Оборотная сторона Луны

За демарш с переговорами мне досталось крепко. Все до единой матроски хотели меня четвертовать, и лишь заступничество Юсаги, которая постепенно становилась их предводительницей, и, как ни странно, поддержка Лунного Рыцаря, уберегли меня от линчевания на месте. Со дня этого сражения я избегал сталкиваться с "матросками". Их магия становилась необоримой, и я всерьез задумывался, а не уйти ли мне от всех этих мистических дел. В конце концов, несмотря на все способности, что давал мне колдовской костюм, я был слабейшим среди всех "матросок". К тому же их поддерживал этот непонятный Лунный Рыцарь. Мне же и так есть, чем заняться. Выучиться на врача, спасать человеческие жизни, воспитывать Хотару и радоваться ее успехам. Простая, тихая и счастливая жизнь, о которой я всегда мечтал... И которая может рассыпаться на осколки, как хрустальный бокал, когда придет этот неведомый тиран. Кем бы он ни был, Рубин отзывался о нем со смесью ужаса и ненависти. Так говорят о самой смерти, или я ничего не понимаю. А больше всего меня напугало заявление Рубина, что это именно мы поддерживаем того тирана здесь и сейчас. Нужно разобраться здесь и сейчас. Мысль о том, что Рубин мне наврал с три короба я допускал, но считал маловероятной. Слишком много эмоций отразилось у него на лице, когда он рассказывал про свою борьбу. Так говорят только фанатики или пламенные революционеры, одним из которых он, по его собственным словам и был. Кроме того, мой далекий предок был правителем Земли. Надо бы отстоять честь династии, поруганную этим подлецом в белом. За несколько дней, прошедших с момента боя, ни одного страха не появилось. Вероятно, наш враг сейчас считает потери или, вероятно, готовится к мести. И ведь теперь любые переговоры бесполезны. Стараниями Лунного Рыцаря нам остается победить или погибнуть в бою. И за это ему еще больше хотелось набить рожу. А в довершение всех бед я стал замечать за собой следящий взгляд. не злой, не таящий угрозы, но незавный, неприятный, и от источника этого взгляда тоже веяло спертым воздухом. Враг решил приставить за мной соглядатая. Вот и сегодня, когда я пришел забрать Хоти из школы, на краю восприятия ощущалось постороннее присутствие. Слушая рассказы Хотару о событиях в школе, я готовился преобразиться в любой момент. Источник магии тем временем неумолимо приближался, но ощущения угрозы не было. Шпион? Но на этот раз он не прятался. Ничего, скоро все узнаем, вот он, источник, за поворотом. - Хоти, держись за меня, пожалуйста - прервал я рассказ девочки. Та безропотно подчинилась. Несчастная девочка была вынуждена наблюдать, как ее приемный отец то и дело исчезает одним духам ведомо куда и на сколько, оставляя ее наедине со внутренними демонами. Как я ни старался, но пока вся эта чехарда не закончится, это будет продолжаться. Я не могу рассказать дочке о своей второй стороне жизни. Лучше пусть считает меня никудышным отцом, чем окажется в опасности из-за меня. - Прошу прощения - окликнула меня женщина с зеленым веером в руках, стоявшая у стены. Именно от нее исходили волны удушливого воздуха - Могу я поговорить с Мамору Чиба? - Это я. Кто Вы, и что Вам нужно? - рука сама скользнула в карман и нащупала стеклянную розу, к которой я привязал способность перекидываться в форму Такседо Маска. Если понадобится - на колдовство уйдет пара секунд. - Меня зовут Эмеральд. Я пришла помочь Вам, Защитник Земли. Значит, я не ошибся. Хотя на женщине не было никаких опознавательных знаков наших противников, исходящая от нее магия в объяснениях не нуждалась. - Хоти, мне нужно поговорить. Дойдешь домой сама? - К счастью, до нашего дома уже было рукой подать. Хотару, умничка, не стала задавать вопросов, и в несколько шагов скрылась за входной дверью. - Умная девочка - произнесла гостья - Пройдемся? Я молча последовал за ней. - Давайте к делу - попросил я, когда мы пришли в небольшой парк, в котором по случаю позднего времени прогуливалось всего несколько человек, пришедших полюбоваться на красоты природы. - Давайте. Защитник Земли, я хочу предложить Вам сделку. Удержите воительниц в матроске от нападения на нашу Родину, и мы покинем Землю навсегда. - А Вы имеете какую-то власть, чтобы предлагать такое? - не хотелось бы вести переговоры с пешкой - Я ближайшая помощница предводителя клана Черной Луны, принца Алмаза. Я смогу уговорить его уйти. - Уговорить? - Да. К сожалению, Алмаз затеял это давным-давно. Он так сильно хотел этой революции, так давно вынашивал план... Его не остановило даже появление новой силы в Солнечной Системе. Понадобятся очень веские доводы, чтобы изменить это мнение. - Вроде гибели нескольких его командиров в одном единственном бою? - начал я понимать - Да. Алмаз слишком горд и слишком верит в наши силы, чтобы понять, что он не сможет одолеть