***
Особенность Чары заключалась в том, что она никогда не покажет и не скажет, что считает меня достойным противником и поединок становится тяжелее. А мне и не нужны были никакие слова. Я обратила внимание на то, что она начинает всегда со всеми своими слоями одежды, но спустя какое-то время снимает жилет. Происходило это не тогда, когда ей становилось жарко, а когда она считала, что пора прекратить играться и перейти к серьёзной давке. Она не подтверждала, что мои наблюдения верны, но я была уверена в них и без чужих слов. Если раньше она даже лениво отбивалась, а наши тренировки были больше похожи на драки маэстро и неумелой нины, то сейчас ей приходилось слегка напрягаться, чтобы одержать победу, ведь я начала активно отражать удары и атаковать. Для меня каждая снятая с Чары вещь обозначала, что я двигаюсь в правильном направлении и мне нужно продолжать. Это было очень удобной шкалой и я попросту не могла забыть о ней, ведь цифры были только в моей голове, а перед глазами живое доказательство того, что я становлюсь для рэйны проблемой. На данный момент дошло до снятого жилета, завёрнутых рукавов и двух расстёгнутых пуговиц рубашки. — Знаешь, ми тио всегда считал, что я использую лишь часть своих сил, когда мы фехтовали вместе. Ещё одна удивительная особенность Чары в лучшем её проявлении. Даже будучи уставшей, она никогда не откажется от разговора. Рэйна может спокойно рассказывать историю и при этом совсем не потерять темп и эффективность своих выпадов. Я же по большей части слушала и изредка отвечала потому что боялась истратить все запасы воздуха. Впервые за наши тренировки она затронула тему своей семьи, поэтому я не могла не отреагировать на это. До этого она упомянула кого-то без имени и мне оставалось только догадаться, что она имела в виду своего тио. Теперь я знала, что человек, который учил её почти всему, что она сейчас умеет, был именно этот сеньор. Пару минут назад она упомянула кого-то, кого она уважает до сих пор, хоть ей и не хочется вспоминать о том времени. — Тио? — на всякий случай переспросила я, делая прямой выпад. — Ты хочешь поговорить со мной о своей семье? Чара с трудом смогла уйти из-под удара из-за того, что на мгновение задумалась над моим вопросом. Хмыкнув, она кивнула и ринулась в бой. Точными и резкими ударачи, она смогла уколоть меня, чуть ли не выбив шпагу. Схватившись за эфес посильнее, мне пришлось слегка повернуть корпус тела в сторону, чтобы не полететь вместе со своей шпагой. Рэйна ждать меня не собиралась и в тот же момент нанесла ещё один укол в открытую часть тела. А я подумала о том, как это хитро, ведь я сама увеличила площадь по которой можно попасть и винить нужно было только себя. — Туше, ми амор, — эти слова она произнесла, как мурчащая кошка, а после отложила шпагу, потягиваясь из стороны в сторону. — Мне хочется рассказать благодаря кому я стала той, кем я являюсь сейчас. Я кивнула, ожидая, когда она продолжит тренировку и вместе с тем начнёт наверняка увлекательный рассказ. Вместо этого она без лишних слов присела на траву и похлопала рядом с собой. Сидеть в подобном месте было не впервой для меня, да и накопившаяся усталость не позволила бы мне стоять, пока мы разговариваем. Рэйна обняла свои прижатые к груди колени и повернулась ко мне, сохраняя обычное выражение лица. Она выглядела расслабленно, но я то знала, что она боялась приступать к этому разговору. Я положила руку на колено Чары, слегка сжимая его. — Висенте-Самуэль был для меня лучшим человеком и настоящим примером для подражания, — она улыбнулась, но улыбка эта была больше грустная, чем радостная. Смотрела рэйна куда-то вперёд, боясь переводить взгляд на меня. А я уже хотела задать ей вопрос, хотя она сказала только пару слов. — Он учил меня всему, что я делаю сейчас. Начиная с