Двойное попадание.

Наш хаммер-амфибия уверенно плыл по реке, в кабине о чём-то переговаривались мои товарищи, я же сидел на крыше, осматривая в оптику арбалета, дававшую просто отличное увеличение, то мост, то город впереди. На мосту было тихо, ни военных, ни полиции, ни зомби. Что именно там произошло было понятно-на машинах в пробке были чётко видны пулевые отверстия и брызги крови, словно бы полицейские открыли огонь на поражение по выжившим, или зомби-вторая версия более адекватна, хотя...Версию злобной толпы беженцев отметать не стоит. Мост уже не сдерживал наступающих в богатый район зомби. Была ли проведена эвакуация, или никого не эвакуировали, забив на людей? Я осмотрел в прицел технику полицейского блокпоста, было бы не самой плохой идеей прогуляться туда и посмотреть, никакого движения на мосту я не видел. Чем вооружён полицейский спецназ я не знал, но было бы большой удачей обнаружить труп в бронежилете или лежащий на земле автомат, в Японии такая находка-большая удача, и чем дальше, тем меньше на подобные ништяки будет везти. Я перевёл взгляд на город, набережная была пуста - ни людей, ни зомби я не видел, впрочем это мало о чём говорило. Из кабины высунулась Рэй:       - Такаши, может посидишь в кабине? - предложила она.       - Да мне и здесь хорошо, - ответил я и помог девушке забраться на крышу. Я достал сигареты и закурил, после чего дал закурить девушке. Рэй улыбнулась, взяла сигарету и прикурила.       - Рэй, я думаю посетить мост, проверю полицейский транспорт на предмет оружия.       - Снова идёшь один? - спросила девушка, затягиваясь.       - Нет, - ответил я, идти одному к мосту мне не хотелось, да и глупо было бы ехать всем вместе на броне, не проверив путь до поместья Такаги: вариант, что там могли засесть местные якудзы не стоило списывать со счетов, как и вариант с тем, что мы банально не сможем проехать, следовало проверить дорогу. Я задумался: можно было бы доехать до КПП, проверить его, и ехать на хаммере по прямой до поместья, из плюсов данного варианта можно было отметить лишь то, что в хаммере нас не так легко достать, но были у этого плана и минусы: при детальном осмотре машины Шмульке отмечал слабое бронирование двигателя, а значит обычную бутылку с коктейлем Молотова наша амфибия не переживёт, всё же вряд ли это была боевая машина, скорее некий гражданский вариант, а потому и подставляться на ней не стоило. Проверить путь до поместья прежде чем рисковать ехать туда стоило в любом случае, если бы мы имели дело только с обычной тупой нежитью и, возможно, агрессивно настроенными выжившими, я без лишнего шума проверил бы всё сам, но как оказалось - зомби могут мутировать, а значит и с одиночными прогулками пора завязывать, плащ-невидимка уже не является надёжной защитой, всё же зомби могли в теории получить и теневую эхолокацию, или просто достаточно сильное обоняние. Я до апокалипсиса пару раз экспериментировал с плащом и другими методиками превращения в невидимку, как показала практика, то люди могли замечать меня лишь в движении, когда можно было приметить искажение в воздухе, однако когда я шатался под невидимостью по парку-никто не обращал внимание, списывая всё на жару и горячий воздух, что же до животных, то их восприимчивость сильно отличалась. Кошки, к примеру, меня вычисляли где-то метров с 20 и убегали, собаки же-это зависело от породы: Чихуа-хуа к примеру на меня не реагировали, как и прочие мелкие собачки, что же до служебных пород-немецкие овчарки меня вычисляли достаточно легко с 50 метров, по крайней мере в парке умный пёс на поводке у какого-то пенсионера зарычал и подозрительно на меня посмотрел, когда я приблизился к нему. С чем связана восприимчивость животных понять было не сложно-обоняние, что же до агрессии по отношению к невидимке? Самым простым объяснением было то, что животное не может понять, почему оно чует человека, но не видит, второе мне нравилось куда меньше-на них маскировка работала хуже, или они ещё как-то чувствовали замаскировавшегося человека, возможно, отожравшийся зомби тоже проигнорирует плащ, а значит придётся взять кого-нибудь для подстраховки, но кого? Сая-не вариант, не боевой человек, увидит мутанта - побежит в панике, Сидзука отпадает по той же причине, из боеспособных в отряде только Рэй, Саэко и Кота. Взять с собой Рэй? Она сама только счастлива будет, но с другой стороны из боевых навыков у неё только плюс-минус владение кинжалом, и естественно Хильда, ни то, ни другое не помогут при попадании в засаду, а значит лучше