****
-Благороднейший сеньор, вам подарок. - Что мне толку от дрожащего, съёженного подарка? - Я заглянул в его разум, господин. Он асгардец. Сын Одина. - Веди его сюда.****
Царица осталась, когда её царь и сын отбыли. Она предлагала еду, которой он не хотел. Рассказывала истории, которые он не желал слышать. Нервно порхала вокруг него так, что он оставался странно обеспокоен. И каждый раз, когда она на него смотрела, её глаза блестели... как-то. Локи хотелось, чтобы она ушла. Но он не мог заставить себя произнести эти слова. На эту чужую землю опустилась ночь, а царица всё не уходила. Она заварила чай, наполнивший воздух болезненно острой сладостью. Он бездумно принял предложенную ею чашку и не знал, кто же из них был удивлён больше. Он держал её под носом, скрывая странную реакцию, позволяя пряному аромату наполнить его ноздри. Струйки запаха потянулись к самой его сущности. В руках чашка этого самого чая. Напротив сидит эта самая царица. Они с ней вместе смеются. Чашка выпала из ослабших пальцев. Упала на каменный пол и разбилась на кусочки, облив его чаем. Ещё больше покрывая его своим обманом. Локи выбежал из комнаты.****
- Танос. - Один Всеотец. Добро пожаловать в Святилище. - Ты знаешь, зачем я здесь. - Догадываюсь. - Ты умрёшь за то, что ты сделал с моим сыном. - Не могу принять всю честь. Ты первый его сломил. Я лишь придал новую форму тому, что осталось.****
- Кому ты служишь, дитя? - Ни... Никому. - Какая утрата.****
Ванна, вымыться до скрипа. Чистая одежда. А запах по-прежнему витал в воздухе. Локи сгрёб в охапку висящую в шкафу одежду, зарылся лицом в ткань и глубоко вдохнул. - Ну правда, у тебя одежды больше, чем у мамы. - Заткнись, Тор. Прежде, чем поджечь весь шкаф, Локи разорвал каждый шов. Он вернулся в ванну. Было слышно, как в покои врываются люди, как они встревоженно высоко кричат. На секунду ему подумалось, что сейчас самое подходящее время, чтобы снова попытаться сбежать. Локи закрыл глаза и погрузился под воду.****
- Сиф, ты видишь моего отца? - Я сейчас немного занята. - Фандрал? - Занят. - Вольшт... - Меньше болтай, Тор. И больше убивай. И нет. Не вижу.****
- Кому ты служишь? - Никому. - Неправильный ответ.****
- Где твой сын? Царица смотрела на него, раскрыв рот в удивлении. Она быстро пришла в себя. - Тор сейчас не дома. Он скоро вернётся. - Не он. Ты говорила о другом. Он снова её удивил. Её взгляд сделался грустным. - Мой младший. Он ушёл. - Куда? - Надеюсь, однажды, когда я снова обниму его, он мне расскажет.****
- Ты верно смерти ищешь, раз пришёл сюда, старый дурак. - Смерть ищет нас всех. - Передай ей от меня привет.****
- Как тебя зовут? - Локи. - Кому ты служишь? - Нет. - Я сказал: кому ты служишь? - Не тебе. - Глупый мальчишка.****
Шкаф заполнила новая одежда. Каждый день доставляли свежее бельё. Еды и напитков было в избытке, приносила их царица. К нему часто наведывалась целительница. Стражники никогда его не трогали. И хотя ему не разрешалось покидать эти покои, пространство, в котором его содержали, было смешно своими размерами и роскошью. Бродя по комнатам, он этого не отрицал. Он хотел есть - он ел. Хотел принять ванну - принимал. То же касалось и сна. Разбить все безделушки, что уставляли одну из полок - так и сделает. И разбивал. И никто его не упрекал. Хотя ему становилось стыдно, когда видел слёзы царицы. Сорваться в другую комнату и закрыть за собой дверь, чтобы сбежать от неё - это тоже можно. А стыд никуда не девался.****
- Мы побеждаем? - Трудно сказать. Слишком много тел. Тор, как ты считаешь? - Тор? - Отец! - О, ч...****
- Кому ты служишь? - Я никогда не стану служить тебе. - Ты совсем ничему не учишься. - Я Локи, принц Асгарда. Одинсон. - Глупое, своенравное дитя. Твоё будущее предначертано. - Нет. - Да.****
Царица выпустила его из покоев. Локи ждал, когда ловушка захлопнется. Но она просто улыбалась и приглашала прогуляться с ней. Он пошёл. Когда они проходили по золотым коридорам, украшенным статуями, стражники следовали на близком расстоянии. Он знал, что должен бежать. Это был его долг перед отцом-властителем. Он мог так же быстро, как сестра, напасть на одного из стражников, отобрать меч и перебить их всех. Убить царицу. Он чувствовал себя больным. Слабак. Из золотого коридора в живописный сад. Цветы, деревья и живые изгороди. Снова статуи. У фонтана стояли стол и стулья. Высокое небо было голубым и чистым. Птицы пели на деревьях и порхали над головой. На каждом шагу всё было красивым и душистым. Локи никогда не видел ничего подобного. Царица грациозно села на стул и с улыбкой жестом пригласила его сесть на другой, а затем налила чаю в две чашки. Никогда и ничего подобного, но... - Что привело моего дорогого сына навестить свою старую мать? - Ты не старая, мама. Никогда не будешь. - Бессовестный льстец. - Понятия не имею, о чём ты. - Ну конечно. Садись и поговори со мной, Локи. Всё ушло по сторонам. Царица закричала. Локи закрыл глаза.****
