Ночи у костра

      За четыре часа пешего хода они прилично продвинулись вглубь территории заповедника. В этот раз Иван вел небольшую группу мальчишек, только что окончивших школу. Это мероприятие организовал отец одного из ребят, который, к удивлению Вани, без посредников, сам лично позвонил и обговорил все детали. Этот поход должен научить парней самостоятельности, сплоченности и просто дать отдохнуть после усиленной подготовки и экзаменов и перед учебой в бизнес-университете.       Ваня отметил, поглядывая всю дорогу на парней, что те уже довольно целеустремленные, идут молча, четко цепочкой, не ноют, пробираясь через кусты и низкие ветки сосен. Ну, если не считать одного, который последний час начал жаловаться то на камешек в кроссовке, то на выпирающие из земли корни, не дающие ему идти, то на быстрый темп.       Иван внимательно поглядывал на ребят, прикидывая, сколько дней займет поход, в каком темпе они пройдут заказанную дистанцию. Все пятеро мальчишек были одеты так, как требовал Ваня, имеющий немалый опыт подобных походов и практикой набивший немало шишек. Теперь он четко знал, какая одежда и обувь не доставит проблем путешественникам и не замедлит их.       Проводник только старался не смотреть на замыкающего его группу человека. Он совершенно был не готов к тому, что сам заказчик, он же — отец одного из ребят, в ультимативной форме навяжется с ними. Ваня вздохнул, монотонная ходьба в полной тишине не помогала отвлечься от воспоминаний, навеянных встречей с этим человеком.       Александр Ланской (Саня, так он называл его в прошлом) был Ваниным одноклассником в новой частной школе, в которую его перевели в 9 классе. Тихий, редко можно было услышать от него хоть слово, но если он решался высказаться, то это было кратко, емко и по существу.       У Сани тогда не было друзей, он всех сторонился, налегая на учебу, благодаря чему всегда находился на вершине рейтинга лучших учеников. Его старший брат учился в выпускном, когда в класс Саши перевелся балагур Ваня.       Такого их частная школа еще не видела: этого ученика было слышно из любой точки здания, казалось, он был везде, участвуя во всех кружках и мероприятиях, начиная от театра и музыки, кончая занятиями физкультурой.       Саша никогда не встречал подобных Ване людей. Александра и его брата Алексея после смерти родителей воспитывал дядя. В их семье царили очень строгие нравы, старший родич требовал неукоснительно соблюдать все правила принятия пищи за огромным столом со всеми приборами и в полной тишине, никакой музыки и друзей дома, все свободное время должно быть потрачено на учебу.       Дядя, Юрий Романович Ланской, после смерти брата единолично взвалил на свои плечи груз их огромного предприятия и с нетерпением ожидал, когда старший из племянников поступит в институт бизнеса и начнет помогать ему. И вот в этот тихий и устоявшийся мирок богатой и чинной семьи, ворвался ураган по имени Ваня.       В первые же дни после перевода, Иван заметил тихого одноклассника, который вечно сидел, уткнувшись в книгу — за партой, на лавке в зоне отдыха или на большой перемене в парке школы. Ваню просто распирало, настолько хотелось оторвать его от чтения, поболтать с ним или побегать, но на все подкаты тот только отворачивался или хмыкал, не поднимая глаз, полностью игнорируя новичка.       Кипучая энергия не находила выхода, и Ваня начал посещать то один кружок, то другой, пока не записался в максимально возможное их число. Это на какое-то время отвлекло парня от такого притягательного своим молчанием Сани, пока они не встретились на тренировке по легкой атлетике.       И каково было его удивление — этот ботан бежал быстрее него! Ваня тогда из последних сил на финише рванул и закончил дистанцию с Саней одновременно, чем вызвал недовольство у последнего.       С этого момента началось их тихое соперничество: кто займет первое место в беге, кто победит в спарринге по карате, кто возглавит рейтинг школы в их параллели. Иван видел, что сначала Саша злился и недобро поглядывал на него, но постепенно веселый нрав и отсутствие комплексов Вани начали вызывать у вечного соперника совершенно другие чувства — интерес, уважение, желание провести больше времени вместе, обсудить прочитанную книгу или сложный прием в карате.       Конечно, это общение повлияло на них обоих: если Ваня стал чуточку спокойнее и усидчивее, то Саша, наоборот, впервые в жизни начал улыбаться, отвечать на шутки и подколы друга. Саня не замечал за собой этих изменений, но это заметил его брат и дядя.       И если брат был просто счастлив видеть редкие улыбки Александра, радовался, что тот ожил, приобрел друга и интересного соперника, то дядя был раздражен и зол. Не этого он ждал от будущего главы их предприятия. Разговоры не возымели успеха, и тогда дядя решил сам поговорить с нарушителем их уклада жизни — Ваней Смольным.       Ваня тогда застыл с раскрытым ртом перед огромным особняком из белого кирпича, с узорными балконами и огромными окнами. Дом его приемного отца, Бориса Игоревича Громова, был довольно большим и свободным и казался непритязательному Ване дворцом, но увидев особняк Ланских, он понял, что сравнивать здесь нечего.       Легкий шок заставил его на время присмиреть и поначалу ввести в заблуждение дядю Сани — Иван чинно высидел за столом ужин, молча поедая какую-то преснятину, красиво выложенную на тарелках, больше занятый размышлениями о том, что он разгадал причину странного для него поведения друга.       Дядя остался доволен новым другом Александра и разрешил им подняться в комнату племянника, откуда вскоре по всему дому разнесся веселый мальчишеский смех, а следом — громкая музыка.       Алексей с интересом следил за сменой выражения лица дяди, он то прекрасно знал, кого они пригласили на ужин. Дядя с бешеными глазами и белым от ярости лицом тогда ворвался в комнату племянника и застал мальчишек, лежащих на животе бок о бок поперек кровати, качающих в такт грохочущей музыки ногами и листающих яркий журнал комиксов.       Ваня усмехнулся, вспомнив этот момент. Такого крика и нравоучительной лекции длинною в несколько часов, ему еще слышать не доводилось. Тогда он не смог понять, что же все-таки не понравилось Сашиному дяде.       Он бросил еще один быстрый взгляд в конец их небольшого отряда. Хорош. Спустя семнадцать лет Саня стал еще красивее и притягательнее в своей замкнутой холодности.       Высокий, крепко сложенный, с широкой грудной клеткой и тонкой талией, жесткий, властный взгляд светло-карих глаз, прямой нос и полноватые губы, лицо выглядело отстраненным, поэтому казалось холодным и порой надменным. Но Ваня знал, каким оно может быть.       Невзирая на запреты дяди, они дружили до выпуска и с тех пор больше не виделись, не созванивались и не списывались, как будто конец учебы расчертил их жизнь на до и после. Саня поступил в тот же институт, что и брат, а Ваня решил уехать как можно дальше из дома его приемной семьи и самому попытаться построить свою жизнь и найти себя в ней.       Он часто вспоминал школьного друга, их соперничество и редкие проказы, но не мог вспомнить, в какой момент дружба приобрела другое направление и оттенок? Когда обычные прикосновения стали вызывать волнение в душе и теле, когда он начал смотреть на Саню с желанием и задерживать его руку в своей руке?       Александр этого или не замечал, или делал вид, что все в порядке, пока в вечер выпускного сам не затащил его в класс и не впился жгучим поцелуем в губы. Они забыли обо всем, пропала громкая музыка, слышимая до этого четко и ясно, только мягкие и властные губы и крепкие руки, стискивающие талию, имели значение в данный момент. Ваня не представлял, что тайные мечты исполнятся, что Саня сам обнимет его и поцелует.       Тем временем Саша усадил Ваню на ближайшую парту и, активно исследуя рот, начал расстегивать его белую рубашку и развязывать галстук, спускаясь горячими поцелуями на шею и кадык друга. Ваня стонал от охватившего его огненного вихря незнакомых чувств, он зарывался пальцами в густые волосы Саши.       Они забыли про выпускной, про то, что не заперли дверь, что кто угодно из учеников или учителей может зайти сюда на столько однозначные стоны. Но в класс влетел, грохнув дверью об стену, Юрий Романович Ланской собственной разъяренной персоной.       Он весь вечер следил за своим племянником и не пропустил момент, когда Александр за руку увел того гадкого мальчишку в глубь школы. Он сразу последовал за ними, но в коридоре его сначала перехватил директор, разливаясь в благодарностях за пожертвования школе, а после, стоило отвязаться от лебезящего начальника, его догнал Алексей, который пришел с ним на выпускной брата.       Он звал его познакомиться с нужными людьми, но дядя не дал себя отвлечь. Юрий Романович стремительно прошел по коридору и резко толкнул дверь, за которой приличное время назад скрылся его племянник с Ваней Смольным, и замер. Его надежда, воспитанный в лучших традициях их семьи племянник целовался с парнем, активно раздевая того на парте!       Ваня, движимый вдруг проснувшимся чувством самосохранения, быстро прошмыгнул мимо мужчины и появившегося в дверях удивленного, Алексея. Он позорно сбежал, оставив Саню одного разбираться с дядей, понимая, что ничем помочь не сможет, только своим видом и присутствием еще сильнее разозлит Юрия Романовича.       Идя по ночной пустой улице, Ваня понимал, что ничего у них с Сашей не выйдет. Им не позволит ни Юрий Романович, ни их положение в обществе и влияние в высших кругах. Не ему, бедному сироте, лезть и рушить устоявшиеся правила и традиции, он и так достаточно расшатал их.       Домой он пришел поздно, но на его удивление, никто не спал. Его сводный брат Дима Громов опять устроил скандал, обвиняя Ваню во всех смертных грехах. В этот момент, стоя в дверях дома, который приютил его в четырнадцать лет, но так и не стал родным, Ваня решил этой же ночью уехать, куда глаза глядят и куда хватит денег, а там он всегда найдет работу и, возможно, начнет спокойно жить.        Иван дождался, когда смолкнет крик матери сводного брата и самого Димы, поносящие его вдоль и поперек, узнал много нового о себе и своем месте, дождался, когда погаснет свет в окнах и все уснут. Он тихо открыл дверь и прокрался в свою комнату, разрешив себе взять только самое необходимое, спустился вниз, где его окликнул мягкий мужской голос.       Борис Игоревич был умным, спокойным мужчиной, всегда с теплотой относился к своему приемному сыну, которого сам же и привел в дом, когда его лучший друг с женой погибли в горах. Он пригласил Ваню в свой кабинет и отдал ему пластиковую карту, сказав, что на ней все сбережения его родителей.       