* * *
Несмотря на свое подавленное состояние и полное желание утопиться в собственной ванне, Люмин все же решила взять себя в руки. Итер здесь, но теперь вокруг нее много людей, рядом Кейа и он точно не позволит младшему брату перейти черту. Пока Итера нет во дворце можно спокойно сбежать к Сяо, побыть с ним еще немного. Может быть это вообще их последние встречи? Вспомнив про свою прошлую оплошность, принцесса надевает на себя закрытое платье с горлом, и теплый бархатный плащ с глубоким капюшоном. Выходит, она как обычно через окно. Оглядывается и тяжело вздыхает. Сяо сможет ее поддержать, да он один из немногих кто вообще знает, что произошло! Единственный кто сможет ее поддержать. Конечно, Люмин тянулась к нему. Мастерская художника была совсем рядом, в единственном окошке горел свет. Принцесса заглянула и увидела сгорбившегося над холстом Сяо. Он выглядел очень красиво. Несколько морщиной на носу, нахмуренные брови, задумчивый взгляд. Так. Хорошие принцессы не должны подглядывать! Она легонько стучит в дверь. Слышится недовольное цоканье и на пороге появляется Сяо. — Мона? — он явно ошарашен. — Не рад меня видеть? — вымучено улыбается она. — Рад, просто неожиданно — он взъерошил волосы — Заходи. В мастерской пахло свежезаваренным чаем. Люмин снимает капюшон и опустив взгляд, произносит. — Слышал новости? — Принц возвращается, да девушки с нижних этажей только об этом и говорят? — И часто ты общаешься с девушками с нижних этажей? — фыркнула она. — Ревнуешь? — он улыбнулся и обнял ее, зарывшись ладонью в соломенные волосы — Не переживай Мона, меня больше привлекают хрупкие и нежные фрейлины принцесс. Люмин хихикнула, попытавшись скрыть свою печаль. Все это не может продолжаться вечно. Она принцесса Каэнрии и однажды Сяо все узнает. Как он отреагирует? Простит? Или возненавидит? — Даже не представляю какого тебе от этой новости — Сяо обнял ее крепче — Но не переживай, я не позволю принцу Итеру и пальцем тебя тронуть. Она усмехнулась. — Следить будешь? — Буду не сомневайся. — Глупый, что ты можешь против принца? — Да плевать кто он. Обычный человек, принц или повелитель. Никто не смеет принуждать омег к сексу против воли. Тем более дело касается тебя. — Сяо берет ее лицо в свои ладони — Я люблю тебя. Она тут же краснеет и отводит взгляд. — Я тоже, — нахмурилась, — Отпусти меня, ты уж слишком сильно сжимаешь мои щеки. — Ох, прости, — теперь он тоже заливается краской — Хочешь чай? У меня есть ягодный морс, или может быть молоко? — Ничего не нужно, что ты, мне просто было очень одиноко. — Знакомо, мне тоже бывает очень одиноко, особенно, когда ты сидишь в мастерской безвылазно. Они сели рядом с маленькой печкой. Сяо подкинул пару дровишек и закрыл железную дверку. Мастерская быстро нагрелась. — Главный советник тебя совсем не жалеет. — Да нет, — он пожал плечами — Он вполне справедлив, позволяет мне отдыхать, хорошо платит. Но также может наказать за ошибки. Я не жалуюсь, особенно после прошлой госпожи. — Как ты вообще попал к ней? Сяо задумался и помрачнел. — Прости, давай сменим тему… — Мой отец, — продолжил несмотря на предложение Люмин. Словно нахмурившись еще больше, Сяо поставил на раскалённую печку чайник. — Мой отец влиятельный в Ли Юэ человек. Моя мать всего лишь служанка для его первой жены, но это не помешало ему зачать ребенка и вывести ее в горы боясь, что госпожа, предпримет попытки навредить нам. Мы жили в горной деревне некоторое время. — Ты, наверное, совсем ничего не помнишь? — Помню маму, у нее были зеленые волосы, она всегда стригла их по плечи и завязывала в низкий хвостик, чтобы не мешались во время уборки. Еще помню, как приезжал отец, как он держал меня на руках, как я упал в воду, первую ссору родителей. Люмин знала, что Сяо воспитывался на постоялом дворе Ваншу, что его мать все-таки убили, но спрашивать об этом язык не поворачивался, она ждала пока он сам сможет открыться. Юноша снял закипевший чайник, разлил по двум глиняным чашечкам и добавив немного меда в чай, подал