***
Когда я открыл глаза, я увидел перед собой тёмную пустоту. Не было слышно ни одного звука, лишь мой голос и шаги, будто я иду внутри тёмной комнаты. — Нет… — мною начало одолевать ужасное чувство, — Неужели… это моя смерть…? Я не мог описать это, но чувствовал сожаления, что пока я был жив, я не успел сделать много дел, не успел прожить счастливую жизнь. С одной стороны мне хотелось плакать, с другой стороны я чувствовал одинокий покой. Будто я наконец-то перестал жить с чувством вины и смог искупить все свои грехи. Я бродил по этому месту достаточно долго, чтобы подумать о том, что я мог совершить в прошлом, чтобы у меня возникло чувство вины; что заставило меня пойти вместе с архангелом Нафанаилом; был ли это мой единственный выбор или я позволил своим эмоциям идти к моей судьбе. Но вот я вижу перед собой свет. Он освещал тёмную комнату и показывал мне выход, словно дверь в конце коридора. Я решил всё-таки пойти к ней, чтобы меня там не ждало. Возможно только так я смогу найти ответы на свои вопросы. И вот когда я подошёл к свету, он ослепил меня. Я закрыл глаза, а затем снова открыл. И передо мною был совершенно другой пейзаж. Это было вечером, перед закатом, в городе. Рядом я узнаю здание — это была заброшенная и многоэтажная постройка. И тогда я понял — именно здесь я совершил своё страшное преступление — массовое убийство. И не успел я вспомнить все эти ужасные события, как я услышал свой голос недалеко от здания. — Как я их ненавижу! — я прекрасно узнаю эти нотки злости вместе жалким рыданием, — Я не хочу их видеть в своей жизни!!! — Ну что ты, — услышал я успокаивающий голос, — Неужели в твоей жизни всё так плохо? — Да! — снова раздался мой плаксивый голос, — Меня все ненавидят, не признают и никто не хочет со мною дружить! Я быстро направился в сторону своего плача и увидел себя, когда мне было 14 лет и… своего друга! Моей радости не было предела! Я прекрасно помню его лицо… но не помню его имени. Он был для меня тем, кто спас меня от этой ужасной жизни. Тогда я был готов пойти на всё и заплатить любую цену за то, чтобы наконец-то избавиться от страданий. — Ну успокойся… — дал мне платок мой друг моей копии из прошлого. Прошлое я вытирало слёзы и после минуты молчания мой друг заговорил. — Хочешь ли ты наконец-то отомстить своим обидчиками? — спросил он. — Да! — громко ответило моё прошлое я, — Я сделаю всё что угодно, но чтобы они никогда не появлялись в моей жизни! — Всё что угодно…? — удивился спросил мой друг. — Да! Я докажу им, что они не смеют так поступать со мною! Я покажу всем страх, кто осмелиться встать на моём пути! — громко кричало моё прошлое я. Я только сейчас осознал, что эти слова могли означать. — Хм… вот как? — любезно спросил мой друг, — Тогда хочешь, чтобы мы дали друг другу клятву? — Клятву? — Да… Проще говоря, мы дадим друг другу обещание, а чтобы её скрепить, мы должны выполнить свои условия и желания. Например, что ты хочешь? — сказал друг. — Я…я хочу чтобы был моим другом навсегда! — сказал я в прошлом, — Ты единственный, кто меня всегда поддерживал и когда я помог тебе, ты помог мне и я хочу, чтобы это было навечно. Друг стоял несколько секунд раздумывая, но затем ответил: — Я согласен. Мне приятно иметь такого друга как ты. Но теперь послушай моё условие. Он достал из своего кармана большой нож. — Я хочу, чтобы ты убил всех обидчиков, которые сюда придут. — Лицо моего прошлого я выражало очень сильное удивление и даже страх. Я тоже сначала ужаснулся этого, но затем удивление сменилось любопытством. — Ты хочешь… чтобы я их убил…? — заикалось прошлое я. — Разве ты не этого хотел? — любезно он спросил, — Ты ведь хочешь раз и навсегда избавиться от них? В прошлом во мне очень сильно кипела жажда мести. Я согласился на это преступление, только для того, чтобы перестать чувствоваться униженным и слабым. — Да. Я хочу избавиться от них и больше никогда их не видеть, — произнёс мой голос в прошлом. — Хорошо, — ответил мой друг, — Очень