INSIDE / ВНУТРИ

«Говорят, правда дает свободу. Это не так. Правда в том, что ложь может нас защитить: она оберегает нас от правды». © The quiet

Мокрая земля под ногами. Кажется, я ничего не чувствую, я просто бегу. Бегу, потому что страшно, бегу, задыхаясь… Сердце стучит как бешенное, ноги немеют, я боюсь, что упаду. Я еще слышу их крики в моей голове, громкие, такие пронзительные. Я все бегу, не могу остановиться. Здесь так темно, пахнет сыростью. Волосы падают на глаза, я чувствую, как промокают ноги, но мне наплевать. Только не останавливаться, только не оглядываться назад. Нужно найти трассу. Хоть что-нибудь… Слезы текут по лицу, но я стараюсь не кричать, нельзя привлекать внимания, только бы выжить… Я выбегаю из леса и попадаю на пустынную трассу. Я просто бегу. У меня нет направления, я просто бегу. Ноги заплетаются, мне кажется, я потеряю сознание. Давай же, думай о чем-нибудь, что заставит тебя жить. Давай же! Сердце так громко стучит. Мне нельзя останавливаться. Господи, я должна жить. Вся одежда в грязи, я знаю, что должна бороться дальше. Я не останавливаюсь, бегу вперед. Я не знаю куда. Мои пальцы болят, ноги болят, все тело болит. Стараюсь не думать о тех, кто остался, не думать об их боли, только бы выжить. Вокруг так темно, я не могу ничего разглядеть. Ничего. Какой-то свет вдалеке, мой лучик надежды. Я бегу к этому свету. Я уже умерла? Чем быстрее я бегу, тем ближе он становится. Я не могу остановиться. Мне нельзя. Я не знаю, что это, адреналин или желание выжить. Наконец свет настолько близок, что слепит глаза. Я щурюсь пару раз. Это фары! Господи, это же фары! Спасайся! Вперед, девочка, чего ты ждешь! Свет стал таким ярким, что я почти ослепла, фары огромного грузовика затмили все вокруг. У меня получилось… — Верона… Верона… — Холодный шепот заставил девушку открыть свои зеленые глаза. Как только она увидела санитарку, она поняла, что пора. Привстав с кровати, она стала собирать свои вещи. Дверь в ее палату была приоткрыта, она наконец увидела маму. Складывая вещи в рюкзак, она подслушивала разговор мамы с доктором. — Вы волнуетесь, миссис Картер? — Да… нет, я в порядке. Она… она так и не сказала ни слова? — Голос дрогнул. Вздох со стороны доктора. — Боюсь, что у меня нет хороших новостей. Она так и не произнесла ни слова с тех пор. — Я надеюсь, новая обстановка пойдет ей на пользу… Разговор прервал скрип двери. Взгляды взрослых обернулись на девушку, вышедшую из палаты. — Ронни! — Миссис Картер кинулась обнимать свою дочь. Слезы застыли в глазах, но она старалась не придавать им значения. Ее дочь снова с ней, спустя шесть месяцев она наконец может забрать ее с собой. — Как ты здесь, милая? — Она всматривалась в эти зеленые глаза с надеждой. Но ничего. Верона лишь пожала плечами и безразлично оглядела коридор. Ни слова. Уже полгода. Ни единого слова. — Ты знаешь, Чарли очень ждет тебя, — улыбнулась миссис Картер. Кивнув, Ронни направилась к выходу, молча закинув рюкзак на плечо. Вздохнув, миссис Картер попрощалась с доктором и отправилась вслед за дочерью. Ронни, не оглядываясь назад, вышла из небольшого здания, которое за полгода так и не стало ей домом, и прошла по пороге к черному Мерседесу, припаркованному на стоянке. Миссис Картер все-таки огляделась, надеясь, что больше сюда не вернется. Оставив жуткое здание позади себя, она вернулась в свою машину, на заднем сидении которой уже поместилась Ронни. Сев в машину, она завела мотор, и они наконец съехали с дороги. — Ты знаешь, Чарли, кажется, нашел себе друзей. Как жаль, что мы переезжаем… — Девушка отреагировала на высказывание матери и сразу