***
За столом в особняке Агрестов собралась почти вся семья. Они завтракали и обсуждали то, что произошло в последние пару дней. Как обычно в доме был полный переполох, особенно выступала с претензиями мадам Росси. Она жаловалась, что с приходом Маринетт покою пришёл конец, ведь Адриан перестал контролировать дела. Габриэль отмалчивался, но таким образом лишь соглашался с ней. Остальные терпеливо выслушивали её гневные речи. В зал спустилось двое, это были Адриан и Маринетт. Парень шёл первым, а она следовала за ним. — Доброе утро, — робко поздоровалась Дюпэн-Чэн. — Не стыдно? — нахально улыбнулась Росси-старшая. — В доме творится чёрт знает что, а вы пропадаете где-то! Брат связался с бандитами и заперся в комнате, Нино ничего не объясняет, а тебя даже рядом не было. — Да уж, Адриан внезапно оказался подкаблучником, — поддержал её Габриэль. Блондин прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Он едва сдерживал себя, чтобы не закричать. Маринетт заметила это. Она поняла, что Агрест мог вот-вот взорваться, и нежно коснулась его руки. Парень мельком посмотрел на неё, а затем перевёл взгляд на мадам Росси. Он прищурился, и женщина слегка поёжилась от такого взора. — Нино, пошли поговорим, — наконец произнёс Адриан. — Куда? — встряла Росси-старшая. — Что такое? — он усмехнулся. — Только что ругались на племянника, а стоило мне позвать его, как испугались. Думаете, застрелю его? Шатенка отвернулась и обиженно поджала губы. Этим она признала, что Агрест попал прямо в точку. Он покачал головой и, махнув Нино рукой, подозвал к себе. Ляиф встал из-за стола и пошёл за Адрианом. Они направились на кухню, где их никто не мог услышать. Блондин прислонился к барной стойке и скрестил руки на груди, после чего внимательно посмотрел на друга. — Послушай… — Тихо, — прервал Нино Адриан. — Лучше расскажи, как там Феликс. — Всё хорошо, — удивлённо ответил брюнет. Он явно не ожидал, что Агрест будет так спокойно с ним разговаривать. — Сидит в комнате, приходит в себя. Вчера приехала Алья, мы посидели в саду с Иваном и Милен, отдохнули. — Алья? Так ты всё же решил действовать? — подмигнул ему блондин. — Смущаешь, бро, — Нино почесал затылок. — Надеюсь, Феликс не обижается, что я так вспылил. Он же меня знает. — Ну, только если чуть-чуть, — усмехнулся Ляиф. — Ладно, всё позади, — Адриан похлопал товарища по плечу в знак мира. — Пойдём к остальным. Парни направились в сторону зала, где их дожидались обитатели особняка. Но за время их отсутствия они успели снова поссориться: мадам Росси ворчала, а Маринетт удивлённо качала головой. Другие же чувствовали себя не в своей тарелке. — И эта Хлоя заявилась к нам! — говорила женщина. — Забрала Эмили и увезла куда-то, вроде как поговорить. Но только о чём? — Что? — сурово спросил Адриан, услышав последнюю фразу. — Ну, конечно, тебя же не было! — Так расскажите, что происходит, — чуть повысил голос блондин. — Пожалуйста, не надо, — попросила Маринетт, умоляюще взглянув на него. — В доме постоянные разборки. Стоило мне немного расслабиться с женой, как вы снова выводите меня. — Ничего бы не было, если бы ты не пропадал где-то целыми днями, — встрял в разговор Габриэль. Адриан сильно сжал зубы и быстрым шагом направился в сторону мужчины. Он выглядел так, словно готов был ударить его или вовсе достать пистолет. Маринетт бросилась к парню и схватила его за руку, чтобы остановить. Она принялась гладить его по плечу в надежде успокоить. — Ты слишком много болтаешь, — злобно произнёс Адриан. — Тихо, тихо, не надо, — прошептала Дюпэн-Чэн. — Я тебе ещё покажу! — Пойдём, давай, — продолжила брюнетка, всё так же поглаживая его по плечу. — Не надо. — Я… Да я вас! Вы ещё у меня увидите! Вы у меня… Маринетт потянула Адриана за руку, и тот неохотно пошёл за ней. Он то и дело оборачивался, будто хотел что-то добавить, но девушка упрямо вела его вверх по лестнице, к выходу. Когда пара скрылась из виду, мадам Росси звонко рассмеялась. Все остальные лишь застыли, удивившись, как сильно изменился Агрест. — Ну и ну! — присвистнула женщина. — Он попал под чары этой девицы. Пропал парень. А жаль… Адриан весь кипел от возмущения. Возможно, он бы и вернулся к ним, чтобы закатить очередной скандал, но Маринетт крепко держала его за руку. Они вышли на улицу, и блондин вдохнул свежий воздух. Он прикрыл глаза и почувствовал, что его стало потихоньку отпускать. Девушка улыбнулась, она была рада своей очередной победе. Ведь светлая часть души Агреста начала одолевать тёмную. Телефон в кармане Адриана завибрировал, оповестив о новом сообщении. Он потянулся к нему, чтобы посмотреть, кому вдруг понадобился. Приезжай, нужно поговорить. Хлоя. — Что такое? — нахмурилась Маринетт, когда увидела, как Агрест вдруг изменился в лице. — Что-то случилось? — Надеюсь, что нет, — он вздохнул. — Поедем к Хлое, она хочет о чём-то поговорить. Они пошли к воротам, где Адриан припарковал свой автомобиль. Однако их внимание привлёк мужской силуэт по ту сторону решётки. Приглядевшись, Дюпэн-Чэн поняла, что это был Лука. Он стоял, прислонившись к капоту машины и скрестив руки на