хорошо… Я заманю их в это место. Вдруг они исчезли в потоке света, а на их место появилась дверь. И всё же я знал, что я там увижу: как я жестоко убиваю своих обидчиков, как я в порыве ярости наношу им ножевые ранения и как я сжёг это здание, дабы их тела сгорели и их прах будет погребён с этим зданием. И я оказался прав: здание полыхало огнём, а моё прошлое я таскало мёртвое, окровавленное тело. Я не мог представать себе, что я мог на такое пойти. — О Господи! Как я мог дойти до такого? — хотя считал, что мои обидчики детства должно постичь воздаяние, но одновременно я чувствовал стыд за содеянное. — Очень хорошо, Максим. Ты доказал, что можешь держать обещания — произнёс мой друг, но когда он увидел мой подавленный вид он спросил, — Что-то случилось? Моё прошлое я несколько секунд молчало, пытаясь осознать что натворил. Но затем я холодно и тиво произнёс: — Нет, ничего страшного, — хотя этот тон выражал полное безразличие, но в глубине души я чувствовал боль и желание от неё избавиться. — Ты очень хорошо постарался Максим, — продолжал он подбадривать меня, — В обмен за твою услугу, мы станем друзьями навсегда. Протяни мне свою руку и пусть это станет началом нашей истинной дружбы. Моё прошлое я протянуло руку, а затем они двое растворили в потоке света, а окружающая среда начала погружаться в тьму. Я начал падать, будто я падаю в пустоту, в бездну, во тьму.***
Прошёл день, но жители Генсокё всё еще продолжали восстанавливаться после лунного вторжения. Совместные усилия капп, тэнгу, ямаваро и других цивилизованных ёкаев с горы позволили в некоторой степени поднять себе репутацию среди жителей деревни. Хотя люди и раньше боялись и уважали таких ёкаев, но сейчас казалось, что у людей просто не может быть веской причины объявлять на них охоту, и уж тем более войну после такого акта добровольной помощи. Конечно же, те кто смотрели на жизнь более реалистично и скептически могли сказать, что люди и ёкаи — враги навечно, и такой акт помощи больше направлен на попытку цивилизованных ёкаев укрепить свою власть в деревне, а люди могли из-за своих пороков начать бессмысленный цикл жестокости, убийств и войн только из-за предрассудков и невежества. Но сейчас это мало кого волновало и большинство придерживалось оптимистических взглядов. Обстановка в Особняке Алой Дьяволицы не была такой радужной, несмотря на то, что сам особняк не подвергся нападению. Виной этого послужили последние события, которые оставили отпечаток в жизни его жителей, а особенно на горничную особняка — Сакую Идзаёй. Когда она ушла из больницы Эйентея и вернулась в особняк, она была в подавленном настроении. Она уже давно не чувствовала пустоту внутри себя и не могла понять почему. Она видела его всего несколько секунд, когда он проник в библиотеку, чтобы затем исчезнуть в потоке тьмы и когда она сражалась с ним после лунного вторжения и пагубным влиянием тьмы. В душе она была благодарна ему за то, что он спас её от лунарианцев, пусть тогда она была без сознания и не виделась с ним. А когда он был пожертвовать собой ради спасения Генсокё, она бы подумать не могла, что сможет так сильно привязаться к нему. Ночью она плохо спала и её мучили кошмары. Еле-еле заставив себя встать поздно утром, она приготовила завтрак для проживающих в особняке. Её депрессию не могли не заметить. Ремилия чувствовала себя виноватой перед своей служанкой, ведь если не вмешательство Максима, у Сакуи была бы трагичная судьба. Вампирша хотела узнать судьбу юноши и изменить её в лучшую сторону, но единственное, что она смогла сделать — от этого юноши исходит свет и тьма. Больше каких-либо чётких ответов и подробностей у нитей судьбы вампирша не могла узнать. Ей оставалось надеется только на чудо и лекарские знания Эйрин. Ремилия не могла смотреть на душевную боль своей горничной, да и сама она чувствовала досаду, когда Окина обещала ей дать Максима. Ей оставалось только ждать. И так прошёл ещё один день. Если когда-нибудь вы спросите жителя