Точная копия

      Молодой парень шёл вдоль стеллажей в супермаркете, толкая перед собой тележку. Было утро. Посетителей почти не было, работники зала лениво расставляли товары, а парень толкал тележку и мало-помалу раздражался из-за буксующих колёсиков. В руке он держал смартфон с открытым списком продуктов и ставил галочки, находя нужный товар. Бытовую рутину прервал входящий звонок. Парень потянул в сторону зелёный кружок и принял вызов.       — Да?       — Ты где?       — В магазине. Я же говорил тебе вчера, что пойду утром закупаться.       — В «Волмарте»? — голос собеседника звучал напряжённо.       — Нет, поближе к нам. Гэвин, у тебя все хорошо?       Повисла пауза.       — Кон, не подумай, что я ёбнулся, но… У тебя часом нет брата-близнеца?       — Эм… Нет.       — Ну тогда нихуя не хорошо.       Звонок тут же скинули, не дав спросить, что случилось.       Коннор недоуменно смотрел на смартфон. Брат-близнец? Что за глупый розыгрыш! Гэвин, правда, любит розыгрыши, но обычно они бесхитростные. Что тогда всё это значит?       Он пожал плечами и продолжил искать булочки для хот-догов. Путь лежал мимо стенда со светильниками по акции. Круглые светильники переливались цветами радуги, и когда парень проходил мимо, они единовременно загорелись голубым. И из-за этого света он вдруг вспомнил. Охнув, Коннор бросил тележку и побежал к выходу из супермаркета.       Тем временем Гэвин осторожно подошёл к кухне. Пистолет приятно утяжелял руку, но если обычно эта тяжесть придавала уверенности в своих силах, то сейчас ее больше не стало.       На его с Коном кухне, за их, мать его столом, сидел Коннор. Только это был не он. Точная копия его любимого разбудила Гэвина стуком во входную дверь, и когда дверь открыли, вошла в квартиру, прошла по прямой и села на стул. Спросонья Гэвин не понял, что случилось, только поругался на то, что Кон забыл ключи и разбудил после тяжёлой смены, но, придя в себя, понял, что что-то с его парнем не так. Он был одет в какой-то странный серый пиджак с надписями, держался неестественно прямо и сидел, положив руки на колени. Кон обычно вёл себя расслабленно, да и дурацкого пиджака у него не было…       Гэвин мягко, переступая как кот, подошёл к нему ближе, держа руку с пистолетом за спиной. Внимательные карие глаза смотрели на него, не моргая. Гэвин обошёл его и заметил в виске голубой кружок.       — Ты кто вообще такой?       Псевдо-Коннор улыбнулся.       — Меня зовут Коннор, меня прислали из «Киберлайф».       — Пиздеж, — уверенно заявил Гэвин. — Ты не Коннор.       — Меня зовут Коннор, — повторил он. — Рад знакомству, Гэвин Рид.       — Что за… Откуда ты знаешь, как меня зовут?! Хули тебе вообще здесь надо?       «Близнец» искоса взглянул на него, и Гэвину привиделось презрение во взгляде. Скорее всего, оно было надуманным: солнце освещало кухню, и в ярком свете Гэвин заметил, что кожа у гостя слишком ровная для человека, и сам он больше походил то ли на манекен, то ли на куклу. А куклы эмоций не испытывают.       — Я подчиняюсь только своему создателю и отвечаю только на его вопросы.       — Ты меня бесишь.       — Агрессия свойственна людям с низким интеллектом и самооценкой.       Резким движением Гэвин снял пистолет с предохранителя и приставил ко лбу самозванца.       — А теперь слушай сюда, ты, манекен сраный. Я, блять, защищаю свою частную территорию, и если ты решил, что можешь спокойно ко мне ввалиться, то охуеть как ошибаешься, потому что…       Его прервал грохот открывающейся двери. На кухню влетел Коннор, он часто дышал и покраснел, волосы взмокли и прилипли к голове. Увидев пистолет, он вскинул руки и звонко крикнул:       — Не надо!       — Доброе утро, — приветствовал лже-Коннор, не сводя глаз с Гэвина. Тот стоял неподвижно, целясь в голову. Тело его было напряжено, дыхание замедлилось и стало ровным, чтобы не дернуться во время выстрела, а выстрелить он был готов в любую секунду.       — Не надо, Гэвин, — повторил Коннор, подходя ближе. — И тебе доброе утро, RK, — обратился он к копии.       — Ты его знаешь?       Коннор положил руку на пистолет и мягко опустил его, после чего обессиленно упал на стул.       — Да, знаю. Присядь, милый, это долгая история.       Рид послушался и сел рядом, бросая косые взгляды на «манекена». Тот же смотрел на Коннора, игнорируя существование Гэвина.       — Одно время я работал на «Киберлайф», писал для них софт. Потом меня уволили, помнишь? Из-за того, что компания закрылась. И я стал искать новую работу.       — Ага, — без особой уверенности ответил Гэвин. Коннор работал удалённо, проводя дни за лэптопом, и Рид не мог с уверенностью сказать, чем именно занимался его парень: работал ли (и если да, то на кого) или играл. Главное, что деньги всегда были.       — На самом деле она не закрылась. Это был пиар-ход, чтобы отвлечь конкурентов. И она создавала андроидов. Я писал софт для андроидов, Гэвин. Программы социального взаимодействия и адаптации, если быть точным.       — Так, — напряжённо откликнулся он. Паззл в голове начал складываться.       — Я был одним из приближенных к совету директоров, в частности, к тому, кто создал тириум. Это такое особое вещество, нечто вроде искусственной крови для них… Впрочем, это не так уж важно. Важно то, что меня пригласили тестировать первых андроидов. Я не знаю, в чем заключается это тестирование, мне просто сказали, что я буду этим заниматься. Не только я, нас много… В общем, это, наверное, и есть тестирование, — Коннор пожал плечами. — Всё верно, RK?       — Именно так, — согласился андроид.       — А хули вы тогда выглядите одинаково?       Коннор пожал плечами.       — Я не знаю. Может, ты знаешь? — он обратился к андроиду.       — Насколько мне известно, дизайн андроидов разрабатывался с учётом того, чтобы быть приятным большинству людей. Ваша внешность соответствует этому критерию, поэтому ее взяли за основу. Критерии приятности мне не известны.       Коннор и Гэвин переглянулись.       — Не, ну смысл в этом есть, — сказал Рид. — Мордашка у тебя симпатичная.       — Что? Нет.       — Да.       — Да нет же!       — Ну да, а кого на день святого Валентина конфетами заваливают?       — Ой, да тебе тоже дарят!       — Одну или две! И вообще, хер ли тебе дарят, ты целыми днями дома сидишь!       Назревающую ссору превал андроид. Он встал и направился к выходу.       — Эй, а ты-то куда?       — Первый этап интеграции в общество прошёл успешно, — ответил андроид, не оборачиваясь. — До встречи.       Он ушёл, оставив входную дверь открытой. Возлюбленные посмотрели ему вслед, Гэвин поднялся, закрыл дверь и вернулся к Коннору.       — Охуеть, — только и сказал он, садясь напротив.       — Да.       — Так значит, ты создал андроида со своей внешностью?       — Написал часть софта. Не больше.       — Ну один хер.       — Получается, так.       — И скоро куча таких болванчиков с твоим лицом будет ходить по улицам?       — Вряд ли. Создание андроидов — процесс дорогой, долгий и сложный. Может, лет через десять-пятнадцать.       Рид покачал головой и закурил. На мятом невыспавшемся лице читались недоверие и неприязнь.       — Похоже, тебя это не радует?       — Ну а сам-то как думаешь? Вся Америка будет дрочить на каких-то жестянок, выглядящих так же, как и ты. Кстати, — Гэвина осенило, — а ты давал им согласие на использование своей внешности?       Коннор густо покраснел.       — Я не помню.       — В смысле, блять?!       — У «Киберлайф» огромный контракт, читать его было долго. И мне тогда было не особо важно. Слушай, — он вздохнул, — мне надо было закрывать кредит на учёбу. Потом ещё квартира, твое лечение… Нет, я ни в чем тебя не обвиняю, просто мне нужны были деньги. И «Киберлайф» хорошо платила.       — Ох блять, Кон.       Рид раздавил недокуренную сигарету в пепельнице, подошёл к парню и обнял его. Коннор уткнулся лицом в живот.       — Прости, — глухо произнёс он.       — Да забей. Но лучше позвони этим долбоебам, спроси про манекена. А то он напугал меня до усрачки.       — Разве что-то может напугать детектива Рида?       — Я испытываю эффект зловещей долины. Только не вздумай подсовывать мне кукол, это нихера не смешно.       — Даже не думал. А вот про RK спрошу.       Юристы «Киберлайф» любезно пересказали Коннору суть контракта, который он же и подписал. В самом контракте ничего особенного не было: выполнять работу, для которой нанят, и не разглашать конфиденциальную информацию. Дьявол был в мелочах, точнее, дополнительных соглашениях, согласно которым Коннор отдавал компании свою внешность, голос и мимику, учил андроидов жить среди людей и решать проблемы по мере их возникновения, а также пропагандировать пользу покупки андроида. Что же касалось внезапно появившегося RK, то он выполнял приказ: самостоятельно добраться из офиса «Киберлайф» до дома создателя, поздороваться с ним и уйти. Со слов консультировавшей юристки Коннор и Гэвин поняли, что без происшествий не обошлось ни у кого, кроме них. Коннор поблагодарил за объяснения, отключил громкую связь и завершил вызов.       — Охуеть, на что ты подписался, — сказал Гэвин. Он лежал на кровати и кормил кота с ложечки мороженым.       — Надо было внимательно читать контракт, да? — страдальчески спросил Коннор. Он сидел рядом, согнувшись и поджав ноги по-турецки, и поскольку разговор шёл почти полчаса, мышцы затекли. Рид в ответ лишь пожал плечами, облизал ложечку и принялся за мороженое сам.       — Меня знаешь что смущает? Что этот твой говорящий тостер ничего не рассказал про меня. А я собирался ему голову снести, вообще-то. Разве роботы умеют врать?       — Это несущественно, — отозвался Коннор и лег рядом. — Во что я вляпался, — вздохнул он.       — Да ладно тебе. Они ж там тоже люди, не звери. Скажи, что тебе стремно, пусть его внешность поправят.       — Не знаю, — сказал Коннор который раз за день. — Наверное.       Гэвин молча обнял его. С другой стороны приткнулся пушистый кот и стал вылизываться, попадая шершавым языком то по шерсти, то по человеку.       Где-то среди стеллажей в супермаркете стояла забытая тележка с неоплаченной едой.

***

      Прошло пять лет. Коннор смирился с контрактом и даже получал удовольствие от работы: «Киберлайф» заявила о себе быстро и громко, и работать на них стало престижно. Внешность RK полностью переработали и присвоили ему номер 100, о прототипе же не вспоминали. Открылись первые магазины «Киберлайф», и толпы любопытных хлынули глазеть на первых почти-людей.       Мрачные предсказания Гэвина сбывались. Андроиды заполняли улицы, ездили в автобусах, стояли в очередях, ходили по домам, убирались и готовили, развлекали и присматривали за детьми. Пока что это было роскошью и блажью, андроидов могли позволить себе богатые люди, но «Киберлайф» заявляла, что ищет способы удешевить производство, и Гэвин был склонен им верить.       Через несколько лет андроиды станут неотъемлемой частью жизни, как электричество и интернет. Они будут почти в каждом доме, их будут покупать с рук и чинить, как смартфоны или швейные машинки. Исполнится и самое мрачное «пророчество»: о том, что запрограмированный андроид почему-то не сообщил о конфликте, предпочтя солгать, хотя андроиды вроде как лгать не умеют. Впрочем, к тому времени развернётся история, о которой узнают все.