***
В башне пришлось пробыть достаточно долго. Даже очень. Время тянулось, а мальчишек, к которым мы уже успели привыкнуть, не было. Так что нам пришлось просиживать свои пятые точки, и заводить новые знакомства. Доев свою порцию еды, я встала со своего уже родного места, и не хотя отнесла пустые подносы назад, ибо проиграла в карты этому чертовому фокуснику, и Эри… Недовольно кряхтя, и разрабатывая план мести, я вернулась на своё прежнее место. В то время как Эри вовсю разбалтывала Понзу и Поккла, которые были не против поговорить, и разбавить нудную обстановку.***
— Третий этап объявляю законченным. Прошли двадцать шесть претендентов. Один погиб, — послышался голос из магнитофона, после чего одна из дверей открылась, открывая нам обзор на улицу. Яркий свет солнца слепил глаза, заставляя участников рефлекторно прищурится, а на площадке у подножия башни нас ожидал мужчина в невзрачной одежде, который с улыбкой на лице наблюдал за негодующими участниками, которые толпились у выхода из башни. Его глаза скрывал блеск круглых очков, а на голове у него торчал фиолетовый ирокез. Довольно необычная внешность, для такого садиста как он.. — Поздравляю вас с успешным преодолением «Башни Уловок»! Вам осталось пройти два этапа: четвертый и пятый – заключительный, — выдал он, после чего указал пальцем за спину, где была водная гладь, уходящая за горизонт, где виднелся маленький, с такого-то расстояния, островок. — Четвертый этап мы проведем вон там — на острове Зебил. Итак, продолжим! — он пафосно щëлкнул пальцами, и к нему тут же подбежал подчинённый с небольшим столиком на колесах. На столике располагалась коробка с ручкой, внутри которой был виден лотерейный барабан, заполненный пластиковыми карточками, и механизм для выдачи. — Тяните жеребий. — Зачем это? — спросил лучник, наш новый знакомый. — Чтобы определить кто за кем будет охотится. В коробке лежат двадцать шесть пронумерованных карточек. Объясню проще: там написаны ваши номера. А теперь начинайте тянуть в том порядке, в каком вы пришли к основанию, — ответил экзаменатор, и участники по очереди начали тянуть по номерку. — Эй. Кира, спрячь свой номерок. — выдала Эри, поспешно пряча свой значок в кармане шорт. — А… Хорошо, — кивнула я, и незаметно спрятала плашку в одну из карманов своей сумки. После пяти участников настала моя очередь. Не хотя я поплелась доставать номерок, сделав более или менее спокойное выражение лица, я залезал в коробку, и достала первую попавшуюся карточку.***
— Все вытянули? — спросил экзаменатор, на что экзаменуемые закивали головой. — Ну, а теперь снимите наклейки. Стянув наклейку, я несколько раз моргнула. Мне выпал некто с номером «305». Если не ошибаюсь, то я вроде знаю этого человека. — На карточке номер вашей жертвы, — мужчина прищурил глаза, с удовольствием наблюдая, как экзаменуемые скрывают свои плашки. Ну и ну… Видимо он наслаждается этим зрелищем. — Встроенный в коробку механизм, зафиксировал что кому досталось, — сказал он, похлопав по коробке, и будто бы гордясь свой чудо-машинкой. — Так что теперь можете делать с карточками все, что только заблагорассудится. Ваша цель — украсть плашку с номером своей жертвы. Ваша карточка оценивается в три очка, как и карточка вашей цели, остальные же оцениваются по одному очку. Для допуска к финальному этапу необходимо набрать 6 очков. Такова задача четвертого этапа. — Помощь нужна? — спросила Эри, смотря на меня. — Да, нет вроде. А тебе? — задала я встречный вопрос. В ответ она отрицательно покачала головой. — Понятно, если что — говори, — проговорила я, улыбаясь уголками губ. — Хорошо! Ты тоже если что — говори! — закивала она, радостно улыбаясь.***
— Такс… У этого человека та плашка, которая мне нужна… — тихо пробормотала я, тщательно пытаясь скрыть своё присутствие. У него, видимо, железная удача. Ведь как он мог дожить до этого этапа с таким хилым телосложением?.. Мне даже чутка жаль его. Набрав в лёгкие побольше воздуха, я отошла на несколько шагов, при этом жестами указывая Цуки на плашку. Он несколько раз моргнул и, понимающе кивнув, бесшумно спустился на землю. Я же в это время достала клинки и запрыгнула на дерево поблизости. Хорошо, что в этой части острова много деревьев. Даже если у моего противника худое телосложение, это не означает что у него нету козырей в рукаве. Ведь внешность всегда бывает обманчивой. Боковым зрением заметив маленькую белую молнию, я облегченно выдохнула и принялась ждать. Ведь подстраховка никогда не бывает лишней. Выждав пока Цуки выкрадет плашку, мы с котом решили быстро ретироваться с места преступления. Пока наша жертва не заметила отсутствия своего номерка. Отойдя на безопасное расстояние, и обдумав план действий, я всё-таки решила найти ребят. Ведь провести около шести дней в одиночестве не хотелось. Так что, уложив кота в сумку, я первым делом отправилась искать Эри. Ведь рядом с ней, я чувствовала себя намного комфортнее, чем