«Да. Можешь подняться, если хочешь,
на этаже никого нет кроме меня и моей работы».
После этого она стала сохранять полученный прогресс от работы за сегодня и спустя минут десять, когда уже выключала мониторы, услышала мягкие шаги позади себя. — Твой компьютер работает так, будто бы собрался взлететь на орбиту, — послышался слегка уставший голос за спиной. — Он сегодня отлично потрудился, — сказала Бесс и окончательно выключила монитор. Крис стоял с рюкзаком за плечами, засунув руки в карманы джинс, и с любопытством осматривал девичье рабочее место. На оба монитора было приклеено просто невероятное количество клейких стикеров с мелкими пометками, сплошь исписанных маркером или карандашом (теперь было понятно, почему что-то из этого всегда было за ухом у Бесс), абсолютно чистый и пустой рабочий стол за исключением блока с этими самыми стикерами, которым активно пользовались. Бесс развернулась лицом к Крису и наткнулась на его уставше-изучающий взгляд. — Что? — Да просто интересно, как ты работаешь, — дернул плечами он. — Идем? — Идем, — кивнула она. — Пойдем пешком, идти минут двадцать. Я тоже устала. И устала как сука, но проветриться все же не мешает, тем более что мы идем в бар. — Кто бы сомневался, — усмехнулся он, и они вместе вошли в лифт. — У тебя проблемы с алкоголем? Ты пьешь даже с утра. — У меня любовь с алкоголем, — хмыкнула Бесс. — Это мой допинг, и да, я люблю чувствовать себя более уверенно и собрано. Меня алкоголь в нужной дозировке не расслабляет, а стимулирует. — Ты завтра работаешь? — Ага, а ты? — Нет, — помотал головой он, когда они уже вышли из лифта и отправились к выходу из здания. — И как ты будешь работать с похмелья? — Легко, — фыркнула Бесс, — не впервой. — И никто ни разу тебя не поймал? — Я тебе еще раз повторю: у нас в отделе всем насрать, ты можешь хоть обдолбанным прийти. Если ты выполняешь свою работу — тебя любят. Если ты не хочешь работать и отлыниваешь — ты вылетаешь. Все просто, — она негромко рассмеялась, когда они уже шли по прохладной улице. — Как-то дофига вопросов за последние десять минут. — Это я еще не расслабился, подожди, — хохотнул он и натянул кепку на голову, добавив к ней еще и темные очки. — Если не хочешь светиться, советую поступить также. — Если нас сфоткают на улице, мне по-любому пипец, что с очками, что без узнают, — пожала плечами она, но свои темные очки из сумки все же достала и надела. Они быстренько дошли до паба, обсуждая работу и публичность Криса, зашли внутрь и заняли неприметное место в глубине зала с приглушенным светом. Народу было крайне мало: вечер среды не сильно располагал на алкогольные подвиги население Нью-Йорка, так что молодые люди чувствовали себя очень даже расслабленно. Массивная деревянная мебель, негромкий старый рок приятно разливался из колонок, не заглушая голоса посетителей, создавал очень приятную и теплую атмосферу. Крис только снял кепку и провел ладонью по своей шевелюре, приводя ее в порядок, как к столику тут же подошла официантка. — О, Бесс пришла сюда с парнем, надо всем сказать, думаю, вам положено угощение от заведения, — весело прощебетала рыжеволосая девушка с короткой стрижкой, держа перед собой блокнот. — Привет, Джейн, — впервые за все время радостно улыбнулась Бесс. — О боже, ты умеешь улыбаться, почему ты скрывала? — хохотнул Крис и снял очки, от чего глаза Джейн на секунду, но вылезли из орбит. — Не смотри так на него дольше пяти секунд, иначе он решит, что ты бросаешь ему вызов, и затащит тебя в койку, — поддразнила Бесс Эванса. — Я был бы благодарен за приватность этого вечера, — попросил Крис. — Но готов за это заплатить