Кукловод

Дождь усилился. Со спасения отряда из Алмазного королевства прошло всего два дня, но Немо уже мог стоять на ногах и потихоньку восстанавливался. Правда, ноги вообще сами по себе не двигались, и приходилось управлять ими с помощью магии нитей, несколько ребер пришлось удалить, потому, как от них осталась лишь труха. На торсе добавилось множество новых шрамов, ожогов и прочего. Но капитан Воронов был жив и это главное. Сейчас же он стоял на развалинах поместья своего отряда. Стоял и пытался сдержать слезы. Элли и же, сидевшая рядом, сдерживаться не старалась. На уцелевшей части разрушенного фасада здания были распяты все те, кого Немо оставил, уходя на поиски подчиненных. Пара поваров, несколько уборщиков, и… дворецкий. - Не вижу Мемориана и Стеллы – сухо констатировал капитан, подавив дрожь в голосе - Это единственное, что вас волнует!? – вскричала Элли, продираясь сквозь льющиеся слезы Немо ничего не сказал, лишь посмотрел на девушку сверху вниз, и она увидела в его глазах все, что нужно было. Чародейка вздрогнула и заплакала еще сильнее. - Это случилось параллельно моему визиту в страну Алмаза, и, за прошедшие пару дней, никто даже не удосужился снять их… Про это просто никто не знал… А если кто и знал, то решил, что вмешиваться не стоит. Мы отряд-изгой, наша судьба никого не волнует – сказал Немо и направился в сторону руин Понадобилось время, чтобы снять трупы со стены, пройтись по всем оставшимся от поместья обломкам, собрать те немногие выжившие обрывки писем и документов. Не осталось ничего. Все, до последнего клочка бумаги, было уничтожено. - Это провал – констатировал Немо, глядя на обломки своих кукол, которые так редко удавалось пустить в ход – кто-то нас точно предал, причем, видимо, это кто-то из наших, ведь архив уничтожили подчистую, не оставили даже спрятанные данные, о которых знали только я, Мемориан и Джерар. Джерар мертв, Мемориан и Стелла пропали… - Мемориан не мог нас предать – Элли поняла куда клонит капитан и решила отстоять права своего напарника - Я тоже хотел бы в это верить, но рано или поздно, правду мы узнаем и к ней нужно быть готовым Немо и Элли потратили еще два часа, хороня погибших в ручную, без магии. На заднем дворе бывшего поместья теперь красовались 7 деревянных, сложенных из деревянных обломков здания крестов. Среди развалин Немо смог разыскать одну часть своей коллекции вин. Одну бутылку полусладкого вина, которую ему подарил один из министров в честь назначения Фибрелла на должность капитана. Усевшись на обломках крыши, Немо стал медленно попивать напиток из горла и думать, что ему следует делать дальше. После отстройки поместья и возвращения в строй всех членов команды надо будет проверить качество шпионской сети. Оно точно пострадает, вести о разгроме отряда быстро разлетятся по всем королевствам, вопрос только в том, насколько. «Сейчас нельзя брать никаких серьезных заданий отряду» - думал капитан – «все наши силы должны быть направлены на то, чтобы восстановиться и максимально, по возможности, не потерять влияние. Вопрос еще есть в том, что один из капитанов нарушил нашу с ним договоренность и поддержал этот идиотизм об уравнивании меня в правах с остальными капитанами. Кретины, сами себе могилу роют. Я был единственным щитом между королем и революционерами. Если бы не я, давным давно бы все развалилось, но они слишком тупы, чтобы это понять. В итоге я воюю на 2 фронта. И сил моего отряда не хватает, для этой войны» В размышлениях прошло некоторое время. Бутылка уже подходила к концу и голова слегка кружилась, но это было даже приятно. Капитан почувствовал ману и посмотрел вправо. Там открылся портал из него вышел капитан Синей Розы По началу она, как всегда, была до жути самоуверенна и цинична, но как только она увидела развалины, сразу же изменилась в лице. - Как это произошло? – выдавила она, стоя рядом со своим подчиненным, портальным магом - Ха – Немо, почему то, засмеялся – Не делай вид, что тебе не плевать. На этой стене – капитан показал на полуразрушенный фасад – два дня висели распятые трупы моих людей и никто даже не удосужился их снять. И вот только сейчас ты начинаешь разыгрывать удивления и искреннее