ЭиКо

В Академии Войны Вейропа приоритетом стояло изучение магии. Боевые искусства, рунические письмена, древние языки - все это было лишь вспомогательными предметами к основным двум: практической и теоритической магии. Но в этом году возникла небольшая проблема: преподаватель отсутствовал. Дни шли, время утекало, ученики тупели. Директрисса каждую неделю снижала требования к потенциальным кандидатам. Она уже готова была взять буквально кого угодно, кто был магом и не имел судимости, но желающих все равно не было. Под конец сентября она была вынуждена принять сложное решение. Первогодки собрались в бывшем спортивном (а нынче актовом) зале. Мисс Эвил в сопровождении завуча - миссис Стрейт, собралась сделать важное объявление. - В этом году мы вынуждены перенести получение ваших татуировок на неопределенный срок! - Э-э! - возмутилась толпа единодушно. - Без хорошей магической защиты мы не можем провести это мероприятие, - продолжила она. - Вы еще не в состоянии контролировать свою магию и можете навредить себе и другим людям во время такого выброса магической силы. Конечно, занятия по всем остальным предметам будут проходить по расписанию, без изменений. Но с магией вам придется подождать, и как долго, мы пока не знаем. Толпа недовольно заропотала. В этом году у них как раз должны были начаться занятия с магией и интерес к ним был повышенный. После этой горестной новости они разбрелись по своим делам. Эйша, Анжела и Элизабет, в частности, шли в свою комнату, а вот Хелия была занята чем-то важным в Совете старост. Мао прицепился к девушкам в коридоре. - Вы не объясните мне, о чем шла речь? - спросил он. - Надо же, мистер Даркфорест игнорировал нас почти неделю, а теперь, когда ему нужно выведать информацию - вот он, тут как тут! - съязвила Эйша. - Эйша, не бурчи, расскажи, - попросила Анжела. Блондинка пробурчала в ответ что-то невнятное и отвернулась, ускорив шаг. Анжела вздохнула и попыталась рассказать сама. - Если коротко, то в семнадцать лет у человека выявляют стихию магии и ее наличие в целом. Нас, как бы, должны заставить высвободить силу искусственно. Понимаешь? Демон кивнул. Он же не дурак. Анжела продолжила: - Это, конечно, может случиться и раньше. Как-то случайно люди используют магию и у них появляется татуировка. А кто-то с ней уже родился, как с родимым пятном. А многие без татуировок, но знают свою стихию. Чарминг замолчала в ожидании вопросов, но у Мао не было вопросов. Ему все было предельно ясно. Все же, немного погодя, Анжела добавила: - У меня огонь. - И показала маленький оранжево-красный огонек в своей руке. - Я еще по цвету волос догадался, - ответил совсем не впечатленный демон. Эйша и Элизабет рассмеялись, а Анжела злобно фыркнула. - У Элизабет воздух, - продолжила Анжела. - Возможно, - вставила Элизабет. - А у Хелии вода. У нее все родственники маги воды, так что это вполне вероятно. - А Эйша в этих детских ритуалах участие не принимает, - сказала сама про себя Стронг, - у нее все есть, ей ничего не надо. Ой, а вот и коридор в женское общежитие. Мао, ты не женщина, тебе сюда нельзя. И с этими словами она захлопнула перед демоном дверь. * * * Комната у девушек была на третьем этаже и больше походила на квартиру, чем на общежитие. Третий этаж был почти роскошью, попасть туда можно было либо за успехи в учебе, либо за немалые деньги, либо за свое непомерное обаяние. Да вечера девушки наслаждались своей спокойной жизнью и никто из них не хватился Хелии до тех пор, пока Эйше не понадобилось списать физику. Она зашла к