груди. При этом Куффен выглядел крайне недовольно, на его лбу проступила морщинка, так как он хмурился. Маринетт удивлённо посмотрела на Адриана и подошла к воротам. Она нажала на кнопку на стене, и те открылись. Брюнетка неуверенным шагом приблизилась к брату. — Лука? — осторожно спросила она. — Что такое? Приехал, не предупредив. — Я думал, что ты меня понял, — Куффен обратился к Агресту. — Но, как вижу, нет. — О чём ты? — озадаченно произнесла Маринетт. — И ты тоже не поняла. Наверное, ты злишься. Я нагло влезаю в твою личную жизнь, прошу вас расстаться. — Ты верно подметил, мою личную жизнь, — девушка нахмурилась. — Пожалуйста, садись в машину, — вдруг попросил её Лука и достал из кармана какой-то конверт. — Знаешь, что это? Три билета в Канны. Для меня, тебя и Джулеки. Мама помогает с организацией кинофестиваля, она пригласила нас к себе. Ты же полетишь? Пожалуйста, Маринетт. Я очень за тебя переживаю. Я не хочу потерять тебя. — Лука, — она подошла ближе и коснулась ладонью его щеки, — ты не понимаешь меня. Ты считаешь, что я никогда не чувствовала то же самое? Мой брат работает в полиции, пропадает где-то ночами… А я сижу дома и думаю, вернётся ли он в целости и сохранности. Когда тебя ранили в ногу, я чуть с ума не сошла. Но я не попросила тебя уволиться! Так почему ты просишь отказаться от того, что мне дорого? — Ты не полетишь, да? — Нет… — В последний раз прошу: садись в машину! — чуть повысил голос Лука. — В последний? А если не сяду? Всё, больше не увидимся? — осуждающе спросила его Маринетт. Куффен разочарованно покачал головой. Он посмотрел на девушку, как на предателя. Лука убрал конверт с билетами обратно во внутренний карман пиджака. Она грустно улыбнулась, всё ещё надеясь, что он образумится и перестанет обижаться. Но парень был непреклонен. Он махнул на неё рукой и пошёл к своему автомобилю. Адриан стянул губы в одну линию, ему тоже не понравилось, что их разговор окончился ссорой. Маринетт тяжело вздохнула и повернулась к Агресту. — Пожалуйста, поехали к Хлое. Не выдержу и минуты более в этом доме, — умоляюще попросила она, и блондин кивнул.***
Адриан припарковал свой автомобиль на тротуаре и вышел на улицу. Маринетт тоже вылезла из машины и захлопнула за собой дверь. Она выглядела расстроенно из-за ссоры с Лукой. Всё же он был ей братом, пусть и сводным. Они почти никогда не ругались, но в последний месяц всё пошло наперекосяк. Девушка вопросительно посмотрела на Агреста, который уставился в экран своего телефона. — Ты иди, а мне нужно позвонить, — сказал он. — Я подойду чуть позже. — Хорошо, — она кивнула. Перед Маринетт распахнулись автоматические стеклянные двери жилого комплекса. Она вошла внутрь и направилась в сторону апартаментов семьи Буржуа. Девушка повернула налево, потом направо и дошла до конца коридора. Затем она нажала на кнопку звонка на стене. Через пару секунд ей открыла Хлоя, она слегка удивилась, когда увидела перед собой Маринетт, но тут же попыталась скрыть это. — А где Адриан? — спросила блондинка. — Ему нужно позвонить, он сейчас подойдёт. Что такое? Выглядишь расстроенной… — Заходи, — лишь ответила Буржуа и отошла в сторону, чтобы пропустить Дюпэн-Чэн. Маринетт последовала за Хлоей в гостиную. Они расположились на шикарном мягком диване в центре зала. Блондинка закинула ногу на ногу и отвернулась к окну. Она явно хотела что-то сказать, но будто бы не знала, как начать разговор. Брюнетка непонимающе покачала головой и коснулась её плеча. — Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась Маринетт. — Случилось… Даже не знаю, как это сказать. — Не томи, я начинаю переживать. — Послушай, — Хлоя вдруг резко повернулась в сторону девушки и решительно посмотрела ей в глаза. — Сегодня утром я узнала то, что скрывали ото всех долгие годы. Я понимаю, что ты только недавно вошла в семью Агрестов. Наверное, для тебя это ничего не значит. В общем… Адриан считал отцом не того человека. Он сын Габриэля. Маринетт поджала губы и нахмурилась. Она перевела взгляд на модный журнал, который лежал на стеклянном столике у дивана. Девушка тяжело вздохнула и коснулась подбородка, принявшись тереть его. Так она выражала свою задумчивость. — Скажи же что-нибудь, — попросила Хлоя. — А я знала, — ошарашила её Дюпэн-Чэн. — Что?! — Подслушала разговор Эмили и Габриэля. — Но почему ты ничего не сказала? — брови Буржуа полезли на лоб. — Я хотела, правда, но не смогла, — ответила Маринетт и грустно улыбнулась. — Эмили мне такого наговорила… И я передумала. Пожалуй, она была права. Хорошо, что я ничего не рассказала. Адриан считает Феликса своим родным братом. Более того, он очень уважает своего приёмного отца. Я не смогла лишить его их обоих. — Поэтому она и выстрелила в Габриэля, — прошептала Хлоя. — Она во всём призналась. — И это я тоже знала… Даже помогла ей сбежать с места преступления. Безумие какое-то. — Маринетт, как ты могла это скрыть? — Буржуа закрыла лицо ладонями. — Но Адриан должен знать. Я расскажу ему обо всём. — Что? — брюнетка напряглась. — Зачем? — Такое нельзя скрывать. Он заслуживает знать правду. — Хлоя, но ты ведь