ЭиКо

Солнце едва выползло из-за горизонта, все еще было покрыто ленивыми холодными лучами бледно-голубого рассвета, а в столовую уже выстроилась очередь. Перед началом учебы всем полагался завтрак, поэтому столы были забиты. Все, от начальных классов до выпускников, вперемешку толпились друг за другом в очереди на раздачу. - М-м-м, пахнет так вкусно! Что сегодня на завтрак? - спросил Лерой, когда очередь дошла до него. Старая толстая повариха без слов швырнула на поднос тарелку с горячей овсянкой. Каша серо-белым комом прилипла к тарелке, даже не шелохнувшись от встряски. - Потрясающе, - сказал Хелфи, - изумительно. Младшеклассники, стоящие прямо позади него, смотрели на этого рыжего старшего с недоумением. Дети не могли понять, то ли дядя слишком саркастичный, то ли совсем крыша поехала. Следом за кашей вторая повариха, чуть моложе и приветливее, раздавала чай или кофе. Кофе, правда, разрешали брать только людям старше шестнадцати, но хотя бы тут у них был какой-никакой выбор в еде. Последней в линии раздачи еды стояла Эйша и выдавала всем булочки. - Это единственное, что выглядит съедобно, - честно сказал Лерой, получив сдобу. - Матушкин рецепт, - ответила Эйша. - Что, ты сама делала? - удивился Хелфи. - Так я же... Шеф-повар! Ну, что встал? Не задерживай очередь! Лерой подсел за стол к своим однокурсникам, нагло подвинув Гоя на край. За столом все как-то безрадостно ковыряли кашу, некоторые просто молча пили кофе. Староста, сидящий в конце стола, поднял тарелку вверх и перевернул, но овсянка крепко держалась за дно посуды. - Падай! - приказал Сноу. Каша выполнять приказы не желала и осталась на своем месте. Сдавшись, он беспомощьно поставил ее на стол и отодвинул от себя подальше. Сноу взял булку, лежавшую на подносе и откусил от нее почти половину за раз, в надежде хоть чем-то забить желудок. Он ничего от нее не ожидал и возможно поэтому лицо его стало таким удивленным, а кусок булки так и замер за щекой. - Ну и рожа, - посмеялся Лерой напротив него. - Что, невкусно? - без особого интереса спросил Гой. - Hagatte! Meth noin hagatte! Sodeleculohs zeth gee! - воскликнул он на северном. На шум полстоловой повернули головы, но никто ничего не понял. - Я хочу жениться на этой булке, - почти прошептал Сноу, запихав в себя всю целиком. Все дружно откинули кашу в сторону и похватали сдобу в руки. * * * - Ну, как тебе работа в столовой? - спросила Анжела, подойдя к Эйше. - Ха, да мне не впервой! - ответила Эйша. - Меня работой на кухне не напугаешь, ты же знаешь. - Булки, булки, булки! - воодушевленно проскандировала Элизабет, подталкивая Анжелу к выходу из очереди. - Дай мне булку, булку мне дай! Эйша протянула ей румяную булочку и Беловд с редким для нее восторгом улыбнулась. - Ура, наши любимые хлебобулочные от нашей любимой Хлебобулочки, - сонно промурлыкала Хелия, протягивая свой поднос к Эйше. - Не беси меня, - строго сказала Эйша, но сдобой не обделила. Подносы с выпечкой опустели раньше, чем этого хотелось бы. Те, кто пришел под конец завтрака, получали только кашу и чай. Одну сдобу Эйша отложила себе, забрав ее прямо перед носом у Симмонса. - Да-да, ешь больше булок, скоро в двери проходить не будешь, - язвительно сказал тот. Эйша ослепительно улыбнулась и радостно пожелала ему кашей подавиться. Самым последним, перед началом занятия, пришел мистер Сэд за чашкой кофе. Повариха, протянувшая ему не очень крепкий горький кофе, улыбнулась: - Поделись диетой, мистер Сэд. Ты такой худой, аж смотреть больно. И не завтракаешь никогда. - Моя диета - просыпаться за десять минут до начала занятий. Пять лет практикую. - Так и загнуться недолго! Поберег бы себя, пока есть что беречь. - Приму к сведению, - пообещал он и повернулся к выходу. - Мистер Сэд! - окликнула Эйша. Чашка застыла в сантиметре от губ учителя. - Возьмите булку, - Эйша протянула ему последнюю, уже остывшую булочку, которую приберегла для себя. Он застыл в нерешительности, смотря то на протянутую вкусность, то на Эйшу. Явно ожидал какого-то подвоха. - Не бойтесь, не отравлена, - сказала Эйша. Он потянулся и взял предложеное угощение. С языка почти сорвалось "спасибо", но Эйша опередила: - Я только в тесто плюнула. И очаровательно улыбнулась. - Ну, это я переживу, - не долго думая ответил мистер Сэд и ушел с булкой в руках. * * * Самым первым, очень ранней пташкой, в этот раз оказался мистер Демон. Маммон восседал на своем месте, покорно сложив ручки на парту. Отглаженая белая рубашка сияла, бежевые форменные