сочувствие. Ха! - Я не знала… - Никто не знал Повисло звенящее молчание - Прости меня – сказала Шарлотта, с максимально необычным для нее взглядом полным горечи и печали Немо аж вином поперхнулся и с удивлениям посмотрел в ответ - Чего? - Прости, говорю, ты слишком много старадаешь из-за того, что люди к тебе не нормально относятся. То что произошло сейчас… То что произошло 19 лет назад… Такого повторяться не должно. Ты можешь рассчитывать на любую мою поддержку в вопросе борьбы с этой чумой. Ты ведь примешь мою помощь? Фибрелл не отвечал и схватился за голову. - Немо, что с тобой? Капитан Воронов продолжал не отвечать, и на его груди вдруг резко разошлись швы и из-за белых бинтов полилась кровь. Под возгласы Капитана Розы, Фибрелл отключился и растворился в своих мыслях полностью. *** На небе ярко светило утреннее солнце на чистом небе. Девятилетний Немо Фибрелл, в своих серебряных очках, сидел на ступеньках своего родового поместья и мастерил себе из наломанных веток марионетку балерины. Получалось неплохо. Из листьев даже удалось сделать ей платье. Прошло немного времени и кукла была готова. Аристократ выпустил из кончиков пальцев свои блестящие нити и балерина заплясала на земле перед ступеньками. Немо вошел в абсолютную концентрацию и начал медленно разнообразить движения марионетки, усложняя себе задачу. - Вааау! – воскликнул рядом очень звонкий детский голос – Немо, а-а…а если…если на них огнеметы повесить?! – чересчур возбужденный голос вырвал будущего капитана из сосредоточенности и балерина упала ничком на землю. Справа от него, на ступеньке, сидел шестилетний мальчик с такими же светлыми волосами, как и у Немо. - Зачем огнеметы балерине? – спросил Немо, тяжело вздохнув и посмотрев на своего младшего брата - Нет, ну, если мы…мы сделаем большую марионетку и можно же будет тогда обвесить ее оружием разным и отправлять сражаться? – все также возбужденно продолжал говорить мальчик - Да, наверное, можно, но мне такое не интересно - Почему? Это ведь так круто - Нет в этом красоты, да, и военное дело мне не интересно - Папа говорил, что ты хочешь продолжать его дело в кукольном театре – немного расстроился младший - Да, но ты, Лео, не бойся, иди по стопам наших с тобой старших братьев, думаешь, будущие капитаны отрядов рыцарей чародеев тебя бросят? - Нет, но ты мне куда ближе, чем любой из этих двоих – Лео совсем расстроился и спрятал лицо в колени - Да ладно тебе, все хорошо будет, ты будешь счастлив как великий рыцарь-чародей, а я как владелец кукольного театра, буду создавать что-то прекрасное в жизнях людей Лео еще немного погрустил и вскоре успокоился. Немо потом еще повеселил его немного устроив небольшую боевую сцену двумя небольшими куклами из своего запаса. Тут рядом с парадными двери поместья Фибреллов, выше сидевших на ступеньках мальчиков, открылся портал из него вышла небольшая группа людей. Мужчина, женщина и светловолосая девочка, примерно, того же возраста, что и Немо. - О, вы должно быть Лео и Немо? – спросил мужчина, подходя поближе к детям - Да! – ответил младший - А кто спрашивает? – Спросил старший, слегка толкнув младшего, чтобы тот не выдавал лишней информации - Какой вы серьезный, молодой человек - усмехнулся мужчина – мы представители семьи Роузрей пришли на обед по приглашению вашего отца - В таком случае вас, наверное, уже ждут – все также серьезно продолжал будущий капитан - А вот это моя дочь, Шарлотта – сказал мужчина, взяв за руку маленькую светловолосую девочку – Боюсь, ей будет скучно на этом обеде, господин Фибрелл, не составите ли молодой даме компанию на некоторое время? - Ну, да, наверное – замялся немного Немо и посмотрел на девочку, немного покраснев - Чудесно, господин Лео, не покажете нам где здесь обеденный зал? Семья Роузрей, возглавляемая шестилетним мальчиком, ушла в поместье и мальчик с девочкой остались стоять. - Тебя Немо зовут?! – улыбаясь до ушей спросила маленькая Шарлотта – какое прикольное имя! - Да, приятно познакомиться – еще больше краснея и, сжимая в руках свою марионетку, отвечал Фибрелл – ты очень красивая – сам не понимая зачем и для чего вдруг сказал мальчик - Спасибо! – воскликнула девочка – а ты очень серьезный! Немо