Между прошлым и будущим

Когда Амбар привела Гастона, я спросил у невесты: — Ну, и что это было?! — О чем ты? — удивилась она. — Я ведь просто привела твоего друга, и… — Ты прекрасно знаешь, что речь не об этом! — отрезал я. — Почему ты так говорила с Соль?! — А как я должна была с ней говорить?! — возмутилась Амбар. — Эта ходячая кукла наезжала на моего жениха, а мне следовала падать ей в ножки?! — Тебе, вообще, не следовало вмешиваться, — возразил я. — Но, если уж ты не смогла промолчать, зачем было напоминать ей, кто я такой?! — По-моему, она тебя и так узнала, — покачала головой Амбар. — Само твое появление спровоцировало бы у девочки возвращение памяти. Я лишь немного ускорила процесс. — Прости. Не сдержалась. Хотела посмотреть на выражение лица этой ведьмы. — Я вздохнул и подытожил: — Тем не менее, я кое-что понял, благодаря твоей выходке. Соль должна узнать правду. Как и я, она не может с этим жить спокойно. Ей нужно вернуть память и во всем разобраться. Сегодня я встречусь с ней и Берни. — Мы встретимся, родной, — возразила моя невеста. — Я не брошу тебя на растерзание этой фурии! — Брось, — отмахнулся я. — На самом деле, не такая уж она и… — Ну, вот! — вмешался Педро, услышавший диалог. — Поиграл с ней один раз в гляделки — и уже защищаешь! Жалкое зрелище! — В какие еще гляделки?! — возмутилась Амбар. — — Я вздохнул. Ну, блеск! Теперь мне придется оправдываться перед невестой. Снова. Сердито взглянув на бармена, я заявил: — А подслушивать нехорошо! — Что ты, я не подслушивал! — захихикал он. — Только вы с ней здесь минуты три стояли и смотрели друг на друга, как идиоты, пока я не вмешался. Амбар скрестила руки на груди и с упреком поинтересовалась: — Старая любовь покоя не дает?! — При чем здесь любовь? — опешил я. — Детская привязанность — безусловно. Только ты же не думаешь, что я был влюблен в Соль?! Мне было пять лет! — Но сейчас-то тебе далеко не пять, — возразила моя невеста. — И у тебя осталась к ней привязанность. А там, где она есть, может развиться роман. Хочешь сказать, у меня нет повода для беспокойства?! — Да его, действительно, нет, — развел я руками. — Соль смотрела на меня, потому что не могла понять, где мы виделись раньше. А я смотрел на нее, потому что думал, сказать ей правду, или нет. И то, что она — не такая уж стерва, я тоже увидел в ее глазах. Это все из-за прошлого. Бедная девочка просто не знает, как почувствовать себя полноценной личностью. Боится, что с такими демонами в душе общество ее не примет. Вот она и связалась с этой компанией, чтобы издеваться над теми, кто мог бы издеваться над ней. — Ты поосторожнее, — предупредил Педро. — Соль — мастер манипуляции. Лучше ей не верить. — Ну, я тоже — не марионетка, дружок, — возразил я. — В любом случае, не думаю, что сейчас она лукавила. Так притворяться невозможно. — Это как сказать, — захихикал бармен. — Дельфи рассказала мне одну историю, которая очень хорошо показывает способность Соль к манипуляции и уровень ее авантюризма. Как-то на первом курсе университета ей попался особо принципиальный преподаватель, который отказался ставить ей зачет просто так, не брал взяток, и даже отец девчонки не мог никак на него повлиять. Так знаешь, что она сделала? Ведь взять и выучить — не королевское дело. Поэтому Соль пришла к декану, пустила слезу и пожаловалась, что этот преподаватель пытался ее изнасиловать. И у нее так натурально получилось изобразить жертву, что ей поверили. Был скандал, разбирательство. А Соль еще и некоторым девушкам со старших курсов дала взятки, чтобы те сказали, дескать, он и до них раньше домогался. В общем, преподавателя уволили. Так что будь осторожен. Для этой девицы нет ничего святого. — И именно поэтому я не подпущу тебя