Король без короны

Основные события истории уже прошли мимо Ноа: три ведьмы-радикалистки, фанатично следовавшие заветам Древних ведьм, уже отобрали волшебные силы Блум. И даже её приход в Облачную Башню, чтобы отыскать своё пламя Дракона, ни к чему не привел, только к освобождению леди Гриффин и ведьм из темниц собственной школы. В отчаянии девушка разделилась со Скаем и направилась своей дорогой, ведущей в озеро Роккалуче. На озере от нимфы Дафны она узнала правду — её силы были неполными, а другой хранитель, обладающий неугасимым пламенем, всё это время жил на Земле, её брат. Блум испытывала смятение: «Получается, всё потеряно? Вряд ли другой хранитель вообще знает о мире магии, он не сможет вовремя помочь и спасти измерение от беды». Блум вздохнула. Она не знала, как способна помочь всем, ведь путь в Алфею ей заказан и у неё совершенно нет никаких волшебных сил… Однако в этот момент, находясь на озере, она слышит крик дракона и в небесах видит появление волшебника, обнятого волшебным драконом и искрящегося золотым светом. Она шокировано смотрит на фигуру незнакомца. — Девочки, я не опоздал на вечеринку? — звучит игривый тон мага, который делает замах руками, и голова дракона меняет своё положение, накапливая магическую энергию. А затем устраивает обстрел огненными шарами в сторону армии тьмы и конкретно по тронам трёх ведьм, возглавляющих армию. Благо озеро находится аккурат напротив Алфеи, благодаря чему Блум видит всё происходящее очень отчётливо, не в состоянии отвести взгляда. После оглушительного взрыва от тронов, на которых восседали Трикс, ничего не осталось, как и от части их армии. Блум испуганно вскрикнула, стоило ей заметить ведьм позади волшебника: — Осторожно! Сзади! Но маг и так помнил, как работают сражения в этом мире, и небрежным движением повернулся. Тогда она впервые увидела его лицо. Хотя за спиной волшебника маячила коса золотых волос, причёска спереди сохранилась той же, что и в детстве. Его черты лица изменились, став более выраженными и не такими мягкими, но она всё равно узнала его. Это был Ноа! — Ты ещё кто такой и откуда взялся?! — О-о-о, я-то? — Ноа нравилось дразнить злых словно желающих вгрызться ему в глотку людей. Этой чертой характера он заразился от своих друзей с Андроса. — Дайте-ка подумать… ах, точно! — он развёл руками, и дракон изменил положение снова, открыв пасть и извергнув струю пламени: — Я — хранитель Огня Дракона! Трикс уклонились, ощутив, что их сил явно не хватило бы, чтобы остановить или нейтрализовать льдом это пламя. Кажется, в их голове наконец что-то щёлкнуло, они начинали понимать, в какой ловушке оказались. «Силы этой феи Блум оказались фальшивкой!» — Дамы, почему вы убегаете? Мы только познакомились, — усмехнулся молодой человек и позволил волшебному дракону исчезнуть. Он снял с пояса какую-то вещь, которая одним движением изменилась, став посохом. И в один прыжок он сократил разделявшее их расстояние, оказавшись прямо перед Дарси и нанеся удар в солнечное сплетение. — Что ты делаешь?! — вскрикнула Сторми, увидев, как первая ведьма потеряла сознание от болевого шока и упала вниз. Ноа стёр несуществующие следы грязи с золотой поверхности посоха, ответив: — Начинаю зачистку от самого слабого к самому сильному. Он это понял ещё при просмотре сериала в прошлой жизни — по какой-то причине самым эффективным способом нокаутировать соперника мало кто из волшебников пользуется. Буквально он видел этот метод только в серии о забавных Почеменах. Почему-то чем большей магической силой ты обладаешь, тем меньше предпочитаешь пользоваться руками. А это зря… ведь тела волшебников, не развивающих своё физическое