покраснел еще больше - А это что такое? – продолжила с неподдельным любопытством девочка, указав на куклу в руке мальчика – я думала с куклами только девочки играют - Это не кукла, а скорее марионетка. И это то, как я тренирую свою магию Немо поставил на землю балерину, направил на нее свои нити, и она снова заплясала. - Ваау – глаза Шарлотты загорелись – а я своей магией могу пока только небольшие цветочки создавать. Но это так круто, что ты и без гримуара на такое способен. Боюсь представить твои силы с гримуаром - Да, мне и не очень-то нужны большие силы, этого для моих целей более чем достаточно - А какие у тебя цели? - Театр, искусство, творчество - О, какой ты скучный Немо немного задело это, хотелось бы все же, чтобы его стремления оценили - А я хочу стать сильнейшим рыцарем чародеем! – продолжала девочка, активно жестикулируя, и не замечая нахмуренных бровей собеседника - Будучи девушкой? – Немо захотелось уколоть ее в ответ Шарлотта надулась и скрестила на груди руки - Будучи наследницей рода Роузрей – надорвавшимся голосом сказала она, чуть ли не плача Будущему капитану Воронов стало вдруг ужасно стыдно за свои слова и он еще больше покраснел - Ты…это…прости если задел – промямли кое как он Девочка ничего не ответила и опустила глаза в пол - У тебя же вроде магия цветов, а у нашей семьи есть замечательная оранжерея, хочешь покажу? - О, давай! Прошло некоторое время, пока двое детей ходили между рядами с цветами на заднем дворе поместья. Цветов было очень много. Самых разных раскрасок, запахов и форм. - У вас почти столько цветов, сколько у меня дома – улыбнулась девочка - Моя мать очень любит цветы – сказал Немо – этот весь сад ее старания - Какая у тебя чудесная мама! Немо кивнул и услышал взрыв где-то по правую руку. - Что это? – спросила девочка – поглядывая туда, откуда донесся взрыв - Мне кажется, я знаю – сказал парень и побежал туда - А ну хватит! – прокричал будущий капитан Воронов – на двух юношей, сражавшихся в рукопашную, с применением магии нитей прямо среди клумб – родители же сказали вам, чтобы вы не здесь махались! Один из сражавшихся остановился и подошел вплотную к Немо и положил руку ему на плечо, будучи раза в полтора выше - Братан, как тебе идея сделать вид, что ты этого не видел? И уйти со своей милой спутницей прямо сейчас? – довольно приятным голосом сказал юноша Парень этот был высоким, худощавым, со светлыми волосами и круглыми блестящими очками - А как тебе идея просто драться с Финеасом в другом месте? – парировал Немо и скрестил на груди руки - А что? Злодеи в будущем дадут нам выбрать место сражения? - Что за глупый вопрос? Твой брат тебе не злодей - Вот ты вот стоишь тут, такой умный, весь в искусстве и созидании, а маны в тебе таится ничуть не меньше чем во мне или Финеасе. – сказал юноша и снял руку с плеча своего брата – ты уже можешь куклами управлять, а ни я, ни Финеас в твоем возрасте на это способнын не были. Говори что хочешь, но ты должен идти нашим путем. Стать рыцарем-чародеем, а потом капитаном…а потом… Королем - Нет - Что значит нет? - Нет значит оно мне не надо Юноша пожал плечами и со всей силы ударил Немо кулаком по лицу. Тот видел удар, но даже руки в защиту не выставил. Будущий капитан отлетел на несколько метров, поднялся и вытер капавшую из носа кровь Шарлотта, все это время стоявшая где-то позади Немо закричала - Зейн… - сказал все это время ничего не говоривший Финеас, обладатель таких же светлых, но чуть более длинных, почти до плеч, волос - Молчи – фыркнул Зейн – защищайся – сказал он уже Немо - Не буду - Значит будешь стоять и смотреть как я избиваю тебя до смерти? - Буду, потому что по твоим правилам играть не собираюсь, да, и драка проблем не решает - Какой же ты упертый – сказал Зейн и практически мгновенно очутился рядом с младшим братом Еще один удар и Немо уже впечатали в землю - Хватит! – прокричала Шарлотта Зейн ее игнорировал Немо же снова встал, откашлялся, отряхнулся и посмотрел прямо в глаза своему брату - Если я не смогу убедить тебя… - скрипя от злости зубами говорил он – то грош цена нашей с Финеасом мечте о короне! Немо продолжал молча смотреть в глаза своему брату - Вызов мне бросаешь? Следующий