Искупление через поколение

Просто лежать на кровати и смотреть в потолок было настоящим блаженством. Казалось, нет ничего сказочного вокруг: только она и эта старинная фреска. В центре красная роза, окружённая двумя драконами черным и белым, как инь и янь. Руку приятно охлаждает маленький стеклянный пузырёк, который дала ей Вики. Очень мило с ее стороны, всё-таки она ей отказала. И заодно лишилась шанса поучиться у ещё одной профессиональной волшебницы. Изабель не хотела идти против Сайруса, хоть и была с ним не согласна. А теперь, когда его кузина рассказала, про чувства Брумстика к ней, она совершенно запуталась: почему он хочет, чтобы она держалась от него подальше? Ерунда какая-то. Сон не шёл, поэтому она решила спуститься вниз и немного перекусить. Голод наконец-то напомнил о себе урчанием в животе. Поставив склянку на прикроватную тумбочку, она вышла из комнаты. Найти кухню оказалось не так-то просто. Десятки комнат, залов, лестниц казались совершенно одинаковыми и не давали не намека на место хранения продуктов. Поняв, что она заблудилась в бесконечных анфиладах, Изабель устало отодвинула тяжёлую портьеру в одном из залов, и пристроилась на подоконнике. Сон одолел ее до утра. Разбудил её громкий голос больше похожий на рык. Кажется, ее зовут. Потерев сонные глаза, которые тут же одолел яркий солнечный свет — и как он ее не разбудил? — и размяв затекшие от неудобного положения конечности, она отодвинула штору и едва не закричала: прямо перед ней стоял Чудовище. — Неужели я такой страшный? — Насмешливо спросил дедушка. — Как спалось? — Извините. — Смущенно ответила Изабель. — Я немного заблудилась. — Ничего. — Покачал головой хозяин замка. — Трэвис зазря поднял такую тревогу. Я сразу подумал, что ты здесь. — Почему? — недоумевала Красавица и огляделась. Они стояли посреди галереи. Стены, украшенные картинами в позоллоченных рамах, плохо просматривались из-за полумрака, как и величественные статуи, похожие сейчас на безликие манекены. — Хочешь посмотреть на каракули своего брата? — Поинтересовался Чудовище, и, получив немое согласие внучки, начал раздвигать бархатные шторы. Галерею залил рассветный золотистый свет. Рамы засияли, на стенах появились весёлые солнечные зайчики, статуи будто ожили. Изабель завороженно осматривала каждый предмет искусства: вот изображение всей семьи, пейзаж, открывающийся со стен замка Красавицы и Чудовища, статуя хозяина замка, бюст самого Трэвиса, — пока ее взгляд не остановился на собственном портрете. Эта картина чем-то отличалось от остальных работ брата, будто это не он ее нарисовал. Вдруг ее осенило. — Дедушка, откуда здесь этот портрет? — Указала она на себя. — Твоя бабушка попросила меня повесить его на самом видном месте. — Оправдался Чудовище. — Не знаю откуда она его притащила. Наверно, Трэвис приволок на днях. — Это не его работа. — Покачала головой Красавица, отчего-то краснея. — Мой друг нарисовал этот рисунок на уроке бабушки. Видимо, она забрала его себе. Дедушка хитро улыбнулся, но ничего не сказал. Изабель была ему благодарна. В голове клубком явились сотни вопросов, но она решила их попридержать на более удачный случай: атмосфера в зале была умиротворяющей, не хотелось испортить это чудесное утро. — Дедушка! — Возмущённо прокричал Трэвис, едва не снеся дверь. — Почему вы здесь? — Это я виновата. — Заступилась за Чудовище девушка. — Вышла ночью из комнаты и заблудилась, а дедушка нашёл меня, показал твои работы. — Дедушка показал тебе мои работы. — Изумленно почесывая затылок повторил брат. — Ладно, это не так важно. Мы опаздываем. — Не опаздываете. — Рыкнул Чудовище. — Покорми сестру, а потом вас отвезёт семейный дракон. Даю вам фору в пятнадцать минут, не опаздывайте. Изабель благодарно кивнула и побежала вслед за Трэвисом, который уже утягивал ее прочь из галереи. Наскоро позавтракав бутербродами с ветчиной, которые они самолично сделали под неодобрительные взгляды поваров, брат и сестра привели себя в порядок и побежали на крышу. По словам Трэвиса, дракон должен ждать их там. Близнец молчал всю дорогу и был сильно напряжён. И почему она так действует на всех окружающих парней в этой академии? Наскоро попрощавшись, Чудовище