Лучший аргумент

Честно говоря, Дэрилу Диксону не было дела до новеньких. Нет, он, конечно, присутствовал при знакомстве двух групп, и даже кому-то пытался улыбаться (исключительно по просьбе Мэгги, а то «…у тебя лицо такое, что все сразу пугаются!»), но на самом деле ему было плевать. Хотя нет, кое-какую эмоцию эти люди вызывали. Раздражение. Их было много, они были шумные, и все время пытались чем-то кому-то помочь, хотя косорукость была видна невооруженным глазом. А еще проблемы с едой. Они и своей-то группой ели то, что раньше едой-то назвать язык бы не повернулся, а кормить еще около тридцати чужих лиц… Конечно, Дэрил ворчал. Естественно, он бы не бросил этих людей, даже если бы не было Рика. Потому что остатки человечности сидели где-то внутри. Ну, очень глубоко. Проблемы с пропитанием временно решил Вудбери, который они обчистили сверху до низу, но долго это продолжаться не могло. Рик решил попробовать снова охотиться и отправил на это дело — о, сюрприз, сюрприз! — его, Дэрила. Дэрил пытался объяснить, что все мало-мальски крупные животные давно съедены, или ушли в глубокие подполья. Но Рик сказал, что попытаться стоит. И дал ему в нагрузку Тайриза. Вот как специально, ведь именно Тайриз не нравился Дэрилу больше всего. И честное слово, дело было далеко не в цвете кожи. Нет, сначала Дэрил оценил этого парня. На фоне стариков и детей он был практически Аресом, умел постоять за себя, владел оружием, и был, кажется, неглуп. Но в один прекрасный момент Дэрил понял, что Тайриз его раздражает куда сильнее, чем все остальные. Дело было в Кэрол. Этот… Тайриз был рядом с ней слишком часто. Если бы Дэрил увидел их вместе раз, два или даже три, ничего такого он бы не думал. Но этот парень был рядом с ней постоянно, черт возьми. Если Дэрил видел Кэрол, то Тайриз крутился где-то неподалеку. Его просто до безумия раздражало, как он смотрит на Кэрол, как смеется, как говорит с ней. К женщине было просто не подойти, Тайриз, как верный пес, все время был рядом. И что его раздражало еще сильнее — Кэрол, кажется, была не против. Она охотно с ним общалась, болтала, как с хорошим знакомым, все время смеялась… И даже сама к нему подходила. Дэрил прекрасно понимал, почему это его так раздражает. Во-первых, потому что она стала меньше времени уделять всем остальным. С Джудит вообще почти всегда теперь была Бет. Во-вторых, потому что намерения у этого парня (он почему-то был в этом уверен на сто процентов) были не самые честные. Ему определенно не нравился взгляд, которым Тайриз награждал Кэрол. Слишком… откровенный. Дэрил отдавал себе отчет в том, что Кэрол была хорошей женщиной, отличным человеком, и что она вполне могла бы создать новую семью. Но черт возьми, не с этим черным парнем. Она определенно заслуживала лучшего. Правда, он смутно представлял себе человека, способного сделать её счастливой. О, и которого он одобрит сам, разумеется. На правах старого боевого товарища. *** Охота проходила в гробовом молчании. Дэрил не был настроен болтать о пустяках, Тайриз же, кажется, глубоко задумался. Да и не то охота место, где можно беспрепятственно разговаривать. Горе тот охотник, что не умеет соблюдать в лесу тишину. Раньше от него разбежались бы все звери, а теперь помимо зверей еще и ходячие сбегутся… Побродив часа два по лесу, Дэрил окончательно убедился в умственной слабости Рика, пославшего их на совершенно бесперспективное дело. Животных в лесу почти не было. Нет, по старой памяти он застрелил пару белок и даже нашел здорового бобра. Но это была малюсенькая капля в море. Для сорока-то человек.  — Слушай. Дэрил уже успел забыть про временного напарника.  — Чего тебе?  — Слушай, ты Кэрол хорошо знаешь? Дэрил напрягся. Ему чертовски захотелось дать этому парню по башке.  — Допустим.  — Как считаешь, у меня есть шансы?  — На что?  — На отношения с ней. Она мне нравится. Она милая, красивая, с чувством юмора…  — Ну, если ты желаешь быть пристреленным… Тайриз засмеялся, приняв его реплику за шутку. Дэрил вскипел: неужто он так похож на юмориста?  — Не думаю, что Кэрол настолько жестока.  — Я не о Кэрол, — сухо сказал Дэрил, — я о себе. И о том, что у тебя в башке появится лишняя дырка, если продолжишь в том же духе. Тайриз даже остановился, изумленно глядя на невольного напарника.  — То есть, вы вместе? — удивился он. — А по вам не скажешь. Дэрил стиснул зубы.  — Не вместе. Но Кэрол мой хороший друг. А ты мне не нравишься. Тайриз как будто расслабился: взгляд из напряженного стал спокойным, да еще и с насмешкой.  — Ну раз она не с тобой, и ты не способен адекватно реагировать… не лезь. Тем более, мне кажется, я ей нравлюсь. Вот уж гонки на ежах! Нравится! Он слабоумный или прикидывается? Дэрил уже вполне серьезно начал рассматривать возможность вырубить его и притащить в тюрьму, сказав, что так и было.  — И вообще, — Тайриз обернулся, — хреновый аргумент. Про друзей-то. Поищи получше. *** Конечно, серьезно думать над подобным аргументом Дэрил не собирался, а Тайризу, в крайне экспрессивных и нецензурных выражениях, пожелал сломать руку, шею и пару пальцев на ноге. Нет, ну правда, куда он лезет? Тайриз, кстати, оказался не «неглуп», а «идиот». Потому что его угрозу не подходить к Кэрол не воспринял. Он по-прежнему крутился рядом, разговаривал, слабоумно смеялся. Дэрил искренне раздражало, что Кэрол его не послала сама. Может, ей льстит мужское внимание? Или она просто хочет поддерживать со всеми одинаково хорошие отношения? Или… он действительно ей нравится? Дэрилу очень не понравилась эта мысль. Предательская фантазия тут же прикинула их потенциальные отношения. Вот Тайриз собирается куда-то за чем-то Крайне Важным, а Кэрол просит его быть осторожным. Потом она ходит кругами, не находит себе места, переживает, ждет. А когда он появляется, она кидается ему на шею, обнимает, что-то шепчет, тянется к губам… Дэрила чуть не стошнило. Да он же её бородой насмерть заколет! Нет, это не тот мужчина, что ей нужен. Он невольно начал перебирать их группу, стараясь найти для неё идеал (с его, разумеется, точки зрения). Не Хершель. Этому старикану не то, что в кровать, в могилу пора, хоть и скачет как козлик, на одной ножке… Явно не Гленн. Ну, даже если из уравнения убрать Мэгги, он… слишком молод. И неопытен. И вообще, из них бы получилась дурацкая пара! Примерно как олень с выдрой. Рик… Тоже нет. Ему, скорее, подойдет Мишонн, хотя Дэрил сомневался в том, что друг сможет оправиться от смерти жены. Да и Карл вряд ли простит такое отношение к покойной матери. Про новеньких даже думать нечего — там возрастная группа представителей мужского пола до двенадцати и от девяноста. На вид, во всяком случае. Хотя нет… Один уже нашелся. Дэрил в сердцах пнул какой-то камень и продолжил ходьбу кругами по двору тюрьмы.  — У тебя все нормально? — с беспокойством на лице спросил Гленн, подходя. Охотник махнул рукой, надеясь, что жест сойдет за успокаивающий. Разумеется, Гленн и не подумал отстать. Иногда Дэрил терпеть не мог свою семью. За назойливость.  — Точно? А то у тебя выражение лица…  — Я думаю.  — …зверское. Внезапно на Дэрила накатило вдохновение. А какой мужчина вообще ей нужен? Ну, надежный, это понятно. В такое-то время. Затем… умный, не лезущий на рожон при каждом удобном случае. Впрочем, имея Рика в качестве главаря… Способный защитить и себя и её, не смотря на то, что она теперь и сама может себе помочь. В конце концов, женщине иногда хочется побыть слабой, даже если она чертовски сильна. С чувством юмора, ведь Дэрил знал, как она любит посмеяться. И смех у неё просто потрясающий… И, разумеется, такой, которого согласится принять он сам. Дэрил нахмурился, поняв, что где-то он этот идеал уже встречал. Нарисованная им картинка была смутно знакомой… Такой, прямо-таки… Озарение пришло неожиданно. Гленн чуть не отшатнулся резкому движению Диксона, который, кажется, про него уже забыл. ***  — Я его нашел, — громко объявил Диксон, с удовлетворением заметив, что Тайриз поперхнулся завтраком. Мужчина воззрился на него с явным недоумением.  — Твой гребаный аргумент. Взгляд Тайриза стал чуточку заинтересованным, он уже отрыл рот, чтобы выдать что-то явно язвительное, но Дэрил прервал его.  — Кэрол — моя женщина. Ты понял? И чтобы я тебя рядом с ней и близко не видел. Ясно?  — Она сама-то в курсе? — пробормотал растерявшийся мужчина.  — Сейчас будет, — пообещал охотник, и, кинув на него последний предупреждающий взгляд, отправился к группе женщин, развешивающих белье на дворе. Кэрол, разумеется, была там. Тайриз наблюдал, как Диксон отвел женщину в сторону и что-то ей сказал. На что Кэрол улыбнулась — открыто, широко и счастливо.  — Тоже мне, аргумент, — пробормотал Тайриз, отставляя тарелку с остывшей овсянкой. Холодной она была совсем ни к черту.