принцессе. — Жена отца нашла нас, маму забрали в столицу, там же и убили, а меня в тайне, вывезла госпожа Вер. Тут я вообще ничего не помню, но не доверять ее словам я не могу. Она меня вырастила, относилась хорошо, в отличии от ее матери. Эта женщина была настоящей тварью. Любила ставить эксперименты над беззащитными сиротками. — Какой ужас. Сяо нежно улыбнулся, убирая с лица девушки выбившуюся прядку. — Все в порядке, теперь моя жизнь наполнилась смыслом. — Слишком романтично, Сяо. — Тебе что-то не нравится? — он театрально обиделся — Ах, как грустно! Люмин рассмеялась. — Даже представить не могла, что могу влюбиться в того хмурого, грубого художника. Сяо приблизился. Его лицо совсем близко. Люмин чувствует нарастающую панику, стараясь приложить все усилия, чтобы не сорваться. — Я тебе не наврежу и никогда не буду делать ничего, против твоей воли Мона. Он замер, посмотрев ей в глаза. — Можно я поцелую тебя? Люмин неуверенно кивнула. Это было медленно. Сяо аккуратно взял ее за подбородок и почти невесомо поцеловал. Губы возлюбленной были сухими, немного потрескавшимися из-за сильного ветра, гулявшего в столице осенью. Сначала Люмин сжалась, а потом почувствовав запах альфы, внезапно покраснела и мысли о ужасном опыте с братом, медленно покидали ее голову. Сяо прервался и отстранился. Пора заканчивать, ему тяжело сопротивляться инстинктам. — Мне пора, — она резко поднялась с постели, — Скоро принцессе нужно будет готовится ко сну. — Можешь сделать работу и снова прийти, у меня дел на всю ночь. — Хорошее предложение, — она накинула на себя капюшон — Но ночью в коридорах дежурит стража, не выпорхну. — Тогда спокойной ночи, пташка. На улице уже было совсем темно. План возвращения они продумали вместе с Дилюком. Юноша оставлял для нее керосиновую лампу на окне, по которой она могла ориентироваться. Открывал ставни и по возможности отвлекал Мону. Люмин довольная вечером уже подходила к цели, как вдруг заметила мужской силуэт возле стены. — Хорошая сегодня ночь принцесса, — она сразу узнала этот голос. Внутри все похолодело. Первая мысль поддаться эмоциям и начать оправдываться, вторая она принцесса Каэнрии и не может потерять лицо. «Нужно играть по жестоким правилам, если хочешь выжить в этом мире» — в голове внезапно всплыли слова тетушки Лизы. — Да, господин Чжун Ли, правда немного прохладно. — Разве принцесса не должна быть на вечернем чтении молитвы? — Решила прогуляться. — И поэтому лезете через окно, словно воровка? — он усмехнулся и скрестил руки на груди. — А я все думаю почему наша помолвка постоянно откладывается, вот в чем дело, моя обещанная невеста, проводит вечера с другим. Мое сердце разбито. Ну как вам, смотрю по вкусу пришелся мой художник? — Определенно, так же, как и вам наложник моего отца. Чжун Ли нахмурился, оставаясь спокойным, а в голове настоящая паника. Как она узнала? Где они допустили ошибку? Что теперь сделать, чтобы Венти не казнили? Это малышка оказалась не такой глупой, как казалось. — Я не умею вести интриги как моя дорогая тетушка. — Люмин прикусила губу и задумалась. Ее волнения выдавала легкая дрожь. — Рассказывать кому-то о вашей связи тоже не буду. Венти мне нравится и я… я пообещала одному своему другу, что никого не казнят. Но взамен прошу молчания и от вас. — Странно, что ты просишь лишь это, могла бы заставить меня отменить помолвку. — Меня все равно выдадут замуж. Если стану вашей женой, смогу быть ближе с Сяо. Поэтому я даю свое согласие. Внезапно в голове Чжуна Ли загорелась отличная идея дальнейших действий. Но сможет ли он воплотить ее в жизнь? Нужно подумать, а пока условия Люмин его полностью устраивают. — По рукам принцесса, но вот вам ответное условия, после свадьбы, Венти станет вашей фрейлиной. Она кивнула и протянула его ладонь для рукопожатия. Он усмехнулся, такая малышка, а уже показывает задатки отличного стратега. Если их развивать из девочки может получится что-то путное. — Пойдем принцесса, войдем через главные ворота. Сегодня она одержала маленькую победу, но будет ли ей так же везти и дальше?* * *