знала, что Эмили выстрелила в Габриэля, так? С самого начала? — прищурилась Дюпэн-Чэн. — При чём тут это? — нахмурилась блондинка. — Ты знала, но не пошла в полицию. Никому ничего не сказала, даже Адриану, а ведь она его мать. Ты выбрала спасти Эмили. Так почему ты хочешь рассказать ему о Габриэле? Почему скрыть её преступление — нормально, а скрыть правду — неправильно? — Я… Эм… — Не говори ему, — умоляюще попросила Маринетт. — Он же такой одинокий! Ты лишишь его и брата, и отца. Думаешь, он обрадуется, когда узнает о Габриэле? Нет! Он лишь закроется от всего мира. Хлоя застыла, приоткрыв рот. Она не могла найти достойных аргументов в своё оправдание. Маринетт смотрела на неё с некоторым осуждением, но в её глазах читалась и просьба. Блондинка зажмурилась и тряхнула головой, будто захотела отогнать от себя гадкие мысли. В этот момент в комнату вошёл Адриан. Судя по всему, дворецкий открыл ему дверь. Он внимательно осмотрел девушек и прищурился в подозрении. — Я что-то пропустил? Вы такие бледные. — Маринетт, можешь оставить нас наедине? — попросила Хлоя. — Нам нужно поговорить. Брюнетка вздохнула и встала с дивана. Она переглянулась с Адрианом, который всё ещё непонимающе смотрел на неё. Затем Дюпэн-Чэн повернулась к Буржуа. Она покачала головой в отрицании, и та поняла её. Маринетт попросила не говорить. Хлоя фыркнула и ничего не ответила. Она лишь похлопала рукой по дивану, пригласив Агреста сесть рядом. — Что такое? — спросил Адриан, когда его жена ушла в другую комнату. — Зачем позвала? — Ну, я… Вот ты слышал о том, что Эмили могла выстрелить в Габриэля? — запнувшись, произнесла девушка. — Вообще-то я был рядом, когда Росси обвинила её. Забыла? — Ну… Эм… А ты видел Эмили, когда в Габриэля выстрелили? — Если бы я видел её, стал бы я её подозревать? — усмехнулся Адриан. — Да меня и не было среди гостей, когда это произошло. Мы с Маринетт вышли в соседний зал. Ты об этом разговаривала с Эмили утром? Хлоя, что с тобой? Ты вообще меня слушаешь? Буржуа сидела, уставившись в одну точку и не моргая. Она вздрогнула, когда услышала вопрос Агреста и пару раз моргнула, чтобы прийти в себя. Девушка приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, а затем закрыла его. Адриан прищурился и покачал головой в непонимании. Такое поведение Хлои было непривычным. — Адри-кинс, знаешь… — Что? — парень шокированно распахнул глаза. Его поразило то, что он только что услышал. — Как ты меня назвала? — Адри-кинс… — Адри-кинс, значит, — Агрест не верил в происходящее. Хлоя обратилась к нему по прозвищу, которое придумала в детстве. Он и забыл, что оно существовало, потому что долгие годы никто не называл его так. — Ну, конечно, — Буржуа всхлипнула и вдруг нежно улыбнулась. Адриан вскочил с дивана, чтобы сесть поближе к ней. Он крепко обнял Хлою, и она положила голову ему на плечо. Парень прикрыл глаза и погладил её по волосам. Ему даже показалось, что они вновь стали детьми и сидели на берегу моря. Блондинка что-то радостно лепетала, а он молча слушал её и улыбался. Никаких забот, никаких проблем. Только чистая детская дружба. Хлоя подарила ему возможность окунуться в воспоминания. — Спасибо, — прошептал Агрест. Она высвободилась из его объятий, и Адриан нахмурился. Но тут же просветлел, когда понял, почему девушка это сделала. Она подошла к коробке и достала оттуда две бутылки лимонада. Парень вспомнил, что отправил ей посылку пару недель назад. Он хотел сделать ей приятно. Хлоя вновь села рядом с ним и протянула ему одну из бутылок. Агрест даже шмыгнул носом, потому что расчувствовался. — Так ты не выкинула его… — Как я могла? — возмущённо спросила Буржуа и открутила крышку. — Давай выпьем! Адриан последовал её примеру. Они чокнулись бутылками и сделали пару глотков. Хлоя сладостно причмокнула, и парень рассмеялся. Он взлохматил свои волосы и улыбнулся, взглянув на неё. — В детстве лимонад казался вкуснее, — подметила девушка. — Может, мы просто выросли, — согласился Агрест. — И всё же вкусно, сладко. Теперь деньги есть, да? — Да, — она усмехнулась, — хоть весь лимонад можно скупить. — А помнишь, как тяжело было достать шоколад? Хранили его, пока он не становился противным. А ты всё равно давилась им и плакала, что было невкусно! — Помню, помню, — рассмеялась Буржуа. — Но было обидно! — Кстати, ты свистеть научилась? — неожиданно сменил тему Адриан. — Если честно, я не пробовала… — Ну-ка! Сверни язык в трубочку и приложи два пальца ко рту. Давай, попробуй! — парень вдруг громко свистнул. Хлоя растерянно посмотрела по сторонам, надеясь, что никто не услышал этого. Она хитро взглянула на него и последовала его совету. Изо рта девушки вышел лишь воздух, а Агрест засмеялся. Он вновь свистнул, и Буржуа решила попробовать ещё раз. Она дунула сильнее, и тут гостиную заполнил негромкий свист. Блондинка радостно улыбнулась. — Вот! Больше практикуйся, — сказал Адриан. — Да уж, квартира дочери мэра… — Надеюсь, Жан не услышал, — шепнула Хлоя. — Всё-таки я должна поддерживать свою репутацию! — Давно мы так не болтали. — Да… — А ты всегда была разговорчивой! Если ты начинала о чём-то