тело тренировками, очень уязвимы. Магический покров не защищает от точечных ударов, что означает, что жертвы абсолютно беззащитны. Незаметно ища подход к Сторми, которая не желала после увиденного позволять магу близко приближаться, Ноа фыркнул, применив заклинание множественных копий, окруживших обеих ведьм. Пока Айси и Сторми атаковали по площади вокруг, избавляясь от клонов, волшебник подкрался сверху, нанеся прицельный удар по шее, и ещё одна ведьма упала вниз. — Примешь капитуляцию или полетишь лицом вниз вслед за своими подругами? — надеясь, что ведьма окажется разумной, предложил Айси Ноа. Армия тьмы вдвое сократилась, осталась только третья часть, находившаяся под контролем ледяной ведьмы. В одиночестве без своих сестёр она начинала паниковать. К тому же, у неё не было такой сильной ярости по отношению к впервые встреченному человеку, какая у неё была к Блум в сериале. Тогда она сражалась, даже потеряв соратниц, потому что не желала сдаваться ненавистной ей сопернице. Но появившийся Ноа вызвал у всех трёх сильный испуг, когда заявил и доказал, что он настоящий неподдельный хранитель пламени Дракона, причём, на вид очень разозлённый происходящим — несмотря на шуточки и весёлый тон, его взгляд всегда оставался свирепым. Айси опустила руки, выдохнув. Остатки армии исчезли, когда заклинание было ею отменено. Она утратила волю к битве. Но Ноа не хотел на этом заканчивать. Он подлетел к ведьме и, ко всеобщей неожиданности, воткнул руку в её грудную клетку, силой изымая искру пламени Дракона. — Кажется, это никогда не принадлежало вам. Когда в Алфею специалисты принесли двух других ведьм, он повторил эту операцию под напряжёнными взглядами собравшихся. — Кто он такой?.. — недоумённо прошептал шатен по отношению к блондину. — Хранитель Огня Дракона, — ответил Скай. — Он буквально появился из неоткуда и помог мне сюда добраться. Мисс Фарагонда, леди Гриффин и директор Саладин поблагодарили незнакомого мага. — Но… простите, а кто вы? — всё же не удержалась от прямого вопроса директриса школы ведьм. — Кассиан Ноа ди Домино, — серьёзным тоном ответил молодой человек, официально поклонившись. — Рад встрече с великими директорами трёх школ Магикса. Для меня честь познакомиться с Командой Света. Дабы доказать подлинность своих слов, Ноа не поскупился, чтобы достать из кулона голограмму с генеалогическим древом, в котором наряду с именами Дафны и Блум присутствовало его имя. — Имя «Ноа» мне дали приёмные родители. Имя «Кассиан» я получил, когда узнал обо всём. Всё это время я жил на Андросе, учился у Тебока Мудрого. Примерно это переводилось как: спасибо, мне не нужно дополнительное образование от Алфеи, премного благодарен, у меня был шикарный учитель-маг. Ноа искренне считал, что в Алфее ему обучаться уже совершенно нечему. К тому же, это женская школа. — Думаю, мы ещё сможем поговорить позднее наедине, — произнёс Ноа, чей взгляд был прикован к фигуре девушки, которая уже прошла через ворота и находилась в оживлённой толпе. — Блум?.. Директора понимающе кивнули, когда сообразили, по какой причине юный волшебник, спасший измерение от беды, отказался с ними говорить прямо сейчас. Воссоединение давно разлучённых родственников. К тому же им самим необходимо было обсудить произошедшее между собой и принять решение, сформулировать общую позицию по поводу появившегося из воздуха наследника потерянного королевства. Ноа поднял руку, желая приветливо помахать девушке, но та, поняв, что её заметили, вздрогнула, в сомнении и испуге взглянув на молодого человека и, встретив его тёплый взгляд, сглотнула и развернулась. — А?.. Убежала… — рассеянно пробормотал парень, так и