***
Утро Луки началось не в полицейском участке, как обычно. Куффен с волнением поправил клетчатую рубашку, когда швейцар отеля Ритц Париж открыл перед ним дверь. Ему была назначена деловая встреча в ресторане на первом этаже. Подойдя к стойке персонала, он назвал своё имя, и парня пропустили далее. Лука увидел за столиком у окна совсем юную блондинку: тёмные очки, высоко убранные в хвост волосы и модный костюм, который «кричал» о наличии чувства стиля у девушки. — Доброе утро, мадмуазель Буржуа, — кивнул он, сел на стул напротив и пожал блондинке руку. — Здравствуйте, месье Куффен. — И что же дочь мэра Парижа хочет от меня в такую рань? — усмехнулся Лука, наблюдая за её реакцией. Хлоя лишь слегка поджала губы. — Давайте перейдём сразу к делу. Думаю, вам знакома фамилия Агрест, — Лука нахмурился и кивнул. — Это не только известная и влиятельная семья, но и кучка преступников. Контрабанда оружия, наркотиков, перевозка контейнеров через границу. Всего и не перечесть. Но настало время засадить их за решётку. — Погодите-погодите, — Лука выставил руку вперёд, переваривая сказанное. — То есть из всех полицейских Франции вы останавливаете свой выбор на мне? У меня нет ни связей, ни лишних денег. Хотите щедро мне заплатить? Но знайте: если это ваш способ свести с Агрестами личные счёты, то меня сюда лучше не ввязывать. — Успокойтесь, месье Куффен, — Хлоя легонько коснулась пальцами его руки, в попытке остудить пыл Луки. — Вот уже около недели я пытаюсь найти кого-то, кто возьмётся за это дело. Но полицейские либо связаны с семьёй Агрестов, либо просто боятся последствий. Вы же, по слухам, доблестный, смелый и справедливый человек. Я действительно рассчитываю на вашу помощь. Неужели вы сами не хотите, чтобы они получили по заслугам? Лука нахмурился и задумался. Он молчал около минуты, обдумывая всё, сказанное Хлоей. Действительно, парень давно интересовался Агрестами и слышал об их происках, но у него никогда не было возможности открыть дело против них. И тут дочь мэра сама преподнесла её на блюдечке. Нельзя было отказываться. — Хорошо. Но как мне подобраться к Габриэлю? У него связи везде, куда ни погляди, — хмыкнул Лука. — Зачем же начинать с Габриэля? — сладостно протянула Хлоя. — Начните с Адриана, его племянника. — Пока у нас нет доказательств, единственное, что я могу — использовать удостоверение полицейского и просто опросить его. Но до большего не дойдёт. Где я могу его найти? — В последнее время, исходя из моих источников, Адриан обитает на одной ферме в получасе езды от Парижа, — Хлоя протянула Луке листок бумаги с адресом. — Держите меня в курсе. Куффен кивнул и, попрощавшись, направился по указанному адресу.***
Габриэль шёл по коридору больницы. Он улыбался знакомым людям и едва заметно кивал в знак приветствия. Мужчина поправлял воротник своего белоснежного делового костюма, нервничая. От Адриана так и не было известий по поводу пропавшего ноутбука с документами. Это не давало Агресту-старшему покоя всю ночь. — …поправляйтесь скорее! — он услышал знакомый голос. Габриэль медленно обернулся и увидел Кагами Цуруги собственной персоной. На мгновение мужчина замер в недоумении. Он медленным шагом подошёл к ней. — Кагами? Разве ты не должна быть на операции?.. — Месье Агрест, доброе утро! — вежливо улыбнулась японка. — Вчера у меня поднялась температура, вот я и не смогла поехать на вызов. Но не волнуйтесь, я отправила вместо себя Маринетт, она справится куда лучше меня. Габриэль нервно сглотнул. До него дошло, что они попали в неприятности. — Скорейшего выздоровления, — буркнул он и направился в сторону своего кабинета. Мужчина