рассказывать, то тебя невозможно было остановить, пока ты не закончишь, — усмехнулся блондин. — Ну, не начинай! — наигранно-обиженно воскликнула Буржуа. В гостиную вернулась Маринетт. На её лице была улыбка. Она подошла к дивану и положила руку на плечо Адриана, а тот крепко сжал её. Хлоя переглянулась с девушкой и тем самым дала ей понять, что ничего не рассказала. Дюпэн-Чэн благодарно кивнула. Агрест заметил это и удивлённо изогнул бровь. — Что за сигналы? — спросил он. — Просто пытаюсь понять, с каких пор вы сидите и свистите, — хихикнула Маринетт. — С самого детства, — ответила блондинка, и парень ухмыльнулся. — Адриан, мне позвонили из больницы и попросили приехать. Наверное, что-то срочное. Ты отвезёшь меня? — Да, конечно, — Агрест кивнул и посмотрел на Хлою. — Ну, ещё увидимся? — Обязательно, — улыбнулась она в ответ.***
Маринетт вышла из лифта на четвёртом этаже. Она попросила Адриана подождать её внизу. Всё же они начали доверять друг другу, поэтому девушка больше не нуждалась в сопровождении. К тому же, все считали её самостоятельным и успешным врачом. Было бы весьма странно приводить мужа в больницу каждый раз, когда её вызывали на работу. Однако что-то подсказывало ей, что этот звонок от главного врача был не к добру. Что-то в его тоне насторожило её. И не случайно. Брюнетка замерла, когда увидела Сабрину Ренкомпри у своего кабинета. Рыжеволосая клеила табличку со своими именем и фамилией на дверь. Она убедилась, что та крепко держалась, и довольно улыбнулась. Маринетт подошла чуть ближе, чтобы девушка её заметила. В её глазах читался вопрос. Сабрина обернулась, услышав звуки шагов за спиной. Улыбка тут же пропала с её лица, когда она поняла, кто перед ней стоял. Дюпэн-Чэн до боли прикусила нижнюю губу, не веря в то, что видела. — Маринетт, привет, — Сабрина была на удивление вежлива. — Это же мой кабинет… Почему на двери табличка с твоим именем? — Слушай, это не я так решила. Сходи к главному врачу и всё узнай. Я не хочу ссориться, — пожала плечами рыжеволосая. Брюнетка попыталась взять себя в руки. Она тряхнула головой и твёрдым шагом направилась в сторону кабинета главврача. Маринетт начала что-то подозревать. И всё же надеялась, что это была какая-то глупая ошибка. Она постучала в дверь и приоткрыла её. Мужчина внутри сидел за столом. Он оторвался от экрана ноутбука и кивнул ей, тем самым разрешив войти. Девушка приблизилась к нему. Она попыталась придать лицу спокойное выражение, но всё было напрасно. Дюпэн-Чэн выглядела жалко. — Вы отдали мой кабинет Сабрине, — произнесла брюнетка, и её голос дрогнул. — Поэтому попросили приехать? — А чего ты хотела? — возмутился главврач. — Это больница. Сколько я должен был тебя ждать? Да, медовый месяц это прекрасно. Твои коллеги подменяли тебя, мы молчали. Но терпение лопнуло, когда ты совсем перестала появляться на работе. Придёшь на день, отсидишь пару часов и уедешь. А потом пропадёшь на неделю! Разве так можно? — Я… — Твои вещи, — он указал рукой в сторону картонной коробки. — Прости, Маринетт, больше тебя ничего не связывает с этой больницей. Ты уволена. Можешь выйти. Дальше всё было, как в тумане. Она взяла коробку со своими вещами и побрела в сторону выхода из кабинета. На лице не было ни одной эмоции. Врачи оглядывались на неё, но ей было всё равно. Вдруг Маринетт показалось, что она осталась одна в целом мире. Потеряла всё, что могла. До встречи с Адрианом её смыслом жизни была работа, но и её не стало. Она не знала, что делать дальше. Дюпэн-Чэн вышла из больницы и подошла к Агресту. Он взволнованно осмотрел её и сразу понял, что произошло. Коробка в её руках всё объясняла. Парень взял её и положил в багажник, а Маринетт так и осталась стоять с каменным выражением лица. — Ты чего? — он взял её за руку и попробовал заглянуть в глаза, но она смотрела куда-то мимо него. — Я всё потеряла. Брат и сестра уехали, меня уволили. Ничего не осталось. Что мне теперь делать? Для чего мне жить, скажи? — Что ты такое говоришь? — строго спросил Адриан. — Ведь есть я. К тому же никто не отнимал у тебя брата и сестру, вы ещё помиритесь. А работу всегда можно найти, тем более такому талантливому врачу. — Оставь меня ненадолго, — вдруг попросила Маринетт. — Пожалуйста… Я хочу побыть одна и обо всём подумать. Я сама вернусь домой. Агрест недовольно цокнул языком и хотел было как-то съязвить в ответ, но потом увидел, насколько опустошённой выглядела девушка. Ей и правда не повредила бы прогулка на свежем воздухе. Конечно, он до последнего надеялся, что она попросит его пойти с ней, но этого не произошло. Адриан неохотно отпустил её руку, и Маринетт пошла в противоположную от него сторону. Он с грустью посмотрел ей вслед и направился к своему автомобилю. Дюпэн-Чэн сама не знала, куда шла. Ноги несли её по дороге, и одна улица сменялась другой. Вокруг неё было столько людей: все куда-то спешили, толпились на пешеходных переходах, разговаривали. И всё же брюнетка чувствовала себя одинокой, оторванной от этого мира. Она вдруг остановилась посреди дороги. Маринетт совсем не знала, куда идти. У неё был дом, но это было