Иван и тогда ему не поверил, и до сих пор не верит в это. Он знал, что его родители не копили деньги, а тратили их на свои любимые горы и такой дорогой инвентарь для путешествия по ним. Но он взял карту, чтобы не обидеть хорошего человека и понимая, что совсем без денег будет очень тяжело.       Громкое пыхтение и еле слышимая ругань выдернули из воспоминаний, которые так не вовремя захватили его. Ваня оглянулся и натолкнулся на недовольный взгляд Александра Николаевича (ну не мог он его сейчас назвать Саней, даже мысленно)) и быстро оглядел ребят, которые явно начали уставать. Обругав себя за потерю профессионализма, он огляделся, достал карту и сверился по ней, определяя, где они находятся и где ближайшая зона отдыха. — Так, — звонко и четко произнес Ваня, убирая во внутренний карман карту, — скоро будет привал, перекусим и отдохнем. Через триста метров должна быть беседка. Вперед!       Как он и обещал, на небольшой опушке стояла деревянная беседка с грубо сколоченными столом и лавками. — Сейчас разводить костер не будем, перекусим сухпайками и водой.       Ребята начали аккуратно снимать походные рюкзаки, располагаясь на понравившихся местах, только стонущий последние часы паренек упал без сил на лавку и лег, заняв все свободное место на ней. Друзья глянули на него с улыбками и ничего не сказав против, продолжили выкладывать бутерброды на стол.       У беседки остался стоять симпатичный паренек с распущенными по плечам волосами, брезгливо огляделся и, морща свое красивое личико, заявил: — Мы должны сидеть на этом? Я думал это сертифицированный поход, все точки отдыха обустроены, как положено. Я не согласен сидеть на необструганных досках!       Ваня оглядел парня, вспоминая его имя. Евгений Громов — какое совпадение, именно такая фамилия была у его приемной семьи. — Женя, — обратился он к длинноволосому, — этот тур сертифицирован, точки отдыха, как вы можете видеть, имеются. Если вы хотели пятизвездочный отель, то вы ошиблись адресом. На моем туре вас ожидают длительные пешие переходы, стоянки в лесу, дикие звери и комары. Таких уютных беседок больше не будет.       Смольный, усмехнувшись, оглядел удивленных ребят, они все смотрели на него с разной степенью шока на лицах. Да, удружил им их спонсор, заказав такой поход и не предупредив о возможных трудностях. Сам же Александр Николаевич, в джинсах и рубашке-поло, стоял в сторонке и наблюдал, как нанятый проводник урегулирует ситуацию, даже не думая вступать в разговор и помогать. Ваня передернул плечами — ему не привыкать. — Какой я вам «Женя»?! — взвизгнул Громов. — Обращайтесь ко мне, как положено, Евгений. — Хорошо, Женя, я обязательно учту все ваши пожелания, — Ваня проигнорировал открывшего возмущенно рот парня. — Вы сейчас тратите свое время и время своих друзей на отдых, советую поторопиться. И уберите волосы, иначе мы не сможем их отодрать от веток и придется обрезать. — Ветки? — спросил Сергей, тот самый сын Александра, самый спокойный из всей компании.       Ваня лучезарно ему улыбнулся. — Волосы, конечно.       Вся компания дружно прыснула и поспешно отвернулись от Евгения, вернувшись к еде. Они знали его вспыльчивый характер и не обращали на него внимания. Женя, бухтя, подтащил свой рюкзак к свободному месту и достал аккуратно упакованную в лоток бутерброды.       Иван тем временем подошел к все еще лежащему парню, проверить, как у него дела, и услышал краем уха сказанную шепотом фразу: — Опять мама его собирала.       Покачав головой, Смольный глянул на Александра: — Почему вы не присоединяетесь к ребятам и не перекусываете? — Мне не надо, я не хочу есть, — холодно произнес тот. — Как знаете, вы большой мальчик, — кивнул в знак того, что услышал и понял, Ваня потормошил задремавшего парня. — Эй, дружок, как тебя там, ты что-то рано уснул, нам еще часа четыре до стоянки идти. — А? — резко сел парнишка. — Меня зовут Максим, я же вам уже представлялся. У вас что, такая плохая память? — Нормальная у меня память, — буркнул Иван. — Что там у тебя с ногами, давай посмотрю. Если ты не можешь идти дальше, то сейчас самое время повернуть назад, дальше я вернуть тебя не смогу. — Я не хочу назад, — Максим стянул явно дорогие кроссовки и уставился на свои дырявые в нескольких местах носки. — Мда, хорошо, что в кровь ноги натереть не успел, — почесал затылок Смольный, — у кого еще из вашей теплой компании одеты тонкие шелковые носки? — Я хотел, — растерянно сказал Евгений. — Но мне мама запретила. Сказала взять только хлопковые и плотные. — Хорошо, хоть кто-то слушает своих родителей, — вздохнул облегченно Ваня и окинул качающих отрицательно головами ребят. — Так, Максим, запасных хлопковых носков, как я понимаю, у тебя нет? — тот покачал головой. — Кто поделится в другом хорошими носками?       Сергей молча залез в рюкзак, достал пакет с приличной стопкой качественных носков и протянул две пары своему лучшему другу. Максим благодарно кивнул и принялся менять их.       Ваня сел на лавку рядом с Максимом и оглядел активно жующих парней, отмечая опытным взглядом еще раз их одежду — разномастные джинсы, кроссовки, плотные рубашки. Волосы у четверых имели аккуратные стрижки. — Бейсболки, банданы взяли? — уточнил Смольный.       Все кроме длинноволосого достали головные уборы и надели их. Ваня выжидательно посмотрел на Женю. — Я не ношу головные уборы, они портят мои волосы, — сморщил он носик. — Мдаа, — опять произнес Ваня, — паутина и ветки с листьями точно не принесут здоровья и красоты твоим волосам. Запасная бандана у кого есть?       Максим, надевший на голову бейсболку, вынул свернутую в квадрат ткань и протянул Жене. Длинноволосый гордо вскинул голову, но, секунду подумав, выхватил бандану из пальцев парня, даже не коснувшись их, и убрал волосы под нее. — Ну, хватит, отдохнули, привели себя в порядок и — вперед. Повторяю в последний раз, меня слушаемся беспрекословно и не обговаривая. — Смольный поправил на своих завязанных в хвост волосах бейсболку, вскинул на спину большой рюкзак и медленно зашагал, ожидая, когда группа подтянется за ним. Он больше не оборачивался на Александра, его взгляд и так прожигал ему спину постоянно.       Вторую половину пути этого дня они прошагали довольно быстро. Маршрут был построен с учетом того, что люди не привыкли еще много ходить, километраж специально сокращался, хотя занимал тоже время, и дорогу Ваня выбрал с легким уклоном вниз.              Он всегда старался брать небольшие группы, чтобы было легче следить и контролировать каждого участника, не потерять кого-то в толчее и всем уделить внимание. Особенно, если на маршруте есть спуск на лодке, больше шести в лодку не возьмешь, а оставлять без надзора неопытных путешественников на второй, он отказался сразу. Не больше шести человек — это его правило. Да, он терял в деньгах, но зато его группы всегда возвращались довольные и в полном составе.       Иван вел группу на юго-восток, где на грани слышимости журчала река. Поляна у речки была обустроена заранее: расчищена зона для костра и обложена гладкими камнями, вокруг нее лежали крепкие бревна, чтобы можно было погреться у огня в вечернее время и спастись от комаров. — Все, пришли. Оставляем рюкзаки у бревен, — распорядился Смольный, уже доставая из своего рюкзака металлические держатели с решёткой для котелка, сам черный котелок и чайник. — Кто умеет разводить костер?       Максим и Сергей подняли руки. — Отлично, вам задание собрать хворост и развести костер. Женя, на тебе вода, наберешь в реке, она чистая. Миша и Костя, — обратился Ваня к оставшимся двум мальчикам из компании, — тоже идете собирать хворост, чтобы хватило на всю ночь. Задания понятны? — все кивнули. — Приступаем.       Ваня глянул на стоящего в сторонке Александра. — Я помогу с костром, — сказал тот холодно, присаживаясь у круглого каменного очага и складывая принесенные первые ветки.       Смольный оглядел поляну и четко выполняющих его задания парней. Евгений поставил перед Александром наполненные чайник и котелок, замер, наблюдая за четкими выверенными движениям отца Сергея. Он никогда и подумать не мог, что этот бизнесмен умеет и костер развести, и так спокойно относится к отсутствию комфорта. Это помогло ему хоть немного смириться и не сопротивляться неудобствам. — Посмотрите, у кого какая готовая еда осталась, всё несите сюда, — Ваня оглядел довольно широкий ассортимент готовой продукции, тут были и котлеты в лотках, и даже целый запечённый цыпленок. — Богато, — улыбнулся он. — Сегодня у нас будет банкет, хорошо, что аппетит вы нагуляли, — и, видя непонимающие лица, пояснил: — без холодильника ваша еда завтра начнет портиться, и вы заработаете в лучшем случае отравление, в худшем — инфекцию. Поэтому ответственные за костер разделят всю еду на всех, завтра начнем готовит сами.       Пока кипятился чай, они поставили полукругом палатки. Сергею и Максиму пришлось помогать распсиховавшемуся Евгению ставить его палатку, ведь тот никогда в жизни этого не делал.       После сытного ужина, разморенные едой, свежим воздухом и приятной усталостью парни уснули мгновенно.       Ваня медленно пил крепкий несладкий чай и, задумавшись, смотрел в огонь. Треск веток вывел его из этого состояния, и он увидел Александра у костра. Тот подкинул еще веток и теперь неотрывно смотрел на него. — Как ты нашел меня? — задал мучающий долгое время вопрос Иван. С тех пор, как вдруг в сезон безденежья и затишья ему позвонил такой знакомый голос, он не мог найти себе покоя. — Я и не терял тебя, я всегда знал, где ты и что с тобой. — Как это? Зачем? — Ваня даже кружку отставил на землю от удивления. — Странный вопрос, я думал ты знаешь на него ответ, — Александр поднялся на ноги и скрылся в своей палатке, оставив удивленного мужчину одного.              Ваня сидел у костра полночи, размышляя над словами Саши. Александр знал, где он был все это время, как жил? Знал, что Ваня долгое время не решался тратить деньги опекуна, работая на разных работах, а потом поступил в университет туризма? Знал про его небольшой бизнес, многие годы походов и экскурсий?       