начал мерить комнату шагами, доставая телефон и находя в списке контактов Агреста-младшего. — Адриан, что у вас с раненым? — Всё прошло успешно, но он ещё не пришёл в себя. — Лучше скажи мне, какого врача вы схватили? Это не Кагами, — прошипел Габриэль в трубку. — Произошла ошибка, и мы взяли Маринетт Дюпэн-Чэн. Услышав это, мужчина хлопнул себя рукой по лбу и прикрыл глаза в раздражении. — Это провал, Адриан, слышишь? Нельзя трогать эту девчонку, мы с ней вместе работаем над благотворительным проектом. Она мне ещё понадобится. Куда вы её дели? Что вы ей сказали? — Доктор прооперировала Портмана, а потом раскрыла нас. Девушка неглупа, ей почти удалось сбежать. Мы закрыли её в конюшне, — ответил Адриан. — Послушай меня, — Габриэль выставил указательный палец, будто бы парень по ту сторону мог видеть его движения, — доктора не трогать. Её брат работает в полиции, но с этим мы разберёмся. Проследи, чтобы она привела раненого в сознание, он должен сказать, куда дел мой ноутбук. А затем закрой её где-нибудь. Я приеду, она не должна меня увидеть. Дальше что-нибудь придумаем, найдём подставных людей, скажем, что они похитили девчонку и удерживали её там насильно. — Она знает наши имена, — вдруг сказал Адриан. — Глупцы, — шикнул Габриэль. — Ладно, она ничего не сможет доказать. То, что кто-то назвался вашими именами, ещё ничего не значит. Это дело второстепенное. Сейчас главное - узнать местонахождение ноутбука. Сконцентрируйся на этом. — Понял, — раздражённо протянул Адриан и сбросил звонок. Блондин сидел в своём автомобиле на парковке перед домиком Луки и Маринетт. Он вышел из машины и приблизился к калитке, что вела в небольшой сад во дворе. Адриан подметил, что входная дверь осталась приоткрытой — кто-то был дома. Блондин бесшумными аккуратными шагами вошёл внутрь и осмотрелся. Где-то на втором этаже послышался женский голос, а затем шаги по ступеням. Агрест успел спрятаться в одной из комнат и стал наблюдать через щель в двери за девушкой. Это была брюнетка с длинными волосами, чёлка которой была окрашена в фиолетовый. Исходя из фотографий в телефоне Маринетт, Адриан понял, что это была её сестра — Джулека. Он надеялся наткнуться и на фото с братом, но тот, видимо, не был любителем общих снимков. — Да, мам, я забрала из дома то, что ты просила, — девушка разговаривала по телефону. Она направилась на кухню. Адриан понял, что с первого раза попал в комнату Маринетт. Нежно-розовые стены, аккуратно застеленная кровать, идеальный порядок. Девушка не зря работала врачом. Парень приоткрыл дверь её шкафа и достал оттуда некоторые предметы одежды, которые, на его взгляд, выглядели достойно. Чёрное платье, полосатая водолазка, джинсы. Он небрежно кинул их в сумку, которую принёс с собой. Адриан уже собрался уйти, как тут его взгляд упал на книгу на полке. Красавица и чудовище. Он взял её в руки и подметил, что закладка лежала ровно на середине. — Так вот, какие книжки ты читаешь, доктор, — усмехнулся блондин и положил её обратно на полку. После этого он посмотрел по сторонам и покинул дом так же незаметно, как и вошёл в него.***
