POV Рик Граймс.
Первое, что я заметил, это тёплый солнечный свет, который, на удивление, совершенно не резал глаза. В золотистом луче, пробравшемся в щель между бежевых занавесок, медленно парят пылинки. Ощущая полнейшее умиротворение утра выходного дня, я позволяю себе просто продолжать лениво валяться на боку и наблюдать за траекторией их неторопливого полёта. Но вот лёгким ветерком, едва уловимым, рисунок их воздушного танца полностью меняется, на мою талию мягко ложится женская рука, а к спине ласково прижимается и сама её владелица. Уютно утыкается носиком мне в шею и, оставив там свой поцелуй, шепчет: - Доброе утро, любимый... Как же давно в моей жизни такого не было! Да, наверное, никогда. Не знаю, во мне ли дело или же в самом характере Лори, но моя жена всегда, абсолютно всегда просыпалась недовольной. А после рождения Карла её утренняя раздражительность стала длиться всё дольше и дольше, порой не проходя и до самого вечера. Я знаю, что у неё действительно было достаточно поводов для недовольства, но не каждый же день! Потому этот момент и казался мне столь удивительным. Да и обстановка тут непривычная: мы явно не в нашей опостылевшей супружеской спальне, хранящей в своих стенах память о множестве наших ссор. А где мы? Похоже, это опять тот домик на озере, что я как-то снял на неделю для семейного отдыха, вот только планы мои так и не осуществились — Лори сказалась больной и отказалась ехать, в итоге столь долгожданный отпуск я провёл, рыбача вместе с сыном и гуляя по окрестным лесам. Я накрыл её руку своей и слегка сжал в ладони изящные пальчики, ощутив ответное пожатие. Как же всё-таки тут спокойно! Обычно, если они просыпалась одновременно со мной, она спешила отодвинуться и уж точно не ластилась так, да и такое понятие, как "утренний секс" в нашем браке отсутвовало напрочь... А была не была! Зажмурив для смелости глаза, поворачиваюсь и приникаю осторожно к её губам, касаюсь пальцами её лица, бархотистой щеки, аккуратного ушка, запутываюсь в волнистых волосах, буквально тону в нежности нашего поцелуя, в лёгком цветочном аромате её кожи... Что?! Кем бы ни была эта девушка в моей постели, но это точно не моя жена, перепутать невозможно. Растерянно прерываю поцелуй и распахиваю веки, встречаясь взглядом с невероятными голубыми глазами, смотрящими на меня с какой-то щемящей нежностью и чуть удивлённо. - Рикки, что-то не так? И просыпаюсь в одиночестве, в своей палатке, посреди грёбанного апокалипсиса, на Богом забытой ферме, так и не успев как следует разглядеть свою прекрасную незнакомку, к которой так хочется вернуться. Повернув голову, убедился, что Лори в палатке нет и вряд ли она вообще сегодня тут появлялась. Что ж, вполне ожидаемо, особенно после нашего вчерашнего разговора про ребёнка и её принудительного переезда в фургон к Дейлу. Да, диалог получился чересчур эмоциональным, но он был необходим, все эти вопросы назревали уже давно, и, хоть ответы меня и не радуют, но то, что я, наконец-то, их получил, приносит мне какое-то мазохистское удовлетворение. - Ты не имеешь никакого права от меня что-то требовать! - кричала Лори, некрасиво размахивая руками от переполняющего её гнева. А я отрешённо и даже с каким-то равнодушием наблюдал за ней. - Это мой ребёнок, больше, чем твой или... - она запнулась на следующем слове. - Шейна? - продолжил я за неё, глядя, как гримаса ужаса искажает красивое лицо моей супруги. - Ты считаешь, что я не вижу, как вы смотрите друг на друга? Неужели ты думала, что я не догадаюсь о том, что вы... Господи! Лори, ты и мой лучший друг, мой напарник! - Я думала, ты погиб, - начала оправдываться Лори, при этом