того, как держать ложку и заканчивая другими языками, фехтованием и этикетом. По моим воспоминаниям тио был наравне с богом и мне казалось, что он умеет абсолютно всё и у него всегда всё получается. Она замолчала, глядя себе под ноги. А я не захотела пользоваться этой паузой, чтобы спросить то, что мне интересовало и продолжала ждать. Чара повернулась в мою сторону и усмехнулась. — Ну давай, спрашивай, — уже весело произнесла рэйна и кивнула мне. — Я же вижу, что ты хочешь о чём-то спросить. Она потрепала меня по голове, тихо посмеиваясь и распутывая мои волосы. — Висенте-Самуэль… У него ведь два имени, — Чара приоткрыла глаз чуть шире, кивая мне. Вероятно, она уже догадалась о чём я хочу спросить, но решила не перебивать. — Как это получилось? В обычных семьях не дают больше одного имени. — Я так глупо раскрыла его секрет, — рэйна засмеялась и потёрла лицо руками, признавая свою ошибку. — Для всех людей он был Висенте, но нередко я слышала, что дома к нему обращаются по-другому. А откуда и почему взялось это второе имя — я не знаю. Это что-то настолько секретное, что даже мне не рассказали об этом. Я похлопала её по плечу, пытаясь поддержать и убедить в том, что это нормально. — Мария-Кассандра. Чара непонимающе уставилась на меня, нахмурившись. — Что? Я посмотрела на неё, повторяя её позу. — Моё второе имя Мария, а третье Кассандра, — она смешно захлопала глазом, а я с трудом сдерживалась, чтобы не засмеяться. — Обычно я не говорю своих имён, но раз уж ты раскрыла секрет своего тио, то с моей стороны было бы правильно сказать свой какой-то секрет. Чара хмыкнула, потирая подбородок. — Я бы сказала, что твои мама и папа не ошиблись, когда назвали тебя Фриск. Мы засмеялись, в шутку толкая друг друга в плечо. А после встали с травы, готовые продолжать тренировку. Я схватилась сразу за обе шпаги, а потом развернулась к Чаре. Подбросив одну из них, я заставила её немного пошевелиться и успеть поймать оружие. После её рывка и мастерской поимки шпаги прямо за эфес, она направила её в мою сторону. — Ну что, готова в очередной раз проиграть? — Только после вас, капитан. В конечном итоге мы закончили ничьей. Чара приняла такой исход, но поклялась обойти меня в следующий раз. Только мы собрались, чтобы отдохнуть, как к нам пришла Андайн, приглашая сходить по местным тавернам и барам, а потом и на исследование Форталезы вдоль и поперёк. Отказы она не принимала и у нас не осталось выбора, кроме как сходить вместе с ней. Перед тем, как начать отмечать ближайшие бары на карте галочкой, Андайн предложила зайти за некоторыми нашими амигос. Сеньорита не могла позволить себе весело проводить время без них и не смогла простить себя, если бы не позвала остальных. — И кого ты решила позвать? — задумчиво спросила Чара, следуя за Андайн. Она взяла меня за руку, чтобы я не отставала и иногда подтягивала меня к себе. — Предлагаю вытащить Меттатона и Маффет, протащить по всем местам с алкоголем, а потом стать свидетелями того, как деньги текут в наши карманы, ведь они наверняка прилипнут друг к другу. Андайн щёлкнула пальцами и энергично закивала. — Я не думала об этом, но звучит как ахуенный план! — она потёрла руки, уже представляя, как гора пиастров падают в её карманы и заулыбалась. — В таком случае стоит позвать и Санса с Папайрусом, они точно будут рады такому приглашению. Андайн слегка поменял своей маршрут, ведь как оказалось, Санс и Папайрус живут не так уж и далеко от нас. Я хихикнула, догоняя и сравниваясь с Андайн, и положила свободную руку на подбородок. — То есть мы собираемся почти полным составом офицеров? — я посмотрела сначала на рэйну, которая кивнула, а потом и на Андайн, расплывающейся в улыбке. — то есть, за исключением нас с Папайрусом. Чара резво подняла руку с указательным пальцем и покачала ей из