Генсокё, какие самые опасные места существуют в Генсокё, то одно из этих мест называется Муэндзука. Это место представляло из себя поляну с тёмно-красными паучими лилиями и цветущей сакуры. На первый взгляд может показаться, что это место вряд ли можно назвать опасным, ведь прекрасный пейзаж не вызовет каких-либо мрачных мыслей. Но те, кто знает это место прекрасно знают, что представляет из себя Муэндзука. Муэндзука — это кладбище умерших людей, у которых нету родственников или близких людей, которые могли бы сопроводить его в последний путь. Само «кладбище» находилось на границе Генсокё, Мира Мёртвых или Мейкай и Внешнего Мира. Поскольку у таких покойников не было близких людей для погребения, их тела могли в худшем случае просто гнить за земле или быть съеденными различными дикими ёкаями. Поскольку оставлять мёртвые тела на произвол судьбы была опасной затеей, большинство людей и некоторая часть цивилизованных ёкаев решила кремировать покойников, а их прах погребать в землю этой поляны. Поговаривают слухи о том, что большинство таких покойников являются представителями Внешнего мира. Знаю такую тайну, то прекрасный природный пейзаж сменяется трауром и скорбью. Хотя ты можешь не знать имён умерших и усопших, но чувство мрачности от этого не убавиться. И вот в полдень, когда лилии и листья деревьев развевались на ветру, возле поляны внезапно появилось лежачее, судя по виду, тело человека. Солнечные лучи светили прямо на тело, показывая его «кроличьи уши» и тело мальчика-подростка. Его глаза были закрыты, считая что он умер в той несправедливой войне, которая была навязана его хозяевами — лунными жителями. Но он был не один, кто здесь очутился. Он был вместе со своими кроликами-сородичами. Это могли быть его братья, сёстры, друзья или даже просто знакомые, но все они приходились сородичами и земляками. И вот они открыли глаза и их чуть не ослепило яркое солнце. Когда они очнулись и первым делом пытались понять, что произошло и где они сейчас. — Ах… — простонал один из молодых кроликов, — Где… мы? — Такие… цветы… — всматривалась в лилию одна из юных крольчих, — Не видела я такой красоты. — Эта и есть… Земля? — произнёс другой кролик, смотря на окружающий пейзаж. Кролики поднялись с земли и начались осматриваться вокруг. Пейзаж точно не был таким, каким они привыкли видеть в Лунной столице. Когда они оказались здесь, они внезапно почувствовали свободу. Здесь не было гнетущей атмосферы рабства и постоянной работы за ничего. Они почувствовали лёгкость в своих сердцах, а в душах не было тревоги и страха. Такого чувства свободы они никогда не испытывали. Они не знали что делать дальше, но им уже понравилась находиться на земле. Смотрите! — крикнула из группы крольчиха, когда увидела яркий свет, приближающийся к ним. Кролики испугались, но свет принял силуэт ангела и заговорил: — Не бойтесь меня! Я здесь для того, чтобы сказать вам, что вы наконец-то освобождены от оков ваших тиранических хозяев! — Кто ты? — спросил кролик, который видел что-то знакомое в ангеле, — Мы ведь знакомы? — Я архангел Нафанаил. Вы ведь помните меня и юношу, когда жители Луны атаковали Землю и они вели вас не верную смерть? Кролики вспомнили свои последние моменты в жизни, когда они шли на войну против землян. Ещё тогда многие из них начали осознавать, что идут на верную смерть, ибо рабская жизнь в Лунной столице полностью убила в них надежду на лучшее будущее. Кто-то из них просто бездумно бежал под грады пуль и вражеских снарядов, кто-то присоединился к мятежу против «нового порядка» на Луне, но многие из кроликов просто бежали и дезертировали во время этой войны. Некоторым из них пришлось встретиться с ангелами и людьми, которые следовали за ним. Их хозяева утверждали, что ангелы — это самые ужасные существа на свете, которые не дают лунным жителям очистить Землю от скверны и распространяют её на всех людей. Но тогда кролики уже не доверяли своим хозяевам, а желание сбежать из «золотой клетки