не то место, в которое хотелось возвращаться. А Лука с Джулекой уехали. Девушку вдруг толкнули в спину, потому что она мешала людям идти по дороге. Она вздрогнула и тряхнула головой, а затем продолжила свой путь. Маринетт совсем не заметила, как дошла до сада Тюильри, который находился неподалёку от Лувра. Она села на скамейку возле фонтана и попыталась успокоиться. Зарылась пальцами в свои волосы и слегка растрепала их. Было тяжело, но нужно было взять себя в руки. Она всегда достойно справлялась с проблемами, но в последнее время всё слишком сильно запуталось. Дюпэн-Чэн не знала, сколько так просидела, но вдруг к ней кто-то подошёл и приветливо положил руку на плечо. Она непонимающе посмотрела на этого человека и поняла, что это была Алья. Рыжеволосая улыбалась, радуясь неожиданной встрече с подругой. И всё же она вдруг изменилась в лице, когда увидела, в каком состоянии была Маринетт. — Что случилось? Что ты тут делаешь? — обеспокоенно спросила Сезер. — Будто призрака увидела. — Не спрашивай, Алья, пожалуйста… Мне и так тяжело, — попросила брюнетка. — Ладно, не буду, — она присела рядом с ней на скамейку и коснулась ладонью её спины в знак поддержки. — Я так давно тебя не видела! Со всеми этими проблемами… Как ты? — Всё плохо. Реально плохо. — Ну, раз ты просила не спрашивать, то не буду. Но могу предложить кое-что, — хитро улыбнулась Алья. — Что? — Маринетт с некоторым интересом посмотрела на подругу. — Меня тут позвали отдохнуть за городом в отеле с бассейном. Не хочешь поехать? — Почему бы и нет? — грустно улыбнулась Дюпэн-Чэн.***
У особняка Агрестов остановилось такси. Из него вышла невысокая девушка: прямые иссиня-чёрные волосы, убранные в два низких длинных хвостика, тёмные очки на носу. Она остановилась у ворот и хитро улыбнулась. — Значит, Маринетт живёт в этом шикарном доме, — протянула брюнетка. Девушка подошла к забору и нажала на кнопку вызова охраны. Через пару секунд откуда-то из-за поворота вылетел парень, это был Иван. За ним спешил ещё один человек, судя по виду, горничная — Милен. Они подошли к воротам и слегка удивлённо посмотрели на гостью. Та сняла тёмные очки, и тогда пара ещё больше растерялась. — А вы к кому? — наконец спросил Иван. — Маринетт Дюпэн-Чэн… Она же здесь живёт? — робко поинтересовалась незнакомка. — Вы хотели сказать Маринетт Агрест? Жена Адриана Агреста? — уточнил Брюэль. — Да-да! — Здесь живёт. А вы кто? — Я её сестра, — ошарашила их девушка. Иван переглянулся с Милен, они оба застыли в каком-то шоке, ведь до этого Маринетт ни разу не говорила, что у неё была сестра, тем более настолько похожая на неё. Вдруг к воротам подбежал Плагг. Он изогнул спину и угрожающе зашипел, а его шерсть встала дыбом. Гостья испуганно отпрянула от решётки. — Проходите, — неуверенно ответил Иван. — А он не поцарапает меня? — спросила она. — Милен, забери Плагга, — попросил горничную парень. — Странно, обычно он спокойный. Не понимаю, почему вдруг ведёт себя так. Иван нажал на кнопку на заборе, и ворота открылись. Девушка прошла на территорию Агрестов и благодарно кивнула Милен, которая из последних сил удерживала разъярённого Плагга. Брюэль повёл её внутрь дома. В зале как раз сидели Лила с матерью. Иван решил не встревать в их разговор, поэтому оставил гостью наедине с ними и пошёл обратно на улицу. Обе представительницы семьи Росси выглядели ошарашенно, когда увидели девушку. Она была очень похожа на Маринетт. — Вы кто? — строго спросила женщина. — Сестра Маринетт, — улыбнулась незнакомка. — Меня зовут Бриджит Чэн. — Ого! — удивилась Лила. — Она никогда о тебе не рассказывала. — Понимаю, ведь до этого мы с ней не встречались. Я только недавно узнала о том, что у меня есть сестра. Точнее, кузина. Мать Маринетт была моей тётей. Я ничего не знала до смерти нашего дяди Чэна… Мама рассказала обо всём. И потом тоже умерла. — Оу, соболезную, — растерялась Лила. — Спасибо, — кивнула Бриджит. — Мало нам одной бестии в доме, так теперь пришла ещё одна! — возмутилась мадам Росси. Она раздражённо фыркнула и встала с дивана, направившись к лестнице. Брюнетка посмотрела ей вслед и нахмурилась. В глазах мелькнул опасный огонёк. — Наверное, ты удивилась, когда узнала, — продолжила разговор Лила. — Да! — оживилась Бриджит. — Я не знала, что делать. У меня не было телефона Маринетт… Но я наткнулась на её фотографию в интернете — писали о её свадьбе. Потом нашла ваш дом. — Думаю, она обрадуется, когда увидит тебя. Милен! Покажи ей гостевую спальню, — попросила Росси. Горничная услужливо кивнула и улыбнулась Бриджит, тем самым пригласив проследовать за ней. Чэн посмотрела на Лилу, а потом отвернулась к Милен. Они пошли вверх по лестнице. На втором этаже была небольшая комната для гостей. Обычно там никто не останавливался, потому что к ним редко приезжали с ночёвкой. И всё же спальня пригодилась. Они вошли в комнату, и Милен провела рукой по воздуху, чтобы показать её. — Вот дверь в ванную, — уточнила горничная. — Можете сложить свои вещи в шкаф. Если будут какие-то вопросы, обращайтесь. — А где здесь комната Маринетт? — спросила Бриджит, и Милен вдруг