кулак Зейна поймал Финеас, почти мгновенно очутившийся напротив Немо - Хватит – ледяным голосом сказал он – я твой соперник, а не он Зейн фыркнул и в гневе ушел прочь Второй же Фибрелл проводил его взглядом и оторвал клочок от своей рубашки. Подав его своему младшему брату - На, вытри - Спасибо - Прости его возбужденность, ему просто порой надо самоутверждаться, но о сути его слов все же задумайся. Театр – это не то, что тебе нужно и не то, что нужно этому королевству от тебя Финеас поправил волосы и подошел к Шарлотте - И вы простите моего брата, милейшая леди – сказал он и поцевал ручку девочки Шарлотта вся покраснела - Немо, подойди ко мне, когда себя в порядок приведешь, я буду в своей комнате Финеас запрыгнул на одну из своих нитей, оттолкнулся от нее и полетел в сторону поместья. Немо проводил девочку до ее родителей и, не задерживаясь, пошел к своему брату. Его до жути заинтересовало, что он хотел ему сказать. - Заходи – послышался голос из-за резной дубовой двери и Немо прошел во внутрь - Чего ты хотел? – спросил Немоэлион и поглядел на лежавшего на кровати и листавшего какую-то книгу брата - Я хочу, чтобы ты стал рыцарем-чародеем – скзаал Финеас и перешел в положение сидя на кровати, отложив книгу - Тебе будет такой же ответ, как и Зейну - Меня такой ответ не устраивает. Пойми, ты нужен этому королевству. Такие как мы с тобой, холодные и рассудительные смогут спасти его. - А его разве нужно спасать? – действительно удивился Немо - Да - От кого? - От революционеров - Я про таких не слышал - И это лишь благодаря стараниям меня и моего отряда. Мы максимально не даем расходится слухам, чтобы лишь лишний раз не популяризировать этих преступников - Ты же вроде в отряде каких-то там Воронов? - Да, там, но не суть. Важно сейчас то, что я могу устроить тебя в этот отряд прямо сейчас. Будешь набираться опыта в этой стажировке. Понятное дело, должность твоя будет маленькая, просто на побегушках будешь, но это лучше чем ничего. Немо призадумался на какое-то время - Мой ответ все такой же. Я не могу сорваться с намеченного пути лишь благодаря каким-то революционерам, о которых я впервые слышу - Понимаю. Вот, говорю с девятилеткой, а ощущение, будто бы с ровесником - А, что к 20 годам люди сильно меняются? - А вот и девятилетка проснулась – улыбнулся Финеас – да, и ты не представляешь как - Мама говорила, что ты когда-то был веселым Старший Фибрелл замолчал и уставился куда-то в пол. - Да, было такое – сказал он – иди уже отсюда, и подумай всерьез над моим предложением На выходе из комнаты Немо столкнулся со взрослой высокой фигурой - Отец, - кивнул мальчик – Роузреи уже ушли? - Да – ответил мужчина – Шарлотта о тебе очень хорошо отзывалась Немо кивнул и уже хотел уходить, но мужчина его остановил - Если Финеас снова звал тебя в рыцари-чародеи, то не слушай его. Это конечно замечательное ремесло, но должен же хоть кто-то продолжить семейное дело - Мне не нравится то, что ты решаешь за меня – сказал Немо, будто бы с вызовом посмотрев на своего отца - Ты за языком следи, я твой отец и имею право это делать Немо фыркнул и, развернувшись, пошел прочь - Дети… - очень тихо сказал мужчина и зашел в комнату к своему старшему сыну Немо же прошел чуть дальше по коридору и открыл дверь в свою комнату. Она была небольшой, с кроватью в углу, письменным столом и грудой кукол на нем. Аристократ сразу плюхнулся на кровать и уснул. Сил уже вообще не было, захотелось просто от всего отдохнуть. - Все от меня чего-то хотят… - пробормотал мальчик перед сном и отключился Немо разбудили крики. Откуда-то с улицы. Выглянув в окно, мальчик увидел большую толпу людей с факелами, вилами, рядом с некоторыми парили гримуары. - Брат? – Немо резко развернулся и увидел Лео, сжавшегося в дверном проеме – Финеас сказал мне найти тебя и спрятаться в каком-нибудь шкафу - Что происходит? Кто эти люди? - Я… я не знаю - Ладно, пойдем Немо взял за руку брата и повел его вниз по находящейся рядом лестнице. Пролет за пролетом и мальчики оказались в небольшой кладовке - Это самое дальне доступное место – констатировал Немо и посадил Лео на небольшой мешок с мукой – сиди здесь и не высовывайся, пока не услышишь голос кого-то