жестокой тирании» было очень сильным. И вот судьба столкнула их с архангелом и его молодым учеником. Тогда лунные кролики встречали свою смерть, ведь они уже не представляли другую жизнь и начали каяться в своих грехах перед юношей. И вот когда их глаза начали наполняться слезами, а затем темнеть, в последних мгновениях они увидели свет. А когда очнулись и поняв куда они попали сказали ангелу: — Мы помним вас! Мы думали, что встретили смерть и у нас не было другого пути! Мы так благодарны вам, что вы нас спасли! — Таково моё предназначение! — ответил архангел, — Но не меня нужно благодарить! Славьте Всевышнего, что он смилостивился и даровал вам шанс ещё прожить перед Судным днём. Кролики не знали как отреагировать на слова ангела, но они были очень благодарны ему. Они не вольно сделали низкий поклон. — Поклоняйтесь Богу, но не мне! — произнёс Нафанаил. — Нафанаил, а где ваш ученик? — спросил его кролик. — Да, — поддержала его другая крольчиха, — Мы хотим поблагодарить и его! — Он находиться в Эйентее, что прячется в Бамбуковом лесу, — ответил архангел, — Вы ведь знаете лунного мудреца по имени Омоикане Ягокоро? Когда кролики услышали это имя, они начали вспоминать слухи и мнения лунных жителей о ней. Среди высших кругов лунной аристократии о ней говорили как о предательнице, величайшей грешнице и позоре для всей лунной цивилизации. Поговаривали, что они даже хотели убедить лорда Цукуёми-но Микото, чтобы они убрали о ней все упоминания в хорошем ключе, даже если он была одной из тех, кто внесла основной вклад для создания Лунной Столицы. Лунный император с трудом заткнул наглых дворянин, но даже он понимал, что поступок Омоикане является точкой невозврата. Гонения были не только на неё, но и на тех кто её оправдывал, а особенно на сестрёр Ватацуки — одни из её самых лучших учениц. Не помогал ещё тот факт, что сёстры Ватацуки должны были доставить свою учительницу под суд Лунной столицы, как требовала их служба в Лунных Сил Самообороны, а также в качестве эммисаров. Но они не стали выполнять это задание и стали предметом злых языков и слухов. Но среди простого населения, а особенно для лунных кроликов Ягокоро была гением медицины и мудрецом, благодаря которой они продолжали хорошо жить… если бы не зловещая рука аристократии. В конечном итоге лунные кролики рассматривали жизнь в Генсокё как последний шанс, да и если бы не встреча с тем молодым христианином, то они бы навсегда были в рабстве лунных жителей. — Мы знаем её, ангел, — ответили они Нафанаилу, — Она единственная, кроме твоего ученика, которой мы можем доверять. — Очень хорошо, — ответил архангел, — Направляйтесь в Деревню людей, идя через дорогу, а затем от деревни поверните на юг или в противоположную сторону от Горы и вы окажетесь в Бамбуковом лесу. Но будьте осторожны в лесу — в нём легко заблудиться. Я укажу вам путь. — Спасибо! Мы очень благодарны вам. Нафанаил исчез в потоке света, а дорога ведущая в деревню образовывала блики и кролики направились по ней.***
Я уже не могу точно сказать, где я нахожусь. Является ли это место моим персональным адом? Смогу ли я из него выбраться? За это время успел просмотреть последний фрагмент моих воспоминаний, когда я в ярости набросился с обвинениями на учительницу. О Боже, что же на меня тогда нашло? Тогда прошло два года с того момента, когда я убил своих обидчиков и у меня появился друг. Эти прошли для меня наилучшим образом: я стал сильнее, больше не был плаксой и я не был «ходячим мешком костей», хотя я всё ещё был худым для 16 летнего парня. Я уже не смогу точно вспомнить, а может и вовсе не хочу это вспоминать. Когда я уже был готов выплеснуть свою ненависть, я схватил её за шею и со всей силы ударил её по лицу. Я помню только лишь шокированные лица одноклассников, в которых читался ужас происходящего. Сейчас чувствую себя плохо и не могу представить себе, как я до такого дошёл, но в прошлом я наслаждался тем, что меня боялись, ибо только страхом окружающие понимают