5. Самые страшные монстры
14 мая 2021 г. в 17:31
— Лис! — Ханджи подбежала ко мне, волоча за руку какого-то высокого мужчину, — Познакомься, это – Мик Закариас.
Я соскочила с брусьев, сматывая с руки бинт и протягивая ладонь ему:
— Лис Харрис.
У Мика были светлые волосы, разделенные пробором пополам, и легкая небритость; его рост действительно был внушительным — скорее всего, в мужчине было метра два, если не больше.
— Рад знакомству, — он пожал мою руку и тут же притянул к себе, резко втягивая воздух сквозь нос, будто обнюхивая.
От неожиданности я просто замерла, не зная, как на это вообще реагировать. Врезать ему? Мне потом самой, наверняка, врежут так, что мало не покажется. И вообще, может, у них так принято…
Закариус отстранился, удовлетворенно улыбаясь.
— Не обращай внимания на это. Мик всегда так делает, а потом вот так вот загадочно улыбается. Черт его знает, зачем ему это нужно, но титанов он чует просто отлично!
— Понятно, — я рассеянно кивнула, — И чем я пахну?
— Ничем необычным, в принципе, хотя от чужеземки я ожидал какого-нибудь странного аромата.
Значит, он тоже в курсе. Отлично, не придется изображать из себя бравого солдата.
— Кстати, Лис! Подпиши, пожалуйста, вот это, — Ханджи поспешно достала какую-то бумагу, и я уставилась на нее, не веря своим глазам.
Я отлично понимала, что там написано. Как за месяц своего пребывания тут мне не пришло это в голову?! Это же очевидно! Даже Зое удивлялась наличию стольких языков в моем мире… Какова чертова вероятность, что из всего многообразия этот мир говорит и пишет именно на известном мне?!
— Ханджи, — протянула я, — Я хочу провести небольшой эксперимент.
Ее глаза тут же сверкнули, а губы растянулись в улыбке:
— Ааа, Эрен… Понимаю… У меня столько идей, ты даже не представляешь! Нужно понять, как именно он превращается, есть ли какое-то ограничение по времени, сколько сил на это уходит и…
— Согласна, — я поспешно прервала ее, — Но я сейчас не об этом. Я сейчас кое-что скажу тебе, а ты должна будешь повторить мои слова.
Зое недоуменно кивнула, а я начала говорить слова приветствия на шести различных языках — английском, французском, испанском, немецком и даже японском.
— Привет, привет, привет, привет, привет, привет, — послушно сказала майор, глядя на мое удивленное лицо.
Это просто невероятно.
— Чему ты так удивлена?
— Помнишь, я рассказывала тебе, что у меня в мире очень большое языковое многообразие… — я провела рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями, — Я не обратила почему-то на это внимание раньше, но это, — я подняла бумагу в воздух, — Привело меня к мысли. Не знаю, как раньше я до этого не додумалась, но похоже, в процессе перехода каким-то образом активируется способность к пониманию местной среды. Я сейчас поприветствовала тебя на шести разных языках. А ты слышала лишь один. Интересно…
Ханджи вдруг подпрыгнула в воздухе и сжала мои руки:
— Ты хочешь сказать, что мой слух не воспринял чужие языки и адаптировал их под известный мне?! Это действительно очень интересно! А ты при этом отлично понимаешь наш и в совершенстве говоришь на нем… А текст? Ты понимаешь, что тут написано? Или видишь просто какие-то каракули?!
— Понимаю, — я достала пачку из пояса и закурила, — Я отлично понимаю, что тут написано. Более того, я вижу всё так, будто это написано на моем языке… Как это работает? Это же безумие какое-то…
— Это отличное открытие, Лис! Я обязательно внесу это в свои исследования, — Зое выхватила рукопись из моих рук и поспешно направилась в сторону корпуса, захватив Мика с собой.
Открытие-то отличное, но что оно мне дает? Может, то сосредоточение энергии, тот поток каким-то образом меняет сознание? С каждым новым фактом мое появление здесь обрастает всё большим количеством вопросов.
