, но был остановлен взмахом руки. Старкова слишком устала от препирательств и вечных разборок. - Выслушай меня, пожалуйста, – она дождалась неуверенного кивка от друга, после чего продолжила - Я всегда была Гришей. Это никогда не было ошибкой. Поняла я это уже приехав в малый дворец, когда начались занятия с Багрой. Мне приходилось нелегко, у меня не получалось воззвать к моей силе, она не откликалась что бы я не делала, - тут уже она смотрела на мужчину в черном одеянии, понимая, что для него это могла быть небольшая победа над ней, но в то же время ответный удар. – Впервые я смогла сама вызвать свет, когда попыталась отпустить тебя из своего сердца. Я не могла быть Гришей раньше, потому что держалась за тебя всеми силами с нашего первого дня в Керамзине. Держалась так сильно, что на испытании я осознанно отказалась силы и забыла о ней. Я выбирала тебя даже будучи слабой. Однако слаба и несуразна я была только потому, что подавляла свой свет. Я сама медленно убивала себя, каждый раз выбирая тебя. - Этого не может быть, - начал было Мал, но тут же был перебит. - Я любила тебя все эти годы, я следовала за тобой все эти годы, но когда то же потребовалось от тебя, твоей прыти не хватило и на несколько месяцев, Мал. Ты уже выбрал другую, затопив свое горе в бутылке и драках, а сейчас ты просишь меня стать прежней.       Мужчина потупил взгляд и опустил плечи, он выглядел виноватым, но все эмоции и переживания внутри не позволили девушке отступить от начатого. Это было больно, но им был необходим этот разговор, иначе они оба будут чувствовать себя как в клетке. Ведь выбирать кого-то и чувствовать себя несчастным - это не то, о чем пишут в романах с красивым переплетом, правда? Это не то, чего бы хотела для себя Алина. - Нам нужен перерыв, - почти плача, произнесла девушка, - мне нужен перерыв, от тебя, от нас, от себя.       Алина видела как Дарклинг встает позади нее, будто принимая ее сторону. Это выглядело так, будто он поддерживает и защищает ее, даже не находясь физически в этом помещении. После этого она почувствовала как его большая ладонь опустилась на плечо.

«Ты молодец»

      Похвала, в которой не было ни намека на ликование. Этот мужчина как никто лучше понимал горечь потерь и тяжесть того, когда тебя не принимают другие. - Я не брошу тебя. Не снова. - Да, как и я тебя. Ты нужен мне – девушка поморщилась о того, что собиралась сказать дальше, - Я не смогу найти третий усилитель без тебя, я не смогу победить его без тебя. Мал дернулся, как от пощечины. А рука на ее плече сжалась, будто бы давая опору. Мужчина сквозь зубы проговорил следующие слова: - И снова всемогущий Дарклинг, - усмехнулся Оретцев, - Так вот значит что с нами будет теперь? - Нет, будет иначе, это временно, - Алина обняла себя руками, - Мне надо разобраться в своих эмоциях, так же как и тебе. - Разобраться?! Алина, ты бросаешь меня. - Я беру перерыв.       Не дожидаясь дальнейшего ответа Мал развернулся в сторону выхода и не оборачиваясь ушел прочь. Они оба понимали, что этот перерыв вряд ли закончится.