застыв с поднятой ладонью. — Похоже, родственница не так уж рада тебя видеть, — раздался знакомый едкий голос, — пускай ты спас планету от апокалипсиса. К его собственному удивлению напротив него стояла Изабелла, скрестив руки и провокационно глядя ему в глаза. — О, привет, Изабелла, — широко улыбаясь, приятным голосом пропел Ноа. — Как у тебя дела? Смотрю, ты обновила гардероб и покрасила чёлку… Тебе очень идёт! Хотя его комплименты были искренними, они ничуть не изменили настроя старой подруги. В детстве у неё были прямые чёрные волосы, которые и сейчас сохранились, лишь увеличившись в длине. Но её чёлка и передние прядки, спадавшие на грудь, теперь были окрашены в светло-жёлтый кремовый оттенок. Тёплый цвет контрастировал с холодным корневым оттенком волос девушки. Пара больших и заострённых подводкой тёмно-карих глаз сейчас безотрывно, даже не моргая, прожигали Ноа взглядом. Даже её едкая ухмылка сползла с лица, сменившись недовольно поджатыми губами. Ноа был уверен – она очень зла его видеть. Но его сейчас мало волновала Изабелла, сколько интересовали мотивы поведения Блум: «Прошло много лет, да и я занял её роль местной знаменитости… может, она злится или обижена?» — размышлял он, направляясь в сторону, в которой скрылась рыжая. Он спустился по лестнице, ведущей к садам Алфеи. Невольно Ноа застыл, взглянув на обстановку: «Ох, это место… немного напоминает нашу первую встречу. Мы же встретились в саду Митси…». Она точно также сидела на скамье, словно ожидала его возвращения. — Привет… — чувствуя неловкость и натянутость, когда пытался снова в приветствии помахать рукой, он нерешительно опустил её. — Ты… не сильно испугалась? — А? — героиня мультсериала его детства – такая наивная и неряшливая – повернулась, по её лицу тоже можно было сказать, что эта встреча вызывала у неё дискомфорт. — Я имею в виду армию тьмы и сражение с ведьмами. Это явно не то, чего ты ожидала, оказавшись в школе магии и мечтая стать феей… Блум – девушка, которая из-за встречи с феей вместо старшей школы отправилась в колледж для фей. Она ожидала попасть в сказку, которая лишит её всех проблем с социализацией, избавит от неприятных людей и подарит верных друзей. Но помимо этого ещё и вляпалась в жуткую историю… — Ах, к слову об этом! — молодой человек коснулся своей груди под непонимающим и напряжённым взглядом девушки. — Я хотел вернуть её тебе, но… ты сбежала. Он протянул руку с небольшим огоньком, с теплотой горевшим на его пальцах. На самом деле, эта искра была больше той, что он вырвал из вакуумов Трикс, но об этом никто, кроме него самого, не знал. — Не желаешь снова стать феей и продолжить учёбу? — с тёплой улыбкой поинтересовался Ноа. — Или после этой трагедии ты хочешь вернуться на Землю? Вопрос был хорошим. Поскольку Блум всё ещё стояла на перепутье, терзаясь сомнениями. Она сбежала в Гардению именно потому, что разочаровалась в Магиксе и чувствовала, что ей здесь не место. Когда у неё забрали силы Трикс, она почувствовала себя важной, ощутила ответственность, что надо вернуться и предупредить Магикс о грозящей опасности. Но неожиданно Дафна сказала, что она и не была хранительницей Огня Дракона, что всё это большая ошибка… А потом появился он. Блум испытывала смятение и не знала, как себя вести, что ей делать и как быть. Ей не хотелось покидать Алфею, но у неё больше не было волшебных сил… и она не имела храбрости попросить у хранителя вернуть ей искру, чувствуя стыд и вину. Из-за того, что она не уследила за вверенной ей силой, случились такие ужасающие вещи… И всё же… — Скажи… а что будешь делать ты? — Хм… — Ноа удивлённо моргнул, но задумался над её вопросом. Видимо, от