напряглась, даже не зная, почему. — На верхнем этаже, она там единственная, — неуверенно ответила она. Брюнетка благодарно кивнула. Горничная ещё какое-то время смотрела на неё, а потом решила, что это было невежливо. Она откланялась и вышла из комнаты. Бриджит кинула свою сумку на кровать, и вдруг улыбка исчезла с её лица. Она нахмурилась и вытянула губы в одну линию. Девушка достала из сумки какой-то сложенный листок и развернула его. Это было письмо от её матери. Дорогая Бриджит! Если ты читаешь это письмо, значит, меня нет в живых. Я так и не успела рассказать тебе о наших родственниках. На самом деле ты не осталась одна. Кроме дяди Чэна у тебя есть кузина — Маринетт, она живёт в Париже. Я ни разу не упоминала её. Когда мне было восемнадцать, мы с сестрой поссорились, и она переехала из Китая во Францию. Сабина была гордой и смелой. Я писала ей письма, но она не отвечала на них. Когда я узнала, что у неё родилась дочь, сразу захотела встретиться с ней. Но Сабина помешала. Дела шли плохо. Деньги заканчивались, дядя начал сильно болеть. Его смерть подкосила меня. Я писала приёмной матери Маринетт, мадам Куффен, и умоляла помочь, но она игнорировала все мои письма. Прости, что оставила тебя. Я не такая сильная, какой ты меня считала. Надеюсь, ты сможешь обрести семью. У тебя получится то, что не получилось у меня. Я люблю тебя. — И я люблю тебя, мама, — прошептала Бриджит, в очередной раз закончив читать письмо. — И я отомщу за тебя.***
Адриан вернулся в особняк. У входа его уже ждал Иван. Парень выглядел весьма растерянно, он будто никак не мог сказать о чём-то. Агрест удивлённо посмотрел на него, хотя его мало волновало, что случилось. Больше всего он переживал за Маринетт. Адриан отследил с помощью программы, куда она поехала. Конечно, его смутило, что девушка отправилась за город, но он позволил ей немного отдохнуть. — Что опять? — раздражённо спросил блондин. — Адриан, пришла сестра Маринетт, — ответил Иван. — Что? — Агрест даже обернулся, когда услышал эти слова. — Джулека? — Нет, какая-то девушка. Они с ней очень похожи, вот я и позволил ей войти. — Где она? — Должна быть в гостевой спальне, — сказал Брюэль. Адриан тут же бросился вверх по лестнице. Он добрался до второго этажа и заглянул в комнату, где расположилась Бриджит. Но там никого не было. Тогда парень задумался и решил, что она могла быть наверху. Его поразило то, что он услышал. Только пару часов назад Маринетт грустила, что поссорилась с единственными родственниками, как тут появляется ещё одна её сестра. Причём та, о которой она никогда не говорила. Агрест вошёл в их с девушкой комнату и тут же закрыл ладонью глаза. Он смутился. У зеркала стояла незнакомка, как две капли воды похожая на Маринетт. Она была обёрнута в одно лишь полотенце, которое едва закрывало её бёдра. Адриан отвернулся и прокашлялся, чтобы дать о себе знать. Брюнетка вздрогнула и посмотрела на него. Она вскрикнула и попятилась, поняв, что попала в неловкое положение. — Ну и ну, — пробормотал он. — Простите! В моей комнате не работал кран, и я приняла душ здесь! — залепетала девушка. — Ты — сестра Маринетт? — Да, меня зовут Бриджит, — она улыбнулась, — а ты Адриан? Мне так стыдно… — Ничего, — он махнул рукой, — это мне должно быть стыдно, я ведь не постучался. Я выйду, а ты оденься и спустись вниз. — Подожди! — Бриджит вдруг кинулась к нему и схватила за руку, от чего тот даже опешил. — Не уходи! Слушай, я же вижу, что мне тут не рады. Заявилась к вам посреди дня, сказала, что моя сестра — Маринетт… Может, поговорим здесь? Отвернись, я оденусь. — Я никогда не поворачиваюсь к людям спиной, — строго ответил Адриан. — Одевайся и иди в свою комнату, если тебе некомфортно в этом доме. Я поеду за Маринетт и привезу её, чтобы вы поговорили. Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Бриджит прислонилась к стене и хитро улыбнулась. Она пару раз помахала рукой у лица, будто бы ей было жарко. — Какой горячий…***
Алья и Маринетт стояли у входа в отель. Они поехали в довольно живописное место, чтобы расслабиться. Сезер ждала, пока подруга немного разговорится и расскажет, что же всё-таки произошло. Она лишь задавала осторожные наводящие вопросы и со временем выведала довольно большое количество информации. — И что дальше? — Не знаю, — вздохнула Маринетт. — Ничего не хочу. Так обидно… Ни работы, ни семьи. — А Адриан? — спросила Алья. — У нас всё хорошо, но… С ним я будто теряю себя. Моя жизнь полностью изменилась. До встречи с ним работа стояла на первом месте, и мы с Лукой не ссорились. И вот всё пошло наперекосяк. Что будет дальше? Я боюсь! А если мы расстанемся? Откуда я возьму деньги? Да даже если не расстанемся, я ненавижу сидеть у кого-то на шее. — Работу можно найти, не проблема, — поддержала её Сезер. — Ты просто на эмоциях. Расслабься, подруга. Мы с другом хотим поехать на ферму неподалёку, ты с нами? Как раз развеешься. — Да, конечно, — кивнула Маринетт. — Думаю, он скоро придёт, — Алья взглянула на наручные часы. — Подожди здесь, я схожу куплю чего-нибудь поесть. Сезер направилась внутрь здания, к небольшой