к ней в одиночку, — добавила Амбар. — Мы идем вместе. Точка. — Я, право, не пойму, к чему такие споры, — вмешался Гастон. — Ради чего мы сюда, вообще, приехали?! Ради разговора с Берни и победой над призраками прошлого. А это значит, что все ключевые моменты мы должны пройти с тобой. Усек? Я нахмурился. В том, что мой лучший друг ничего не ляпнет, у меня, пожалуй, сомнений не было. А вот Амбар нужно было кое-что прояснить. Я повернулся к невесте и заявил: — Обещай, что больше не выкинешь подобных фокусов, родная. В присутствии Берни лучше себе такого не позволять. Обещай, что не станешь с ним препираться. Он может простить возражение мне, но не тебе. — Почему это? — удивилась та. — Все просто, — пожал я плечами. — Он тебя не знает. Безусловно, у тебя есть право ненавидеть его за то, что не протянул руку помощи в нужный момент. Но, пожалуйста, предоставь мне право представить твоего дядю к ответу. Поверь: то, что произошло с тобой, дорого ему обойдется. Только не вмешивайся, прошу! Амбар вздохнула, но послушно ответила: — Хорошо. Обещаю молчать, как немая. Тем более, моя задача будет состоять совсем в другом. Я должна помочь тебе пережить правду. Я хотел, было, поцеловать возлюбленную в знак благодарности, но тут Педро воскликнул: — О! Вот и девочки! К нам, действительно, подошли Хим и Дельфи. Последняя немедленно скользнула за стойку и поцеловала своего жениха в губы. Хим же, тепло нас поприветствовав, взглянула на Амбар и поинтересовалась: — А это, как я понимаю, и есть твоя невеста, Маттео? — Да, это Амбар, — поспешил я их познакомить. — Любимая, это Хим, а вон там Дельфи. — Ой, привет, ребята, — смущенно улыбнулась брюнетка, оторвавшись от своего парня. — Извините, я просто… — Расслабься, — хихикнул я. — Мы все понимаем. Познакомься с моей невестой, Амбар. — Очень приятно, — вежливо кивнула девушка. Когда все перезнакомились, Хим спросила: — А где Нико? — Заканчивает подготовку операции возмездия, — ответил ей Гастон. — Говорит, что мы лопнем от смеха. — Не нравится мне все это, — вздохнула Хим. — Они ведь тоже потом отомстят. И эту войну будет сложно остановить. — Не успеют они отомстить, — захихикала Дельфи. — Через несколько дней роллердром в нашей кофейне начнет работу, и здесь нас больше не будет. — А ты не боишься, что эта компания и там вас найдет? — поинтересовался я. — Не боюсь, — со смехом отозвалась девушка. — Эти ребята будут единственными, кому будет запрещен вход туда. И я сделаю так, чтобы они сами не желали там показываться. — Каким образом? — не понял Гастон. — А вот сейчас увидите, — заявил Педро, кивнув в сторону их столика. Мы повернули головы в нужном направлении и как раз застали момент, когда Бениссио, держась за живот, пролетел мимо нас в сторону небольшого прохода, откуда Амбар совсем недавно привела Гастона. Его товарищи остались сидеть с удивленными лицами. — Привет, ребята! — воскликнул вдруг знакомый голос. Через секунду рядом с Хим как будто материализовался Нико, обхватив ее за талию. Я поздоровался и собирался, было, познакомить парня с Амбар, но тот покачал головой и пояснил: — Гастон нас уже представил. — Так что вы все-таки сделали? — спросил я. — Поставили ловушки? — И не только, — веселился Педро. — Терпение, сейчас сами увидите. А пока советую обратить внимание на их стаканы. Мы послушно взглянули на столик, за которым оставались, Соль, Эмилия, Жасмин, Ям и Рамиро. Стакан Бениссио был практически пуст, а вот моя бывшая подруга детства к своему даже не притронулась, задумчиво глядя в потолок. Я даже не был уверен, заметила ли она отлучку Бениссио. А из ее стакана смузи потягивала Эмилия. — Досадно, — заметил Педро. — Я-то надеялся, что Соль сама выпьет свой смузи. Но, похоже, разговор