ним с Элизабет в комнату, но увидела там только Элизабет, сидевшую за своим столом. - Хелия так и не приходила? - спросила Эйша. - Нет, - флегматично ответила Беловд. Хелия, возможно, ждала под дверью, пока ее не позовут (но это не точно), и как только речь зашла о ее персоне, она тут же распахнула входную дверь и влетела внутрь, как ураган. Вид у нее был возбужденный: очки перекошены, волосы растрепаны, юбка-карандаш выглядела так, как будто ее мяли мокрыми руками. - Ого, Хелия! Тебя что, по кустам таскали? - спросила Эйша. - Нет, - нервно ответила Хелия. Все ждали продолжения рассказа, даже Анжела вышла из своей комнаты, но Хелия молчала, продолжая заниматься своими обычными делами, только с большей яростью. - Тогда что же случилось? - спросила Эйша снова. - Старосты на своем совете!.. Они!.. - порычала Хелия. - Они хотят знаете что? Знаете?! - ответа она и не дожидалась. - Провести инициацию БЕЗ учителя! - О, ну хорошо же! - обрадовалась Анжела. - Быстрее отделаемся и ждать не надо. - Не-е-ет! - закричала Хелия. - Нет, то не хорошо! Это очень плохо! Это опасно, очень опасно. Ты... Ты всю школу можешь спалить! - Да нет, ты меня переоцениваешь, - скромно сказала Анжела. Хелия поддалась истерике: - Это будет катастрофа, настоящая катастрофа! Выпускники явно переоценили себя, они не знают, с чем могут столкнуться. - Да брось, Хелия, - успокаивающе сказала Эйша, похлопывая ее по плечу. - Вся наша группа - кучка слабаков. Что они могут сделать? - Слабаков? Нет! Ты - нет! Анжела тоже нет. И Элизабет - нет. Я, конечно, да. А может я вообще не маг? Как думаете? Анжела готова была начать успокоительную "все будет хорошо" речь, но Эйша перебила ее еще до первого вздоха: - Ты физику сделала? - Я? Сделала. - Дай. Растерянная Хелия без возражений принесла тетрадь. - О-о-о, разве это не магия! Все эти цифры заставляют мою голову болеть, но ты решаешь это! Ма-гия! Эйша взяла тетрадь и ушла. - Душевная беседа еще нужна? - спрсила Анжела. - Не, пойдем лучше поедим, - ответила Хелия. * * * Следующим утром, в самую рань, Академия уже стояла на ушах. На доске объявлений висел подписанный приказ о том, чего Хелия так боялась вчера. Получение татуировок назначено на субботу на десять утра. Никаких ультиматумов. Протиснувшись к доске в первых рядах, Хелия наткнулась там на двух рыжих выпускников, которые сбили их как-то раз в коридоре. - Блин, нас же точно запрягут в субботу заниматься этим, - сказал один, с ярко-рыжими волосами. - Ага, наверное, - сонно ответил второй, не такой яркий по рыжести и чуть смуглый на кожу парень. - Извините, - встряла Хелия и вклинилась между ними. - Сноу такая задница. Это точно его идея, - сказал ярко-рыжий справа от нее. - Вероятно, - ответил его друг. Парни пошли своец дорогой, продолжая разговор, но Хелия не слышала, она была в ужасе от предстоящей субботы. * * * В субботу всех собрали во дворе и выстроили в линию. Выпускники со вчерашнего вечера начертили прямоугольное поле, весь периметр которого был расчерчен руническими письменами. Очевидно, это было барьером, которым они планировали отгородить одного человека от толпы. Выпускников было куда меньше, чем хотелось бы Хелии. Один парень, тот самый, со светло-рыжеватыми волосами, две девушки и еще один парень. Учителей было всего двое: миссис Маскулайн и миссис Дэур. Там же была и старушка-медсестра. Директрисса же, хоть и хотела присутствовать, вынуждена была уехать в срочном порядке, ведь деньги на ремонт старого корпуса сами себя не выбьют из министерства образования. - Привет, я