посматривая в сторону, куда ушла Джо. Я тоже перевёл туда взгляд, замечая, как вслед за ней в конюшню зашёл Шейн. Скрипнув от злости зубами при виде него, я снова воззрился на свою жену. - Шейн... Он сказал, что ты погиб... - И ты сразу же прыгнула к нему в койку!? - я резко шагнул к ней, сокращая расстояние между нами до минимума, и вгляделся в лицо женщины, что раньше так любил, поражаясь охватившему меня безразличию. Господь мне свидетель, я не хотел так говорить, но я устал жить во лжи и быть слепым оленем, которого обводит вокруг пальца собственная жена. - И ты искала у него утешения в своём горе? -с сарказмом в голосе произнёс я. - Он, видимо, помог тебе... - Рик, ты не понимаешь... - Лори попыталась взять меня за руку, но я лишь отошёл в сторону, пресекая все её попытки коснуться меня. Было противно ощущать, что эта женщина, которую я раньше боготворил и которая родила мне сына, трахалась с моим другом. - Ты всегда был таким, преданным только работе, и совершенно забывал обо мне и Карле! - Не смей приплетать сюда сына! - я сжал кулаки, пытаясь сдержаться, чтобы не наговорить совсем уж лишнего. - Речь сейчас только о нас с тобой! - Нас? - грустно усмехнулась Лори и на миг закрыла руками лицо, словно собираясь с мыслями. - Ты никогда меня не слушал... Считал, что всё вертится вокруг тебя! Весь Мир вращается именно вокруг Рика Граймса! - О чём ты? - я взглянул на неё, пытаясь понять, что она имеет в виду. - Это уже не важно, - одарив меня полным укора взглядом, Лори попыталась уйти от темы, но в этот раз я не собирался отступать. Если уж и раскрывать все карты, то именно сейчас. - Теперь это не имеет значения. - А я думаю, что имеет, - сказал я. - Мы с тобой оба взрослые люди и пора научиться отвечать за свои слова. - О, в этом ты просто мастер, - едко усмехнулась Лори, уперев руки в бока и становясь при этом похожей на типичную скандалистку. - Ты-то всегда отвечаешь за свои слова. - Что ты хочешь сказать Лори? Мне надоело играть в эти игры, говори уже прямо, без всех этих намёков. - Игры? - переспросила Лори и рассмеялась. - Вся наша семейная жизнь была чёртовой игрой, Рик. Ты уходил на работу, рисковал жизнью, героически кидался под пули или наперерез угонщикам. Но ты никогда не думал, что чувствую я, что нужно мне! Думаешь, мне нужно было постоянно поглядывать в окно или дёргаться от каждого телефонного звонка? Я каждый день ждала, что мне сообщат о твоей геройской гибели. Я все эти годы готовилась к такому. Ты играючи рисковал своей жизнью, не думая о семье. - Я постоянно думал о тебе, о Карле! Не смей обвинять меня в равнодушии к вам! Я мечтал быть полицейским с самого детства. И ты об этом знала ещё тогда, когда мы только начали встречаться! Если тебя что-то не устраивало, то почему ты вообще вышла за меня? - Я вышла замуж по любви в первую очередь и ... - Что-то мне уже слабо в это верится... - чуть тише проговорил я и заметил, что на лице жены не дрогнул ни один мускул. Значит, снова моё предположение верно́. - Мы прожили вместе не один год, и только сейчас я узнаю́, что, оказывается, ты не любила меня даже тогда. - Я такого не говорила, - буркнула она сердито. - Ты мне дорог, Рик... - Отлично, - усмехнулся я, нервно отходя в сторону, но затем резко снова повернулся к ней. - Спасибо, что хоть что-то ты ко мне всё же испытываешь. - Перестань, я пытаюсь тебе всё объяснить, - сказала Лори. - Я была влюблена в тебя, это — правда. Но потом бытовая рутина, рождение Карла, а ещё эта твоя вечная работа... Они.... Чувства стали угасать. Я пыталась их снова разжечь, ты должен помнить те моменты, когда я устраивала пикники или романтические вечера, но