фото, автографом и э-э-э… что ты хочешь? — Ладно, позже сочтемся, — улыбнулась нервно Джейн. — Так, что вы будете заказывать, ребята? — Два больших светлых нефильтрованных, двойную порцию немецких колбасок, две двойных картошки фри, два острых соуса и орешки в пакетике, — пока официантка кивала, записывая все, Бесс быстро все перечислила и взглянула на Криса. — А ты что будешь? Увидев его слегка вытянувшееся лицо, она не выдержала и прыснула со смеху, заливисто рассмеявшись и отпуская улыбающуюся Джейн. Девушка весело хихикала, заправляя волосы за уши, чтобы не мешались, пока Крис улыбался, разглядывая ее, откровенно веселящуюся. — Видел бы ты свое лицо, когда на мгновение решил, что все это для меня, — она обмахивалась ладонью от нахлынувшего жара. — Просто ты очень удачно подобрала момент, — улыбнулся Крис. — Зачем ты заказала орешки в пакете? Тут в вазочках на каждом столике стоит арахис с солью. — А теперь представь, что их трогали непонятно чьи пальцы и ты это ешь. Все равно что облизать чужую ладонь. Я не готова к интимным отношениям такого характера, — усмехнулась Бесс и поблагодарила улыбкой Джейн, которая принесла орешки и напитки. — Тем более тут в пакетике не только арахис, а целый микс орешков. — Тут очень мило, — заметил Крис, пока девушка разворачивала салфетку и вытряхивала на нее упаковку орешков, подвинув все на середину. — Угощайся, — предложила она и взяла соленый миндаль. — Ты должен оставить солидные чаевые Джейн, думаю, ты ей нравишься. — И ты не боишься, что это повлияет на вашу дружбу? — Не боюсь, — пожала плечами девушка. — Она знает, что я мизантроп. И что меня слабо интересуют отношения, в отличие от моей карьеры, которая меня никогда не кинет. — Оу, — чуть нахмурился он, — Неудачный опыт? — Нет-нет, что ты, — замотала головой Бесс. — Я не так выразилась. Все отлично, никаких драматичных опытов прошлых отношений. Просто это логические выводы, и только. — Я уж подумал, что влез туда, куда не стоило, — улыбнулся он и в несколько глотков осушил полбокала. — Недурно. — Щас принесут колбаски, и ты захочешь жениться на этой забегаловке, отвечаю, — пообещала Бесс, тоже отпивая пива и облизывая с губ белую пенку. — Так хорошо после рабочего дня просто выпить хорошего пива, которое так приятно пощипывает горло, ох… Они не спеша разговаривали о том о сем, постепенно расслабляясь. Им принесли закуски, и Бесс счастливо накинулась на колбаски, щедро макая их в острый соус, советуя то же самое и Крису, который большую часть времени смеялся до слез с того, как девушка себя ведет рядом с ним: непринужденно и совершенно наплевательски, абсолютно не чувствуя никаких поползновений в свой адрес. Ко второму бокалу ее знатно расслабило, и она почти на все смеялась и отвечала на все вопросы Криса. — Так вот и расскажи мне, давай, не жопься, — уговаривал ее Крис, отпивая из бокала. — Хочу знать твой самый неловкий момент с парнем. — Да легко, — расхрабрилась девушка. — Я училась в универе, и мне очень нравился один парень на пару курсов меня постарше. По нему сохли все девчонки с моего потока, но мне казалось, что он смотрит именно на меня, я клянусь, так и было! — Нет, только не говори, что ты пошла его покорять, а он спросил, кто ты, — громко хохотнул Крис, дожевывая колбаску. — Да ты что, это слишком просто, — махнула рукой Бесс, тряхнув волосами. — Я стояла как-то у аудитории, ждала, пока начнутся занятия, пила кофе в пластиковом стаканчике. Думала, конечно же, об этом Аполлоне, и в голову закрадывались мысли, что то, что мне кажется, что он на меня смотрит, — мне реально не кажется, понимаешь? — она пьянела и немного теряла коннект