с Маттео вывел ее на определенные эмоции. В кои-то веки. — Ничего, так даже лучше, — елейным голосом возразил Нико. — В конце концов, в том, что произошло вчера, виновата Эмилия. Вот, пусть она и отдувается. Гастон хмыкнул и заметил: — Кажется, я начинаю понимать, в чем дело. Ты, Педро, что-то подмешал в эти напитки? — А вот и вторая побежала! — воскликнула Дельфи. Эмилия, действительно, проскочила мимо нас в позе, аналогичной Бениссио. Педро, Нико и их девушки прямо покатились от смеха. Амбар тоже захихикала, а вот нам с Гастоном было почему-то не смешно. — Слабительное, да? — хмуро поинтересовался мой лучший друг. — Не просто слабительное, — гордо ответил Педро, не заметив наших лиц, — а очень сильное слабительное. Я знаю в этом толк, у меня мама — фармацевт. Он продемонстрировал маленький темный пузырек, который ранее прятал за стойкой. — Креативно, — заметил я строго. — И чего вы собираетесь этим добиться? Ну, произойдет у этой компании расстройство желудка. А что дальше?! Они… Но конец моей фразы заглушил чей-то пронзительный вопль. Все, кто находился в кафетерии, подпрыгнули от неожиданности и, как по команде, повернули головы в направлении неожиданного звука. А исходил он как раз оттуда, куда несколько минут назад убежали Бениссио, а потом — Эмилия. — Один попался, — со смехом констатировал Нико. Через некоторое время в кафетерий с этой же стороны, вошло нечто, похожее на человека. То есть, судя по всему, это был Бениссио, но выглядел он так, как будто на него опрокинули бак с расплавленным шоколадом. Впрочем, запах, который мгновенно разнесся вокруг, ясно говорил о том, что это был вовсе не шоколад. Все присутствующие закрыли носы руками, но при этом почти никто не мог сдержать смеха. Даже Соль невольно прыснула. Ям и Жасмин, правда, не смеялись, но смотрели на парня так, словно не узнавали. Рамиро, и вовсе, упал на пол, но я его не винил. Бениссио, и впрямь, выглядел ужасно. Фекалии стекали по его волосам, лицу и груди. Рубашка была безнадежно испорчена, да и на джинсах отчетливо обозначились брызги. И, судя по всему, какая-то часть попала парню в рот, потому что тот отплевывался. — Когда я узнаю, кто это сделал, — прорычал он, подойдя к стойке, — то утоплю его в дерьме! — А при чем здесь мы? — удивился Педро с плохо скрываемым злорадством. — Я все время был здесь, ты сам видел. — Претензии к нашему сантехнику, который, похоже, плохо проверил унитазы, когда производил осмотр, — добавил Нико. Бениссио собирался, было, огрызнуться в ответ, но тут раздался громкий визг. Похоже, Эмилию ждал такой же «сюрприз». И верно. Через минуту она вышла в таком же плачевном состоянии, да еще и злая, как сто чертей. — Это, по-вашему, смешно, да?! — напустилась она на Педро и Нико. — Мое дизайнерское платье испорчено, мне придется отмываться весь вечер, а завтра весь день сидеть в салоне красоты! Я не могу, как вы — нищеброды, — ходить в обносках и вонять! Вы мне за все ответите! Я… — А с чего ты взяла, что это мы? — фыркнул Нико. — Сантехника не в нашей компетенции. Впрочем, мы погрешим против истины, если скажем, что нам жаль. Потому что нам не жаль. Вы, ребята, наверное, не слышали про круговорот зла? — Вчера вы пытались надругаться над беззащитной девушкой, — добавил Нико, крепче прижав к себе Хим. — А сегодня над вами смеется весь роллердром. Взгляни. Все, кто был в кафетерии, действительно, не скрывали смеха, радуясь падению высокомерных выскочек. Я посмотрел на Соль. Она пыталась казаться расстроенной, но внутри ей, похоже, как и всем, было смешно. Да уж, мне еще предстояло разгадать загадку этой девушки! — Все возвращается бумерангом, — весело добавила Дельфи, вдруг наведя на Эмилию и Бениссио камеру. — А теперь — улыбку!