стороны в сторону. — Попрошу! Ты теперь тоже офицер. Не забывай об этом, ми амор, — она довольно улыбнулась, как если бы победила меня в часовом споре и посмотрела на Андайн, идущую справа от меня. — А офицеров то всё больше и больше. Никогда не думала, что смогу похвастаться таким достижением. — Вот не умел бы Папс так готовить, то стал бы офицером быстрее меня! Пока они обсуждали повысить должность корабельного кока до офицеров, я разглядывала улицы. Эта атмосфера и вид улиц были мне по душе из-за того, что выглядели и ощущались как улицы Каракаса по которым я любила гулять. Казалось, что я была дома, просто гуляла возле порта и вот-вот должна была вернуться поближе к замку. Но я шла сейчас по улицам Форталезы со своими рэйной и мухэр, чтобы опустошить запасы алкоголя, погулять и понаблюдать за влюблёнными. Я стала сильнее и увереннее, мне не хотелось слышать больше ни единого запрета, но при этом я всё ещё не могла справиться с тоской по дому и родителям. Их было трудно простить за то, что они хотели исправить наше трудное положение, воспользовавшись мной, как вспомогательным инструментом, но из раза в раз оправдывала их поступок в своей голове. Несмотря ни на что, они всё ещё были моими родителями. Выдохнув, я перевела взгляд с одного дома на другой, выбрасывая подобные мысли из головы. Вместо этого я решила занять себя внимательным осмотром обстановки. Здесь некоторые дома отличались от остальных и кинув беглый взгляд, можно было точно определить какие люди живут внутри. Дома делились на простенькие и те, где даже крыша отличалась своей роскошью и как будто блестела. Дом Санса и Папайруса не отличался от нашего и это было понятно, ведь нам подходит любое место, где есть кровать чуть мягче пола и стол. Никакие дорогие дома были не нужны, да и перед кем выставлять свои богатства, если все, итак, прекрасно знали о количестве пиастров каждого члена корабля. Андайн без стука вошла внутрь, зная, что никто не будет против такого. — Любители выпить тут обитают? Есть возможность отлично провести время, а не гнить дома! — прикрикнула она, сложив руки возле рта. Со стороны дома послышались шорохи и сеньорита радостно отреагировала на это. — Если хотите с нами, то даём на сборы минуту! Санс, вышедший в коридор, потянулся и кивнул, приветствуя нас. — Было бы здорово, если бы в следующий раз нас предупреждали заранее, иначе я помру быстрее от страха, чем от алкоголя, — он заулыбался, расправляя замятые складки рубашки и глядя на Андайн. — Я готов, а вот Папсу нужно накинуть одежду. Я его позову, а потом выйду к вам. Андайн довольно засмеялась, а потом ядовито улыбнулась, оставляя Санса. Стоило нам выйти из дома, как в зубах этих двоих оказались самокрутки, которые они выкуривали пачками, а они всё не кончались. Чара подожгла две самокрутки разом и вытащила свою изо рта, зажимая её между пальцев. — Это ещё что за новости? Андайн вопросительно посмотрела на руку Чары, выдыхая дым. — Думаю о том, чтобы завязать с этим. Андайн расширила глаз, а потом отодвинула повязку с другого, чтобы показать насколько сильно она удивлена. — И что заставило тебя передумать? Пока Андайн поправляла повязку, Чара вручила самокрутку вышедшему Сансу и пожала плечами, усмехаясь. Рэйна посмотрела куда-то перед собой, улыбаясь. Сеньор свёл брови, не понимая по какой причине ему прилетела бесплатная порция курева, но пожал плечами и затянулся. — Что насчёт Альфис? Она тоже придёт? — спросил Санс, не вынимая подожённой палочки изо рта. — Судя по тому, что ты пришла одна, она решила посвятить отдых своим картам? Андайн вздохнула и кивнула. — Я пыталась убедить её в том, что надо сходить, но для штурмана нет ничего дороже карты, — скрестив руки на груди, она надулась, но ненадолго и спустя какое-то время вернулась к своему обычному