ты был так вымотан новой работой, что приходя домой, просто валился спать. - То есть, и в этом виноват я? - уже спокойнее спросил я. - Признаю́, возможно, я действительно был слишком занят работой и мне следовало больше уделять времени вам... - Я много раз хотела с тобой поговорить о том, что волнует меня, - Лори обхватила голову руками и посмотрела вниз. Я молча ждал, что она скажет. - Мне нужна была твоя поддержка, но тебя никогда, никогда не было рядом, когда ты был мне нужен! - О чём ты, Лори? Ты имеешь в виду что-то конкретное? - И тут ужасающий пазл в моей голове с почти слышимым щелчком сложился. - Может, твои визиты к доктору Уилсон? - Почему ты спрашиваешь именно об этом? - удивилась Лори. - Ты знаешь, что я давно хожу к ней... Вернее, ходила раз в полгода на обследование. - Тот раз был внеочередным. Это было перед днём Благодарения, - ответил я, заметив как вытянулось в непонятной гримасе лицо жены то ли от удивления, то ли от страха. - Вернулась же ты тогда ближе к вечеру и на такси, а свою машину оставила на парковке клиники. - Откуда ты вообще это знаешь? - прошептала Лори, обхватив себя за плечи, будто защищаясь. - Ты следил за мной? - А ещё те таблетки, - продолжал я, не обращая внимания на её слова. - Которые ты тогда начала принимать... Что ты о них говорила? Что-то для нормализации гормонального фона? Я не особо тогда забеспокоился, но всё же решил их проверить. - Что?! - Лори побледнела, пошатнулась и, чтобы удержаться на ногах, схватилась рукой за изгородь загона. - Ты рылся в моих вещах? Да как ты посмел, по какому праву?! - А что мне оставалось? Я волновался о тебе, и на все мои вопросы о твоём состоянии ты лишь обиженно отмалчивалась! - Выкрикнул я. - Я даже пошёл к Доротти, чтобы разузнать, что с тобой. Но она мне сказала лишь, что об этом мне нужно спрашивать у тебя. - И почему ты не спросил? - Лори подошла и попыталась проникновенно заглянуть мне в глаза. - Почему, Рик? - Мне тогда пришлось срочно уехать, - тихо ответил я, понимая, что в чём-то Лори всё же права. Я уехал на следующее утро слишком рано, поэтому не смог в тот раз поговорить с супругой. А потом и вовсе всё это вылетело у меня из головы. - Мы тогда ловили опасную банду и... - Ни слова, - остановила меня Лори. - Так, значит, ты хочешь узнать, что так меня задержало у доктора? Я скажу тебе, Рик.... Во всём виноват ты! То, что я сделала, я сделала из-за тебя! - Я не понимаю, - сказал я, надеясь до последнего, что мои подозрения не подтвердятся, и рассматривая искажённое, словно страданием, лицо своей жены. - Что ты сделала?! - Он не понимает! - она неожиданно злобно толкнула меня в грудь, а я удивлённо и растерянно воззрился на неё. - Ты НИЧЕГО не понимаешь! Ты скотина! Я тебя ненавижу! Я сделала аборт, Рик. Я убила нашего ребёнка. - Что?! - я надеялся, что ошибся, но, посмотрев в глаза Лори, понял, что расслышал всё верно. - Почему? - Тебе не нужен был ещё один ребёнок, - сказала Лори. - Карл... Он боготворил тебя, восхищался и гордился тобой, но ты не смог даже прийти к нему на презентацию его школьного проекта, который он готовил почти весь год. - При чём здесь школа и Карл? - Ты никогда не интересовался тем, как наш сын учится, и что для него важно, - Обвиняла меня жена. - Ты был всегда весь в своей работе... Я больше не мог всё это выслушивать, только не от неё. Не от Лори. Но каждое обвинение, словно удар ножом в самое сердце, отдавалось резкой и пульсирующей болью. Неужели это правда? Всё, что сейчас она говорит? - Так ты сделала выбор за нас обоих? - медленно проговорил я. - Не дала мне не только права голоса в отношении будущего нашего малыша, но даже