побежал к своей команде, обещая вечером заглянуть на серьёзный разговор. Красавица покачала головой, вспоминая утреннюю «экскурсию». Почему все на могут быть как дедушка? Стоило ей подойти к своей команде, как Сайрус отвернулся от нее, коротко поздоровавшись, а Вики натянула улыбку, которая показалась Изабель фальшивой. Говорить не хотелось, но и с этим ей помог дедушка, появившийся на арене. — Сегодня вы будете участвовать в дуэлях против друг друга. — Громогласно объявил он. — Четыре команды, которые покажут лучшие результаты будут участвовать в показном турнире, который будет судить весь учительский состав. Сейчас я вас распределю. Команду Изабель поставили против команды Шона. Когда подошла очередь девушки, кузен встал напротив нее, с сочувствующих взглядом: Чудовище даже не допускал, что она сможет дать ему отпор. Лёгкая рука легла на ее плечо сзади, на ухо прошептали: — Используй зелье. — Напомнила Вики. — Оно поможет раскрыть свои силы, но не перестарайся, оно очень сильное. — Подозрительно хмыкнула она. Красавица последовала ее совету. Незаметно вылив полупрозрачную жидкость на палочку, пока кузен отвлёкся на подошедшую к нему Асторию, девушка тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли и вышла на середину арены. Она не должна опозорить свою семью, они и так выглядели разочарованными вчера вечером. — Начали! — Объявил дедушка Чудовище. Шон стал подбираться к ней поближе, словно охотник к лёгкой добыче. Изабель понимала, что кузен не сделает ей ничего плохого, — тем более со своими силами, о которых ей любезно рассказала Астория, пока учила ее пользоваться палочкой, — но все же покрылась мурашками от нервов. Отступив на шаг, она активировала палочку и навела ее на парня. Тот немного насторожился, но продолжил наступать. — Кончай с ней. — Прокричал парень из из его команды, подбадривая Чудовище, но тот явно не торопился. Когда между ними оставалось меньше десяти шагов он прокричал: — Извини, кузина. Я обещаю, что не сделаю тебе больно. — Попытался успокоить и затем выкрикнул. — Магия масок! — Магия нейтрализации! — Едва успевая подумать, что творит, выкрикнула Красавица. Два светящихся луча встретились на середине пути, но красный, посылаемый Изабель, быстро переборол Шона и, взорвавшись на конце его палочки, заставил парня отлететь на несколько метров. Следом за ним ударная волна повалила половину участников состязаний. Со всех сторон послышались крики и шепотки, но Изабель не обратила на это внимание, а бросилась к кузену, возле которого уже стала собираться толпа. Астория уложила голову Шона на колени и что-то тихо причитала, поглаживая его по голове. Парень не шевелился, но дышал — это было самое главное. Она хотела протиснуться через толпу, но ее требовательно схватили за плечо и развернули к себе. Сайрус выглядел очень недовольно и немного помято. — Что ты творишь? — Сердито спросил он. — Я просил тебя уйти из команды, держаться от нас подальше, а ты о чем-то шепчешься с Вики, а потом поливаешь свою палочку какой-то дрянью и едва не убиваешь кузена. От последних двух слов Красавица икнула от страха. Осознание приходило очень медленно. Магия опасна. Она не может ее контролировать. — Не молчи. — Более спокойным тоном попросил Брумстик, почему-то хватаясь за голову. — Чем ты залила палочку? — Зельем для стимуляции магического потока. — Вместо нее ответила Вики, сбрасывая его руку с плеча Изабель, одновременно приобнимая ее. — Не трогай девочку, она только что не справилась с магией. Ей и без тебя тошно. — Зачем ты заставляешь ее делать это? — Возмутился Сайрус. — Я никого не заставляла, а просто решила помочь своей новой подруге раскрыть ее силу. — Невинно ответила Брумстик. — Это ты у нас заставляешь ее покинуть команду без объяснения причины. Видимо, не найдя что ответить, парень развернулся и, гневно бурча себе что-то под нос, пошел к толпе учеников, его немного кочало из стороны в сторону. — Давай я тебе помогу. — Любезно предложила Вики, задумчиво глядя вслед кузену. — Пойдем к академии, тебя сейчас все равно не пустят к кузену. Изабель согласно кивнула, продолжая смотреть вслед Сайрусу. Ей показалось или он начал зеленеть? Вдруг она