состоянию. — Она всё просчитывает курс до куда-то. Как будто думает над обходным путём в случае чего. Скажи, это твой приказ? Вопрос был адресован Чаре, но она прикинулась глупой, оборачиваясь, будто бы кто-то мог стоять за ней. Развернувшись, она столкнулась с серьёзным лицом Андайн и покачала головой. — Я понятия не имею, куда она собралась. Я не отдавала никаких приказов. Оставалось только догадываться куда она просчитывает маршрут и для чего. Сейчас же нам нужно было подумать о предстоящем сборе офицеров и веселье, которое шло автоматически с этими людьми. Андайн махнула рукой как раз в тот момент, когда готовый Папайрус вышел к нам и сказал, что мы можем отправляться дальше. Вытащить Меттатона было совсем не сложно и он с удовольствием согласился провести время вместе с нами, а вот Маффет на месте не оказалось и, как выяснилось потом, она ушла по делам. Чара с Андайн немного расстроились и я решила взять эту задачу на себя и узнать что же у них там происходит. Лишь бы эти двое снова засияли как прежде. Сначала я незаметно для рэйны вытащила свою руку из её хватки, а потом начала идти медленнее, чтобы Санс с Папайрусом обогнали меня и я осталась с Меттатоном. План был идеален, но я не знала, смогу ли убрать руку и остаться незамеченной. Зная Чару, она, скорее всего, сразу почувствует пустую ладонь и увидит, когда я исчезну из её поля зрения и обернётся, чтобы найти меня. Мне ничего не оставалось, кроме как просто попытаться сделать это и смотреть на результат. В этот момент Чара отвлеклась на разговор с Андайн. Я же выбрала самый подходящий момент и разжала пальцы, отпуская руку. Чара, на удивление, не повернулась и я облегчённо выдохнула. Оставалось дело за малым и в этой части плана я была уверена больше всего. Убавляя шаг, я оказалась прямо рядом с Меттатоном, который задумчиво оглядывал улицу и небо. — Меттатон, у тебя всё в порядке? Ты выглядишь уставшим. Он не ожидал того, что я окажусь рядом с ним и испугался, когда прямо рядом с ним кто-то заговорил. Меттатон несильно дёрнулся, но потом расслабленно выпустил поток воздуха изо рта и улыбнулся мне, прикрывая глаза. Его нос смешно сморщился и я едва сдержалась, чтобы не прокомментировать то, насколько мило это выглядело. — Как же незаметно ты подкрадываешься, ми гуапа, — сэр взглянул вперёд, слегка напугано выискивая глазами Чару, а потом выдохнул, поворачиваясь ко мне. — У меня всё в порядке, а вот ты что тут забыла? Я могу позвать Чару, если ты не поспеваешь за ними. Как и обычно заботливый Меттатон, переживающий за кого угодно, но не за себя. Казалось, что даже когда он будет истекать кровью, то будет переживать за кого-то, кто просто поцарапался. Я покачала головой, дотрагиваясь до его локтя. Он остановился прямо перед тем, как позвать рэйну и прокашлялся, вопросительно глядя на меня. — Я специально пришла к тебе, чтобы узнать как ты и попробовал ли подойти к ней, — Меттатон сразу понял о ком идёт речь и кивнул мне, чтобы я продолжила. — Я надеюсь мы с Напстаблуком не надавили на тебя тогда, иначе было бы очень неловко. Мало того, что мы полезли, куда нас не звали, так ещё и могли оскорбить тебя. Сэр удивлённо приподнял брови, отрицательно качая головой. Он потёр подбородок, всё ещё легонько улыбаясь. — Первым делом я принёс для неё подарок, купленный в порту. Я ещё давно обратил внимание на то, что ей нравятся украшения, поэтому купил ей ожерелье, а также нарвал цветов, чтобы преподнести это всё вместе, — Меттатон смущённо почесал затылок и спрятал руки в свой жилет. — Ей понравилось и она очень много раз отблагодарила меня, но мне кажется что этого недостаточно. Есть какие-то идеи? Я понимаю, что спрашивать у другой сеньориты это немного глупо, но у меня особенный случай. Я всерьёз задумалась над его вопросом, чтобы дать ему нужный ответ и в первую очередь помочь. Теперь уже дело было не в деньгах Чары и Андайн, а в том, чтобы сделать Меттатона счастливее. То, что он такой внимательный — это похвально и я бы сказала, что ему больше ничего и не нужно, но раз он считает, что это недостаточно, то я обязана помочь. — Как насчёт свиданий? — Меттатон прищурился, думая над этим вопросом. — Сам посуди, она оценила твой подарок по достоинству, значит было бы логично позвать её прогуляться и там уже действовать по ситуации: может она сама захочет сделать шаг навстречу к тебе или ты сделаешь его и расскажешь о том, что чувствуешь. Он вздохнул, взявшись за голову. — Мне кажется, будь я сеньоритой, было бы гораздо проще, — он заметил мои нахмуренные брови и поспешил объяснить свою точку зрения: — Я умею ввиду, что лучше бы понимал её и мне было бы легче понять все поступки и слова. Вот взять к примеру тебя. Ты понимаешь намёки Чары? Знаешь ли что она имеет в виду, когда делает что-то определённое? Я сначала покачала головой, а потом усмехнулась с его примера. — Ну мы и не влюблены друг в друга, Меттатон, — посмотрев на спину рэйны, я приподняла одну бровь. — Но она очень часто шутит и я понимаю, что она делает это для того, чтобы привлечь моё внимание. Сэр драматично вскинул руки к голове, качая ей так, словно отказывался верить моим словам. Он недоверчиво смотрел на меня, нахмурившись, отдалившись, как от заразы. А я не понимала почему он так отреагировал. Засмеявшись, я спросила его: «Я сказала что-то не так?» Меттатон расширил глаза, не понимая, лгу я или нет. — Это должно быть шутка, не так ли? — я покачала головой и он положил одну руку на грудь. — А я думал, что у меня всё плохо. Гуапа, да даже тонто понятно, что у вас есть чувства друг к другу! Это было понятно примерно с того момента, когда капитан позвала тебя поужинать в своей каюте. Она не впускает туда чужих, тем более на ужин. А как вы смотрите друг на друга? А держитесь за руки? Неужели это не показатель? Я заметила, что Чара повернулась и уже слушала нас, широко улыбаясь. Мне хотелось сказать об этом Меттатону, но он покачал головой, пытаясь привести свои мысли в порядок. Вскинув передо мной руку с поднятым указательным пальцем, он показал, чтобы я немного подождала и не сбивала с нужной мысли. — Послушай, тебе нужно поговорить об этом со мной и Андайн. Ты, кажется, совсем запуталась! — продолжал Меттатон. Он не на шутку разволновался по этому поводу и теперь уже пытался помочь мне. Я кивнула в сторону Чары и засмеялась, когда Меттатон обернулся. — Я лишь налаживаю вашу совместную жизнь! Не более. Рэйна сделала в точности как я и подождала, когда мы дойдем до неё, а потом пристроилась рядом со мной. Положив руку на моё плечо, Чара наклонилась ближе к нам. — Не переживай, Меттатон, она когда-нибудь поймёт, — она усмехнулась, глядя на его обречённый взгляд, обращённый в пустоту. Чара приподняла руку с плеча, тыкая кулаком в Меттатона, чтобы он прекратил это. — Дай ей чуть больше времени, иначе она совсем запутается! Она у нас нина не глупая — разберётся, что к чему. Он выдохнул, не соглашаясь с ней. — Я стану старым ансиано, пока она откроет глаза! Было забавно наблюдать и слушать этих двоих, когда на нашем счёту не было ещё ни одной таверны. Оставалось только догадываться, насколько далеко они могут зайти, когда алкоголь начнёт бесконтрольно поступать в их организм. Андайн завернула в первое попавшееся место и отправила нас занимать места. Она же захватила вместе с собой Санса и пошла выбирать напитки, обещая, что она сможет всем угодить. Пока Чара искала для нас подходящий маршрут сквозь толпу, Папайрус с Меттатоном смогли по одиночке выбраться и занять отличное место с удобным расположением и обзором почти на весь бар. Я же обратила внимание на то, сколько людей было вокруг. В