вообще не позволила о нём узнать? - Это было моё дело и моё решение, - я на несколько мгновений снова увидел перед собой ту самую девушку, которая когда-то давно так привлекла моё внимание и потом завладела моим сердцем, которое теперь так безжалостно разбивает. Стойкая, упрямая и волевая Лори, готовая сразиться со всеми, кто перейдёт ей дорогу. - И сейчас только я решаю судьбу этого ребёнка, Рик! - Вот что я скажу, - я закинул руки за голову и отвернулся от неё. Я уже физически больше не мог её слушать. - Я не дам тебе что-то сотворить и с этим ребёнком. Я просто в ужасе, что ты за моей спиной сделала такое! Я люблю Карла и любил бы любого малыша, которого ты бы мне родила! И плевать, что у вас там было с Шейном! Этот ребёнок мой! Ты его родишь, но участвовать в его воспитании я тебе не позволю! Можешь считать, что мы в разводе, и это мои условия. После родов делай, что пожелаешь, да хоть с Шейном живи, мне плевать! Можете даже свалить отсюда на все четыре стороны, но без моих детей! - Что?! - Лори обошла вокруг и встала передо мной. Её лицо пылало от гнева. - Я для тебя лишь чёртов инкубатор?!!! Я тоже имею права на этого ребёнка! И побольше тебя, Рик! - Нет, не имеешь, - как можно спокойнее ответил я, из последних сил стараясь мыслить здраво. Но видит Бог, это давалось мне с огромным трудом. - Скажи мне, Лори, когда ты спала с Шейном, о чём ты думала? - Ты погиб... - Ты этим себя успокаивала? - я снова отвернулся от неё. Смотреть на эту женщину мне было не только невыносимо, но и противно. Неожиданно меня озарила весьма неприятная мысль. - И как давно у вас с Шейном всё это? - О чём ты? - Лори снова дёрнулась от этих слов, как от пощёчины, но попыталась взять себя в руки, чтобы я ничего не заметил. Однако, её ухищрения оказались бесполезны, в моей голове уже вовсю стали складываться детали прошлого. - Рик, между мной и Шейном ничего раньше не было. Как ты мог подумать об этом!? Я замужем, у меня маленький ребёнок! - То Рождество, - не обращая внимания на её доводы, ответил я, припоминая детали. - Два года назад мы планировали провести мой отпуск в загородном доме, но в последний момент ты сказала, что плохо себя чувствуешь. И, в итоге, мы с Карлом поехали одни. Я звонил тебе, но ты не брала трубку. Тогда я позвонил в участок, ища Шейна, чтобы он съездил и узнал, всё ли с тобой в порядке. Но мне сказали, что час назад он отправился на свидание, которое давно ждал... - Рик, - моя жена стояла бледная, с полными слез глазами, но меня это уже не трогало. Столько лет меня выставляли полным дураком, а я верил этим людям. Какой я идиот! - Я не хочу тебя видеть, - проговорил я, глядя Лори прямо в глаза. - И даже не думай что-то сделать и с этим ребёнком, иначе... Клянусь, Лори, я за себя не отвечаю! Ради Карла пусть пока внешне всё остаётся, как есть, но с этого дня ты окончательно переезжаешь в трейлер. Как только представится случай, я сам расскажу о нашем "разводе" сыну, но лучше, если мы сделаем это вместе и мирно. После этих слов я развернулся и пошёл к конюшне. Хотелось посмотреть в глаза своему бывшему лучшему другу, но на полпути я остановился... - Рик! - в палатку просунулась голова Гленна. Убедившись, что я уже не сплю, он зашёл внутрь. - Рик, я хотел спросить: если для меня сегодня заданий не будет, может, мне стоит съездить в аптеку с Мэгги? Она говорит, что там оставалось ещё много всего полезного. - Ты прямо сейчас хочешь поехать? Всего вдвоём?