воительниц в матроске. Он просто погибнет и весь наш клан заодно. А я просто хочу, чтобы он жил. Чтобы мы все жили, пусть даже и в изгнании. - Расскажите, за что вас изгнали? - Это... долгий рассказ. Защитник Земли, готовы ли Вы взглянуть в мою память? Доверитесь ли мне, чтобы я могла показать Вам воспоминания о Вашем грядущем, что для нас давно стало темным прошлым? Мы все владеем телепатией. - Почему я должен думать, что Вы не попытаетесь внушить мне то, что Вам нужно? - усомнился я - Мы сражались с Вашими воинами, и это тоже может оказаться ловушкой. Если не получилось в открытою, враг вполне может ударить подло. Эмеральд рассмеялась визгливым неприятным смехом. Со стороны этот смех был похож не то на визжание морской свинки не то на скрип мела по стеклу. - А Вы те так просты, Защитник Земли. Вы действительно сохранили и разум и свою собственную волю. Но Вы уже один раз доверились нам, когда попросили Рубина рассказать все. Я прошу лишь ускорить повествование. Я задумался, но лишь на пару секунд. Если вино откупорено, его нужно выпить. - Действуй, колдунья. Перед моим взором замелькало множество образов. Планета Земля, покрытая льдом. Серебряный свет, под лучами которого таяли ледники. Голодные и мерзнущие люди, толпящиеся вокруг молодой девушки со знакомым лицом. Громадный дворец, похожий на друзу горного хрусталя. Люди, падающие ниц перед тремя богато одетыми людьми, бредущими по светлому и чистому городу. Пустые глаза одного из этих людей, которыми он смотрел на царственно идущую женщину. Ужас и ненависть, направленные на Принцессу, как она называлась в воспоминании. Ослепляющий серебряный свет, вызывающий боль в каждой клеточке тела. Клетка с несколькими сотнями людей в обносках, которую катили к громадной ракете на горизонте. Пустой и холодный космос, страх за свое будущее. Незнакомая планета, сплошь покрытая черными скалами и пропастями, на дне которых булькала магма. Черный кристалл с всполохами фиолетового плаени внутри. Существо, похожее на старика в плаще, творящее чудеса. Дворец в готическом стиле. Рубин и ведьмы, стоящие рядом с похожими лицом юношами в сером и синем костюмах. Земля с орбиты. Взрыв на поверхности планеты. Ощущение ветра в лицо, которое бывает рядом с мощным источником колдовства. Девочка, что бежит прочь, на ходу доставая из кармана что-то похожее на ключ. Битва с Рубином и ведьмами со стороны. Я резко выдохнул. Погружение в память женщины и ее предков походило на ныряние на самое дно озера. Но теперь я знал все. Или, по крайней мере, думал, что знаю. Предки Эмеральд были родом с Земли, которая когда-то заледенела до непригодности для жизни. Что случилось с миром, и каким он был до катастрофы, Эмеральд не знала. Но затем женщина по имени Серенити использовала Серебряный Кристалл и растопила мир. В этом новом мире магия помогла решить все проблемы. Для нее не составляло труда сотворить из ничего еду и одежду, взмахом руки отогнать дождь или наоборот, призвать его на поля. Ее магия стала необходимой для жизни на планете, а взамен она потребовала безграничной власти над Землей. Воистину безграничной: даже сами души людей должны были проникнуться восхищением и любовью к Нео-Королеве, как она назвала себя. Проникнуться настолько, чтобы забыть все и всех, кроме нее, и возлюбить королеву больше, чем самих себя. Почти все согласились. Почти. Небольшая группа людей не подчинилась колдовству, сочла Нео-Серенити тираном и попыталась ее свергнуть. Попытка провалилась и всех раскольников отослали в открытый космос, ибо в "дивном" новом мире было недопустимо убивать людей. Изгнанники дрейфовали в космосе, пока буквально не свалились на десятую планету Солнечной Системы - Немезиду. На такой удаленности от Солнца никакая жизнь была невозможна, но планета неожиданно оказалась пригодной для жизни. Хотя и с очень большими оговорками. Немезида была очень холодной и темной планетой, и жизнь на ней поддерживал загадочный артефакт - Черный Кристалл, пользоваться которым предков изгнанников научил дух по имени Мудрец. Несколько поколений отщепенцы осваивали новый мир, изучали колдовство и мечтали о возвращении на более приятный для жизни мир, в котором можно было не бояться потерять себя и свои желания. И на период жизни Эмеральд самый могущественный их колдун, принц Алмаз, решил вернуться на Землю и силой свергнуть ту, кого они считали тираном. Вторжение было успешным. Но сама тиранша закрыла дворец непроницаемым колдовским барьером, высасывающим жизнь из планеты для своего поддержания, а ее наследница, забрав самое страшное оружие государства, отправилась в прошлое искать подмоги. - Но почему вы думаете, что я помогаю этому тирану? - задал я последний вопрос, вертевшийся на языке. - Потому что эта тиран - Ваша Сейлормун Я замолчал. Надолго. В голове всплыли рассказы "матросок" о том, что Юсаги - реинкарнация принцессы древности, что только ей повинуется Серебряный Кристалл, что она должна вести себя как подобает леди... Да, при таком отношении можно в принципе сойти с ума от самолюбования. А что будет, когда у сумасшедшей оружие такой мощи, говорить мне было не нужно. Может быть, я очень ошибаюсь. Но такой тиран будет для Земли угрозой не меньше, чем все демоны ада. - По рукам - и я протянул Эмеральд руку - И что теперь? - поинтересовался я, когда женщина отсмеялась после заключения сделки, которую точно назовут предательством. - А теперь, Защитник Земли, идите со мной. Я перенесу Вас на Немезиду. Изумруд достала из кармана платья какую-то статуэтку, сжала ее в руке, и сквозь вспышки молний мы взлетели в небеса. Приземление прошло гладко. Вот мы еще летим сквозь черноту космоса, а мгновением позже колдовство опустило нас прямо на покрытый черным мрамором пол комнаты, в которой я признал тронный зал. Прямо перед мной, опершись на локоть, восседал на троне молодой юноша с белыми (или, скорее, седыми) волосами, в белом же костюме и высокомерно-скучающим выражением лица. Рядом с ним за спинкой трона стоял синеволосый юноша из видения Эмеральд, и внимательно всматривался в меня. Хотя он не выглядел опасным, но столь пристальный взгляд заставлял напрячься куда больше, чем равнодушное любопытство белоснежного. По другую сторону трона в воздухе висело человекоподобное существо, от одного взгляда на которое становилось жутко. Должно быть, это и был тот самый Мудрец из видения. - Эмеральд, я запретил тебе покидать Немезиду - голос у беловолосого оказался глубоким и тягучим, точно патока - И кого ты привела сюда? - Ваше Величество, это тот человек, кто поможет Вам достичь нашей цели и спасет Немезис и Вас от неминуемой угрозы - Эмеральд, твое недоверие оскорбительно! - сначала я решил, что на девушку наорал сам камень тронного зала, но чуть позже понял, что этот грохот - не что иное, как возмущения Мудреца - Могущество Темного Кристалла неодолимо! - Но этого могущества вам не хватает для победы - вмешался я. Ох, доведет меня однажды язык до беды. Если уже не довел. - А тебя не спрашивали, человек - пренебрежительно бросил беловолосый (должно быть, Алмаз), но неожиданно у меня нашлась поддержка. - Брат, я думаю, он и есть та самая новая сила. Других оснований для Эмеральд раскрывать наше положение нет. Или я не прав? - и Сапфир пристально посмотрел Эмеральд в глаза - Не знаю, какая там новая сила, но у нас с Вами общие цели и общие желания. Ни я ни Вы не хотите, чтобы Земля была непригодной для жизни, а война с Вашим кланом явно может к этому привести Принц, услышав это, мгновенно подобрался и потянулся навстречу - А вот это уже интересно. Ладно, кто ты, и почему Эмеральд привела тебя? - Мамору Чиба, Защитник Земли - в доказательство я перевоплотился перд ними - Я пришел договориться о мире. - Мир? - Алмаз засмеялся и этот смех был негромким и переполненным сарказмом и затаенной болью - Ты пришел предлагать нам мир, верный пес тирана? - Ваше Величество, Защитник Земли из прошлого, он не знает, что случилось в грядущем - вступилась за меня Эмеральд - Я лишь рассказала ему самое основное. - Ты что, вмешалась в ход времени? - от грохота слов Мудреца, казалось, сейчас посыплется пыль с потолка - Дура, ты могла убить всех нас! - Мы уже вмешались в ход времени, когда прибыли сюда! - женщина нашла гордость не упасть на колени под чудовищным колдовским давлением - И не командуй, Мудрец! Наш правитель - Алмаз, и лишь ему я верна и душой и телом! - Замолчите оба! - Алмаз приказал тихо, но пререкания как ножом отрезало - Послушаем. Что ты предлагаешь, Защитник Земли? - Статус-кво. Мы достаточно потрепали ваших колдунов и вызванных духов. Сунетесь - потреплем еще, но война нам не нужна. Поэтому оставайтесь на своей Немезиде и живите, как считаете нужным. - И ты даже не попытаешься защитить честь той, кому клялся в верности? - прищур принца был подозрительным, а в голосе слышалось веселье, точно его забавлял наш разговор. - Я никому не присягал на верность. Все, чего я хочу - это чтобы Землю и людей на ней оставили в покое. Это моя планета как хранителя и как человека. Если Вас преследуют, приходите к нам и живите на ней как обычные люди. Мне нет никакого дела до ваших дрязг далекого грядущего. Алмаз и Сапфир переглянулись неверящими взглядами, а затем уперлись в меня. -Ты не Защитник Земли - произнес Алмаз. Чего? - Защитник Земли давным-давно служит Лунной принцессе. Той самой, что заколдовала Землю и изгнала мой род сюда умирать. - Именно, принц! - вновь загрохотал Мудрец - Это просто ловушка, чтобы подорвать твою бдительность! - Но ты пришел сюда по своей воле, и я чувствую силу в тебе - не обратив внимания на грохот, продолжил принц - Мы примем твою помощь.