подняла глаза. — Да, ты правильно услышала, мы уезжаем. О, милая, ты полюбишь Китсолт! Он так отличается от Стрэтфорда. И возможно, там тебе будет лучше… Верона лишь молча опустилась обратно в сидение и прикрыла глаза. Миссис Картер всегда старалась бежать от проблем, она не любила заводить разговор о случившемся. И правильно делала, потому что Ронни все равно не стала бы ее слушать. Теперь она другая, ей больше не стать прежней. Спустя двадцать минут машина наконец остановилась возле небольшого дома. Выглянув в окно, Ронни тут же приметила, как открывается передняя дверь и из нее выходит молодой человек, чуть старше ее, чуть выше. Те же светлые волосы и молочная кожа, как у младшей сестры. Он направился к машине с широкой улыбкой на лице. Ронни открыла дверь и вышла, встречая брата. — Кого я вижу! Разве это не моя маленькая сестренка Верона? — Ронни усмехнулась и облизала губы. — Все еще молчишь? — Отстань от сестры, Чарли. Ей сейчас не легко, — фыркнула миссис Картер и, закрыв машину, отправилась в дом. Наклоняясь к Ронни, будто шепча какой-то секрет, он тихо произнес: — Ты уже слышала, что мы переезжаем в какой-то жуткий городок? Мама думает, что тебе это пойдет на пользу. Но никто не спросил меня, как обычно. — Верона извиняющееся пожала плечами и прикусив губу отвела глаза. — Эй, я знаю, что ты не виновата. Я же шучу, сестренка. — Чарли посмеялся и потрепал Ронни по волосам. — Может, в новой школе будут горячие девочки? — подмигнул он. Девушка закатила глаза. — Поторопитесь! Нам еще собирать вещи! — послышался голос миссис Картер из дома. Глубоко вздохнув, Верона все-таки заставила себя войти в этот дом. После всего, это было не так уж просто. Войдя в свою комнату, она безразлично провела пальцами по стенам, прикасаясь к обоям. Когда-то эта комната была местом встреч с ее друзьями. Но после произошедшего остались лишь пустые воспоминания. Она почувствовала руку Чарли на своем левом плече и повернула голову в его сторону. — Я знаю, тебе трудно. Давай я помогу? Двадцать минут спустя все вещи Ронни были собраны, а Чарли покинул комнату с двумя чемоданами в руках, оставив сестру стоять в том же положении. — Верона! — Голос матери вытянул ее из болезненных воспоминаний. Она вышла из дома. — Мы уезжаем. Сейчас, — усмехнулся Чарли. Ронни кивнула и последовала за братом в машину. Она с глубоким безразличием наблюдала за тем, как ее мать закрывает старый дом на ключ и, повернувшись, направляется к ним. Устроившись на переднем сидении рядом с Чарли, она радостно улыбнулась. — Ну что вы, ребята, вы полюбите наш новый дом! Энтузиазма не отнимать. Ронни с забавой закатила глаза. Какая разница, в каком городе жить? Хотя в этот раз, идея мамы казалась удачной. С этим городом ее уже ничего не связывало. Поскорее бы отсюда уехать и забыть все как страшный сон. Но она знала, что не сможет забыть. Такое не забывают. Включив музыку на плеере, она воткнула наушники в уши и погрузилась в свои мысли. Спустя, казалось, целую вечность, в реальности примерно два дня с периодическими остановками и ночью в отеле, машина наконец припарковалась. — Просыпайся, милая, — добродушный шепот мамы на ушко. Верона нахмурилась, натягивая на голову капюшон. — Не капризничай, сестренка, и так все внимание тебе, — произнес Чарли и стянул капюшон своей сестры. Выпустив раздраженный стон, Ронни наконец открыла глаза. Ее взору открылся вид на небольшой семейный дом. Он практически не отличался от того, в котором они жили в Стрэтфорде. Разве что был немного больше. Протирая глаза, Ронни закинула свой рюкзак на плечо и вышла из машины. Миссис Картер уже махала