Лука остановился у ворот, ожидая, пока к нему подойдёт охранник, чтобы пропустить внутрь. Мужчина не заставил себя долго ждать. — Кто вы и с какой целью пожаловали? — грубо спросил он. Лука лишь насмешливо улыбнулся и с гордостью протянул ему удостоверение полицейского. Охранник дал знак открыть ворота. — Проезжайте. Куффен остановился неподалёку от загона для лошадей. Он вышел из машины и направился к небольшому деревянному домику. Вдалеке сидел молодой человек. Он и подошёл к Луке. — Добрый день, а вы кто? — спросил Нино. — Я из полиции, месье Куффен, — представился Лука. — Пришёл задать пару вопросов Адриану Агресту. — Адриан отъехал около часа назад, — задумался Нино. — Но вы можете его подождать, он вот-вот вернётся. Лука кивнул. Загорелый брюнет в очках направился к воротам, а полицейский остался один. Его взгляд упал на конюшню. Куффену вспомнилось детство, когда они с семьёй катались на лошадях. Он осмотрелся и, не увидев никого поблизости, открыл дверь в конюшню. Парень подметил, что в ней находилось всего две лошади. Лука подошёл к одной из них. — Красавица, — улыбнулся он и погладил животное по голове. Парень осмотрелся в поисках какой-либо еды, но не нашёл ничего, поэтому продолжил гладить лошадь. В это время в ворота въехал автомобиль Адриана. Он припарковался и вышел из машины. К нему подошёл обеспокоенный Нино. — Что случилось? — сразу спросил Агрест. — Адриан, там полицейский пришёл, тебя ищет. — Ты что, пустил его внутрь? Ещё и оставил одного? — блондин с быстрого шага перешёл на бег, направившись к конюшне, дверь в которую была открыта. Ужасные мысли пронеслись в голове Агреста. «Если полицейский увидит доктора, мне придётся его убить» Лука опустил руку и оставил лошадь в покое. Он ещё раз осмотрел животное. Вдруг откуда-то из-за спины парня донёсся шорох и что-то вроде… Посапывания? У него возникли подозрения, что там находился человек. Лука начал медленно оборачиваться. — Господин полицейский, — вдруг донеслось с улицы. В дверях стоял Адриан. Он холодно смотрел на Луку. Куффен вздрогнул от неожиданности и мгновенно забыл про услышанные звуки. Он направился наружу. Агрест подождал, пока нежданный гость выйдет из конюшни, и закрыл дверь, вздохнув с облегчением, но так, чтобы его волнение не было заметно полицейскому. — Мне нужно задать вам пару вопросов, месье Агрест, — начал Лука, доставая блокнот и ручку. Адриан кивнул. — На кого записана эта ферма? — Без понятия. Я здесь просто работаю. — Какого рода работа? — продолжал полицейский. — За лошадьми ухаживаю, — усмехнулся Агрест, и Лука понял, что над ним просто издевались. — Разве это не ферма вашего дяди, Габриэля? — Обо всём, что принадлежит моему дяде, вы и сами можете узнать из налоговой, не так ли? — хмыкнул Адриан. Лука убрал блокнот в задний карман джинсов. — Послушай, парень, ты нарываешься. Врать представителю закона — плохая идея. Я пришёл сюда с миром. — Если у вас есть какие-то конкретные претензии, то я слушаю, — Адриан сложил руки на груди и приподнял подбородок. Лука осёкся. Он не мог обвинять его в чём-то без доказательств. Парень отрицательно покачал головой. — Пока что нет. Но ты ещё меня встретишь. Запомни моё имя — Лука Куффен, — пригрозил Адриану пальцем полицейский и направился к выходу. Нино подошёл к блондину. — Что это было? — Очередная попытка вывести нас на чистую воду, — усмехнулся Агрест. — Как там доктор? — Недавно уснула. Кричала без умолку, а потом стихла, — вздохнул Ляиф. Адриан молча направился к конюшне, в руке у него была спортивная сумка с одеждой. Он отодвинул засов на двери стойла, где спала Маринетт, и зашёл внутрь. От посторонних звуков девушка проснулась. — Что происходит? Что тебе нужно? — пробормотала она. Агрест кинул ей полосатую водолазку и новые джинсы. — Переодевайся. — Что?! А ты будешь смотреть? Ни за что! Выйди. — Не выйду. — Тогда отвернись хотя бы. Извращенец… — Что ты там бормочешь? — раздражённо крикнул ей Адриан. — Ничего, — огрызнулась Маринетт и принялась переодеваться. Через пару минут она встала и передала Агресту грязную одежду. Он кинул её в спортивную сумку. — Идём, — грубо приказал блондин. — Куда? Что