его тоже ранила? Но требовательный рывок, с которым Вики потянула ее за собой, заставил Красавицу последовать за ней. *** Разбирать дорогу становилось все сложнее: глаза будто застелила мутная пелена, конечности ломило, а в голове проносились странные, никак не связанные видения: Изабель плачет на плече у Вики; три тёмных силуэта разговаривают с чужаками в их с кузиной замке; Трэвис лежит раненый, рядом Изабель, кажется, неживая; он сам мечется в каком-то старом пыльном зале, пытаясь поймать маленькую коричневую птичку. Бред какой-то. Едва доковыляв до лестницы, Сайрус грузно опустился на ступеньку. Не известно сколько прошло времени, но над ним навис силуэт, закрывая противный солнечный свет. Не понимая зачем он это делает, он начал рассказывать Чудовищу о своих видениях. *** Трэвис был мягко говоря в шоке. Еще вчера сестра могла высечь только несколько искр, а сегодня снесла с ног сильного воина и половину арены. Может ей кто-то помог? Астория меряла приёмную шагами и что-то тихо причитала. Кроме их двоих и дедушки никого не пустили, остальных учеников отправили к бабушке Белль, у которой был свободный урок. Интересно, куда подевались Вики, Сайрус и Изабель? Неужели пошли на занятия? Хождение Рапунцель порядком действовало на нервы, поэтому он преградил ее дорогу и схватил за трясущиеся руки. Усадив девушку на диван, он попросил: — Успокойся и расскажи все по порядку. — Я попросила Шона быть аккуратным с ней. — Начала она. — Не представляю почему она достигла такого уровня за один день. Может на ней лежит защитное заклятие? Или это все от волнения? Или она использовала стимулятор магического потока и не справилась? Это я во всем виновата! Я должна была уберечь их обоих! — Тише-тише. — Похлопал ее по руке Чудовище. — Ты не виновата. А вот Брумстики могли помочь сестричке. — Парень почти не сомневался в своих суждениях. Про защитное заклятие он даже не хотел думать. Почему оно тогда не сработало раньше? Сама Красавица никогда бы не смогла так сражаться, значит Вики и Сайрус приложили к этому руку. Надо бы с ними поговорить. — Ты куда? — истерично спросила Астория. По ней было видно, что она очень переживала за Шона, но и почему-то за Изабель. — Найду «помощников» сестры и выясню, что так повлияло на ее силу. Сайруса он нашёл почти сразу: он сидел на лестнице, ведущей к лазорету. Подойдя к нему, Трэвис невольно смягчился — выглядел Брумстик откровенно плохо: позеленевшее лицо с мученическим выражением, помутневший взгляд и тяжёлое дыхание. — Эй, с тобой все хорошо? — почти ласково спросил Чудовище. — А тебя скоро ранят. — Словно в забытье произнёс Сайрус. — А Изабель может погибнуть. Если ее линия судьбы не изменится из-за тебя или меня. Мы связаны, связа… — Он не закончил, потому что закашлялся. Трэвис приподнял его и, позволив Брумстику облокотиться на себя, повел его в сторону лазарета. Состояние парня ему совершенно не нравилось. — Принимайте нового пациента. — Объявил он, переступив порог. — Что ты ему сделал? — ахнула Астория, выскочившая на возглас. — Не поверишь, но я нашёл его таким. Сейчас он без сознания, но еще минуту назад нес всякую околесицу. — Серьёзно ответил Чудовище. — Про Шона что-то говорят? — Он в порядке, просто без сознания из-за сильного перенапряжения. — Выдохнула Рапунцель. — Я позову доктора Лягуха. Сайруса забрали в палату к Шону, а их выпроводили на урок. Недовольные они все-таки послушались: проблем и так было предостаточно. *** Они нашли маленькую уютную беседку неподалёку от скверика студентов. Усевшись напротив Брумстик, Изабель вся сжалась, превращаясь в один огромный комочек нервов. Мысли не покидали ее не на секунду, немного сводили с ума, а она подчинялась им, как завороженная. Когда Вики села рядом и положила ей руку на плечо, внутри будто что-то взорвалось: крупные слезы потекли по щекам, она рыдала в голос, обняв и прижавшись к ее плечу. Напарница по команде заметно напряглась, но все же обняла ее за плечи, слегка поглаживая их. — Ну, все-все. — Укорила ее Брумстик. — Не надо разводить сырость. Ничего плохого не случилось. Пока что. Изабель медленно выдохнула и отстранилась, утирая слезы. — Извини… — Прошептала она. — Мне ужасно