языка с мозгом, что, в общем-то, никому не мешало наслаждаться вечером и дальше. — Просто матрица какая-то… — Именно! Так вот, стою я такая, пью свой, как щас помню, горяченький латте с кокосовым сиропчиком, никому не мешаю, и тут подходит он. Ты прикинь? Подходит он и такой выдает: Привет, Бесс, верно? Я такая, просто присосавшись от шока к стаканчику, стою и молчу, а он дальше мне выдает: Я слышал, тебе нравится творчество Ван Гога, тут выставка будет, может быть, сходим вместе? Мне тоже нравится. — А ты? — Крис сделал многозначительную паузу. — А я от шока подавилась своим горяченьким латте с кокосовым сиропом, закашлялась и пустила его через нос, — она так искренне рассмеялась до слез, что Крис точно так же, закрыв пол-лица рукой, хохотал и никак не мог остановиться. — Ты только представь это зрелище! — Но в итоге вы сходили? — Сходили, — кивнула Бесс. — Было классно. Мы еще несколько раз ходили потусить, но не сложилось, все же я не подарок. — Точно, ты не подарок, ты тот еще сюрприз, — хохотнул Крис и ойкнул на то, как Бесс смачно ущипнула его за бицепс. — Эй, меня хотят избить, полиция! — Ну а ты? Твоя неловкая история, давай, — отсмеявшись, потребовала девушка, с любопытством улыбаясь и буравя Криса взглядом. — Я тогда был в старшей школе, время, когда бушуют гормоны и все заводят романы со скоростью света и так же быстро расстаются. А я всегда был очень активен и любвеобилен, я вообще женщин люблю, в самом широком смысле слова. Без них в мире было бы очень уныло, это факт. Так вот, не об этом, — легко рассмеялся он и продолжил: — Мне нравилась одна девушка, одноклассница моя, кажется, ее звали Минди. И я вроде как ей тоже нравился. И она позвала меня к себе делать домашнее по биологии, там у нас были лабораторные опыты. — Ну-у-у, — подгоняла его Бесс не в состоянии сдержать широкой улыбки. — Что было? — Дома были ее родители тоже, и они накормили нас ужином. Я очень хотел произвести на нее впечатление в свои 17, поэтому, когда все разошлись, я с какого-то хера стал мыть посуду сам, чуть ли не впервые в жизни. Облил все вокруг и сам облился, — продолжал Крис, пока Бесс елозила картошкой по соусу, слушая его. — И, конечно же, не заметил, как поставил себе мокрое пятно в области паха. — Не-е-ет, — еще больше заулыбалась Бесс. — О да-а-а, детка, — хохотнул Крис и отпил пива. — Я пришел в гостиную, где они все сидели и не нашел ничего умнее сказать, дословно: «У меня тут кран кажется подтекает». Надо ли говорить, как двусмысленно меня поняли? Бесс, казалось, поймала смешинку: она закрыла лицо руками и истерически смеялась, ее плечи мелко подрагивали. Крис смеялся тоже. Их встреча получилась крайне расслабленной, и мужчина был в легком шоке, что из такой буки может выйти такой чудесный собеседник, с которым можно настолько хорошо провести время. Время от времени они рассказывали друг другу свои неловкие истории и хохотали до колик в животе и красных щек. — Боже, я больше не могу смеяться, — Бесс вытирала слезы смеха, — я сейчас лопну. — Чудесный вечер, — признался довольный Крис. Заметив на щеке Бесс подтек соуса, тут же стер его пальцем, осторожно коснувшись ее щеки. — Изгваздалась, да? — снова усмехнулась Бесс, инстинктивно подставляясь под его пальцы. — Есть немного, — он подхватил каплю соуса пальцами и после втянул палец в рот и съел ее. — Было вкусно. — Ты о чем? — растерялась Бесс, двояко расценив фразу Криса. — Можешь сама решить, — рассмеялся он, и Бесс действительно покраснела впервые за все время их знакомства. Они гудели до двенадцати ночи и продолжили бы и дальше, но оба слишком сильно устали после целого напряженного