Нахмурившись, я потушила сигарету, направилась к тренировочному снаряду и как следует зарядила по нему ногой. А потом еще и еще. Что за херня вообще творится?
— Лис! — Петра подбежала ко мне, — На нем надо тренировать свои удары, а не пытаться сломать!
— Плевать, — я махнула рукой и села на раскаленную землю, вытирая пот со лба. Солнце пекло как проклятое.
— Слушай, — она немного замялась, — Ты же поедешь с нами в следующую вылазку…
Я молча достала флягу и сделала несколько глотков холодной воды. Какое блаженство.
— В общем, за этот месяц я поняла, что ты предпочитаешь действовать в одиночку. Но в нашем мире титанов слишком много, и они слишком сильные, чтобы рассчитывать только на свои силы. Тем более, там, за стенами, нужно держаться вместе и правильно делегировать обязанности, чтобы остаться в живых. Следовать приказам. Поэтому, — она прокашлялась, придав голосу твердость, — Я придумала, что может помочь тебе. Упражнение на доверие.
От неожиданности я прыснула водой и закашлялась. Упражнение на доверие? Петра, ты совсем из ума выжила?
— Что за чушь, — посмеиваясь, протянула я, растягиваясь на траве, — Ты сама до этого дошла?
— Никакая это не чушь! — Рал слегка покраснела, но тут же взяла себя в руки, вставая надо мной и грозно смотря, — Командир Эрвин сказал, что ты должна научиться работать в команде. А сделать это можно, только если ты доверяешь своим братьям по оружию! Ты отлично дерешься, никто с этим не спорит – но, если ты не научишься полагаться на других, ты просто-напросто сдохнешь в первые же пять минут и никогда уже не вернешься обратно в свой мир.
— А вот это уже аргумент, — я быстро поднялась на ноги, задиристо смотря на нее, — И в чем же состоит твое упражнение?
Посмотрим, кто кого еще научит, рыжая.
Петра облегченно выдохнула и начала объяснять:
— Оно элементарное. Я встану у тебя за спиной, а ты упадешь. Я тебя поймаю. Всё. Просто, быстро, эффективно.
— Просто, быстро, эффективно, — задумчиво протянула я, — Но что насчет тебя? Ты доверяешь мне?
— При чем тут я? — девушка непонимающе посмотрела на меня, — У меня нет проблем с доверием.
— Ты просишь меня довериться тебе. Говоришь, что поймаешь, спасешь мою жизнь и всё такое, — я неопределенно взмахнула рукой, — Но готова ли ты довериться мне?
— Конечно, — она уверенно кивнула, — Как бы не началось наше знакомство, тебе позволили стать частью Разведкорпуса, да еще и под командованием капитана Леви. У тебя выдающиеся навыки, и, несмотря на все твои колючие фразы, мне кажется, что, на самом деле, ты хороший человек. Я могу спокойно спать с тобой в одной комнате, не боясь того, что проснусь с перерезанным горлом – хотя изначально я, конечно, этого опасалась. Так что да, я тебе доверяю. И могу тебе это продемонстрировать.
Рал уверенно встала напротив меня, а потом повернулась спиной. Интересно... Действительно доверяешь мне, малышка? Ладно.
Она подняла руки на уровень плеч, пару раз вздохнула, набираясь решимости, и начала падать. Когда ее спина столкнулась с твердой землей, рыжая вскрикнула и тут же перевернулась, гневно смотря на меня:
— Какого черта?! Ты не поймала меня!
Я скептично наблюдала за ней, сложив руки на груди.
— Конечно, не поймала. Во-первых, я даже сделала тебе одолжение, потому что не обещала того, что не дам упасть, — равнодушно заметила я, — Не по моей вине в твоей голове появились неправильные убеждения. Во-вторых, — я приземлилась рядом с ней, — Я уже говорила тебе, Петра – не нужно доверять кому попало.
— Ты неисправима! — она простонала, ударяя кулаком об землю, — Мы боремся с титанами, Лис, с титанами! Не с людьми! Как, по-твоему, мы их победим, если не будем полагаться друг на друга?!