- я сел на постели, удивившись про себя, что вчера не удосужился даже джинсы снять, когда ложился. Да, видок у меня сейчас наверняка весьма помятый. - Может, с вами отправить ещё кого-нибудь для подстраховки? - Нет, - как-то поспешно ответил Гленн и слегка покраснел. От внезапной догадки мои брови хмуро поползли к переносице. Слишком уж очевидно, почему Гленн не хочет брать лишнего человека в эту поездку. Нужно будет с ним побеседовать, но позже. - Я думаю, мы и сами справимся. Вернёмся как можно скорее. - Хорошо, - я потёр руками глаза и пронаблюдал, как Гленн покидает мою палатку. Нужно привести себя в порядок и найти Хершела. Это моя первая задача на сегодня, тем более, я обещал хотя бы попробовать. Откладывать разговор нельзя, ведь Джо собирается как можно скорее начать тренировать Софию и, возможно, Бет. Я встал, огляделся в палатке в поисках рубашки. Искомое небрежно висело на спинке складного стула, стоящего у входа. Нужно, наконец, привести себя в порядок и заняться делами.***
Дома Хершела не оказалось. Патриция сказала, что старик собирался проверить лошадей, поэтому я направился в сторону конюшни, откуда доносилось редкое ржание. Подойдя к открытым воротам, я резко остановился. Видимо, глава семейства был там не один. Этот женский голос сложно было спутать с каким-либо другим. Бетти! Я осторожно, стараясь пока остаться незамеченным, заглянул внутрь: Хершел стоит ко мне спиной, опираясь плечом на ворота стойла, а рядом с ним нервно вышагивает туда-сюда поперёк прохода Бет, доказывая свою правоту и активно жестикулируя от избытка эмоций. Я даже залюбовался ею на миг, так очаровательна она была в своей целеустремлённости, и голос её звучал так неуловимо знакомо... Но от этой мысли я лишь отмахнулся. Конечно же мне знаком её голос, и, всё никак не идущий из моей головы, сон тут совершенно не при чём. Не буду же теперь я как одержимый примерять образ моей ночной незнакомки на каждую встречающуюся мне женщину! Тем более на Бет. Она же ещё ребёнок! - ...но я хочу научиться этому, папа, - девушка недрогнувшим голосом явно что-то доказывала своему отцу. - Хочу суметь, в случае опасности, защитить себя и близких. - Не говори глупостей, девушке вроде тебя не должно заниматься такими вещами, на то есть мужчины,- услышал я ответ Хершела. - Да и от кого ты собралась защищаться? От этих несчастных людей? Они же просто больны, Бетти! - Они опасны, папа, - возражала ему дочь, и я невольно восхитился её настойчивостью. Похоже, Джо была права: эта малютка Грин явно обладает силой духа, которой могли бы многие позавидовать. - Джо сказала, что они убивают и едят других людей... - Джо? - удивился Хершел. - Да откуда ей знать? Девчонка! Что она в жизни повидала? - А мистер Граймс? - Услышав свою фамилию, я неожиданно ощутил волну приятного тепла, пробежавшую по всему моему телу. Странно, с чего бы вдруг такие реакции?.. - Он рассказывал, что творится в городе... - Ты веришь этим небылицам? - Возмущённо спросил он у дочери. Я подкрался чуть ближе. - К тому же мы живём здесь, а не в городе, и нас никто не трогает. Так было и будет впредь. А все эти люди скоро уедут отсюда. Не забивай свою прелестную головку всякой ерундой, малышка. - Я уже давно не маленькая, папа, - голос Бет был твёрдым и уверенным. - Перестань так относиться ко мне. Я прекрасно понимаю, что происходит вокруг, и сейчас просто непозволительно расписывать всё в радужных красках. Мы все в опасности, но ты упорно делаешь вид, что ничего не происходит, хотя эта беда уже коснулась и нашей семьи. - Элизабет, прекрати! - гаркнул на неё отец. Но девчонка и не думала останавливаться. - Ты позволяешь Мэгги всё, что ей вздумается, прислушиваешься к её мнению, - упорствовала младшая Грин. - Мне же нельзя даже попытаться научиться тому, что теперь просто необходимо. Я тоже хочу и могу быть полезной. Мне