Зачем Саше это понадобилось? Ведь прошло семнадцать лет, у него есть жена, сын. Зачем же следить еще и за его жизнью? Ваня просидел до рассвета, так ничего и не придумав, мысли и обрывочные воспоминания, как блохи, скакали в голове. Иван понял для себя одно — он очень рад видеть Александра, взрослую версию того тихого паренька, так зацепившего его. Ване стало интересно, остался ли Саша таким же пылким, когда с него слетает вся эта внешняя корка льда? — Ты не спал всю ночь? — удивился объект его размышлений, выходя из палатки аккуратно одетый и причесанный. — Конечно, — Ваня кивнул на костер, — костер не должен потухнуть, за ним надо следить. — Тогда в следующую ночь дежурю я, — не терпящим возражения голосом произнес мужчина. — Отлично, договорились, — Иван легко поднялся с бревна, пошел мыть чайник и заново ставить его кипятиться.       Вдвоем они приготовили котелок каши для всей компании, которая, позевывая и потягиваясь, как раз выползала из палаток. — Давайте, быстренько умывайтесь, и завтракать, — весело и громко произнес Ваня. — А где умываться и зубы чистить? — удивился, растеряно оглядываясь в поисках цивилизованного туалета и горячей воды, Евгений. — В реке, — прыснул Максим, проходя мимо него в зубной щеткой и полотенцем. — Но она же холодная! — возмутился парень. — Если не поторопишься, то я тебя туда скину всего целиком, — серьезно глянул на него Сергей, подталкивая недовольного Женю в направлении речки.       Когда все собрались вокруг костра, слово взял их проводник. — Итак, детишки, — начал Ваня свою речь, но его сразу перебило многоголосное недовольное бурчание. — Какие мы тебе детишки! — возмутился громче всех Евгений. — Хорошо, хорошо, — замахал руками Смольный, — умудренные жизненным опытом молодые взрослые, мы здесь пробудем два дня. Установим дежурства, как раз каждый сможет отдежурить, ваша задача — помыть посуду и приготовить на всех котелок еды. Дежурный по кухне остается при лагере, остальные идут со мной, согласно программе. Будем охотиться, я научу вас ставить силки, мастерить удочки и ставить сети на рыбу. Дальше пройдем немного вперед и сплавимся по реке. Кто не умеет готовить совсем? — Ваня оглядел смущенные лица парней. — Понятно, придется или быстро учиться, или дежурить по двое, помогая друг другу. Кто первый? — Могу первым дежурить, я умею готовить элементарные блюда, — вызвался Сергей. — А я вообще не умею готовить и посуду не мыл никогда, это женская работа! — напыщенно заявил Евгений. Он оглянулся на товарищей за поддержкой, но увидел только жалость и неодобрение на лицах. — Кто вызовется отдежурить с Евгением следующую смену? — Смольный со смешком оглядел парней, ведь взяли же они этого парня с собой, значит, кто-то за него попросил или дружит с ним. — Я ему помогу, — бросил быстрый взгляд на растерянного Женю Максим. — Господин Смольный, — обратился он вдруг к проводнику, — а мы правда будем охотиться на животных и их убивать? — Конечно, — веселые искорки зажглись в глазах Вани. — А как вы думаете, откуда берется мясо? Не на деревьях же растет? — он зажмурился от удовольствия, вспоминая вкус свежего шашлыка на костре из крольчатинки, и не заметил, как почти все парни, включая и молчаливого Александра, поморщились. — Свежая крольчатина очень вкусная. — Может обойдемся без убийства животных? — довольно жестко спросил-утвердил Александр. — У нас достаточный запас вяленого мяса и консервов. Думаю, молодые люди обойдутся без навыков самостоятельной добычи пищи.       Иван молча смотрел на мужчину, решая в голове, поспорить с ним или согласиться, но жесткий холодный взгляд светло-карих глаз охладил его пыл, и он пошел на попятные. — Хорошо, не хотите — не будет, но хоть рыбу вы ловить и есть можете? — получив кивок от Александра и детей, Иван вздохнул. — Тогда завтра с утра идем на рыбалку. А сейчас, пока Сергей моет посуду, мы собираемся. Возьмите с собой плавки, я покажу вам восхитительное место и, при желании, там можно поплавать.       В этот раз они поднимались по берегу реки вверх по течению. Часа через два начали появляться скалистые выступы, скрытые от взора кустарниками и деревьями. Но чем ближе они подходили к месту назначения, тем меньше растительности оставалось, и вскоре перед ними предстал скалистый обрыв с зияющим черным зевом пещеры. — Ты уверен, что там безопасно? — засомневался Александр. — Конечно, я много раз там был, — уверенно заявил проводник. — Вперед.       Прыгая по шершавым горным наслоениям, они вошли в черный проход. Ваня зажег большой фонарь, освещая путь. Сзади зажегся еще один. Смольный хмыкнул — какой предусмотрительный. От Александра он чего-то подобного и ждал, слишком любит тот все контролировать.       Мальчишки совсем притихли, только рассматривали черное нутро каменного перехода, свод которого был на достаточной высоте, позволяя идти не пригибаясь. Справа от них шуршал довольно широкий поток воды, вытекающий из пещеры. Так же все явственнее нарастал какой-то рокот. — Подходим, — тихо сказал Иван, но его голос все же эхом отразился от стен и потолка, — выключаем фонари.       Он немного постоял, давая глазам привыкнуть к отсутствию света, и, пройдя небольшой поворот, они увидели впереди зеленый свет. — Как красиво, — прошептал Максим, — что там такое? — Идемте, — улыбаясь, Смольный весело пошагал к свету.       Узкий проход выходил в огромную сводчатую пещеру, дно которой было заполнено ровной гладью озера, что сияла бирюзой, окрашивая бликами стены и свод. На другом краю пещеры, в своде потолка было округлое отверстие, через которое проникали солнечные лучи и водопадом стекала вода в озеро. Этот естественный водопад и создавал рокочущий шум. — Какая красота, — слышалось от ребят, они разошлись по небольшому берегу, с явным интересом рассматривали пещеру. — Здесь можно купаться? — уточнил Сергей. — Конечно, — широко улыбнулся им Ваня, — все плавки взяли? Если нет, то можете и голышом, все же парни, ничего нового не увидим.       В ответ он только получил осуждающие взгляды и хмыкнул, присаживаясь на небольшой гладкий камень, наблюдая за раздевающимися парнями. Все стройные, подтянутые, с легким рельефом мышц. Эх, и он в их годы выглядел не хуже. — Ты сам не пойдешь купаться? — вдруг раздался за его спиной тихий голос.       Смольный обернулся и увидел стоящего за спиной Сашу. Тот рассматривал его с интересом в глазах, холодность наконец-то на время покинула их. — Пока нет, устал немного, — и, заметив вопросительно поднятую бровь, продолжил Иван. — Возраст берет свое, знаешь ли, — хмыкнул он. — В их годы я бы сейчас, не раздумывая, с гиком сиганул в воду и плескался в ней не один час. — Ну-ну, — не веря ни капли в слова Вани, Александр присел рядом с ним.       Что-то было в том, чтобы не самим плавать и нырять, а наслаждаться веселым смехом, плеском и видом резвящихся в воде юношами. Молчаливые, серьезные парни превратились на время в детей, забыли о всех правилах, запретах и нормах. Только сейчас Ваня увидел, что это действительно группа друзей, они играли в салки в воде, хватали друг друга под водой за ноги, подбрасывали в воду.       Александр достал бутылку воды, отпил из нее и предложил соседу. Ваня благодарно принял и, не обтирая горлышко, присосался к ней, жадно глотая воду.       Он не видел, как сверкнули глаза Саши, ведь если бы мужчина отказался или протер горлышко бутылки, то точно оставил надежду на возможное сближение. А раз Ваня не побрезговал, то своего теперь Саня не упустит.       Через час Смольный выгнал юношей из воды, усадил на расстеленную «пенку», вручил всем по ломтю хлеба с вяленым мясом и одну бутылку воды на всех. Ни что так не сближает, как еда в компании и распитие одной бутылки, пусть и воды. Тут и выяснится, кто брезгует друзьями, а кто нет.       На его удивление, даже Евгений не сказал и слова, делал глоток в свою очередь и передавал следующему. Отдохнув, ребята еще два часа резвились в воде. На этот раз, Иван и Александр составили им компанию, хотя в играх не участвовали. Не сговариваясь, они проплыли к водопаду, щурясь от ярких лучей послеполуденного солнца.       За водопадом был небольшой каменный выступ, скрытый водой, Ваня подтянулся и сел на него, болтая ногами в воде. Александр подплыл к нему и положил ладони на его колени, заглядывая вопросительно в глаза. Иван встряхнул мокрыми волосами, разметавшимися по плечам, поднял руки, собирая волосы в хвост резинкой. Если бы не наличие ног, то сейчас Ваня выглядел как прекрасный русал, стройный, подтянутый, с лёгким рельефом мышц. Иван чувствовал горячие и сильные руки на своих ногах и совсем не хотелось их оттуда сбросить, наоборот, хотелось поддаться той горячей волне, расходившейся волнами по телу от рук Александра. Вдруг он наклонился и прикоснулся к губам Саши в столь желанном для обоих поцелуе. — Прости, — Ваня, осознав, что сделал сейчас, резко отпрянул и нырнул в воду, проплыв половину озера под водой, вынырнул и громко позвал мальчишек на выход.       Дружный стон разочарования вторил его чувствам, но он был непреклонен — им еще собираться и не менее двух часов идти назад.       Смольный быстро собрал вещи и помог ребятам. Огляделся, проверяя чистоту, ведь ничто не должно напоминать о их пребывании здесь, иначе это волшебное место превратится в помойку. Он максимально старался не смотреть в сторону Саши, чувствуя его пристальный горячий взгляд.       Уставшие ребята, потратившие изрядное количество энергии, шли медленно, но Ваня их особо и не торопил — сегодня можно разогреть и поесть консервы. Подходя к плато, где они разбили лагерь, они почувствовали довольно сильные порывы ветра.       В голове промелькнула мысль, все ли в порядке с палатками, но Иван предупреждал, что палатки надо закрепить, парни серьезные, значит, все будет в порядке. Он отмел эту мысль, но как только они вышли к лагерю, понял, что предчувствие его не подвело, одно место было пустое. — Моя палатка! — воскликнул Евгений, — мои вещи!       Ваня поморщился от визгливых ноток в голосе парня. — Спокойно всем! — гаркнул он. — Ты закрепил палатку, как я просил? — Женя растеряно уставился на проводника. — Понятно, будет мне наука, проверять все самому. Просто за годы работы такого еще у меня не было. Сергей, — обратился Иван к парню, оглядывающему близлежащие пространство внимательным взглядом, — ты дежурный, разожги костер и разогрей консервы, четырех банок будет достаточно. — Тот кивнул и принялся за работу. — Остальные, расходимся веером в сторону реки и ищем улетевшую палатку.       Через полчаса Максим крикнул, что нашел пропажу. Палатку сбросило в реку и отнесло вниз по течению, где она и застряла, зацепившись сломанной дугой о корни.       Палатка была порвана и непригодна для использования, хорошо, что вещи и матрас из нее не выбросило, а только намочило. На Евгения было больно смотреть, он не знал, что ему делать: то ли плакать, но стыдно, то ли кричать и возмущаться, но совесть говорила, что сам виноват.       