целом, я привыкла к тому, что тебя давит со всей сторон или голов настолько много, что глаза начинали разбегаться и болеть, но сегодня было что-то другое. Их вроде и было много, но при этом проходить было проще. Я обернулась к Чаре и таинственное исчезновение людей перед нами в момент перестало быть таковым. Теперь же было понятно что именно не так. Рэйна словно встречала своих старых знакомых и с дружелюбным выражением лица отправляла их в противоположную от нас сторону. Благо она не швырялась ими в разные стороны и не заставляла грубыми движениями отойти в сторону, а просто бодро хлопала по плечу и просила пройти. — Буэнос диас, любитель выпить! — сказала она очередному сеньору, который отличался от других своими широкими плечами и большим ростом. — Позволь нам пройти вон к тому столу, амиго! Он развернулся, чтобы посмотреть, куда именно нам нужно, а потом улыбнулся, очевидно заразившись хорошим настроением Чары. — Вам двоим помочь раскидать остальных по углам? — он похвастался своими мышцами, пытаясь произвести впечатление. — Я видел как сеньоры из вашей компании ушли, а вы всё пытаетесь протиснуться. Рэйна отказалась от помощи, ссылаясь на то, что она может справиться сама, раз не остановила своих товарищей и пошла дальше.***
Меттатон взялся за ручку бокала и допил остатки своего напитка, а после расслабленно удобно расположился на стуле, закидывая руки за голову. — Я готов поклясться, что она делает это нарочно, — он и Чара всё продолжали разговор об «очевидной любви», которую видели все, но не я. — Капитан, советую вам прямо сказать и посмотреть на то, как она будет себя вести. Мы с Андайн засмеялись в один момент, Санс расслабленно похлопал Меттатона по плечу, как бы успокаивая его, а Папайрус пытался объяснить почему это глупая затея. Чара, придвинувшись ближе ко мне, наклонилась к моему уху и прикрыла рот рукой. — Предлагаю пошутить над ними, — шёпотом сказала она, а на её лице появилась хитрая улыбка. — Я говорю тебе о любви, а ты позовёшь меня на улицу. Нам стоит лишь ненадолго уйти вместе, как они взорвутся здесь! Я и сама расплылась в улыбке и одними глазами показала, что я готова. Меттатон обратил на нас внимание и поднял одну бровь, ожидая, когда с нашей стороны что-то произойдёт. — О чём шептались? — не выдержав, спросил сэр. — Нам ведь тоже интересно. Чара пожала плечами, показывая, что это не так важно, а потом наклонилась в мою сторону. — Ничего особенного, я всего лишь сказала Фриск правду, — она побарабанила пальцами по столу, как если бы переживала о чём-то. — Ты же хотел, чтобы я сказала это. Я и сказала. В этот момент настала моя очередь действовать и я постаралась максимально правдоподобно изобразить смущение. Прикрыв часть лица ладонью, я посмотрела на рэйну и покачала головой. — Не при всех же! — растерянным взглядом я сказала выход, а когда он был найден — я взяла Чару за руку и указала головой в сторону выхода. — Пошли на улицу, мне надо что-то сказать. Будучи под наблюдением, я не могла спокойно выдохнуть и спросить насколько хорошо я справилась со своей ролью, поэтому мне пришлось находиться в роли до тех пор, пока мы не покинули бар. Развернувшись к Чаре, я улыбнулась, но она зашипела и показала указательный палец возле губ. Казалось, что она следила за окнами и я решила подождать. Неожиданно она начала разговаривать со мной. — Смотри, сейчас я кое-что сделаю, но это только для того, чтобы удовлетворить зрителей по ту сторону стекла, — Чара посмотрела куда-то за меня и невинно захлопала глазом. — К тому же, благодаря этому мы сейчас так сильно можем поднять их ставки. Она стянула с себя треуголку и, достаточно близко наклонившись ко мне, закрыла ею наши лица. Стоило мне вздрогнуть, как она положила свободную руку на мою талию и притянула к себе. — Тише, ми амор.