***
Жар-птенчик стоял в объятиях Пэй-Пэй, которая не планировала его отпускать. А все потому что она ужасно замерзла, и даже Мастер уже не спасал ее от холода. Девушка не сразу решила применить Жар-птенчика как телогрейку, но достаточно быстро, чтобы это было заметно. Юноша сначала смотрел на нее крайне возмущенно, ведь он не кто-то там, а сама Жар-птица, но все равно не оттолкнул. Видимо, привык, что игроки часто принимают его за обогреватель. А может даже и сами девицы из замка Кощея. Но кто мог винить девушку, чей нос и руки уже посинели от холода? — Итак, наконец-то мы встретимся, — вздохнул Бай Ху, прикрыв глаза. — С каждой минутой холодает все сильнее. Скоро мы как на перевале Дятлова будем. Пэй-Пэй, ты как? Может, еще одну кофту? Мы еще не все разделись. — Н-н-нормально, — стуча зубами, ответила девушка. — Нам нельзя задерживаться. Надо поймать Левиа-а-а-афан. Бр-р-р! — Пэй-Пэй еще сильнее прижалась к Жар-птенчику, который полыхал буквально изнутри. — Я могу обратиться птицей, тогда ты сможешь держать меня на руках, — закатив глаза, произнес Жар-птенчик. — Но не трогай хвост и хохолок, а то обожжешься. «Тебе ведь просто надоело идти пешком?» Смеясь в душе, подумал Бай Ху. Тем временем Пэй-Пэй не заметила подвоха и с большим восторгом приняла предложение жар-птицы. Когда юноша обратился в красивую золотую, полыхающую робким пламенем птицу, девушка сразу засунула его под верхнюю одежду, которую ей вручили остальные, но запомнила, что хвост и хохолок огнеопасны, поэтому оставила их снаружи. После чего блаженно улыбнулась, чувствуя тепло. На самом деле Бай Ху тоже очень замерз, поэтому немного завидовал девушке. Но его то и дело старался согреть Оникс ненавязчивыми действиями, такими как растереть ладонь, касания мочек ушей, чтобы проверить, насколько молодой человек замерз, попытками быть ближе. Только Мастера было некому согреть, что заметила Пэй-Пэй и решила идти к нему поближе, чтобы хотя бы тепло от пламени на хвосте жар-птицы могло его обогреть. Ей было неловко, что ее друзья мерзнут, но пытаются отдать последнее тепло ей, и в то же время была безмерно им благодарна, ведь она не переносила холод от слова совсем. Но на самом деле был в этом жесте и умысел: ведь она единственная могла повлиять на Левиафан, будучи ей ближе остальных. Поэтому им было необходимо согреть Пэй-Пэй настолько, чтобы она продержалась дольше всех. Ведь от нее мог зависеть финал этой игры. И не недооценивайте слабый вид этой девушки. Да, она боится холода, но физически не уступает Королеве роз. Более того, каждый из них был более устойчив к холоду. И если у Пэй-Пэй уже не попадал зуб на зуб, а ее конечности уже начали синеть от холода, то остальные, даже в том, в чем были одеты, только начали замерзать. И то среди всех первым начал замерзать Бай Ху, будучи новичком. По Мастеру сложно было сказать, мерзнет ли он вообще, но благодаря небольшим попыткам Пэй-Пэй, кроме мурашек на коже у него ничего не появилось. Ониксу так и вовсе пока все было нипочем, ведь он уже бывал в самых разных играх и буквально выбирался изо льда и пламени. — Да поцелуйтесь вы уже, — фыркнула Пэй-Пэй, заметив очередной «незаметный» жест Оникса. Бай Ху тут же покраснел и неловко улыбнулся. Он еще не знал, как в этом мире относятся к подобным отношениям, поэтому мучился догадками, как далеко они могут зайти с Ониксом на людях. Очевидно, как минимум с Пэй-Пэй и Мастером далеко. — Я бы не позволил тебе видеть его лицо при этом, — внезапно легко ответил Оникс. «А что, так можно было?!» Бай Ху даже посмотрел на Жей Реншу. — Ах, эти собственники! — закатила глаза Пэй-Пэй, обняв Жар-птенчика крепче. Мастер, как обычно, остался беспристрастен даже к такому вопросу, просто шествуя рядом, будто не слышал вовсе, что происходило вокруг. Поскольку дальше разговор не заходил, Бай Ху решил не ворошить эту тему и промолчать тоже. Но Жей Реншу внезапно взял его за руку уже откровенно и без тайных жестов. Бай Ху был этим поражен, скорее от неожиданности, чем от невинного жеста Оникса, после чего посмотрел на него. — Раз ты больше не стесняешься, — ответил Жей Реншу на немой вопрос молодого человека. — Я? — не сдержал еще большего удивления Бай Ху. Но мужчина за маской лишь загадочно улыбнулся. — Смотрите! Впереди! — закричала Пэй-Пэй. Ее друзья тут же перевели взгляд на то, на что она указывала, и увидели, что впереди идет ожесточенный бой. — Это Левиафан и Неро?! — Бай Ху даже сделал несколько быстрых шагов вперед. — А где Ю Хэ? — Там! — воскликнула девушка, когда осмотрелась еще немного. Молодой человек перевел взгляд и увидел, что недалеко от места боя стоят Ю Хэ и Морена. Рядом друг с другом, а не напротив, будто по одну сторону.Глава 141. Близится Зима 16
1 сентября 2021 г. в 21:40
Примечания:
Бечено
— Ну конечно, подсказку мы получили почти с самого начала! И как я умудрился прозевать? Столько времени потеряно! Мы бы уже давно закончили игру! — Ю Хэ уже некоторое время не мог перестать сетовать на свой интеллект.
