Покой нам только снится.

— Доброе утро спящим красавицам и красавцам! — огласил тишину квартиры с утра весёлый голос Анны, заглянувшей в комнату для гостей, — Тебе кофе сва… Девушка очень удивилась, никого не обнаружив в комнате. — И тебе доброе утро, — услышала она голос Шедоу за спиной и чуть не подскочила от неожиданности, — Можешь не орать на всю квартиру, я давно встал. Не то, чтобы СФЖ так уж сильно нужен был отдых, он мог достаточно долго обходиться и без него. Но было неизвестно, кто их противник и поэтому из практических соображений ёж решил экономить силы, пока есть такая возможность. Но нескольких часов сна ему вполне хватало. Наблюдая, как Анна варит кофе в турке, Шедоу отметил, что этот напиток она любит так же, как и Ханна — её версия. Эх, интересно, куда их с Космо вынесло? С какими трудностями сейчас девочкам приходится сталкиваться в неведомом месте? Черный ёж всё бы отдал, лишь бы это узнать. Лишь бы снова увидеть Ханну. — О Ханне думаешь? — словно прочитав его мысли, спросила Анна и тут же продолжила, — Я уверена, что с ней всё в порядке. По крайней мере, она жива. — Откуда ты можешь это знать? — скептически спросил Шедоу, приподняв бровь. — Из прошлого опыта самой себя, — улыбнулась Торндайк, — Шедоу, когда была та битва с Кардиналом, Ханна уже говорила тебе, что между версиями существует тесная связь. Говорят же, что близнецы, к примеру, чувствуют друг друга. Так и я чувствую Ханну. Не поверишь, мне даже иногда Мобиус снится. Правда очень смутно, — привела она последний убедительный аргумент и добавила уверенно, — Так вот, говорю тебе: жива Ханна, жива. Это немного успокоило Шедоу. Съев нехитрый завтрак, состоящий из кофе и бутербродов, они с Анной направились в лабораторию. У дверей Исследовательского центра девушка приложила электронный пропуск и двери открылись. У входа в лабораторию всё было немного сложнее — специальный сканер счел их биокод и впустил внутрь. — Эх, придется теперь всегда приходить раньше — вздохнула Анна, — Со вчерашним изменением пароля остальные сотрудники могут теперь попасть сюда только с нашего разрешения и в нашем присутствии или когда я сделаю доступ свободным на рабочие часы, как сейчас. Было бы некрасиво заставлять их ждать у закрытых дверей. Шедоу кивнул, соглашаясь с девушкой и занял место на стуле у окна. Здесь был отличный обзор на всех работников лаборатории, входящих внутрь. — Доброе утро, Леа! — поздоровалась Анна с заходящей в лабораторию девушкой, которая хмуро взглянула на неё из-под густой чёлки. — Вовсе не доброе. Не понимаю, как ты можешь быть такой беспечной, когда конец света стремительно приближается, — проворчала она, подходя к столу и разворачивая чертежи. — Конец света? — заинтересованно переспросил Шедоу. — Ну да, — странная девушка поправила большие круглые очки с толстыми линзами и совершенно не удивившись тому, что перед ней находится представитель несколько иной цивилизации, пояснила, — Через пару миллиардов лет солнце погаснет и человечество будет обречено на гибель. Этот день всё ближе и ближе, поэтому утро, по определению, не может быть добрым. После этого Леа преспокойненько склонилась над чертежами, что-то там вымеряя и подписывая. — Не обращай внимания, — шепнула ежу Анна, — Леа у нас известная пессимистка. Но зато в работе ей нет равных. К тому же, у неё доброе сердце. Видишь как её волнует то, что будет через два миллиарда лет, — хихикнула она. — А заодно слежу, чтобы ваши приборы не сильно влияли на экологическую обстановку мира, — очевидно, слух у Леи был отменный, — Ни к чему приближать неизбежное, — устрашающе сказала она, блеснув глазами из-за очков. В кабинет заглянул худенький паренёк со светло-каштановыми волосами. Тоже в очках, но аккуратной прямоугольной формы. Он остановился взглядом на Анне и просиял. — Доброе утро! — обратился он вроде как ко всем присутствующим, но глядя только на Торндайк. Шедоу кивнул в ответ, хотя было понятно, что его не заметили, Леа вновь пробурчала что-то себе под нос и только Анна откликнулась на приветствие. — Доброе утро, Тони! А ты разве сегодня не с обеда работаешь? — удивилась она. — Да… То есть нет, — смутился парнишка, — В общем, я решил сегодня пораньше прийти. Ой! — увидел он Шедоу и замер, — Анна, кто это? Хотя… подожди, не отвечай, — и обратился уже к ежу, — Я догадался! Ты — тот кто спас нашу планету много лет назад. Ёжик Соник, да? Анна страдальчески возвела глаза к потолку и хлопнула себя по лбу, пытаясь предугадать реакцию «гостя». Бам! Шедоу стукнул кулаком по подоконнику — удивляло, что последний остался цел, не считая небольшой вмятины. — Да что ж меня все кому не лень с этой фальшивкой путают?! — алые глаза ежа горели праведным гневом, — Такое ощущение, что куда ни плюнь, одни дальтоники. Соник синего цвета! СИНЕГО! А не черного! Поймав убийственный взгляд Шедоу, парнишка испуганно икнул, попятился и задел стаканчик с карандашами и ручками, едва не опрокинув его на пол. Переждав гневную тираду ежа, Анна, ловко поймавшая готовящиеся упасть письменные принадлежности, сказала: — Ладно, не кипятись. Тони тоже можно понять: он раньше подобных тебе существ не видел, вот и сказал первое, что в голову пришло. А затем девушка обратилась уже к самому пареньку: — Тони, знакомься, это Шедоу. Ты про него слышал. Помнишь, мы с дедушкой рассказывали тебе про схватку с Кардиналом? Так вот, именно Шедоу тогда и спас положение. Шедоу, это Тони, наш инженер-проектировщик. — А-а… Э-э… приятно познакомиться, — наконец выдавил из себя парнишка и, поняв, что убивать его в ближайшее время не будут, вновь обрёл дар речи и обратился к ежу, — Извини, что перепутал, не хотел тебя обидеть. Конечно, я слышал и о тебе, и о схватке с тираном… Шедоу великодушно махнул рукой, показывая, что парень прощен и помилован, во всяком случае на этот раз. Леа же после рассказа Анны подозрительно-скептически уставилась на ежа, словно решая, не нанесет ли это существо вред экологии и не приблизит ли конец света. — Так. Ты хотел объяснить, почему ты пришёл раньше, — нетерпеливо напомнила парню Анна. — А, точно. — вспомнил Тони цель своего прихода, — Анна, через пару недель будет технологическая выставка. Я приглашён, но мне разрешили взять ещё одного человека. Так вот ты… эм-м… не хотела бы… ну если конечно, ты будешь свободна… кхм… пойти со мной… «А ведь Анна явно ему нравится», — отметил про себя Шедоу, с интересом наблюдающий волнение парня, который то краснел, то бледнел, разговаривая с девушкой. — Ну-у, — протянула Анна, — Я не могу так сразу ответить, мне подумать нужно… — Я бы тоже на твоём месте хорошо подумал, Анна, — заметил заглянувший в лабораторию темноволосый парень с улыбкой голливудского киноактера, — Разве можно такую прекрасную девушку приглашать на технологическую выставку? Таких нужно звать в театр или ресторан. Ну или хотя бы в ближайшее кафе на обеденный перерыв, — он подмигнул девушке и та зарделась от такого внимания. «А этот щеголь явно нравится самой Анне», — отметил про себя Шедоу. Черный ёж осмотрелся и заметил вздыхающего Тони, существование которого сейчас все игнорили. «Ну а что ты хотел, парень?» — мысленно посочувствовал ему СФЖ, — «Анна девушка бойкая, с ней посмелее нужно быть». Затем его взгляд переместился на Лею, которая что-то бурчала себе под нос. Шедоу прислушался. Его органы чувств были в разы острее, чем у обычных существ. Девушка бормотала: — Между прочим, Анна не единственная девушка в этой лаборатории. Нечестно только ей внимание уделять. Чтоб у неё аккумулятор на телефоне взорвался. Чтоб ей всю жизнь пробирки в лаборатории мыть… И дальше всё в таком духе. «Ого!» — подумал черный ёж, — «А женская зависть, оказывается, страшная вещь». А Анна тем временем продолжала милую беседу с вошедшим парнем. — Вот данные по образцам, которые ты просил, — улыбнулась она и кокетливо заправила рыжеватую прядь за ухо. — Ты просто моя спасительница! — воскликнул брюнет, — Держи, это взятка, — он весело подмигнул девушке, водружая на стол перед той коробку конфет. — Ох, Райан, не стоило, — засмущалась Анна, рассматривая красивую упаковку. — Ещё как стоило, — улыбнулся парень, — Ты мне, буквально, жизнь спасла. Знаешь, какой бы я нагоняй получил от начальства, если бы проект вовремя не сдал? — его взгляд скользнул чуть выше Анны и он на несколько секунд замолк, увидев сидящего у окна ежа, который внимательно смотрел в их сторону. Девушка недоуменно обернулась и, поняв в чем дело, поспешила объяснить: — Райан, знакомься, это мой друг… — Это Шедоу, верно? — глаза парня загорелись детским любопытством, как если бы он увидел любимого героя в реале. Анна облегчённо выдохнула — хоть кто-то не перепутал двух ежей. Вот только радовалась она, как оказалось, рановато. — Ты же известный герой, — подскочил к ежу Райан, — И брат Соника. Анне малодушно захотелось спасаться бегством, ну или хотя бы залезть под стол, когда она увидела свирепый взгляд, которым Шедоу одарил парня. Но она лишь сокрушенно покачала головой и со вздохом прикрыла глаза.