Элайза, - представилась одна из девушек, невысокая и темноволосая, - со мной тут Марен, - она указала на вторую девушку, повыше, - и Гой с Вингном. Остальные пока опаздывают. Пока я расскажу вам как все будет. Первый курс без энтузиазма сгрудился возле Элайзы. - Мальчики и Марен - рунные маги, они начертили этот барьер специально для вас. Он плотно удержит от всех стихий, кроме земли. Внутри этого прямоугольника вы будете по одному получать свои татуировки. Я использую на вас специальное заклятие, которое поможет вам пробудить силу. Чтобы было легче определить вашу стихию, мы решили поместить внутрь чаши с водой, огнем и землей. Правда, они пока опаздывают... - Разойтись! Дорогу! - заорали позади. Толпа расбежалась по краям, пропуская парня с тремя бронзовыми чашками, больше напоминающими таз, чем чашу. Он с грохотом поставил металлическую посуду на землю и девушки узнали в нем ярко-рыжего парня из коридора. - Эти два рыжих засранца тоже здесь, - прошептала Эйша на ухо Хелии. - Я говорила, что хорошего ждать не надо, - прошипела в ответ Хелия. Рыжий поставил три таза недалеко друг от друга. В одно налил воду из бутылки, в другую голыми руками нагреб кучку сухой земли, а третью подталкнул своему другу. Гой (именно так его звали) пнул ее и в ней загорелся слабый огонек. - Ну все, можем начинать! - радостно сказала Элайза. Марен, девушка с густыми волнистыми волосами, молча достала список учеников и взяла ручку. - Заходите по списку, - сказала Элайза. * * * У Мао не было никакой нужды посещать это мероприятие, но тем не менее, он стоял вместе со всеми в толпе. Не отрывался от однокурсников. Тем временем уже двое прошли в барьер и их стихия оказалась огонь. - Боже, если ты есть, пожалуйста, дай мне магию воды! - раздалось над ухом демона. Он повернулся и увидел парня, довольно высокого, с голубовато-белыми волосами. - Бога нет, - сказал ему Мао. Парень, услышав это, резко повернулся к Мао и схватил его за плечи. Не успел он ничего пискнуть, как был поднят над головой высокого парня. - Замолчи! Накаркаешь! Глаза у него были красивого светло-голубого цвета. На вид Мао дал бы ему все двести лет и сказал бы, что это точно какой-то снежный эльф с Севера. - Дензел, Ян, - огласили по списку. Руки, державшие демона, резко разжались и Мао полетел вниз. Ян поспешил в барьер, на ходу продолжая умолять всех святых о магии воды. Как только на нем применила заклинание Элайза, чашка с водой поднялась в воздух. Лицо Яна озарил восторг. Но тут чашка с огнем и землей поднялись следом. - Воздух, - констатировала Марен и записала это в своем списке. - А-а-а! - громко заорал Ян, подняв голову к небу. - Мудила! Мао посмеялся глубоко в душе. Следом за Яном вышло два мага воды и два мага воздуха. Настала очередь Элизабет. Она зашла в барьер и встала. Ничего не происходило. - Чувствуешь что-нибудь? Жжение, покалывание, зуд? - спросила Элайза. - Мизинец зачесался. Это сойдет? - Попробуй что-нибудь сделать. Элизабет махнула рукой. Ничего не произошло. - Лохушка! - крикнула ей из толпы Эйша. - Слышь, ты! - рявкнула в ответ Элизабет, махнув в ее сторону ногой. В следующую секунду Эйшу и всех стоящих рядом чуть не сдуло ураганом. - Воздух, - записала Марен. - Эй, нельзя колдовать за моим барьером, ясно? - отругал ее Вингн. - Извините, - тихо буркнула Элизабет. Очередь пошла дальше. Ученики один за одни узнавали свою стихию и Марен ставила пометки в списке. Когда очередь дошла до Симмонса, он гордо прошествовал в барьер и моментально показал, что он маг воды. Ян, так