рабочего дня, так что уже настало время двигаться по домам. Они шли по прохладной улице вдвоем, особо не торопясь и кое-как переставляя ноги. — И я в целом обожаю быть в отношениях, ну знаешь, меня это не пугает, — рассказывал Крис, потеряв всякий фильтр приватности. — Я очень люблю девушек, но завести отношения надолго у меня не выходит. Я встречался с доброй половиной Голливуда, реально. Но не срослось. — Да не переживай, ты еще встретишь ту самую, — подбодрила его Бесс, коснувшись кулаком его плеча. — Знаешь, как говорят: кто ищет тот всегда найдет. У тебя есть какой-то типаж? Может, я помогу? Я многих знаю. — Чего ты такая добрая? — Это все пиво, — рассмеялась Бесс. — Ну так что? — Мне нравятся простые девушки, желательно спортивные, чтобы была задница, но это не основное. Чтобы любила собак и… — Итак, ты все же признаешь, что ты псина? — У меня собака есть, злой хоббит, — хохотнул Крис. — Твоя собака — злой хоббит? — она громко смеялась, не в состоянии остановиться, и Крис смеялся в ответ. — Ну ладно, серьезно, продолжай. — Я люблю, когда девушка мало красится, когда может натянуть спортивки и выйти на улицу, когда ее можно легко вытащить куда-то на кемпинг или игру в баскетбол, — перечислял он и улыбался. — Активная, добрая и чтобы обязательно все было взаимно. — Я так рада, что я в безопасности, — усмехнулась она и стала загибать пальцы. — Ненавижу вылазки куда-либо, обожаю косметику и у меня ее целый вагон, я не выйду на улицу ненакрашенной, но не потому что стесняюсь себя, а потому что мне нравится выглядеть лучшей версией себя, — перечисляла Бесс. — Не особо добрая, не то чтобы сильно активная, ненавижу спортивный стиль. — Да и твоя задница оставляет желать лучшего, — сказал Крис, оценивающе взглянув на ее пятую точку. — Точно, — кивнула Бесс. — Надо повесить объявление о том, что моя жопа разыскивается, нашедшим просьба вернуть и вознаграждение. Но я посмотрю по своим знакомым, уверена, кто-нибудь тебе точно подойдет. — Я не жду многого, я уже привык, — улыбаясь, пожал плечами Крис. — Но спасибо за участие. Кстати, куда мы идем? — Провожать меня до дома, — ответила Бесс. — Ты не сказал, куда тебе нужно, так что я решила тобой вероломно воспользоваться. — Поматросишь и бросишь? — улыбнулся он. — А то, — хмыкнула она. — Ты можешь рассказать что-то еще про себя. Я мало знаю, не смотрю интервью и все такое, мне особо некогда, если честно, но я готова выслушать. — Ты знала, что я наполовину итальянец? — Нет, конечно, — помотала головой Бесс. — То есть ты любишь макарошки и скандалы? — Ну, если говорить грубо, — тихо посмеялся он, шагая рядом с ней. — А ты? — Ну, я американка, — пожала плечами Бесс. — Я из Чикаго, моя семья там до сих пор живет. Мама с отцом, но они в разводе, старшая сестра со своей семьей. А я отделилась, хотелось больше свободы. — О, у меня тоже большая семья: брат, две сестры, и у них есть дети, обожаю детей. С нетерпением жду момента, когда сам смогу завести семью и потомство. Очень много потомства. — О боже, — пробормотала Бесс. — Не думала, что у тебя такие приземленные желания. — У меня есть все, что можно достать за деньги, — пожал плечами он. — Только вот в любви мне не особо везет. — Эй, не грусти, — она ободрительно приобняла его за талию, и Крис снова рассмеялся. — Знаешь, как об этом можно думать? Что с каждой девушкой, с которой у тебя не получилось, ты становишься ближе к той, с которой обязательно получится. То есть ты просто приближаешься к той самой встрече, что думаешь? — Что ты очень пьяна и от этого ты добреешь, — посмеялся он и точно так же приобнял ее за талию. — Мне нравится. Хотя, когда ты