брюки поражали остротой стрелок, ботинки начищены до блеска. - Надеюсь, в этот раз твою голову не приклеили? - спросила Анжела, подойдя к своему месту. Голубые глаза повернулись к ней резко, как кукольные, и впились ледяныи взглядом. Мао молчал, прожигая девушку ядовитым взглядом. - Ну, прости, - без особой искренности сказала Анжела, - не знала, что это такая больная тема! - Она... - Мао хотел было что-то сказать, но передумал и сразу закрыл рот, нахмурившись. Аудитория заполнилась, прозвенел колокол и занятия должны были начаться, но мистер Сэд снова опаздывал. Через две минуты в приоткрытую дверь заглянула Эйша и осмотрелась. Убедившись, что учителя еще нет, она громко вошла в класс. - О, Даркфорест! Твоя голова снова на плечах? - спросила она, поднимаясь на верхние ряды. - Да, - сквозь зубы процелил Мао. - На клею или на нитках? - На... Степ... Степлере. Эйша застыла, уставившись на Мао. Ворот рубашки был застегнут на все пуговицы. - И кто же тебе ее так приделал? - спросила Анжела. - Джек, - ответила Эйша. - В его стиле. "Плевать как выглядит, главное, что держится" - это девиз моей семьи. - Быстро сели по местам и достали учебники! - в кабинет влетел мистер Сэд. - Сделайте умные лица и повторяйте домашнее задание! У кого лицо будет не умным - устрою блиц-опрос на оценку. Ученики поняли: мисс Эвил ходит по кабинетам с проверкой. Все усиленно всматривались в параграф, морща лоб и брови. Джон так тужился над таблицей с рунами, что лоб его покрылся испариной. * * * В обеденный перерыв Эйша работала на кухне. После ужина перемывала гору грязной посуды. Работа в школьной столовой - худшее наказание по мнению всех когда-либо наказуемых. И она это знала, ведь для нее это далеко не первый раз. Неделя после пары драк, две недели после разрушения кабинета химии (чистая случайность!), можно было сказать, что она там уже прижилась. - Эйша, как дела? Скоро заканчиваешь? От неожиданного появления Алекса Эйша вздрогнула. Парень стоял напротив, сияя улыбочкой. - Ты чего такой довольный? - Ты забыла? - Что забыла? - У нас завтра свидание. Об этом она действительно совсем забыла. И предпочла бы и не вспоминать. - Какое свидание? Я тут работаю с ночи до утра! - Завтра же суббота! - И что, люди в субботу не едят? Лично я каждый день ем. - Ну, может, тебя на выходные все же отпустят? Мы же собирались... - Не знаю! - перебила Эйша. - Завтра будет видно. - Сейчас мне некогда, Ал! Пробурчав что-то вроде "понял, понял" Алекс нахмурился и ушел. Заканчивая работу, Эйша не переставая бурчала себе под нос: "И зачем я согласилась". Возвращалась в общежитие она поздно, коридоры уже были по-ночному мрачными и пустыми. Казалось, в темноте пустых помещений нет ни одной живой души. От осознания того, что она здесь совсем одна, становилось немного жутковато. - Бу! - резко гаркнули Эйше прямо в ухо. Она тут же развернулась, нацелив кулак на шутника. - Ай-яй-яй! Зачем сразу бить? - Джек остановил ее руку перед своим лицом. - Просто пошутил, а ты тут же с кулаками. - Я твои шуточки видела знаешь где?! - Хе-хе, догадываюсь. - На кой черт ты здесь стоял? Меня караулил, что ли? - Эйша раздраженно вырвала запястье из руки брата. - Нет, не угадала. Караулил, но не тебя. Ладно, топай дальше, а то сюрприз кое-кому испортишь. - Кому? Джек ушел обратно в темноту и полностью скрыл свое присутствие. Но Эйша уже знала, что он здесь, ее было не обмануть. - Кому?! - спросила она еще раз. - Что "кому"? - раздалось позади нее. За пять минут чуть ли не две остановки сердца подряд. - Боже!.. - выкрикнула Эйша, оборачиваясь на голос. Серые глаза мистера Сэда в отблесках луны сверкали, как у хищника. - Боже? - переспросил учитель. - Господи!.. - Господи?.. - Зачем так меня пугать?! - рявкнула Эйша. - Так и помереть можно! - Идите спать, мисс Стронг, уже поздно, - с холодной вежливостью процедил мистер Сэд. - Вы итак постоянно опаздываете на занятия. Из непроглядной черноты в конце коридора Эйша почувствовала желание убивать. Джек злился. * * * - Эйша. Эйша! Эйша! Сон грубо прервали. Анжела со всей силы трясла Эйшу за плечо, чуть ли не отрывая его. - Что? - сонно промямлила блондинка, не открывая глаз. - Ты разве не должна быть в столовой? - Будильник не звенел... - Я не ставлю будильник в субботу. В мгновение сон исчез и глаза Эйши распахнулись. Она подскочила с кровати, схватилась за часы на тумбочке. - Девять! Через полчаса подают завтрак в выходные! Чертыхаясь, спотыкаясь и падая, Эйша кое-как натянула одежду, завязала