Смольный помог вытащить вещи из воды и повел группу к стоянке, от которой уже разносился вкусный запах еды. После сытного ужина, потягивая ароматный горячий чай, Ваня поинтересовался у группы. — Кто возьмет к себе в палатку Евгения? — он оглядел задумчивые лица парней и остановился на несчастной и замкнутой мордашке, обиженного Жени. Тот явно думал, что его оставят спать на мокром матрасе на улице. — Он может спать в моей палатке, — в тишине раздался голос Максима. — У меня она рассчитана на двоих, да и веселее вдвоем будет, — он быстро глянул на воспрянувшего духом Евгения. — Отлично, — воскликнул весело Ваня и потер руки, — как раз завтра вы дежурные. Готовите завтрак, моете посуду, просушиваете мокрые вещи. Смотрите, чтобы опять ничего не улетело. Понятно? — обе головы синхронно кивнули. — Завтра у нас в планах была рыбалка и, соответственно, на обед уха, никто не передумал? — ребята отрицательно покачали головой и радостно заулыбались. — Тогда всем спокойной ночи.       Легкий намек поняли все и быстро разошлись по палаткам.       Как и в прошлый раз, у костра остались сидеть в приятной тишине потрескивающего костра, уханья совы и звезд на почти потемневшем небе, двое мужчин. Они неспешно потягивали чай из железных кружек и не смотрели друг на друга. — Я сегодня подежурю, — произнес Александр, в ответ получив кивок согласия, и снова они погрузились в ночные звуки природы. — Зачем ты привел сюда этих детей? — вдруг негромко спросил Ваня. — Почему именно их, они же вроде не очень дружины были? — Поэтому и привел, — лаконично ответил Саша. — Сергей с Максимом — хорошие друзья со школы, остальные — их одноклассники. Все они — дети представителей бизнеса или власти. В будущем им придется работать вместе, полагаться друг на друга и договариваться. Без крепких связей дружбы и отношений этого не сделать. — Помнится, твой дядя был совсем другого мнения, — задумчиво произнес Ваня. — Да, мы с братом прочувствовали это на себе, но, к счастью, мы были друг у друга. Я решил не допускать таких ошибок по отношению к сыну. — А дядя не против? — решил поинтересоваться Смольный.       Александр как-то странно посмотрел на него: — Дядя умер год назад, сердце. — Мне жаль, — искренне посочувствовал Иван, сжав запястье Саши. — Вы очень любили его, а он вас. — Да, Сергей тяжело перенес эту утрату, еще и поэтому я захотел сделать ему своеобразную встряску, поменять застоявшийся, привычный уклад жизни. — Экстремально, однако, — посмеялся Ваня. — А жена не против, что вы вдвоем ушли?       Собеседник бросил на него пронзительный взгляд: — Я не женат. — Как? А как же Серёжа? Он же твой сын. — Мой, — кивнул, соглашаясь Саша. — Мы развелись, когда Сергею было пять лет. Брак был договорным, это соглашение заключил дядя со своим партнером по бизнесу. По контракту мы должны были прожить минимум пять лет и обязательно завести хотя бы одного сына. Нам повезло, она забеременела сразу и сыном, на этом наши отношения и закончились. — Ааа, — Ваня опешил и не сразу смог продолжить, — а дальше? Пять лет вы не спали вместе? И ни с кем больше? — Нет, — спокойно подтвердил Александр. — Разве это сложно? Ведь ты тоже за все эти семнадцать лет так ни с кем и не спал, не так ли? — Ну, знаешь ли! — тихо прошипел Ваня, вскакивая на ноги. — Это не твое дело!       На полпути в палатке его остановил голос: — Ваня?       Он остановился и, слегка повернув голову назад, глянул на ожидающего ответа мужчину, глаза которого блестели надеждой. — Не спал, — все же тихо произнес Иван и скрылся в палатке.       Саша расслабил прямую спину, позволяя ей ссутулиться, и скрестил руки на коленях. Ваня его ждал, он никого к себе близко так и не подпустил больше. Да, у него были девушки, но дальше пары свиданий отношения не заходили.       Иван, лежа на матрасе и глядя в тент палатки, тоже размышлял, а почему, собственно, ничего так и не получилось у него с теми девушками. Чего им не хватало? Все они были милыми, симпатичными и веселыми. Но все семнадцать лет он постоянно вспоминал тот их первый и единственный поцелуй и больше ничего не хотелось, даже пробовать поцеловать девушку.       Хотелось только одного — повторить тот поцелуй на выпускном, но это было невозможно. Но вдруг сердце забилось, чуть не проламывая ребра. А ведь сегодня он сам поцеловал Сашу! И тот его не оттолкнул, а ответил.       Ваня постучал себе по груди кулаком, будто так он мог успокоить трепыхающееся в радостном волнении сердце. А ведь им еще несколько дней быть рядом. Ваня слушал, как периодически ходит Александр около костра, подкладывает в костер топливо и под мерные звуки все же успокоился и заснул.       На свое удивление, утром он проспал. Отругав себя за халатное отношение и расслабленность, Ваня быстро привел себя в порядок и вышел в костру. Завтрак был приготовлен, довольный Евгений сиял, как начищенная монета, под косыми взглядами Максима. То, что все в основном делал Макс, было понятно сразу, но, видимо, той малости, что доставалась Жене, было достаточно обоим. Им еще предстояла помывка посуды и просушка вещей Евгения. — Молодцы! — похвалил их Смольный, он снял пробу каши из котелка. — Вполне съедобно и даже вкусно.       Оставив двоих ребят в лагере, поредевший отряд двинулся вниз по течению к небольшому озеру. Удочки Ваня всегда брал с собой, благо они разбираемые. Отдав их ребятам на сборку, он лег на траве, подставив лицо утреннему солнцу. Хорошо как.       За это Ваня и любил свою работу — постоянно на свежем воздухе, тишина и покой, никакой суеты большого города, машин и выхлопов. Лениво пожевывая травинку губами, он прислушивался к разговорам ребят, их беззаботному, довольному смеху. Он слышал, как Алесандр рассказывал им, как правильно рыбачить, подсекать рыбу и снимать ее с крючка. И сам не заметил, как задремал. — Вань, — Саша потеребил его за плечо. — Ваня, мы наловили достаточно рыбы для супа и ужина. — О, — мужчина сонно огляделся, разморенный сном и солнцем.       Это на него совсем не похоже. Или именно эта компания на него так влияет, давая полностью расслабиться, или он действительно теряет хватку. Ни разу он еще не оставлял свою группу одних и просто засыпал — это не профессионально. — Хорошо, — он растер руками лицо. — Сергей, ты запомнил дорогу, по которой мы шли сюда? — тот уверенно кивнул. — Отнеси рыбу нашим дежурным, пусть готовят обед, и возвращайся. Еще немного отдохнем и пойдем назад в лагерь. — Сделаю, — Сергей быстро надел кроссовки и отправился в лагерь.       Хороший парень, подумал про себя Ваня, у Саши получилось вырастить умного и деятельного человека, который не пускается в пространные рассуждения, а просто берет и делает то, что надо. На такого точно можно будет положиться и передать семейный бизнес. Он даже не заметил, что произнес это вслух, пока не услышал «Угу» в знак согласия от Александра.       Сгореть со стыда ему не дал Костя, один из оставшихся парней. — Господин Смольный, — обратился восторженно он, — тут раки есть! Давайте поймаем? — Лови, если хочешь, — улыбнулся Иван счастливому парню, — тогда и готовить их тебе. — Конечно, — согласился тот, подворачивая штаны и медленно заходя в воду.       Александр сидел рядом, молча поглядывая на парней, наслаждаясь тишиной и покоем, первыми за семнадцать лет. Хотя он и брал несколько раз на каникулах Сергея и Макса на рыбалку, но это было в их загородном доме, а не вот так на девственной природе. Приятно было ощущать молчаливое уютное присутствие Вани рядом, как будто они все этот время были вместе и сейчас вывезли детей на отдых.       На удивление, уха ребятам удалась на славу, за что они получили громкую благодарность от остальных друзей. Сергей вынул из палатки гитару и начал перебирать струны. После нескольких сольных и групповых песен, Александр вдруг взял у сына гитару и начал наигрывать их любимую в молодости песню. — Споешь со мной? — обратился он к Ване. — Вы еще и поете? — послышался хор удивленных молодых голосов. — Разве у вас в школе отменили уроки музыки? — удивился немного смущенный мужчина. — А откуда вы знаете, что у нас в школе есть уроки музыки и что они были во время учебы отца? — решил задать вопрос Сергей, натурально делая вид, что ничего не знает о их прошлом. — Я когда-то тоже учился в вашей школе, — Ваня хмыкнул, прочищая горло. — Давно не пел, вряд ли получится. — Не притворяйся, ты был лучшим в школе, — Александр начал наигрывать вступление. — Точно! — вдруг воскликнул Евгений. — То-то вы мне показались знакомым, будто я уже где-то вас встречал. Ваше фото есть на стенде лучших выпускников! Отец до сих пор бесится, что там нет его фото, — уже тише произнес он, но Ваня его услышал и поморщился. Значит, он не ошибся в своих догадках, и перед ним сидит сын его некогда сводного брата, Дмитрия Громова.       Но воспоминаниям не дал развернуться глубокий голос Александра, запевший их любимую песню, и Ване ничего не оставалось, как присоединиться к нему своим звонким голосом.       Вечер удался на славу, они напелись до охрипших связок, наелись отваренных раков и, довольные, разбрелись по палаткам.       Саша перебирал тихо струны гитары сына и поглядывал на притихшего мужчину напротив. — Значит, — нарушив тишину, тихо спросил Ваня, — Евгений — сын Дмитрия?       Александр кивнул в знак согласия и отложил гитару: — Как ты оказался в семье Громовых? Я знаю только, что ты не родной их сын. — Мой отец был лучшим другом Бориса Игоревича еще со школы. Они всегда поддерживали отношения, невзирая на недовольство жены Бориса Игоревича. Я до сих пор не знаю, почему она так не любила моего отца и меня, — Иван замолчал ненадолго, вспоминая тот период своей жизни, когда еще были живы родители. — Мы жили в постоянных походах, и родители таскали меня с собой с самого детства. Постоянной работы у них не было, и мы перебивались их подработками. Я привык так жить. И вот, когда мне было четырнадцать лет, они повели группу туристов в горы. Те заказали довольно сложный участок, мы восходили медленно, закрепляясь и растянувшись длинной цепью, первым отец, за ним туристы, потом мама, я шел последним. На отвесном участке второй турист сорвался, а за ним первый и третий, страховка натянулась, под тяжестью начали вылетать закрепы, — он зажмурился на мгновение, заново переживая тот ужасный момент. — Когда слетел закреп отца, я понял, что мы все погибнем. Они пролетели мимо нас с матерью с огромной скоростью, затормозив на закрепе мамы, но и он вылетел. Остался только закреп надо мной. Мама звала отца, и тот глухо ответил, что не сможет закрепиться, так как от удара при падении сломал спину. В ее глазах стоял такой ужас… Мама смотрела на меня долгим взглядом и резко перерезала свой трос. Я остался на скале один. Спустя часы, я смог спуститься на базу и рассказать о случившемся. Родителей попытались обвинить в убийстве родственники погибших, но ассоциация скалолазов отстояли отца и маму, доказав, что они поступили правильно в данной ситуации, но для выплаты компенсаций продали все имущество, и меня определили в детский дом. Я прожил там неделю, когда пришел Борис Игоревич и забрал меня к себе. Я всегда буду помнить это и благодарить его. — За что? — удивленно взглянул на него Саша. — Ведь вы с Дмитрием, его сыном, никогда почти не ладили, да и его мать не любила тебя. — Я бы не встретил тебя, — грустно улыбнулся Иван. — Вань, — тихо позвал его Александр, склонился и приник к губам, мягко касаясь, спрашивая разрешение.       