тебя. Случилось ли это из-за плохих оценок и предвзятое отношение учительницы ко мне или это досадная случайность, возникшая из-за накопившегося стресса и плохого настроения? Меня могли просто выгнать из школы, а то и вовсе посадить в тюрьму. Но к счастью худшего конца я смог избежать… но ценой своего друга. Это был последний день, когда я его видел. — Максим, ты попал в очень тяжёлую ситуацию и теперь я начинаю жалеть, чему я тебя учил, — говорил мне он, но всё равно я не могу вспомнить его имя. Его лицо выражало недовольство, не смотря на то, что он говорил спокойным голосом. — Прости меня, *****, — оправдывался я перед ним. — Уже поздно извиняться, — отчитывал он меня, — Если не моё вмешательство, ты бы был уже мертвее мёртвого и никто бы тебя не спас. Я всего лишь молчал, понимая, какой поступок я совершил. — Так больше продолжаться не может! Максим, я не хочу тебя расстраиваться, но мне придётся уйти! — когда он сказал это, для меня был окончательный приговор. Я несколько секунд молчал в ужасе и страхе. — Уйти?! Но зачем?! — Я больше не хочу, что из-за меня ты попадал в такие передряги, — объяснял он, — Я научил тебя быть сильным, но не научил тебя сдерживать её и в конце концов ты начал использовать её против общественности и не по назначению. Я не мог даже сказать ему что-то, чтобы опровергнуть его слова. — И ты уйдешь от меня навсегда? — я мог даже заплакать, но держал слёзы в себе. — Нет. Но я уйду на долгое время, — ответил он. — И просто оставить меня в одиночестве? — мой страх одиночества сильно выражалось в лице. — Я уже и так спас тебя от этой проблемы, — по его лицу я видел, что своими действиями я довёл его, — Неужели ты не хочешь подумать о себе и своём собственном поведении?! Мне оставалось лишь молча смотрел вниз, понимая, что таким поступком я лишился своего единственного друга. Моё молчание длилось минуту, пока он повторял эти события. И когда он собирался уходить он задал очень интересный вопрос: — Максим, а ты веришь в Бога? Я впервые в своей жизни услышал такой вопрос. До этого меня никогда не интересовала религия, вопросы веры и загробной жизни. Я просто наслаждался жизнью и думал, что могу жить так вечно. Но когда он задал этот вопрос, то я замолчал, задумываясь на своей жизнью. — Я…не…не знаю… — этот вопрос вёл меня в ступор. — Значит я в тебе не ошибся. И почему же я не начал твою дружбу именно с этого? Хотя так даже лучше, я только всё упростил тебе и только будущее покажет результат, — его слова были загадочными и даже сейчас я не могу понять, что они значат, — Но в любом случае в качестве прощального подарка я оставлю тебе это, — и он дал мне книгу, которая называется «Закон Божий». — Что это? — взял я эту книгу и внимательно её посмотрел. — Когда ты её прочитаешь, ты полностью поменяешь своё мнение о жизни. Благодаря этой книге ты изменишься в лучшую сторону. Это мой прощальный подарок — а затем он развернулся и сказал прощальные слова, — А теперь прости… Мне пора. Он исчез в облаке тьмы, а я даже не успел осознать что произошло. Хочу сказать, что книгу, которую он мне дал действительно изменило моё мнение о многих вещах. Этот «Закон Божий» представлял из себя книгу, содержащий текст Библии, её толкования, а также другие религиозные учения богословия и религиоведение. Это всё осталось от моего единственного друга. И вот тьма вокруг пустоты начала рассеиваться и вокруг образовался свет. Это была чистая поляна с зелёной травой и большим одиноким деревом. Под деревом я увидел тёмный силуэт человека. Я решил приблизиться к нему. Он был одет чёрную робу с капюшоном, создавая таинственный и мрачный образ смерти. Когда я подошёл к нему он заговорил со мною. — Приветствую тебя, Максим. Я ждал тебя. — Кто вы? — спросил я незнакомца. — Я Азраил — архангел смерти, — его голос был спокойным и в нём чувствовалась безмятежность, — Я тот, кто по воле Господа Нашего ведёт души умерших в Рай или в Ад. Ангел смерти?! Никогда бы не подумал, что я мог