— Ты так говоришь, будто титаны – худшее, что может произойти, — невозмутимо произнесла я, — Они ведь безмозглые. Тупые, как пробка. Да, сильные, да, пугающие, но, черт… Люди гораздо опаснее. Совместная работа – это, конечно, хорошо, наверное. Но ты должна быть готова к тому, что никто не спасет тебя, когда ты отправишься в желудок к одному из них. Ценный урок, — я вскочила, отряхиваясь от пыли, — Полагайся только на себя. Просто, быстро, эффективно.
Я оглядела тренировочное поле и остановила взгляд на корпусе, подмечая движения силуэтов в окнах. Моя маленькая шалость наверняка не добавляла мне очков доверия и надежности, но слишком велик был соблазн, чтобы отказаться. Тем более, Петра, такая живая и энергичная, добрая до такой степени, что порой хотелось немного сбить с нее эту доброту, обнажив изнанку жестокого мира, сбивала меня с толку тем, что не понимала простых истин. Мы – девушки. В этом неразвитом мирке явно не слышали о феминизме, и такая неосторожность со стороны молодой девчонки однажды может сыграть с ней злую шутку. Хотя, с чего меня это вообще должно волновать.
Я протянула ей руку, помогая встать, а затем направилась к конюшням, намереваясь как следует обкатать Восьмого. Конь был на редкость хорошим и красивым – полностью коричневый, словно молочный шоколад, он слушал меня беспрекословно. Езда на лошадях была одним из обязательных занятий в Кинере, хоть я и никогда не могла понять, почему – зачем нам, имея автомобили и самолеты, уметь держаться в седле? Тренер говорил нам, что мы должны создать с конем нерушимую связь, а этого нельзя было добиться методом простого кнута и пряника. Это было одним из парадоксов – к животным там относились гораздо мягче, чем к людям.
— Я думала над твоими словами вчера, — Петра подошла ко мне, — И считаю, что ты не права.
О, неужели она что-то запомнила из вчерашнего вечера? Удивительно, ведь после того, как мы пришли в комнату, Рал сразу же завалилась на кровать и отрубилась.
— Это связано и с твоими словами сейчас, — она нахмурилась и начала трепать своего коня по голове, — Да, любовь может сопровождаться болью, ты права. Да, если ты доверишься, тебя могут предать. Но всё же… Мы же постоянно рискуем! Этим жизнь и прекрасна. Это как с тренировками – ты же не прекращай биться только потому, что тебе причинили боль, — я молчала, слушая ее и гладя Восьмого, — Конечно, у тебя есть свои причины так думать, и я не буду допытываться, какие – знаю, что ты всё равно не скажешь. Но если бы у меня был выбор — закрыться и не привязываться ни к кому, полагаясь только на себя, или же все-таки рискнуть – я бы выбрала второе. Для того, чтобы отказываться от своих чувств, жизнь слишком коротка, особенно у нас, разведчиков.
Петра наконец замолчала, а я почувствовала нарастающее раздражение. Что ты вообще можешь знать?
— Хочешь рискнуть? — я хищно улыбнулась и резко повернулась к ней, — Давай, вперед. Только когда твоего возлюбленного у тебя на глазах разорвет титан – не жалуйся. И когда твой товарищ бросит тебя с нулем газа напротив огромного монстра, испугавшись – не жалей, что доверилась. Считаешь, что лучше любить и потерять, чем никогда не познать любви? Попробуй. И потом уже расскажешь, как тебе. Ты по-своему права, Петра. Не обижайся, — я немного сбавила обороты, заметив, как ее лицо исказилось, — Конечно, всё может быть и по-другому. Это вопрос выбора. А верный он или нет, мы сможем узнать лишь по последствиям.
Дверь соседнего стойла отворилась, и из нее вышел Леви, предварительно погладив черного коня по носу. Его лицо было более отстраненным, чем обычно, и он, не отпустив своих привычных никому не нужных комментариев, прошел мимо нас, держа в руках ведро с овсом.