кафешке. Дюпэн-Чэн продолжила стоять у входа. Она скрестила руки на груди и тяжело вздохнула. Хоть Алья и попросила расслабиться, это было нелегко. Мысли о семье и работе постоянно крутились в голове. Маринетт так глубоко ушла в себя, что не заметила, как напротив неё остановился молодой человек. Кажется, он что-то говорил, но она не слушала. Пока тот не коснулся её плеча. — Добрый день! — поздоровался незнакомец, и брюнетка наконец посмотрела на него. — Это же ты подруга Альи? — Да, это я… Ой, прости, я задумалась! — извинилась она. — Ничего страшного, у меня тоже такое бывает. Меня зовут Джалил Кубдэль. — А я Маринетт, — девушка пожала его руку. — Знакомая фамилия… Но откуда я её знаю? — Может, ты слышала о моей клинике? Или знакома с моей сестрой? Её зовут Аликс, она ветеринар, — предположил парень. — Точно! — она вспомнила, как розоволосая помогла ей прооперировать мужчину на ферме Габриэля. Это была их первая встреча с Адрианом. — Я с ней знакома. Работали вместе. Так у вас клиника? — Да, целая сеть. Причём довольно известная. Я слышал, ты врач? — Вроде того… Только сегодня потеряла работу, — неохотно призналась Маринетт. — Серьёзно? Но ведь ты хирург? Мне как раз требуются профессионалы в клинику. Не хочешь поработать у меня? — предложил Джалил и вдруг хитро улыбнулся. — Я была бы очень благодарна тебе! Боже, ты просто мой спаситель! — оживилась она и радостно улыбнулась. — Кстати, — парень передал ей какую-то красивую коробку, — это тебе. Алья сказала, что ты любишь сладкое. Это клубника в шоколаде, надеюсь, понравится. Подарок в честь знакомства. — Спасибо огромное… Правда, не стоило, ты и так мне помог. — Даже не думай отказываться! Подарки не возвращают! Кстати, какие у нас планы? — Алья предложила поехать на ферму, она где-то совсем рядом. Побудем на природе, — ответила Маринетт. — Знаешь, а может, останемся в отеле? — Джалил вдруг взял её за руку, и она напряглась. — Тут есть бассейн, СПА, зачем куда-то ехать? — Если Алья согласится, то… — А к чему нам Алья? Она хочет поехать на ферму. Я зову только тебя, Маринетт, — он хитро прищурился. — Ты же хочешь работать в моей клинике. — Разумеется, — она выдернула свою руку и тут же вернула ему коробку с клубникой. — Но я замужем. — М-м, так у вас любовь? А я читал в интернете, что тебя вынудили выйти за него. — Не хами, — нахмурилась Маринетт. — Мы любим друг друга. Её так задели слова Джалила и его поведение, что она прошла мимо него и направилась к парковке. Вдруг девушке перехотелось куда-то ехать с этим человеком. Она понимала, на что он намекал. Но в её сердце был лишь Адриан. Кубдэль усмехнулся и пошёл за ней. Из галантного молодого человека он вдруг превратился в наглеца. — Хотя я понимаю тебя! — крикнул он ей вслед. — Если ты бездарная, то нужно как-то устраиваться. Окрутила Агреста ради денег, да? Маринетт развернулась и замахнулась, чтобы ударить его, но Джалил вовремя перехватил её руку. Он сильно сжал её, и брюнетка прыснула от боли. Ей стало страшно. Альи нигде не было видно, а те люди, что крутились неподалёку, не вмешивались. Дюпэн-Чэн прикрыла глаза, так как испугалась, что он сам её ударит или вовсе затолкает в свою машину. Но вдруг Джалил отпустил её руку и закричал. Маринетт открыла глаза и удивилась. К ней на помощь пришёл Адриан. Он схватил негодяя за нос и с силой потянул его вверх. Кубдэль попытался высвободиться, но Агрест был сильнее. Джалил упал на колени, продолжив кричать. Блондин по-прежнему сжимал его нос. — Здравствуй, родная, — как ни в чём не бывало сказал он. — Привет, — Маринетт потянулась к нему и оставила короткий поцелуй на его губах. — Как ты? Отдохнула? — Вполне, — она с отвращением посмотрела на несчастного Джалила. Адриан наконец отпустил его нос, и парень схватился за него. На его глазах даже выступили слёзы от боли. Агрест достал из кармана пиджака шёлковый платок и протёр свои пальцы, а затем сунул его прямо в лицо Кубдэлю. Он обнял Маринетт за талию и легонько подтолкнул в сторону своего автомобиля. А она решила, что чуть позже объяснится с Альей.***
Маринетт была в шоке, когда услышала от Адриана о внезапном появлении её «сестры». Она уверила его, что не знала о её существовании. Брюнетка полетела вверх по лестнице в гостевую спальню, чтобы поскорее познакомиться с ней. На кровати в комнате сидела девушка и читала что-то в своём телефоне. Когда она услышала, как кто-то вошёл, то тут же подняла голову. И на её лице появилась радостная улыбка. — Что? — только и смогла прошептать Маринетт. — Сестра! — воскликнула Бриджит, встав с кровати. — Я понимаю, тебе кажется это странным, но дай мне рассказать обо всём! Да, я так внезапно появилась у вас на пороге… Но я и до этого приходила к вашему дому. Всё смотрела на него, думала, как же ты отреагируешь, когда обо всём узнаешь. И уходила. — Боже… Не верится. Как тебя зовут? — Бриджит. — Приятно познакомиться, — растерянно пожала её руку Дюпэн-Чэн. — А как мы с тобой связаны? — У твоей мамы была сестра, а я её дочь, — ответила девушка. — Она жива? — Нет… — Мне очень жаль, — изогнула брови домиком Маринетт в знак