страшно. Как думаешь, могу отказаться от магии? — Нет. — Покачала головой Вики. — И, если не научишься ей управлять, в следующий раз все может закончится намного хуже. — Но почему? — обречённо прошептала Красавица. — Почему я оказалась пропавшей Красавицей? Почему я не могу просто проснуться в своей комнате и пойти в самую обычную школу? — Потому что это не твоя судьба. — Немного угрожающе ответила Брумстик. — Судьба. — Повторила Изабель. — За последние дни я слышала это слово чаще, чем за всю жизнь. — Мое предложение все ещё в силе. — Напомнила Вики. — Ты поможешь мне освободить семью, а я помогу тебе развить свои способности с помощью старого семейного метода. — И угрожающе добавила. Сейчас Красавицам и Чудовищам не будет дела до тебя. Им придётся как-то замять это дело, тебя скорее всего посадят под замок, а время идёт. Твои силы освободились, вдруг они вырвутся, когда кто-то из семьи придет тебя навестить? — Я подумаю. — Пообещала Красавица. Слова Брумстик сильно напугали ее, но сейчас ей меньше всего хотелось сделать ещё одно неправильное решение. Она медленно поднялась и отправилась куда глаза глядят, сказав на последок: — Спасибо за помощь и поддержку. — Всегда рада помочь. — Кивнула напарница по команде. *** Сайрус очнулся посреди ночи от того, что его кто-то нежно поглаживал по лбу, что-то тихо приговаривая. С трудом разлепив непослушные веки, он увидел ту, что меньше всего ожидал: бабушка Злая фея стояла в изголовье кровати и явно читала заклинание. — Отдыхай, милый. — Закончив попросила старушка. — Когда проявляется такой дар, всегда тяжело. Хотя, признаюсь, мне было полегче, все-таки его никто не сдерживал. — Что ты имеешь ввиду? — прохрипел Брумстик. — Мои способности передались тебе по наследству, но Белль скрылась это, чтобы тебе и твоей сестре было легче жить. Это я ее попросила — Ответила она предупреждая следующий вопрос. — Как только полегчает, прилетайте вместе с наследником Чудовища на радужные водопады. А теперь спи. Не успел Сайрус возразить, как, подчинённый воле бабушки, заснул крепким сном. Видения снова захватили его сознание. *** В лучах закатного солнца башня-библиотека выглядела еще прекраснее. Красавица не понимала почему ноги привели ее именно сюда, но была рада такому повороту событий. Может здесь она найдёт ответы на часть своих вопросов? Поднявшись наверх, она услышала тихий шелест страниц и аккуратно поинтересовалась: — Кто здесь? — Проходи, Изабель. — Предложила Астория. В ее голосе слышалось облегчение. — Я рада, что ты в порядке. — Что с Шоном? — стыдливо спросила Красавица. — Он в порядке? — Да, он быстро поправиться, просто потеря сознания из-за перенапряжения. — Затараторила Рапунцель. — Но. но с твоим другом творится что-то непонятное. — С Сайрусом? — обеспокоенно спросила Изабель. Так и знала, что не следовало отпускать его одного даже не смотря на его странное поведение. — Да. Но ты не переживай, доктор Лягух за ним присматривает. — Попыталась успокоить ее подруга. Красавица только благодарно кивнула, погружаясь в свои мысли. Неужели она все-таки ранила и Брумстика? Она помнила, как ударная волна повалила не одного ученика. Вдруг ещё кому-нибудь станет плохо из-за нее? — Не вини себя. — Поняла ее без слов Астория, положив руку на плечо и слегка сжав. — Скажи, как тебе удалось нанести такой удар? — Я полила палочку зельем стимуляции магического потока. Не хотела опозорить свою семью. — Призналась Изабель. — Вики предупреждала меня, чтобы я была осторожна, но я не справилась. Не понимаю, как это получилось. — Это очень опасное и сложное зелье. — Объяснила Рапунцель, хмурясь. — Редкие маги могут с ним справиться. — Значит я не вхожу в их число. — Понуро опустила голову Красавица. — Ты пришла за чем-то конкретным или просто так? — попыталась отвлечь ее от невеселых мыслей Астория. — Я хочу побольше узнать о своих силах. — Не стала скрывать она. Почему-то ей хотелось доверять Рапунцель, считать ее свое доброй подругой, а, возможно, в будущем и сестрой. Было видно, что она очень переживает за Шона, привязана к нему, как к родному. — Полетели в нашу ученическую башню. — Предложила подруга. — Кажется, я знаю, где мы можем найти информацию.