Смольный порывисто обнял за шею мужчину и сам впился поцелуем в его губы. Столько лет он мечтал об этом и вот он снова ощущает эти мягкие губы на своих губах. Ваня углубил поцелуй, лаская рот любимого, и сам застонал от удовольствия. Этот стон и отрезвил их немного, вспомнив, что совсем рядом спят дети. Они отстранились, глядя друг другу в глаза и, поддаваясь притяжению, опять впились в губы друг друга, изголодавшись за годы ожидания.       На шум из палатки выглянул Сергей и, увидев увлеченную пару, сначала смутился, но потом грустно улыбнувшись, тихо скрылся в палатке. Он давно замечал, что отец в своем кабинете разглядывает старое фото, поглаживает его пальцами и аккуратно убирает в стол под ключ. И вот однажды, когда отец уехал в командировку и точно не мог войти в кабинет, он вынул из тайного места ключ и отпер ящик.       В нем лежала черная резинка для волос с несколькими запутавшимися в ней черными длинными волосками и потрепанное фото, которое много лет явно трогали руками. На нем были запечатлены два молодых человека в форме их частной школы. Один, сероглазый, с хвостом темных волос, широко улыбался в камеру, обнимая за плечи чуть улыбающегося молодого человека с модной стрижкой.       Конечно, Сергей узнал во втором своего отца, но точно в его окружении не было первого человека с фото. Кто он такой? Почему он так дорог отцу, что тот прячет его фото в закрытом ящике? И резинка для волос явно принадлежит этому человеку, так как отец никогда не носил длинные волосы, а мать была крашенной блондинкой.       Сергей долгие годы хранил эту тайну отца, никому не рассказывая о своей находке. И только сейчас, увидев их вместе, он понял, кого напоминает ему их проводник Иван Смольный. Это он был тем молодым человеком, который так тепло обнимал его отца.       Сергей быстро понял, что его родители не любят друг друга и их связывает только контракт. Мать он видел редко, она занималась собой и делами компании своего отца, все же этот брак принес им ощутимую выгоду. Отец же тогда был еще очень юн, он только начал учиться в университете бизнеса, но всегда находил время зайти к нему перед сном и пожелать спокойной ночи и поцеловать в щечку.       Сергей берег в памяти все подобные воспоминания. Отец, на сколько он помнил и видел, никогда не заводил интрижек, любовниц и любовников, он учился, работал и занимался с ним, играя, читая книги, гуляя. А сейчас Сергей понял, что его отец — гей и пронес он эти чувства еще со времен школы.       Как относиться к этому? Сергей задумался, рассматривая купол палатки и слушая еле слышимые звуки поцелуев. Пожалуй, он счастлив за отца, тот заслужил немного счастья, и Сергей приложит все возможные силы, чтобы помочь им быть вместе. — Саня, — тихо позвал Ваня мужчину, заглядывая в его теплые сейчас глаза. — Давно меня так никто не называл, — усмехнулся тот. — Только ты мог. Я скучал по этому, по тебе, — вдруг признался он, крепко обнимая и прижимаясь губами куда-то к виску. — Я тоже, — шепот в ответ.       Так они и просидели у костра на земле, привалившись к бревну и обнимая друг друга.       Позавтракав, группа свернула лагерь и двинулась за своим проводником дальше по течению реки, мимо озера, где еще вчера ловили рыбу и раков. Им предстоял довольно длительный переход, но зато в конечной точке их пути, будет ждать стационарная база, горячий душ и небольшая столовая, где можно отдохнуть и дальше сплавляться по реке на лодке.       Ваня с удовольствием поглядывал на ребят. Всего несколько дней прошло, а сразу бросаются в глаза такие разительные перемены в них. Евгений перестал ныть и причитать, Максим потерял долю своей заносчивости и шел рядом в Женей, о чем-то переговариваясь. Сергей немного оттаял, его лицо уже не такое серьезно-холодное, как у отца, он улыбается, глядя на своих друзей. Костя и Миша стали больше общаться с другими ребятами, а не только держаться все время вместе.       Александр все также шел замыкающим, но теперь его лицо не выражало холодную неприступность, иногда он даже усмехался, услышав остроумную или глупую шутку кого-то из ребят. Его лицо немного загорело, разгладились суровые морщинки на лбу и в уголках глаз, расслабились чуть полноватые губы.       Зря он вспомнил о губах, что так жарко его вчера целовали. Ваня запрещал себе надеяться на что-то большее, слишком разной жизнью они жили. Мотнув головой, чтобы прочистить мозги и не отвлекаться от маршрута, мужчина поторопил ребят, обещая им горячий душ впереди.       До базы они добрались к вечеру, в легких сумерках она светилась всеми окнами, ожидая по графику их группу. Парни сразу заторопились в душ, не стесняясь, всей гурьбой зайдя в помывочную. Ваня и Александр поприветствовали персонал, проверили готовность еды и приготовленные комнаты.       Так как группы сплавлялись четко по графику и небольшими по составу, номеров было всего три, по три койки в каждом. Сергей, Максим сразу определились, что спать будут вместе, и утянули за собой Евгения. Второй номер заняли Костя и Миша. Третий достался мужчинам. Ваня знал это заранее, но все равно морально был мало готов к этому.       Уставшие ребята, после сытного ужина, блаженно растянулись на нормальных кроватях и быстро уснули. Ваня сверил с местным инструктором план сплава, проверил оборудование и лодку, сам наскоро помылся и упал на соседнюю кровать в их с Александром комнате. Тот уже, похоже, спал, отчего Ваня как-то печально вздохнул, он и хотел продолжения их вечеров, и понимал, что надо полноценно отдохнуть.       Плотно позавтракав, все в полном составе собрались у лодки и инструктора, внимательно слушая его объяснения и технику безопасности. На всех надели яркие оранжевые жилеты, Ваня лично проверил их ремни и застежки, под неободрительным взглядом инструктора, который не любил за это Смольного, вечно тот никому не доверяет и сам все перепроверяет. Александр же бросил холодный жгучий взгляд в инструктора, загасив возможные грубые речи в адрес их проводника.       По команде Ивана, парни дружно подняли лодку, нагруженную их рюкзаками, убранными в яркие непромокаемые мешки. Евгений сразу запричитал: ему достался угол лодки и её вес оказался для него неподъемным. Максим молча поменялся с ним местами, поставив того в середину, между собой и Сергеем.        Это маленькое происшествие вызвало довольное перемигивание у парней и широкую улыбку Смольного. Хорошие ребята растут, подумал Ваня, идя за ними и беззаботно помахивая найденной в лесу веткой.       Они вышли к реке довольно быстро, течение здесь было намного сильнее и с порогами. Ваня с инструктором помогли им спустить на воду резиновую лодку и рассесться по краям, еще раз проверили, как закреплены мешки с рюкзаками в середине лодки и, махнув рукой, инструктор отправил их в новое путешествие.       Мокрые и довольные, они четко гребли, слушаясь приказов Смольного. Адреналин зашкаливал в крови, чего Ваня и опасался. Адреналин стирает чувство самосохранения, поэтому он громко напомнил ребятам быть внимательнее, но немного опоздал.       Потерявший всякую осторожность, Евгений чуть не вывалился за борт в бурлящий смертоносный поток. Максим и Сергей еле успели подхватить его за пояс брюк и втащить нахлебавшегося воды и испугавшегося парня обратно. Больше грести ему не дали, посадили ближе к рюкзакам и так гаркнули, что Женя втянул голову в шею по самый шлем и молча вцепился в крепления.       Без происшествий они закончили сплав, выплыв в широкое озеро, и подгребли к деревянному пирсу для лодок. Крепко привязав суденышко, Ваня первым сошел на пирс и оглядел счастливые, раскрасневшиеся лица парней, смотрящих на него с широкими улыбками и пихающих друг друга. Разгрузив лодку, Максим с Сергеем обняли за плечи погрустневшего неудачным моментом в лодке Евгения и весело пошагали к домику снимать экипировку.       Ваня так засмотрелся на ребят, что не заметил, как к нему подошел Саша, неся их сумки. — Спасибо, — вдруг произнес тот. — Это было великолепное приключение. Я сам не ожидал, что получу такое удовольствие. Конечно, я вряд ли решусь это повторить, но запомню на всю жизнь, это точно. — Я рад, — просиял Ваня.       Задерживаться на базе они не стали, быстро приняв душ и поев, продолжили путь. Им предстояла еще одна ночь в палатках, а потом, ближе к вечеру, группа должна выйти к административному дому этого заповедника. Пока адреналин не весь вышел из ребят, они энергично дошли по полям и небольшим живописным холмам до места стоянки. Здесь так же была оборудована зона под костер.       Костя и Миша, помня про дежурства, споро принесли веток и воды, поставив готовится ужин. Палатки установили уже быстро и надежно — сказывался опыт. Иван поглядывал за ними, но в этот раз сам лично прошел и проверил все закрепы на палатках, похвалив довольных парней.       После ужина, сидя в кругу у костра, они снова затянули песни под гитару. Ваня решил, что это лучшее время для совместного фото, он достал смартфон и сделал несколько фотографий, чем порядком удивил ребят. Они растерянно переглянулись и разразились смехом.       Ваня растеряно смотрел на них, не понимая, что не так он сделал. — Мы и забыли, что у нас с собой есть телефоны, — отсмеявшись проговорил Максим. — Я только сейчас понял, что уже четыре дня не держал его в руках, не проверял сообщества и чаты и не смотрел надоевшие видео.       