злая и кусаешься, меня это тоже не напрягает, ты все же безобидна. — Это плохо или хорошо? — Меня прикалывает, — пожал плечами он, не убирая рук с ее талии. — И на удивление, ты умеешь поддерживать. Сколько у тебя друзей? — Несколько, но им не повезло дружить со мной, потому что я сухарь, — хмыкнула Бесс. — Джейн одна из них. Мы часто видимся вне работы, не знаю, за что она меня терпит. А у тебя сколько? — Ну, я очень дружен со всеми, я люблю людей и у меня куча друзей, я даже со своими бывшими отлично лажу. Не вижу смысла расставаться врагами, когда можно сосуществовать мирно. Я часто спрашиваю, как у них дела, мне интересно, чем занимается та, по кому я сходил с ума когда-то. — Это как-то странно, — задумчиво пробормотала Бесс, замедляя шаг. — Ну, или, может, я просто не люблю такое общение… ладно, я вообще общение не люблю. Люблю, когда мне пишут смски, потому что на них можно не отвечать, сказать, что ты не увидел, и все такое. — Я учту, — рассмеялся он, и Бесс окончательно остановилась. Они подошли аккурат к крыльцу ее подъезда и Крис задрал голову, осматривая многоэтажку и район вокруг, пока Бесс искала в своей сумке ключи. — Тут мило, — оценил он, отпуская наконец Бесс из своих рук. — Какой этаж? — 15-й, — ответила она. — Не слишком высоко для Нью-Йорка, но мне нравится. Раньше я боялась высоты, но сейчас привыкла и могу даже вниз смотреть спокойно. — Я тоже побаиваюсь, — кивнул Крис. — Поэтому у меня дом. Два этажа и подвал. — Мажор, — она достала ключи и показала Крису. — Ну что, хороших выходных? — Спасибо за вечер, — он раскинул свои широкие руки и заулыбался. Бесс тихо рассмеялась и, будучи все еще доброй от алкоголя, обняла его за спину, ощущая, как его огромные и теплые руки точно так же ее обхватили и прижали к себе. — Поразительная доброта, я в шоке, — прокомментировал он, улыбаясь, и Бесс снова рассмеялась, отрываясь от него. Крис, улыбаясь наклонился к ней и легко поцеловал в губы, словно забыв, что их встреча не предполагала таких тесных физических контактов. Еще более забавным было то, что Бесс будто бы тоже забыла об этом и не оттолкнула Криса, а наоборот таким же легким поцелуем ответила ему, чуть уколовшись о его густую бороду. Эванс оторвался от ее губ, но желание взяло над ним верх, и он снова прильнул к ней, ласково и уверенно целуя, постепенно углубляя весь процесс. Он целовался так нежно и настойчиво, будто бы знал, что ему не откажут, потому что это просто невозможно, никто никогда не отказывает Крису Эвансу. И Бесс, особенно не сопротивляясь, обхватила его шею руками и с удовольствием ответила на его мягкий поцелуй, позволяя ему творить своим языком в ее рту какие-то по-настоящему потрясающие вещи. Его борода кололась, а руки приятно держали ее за талию, чуть сжимая, не давая отступить. И они целовались добрых несколько минут так горячо, что когда вынуждены были оторваться друг от друга, между их губами повисла тонкая ниточка слюны, а губы Бесс натерлись, потеряв всяческие приличные очертания. — Ну, это было э-э-э… душевное прощание, что сказать, — рассмеялась Бесс, и убрала свои руки от шеи Криса. — Целуешься что надо. — Да я не только в этом хорош, — признался он и улыбнулся, снова крепко, но коротко поцеловав ее в губы и убирая свои руки с ее талии. — Спокойной ночи? — Спокойной ночи, — согласилась она и махнула ему рукой, разворачиваясь спиной и поднимаясь по ступенькам к двери дома. Когда она открыла дверь и зашла внутрь, исчезнув за дверями дома, Крис улыбнулся своим мыслям и не торопясь двинулся по ночному Нью-Йорку, чтобы немного прогуляться и освежиться, а затем поймать такси и добраться до дома.