надоело, что ко мне относятся, как к ребёнку. - Ты и есть ребёнок! - крикнул Хершел, и в ответ ему раздалось конское ржание. - Глупое и неразумное дитя! Твоя сестра может и с ветром в голове, но она сильная, смелая и смекалистая. А что ты? - А мне никогда и шанса не давали показать, какая я. Ты же ничего мне не позволял решить самой, я тут словно канарейка в клетке: ничего не могу за себя сама решать, и всё что от меня требуется - это быть хорошенькой и красиво петь. - Яростно возразила ему Бет. Я сначала подумал, что девчонка сейчас расплачется, но, выглянув, заметил, как она от злости с силой сжимает кулаки до побелевших костяшек. - Я буду учиться у Джо стрелять и владеть ножом. - Я запрещаю тебе, - грозно ответил Хершел, но ответа младшей Грин не последовало, так как она уже разозлённой фурией выскочила через вторые ворота. - Бет! Немедленно вернись! - Доброго утра, Хершел, - я решил, что сейчас самое время обозначить своё присутствие и заодно прервать ссору отца с дочерью, пока она не зашла слишком далеко. Направляясь к старику, заметил лишь кончик светлого хвоста выбежавшей во вторые ворота девушки. Хершел же не удосужился даже взглянуть в мою сторону, лишь что-то хмыкнул в ответ. - Я хотел бы с тобой поговорить. - Мне некогда, - пробурчал фермер, поднимая с пола щётку и принимаясь водить ею по шкуре коня. Как по мне, то скоро лошадка будет блестеть, как новенький чайный сервиз. Но как говорят, хозяину виднее. - Думаю, что этот вопрос обсудить всё-таки придётся, - ответил я, подходя к нему ближе. - Я пришёл поговорить о Бет. - Нам с тобой обсуждать нечего, - отрезал этот упрямец. - Тем более мою младшую дочь. - А мне кажется, что этот разговор уже начался ещё до моего прихода, - рука старого фермера замерла. Ну что ж, хорошо, теперь он хотя бы меня выслушает. - И, как я понял, Бет уже сама выразила желание тренироваться. - Проблем со слухом, похоже, у тебя нет, или же это привычка со времён работы шерифом? - уже чуть более дружелюбно спросил он, подозрительно посмотрев в сторону, откуда я пришёл. - Моя работа шерифа заключалась в поиске и поимке преступников, в обеспечении безопасности граждан, - ответил я, чувствуя, как начинаю закипать от его намёка. - А подслушивать — это не моё, Хершел. Лучше вернёмся к главному вопросу: Бет хочет тренироваться, а Джо готова помочь ей в этом. Но согласны ли вы? - Скажи, Рик, что бы ты сделал, если бы у тебя был шанс изменить этот мир? - Хершел устало посмотрел на меня, дожидаясь ответа. - Если бы ты смог найти лекарство от этой болезни? - Может, оно где и есть, но пока ни о чём подобном не знают даже в ЦКЗ, - ответил я, заметив, как у ворот снова мелькнул профиль младшей Грин.- Мир безвозвратно изменился, и чтобы выжить необходимо уметь не просто держать в руках пистолет, а стрелять из него и убивать. - Людей убивать? - уточнил Хершел. - Они больны, Рик, и если подождать, то, возможно, найдётся способ их исцелить. - И сколько ждать? - я сделал пару шагов назад и облокотился на деревянное ограждение ближайшего стойла. - Я в ответе за каждого члена моей группы и хочу быть уверен в том, что в случае опасности им не придётся погибать, защищая того, кто не умеет сам постоять за себя, того, кого ты всё ещё считаешь неразумным дитём. - Скажи, Рик, почему эта девчонка Джо сама не пришла просить разрешения тренировать мою дочь? - Вот потому и не пришла. - Я хмыкнул и усмехнулся. - Разве вы бы согласились? - Я хочу, чтобы вы знали, что если что-то случится, то именно я буду отвечать за всё, я же их и проконтролирую. Хершел снова вернулся к своему занятию, полностью игнорирую меня, но я терпеливо ждал. - Хорошо, пускай