- Чем могу служить, благороднейший сеньор? - Видишь этого дрожащего негодяя? - Да. Это несчастное дитя досаждает вам? - Он расстраивает меня. - Что я могу сделать? - Ты ведь помнишь свои уроки, Мо? - Да, отец. - Научи его.****
- Всё это ради одного слабого, глупого мальчишки? - Он мой сын. - Если спросишь его, он скажет тебе, что он мой. - Он не твой! - Ты в этом так уверен?****
Картинка перед его глазами расплывалась. Он лежал на мягкой поверхности. Рядом кто-то маячил. Он ударил одной рукой. Не попал. - Всё хорошо. Эйр сейчас придёт. Всё хорошо. Он перевернулся на бок. - Нет, милый. Не двигайся. Лежи спокойно. Он откатывался, пока не упал. Теперь он лежал на ковре. Насыщенная зелень и золото сливаются воедино, их прорезают плетёные чёрные полосы. - Что ты делаешь? - Как он выглядит? - Ты покупаешь ковёр? Сейчас? - Что скажешь, Тор? - Мы вообще-то на дракона охотимся. - И что? Дракону будет всё равно на ковёр. Локи всегда нравился этот ковёр. Он открыл рот и закричал.****
- Есть прогресс, Мо? - Да, мой господин. - Хорошо. Меня утомляют его крики. - Я сделаю так, чтобы он замолчал. - Не нужно.****
В воздухе висел крепкий запах трав. Локи моргнул; в теле, как и перед глазами, ощущения были неясными. На его руке лежала мягкая ладонь. - Что со мной произошло? - Эйр говорит, ты поправишься. Тебе нужен отдых. - Это не ответ. - Ты исцеляешься. Обещаю, ты поправишься. Локи осторожно посмотрел на неё. - Где твой сын? Царица посмотрела на него грустными глазами. - Не здесь. Но однажды он ко мне вернётся. Думаю, уже скоро. Впервые с момента прибытия в Асгард Локи почувствовал дрожь страха.****
- Что нам делать? - Умрём славной смертью. - Тор... - Асгард! За мной!****
- Кому ты служишь? - Тебе. Отец. - Хороший мальчик.****
Выбраться тайком из покоев было просто. Неожиданно. Подвижный книжный шкаф. Коридор в другую группу комнат. Тепло, ярко и знакомо. Под не требующим усилий заклинанием выкрасться из дверей незамеченным и быстро двигаться по бесконечным коридорам. Налево, налево, вниз по лестнице, прямо, направо, вниз по лестнице, прямо, снова лестница, налево. Финиш, где над головой светит яркое солнце. Он двигался. Не думал. Ноги сами знали путь. Всё такое знакомое. Длинный яркий мост. Радуга цветов. Ярость. Отчаяние. Падение. Он продолжал идти. Неподвижный страж стоял, глядя на всё. В руке двуручный меч. Золотые глаза смотрели на него. - Тебя не должно здесь быть. - А где мне должно быть? Нечитаемый взгляд. Целая жизнь нечитаемых взглядов. - Не здесь. - Я хочу уйти. - Правда? - Я хочу вернуться домой. - Это правда? Локи понял: чтобы открыть Биврёст, ему нужен этот меч. Или Гунгнир. Знакомо.****
- Отец, прошу. Убьём его вместе. - Ещё один глупец пришёл умереть. - Не я сегодня умру. - Посмотрим.****
На пути назад во дворец он встретил царицу. - Где твой сын? - Думаю, ты знаешь.****
- Отец, прошу, очнись. Отец. - Тор. Пора уходить.****
Один проснулся под слишком знакомым золотым сиянием. Повернув голову, рядом с собой он нашёл Фриггу - он знал, что она будет тут. Она улыбнулась и протянула руку к его щеке, нежно коснулась. - Здравствуй, любимый. - Как долго? - Дрожащими пальцами он указал на исцеляющее поле. - Несколько дней. Эйр думала, ты очнёшься сегодня. Он глубоко вздохнул, несколько удивлённый тем, что вообще дышал. Он помнил, как вёл силы Асгарда на Святилище. Как искал Таноса. Как схватился с ним. Помнил, что потерпел поражение. Слышал Тора... - Танос? - Мёртв, - ответила Фригга. Он нахмурился. - Тор сказал, ты убил его. Ты не помнишь? - Помню. - Слова, произнесённые над ним. Отчаянная мольба Тора. Видит, как Танос приближается. На оставшихся силах поднимает Гунгнир. - Мы победили. - Да. Таноса и его приспешников больше нет. - Хорошо. - Да. - Она улыбнулась. - Кое-кто ещё ждал, когда ты проснёшься. - Хм? - Он проследил за взглядом Фригги по другую сторону его кровати. Слепую сторону. Один моргнул. - Ох. - Здравствуй, - сказал Локи. Один с изумлением обнаружил, что не знает, что сказать. - Рад тебя видеть. - И я тебя. - Локи колебался. Он посмотрел на Фриггу, а затем его взгляд вернулся к Одину. - Полагаю, нам о многом нужно поговорить. - Да, - ответил Один. - Думаю, что так. Локи... Локи неожиданно поднялся. - Я должен оставить тебя отдыхать. Пойду скажу Тору, что ты очнулся. - Мы скоро поговорим, - пообещал Один. - Я отвечу на все твои вопросы. Локи кивнул. - Хорошо. - Я рад, что ты навестил меня. - Я тоже. Увидимся позже. Отец.