рукой, приглашая детей внутрь. Вздохнув, девушка направилась в сторону открытой двери. В доме приятно пахло, все было новым. — Выбирайте себе комнаты, — крикнула миссис Картер из какой-то части дома, кажется, кухни. По привычке Ронни и Чарли со всех ног побежали на второй этаж. Ронни добежала первая, она всегда бегала быстро. Забежав в самую дальнюю комнату, она быстро захлопнула дверь. Она еще слышала разочарованный рык Чарли за дверью и победно усмехнулась. На ее лице отразилось удивление, когда она заметила, что в комнате уже было все обставлено. Небольшая кровать, комод, шкаф, открытая дверь, ведущая в ванную, и балкон. Выйдя на балкон, она вдохнула свежий воздух. С балкона открывался хороший вид на огромный лес, находящийся лишь в пару миль от ее дома. Ронни непроизвольно вздрогнула. Она покачала головой, отгораживаясь от воспоминаний. Вернувшись в комнату, она с удивлением заметила свои чемоданы возле кровати. У двери стоял Чарли. — То, что ты как всегда забрала себе лучшую комнату, не значит, что ты лучше во всем. Я все равно сильнее тебя, — гордо вздернул он подбородок. На лице Вероны расплылась улыбка. Она скучала по брату. Закатив глаза, она подошла к своему чемодану. — Эй, а где благодарность? Где же «Спасибо Чарли, что носишься с моими вещами»? — Ронни повернула голову к брату, выгибая бровь. Тот усмехнулся и вышел из комнаты. — Не за что, — посмеялся он и скрылся в комнате дальше по коридору. Верона начала разбирать вещи, раскладывая одежду по полочкам. Надев широкие штаны в клетку и синюю майку, она улеглась на кровать. Было уже темно. Дорога была длинной и выматывающей. Она провела рукой по волосам, вздыхая, и прикрыла глаза. Уснуть удалось только под утро. Утро началось с удара по голове. Буквально. Это была традиция, подушка, летящая прямо в голову. Чарли с девства так будил младшую сестру. За полгода в больнице она уже и забыла, как это. Раздраженно вздохнув, она откинула подушку в сторону, протирая глаза. Все еще в полусне, она зашагала в ванную. На ее лице отразилось удивление, как только она осознала, что впервые за долгое время осколки прошлого не преследовали ее в ее бессонные ночи. Возможно, мама была права, возможно, ей здесь действительно будет лучше? Почистив зубы и расчесав волосы, она стала перебирать вещи из шкафа. Достав оттуда темно-синее платье и джинсовую жилетку, она оделась. Спускаясь вниз по лестнице, она закусила губу. На кухне она обнаружила Чарли и маму. — Чарли, отвезешь сестру в школу. Я на работу, не скучайте, — в спешке произнесла она и, поцеловав детей в щеки, убежала из дома. Верона посмотрела ей в след, прежде чем уселась за стол напротив брата. — На завтрак хлопья, ну… ты же знаешь — посмеялся он. Ронни кивнула, постукивая по столу пальцами. — Не голодная, да? — спросил Чарли. Она покачала головой. — Ладно, тогда вперед. Парень привстал и направился к выходу из дома. Ронни надела кеды, стоявшие у порога, и последовала за ним. Увидев перед собой машину брата, она удивилась. Это был подержанный серебристый Форд Фокус. В ответ на ее недоумевающий взгляд, Чарли пожал плечами. — Что я могу сказать? Мама уже очень давно планировала этот переезд и понимала, что с новой работой вряд ли сможет возить нас. — Он усмехнулся и плюхнулся на водительское сидение. Ронни открыла дверь машины и села на пассажирское сидение возле брата. — Оу, детям лучше сидеть сзади, тебе не кажется? — подразнил Чарли. Ронни закатила глаза и ударила его по руке. — Я шучу. — Чарли вскинул руки в знак капитуляции. Выглядывая из окна, Верона почувствовала, как машина выехала на дорогу. Несколько минут