она тренирует мою Бет, - наконец ответил Хершел. - А ты будешь при этом присутствовать? - Да, - сказал я, подходя ближе. - Я прослежу за тренировкой и если Джо не справится, то больше никаких занятий с ней, но Бет действительно необходимо обучиться, теперь это уже вопрос выживания. - Хорошо, - бросил мне через плечо Хершел, показывая тем самым, что разговор окончен. В принципе, я и сам это понял, поэтому направился к выходу из конюшни. Ну что ж, моя миссия выполнена, теперь очередь за Джо... - Мистер Граймс! - позади меня раздался мелодичный голос, принадлежавшей младшей Грин. Я обернулся и увидел стоящую у загона Бет. - Можно вас на минуту? Я кивнул, а в моей голове непрерывно крутилась мысль о девушке из сна и её сходствах с Бетти. И отогнать эту мысль, как бы я ни старался, всё никак не удавалось. - Я поговорил с твоим отцом, - начал разговор я, подойдя к девушке, опёрся руками на изгородь. - Он разрешил тебе тренироваться с Джо. Да и сама она уверена, что ты справишься. - Спасибо, - застенчиво произнесла девчушка и, слегка повернув голову в мою сторону, улыбнулась. Я же на мгновение выпал из реальности, словно пыльным мешком огретый, так поразило меня увиденное. - Мистер Граймс, с вами всё хорошо? - обеспокоенно спросило меня виде́ние. - Да, всё нормально, - промямлил я, пытаясь думать хоть о чём-то, кроме неё. Сделав вид, что очень занят и тороплюсь, сказал: - Мне пора, нужно... Неожиданно я почувствовал горячее дыхание, что коснулось моей щеки. С удивлением повернул голову к Бет и в это же мгновение почувствовал прикосновение нежных губ девушки к моим. Похоже, это были самые незабываемые мгновения в моей жизни. Наверное, она действительно хотела просто чмокнуть меня в щёку в знак признательности, но то, что я повернул голову, нарушило её планы. Странно только, что она сразу же не отстранилась, а, после краткого замешательства, шевельнула губами, приспосабливаясь к новым обстоятельствам и целуя меня уже вовсе не так и невинно. Не знаю, чем я думал, и думал ли вообще, но безответными её действия не остались точно... - Рик!!! - голос Лори, прорезал ту оглушающую тишину, которая куполом накрывала нас с Бет, и я прервал наш неожиданный поцелуй. Я видел как девушка, открывая глаза, слегка покачнулась, но вцепилась тонкими пальчиками в ограду. Краска смущения покрыла её щёки, и пробубнив "простите", она стремглав убежала в противоположном от Лори направлении. Я настолько был ошарашен произошедшим, что и забыл о прервавшей нас моей... ЖЕНЕ! Блять, блять, блять! Ситуация могла бы быть ещё хуже, только если бы нас застукал папаша Бет... - Рик, ты спятил! Она же ребёнок! Ты сошёл с ума. Если так хотел отомстить мне, то хоть выбрал бы кого-нибудь ближе по возрасту! - Лори!!! - придя, наконец, в себя, я схватил жену за локоть и постарался посмотреть на неё так, чтобы ей был виден весь гнев, который может обрушиться на неё. - Я не собираюсь перед тобой отчитываться! Но скажу одно: это произошло случайно! Бет хотела просто поцеловать меня в щёку в благодарность! - Ну конечно, - попыталась поязвить Лори, но я сильнее сжал её локоть. - Отпусти меня! - ТЫ-НИЧЕГО-НЕ-ВИДЕЛА, - предупредил я её. - И к Бет не смей лезть с такими разговорами! Ты меня поняла? - Поняла! - выкрикнула моя жена и вырвала свою руку из моей хватки. Наверное, у неё останутся синяки... Бросив на меня полный презрения взгляд, она ушла в сторону лагеря. Наконец, я остался один и смог осознать то, что произошло. И самое главное, задать вопрос самому себе. - Я что, действительно ответил ей на поцелуй? - произнёс я шёпотом и, оперевшись спиной на ограду, закрыл лицо руками. - Ну я и идиот!