яростно желавший эту стихию, завопил: "Почему он?! Почему не я?!". Наконец подошло время звездного часа Хелии. Она была в панике, просто в ужасе, но внешне никак этого не показывала. Стояла прямо, руки сложны на груди. Анжела даже удивилась, как после вчерашней истерики Хелия так быстро смирилась и успокоилась. Староста сняла очки, сложила их в футляр и передала Элизабет на хранение. Она оттягивала время как могла, и все же ей пришлось показать себя. Магия Элайзы повлияла на Хелию странно: ее начало трясти, бросать в жар. Лоб и руки покрылись испариной. А может, она просто волновалась. "Как мне ее использовать?" - мысленно спросила она сама себя. Она изучала руны, магические печати, барьеры, но как использовать все это на практике - не малейшего понятия. И тут в ее голове раздался голос, не внутренний, чужой. Он прошептал: "Не волнуйся. Представь, как прохладная вода касается твоего лица. Подними правую руку." Хелия, послушно внемлящая голосу в голове, протянула руку вперед. Вода из чаши поднялась и плеснула ей в лицо. - Вода, - сказала Марен. - Ой, да неужели?! - вырвалось у Хелии. Хелия вернулась в толпу, которая знатно с нее посмеялась. - Ну вот, а ты боялась, что не маг! - сказала Эйша сквозь смех. - Нужно было всего-то руку поднять. Вода сразу приняла тебя. - Скажите мне лучше... Где моя татуировка? Девушки замолчали. Под правым глазом Хелии нарисовалась черная капля с витеватым узором внутри. - Мое лицо слегка покалывает. - Она на лице, - сказала Анжела. - Под глазом. Хелия скорчилась. - Не боись, исчезнет, - успокоила ее Эйша. Остатки магии Хелии развеялись и татуировка действительно исчезла, но осадок на душе Нобел остался. Лицо - худший вариант для татуировки элементаля. - Анжела, Чарминг, - позвали по списку. - О, я сейчас, - сказала она подругам так, будто это было делом двух секунд. Еще не заходя в барьер, она уведомила: "Я огонь" и кто-то из парней бросил: "О, да". Анжела хотела лишь немного зажечь землю под собой, но заклинание Элайзы ослабило ее контроль магии и все пошло немного не по плану. Загорелось все в пределах защитного прямоугольника. Учителя в ужасе ахнули, подумав, что сама Анжела тоже загорелась. - Вингн, туши! - крикнула Марен. Парень растерялся, не ожидав такой огневой мощи. - Сейчас все загорится! - закричала Элайза. Анжела тихонечко вышла из барьера сбоку и сказал: "Ой, извините". - О, ты жива! - облегченно крикнула миссис Маскулайн. - Тушите же скорее огонь! Откуда-то сверху, возможно, с крыши, в сторону огня метнулся белый луч, похожий на молнию, и в один миг пламя потухло. На земле образовалась легкая ледяная корка, как будто появился иней. Выпускники облегченно выдохнули. Один голос истошно завопил: - О нет, я горю! Моя голова! Моя голова горит! Все устремили свои взгляды к нему. Ярко-рыжий парень, к торчащей к верху челкой, яростно теребил свои волосы и кричал. Собрав достаточное количество глаз своим криком, он спокойно сказал: - А, нет, моя голова. Она такая всегда. Отбой! Шутник получил второй ледяной луч с крыши и чуть не отморозил себе задницу. Дело близилось к концу без жертв и особых проишествий. Кроме чаш никто не пострадал. - Стронг, Анна Ст Эйша, - объявила Марен. - Это последняя. - Нет-нет-нет! Вы напутали, у меня уже есть стихия и магия, - сказала Эйша. - Я просто за компанию вышла постоять. - Тут не указано, - сказала Марен. - Я маг земли, - настойчиво говорила Стронг. - В журналах все должно быть записано. - О, земля? У нас сегодня не было мага земли! - сказала Элайза. - И на нашем