Парни дружно закивали и опять захохотали. Успокоившись, они продолжили петь, уже не отвлекаясь на мелькавшего то тут, то там Смольного, фоткающего их в разных ракурсах. Под шумок, он несколько раз сфотографировал и Александра — на память, теперь у него хоть будет его фото. Конечно, это заметил и Саша, он дождался момента, когда Ваня вернется на место и возьмет свою кружку, чтобы сфотографировать его пару раз.       В темноте, освещаемой только жарким пламенем костра, ребята начали рассказывать забавные или страшные истории. Александр подлил себе и Ване чаю и сел рядом. Через какое-то время все разговоры разом смолкли и пять взглядов уставились на их руки. Ваня и сам не заметил, как положил свою ладонь на колено Саши, да и еще под прицелом пяти пар глаз погладил его, а Александр накрыл его руку своей и сжал пальцы.       Сергей прочистил горло, привлекая внимание к себе и продолжил рассказ, как ни в чем не бывало. — Зачем тебе мое фото? — невзначай спросил Смольный, подливая кипятку в кружку, когда они остались одни. — А тебе мое зачем? — вопросом на вопрос ответил Александр, присаживаясь рядом и обнимая Ваню за плечи. Тот сначала дернулся, но быстро затих в сильных и надежных руках. — Чтобы вспоминать потом это путешествие и тебя. В школе я не задумывался сделать твое или общее фото себе на телефон, а уходя из дома, просто забыл взять альбом, даже не мог посмотреть на тебя, только и осталось что воспоминания. — И ты вспоминал меня? — тихо в волосы Вани спросил Саша. — Угу, — признаваться словами не хотелось, было немного стыдно. — Ты поедешь со мной? Ко мне, — вдруг спросил Александр, крепче стиснув плечо мужчины. — К тебе? — удивился Ваня, он и не думал вырываться и убегать, просто удивленно посмотрел на самого дорогого для себя человека, не веря, что слышит эти слова. — В качестве кого? — Супруга, — немного помолчав, ответил Саша. — Супруга? — уставился на него, расширив свои серые глаза Ваня. — А как же твой брат и деловые партнеры? Ты же разрушишь свою репутацию! — Не разрушу, поверь, — Александр мягко поцеловал любимого в висок. — Брат не будет против, ты ему всегда нравился. Что до бизнеса, неужели один факт того, что у меня есть муж, изменит их мнение обо мне, как о деловом человеке? Если и так, то хуже будет только им, — жестко и холодно произнес мужчина.       И Ваня порадовался, что этот холод не был обращен на него и не он его вызвал. — А твой сын? — Хмм, — улыбнулся Саша, — он мне уже успел сказать, что не будет против второго хорошего отца, вместо плохой матери. Так что ты скажешь? Согласен попробовать со мной жить?       Как Ваня мог отказать? Он грезил этим человеком семнадцать лет, а тот сам его нашел и сам же предлагает жить вместе. — Хорошо, я согласен, — уверенно произнес Смольный и сам потянулся за поцелуем, получив его сторицей.       У администрации заповедника их ждали пять машин. Обеспокоенные родители лично приехали за своими сыновьями, чтобы удостовериться, что с ними все в порядке.       Довольные парни обнимались и договаривались о новой встрече.       Дмитрий Громов, жестко обняв за плечи сына, бросил гневный взгляд в сторону стоящих в сторонке Вани и Александра. Если бы он знал, что группу его сына поведет бывший сводный братец, он никогда бы не позволил Евгению отправиться в этот поход. Не слушая восторженных слов сына, он затолкал его в машину и, резко газанув, уехал с парковки.       Максим и Сергей только непонимающе переглянулись, глядя на погрустневшего Смольного и на Александра, который сжал, поддерживая, его руку. К ним подошли родители Максима, тепло поздоровались с Сашей и поблагодарили Ивана, бросая цепкие взгляды на сжатые ладони их коллеги и этого мужчины.       Воспитание брало свое, они понимали, если что-то и изменится в жизни Александра Ланского, то они узнают об этом вторыми, после Алексея Ланского. Попрощавшись, пара забрала сына, желая дома подробно его обо всем расспросить.       Оставшись втроём, они переглянулись. — Поедем домой? — спросил их Сергей, поглядывая на одного и другого. — Да, поехали, — согласился отец и потянул за собой Ваню.       Ваня ожидал, что они приедут в тот самый огромный дворец, в котором он был в детстве. Но оказалось, что Саша с сыном живут в двухэтажном белом коттедже, окруженном цветущими деревьями и кустами, с дорожками, которые вились вокруг пышных клумб с цветами.       К удивлению Вани, прислуги в доме не оказалось, а он так и ждал, что сейчас дверь откроет дворецкий, и выпрямится, встречая хозяина, рота слуг. — А слуги? — не удержался он от вопроса. — Приходящие, — пояснил Александр, закрывая дверь. — Не люблю, когда в доме много посторонних людей. Пойдем, я покажу тебе комнату. Ты, наверное, очень хочешь в душ и переодеться? — Твою? — уточнил Ваня, рассматривая дом. — Конечно, — приобняв за плечи, Саша повел своего долгожданного любимого по лестнице наверх. Потом остановился и обернулся к все еще стоящему внизу сыну, который смотрел на них во все глаза. — Сереж, спускайся через час, будем ужинать. — А вам хватит этого времени? — уточнил любимый и очень проницательный сын. — Молчу, молчу, потребуется, подожду вас и три часа, — скороговоркой проговорил он, подхватил сумку и бегом взлетел по лестнице, скрываясь в своей комнате. — Какой у тебя умный сын, — прокомментировал Ваня. — Порой чересчур, — хмыкнул мужчина, и они все же дошли до спальни в противоположной части дома.       Ваня опустил свой вещмешок у двухспальной кровати и огляделся. Приятная комната — темно коричневая современная мебель приятно сочеталась со светлыми стенами, ковром и шторами.       Александр показал, где находятся встроенные шкафы и вход в ванную. Ваня сразу достал сменную одежду, сумочку с банными принадлежностями и, глянув из-за плеча на хозяина комнаты, скрылся за дверью. Такое приглашение Саша проигнорировать не мог и, раздевшись, присоединился к будущему мужу. Тот как раз наслаждался горячим душем, намыливая волосы. — Дай я, — шагнул к нему Александр, — всегда мечтал это сделать.       Он аккуратно промыл волосы и принялся намыливать плечи, спину и грудь повернувшегося к нему Вани. Того уже мало интересовал душ, прильнув в широкой груди Саши, он обнял его за шею и потянулся за поцелуем. Наскоро смыв пену, они вывалились, обнимаясь, в спальню и упали на кровать. Наконец-то они могли насладиться друг другом, и никто им не помешает в этом.       Как и предполагал Сергей, спустились они только через два часа. Сын как раз успел дорезать салат и при их появлении поставил разогреваться ужин. — За что вас так не любит отец Жени? — решился на вопрос Сергей. — Он мне написал, что отец рвет и мечет, носясь по дому, и призывает всех ангелов и демонов на вашу голову. — Твою, — поправил его Ваня и, встретив непонимающий взгляд, пояснил: — Называй меня на «ты». — Хорошо, — вдруг неожиданно широко улыбнулся парень, — наверное, скоро буду называть тебя папой. — Сын, — мягко предостерег его Александр. — Прости, не удержался.       Ваня растерянно смотрел на их отношения, он никак не мог поверить, что воспитанный в столь жестких рамках человек, будет так мягок с сыном. Саша не кричал, не наказывал, а очерчивал границы и мягко о них напоминал. Совсем не так все было в доме Громовых. — Вы расскажете или это секрет? — напомнил о своем вопросе Сергей. — Если честно, то я не знаю, что тебе на это ответить, — задумавшись на минуту, произнес Ваня. Он удобно прижался к боку Саши, чувствуя его руку на плечах. — Я с самого первого дня в их доме почувствовал волну негатива от его матери и него самого. Я очень благодарен его отцу, он многое для меня сделал, поэтому просто не обращал внимание на их недовольство и старался хорошо учится и вести себя, чтобы у них не было поводов стыдиться меня. — В этом и была проблема, — вдруг со вздохом произнес Александр, заставив своего партнера обернуться к нему. — Как это? — брови удивленно поползли вверх на лице Вани. — Ты старался хорошо учиться и быть хорошим во всем, не прилагая особых усилий. Тебе все давалось легко, я это помню. Ты первый, кто смог пробежать дистанцию наравне со мной. У меня впервые появился достойный соперник и опять появилась жажда достичь чего-то, тренироваться и двигаться вперед. Я радовался, что ты обратил на меня внимание, добивался моей реакции и разбудил меня от того сонного состояния, в которое я сам себя загнал. Ты скрасил мои последние школьные годы, — он на мгновение замолчал. — А вот твой сводный брат страстно хотел выделиться, показать себя и быть первым во всем. Только ему это просто было не дано, и от этого он бесился еще больше. Как бы он ни учился, ни сидел за книгами, ни тренировался, он не смог перепрыгнуть тебя. Плюс масла в огонь подливала его мать, постоянно сравнивая вас не в его пользу, укоряя, что разве может быть таким наследник их корпорации, раз он глупее и слабее тебя, какого-то простого парня. — Откуда ты все это знаешь? — не удержался от вопроса Ваня — все, что говорил Саша, было невероятным для него, он ничего этого не замечал. — Я просто наблюдал и подмечал. А однажды в гневе Дмитрий мне многое высказал сам. Последней каплей для него стало происшествие на озере, помнишь? — Ваня смутно припоминал и неуверенно кивнул. — Мы тогда были в одиннадцатом классе, перед самым выпуском, повадились кататься на лодке по озеру. В тот раз он решил блеснуть перед нами своей девушкой, а перед ней — похвастаться, какие у него влиятельные друзья. Только он не учел, что Кристина совсем не умела плавать. Когда мы расшалились на лодке и устроили шуточную потасовку, она выпала из нее. Вспомни, ты, и секунды не задумываясь, рыбкой нырнул за ней. Пока Дмитрий осознавал ситуацию и решал, что делать, ты уже ей помогал забраться обратно в лодку. Я четко помню этот момент, с какой злобой он смотрел, как девушка обнимает и благодарит тебя. Он чуть зубы себе не стер и оставил вмятины от пальцев на лодке, так сильно ее сжал. — Но ведь они продолжали встречаться, — не понимал в чем проблема Ваня. — Я же не претендовал и не заигрывал с ней! — Не он спас ее, ты в ее глазах был героем, — пояснил Александр, такому чистому и бескорыстному мужчине, с молодой душой, который просто не мог понять черной зависти людей. — Когда ты сбежал после выпускного, он сорвался. Оказывается, его отец дал тебе приличную сумму денег, за что на него налетели и жена, и сын. Дмитрий сразу после школы женился на Кристине, но страшно ревнует ее до сих пор к тебе, особенно, когда она в разговорах вспоминает тот случай и благодарит, что ты спас ее. Он тогда напился и пришел к нам на встречу, вываливая всю грязь, что копилась в нем годами, — Саша внимательно посмотрел в растерянные глаза Вани. — Ты должен понять одно, ты сам ни в чем не виноват. Что бы ты ни сделал и ни сказал, он не поймет, он зашоренный, закомплексованный человек с гипертрофированным самомнением. Пустозвон. Он и любит, и ненавидит свою жену, хотя та и не знает, за что и почему. Он сам себя разрушает этим. Тебе надо понять это и смириться. Главное, не реагировать на его слова и действия, если вы встретитесь когда-либо вновь. А я буду рядом и не дам ему перейти черту. Одно радует — его сын все же больше взял от матери, а не от отца.       