кроссовки и побежала вниз. Стремглав залетая в столовую, она лишь перепугала несколько ранних пришедших учеников. - Зачем пришла? Сегодня же выходной, - сказала ей заведующая, не отрываясь от бумаг за своим столом. - Но как же!.. - Хотелось возмутиться Эйше, но женщина нетерпеливо махнула рукой, мол, катись отсюда, пока можешь. Покорно склонив голову и поблагодарив, Эйша попятилась к выходу. Попрощалась с этим местом она, правда, ненадолго. Стоило уйти в комнату, раздеться и лечь спать обратно, как Хелия поспешила всем напомнить, что пора завтракать. Пришлось повторить процедуру одевания и спуститься вниз снова, но уже не одной, а с подругами. Позавтракав, Эйша и Анжела, как редкостные лентяйки, собрались уйти в комнаты и лежать там, пока бока болеть не начнут. Хелия же начала настаивать, что нужно сходить в библиотеку, ведь в понедельник у них тесты по химии. Недовольно побухтев, лентяйки согласились. Элизабет же молча шла туда, куда решило большинство. Что было странно, так это толпа у библиотеки в выходной день. Это место никогда особой популярностью не пользовалось, а уж субботним утром тем более. И толпились там сегодня в основном девушки, на вид совсем не те, которых интересуют книги. Подойдя чуть ближе, они поняли, в чем дело. Под потолком, стоя на высокой деревянной лестнице, небезызвестный красавчик Стронг заменял лампы. Видимо, зрелища лучше в этот день не нашлось. - Включайте, - скомандовал Джек с лестницы. Кто-то щелкнул выключатель и библиотека озарилась светом новых экономных белых ламп. - Замечательно! - услышали девушки голос мисс Эвил из толпы.  - За несколько дней ты нам уже пол-академии отремонтировал! Мне начинает казаться, что пора тебе за это доплачивать. - Не стоит, комнаты в общежитии мне вполне достаточно. - Кстати, о комнате... Я могу быть уверена в том, что никто не пострадает, если я дам тебе твое старое место? - осторожно спросила директор. - Почему кто-то должен пострадать? - беззаботно спросил Джек. - Твоя старая комната и старый сосед. Отвертка в руке Джека хрустнула, он поспешил сунуть ее в карман. - Все будет в порядке. Мы с ним взрослые люди, все разногласия в прошлом. Анжела посмотрела на Эйшу, но та лишь пожала плечами. Она знала не больше всех остальных, да и не особо хотела знать. * * * Конечно, Джек производил на всех очень хорошее впечатление. Такой высокий красавец, хорошо говорит, на все руки мастер - чудо, а не человек. В этот же день по всей академии разнеслись слухи, что он будет жить с ними. Версии несколько разнились: кто-то говорил, что он новый преподаватель, другие уверяли, что он наемный рабочий, а третьи были уверены, что он любовник директрисы. Но в основном большая часть обитателей была незаинтересованна в этом событии.  Из библиотеки девушки ушли довольно быстро, и Джек как раз закончил свою работу и увязался за ними, прихрамывая на правую ногу. - У тебя нет других дел? - спросила Эйша. - Не ходи за нами! - Я и не иду за вами, я просто иду в ту же сторону. В какую, кстати, сторону мы идем? - Мы идем к себе в комнату. - Какая жалость, наши пути разойдутся. Моя комната в другой стороне. Они прошли еще пару метров и тут перед ними распахнулась дверь учительской и вышел мистер Сэд с журналами в руках. Увидев Стронга, он замер. И Джек позади них тоже остановился, напрягшись. - Сэд, - почти приветливо выдавил из себя Джек. - Стронг, - ответил брюнет с заметным холодком. После этого прошла пара секунд, не больше, но тянулось это, как несколько томительных минут. После Джек все-таки выдавил: - Как жизнь? - Нормально, - выдавил в свою очередь мистер Сэд. - Нормально, значит?.. Девушки отошли к стене. Последняя преграда между мужчинами рухнула. - Нормально, говоришь?.. - Джек сделал шаг вперед, а Сэд предусмотрительно отступил назад. - Сейчас исправим! Строно рванул вперед, а Сэд побежал от него. Всего секунда какой-то паники и вот, схватив друг друга за воротники, они с громким хлопком телепартировались в неизвестном направлении. Девушки стояли в легком оцепенении. Требовалось время, чтобы понять, что только что произошло. - Надеюсь, у них настолько сильная любовь и они очень рады друг друга видеть, - оптимистично сказала Анжела. - О, да, это точно так и выглядело, - согласилась Хелия. - Крепкая дружба. Они двинулись дальше, но теперь в обычную обстановку вмешалась легкая тревожность. - Как думаешь, если твой брат убьет мистера Сэда, нам отменят теорию в понедельник? - спросила Элизабет в тишине. - Надеюсь, - ответила Эйша.