Петра поспешно опустила глаза и вдруг густо покраснела.
Так вот оно что… Ты влюблена в него, маленькая глупая девчонка? Кажется, ты не особо рвешься рисковать сейчас, не так ли? Я ухмыльнулась и вывела Восьмого, проверяя закрепленность стремени. Как глупо и банально… Влюбиться в своего капитана! Интересно, а он сам-то в курсе? По его поведению вообще ничего не скажешь, идеальный игрок в покер, мать его.
— Любовь, не любовь, к черту ее, — я вскочила в седло и взяла в руки поводья, — Я лишь хочу, чтобы ты поняла, что лучше рассчитывать только на себя. Дольше проживешь.
Я поскакала по территории, перепрыгивая препятствия, а Рал закричала мне вслед:
— Вот именно, Лис! Ты такая вредина, но заботишься обо мне! И я знаю, что ты прикроешь меня, когда будет нужна помощь!
Вот же надоедливая девчонка. Стыдно признать, но я почему-то к ней привязалась. И ведь Петра была далеко не глупой – чего только стоят наши разговоры в столовой, когда ребята задавали вопросы о моей прошлой службе, а она перехватывала инициативу и уводила разговор в безопасное русло. Может быть, я даже огорчусь, когда она умрет. Расстроенно цокнув, я встала в прохладную тень, спасаясь от солнца. Если так подумать, все тут в принципе были неплохими – не считая, конечно, Леви, это вообще отдельный экземпляр. Они действительно работали как слаженная команда, помогали друг другу… И даже несмотря на то, что ко мне они сначала относились несколько настороженно, в любом случае помогали мне обустроиться здесь.
Это было непривычно. В Кинере всё было по-другому – мы били друг друга не для того, чтобы научиться, а чтобы победить, стать лучшими, заслужить право быть свободными. Конечно, там у меня были друзья, но все они…
— Нееееет! — истошный крик вдруг разрезал воздух, заставляя меня отвлечься от своих мыслей и направить Восьмого в сторону звука.
Поспешно соскочив с коня, я зашла в место, где Ханджи держала своих двух подопытных. Черт, надеюсь, они ее не съели – вот уж что точно станет потерей для человечества. Ухмыльнувшись мыслям, я завернула за угол и обомлела – вместо Сони и Бина виднелись лишь дымящиеся кости. Возле них билась в истерики Зое.
— Кто?! Кто это сделал?! — она била кулаками о землю, судорожно дыша, — Кто посмел их убить?!
Тут уже был Разведкорпус в полном составе – они так же растерянно смотрели на останки. Своих лабораторных крысок Ханджи показала мне на вторую неделю нашего знакомства: я сама не раз приходила к ним и наблюдала за ее опытами, пытаясь лучше понять природу титанов. Это было важным шагом к их победе, и в их убийстве просто не было никакого смысла…
— Что ты видишь?
Мне на плечи вдруг резко опустились руки, пригвождая меня к месту. Эрвин стоял прямо за мной, наклонившись к уху:
— Кто враг?
— Разумный титан - солдат, — задумчиво бросила я, пытаясь унять разбушевавшееся сердце.
Он тут же убрал руки с плеч, а когда я поспешно обернулась, его уже и след простыл.
Мотив убить титанов был понятен, на первый взгляд – выплеснуть свою ярость, отомстить за убитых товарищей и вся прочая чушь. Но это было слишком недальновидно. Сони и Бин находились под защитой Разведкорпуса, они были необходимы для дальнейших исследований, и как бы сильна не была ненависть к титанам, все понимали – они нужны живыми. Наказание за такую самовольную расправу тоже вряд ли будет легким – всё это должно было сдержать людей.
Но титаны были мертвы.
Значит, существовал кто-то, кому была выгодна их смерть. Кому было выгодно остановить дальнейшее изучение титанов. Может, это те же самые люди, что сидят в Бронированном и Колоссальном? Я вытерла внезапно вспотевшие ладони.
Видишь, Петра, я была права. Самые страшные монстры – это люди.