В комнате повисло молчание, Сергей и Ваня прокручивали кадры в памяти, накладывая новые сведения, и начинали понимать, что Александр полностью прав. — Мне так жаль Бориса Игоревича, он старался сделать для меня многое, но получал за это только ненависть от своей семьи. — Он ничего не мог сделать, их брак был договорной и не подразумевал развода. Вот он и жил, как мог, мирился с тем окружением, в котором оказался по воле своего отца. Ты же был его лучиком солнца, он наслаждался каждой минутой жизни с тобой. — А он… — Ваня замешкался, — он умер? — Нет, — грустно покачал головой Саша, — он живет в доме престарелых в нашем городе. Они его даже не навещают. — Откуда ты знаешь? — удивился такой осведомленности Смольный. — Дядя дружил с ним и, когда это случилось, поехал вместе с нами к нему. Борис Игоревич был раздавлен, но довольно быстро смирился, ведь, наконец, для него наступил тихий период жизни. Я езжу к нему каждый год, на его день рождения. — А мы можем съездить к нему в ближайшее время? Я хочу сказать ему спасибо за то, что он сделал для меня. — Конечно, — согласился Саша, прижимая к себе любимого и целуя его в висок.       Сергей, прояснив для себя многие вопросы, тихо ретировался наверх в свою комнату и позвонил Евгению, решив все тому рассказать: и про деда, и про отношение его родителей к Ивану.       Сергей явно не ошибся в парне или это поход его так изменил, но Женя через пару дней поехал к своему деду и долго плакал в его старческие колени, понимая, как много он потерял, относясь к нему так же, как и отец. Он был настолько зол на себя и своих родителей, что даже не хотел возвращаться домой, чтобы не видеть их. — Не хочешь домой, так начинай жить самостоятельно. У тебя есть личные деньги, есть друзья. Сними квартиру или комнату и поживи сам, успокойся и обдумай все, — посоветовал Сережа, когда Женя ему позвонил с дороги.       После Евгений по телефону напросился в гости — ему очень не хотелось ехать домой. Тот раздрай в душе, что образовался во время их небольшого приключения в заповеднике и после посещения деда, он точно не сможет скрыть от наблюдательного отца.       То, что Женя узнал во время похода господина Смольного, шло вразрез с впечатлением от слов отца, резко высказывающегося в адрес их проводника, и требовало переосмысления. Евгений нуждался в передышке, хотел подумать и понять себя. Давящий авторитет отца больше не действовал, что-то изменилось в нем и надо было решать, как жить дальше.       Евгений приехал во второй половине дня, Сергей его встретил и проводил в гостиную, на пороге которой Женя встал, как в копанный. Он никак не ожидал увидеть здесь господина Смольного и не просто в гостях, а сидящего на диване, прильнувшего в объятьях к отцу Сергея. — Проходи, чего застрял? — мягко толкнул его в спину Сергей, прошел мимо и сел на соседний диван, постучав ладонью по сиденью рядом с собой.       Женя, словно зомби, не отрывая глаз от лица их бывшего проводника, прошел и плюхнулся на диван. — Здравствуй, Евгений, — вежливо поздоровался с ним Александр Николаевич с намеком в голосе, что это гость должен был первым поздороваться. — Простите, Александр Николаевич, — очнулся Женя. — Я просто совершенно не ожидал увидеть здесь господина Смольного. Здравствуйте. — Привет, — весело улыбнулся Иван, его очень позабавила реакция парня. — Рад тебя видеть снова. Как твои дела? — Нормально, наверное, — как-то неуверенно ответил Женя. — Вы знаете, мне Сергей передал вчера ваш рассказ про деда. — Неужели? — отец вопросительно выгнул бровь на сына.       Тот и не думал тушеваться, кивнул в ответ, полностью уверенный в своих действиях. — И я сегодня ездил к нему в дом престарелых, — не заметил обмена взглядами Женя и продолжил, сжимая в кулаки подушку сидения дивана. — Как он? — оживился Иван, отрываясь от жесткого плеча хозяина дома. — Я поверить не мог, когда увидел это здание. Думал, что дед находится в частном учреждении с полным обслуживанием и что он совсем тронутый, как говорит отец, — костяшки на пальцах Жени побелели еще сильнее. — Но дед оказался в полном рассудке и уме! А условия, в которых он находится! Как отец… и я… могли с ним так поступить? Почему я никогда не ездил к нему, полностью доверяя отцу?       Никто не мог ответить ему на эти вопросы. — Ты говоришь про плохие условия, — заговорил вдруг Александр. — Но я был у твоего деда несколько месяцев назад, и не могу сказать, что учереждение настолько ужасно. Так куда ты ездил? Сережа дал тебе адрес?       Женя вдруг горько, по-взрослому, улыбнулся: — Тот адрес… Когда я позвонил туда, то мне сказали, что деда перевели. В бумагах отца я нашел чеки с новым адресом. Поверьте, я даже не знал, что можно упасть еще ниже, чем уже сделал мой отец. Да и я хорош… — Думаю, нам нужно все проверить, — с грустью в голосе отозвался Ваня, глядя на Женю.       Александр с утра позвонил брату, уточняя, может ли он еще отсутствовать на работе, нужно ли его непосредственное участие в ближайшее время. Ему пришлось в двух словах рассказать последние новости и пригласить брата на ужин, где подробно все ему объяснит.       Они поехали вдвоем сразу после завтрака, Ване очень не терпелось увидеть опекуна, особенно после рассказа Жени. Хоть лицо и оставалось спокойным, но по сжатым на ручке двери пальцам, Саша понимал, как тот напряжен.       Первое, поразившее обоих, было то, что дом престарелых действительно выглядел довольно убого, бедным государственным учреждением, которому никогда не хватает денег на элементарный ремонт.        Александр помнил предыдущее место — частное заведение средней руки, которое и тогда вызывало много вопросов, так как семья Громовых была отнюдь не бедна.       Внутри этого убожества все напоминало смесь больницы и детского сада — это первое что пришло в голову огорченному Ивану. Их отказывались пропускать к Борису Игоревичу, так как они не были его родственниками, но и явно не выгоняя.       Александр просто выложил перед женщиной за конторкой тысячу рублей, и им милостиво разрешили пройти. Проходя по коридору, они невольно заглядывали в открытые двери. Пожилые мужчины и женщины с тростями, ходунками или на облезлых инвалидных колясках передвигались в небольших помещениях.       Кто-то играл в шахматы и шашки, кто-то вязал или смотрел старый телевизор, но многие просто сидели и смотрели пустым взглядом вникуда. Ваня сжал руку Саши, чувствуя, какое чувство безысходности висело в воздухе. Иван пробегал быстро по лицам людей, ища похожее на запомнившиеся черты лица опекуна. Довольно быстро они нашли нужную комнату: две кровати аккуратно застелены коричневыми тканевыми покрывалами, две тумбочки, заваленные различными вещами и книгами, два деревянных стула. На том, что стоял у окна, сидел седой ссутулившийся мужчина. Его руки спокойно лежали на рукоятке трости, а взгляд был устремлен в окно. — Борис Игоревич, — тихо окликнул его Ваня, борясь с отказавшим ему горлом.       Мужчина дернулся и быстро оглянулся на голос, глаза его удивленно раскрылись, узнавая. — Ваня…       Иван, не помня себя, бросился к мужчине и крепко обнял его за плечи, роняя первые слезы радости встречи. Когда первый эмоциональный накал спал, Ваня помог мужчине пересесть на кровать и сам сел рядом, сжимая худую руку бывшего опекуна. — Ванечка, — взволнованным голосом начал тот, — как же так? Как ты нашел меня? Где же ты был все эти годы? — Борис Игоревич, простите меня, — Ваня не секунду прижался лбом к плечу мужчины. — Я никогда даже и представить себе не мог, что найду вас в подобном месте. Я совершенно не волновался, считая, что у вас все хорошо, пока не встретил Александра и он мне все не рассказал. Если бы я знал, то никогда не допустил подобного… — Да, Александр не забывал старика, — кивнул Громов севшему на соседнюю койку мужчине.       Эти слова больно ударили по совести Ивана, хотя они были сказаны не с этой целью. Он корил себя и постоянно думал, что может сделать для мужчины.       Борис Игоревич постепенно выведал у расстроенного парня, где и как тот жил эти годы.       Ваня совсем забыл о времени, и только зашедший медбрат строго велел уходить. Пока его уводил за руку Саша, Иван обещал в скором времени опять приехать.       Перед уходом Александр наклонился к мужчине, пожимая на прощание руку, и спросил: — Признали ли вас недееспособным?       Он никогда не задумывался об этом, мог ли так жестоко поступить Дмитрий? Борис Игоревич растерянно покачал головой - он совсем не ожидал подобного вопроса.       Ваня всю обратную дорогу смотрел, не отрываясь, в боковое окно машины и давился слезами. Саша поглядывал на него с тревогой и, оторвав руку от руля, накрыл нервно сжатую в кулак кисть Ивана. Еще там, в комнате Громова, он заметил, как был шокирован увиденным Ваня.       Александр не лез в чужую семью, не пытался что-то изменить, просто навещал старого знакомого. Но сейчас он собирался сделать Ивана своим супругом, и этот вопрос стал уже личного характера. У него появились идеи, которые для начала нужно обговорить с Алексеем. Да и жаль было старика, который оказался в не самой лучшей ситуации.       Во время длинной дороги домой Ваня немного пришел в себя и уже спокойно выходил из машины. Только красные, отекшие глаза выдавали его с головой.       С порога Александр покачал головой встречающему их сыну, намекая, что сейчас не время для вопросов. — У нас сегодня ужинает Алексей, — сказал всем Саша. — Где-то через час будет. Сережа, разогреете с Евгением еду? — Конечно, отец, — легко согласился парень и скрылся с Женей в своей комнате.       Иван был немного заторможен, он понял, что как-то поднялся на второй этаж, только оказавшись под струями воды в душе. Полностью прийти в себя ему помог присоединившийся к нему Саша. — Сань… — Ничего пока не говори, — положил палец на его губы Александр. — Все обговорим потом, после ужина. Сейчас просто расслабься.       Саша мягко поглаживал широкими ладонями окаменевшую от напряжения спину партнера, помогая отвлечься.       Они переоделись и спустились вниз как раз к приходу Алексея. Тот крепко пожал руку Ивану, глядя на него с теплотой в глазах. Еще со школы ему нравился этот мужчина — то, что он расшевелил его брата, окупало всё.       