ещё вам от меня нужно? — проныла девушка. — Осмотришь больного. — Что?.. — Шагай давай, — Адриан толкнул Маринетт в спину, от чего та едва не упала, но он вовремя схватил её за локоть. — Изверг, — вынесла она вердикт, проходя в комнату, где лежал прооперированный мужчина. Там уже стояла Аликс, всё так же в медицинском халате. — Доброе утро, — поздоровалась она. Маринетт лишь хмуро посмотрела на неё. — Приведи его в сознание, — дал указание Адриан. — Что? Да ты издеваешься! — рассмеялась она. — Он только вчера был при смерти. Если его вывести из сна сейчас, то он может умереть. — Мне наплевать. У него моя вещь. Он должен заговорить, — процедил блондин. — Я за тебя рада, но я не буду ничего делать, — брюнетка скрестила руки на груди и отвернулась от Адриана. Он яростно рыкнул и достал пистолет из кобуры. Маринетт отпрянула от него и выставила руки перед собой, будто надеясь защититься от пуль. — Я сказал, чтобы ты привела его в сознание, — рявкнул Агрест. — Ч-что ты делаешь? Он же умрёт… — Выполняй! — Знаешь, убей меня! Ты всё равно это сделаешь! Так я хоть не буду мучиться, — вдруг закричала Маринетт. Адриан направил пистолет на Аликс. Дюпэн-Чэн напряглась. Она почувствовала, что слёзы подкатили к глазам. — Если ты не приведёшь его в сознание, я убью её! — прокричал он. Аликс застыла в ужасе, умоляюще смотря на Маринетт. Брюнетка всё ещё стояла неподвижно, не в силах вымолвить ни слова. — Раз! Раздался громкий звук выстрела. Адриан попал Аликс в ногу, от чего розоволосая девушка повалилась на пол. Маринетт услышала душераздирающий крик и кинулась помогать раненой. — Что ты творишь?! Ты с ума сошёл? — сквозь слёзы воскликнула брюнетка. — Следующая пуля полетит ей в голову. Думай, доктор. Этот мужчина и так умрёт, а если ты не поторопишься, то на твоей совести будет смерть невинной девушки. Так что? — посмотрел на неё Агрест. — Пожалуйста, Маринетт, — умоляла её Аликс. На её лице застыла гримаса ужаса. Маринетт до боли прикусила губу. Счёт шёл на секунды. Она нехотя кивнула. — Хорошо. Тогда сначала помоги Аликс, а потом принимайся за больного, — приказал ей Адриан и покинул комнату. — Да будь ты проклят! — прошептала с ненавистью Маринетт и повернулась к розоволосой. — Давай, садись, я вытащу пулю. Аликс повезло: рана была неглубокой. Дюпэн-Чэн ловким движением вытащила пулю и наложила швы, после чего отправила ветеринара отдыхать. В комнату вернулся Адриан. Он внимательно смотрел за движениями Маринетт. На столе лежал препарат в шприце, который должен был привести раненого в сознание. Девушка давилась слезами, но понимала, что другого выхода у неё не было. Маринетт вколола лекарство в упаковку с физраствором, который висел на штативе для капельницы. — Через пару минут он придёт в себя, — прошептала брюнетка. Адриан выждал немного. Мужчина на столе начал кашлять и подавать признаки жизни. Агрест низко наклонился к нему и начал угрожающе шептать: — Где ноутбук? Куда ты его спрятал? Портман лишь продолжил кашлять, чуть ли не задыхаясь. Маринетт вышла из комнаты, не в силах и дальше смотреть на страдания мужчины. — Ещё раз повторяю — где ноутбук? — Т-тебе… Тебе… Не скажу, — борясь с приступом кашля, прошептал раненый. — Г-габриэлю… Адриан выпрямился и вышел из комнаты. Он набрал номер Агреста-старшего. — Дядя, он не хочет говорить. Сказал, что даст информацию лишь тебе. — Я понял, Адриан. Ждите меня через час. Маринетт сидела за столом. Агрест приблизился к ней и задал вопрос: — Он протянет так час? — Не знаю… Может быть, да, а может и нет. — Заприте доктора, следите, чтобы не вышла! — распорядился Адриан и направился к воротам дожидаться приезда Габриэля.***