сочувствия. — Я могу обнять тебя? — осторожно поинтересовалась Бриджит. — Да, конечно! Она тут же кинулась к новоиспечённой сестре и крепко обняла ей. Гостья изогнула верхнюю губу в отвращении, но Маринетт этого не заметила, так как была слишком поражена появлением Бриджит. Вскоре они отпустили друг друга и продолжили разговор. — У тебя есть какие-то вещи? Или нужно что-то купить? — спросила Дюпэн-Чэн. — Нет, я со всем разберусь сама, спасибо, сестра, — покачала головой в отрицании гостья. — Это так странно, мне не верится. Ты зовёшь меня сестрой… — Если хочешь, могу звать кузиной, — предложила Бриджит. — Нет, зови сестрой! Мне нравится! — замахала руками Маринетт. — Уф, и всё же… Будто на себя в зеркало смотрю. Ладно, расскажи мне обо всём. От чего умерла твоя мама? Эм, моя тётя… Как непривычно! — Заболела, — тут же ляпнула Чэн, будто отрепетировала то, что скажет. — А где её могила? — В Шанхае. — Прости, что-то я спрашиваю тебя о больном… Расскажи о себе? Ты где-то учишься или уже работаешь? — спросила девушка. — Пока нет, но я закончила медицинский, — улыбнулась ей Бриджит. — Серьёзно? А я тоже доктор! — обрадовалась Маринетт. — Кстати, как у вас с Адрианом? — резко сменила тему Чэн. — Всё хорошо… А что? — Мне показалось, что он какой-то грубый и безразличный. — Да, он такой, — нахмурилась брюнетка. — Но он добрый. Просто порой не показывает этого. Бриджит приоткрыла рот, чтобы что-то ответить, но тут в комнату вошёл тот, кого они обсуждали — Адриан. Он внимательно посмотрел на неё и повернулся к Маринетт. — Поехали, нужно кое-что сделать. — Но я разговариваю с сестрой, — возмутилась она. — Потом договоришь, поехали, — настаивал Агрест. — Хорошо, — вздохнула Маринетт. — Тогда мы продолжим разговор вечером, ладно? Бриджит улыбнулась и кивнула. Она проследила глазами за сестрой, та вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. Девушка гордо расправила плечи, будто почувствовала себя хозяйкой особняка. Она выждала пару минут, чтобы быть уверенной в том, что они уехали из дома. Затем Чэн вышла в коридор. Она принялась исследовать особняк. Первой её жертвой стала Милен. Горничная шла, держа в руках какую-то красную плоскую коробку. Бриджит подкралась к ней из-за спины и вдруг воскликнула: — Привет! — Ой! — вскрикнула Милен и облегчённо выдохнула, когда поняла, кто это был. — Я тебя напугала? Прости, — хитро улыбнулась Бриджит и посмотрела на коробку в её руках. — А что это? Куда несёшь? — Ничего… — Ну, скажи! Я что, такая страшная? Не бойся! — Это украшения мадам Росси, я должна отнести их в её комнату, — неохотно ответила Милен. — Ох уж эти богачи, нам до них далеко, — хихикнула Бриджит, но девушка не оценила её шутку. — Ладно… Кстати, тебя там твой друг звал. Иван, кажется? — Разве? Я не слышала, — удивилась горничная. — Я отнесу украшения и подойду к нему. — Ну, может, мне показалось, — пожала плечами Чэн. — А мадам Росси тоже внизу! — Ладно, спасибо. Милен посмотрела на брюнетку подозревающим что-то взглядом и пошла к лестнице. Бриджит самодовольно усмехнулась и направилась к двери, в которую собиралась постучать горничная, когда она окликнула её. Девушка догадалась, что это была комната мадам Росси. Роскошная кровать, многочисленные элементы декора. Всё «кричало» о том, что там жила богатая особа. Чэн раздражённо фыркнула и подошла к картине, которая висела на стене. Она постучала по ней и довольно улыбнулась. Бриджит потянула рамку на себя, и за картиной оказался сейф. — Как очевидно… Глупо, очень глупо! Нужно быть осторожнее! — прошептала она Девушка принялась рыться в ящиках, чтобы найти ключ к сейфу. Обычно их хранили где-то в нижнем белье или среди бумаг, чтобы никто не нашёл. Но её занятие прервал звук шагов из коридора. Бриджит закрыла все ящики и прикрыла сейф картиной, после чего забралась в шкаф, чтобы её не заметили. В комнату вошла мадам Росси, в её руках была та самая коробка с украшениями. Она приблизилась к рабочему столу и выудила из ящика ключ от сейфа. Затем женщина подошла к картине, отодвинула её и открыла металлическую дверку. Она положила коробку внутрь и закрыла сейф, после чего вернула ключ на законное место. Бриджит наблюдала за ней через приоткрытую дверь шкафа. Она хитро улыбалась. Росси ещё раз осмотрела комнату и вышла из неё. Когда цоканье каблуков стихло, девушка вылезла из своего укрытия. Она кинулась к ящику рабочего стола и достала оттуда ключ, а затем подбежала к сейфу и открыла его. Чэн принялась рыться в нём. Она достала коробку с украшениями и открыла её. Внутри лежало колье с изумрудами и бриллиантами. — Какое красивое… Брюнетка продолжила рыться в сейфе в поисках чего-то интересного. Там была стопка денег, золотые часы и какие-то бумаги. Бриджит достала их и поняла, что это были обычные счета. Но кое-что привлекло её внимание — распечатанный конверт. Она достала из него пару листов и принялась читать то, что было на них написано. Чем больше девушка узнавала, тем шире становилась улыбка на её лице. Ей очень понравились фотографии, приложенные к письму. — Выходит, в этом доме живут одни вруны… Бедняжка Лила.