курсе тоже их нет. Может, покажешь? - После прошлого Стронга магов земли в Академии вообще не было, - сказала мисс Маскулайн. - Сейчас Эйша одна на всех трех потоках. "Прошлый Стронг" - старший брат Эйши. Человек это очень загадочный. Учителя помнять его как лучшего ученика, единственного золотого медалиста за последние три года. Слава ходит о нем уже несколько лет после выпуска. Однако, подруги Эйши его никогда не видели. Даже Анжела, с которой они дружат с самого детства, ни разу с ним не пересеклась. И Эйша при любых расспросах быстро переводила тему или уклончиво отвечала. Интерес к магии Эйши возник нешуточный. Толпа начала скандировать: "Покажи, покажи!". Учителя даже не пытались их остановить, им и самим было любопытно. На Эйшу возлагали такие же надежды, как и на ее брата. - Хочу сразу сказать, что я вас предупреждала! - громко заявила Эйша. Мао из любопытства просунулся ближе к барьеру, а вот Анжела, Хелия и Элизабет предусмотрительно отошли назад. В их памяти еще остался тот случай, когда Эйша в период подросткового возраста одним ударом раскрошила ствол дерева в щепки. Поначалу Эйша просто стояла в барьере и ничего не происходило. - Наложить на тебя заклинание? - спросила Элайза. - Нет, спасибо, я себя итак едва ли контролирую. Она развела руки в стороны, вздохнула и хлопнула ими. Земля содрогнулась. Трещина пошла по сухой почве, разрастаясь с бешеной скоростью. Из земли вылез зелененький росточек. Он обвил ногу Эйши и замер. За ним начали появляться еще десятки таких же. Они спутывались вместе в тугие лианы, а лианы переплетались в ствол дерева. Учеников обуял и ужас и восторг одновременно. Дерево начало бесноваться. Его корни разрушили руны на земле и барьер треснул, как стеклянный колпак. - Не хотелось бы никого пугать, но... - сказала Хелия. - Ложись! - заорала Анжела и пригнулась точно тогда, когда над ними пролетела толстенная ветка. - Бежим! - крикнула Хелия. - Эйша, прекращай. Эйша, которую уже наполовину заплел ствол, крикнула: - Да я бы рада, вот только не могу! Помните, я вас предупреждала? - О, Боги, что это такое?! - закричала директрисса. Повезло же ей вернуться именно в этот момент. Выпускники должны были что-то с этим сделать, но ничего не делали. Девушки посмотрели на парней с укором. Вингн развел руками, мол, что я могу тут сделать. Рыжий с нескрываемым восторгом смотрел на растущее вверх дерево, а Гой просто присел на ступеньку и делать ничего явно не собирался. - Сейчас же остановите это! - крикнула мисс Эвил. Никто не дернулся. - Ладно. Я попробую, - сказала Марен, готовясь к прыжку вверх. Но делать ей этого не пришлось. Крона дерева переросла три этажа академии и раскинула ветви над крышей. Она как будто уперлось во что-то, что не давало ей расти дальше. Дерево сопротивлялось, колотя корнями по земле, но сделать ему ничего не удавалось и пришлось успокоиться. Кто-то поставил над Академией барьер. - Ай, полегче! - закичала где-то на верхушке Эйша. Послышался звук разрываемых листьев и вскоре она тяжело спрыгнула на землю. - Ты смогла остановиться! - восторженно сказала Анжела. - Нет, этот тип скинул меня вниз!-Эйша стала и отряхнула грязь с одежды. С дерева спрыгнул высокий мужчина в черном костюме. Волосы у незнакомца тоже были черные, завязаные в низкий хвост. Его неожиданное появление сначала испугало директриссу, но через пару секунд она заметно расслабилась. Мужчина был бледен и выглядел неприветливо. Когда он заговорил, голос его оказался низким. - Давно не виделись, мисс Эвил. Слышал, вам нужен учитель?