У фермы остановился автомобиль. Из него вылез высокий молодой человек спортивного телосложения, его каштановые волосы были уложены в довольно объёмную причёску, чёлка была окрашена в светлый цвет. Он направился прямиком к домику. — Ким? — удивился Нино. — Ты что тут делаешь? — Пришёл навестить больного. Он очнулся? — Очнулся. Но Адриан приказал никого из посторонних не впускать. Кстати, а где он? — Не знаю, у ворот стоит его машина, — пожал плечами Ким. — Я войду. — Но Адриан… — Я что, посторонний? — раздражённо спросил его парень и направился в комнату, где лежал мужчина. Раненый стонал, ворочаясь на операционном столе. Его глаза были закрыты. Ким присел на корточки, рукой коснувшись плеча больного. — Месье Портман, это я, — мужчина приоткрыл глаза и осмотрел вошедшего. — К-ким… Это ты, — он узнал парнишку, благодаря которому и смог проникнуть в кабинет Габриэля. Двое были в сговоре. — Скажите, пожалуйста, куда вы дели ноутбук? — прошептал парень, дёрнув Портмана за рукав. — К-корабль… Мальчик… Найди мальчика, — в бреду прокряхтел мужчина. — Понял. В комнату вошёл Адриан, за ним следовал взволнованный Нино. Агрест злобно зыркнул на Кима Ле Тьена. — Он заговорил? — Я попытался что-то выведать, но мужик лишь стонет от боли, — пожал плечами шатен. Вдруг в комнату вошёл сам Габриэль Агрест. Ким нервно сглотнул и отошёл в сторону. От этого человека веяло могуществом и опасностью. Агрест-старший подошёл к операционному столу, чуть нагнувшись, чтобы допросить Портмана. — Куда дел ноутбук, сволочь? — процедил он. Из уст раненого послышался хриплый смешок. — Твоя смерть… Близко. Вместе со мной уйдёшь, — лежащий плюнул Габриэлю в лицо. Все присутствующие шокированно посмотрели на Агреста. Он медленно отошёл от раненого, достал платок из кармана и вытер им лицо. Затем схватил со стола пистолет и мгновенно прострелил голову Портману. Снаружи раздался женский крик. — Что за?..***
Маринетт уже час как сидела в своей «камере», не зная, что её ожидало. Она всерьёз раздумывала о побеге. После того, как девушка добровольно вынесла смертный приговор раненому, её разум стал холоден. Она наконец могла здраво мыслить без лишних эмоций. Дюпэн-Чэн присмотрелась и заметила, что стойла были отделены друг от друга стеной, которая не доходила до потолка. Девушка решила вскарабкаться по решётке и влезть на стену, чтобы выбраться из «клетки». Маринетт схватилась руками за прутья и стала цепляться ногами и подтягиваться. Но что-то пошло не так, и она соскользнула, больно хлопнувшись о землю. — Ауч, — прошипела она, потирая ушибленное место. Она повторила попытку. Нашла опору для ноги в виде горизонтальной перекладины. Подтянулась на руках и встала на бетонное ограждение, которое не доставало до потолка. Поэтому миниатюрная Маринетт смогла там поместиться. Она вздохнула, переводя дыхание. Высота была приличной, и падать с неё, даже в стог сена, было бы больно. Маринетт решила быть предельно осторожной. Она начала медленно перелезать через решётку, хватаясь за прутья с противоположной стороны. Спустившись чуть ниже, Маринетт спрыгнула на пол и оказалась в проходе. Свобода! Она направилась к двери, что вела на улицу. Осторожно высунула голову и тут же убрала её обратно, заметив двух охранников вдалеке, рядом с домиком, где она прооперировала больного. Маринетт увидела другую дверь, которая вела куда-то на задний двор. Она приоткрыла её и убедилась, что никого поблизости не было. Девушка пустилась бежать. Она остановилась у деревянного домика, спряталась за ним от охраны и задумалась, как она могла пробраться за ворота мимо