из семьи - А ты? Финеас сказал нам обоим спрятаться… - Я пойду посмотрю что там происходит и вернусь - Обещай, что вернешься - Обещаю - Ты не искренне обещаешь Немо закатил глаза и начал подниматься по лестнице. За стенами поместья раздался взрыв. Мальчик поспешил к выходу и выскочил наружу. Его тут же оглушило невероятным потоком маны, вырвавшемся откуда-то из леса. Немо упал на землю и еще несколько секунд пытался вернуть себе контроль над конечностями. «Что за… Это ведь не магия кого-то из моей семьи» - подумал он, пытаясь пошевелить правой рукой. Кое как он поднялся на ноги и, подняв взгляд тут же увидел перед собой высокую фигуру неизвестного Немо человека. - Ух ты, а ты довольно быстро поднялся – сказал он, ухмыляясь - Ты кто? - Тебе уже не важно Вокруг правой руки мужчины начала сформировываться лава и через пару секунд она обрушилась на мальчика. Немо окутывала темнота. Он дрейфовал на поверхности темного океана, над ним было не менее темное небо, а справа и слева бесконечный горизонт. И Немо уже расслабился, как вдруг почувствовал тепло на груди и увидел как ему туда сел небольшой белый паук. - Рановато ты – послышался голос в голове у будущего капитана - А ты кто? – лишь подумал мальчик - Я дух - Какой еще дух? - Магии нитей - М, и чего тебе от меня надо? - Вопрос в том, что тебе надо - Не знаю - Ну, вот узнай, а я пока посмотрю Немо глубоко вздохнул и практически вскочил с земли, в которой лежал. Осмотрел свое тело. Оно было покрыто постепенно затягивающимися ожогами и прочими ранами. Осмотрелся по сторонам. Поместье полыхало. Деревья вокруг тоже. Все пылало. И тут Немо почувствовал легкий знакомый, будто угасающий, поток маны откуда-то справа. Спохватившись, он побежал туда. Там, на небольшой поляне, крестьяне с вилами и прочими подручными орудиями, столпились вокруг чего-то. Что было в середине круга, разглядеть было сложно, но поток маны лился оттуда. Немо сделал два шага вперед и тут из толпы выглянули вилы, на которых было насажено нечто круглое. Немо пригляделся и разглядел голову Лео. Будущий капитан попытался что0то прокричать, но упал на колени и лишь с выпученными глазами смотрел на эту толпу. - О, смотрите, этот выжил – выкрикнул кто-то из толпы - Ну значит будет еще одно напоминание этим мерзким богачам – выкрикнул кто-то еще Толпа немного расступилась и Немо увидел, что за ними в землю были воткнуты вилы, тоже с головами на них. Еще четыре головы, помимо Лео. На некоторых простолюдинах Немо разглядел украшения своей матери. Золотые, серебрянные, даже цветочное, которое маме Немо сплел еще в 4 года. - Что мы вам сделали – лишь кое-как пробормотал Немо - Грабители бессердечные, грабили нас все эти десятилетия, налоги собирали, а мне семью кормить было не чем – Один из крестьян схватил мальчика за горло и поднял над головой – моя дочь от голода умерла, неделю назад, твоя ровесница! Паскудник, ты то есть здесь жируешь, ешь что хочешь, делаешь, что хочешь, а я должен дочь хоронить?! И ты еще спрашиваешь, что вы сделали?! - С такими как вы – Немо своей маленькой ручонкой взял мужика за схватившую его руку – только бессердечно и надо Будущий капитан почувствовал, что вокруг его рук, ног, тела, собирается огромная мощь. Мана просачивалась вокруг всего, что было вокруг него и он контролировал ее всю. Рука крестьянина хрустнула и вывернулась на 90 градусов направо. Тот закричал и отпустил мальчика, схватившись за перелом. - Я вас всех убью – сказал Немо, и выпустил из пальцев нити Один взмах и тело мужика со сломанной рукой, по вертикали распалось на 4 части. Далее взгляд мальчик застлыла пелена. Опомнился он лишь сидя на трупе последнего живого крестьянина. Вокруг произошло настоящее побоище. Трупы, кровь, отрезанные части тела и Немо, весь в крови, сидящий на груди мужика, раз в 5 старше и раза в 3 больше мальчика. Капитан Воронов очнулся там же, где и отключился, буквально, через минут 15. Шарлотта остановила кровотечение, Элли поправила швы - Ладно, - Немо поднялся и, надев очки, и, поправив волосы, сказал Элли – собирай всех с больничных коек и тащи сюда, будем отстраивать тут все. Некогда страдать. Больше такого не повторится - А ты куда? - Проблемы решать