его ответа зависело, примет ли она обратно искру пламени Дракона. Он с трудом, но имел несколько догадок, о чем его сестра думает. — Я раздумывал над тем, чтобы поступить в Красный Фонтан, пока ты учишься в Алфее. Немного поздновато, но со следующего учебного года я стану первокурсником. Услышав это, Блум решительно накрыла протянутую ладонь своей рукой, позволив горящей искре вернуться в её тело. Она почувствовала себя лучше после этого, но и… было странное ощущение, словно что-то изменилось. Её силы стали больше? Она с подозрением взглянула в лицо Ноа, но тот не повёл и глазом, продолжая с теплотой во взгляде смотреть на неё. Неожиданно он притянул девушку к себе в объятия. Рыжеволосая застыла, ощутив, как бешено застучало в её груди сердце, а лицо начало гореть. Она сдерживала рвущийся наружу смущённый вскрик: «Неужели он совершенно не понимает, что я сейчас чувствую?! Мой детский возлюбленный оказался моим старшим братом! Ужасно!» — она удручённо обмякла, уткнувшись носом в область ключицы парня. Её старший брат оказался самым удивительным человеком на свете. И самым ответственным. Она даже не догадывалась, что сможет ещё раз однажды встретить его, оказавшись в Алфее. Закончив обниматься, они, держась за руки, вернулись во внутренний двор школы, где феи, ведьмы и специалисты всё ещё обсуждали победу в войне с Трикс, а самих трёх ведьм уже уводили храмовники, держа под локтями, в портал, ведущий в храм Роккалуче. Увидев эту сцену, Ноа нахмурился: «Это не поможет их остановить». Предупредив Блум, что ему необходимо поговорить с директорами, маг подошёл к Гриффин. — Леди Гриффин, мы с вами незнакомы, но не могли бы вы уделить мне немного своего времени? Я хотел бы обсудить ситуацию Трикс, если вы готовы выслушать. В другой раз пересечься с вами лицом к лицу будет сложно. — Да… хорошо, молодой человек, думаю, мисс Фарагонда окажет любезность предоставить нам свой кабинет. — Если хотите, думаю, вам тоже будет интересно послушать то, что я хочу сказать, — взглянув на директоров Алфеи и Красного фонтана, произнёс с серьёзным выражением лица Ноа. — Как членам Команды Света, боровшимся с Древними ведьмами. Брошенные вскользь слова в миг изменили отношение трех директоров, они с охотой сопроводили Ноа в северное крыло Алфеи, где, поднявшись по лестнице, они зашли в кабинет директрисы и плотно закрыли дверь. Усевшись поудобнее и заварив чай, как настоящие аристократы они выждали время, сделали несколько глотков, прежде чем Ноа начал объяснять. — Начнём с главной причины моего обращения: исключать Трикс из Облачной Башни нельзя. Лица присутствующих напряглись. Это звучало абсурдно, особенно сразу после того, как они с трудом одолели этих трёх безумных ведьм в войне, длившейся недели! И выигранной подростком за несколько минут… — Вы и сами знаете, что это было ошибкой, леди Гриффин, — продолжил объяснять свою позицию юный маг. — Если бы эти трое продолжили обучение, вы могли за ними наблюдать и не допустить их становления злодейками, преступницами или даже убийцами. — Что вы предлагаете? — чувствуя нетерпение, спросила нервничающая Гриффин. Её чувство вины после пережитых событий всё ещё было сильно. — Это решение уже не изменить, Трикс будут отбывать своё наказание в Светлом Камне… — Так освободите их оттуда. — Что?! — Да, наверное, лучше это сделать после церемонии открытия Алфеи в следующем учебном году, — припоминая одно супер-важное событие, Ноа задумчиво потёр подбородок. — Почему именно тогда? — с любопытством, ощутив нечто странное, спросила с подозрением Фарагонда. — Ничего особенного. Всего лишь как хранитель Огня Дракона я случайно узрел