Чен Лей терпеливо выжидал, когда он перестанет это делать и мужчина сможет вставить хоть слово между стенаниями. Но тот держался за голову и продолжал.
— Так ты скажешь, в чем заключается подсказка? — вздохнул Неро, решивший все же прервать Ю Хэ.
— Ну, если ты тоже не заметил, возможно, я не такой и дурак, — почесал затылок молодой человек, после чего взглянул на Неро.
— В этом мире нам можно пользоваться Системой и ее чатом, верно? Это прекрасно помогает нам сейчас общаться и спасаться друг от друга. И благодаря ему мы узнали, что ты слегка сошел с ума, как и Левиафан. А также ты смог вычислить, что я говорю о тебе остальным?
— Так Система и есть подсказка? — Неро внимательно смотрел на беловолосого юношу.
— Да нет, — отмахнулся тот. — Точнее да, но не совсем. Доступ к Системе нам открыл Поток, и это бесспорно, потому что он сделал это при мне. Но чат принадлежит игрокам, верно? Он часть Системы, а та, в свою очередь, выходит за рамки игры. Это нечто большее. Ты, конечно, слегка спятил, когда на тебя напала Морена, но не настолько, чтобы написать такое странное сообщение, из которого я и догадался, что с тобой что-то не так. Я сразу понял, что это не твоих стараний дело, а игра написала мне письмо счастья. «Игра не может влиять на сообщения, потому что они относятся к Системе. У нее не должно быть доступа». Вот что сказал Оникс. И тогда я возразил ему, что и мы сами — ошибка, после чего благополучно забыл об этом.
— Это правильно. Система может влиять на игру, но та на Систему — нет. Это односторонний клапан, — кивнул Чен Лей.
— Да, но это точно был не ты, верно? — щелкнул пальцами Ю Хэ, и Неро вновь кивнул. — Именно это и есть подсказка! Не игра влияет на Систему, а конкретный персонаж. Поток оставил персонажу доступ к Системе, и это и было его подсказкой. А его копия открыла нам чат, чтобы мы быстрее обнаружили это. Я тогда решил, что он открыл нам чат, чтобы мы быстрее друг друга нашли. Но ты и Оникс обладаете способностями поиска. Это было бессмысленно. Поток знал, что подсказка его прототипа связана с Системой, но не знал, как именно и где спрятано это влияние. Это могло быть что угодно, но открыв нам чат, он дал игре более простой доступ к Системе. И этой подсказкой является Морена. Вспомни, было ли что-то странное, связанное с ней? Ты столкнулся с ней самый первый. Что она сказала или сделала?
Чен Лей задумался, припоминая их встречу. Кое-что действительно было. Еще тогда он успел задуматься над этой странностью, но холод в его душе наступил слишком быстро.
— Она знала о моих персонажах из других игр. Морена их назвала. С помощью них она на что-то намекала.
— И следующей жертвой стала Левиафан, — кивнул Ю Хэ. — Одна из игроков наших времен. Все это персонаж мог получить только из Системы, ведь нынешнему Потоку нет интереса давать ей эту информацию. Равно как и его прототип не мог знать о будущем, если только не был провидцем. Все это время мы ходили с подсказкой в руках.
— И что она дает? — потер подбородок Неро. — Вряд ли то, что игры могут скачивать информацию об игроке. За все время — это единичный случай.
— Этого я пока еще не разгадал, — пожал плечами Ю Хэ. — Знаешь ли, у меня не было времени подумать. Когда вернемся в центр, будет проще. Надо вернуть Левиафан, найти остальных и поскорее выбираться, пока Морена еще кого-нибудь не поймала.
— Ну, о первом можно не переживать, — ответил Чен Лей, поднимаясь на ноги и загораживая собой Ю Хэ.
Молодой человек поднял взгляд и увидел, что впереди, совсем недалеко, к ним приближается черноволосая красавица Левиафан, вслед за которой в небо взмывают капли воды от растопленного снега. Ее выражение лица не сулило ничего доброго, но Ю Хэ безмятежно вздохнул, подперев подбородок рукой.
— Вот и хорошо. Сейчас порешаем проблему.