всех этих людей. И тут её внимание привлёк человек, которого она увидела в окне дома. — Месье Агрест? — недоуменно произнесла Маринетт, не понимая, что столь благородный человек мог забыть в таком жутком месте, полном бандитов. И тут он выстрелил. Прямо в голову мужчине, за жизнь которого Дюпэн-Чэн вот уже два дня так упорно боролась. Она не смогла сдержать крик ужаса. — Что за?.. — произнёс Нино. Маринетт осознала, что натворила. Она пулей метнулась к загону для лошадей, надеясь сбежать, спастись. Но за ней последовал Адриан. Сзади него бежали Нино, Иван и несколько охранников. Агрест схватил её за локоть и рывком развернул к себе. От такого движения их губы чуть не соприкоснулись, но Маринетт вовремя отпрянула. Быстрым шагом к ним направлялся Габриэль. — Вы… Я думала, что вы хороший человек, — сквозь слёзы обратилась она к Агресту-старшему. — Ты знала лишь одну мою сторону — светлую. А теперь познакомилась с тёмной. Не все люди такие, какими кажутся, — вынес вердикт мужчина. — Как вы можете так играть на публику? Жертвовать деньги больнице, а на следующий день столь хладнокровно убивать раненого! — не унималась Маринетт. — Таким образом мы очищаем совесть, — Габриэль шепнул Адриану: — Избавьтесь от неё. Теперь мы не можем её отпустить. Агрест замер со спокойным выражением лица, рассматривая Маринетт. Габриэль удалился в сопровождении двух охранников. Девушка больше не могла сдерживать слёзы, они полились градом. — Что вы со мной сделаете? — рыдала она. — Идём, — вздохнув, сказал Адриан и повёл её за локоть в дом. Нино и Иван последовали за ними. Агрест толкнул Маринетт в гостиную. Она сползла на пол по стене и забилась в угол, обняв колени и прижав их к груди. У девушки началась самая настоящая истерика. — Да… Не повезло ей. Теперь придётся убить, — беспечно протянул Нино, что вызвало ещё более громкие рыдания со стороны Дюпэн-Чэн. Агрест злобно на него зыркнул. — Молчу-молчу. Адриан накинул куртку. Он указал Ивану на лопату, мол, придётся закопать тело, и тот кивнул. — Ждите меня здесь. Избавьтесь от мусора и позаботьтесь о трупе Портмана. Я разберусь, — он поднял Маринетт за руку и потащил за собой. Выйдя через задний двор, они направились в лес. Адриан вёл её всё дальше, видимо, чтобы её тело никто не нашёл. Девушка смирилась с неминуемой смертью. Она перестала плакать. Агрест резко остановился и толкнул Маринетт вперёд, наставив на неё пистолет. Брюнетка выставила ладонь, будто бы хотела закрыться от дула. — Пожалуйста, не убивай меня, — умоляла она охрипшим голосом. — Я ведь тоже живая, Адриан. Посмотри, — она взяла его руку и приложила её к своей груди. — Чувствуешь? Кровь течёт по моим венам, я живая! А если выстрелишь, то сердце остановится. Не убивай… — Ты серьёзно считаешь, что эти сопли на меня подействуют? — усмехнулся блондин. — Ты увидела лишнее, теперь тебя необходимо устранить. Маринетт вдруг изменилась в лице. Страх сменился яростью. Она нахмурилась и прокричала: — Тогда убей! Убей сейчас же! Но знай: моя смерть не останется неотомщённой. Запомни имя моего брата — Лука Куффен. Он… — Что ты сказала? — перебил её Агрест. — Твой брат — Лука Куффен? — он вспомнил имя полицейского, который приходил к нему утром. — Да! Он посадит тебя! Адриан схватил её за запястье и притянул к себе. У Маринетт перехватило дыхание. Она посмотрела ему в глаза, не понимая, что заставило его передумать. — Слушай внимательно, доктор. Ты хочешь жить? — Д-да… — Тогда у тебя есть два выхода. Ты можешь умереть от пули прямо сейчас или можешь выйти за меня замуж. Если согласишься, то выживешь. Мы не трогаем свою семью. Маринетт застыла.