За ужином ребята активно рассказали Алексею о своем путешествии в национальный заповедник.       Ваня с интересом рассматривал повзрослевшего старшего Ланского: высокий, стройный, с приятными мягкими чертами лица. Он сразу располагал к себе людей, к легкому общению.       После ужина, ребята тактично ушли наверх. Если бы у Сергея не был в гостях Женя, то он бы учувствовал в разговоре, но лишний раз травмировать юношу никто не хотел. — Как я понимаю, новостей у вас много. Может, начнете с главной? — Алексей с комфортом устроился в кресле, поглядывая на сцепленные руки пары, сидящей напротив на диване. — Я предложил Ване стать моим супругом, и он согласился, — не любивший долгие и многословные фразы, Александр сразу перешел к делу. — Поздравляю вас, — мягко улыбнулся брат. — Ты долго этого ждал.       Саша на эту фразу хмыкнул, смутившись. — Что ты имеешь в виду? — заинтересовался Иван, поглядывая на братьев. — Он с девятого класса только и говорил о тебе, — выдал Сашу Алексей. — Брат, — сколько было сказано в одном этом слове. — Хорошо, хорошо, не будем о тебе, Иван и так уже все понял, — глаза блеснули лукавством.       Ваня кивнул, что понял, и ответил на легкий поцелуй Саши, уже не особо стесняясь Алексея после таких слов. — Я очень раз за вас. Вы, конечно, понимаете, что расписаться вам не позволят наши законы, но обменяться кольцами в узком кругу вы вполне можете, — брат закинул ногу на ногу. — Надеюсь, вы не будете затягивать с этим? — Нет, как только решим один важный вопрос, так и организуем мероприятие. — Не связан ли этот вопрос с пребыванием у вас Евгения? — Алексей не был бы хорошим руководителем их предприятия, если б не умел подмечать многие тонкости. — Частично, — ответил ему Саня. — За время похода ребята очень сблизились, Евгений показал, что может быть не только капризной барышней, но и хорошим другом Сереже… при должном общении. — Они же не стали парой? — подался вперед Леша. — Не в этом смысле, — покачал головой Ваня. — Они стали хорошими друзьями или проложили дорогу к становлению этой дружбы. — Но не только поэтому он, сразу после похода, приехал к вам? — опять откинулся в кресло Алексей. — Женя узнал информацию, которая перевернула его мировоззрение, и ему понадобилось время, чтобы побыть подальше от дома. Сергей не против, мы тоже, так? — уточнил Александр у Ивана, который кивнул, соглашаясь. — Это подводит нас к другому важному разговору. — Я слушаю, — посерьезнел брат, цепким взглядом смотря на Александра.       Ваня тоже навострил уши, он не знал, что именно хочет обсудить Саша. — Ты же знаешь, что я ежегодно в течении уже пяти лет навещал Бориса Игоревича Громова. — Алексей кивнул, подтверждая. — Я был изначально крайне расстроен этим событием, но не мог что-то сделать или изменить. Сейчас, когда ситуация ухудшилась, у меня появился стимул и рычаг давления. Я уточнил у Бориса Игоревича, проводили ли ему освидетельствование недееспособности. Слава богам, нет! Иначе это осложнило бы дело многократно.       Ваня удивленно смотрел на партнера. Пока он плакал и предавался самоуничижительным чувствам, Саша продумывал, как помочь бывшему опекуну Ивана. Сердце залило огненной смесью любви и благодарности. — Надо обратиться к адвокатам, — продолжил тем временем Александр. — Если родной сын отказался от родителя, то его приемный сын вполне может взять на себя заботу об «отце», — Иван активно закивал головой, поняв куда клонит Саша. — А если Борис Игоревич не признан недееспособным, то он может сам принять решение и покинуть это учреждение. — Я согласен с твоим предложением, — размышляя, кивнул брат. — Но куда вы его перевезете, если все получится?       Ваня горящими глазами смотрел на Александра, ожидая его предложения. Саша поймал этот взгляд и ободряюще улыбнулся в ответ. — Для начала — разместить в гостевой комнате на первом этаже. Ему надо прийти в себя, пообщаться с Ваней. А потом вместе решим, где и как будет удобнее.       Иван чуть не плакал от счастья. Он, не стесняясь Алексея, кинулся на шею Саше, горячо целуя его.       Без особого участия Вани закрутилась бюрократическая машина, ему Саша только давал подписать бумаги, готовя два пакета документов: один для того, чтобы забрать старшего Громова, второй в суд. Александр был уверен, что, как только Дмитрий Громов узнает, кто забрал его отца, то сразу подаст заявление в суд.       Спустя три дня, взволнованный до спазмов в животе, но счастливый, Ваня ерзал на сидении машины, мысленно подгоняя Саню ехать быстрее. Адвокаты уже предоставили все необходимые документы в дом престарелых, и сейчас они подъезжали к зданию, чтобы увезти отсюда Громова-старшего раз и навсегда.       Борис Игоревич очень переживал все эти дни - ему сразу позвонили адвокаты Ланского и провели освидетельствование его дееспособности. Он надеялся, но запрещал себе собирать скромные пожитки, чтобы не отпугнуть слабую вероятность покинуть это место.       Момент, когда в его комнату второй раз зашел сияющий Иван, он не забудет никогда. В доме Ланских его снес радостный ураганчик — внук Женя. Тот до сих пор себя ругал, что под влиянием отца не видел главного — того, что у него есть отличный дедушка. Так что, таким странным образом, в доме Александра поселились двое Громовых.       Дмитрия Громова Александр не пустил на порог и, конечно, выиграл суд, сделав Ивана опекуном над Борисом Игоревичем. Свой долг Ваня отдавал с удовольствием, проводя с приемным отцом много времени, пока Саша был на работе.       Старший Громов легко влился в их небольшую семью, он с удовольствием отвечал на вопросы Сергея, готовящегося к институту, да и Евгения, который стал частым гостем в этом доме. Его никто не гнал, даже закрепили за ним одну из комнат.       Максим и раньше частенько задерживался у Сергея, а в последнее время повадился все чаще бывать у них. Теперь из комнат на втором этаже раздавался молодецкий гогот, негромкая популярная среди молодежи музыка или гитарные аккорды.       В один из таких вечеров, сидя в гостиной на диване, Ваня заметил: — Знаешь, я чувствую себя многодетной матерью, — он на минуту задумался. — Нет, скорее отцом.       Саша и Борис Игоревич прыснули от его слов. — Вы ведь вместе? — уточнил Громов. — Вместе, — кивнул в ответ Саша, переплетая пальцы с пальцами Ивана на своем колене. — Вы ведь не против? — осторожно уточнил Ваня. Он много раз хотел поговорить с Борисом Игоревичем об этом, но все не решался. — Я еще тогда заметил твой интерес к этому молодому человеку, ты мне о нем все уши прожужжал, — широко улыбнулся мужчина, вспомнив это время. — Я только рад за вас. Сколько бы времени не прошло, главное, что вы нашли друг друга.       Мероприятие, посвященное «росписи» «молодых», провели через месяц, дав всем время привыкнуть и организовать скромный банкет. Саша пригласил избранных коллег-друзей, допущенных до семейных мероприятий. Родители Максима, Георгий и Дарья Гуровы, владельцы крупной адвокатской конторы, являющиеся непосредственно личными адвокатами Ланских, наслышанные от него о таком замечательном партнере Александра Ланского, с огромным интересом ожидали более близкого знакомства с ним.       Лето пролетело совершенно незаметно для Вани, ему некогда было скучать. В доме постоянно было много народу, и он уже не раз спрашивал у Саши, не пожалел ли тот, что так круто изменилась его жизнь и не хочет ли он всех их в одночасье выгнать из дома. На что Александр только обнимал счастливого Ивана и целовал, закрывая подобные вопросы.       С наступлением сентября в доме стало непривычно тихо. Сергей серьезно поговорил с отцом, спрашивая разрешения и объясняя причины своего желания снять квартиру вместе с Максимом и Евгением. Парни захотели пожить самостоятельно. Они еще больше сдружились за лето и обсуждение личных проблем сблизило их.        Евгению, после происшедших событий, было морально и физически тяжело находиться рядом с отцом, но так как он толком ничего не умел и не был приспособлен к самостоятельной жизни, ребята решили взять это на себя, — им это было не трудно.       Александр знал своего сына и не сомневался в нем, но все равно выдвинул ряд условий, при которых он отпустит их в самостоятельную студенческую жизнь. В первую очередь, это хорошая учеба всех троих, никаких гулянок и пьянок, а также на выходных приезжать домой к мамочке и папочке, то есть к двум папам. Получив клятвенное заверение не забывать отчий дом и выполнять наказы родителя, Сергей крепко обнял обоих отцов.       Жизнь потекла своим чередом. Ваня каждый день с нетерпением ждал возвращения любимого домой. Окружал его домашним теплом, ежедневно даря ему свою любовь.       Борису Игоревичу тоже доставалось с лихвой энергии Вани, он любил проводить время в беседах с ним и совсем успокоился, когда вечерами Александр начал делиться с ним рабочими моментами и спрашивать советы.       Ваня же пока не знал, куда себя применить. Возвращаться к работе в туризме он не хотел, так как надо будет надолго покидать мужа. Он решил пока насладиться своей новоприобретённой семьей, а потом они с Сашей подумают, где пригодятся его таланты и энергия.       Но Борис Игоревич знал его, куда лучше, чем Ваня мог подумать. Однажды он позвал его к себе и попросил выслушать: — Сынок, я вижу, что ты не находишь себе применения. С твоей кипучей энергией и шилом в одном месте, тебе в этом доме скоро станет скучно. Ты знаешь, что это может ухудшить ваши с Сашей отношения? — Но я не могу вернуться к прежнему занятию, потому что это, наверняка, не пойдет нам на пользу. Я не хочу надолго покидать Сашу, но в городе мои навыки и знания применить негде. — Так ли это? — мягко спросил Борис. — Не обязательно жечь костры и спать в палатках в лесу. Не забывай, чем именно ты привлек внимание Саши. Балагур, выдумщик, шкода и организатор самых разных приключений, — Борис Игоревич широко улыбнулся. — Если не можешь зажечь костер, то зажги сердца. — Я… — Ваня начал говорить, осекся, а потом вдруг ухмыльнулся. — Да, я понял, о чем вы! Городские квесты! Спасибо! Мне нужно теперь все хорошо продумать. Это будут дьявольские приключения! Или я не Иван Смольный!       Что же, идея действительно стоит внимания. В голове сразу зароились мысли и задумки — хоть бери и записывай! Он и записывал, перепрыгивая с одного на другое, пока не вернулся Саша. Только это смогло переключить Ваню на другие мысли, потому что любимый супруг — самое важное и интересное приключение в его жизни!