спустя, Чарли завернул на школьную стоянку. День был пасмурным, дул легкий ветерок. Чарли вынул ключи из зажигания и повернулся к Ронни. Он протянул ей свернутый лист бумаги и улыбнулся. — Это твое расписание на сегодня. Прислали по электронной почте. Она кивнула и, выйдя из машины, направилась к передним дверям старшей школы, не дожидаясь своего брата. Земля была сырой, ветер обдувал ее волосы, развевая их по сторонам. Внезапно ее тело столкнулось с чьим-то еще. Она упала, выронив листок из рук. Поднимаясь, она начала поправлять платье и только нагнулась, чтобы поднять листок, как кто-то другой сделал тоже самое. Она взглянула на человека стоявшего перед ней. Это была девушка, примерно ее возраста. Она была немного выше чем Верона, волосы темные, длиной чуть ниже плеч, глаза голубые, бледная кожа. — Эм… кажется, это твое. — Она протянула листок. Ронни кивнула. Девушка взглянула на бумагу, и на ее лице отразилась легкая неуверенная улыбка. — Ты новенькая, да? Меня зовут Саманта, но можешь звать меня Сэм, — улыбнулась она и протянула руку. Верона пожала ее руку и взяла листок. — А тебя зовут? — спросила Сэм. — Ронни! — Голос принадлежал никому иному, как Чарли. Ронни обернулась и вопросительно взглянула на брата. Он направлялся в ее сторону. — Почему ты не подождала меня? Верона закатила глаза и направилась внутрь здания. Она не обернулась, чтобы посмотреть идет ли Чарли за ней или нет, она просто шла, уставившись в пол. Развернув лист бумаги, она увидела, что первый урок — история. Ронни завернула за угол и направилась в нужный кабинет, как снова в кого-то врезалась. — Кажется, у нас в городе новенькая, — усмехнулся толкнувший ее человек. Она подняла глаза и взглянула на парня перед собой. Он был на несколько дюймов выше нее. Темно-русые волосы, насмешка на губах и убийственный взгляд карих глаз. На нем была черная кожаная куртка, темные джинсы, черная футболка и кеды. Он явно был старше, чем Ронни. — Не подскажешь, как тебя зовут, крошка? — Он улыбнулся, обнажая идеально белые зубы. Ронни усмехнулась. Слишком самонадеянный тип. Она хотела пройти мимо него, но он не дал ей пройти, практически вдавливая ее в стенку. — Ты что, язык проглотила? — он облизал свои пухлые губы, уставившись на нее серьезным взглядом. Веселый тембр пропал из его голоса, теперь он, кажется, начинал злиться. Ронни так и смотрела на него, не произнося ни слова. — Или ты немая? — процедил он сквозь сжатые зубы. Его горячее дыхание на ее щеке. Она зажмурила глаза. — Вообще-то, она действительно не говорит, — послышался строгий голос возле парня. Ронни обернулась и вздохнула с облегчением, увидев Чарли. Незнакомец отвлекся, и она использовала это как возможность ускользнуть от него. — Тебе стоит держаться подальше от моей сестры, — громко произнес Чарли и подошел ближе к парню. — Ах, да ты что, серьезно? — с сарказмом сказал парень; он был примерно того же роста, что и Чарли. — Да, иначе я… — Иначе что? — перебил парень. Ему ситуация явно казалась забавной. — Что ты сделаешь? — Чарли открыл рот, собираясь что-то сказать, но парень снова перебил его. — Ничего. Ты ничего не можешь сделать. Чарли сжал кулаки. Чья-то рука оказалась на плече незнакомца. — Джастин, — строго произнес голос. Он обернулся и взглянул на своего приятеля. — Не нужно. Не здесь. Не сейчас, — покачал он головой. Джастин стряхнул его руку и бросил быстрый взгляд на Ронни, прежде чем, усмехнувшись, пройти мимо Чарли, толкнув его плечом, и исчезнуть за какой-то дверью. — Ты в порядке? — спросил Чарли у своей младшей сестры. Она кивнула, прикусив губу. Что это, черт возьми, только что было?