несколько ключевых событий ближайшего будущего, — расслабленным тоном, словно говоря о погоде, ответил Ноа. Он и раньше задумывался, что не сможет долго находить отговорки, почему в те или иные моменты он поступает совершенно не так, как от него ожидается, и откуда он знает больше, чем возможно. Ноа не мог сказать правду, что для него этот мир был всего лишь мультсериалом, чей сценарий временами писался на коленке, из-за чего молодой человек не продолжил смотреть дальше четвертого сезона, закрыв главу на возвращении магии на Землю. Это будет сложно воспринять. Однако… в этом мире распространены пророчества и даже есть Книга Судеб, которой владел его родной отец. Поэтому им, как членам Команды Света, не должно быть трудно принять такое объяснение. Хотя Ноа, как землянин, считал свои собственные слова чушью и нелепицей, но увы, как житель волшебного мира он понимал, что это лишь удобная форма истины. — Если вы не освободите Трикс и не реабилитируете их в обществе, объяснив, в чём они не правы, то в будущем случатся страшные события, — раскрыл секрет юноша. — События, которые я хотел бы предотвратить. Даже если они наследницы сил Древних ведьм, погубивших мою родную планету, народ и семью, у меня нет причин их ненавидеть и желать им зла. Они не виноваты в том, кем они родились. Проявите к ним доброту, протяните руку, и тогда эти дети ответят взаимностью! — Это опасно… общество сильно пострадало из-за армии тьмы. — Но принц Домино их спас, доказав, что его силы невозможно отнять! Даже если Айси, Дарси и Сторми продолжат грезить о пламени Дракона, отнять его у меня невозможно — это был выбор самого Великого дракона. Это была карта, которой Ноа полюбил крыть. Всякий раз, когда ему стоило упомянуть имя местного божества, оно открывало любые ранее запертые двери — и это не удивительно. Изучая историю своей планеты, Ноа был удивлён, когда осознал, что Домино — это редко встречаемая теократическая абсолютная монархия. Её религия простирается на весь космос, существенная часть измерения верит в Великого Дракона, который в самом деле существует и охраняется нимфами в пещерах внутри королевского дворца. Хотя в связи с ситуацией заморозки не очень понятно, в каком сейчас положении находится Дракон… возможно, он в анабиозе, как и вся планета, ожидает пробуждения. Но власть этого королевства сохраняет свою силу, даже будучи фактически уничтоженным, вызывая трепет в старческих сердцах старых военных генералов. — У нас есть перерыв между курсами, чтобы всё подготовить и предупредить Светлый Камень, — резюмировал юноша. — Точнее, у вас. Так или иначе, властвующей силой Магикса являлись директора трёх магических школ. Даже если Ноа явится в храм, снова показав карточку своего происхождения, храмовники не так дальновидны, как директора, сидящие перед ним. Двое из них не были особо удивлены его появлением над Алфеей — значит, они уже подозревали, что Блум с её способностями по каким-то причинам не дотягивает до хранительницы силы Дракона, даже если она настоящая принцесса потерянного королевства, как и он. И когда всё случилось у них перед глазами, недостающие кусочки паззла наконец сделали картину целостной. «По сути, — хмыкнул Ноа, делая глоток изысканного чая, — сейчас они обязаны благоволить мне как герою спасшему планету от неминуемой гибели. К тому же, я маг, превосходящий их троицу в силе. У них есть номинальная власть над планетой — у меня фактическая над ними в случае, если они откажутся играть по правилам». Задумавшись немного над тем, что его мысли звучат очень мрачно, он в который раз вздохнул, в сердцах плачась, что жизнь с драконами не пошла его характеру на пользу.