Для кабинета (и, собственно, комнаты), главного лекаря был выделен чердак, с большим круглым окном, на котором стояли лекарственные растения, которые, к счастью, прижились в глиняных горшках, небольшой узкой кроватью, кушеткой для посетителей и письменным столом. Барбара не жаловалась. Она воспитывалась в монастыре, а религия приказывала терпеть и с радостью принимать все дарования судьбы. Дилюк знал, что по вечерам главный лекарь всегда находилась у себя, занимаясь вечерними отчетами. Дверь у нее была открыта. Омега заглянул внутрь, Барбара сидела возле подоконника, обрезала цветки лекарственного растения. — Здравствуйте, — произнес он, опустив глаза — Вы можете меня принять? — Господин Дилюк? — девушка удивилась, — Да, конечно, сейчас я немного приберусь, проходите. Дилюк сел на кушетку и потупил глаза. — Что вас беспокоит? — Усталость, легкая тошнота, иногда бросает в холод, — Он задумался — Мне намекали на беременность, поэтому я решил перестраховаться. — А, — она нежно улыбнулась, — Понятно. У вас с принцем была сцепка? Вот так сразу? Дилюк краснеет. Слишком откровенный вопрос и плевать, что она лекарь, все равно! — Нет. — А, течка? — Искусственная, да, поэтому и пришел сразу к вам, сомневаюсь, вот и решил сразу исключить зачатие. — Оптимистично, — Барбара положила руку на его колено, — У истинных бывает зачатие и без течки и сцепки, но в роду повелителя истинности никогда не было. Но чего тут гадать, снимай брюки и раздвинь ножки, нужно провести осмотр. Осмотр такого плана ему доводилось проходить. Сначала его проверял лекарь отца в одиннадцать лет, когда нужно было убедиться в его принадлежности к омегам, потом при новом губернаторе, последний проводила Розария. — Интересно, — у Барбары были теплые, мягкие руки, она коснулась внутренней стороны его бедра и спросила: — У тебя вообще была течка? — Что-то похожее. — Ясно. Она отстранилась и села за рабочий стол. Взяла перо, чернила и открыла толстую книгу. Что-то долго писала. — Госпожа лекарь? — Дилюк чувствовал себя неловко. Она ничего не сказала ему. Оставила обнажённого и просто продолжила заниматься своими делами? — Можешь одеваться, — ее голос тут же принял деловой тон. — Все нормально? — О, да, прости, я просто немного растерялась и по всем правилам мне нужно было сделать заметки в гаремной книге. — Так мы можем исключить беременность?.. — Исключить? — она пыталась сдержаться, но лучезарная улыбка снова расплылась на ее лице — Я честно немного растерянна, первый раз за всю историю в династии встречается истинность. Ты родишь наследника! Представляешь, даже без вязки! Поверить не могу! — Что вы несете? — уже грубее говорит Дилюк не веря в услышанное. Что же с ним сейчас будет? Какую он опасность на себя навлек? — Случилось настоящее чудо! Я… я должна сказать об этом госпоже Лизе! — Нет! — Дилюк побледнел. Новость о беременности совсем не радовала его. Его сразу же переведут в новые покои, запрещат посещать улицу, отлучат от принца, и тогда кто-то вроде госпожи цапли воспользоваться хорошей возможностью возлечь с молодым повелителем. — Нет? Я не могу промолчать. — Госпожа Лекарь, дайте мне время, — он натянул на себя маску добродушия, иначе Барбара не поверит ему. — Давайте пока подождем, срок еще совсем маленький, я боюсь поднявшиеся шумиха навредит ребенку. Все произошло без сцепки, значит плод пока уязвим, так? — Так, — она одобрительно кивнула и задумалась. — Хорошо, подождем две недели, тогда и вы молчите, не говорите никому даже принцу иначе мне будет тяжко. — Даю слово. — Тогда жду тебя на приеме, через две недели. Там будет известно. А пока не перетруждайтесь, соблюдайте режим, хорошо ешьте и… воздержитесь от встреч с его высочеством. Дилюк прекрасно понял, что конкретно она имела ввиду. — Спасибо, за понимание. — Да что вы, мой долг служить императорской семье. Идите к себе, вам нужен отдых. Дилюк поблагодарил ее еще раз и вышел из комнаты главного лекаря с тяжелым сердцем.