с ребятами. «Несколько часов спустя.» Обойдя пол острова, я не нашла ни Эри, ни других из нашей компашки. Но спешу обрадовать! Я нашла человека, которому попался мой номерок. И, скорее всего, он из клана воды. Поэтому сейчас он всеми силами пытается меня убить, и с гордой улыбкой на лице преподнести мою голову своему главе, чтобы получить его расположение. Название их дерьмового клана я конечно же не помню, ведь я почти всегда прогуливала уроки истории, и другие нудные предметы… Мы несколько раз пытались построить с ними дружеские отношения, но их тупая «гордость» не позволяла им этого сделать. Но, не смотря на это, они не переставали нападать на нас с целью выкрасть девушек и детей, а после продавать их на черных рынках. Но с каждым разом их людей становились всё меньше, и меньше. А мощь их армии слабее. И поэтому они решили на время залечь на дно.. Но этот крашенный мерзавец решил вспомнить то, как я якобы убила его троюродного дядю, и напасть на меня. Время было подходящим. Ведь, убив меня, он бы отомстил за своего троюродного дядю, которого он сто пудов не знает, и забрал бы мою плашку. Плюс ко всему он бы скорее всего прошёл экзамен… Увернувшись от его атаки, я покрыла клинки огнём и сделала выпад в сторону его печени, но этот гандон успел увернуться и, укрепив руку водой, нацелился на меня и, быстро замахнувшись, ударил во всю силу. Еле как успев заблокировать его удар, я отлетела на несколько метров, врезавшись в стоявший неподалёку камень, и подняв волну пыли. Недовольно прошипев, я встала с земли, и размяв костяшки рук, сосредоточила всю свою силу в правой руке, создавая огненный кнут. Замахнувшись со всей силы, я разбиваю щит своего противника, задевая верхнюю часть его тела, и чуть ли не разрывая его на две части. Но успевший поставить ещё один щит, он спасает свою никчемную жизнь. — Пиздец… — выпалил тот, смахивая кровь со щеки. — Не такая уж и ты сильная… — усмехнулся крашенный и начал покрывать своё тело водой, которую он, видимо, доставал из воздуха. Увлекательный процесс, скажу я вам. — Хах. И поэтому ты прячешься в доспехи? — цыкнула я, развеяв кнут. — Я думала, что люди из вашего клана набрались ума. Но кажется я ошиблась… Нахмурившись и что-то пробормотав, он метнулся в мою сторону, готовя кулак к следующему удару. Последующие две минуты он старался нанести мне как можно больше ударов, переодически меняя угол и место атаки. Но в большинстве случаев, его атаки повторялись, так что предугадывать их, и ставить блоки не составляло труда. Смахивая кровь с губы, я сосредоточила всё внимание на ногах. Готовясь воссоздать огненную волну, я набрала в лёгкие побольше воздуха и взмахнула ногой, тем самым создав мощную волну, которая задевает противника, и заставляет того грохнуться на землю, корчась от ужасной боли. — Ну чтож, полежишь тут до того момента пока не сдохнешь. А то мне как-то не хочется, марать свои прекрасные ручки об такое говно как ты. — выдаю я, довольно ухмыляясь. До тех пор пока не чувствую ужасную боль в области сердца. — Ай… — шикнула я, схватившись за грудь, и пытаясь восстановить дыхание. Больно… Чертовский больно! Что эта тварь сделала… Наложила какую-то технику? Скорее всего.. — Попалась… — усмехнулся противник, лёжа на земле. — Это особая техника нашего клана!! Мы создавали ради того чтобы уничтожить ваш клан!! — кричал он, гордясь техниками своего ничтожного клана. — Аргх… Закройся! — нахмурилась я и, быстро схватив ближе лежащий клинок покрыла его огнём, и со всей силы кинула его в сторону сердца крашенного. Несколько секунд и клинок поразил свою цель, навеки заглушив и убив того. Скривившись от невыносимой боли, я присела на корточки. Цуки, который всё это время лежал в сумке, высунул свою голову и немного обеспокоено мяукнул. — Нужно найти безопасное место… — бормотала я, свободной рукой опираясь на землю. Такое ощущение, будто бы мои и без того ничтожные силы закрывают в клетку. Хмурясь, и делая ничтожные попытки встать, я раз за разом падаю на землю, разбивая свои колени в кровь, до тех пор пока не сваливаюсь в темноту.***
— Тц, — цыкнул беловолосый парень, поднимая свою хозяйку с твердой земли. — Мне опять приходится спасать её приключенческую-жопу… — бормочет он, бережно прижимая девушку к себе. Как бы он не старался показаться холодным, и отстроенным, он всё же любил и уважал эту неконтролируемую девушку. Ведь она была той, кто протянул ей руку помощи, когда тот был на грани смерти. Забрав по дороге плашку парня и сумку, он взялся искать укромное место, где можно было бы выждать пробуждения хозяйки. Искать пришлось недолго, и найдя подходящее место в виде небольшой пещеры, беловолосый взобрался туда и, разложив на холодной земле листья, укладывает туда алаволосую. Облегченно вздохнув, он окружает окрестности пещеры защитным барьером, после же со спокойной душой принимает свою обычную форму, и садится рядом со своей хозяйкой, охраняя её сон.