встречусь лицом к лицу с самой смертью. — Вижу что я тебя немного испугал, — продолжал он говорить спокойным голосом, — И всё же похвально, что такой юный мальчик пожертвовал собою, ради того, чтобы спасти остальных. — Я…умер…? — спросил я Азраила, пытаясь убрать из своих мыслей худшие сценарии. — Рано вешаешь нос, Максим, — тут он произнёс более подбадривающе, — Твоя земная жизнь ещё впереди. Возле дерева прилетела стая птиц, которая села на ветки деревьев и на травянистую землю. — Хочешь покормить голубок? — Азраил протянул мне кусочек хлеба. — Почему нет? — ответил я ему и взял с у него хлеб. Разломав кусочки хлеба, я начал кормить птиц. — Ты всегда был добрым мальчиком, — ответил ангел, — Был бы ты другим, то не произошли бы эти события. Я посмотрел на Азраила с недоумением, но он сразу понял, что я хочу задать ему много вопросов. — Я вижу, что ты хочешь узнать у меня ответы на волнующие тебя вопросы? Не хочу тебя расстраивать, но я не могу дать тебе чёткий ответ. — Почему? — Видишь ли, порой чтобы понять истину этого мира, человек должен сам искать ответы. Если человеку давать чёткие ответы, не давая ему развивать критическое мышление, то в скором времени, он погрязнет в невежестве, которые приведут его к грехам, — Азраил всё ещё смотрел на то, как я кормлю голубей. — Но всё же, я могу задать пару вопросов, чтобы я сам нашёл на них ответы? — спросил ангела. — Можешь начинать, — когда он это произнёс, у меня уже закончился хлеб. — Это правда, что те грехи, которые я совершил в детстве были прощены? — задал ему первый вопрос. — Ты пережил в детстве тяжёлое испытание, Максим. Сначала ты был добрым и никогда даже руки не поднимал на своих обидчиков. Но затем ты познал на себе тьму, грех и отчаяние. Ты совершил это в приступе ярости и жажде мести, но жертвы твои не были праведными. В тот день ты впервые захотел узнать силу зла и тьмы, которая заставила бы боятся твоих врагов. Твоя душа не выдержала таких страданий и она выплеснула этот негатив на тех, кого ты считал злыми. Хоть в тебе грызла совесть, но ты продолжал жить, не взирая на это. Для тебя это стало уроком, а Бог простил тебе эти грехи. Мне не хотелось вспоминать эти события, но такое чувство, что если бы я не решился на такой отчаянный шаг, у меня была бы другая судьба. Я чувствую, что будет лучше, чтобы я отпустил это, ведь жизнь всё еще продолжается. — Я хочу узнать, где сейчас мой друг, с которым я познакомился, когда я в отчаянии решился на ужасный поступок, — был моим следующим вопросом. — Твой друг — очень интересная личность. Он очень долго скрывал от тебя свою страшную тайну, так как боялся, что ты из-за неё можешь нарушить обещание или навлечёшь на себя и на него только беды. Пройдет немного времени, но вы встретитесь, а в месте, где ты сейчас живёшь, вы будете видится каждый день. Твой друг не любит, когда его судьбой, кто-то распоряжается, он хочет сам взять её в руки и вести туда, куда он хочет. Я не думал, что у моего друга есть тайна, которую он от меня скрывает. Я тогда был легкомыслящим подростком, который был рад, благодаря своему другу. С ним я не чувствовал себя изгоем, слабым и одиноким. Слова Азраила посеяли во мне надежду, что я с ним встречусь. — Максим, скоро ты вернёшься к жизни, — прервал мои мысли архангел, — Хочешь задать мне последний вопрос? Немного подумав над вопросом я сказал архангелу: — Азраил, а это правда, что я могу управлять не только светом, но и тьмой? — Всё зависит только от тебя, Максим, — произнёс он, — Какую бы ты силу не получил, ты должен правильно и мудро её использовать. Нафанаил хорошо обучил тебя, но именно твой друг впервые научил тебя этому. Не забывай, что по воле Бога ты продолжаешь жить и использовать эту силу. Вдруг на меня начал падать луч свет и я начал понимать, что я начинаю покидать это место. — Похоже ты возвращаешься к жизни. Ну что ж, Максим, мы еще увидимся! — попрощался он со мною. — До свидания! — и на этой ноте я попрощался с архангелом смерти.