ей всё же посидеть в хаммере, да и охранять небоеспособных, установив мины будет куда сподручнее. Хильда пояснила, что грозовые ловушки она может создавать только когда видит куда, и не больше шести одновременно, а потому просто обложить хаммер минами со всех сторон не прокатит, зомби тупо завалят числом, а обновить их будет некому. Саэко-чемпионка по кендо, но против мутанта, если он нам встретится, её навыки банально бесполезны, плюс к кристальному оружию она привыкнуть не успела, всё же сходства у боккена, с коим она по факту сроднилась, и кристаллического меча из измерения Чёрного Солнца почти не наблюдалось, а потому и боевой потенциал саэко упал довольно ощутимо. Оставался только Кота: С огнестрелом обращаться он умел, как действовать при зачистке помещений и вообще по тактике знал многое, да и просто посмотреть на нашего диванного Рембо в деле было бы нелишним.       - И кого же думаешь взять с собой? - спросила Рэй, видимо надеясь, что я возьму с собой именно её.       - Коту, - ответил я. Рэй посмотрела на меня с тревогой, но прежде чем она успела что-то сказать, я добавил:       - Я не могу оставить наш транспорт без охраны, да и переть без разведки к дому Такаги тоже плохая идея, на засаду нарваться можно.       - Ты прав, - произнесла Рэй, отводя взгляд.       - Всё в порядке? - спросил я, положив руку на её плечо. Рэй потёрлась о неё, и сказала:       - Да, прости, я просто боюсь потерять тебя, как тогда, в школе. Рэй передёрнуло от воспоминаний.       - Я тогда подумала, что ты погиб, и уже думала сделать харакири, но увидела, что ты жив, и передумала, - ответила Рэй. Глаза её наполнялись слезами, она вновь переживала тот ужас, я же просто обнял девушку, успокаивая. С одной стороны я осознавал, что это не нормально, и пользоваться её любовью, навеянной системой-это не правильно, но с другой? Если бы не проклятье яндэрэ-кто знает, чем бы закончилась история с Хисаши, возможно, не сделай я её яндэрэ-она сама спрыгнула бы с крыши, или ещё что вытворила. От этих мыслей на душе стало несколько легче, но неприятный осадок остался, всё же мне было неприятно осознавать, что я сломал девушке жизнь, и это никак не исправишь-ментальная магия книжников на порядок слабее того воздействия, да и предрасположенностей к этому разделу нет ни у меня, ни у Хильды, попытка снять с Рэй проклятье привела бы к становлению овощем. Рэй на моём плече застонала от удовольствия, отрешившись от грустных мыслей, я погладил её тощую спину, отчего та благодарно затрепетала, я же окинул взглядом песчаный пляж, на который мы должны выехать. До апокалипсиса он был вполне себе культурным местом отдыха, купаться сюда приходили многие, сам я на нём побывал пару раз, и то сюда меня привели Рэй и Хисаши, за коими я следил под плащом, хотелось вызнать как можно больше о прежнем хозяине тела. Родители Такаши никаких изменений во мне не заметили, они были заняты работой, им было не до разбирательств с подростковой депрессией, на которую списывали мою молчаливость, что же до Рэй и Хисаши-они подозревали, что со мной, точнее, с Такаши что-то не в порядке, ведь прежний Такаши охотно принял бы предложение сходить на пляж, а не остался, свалив всё на телепрограмму. Поначалу они надеялись, что мы сможем снова стать друзьями, но моё равнодушие уничтожило их надежды. Когда они говорили об этом, сидя в парке, мне стало жаль их, какая-то часть меня, некие остаточные воспоминания прежнего хозяина тела, требовали, чтобы я просто отключил маскировку и сел к ним, предложив забыть о конфликте, но это было чревато проблемами-они заметили бы слишком резкие перемены в своём приятеле. Можно было бы попытаться просто рассказать им всё, но я не мог предугадать их реакцию, а потому я и поступил так, как привык поступать-просто замкнулся в себе, общаясь только со Шмульке. Раньше я залипал в ютуб, играл или просто смотрел футбол, лишь бы чем-то занять своё сознание, как-то убить время, в третьем мире я вместо этого проводил время за чтением тёмных фолиантов, изредка вместо этого я смотрел "каламбур", "диалоги о рыбалке" и другие передачи из прошлой жизни. Шмульке этот график устраивал, особенно ему нравился "железный капут", над коим он смеялся от души, иногда мы разговаривали о новой жизни. Сходились мы лишь в одной потребности-мир и покой. С одной стороны меня всё устраивало, с другой-я был бы не против того, чтобы жить нормальной жизнью. Впрочем, полученные за эти два года знания и умения мне и моей группе ещё не раз пригодятся. Я с грустью посмотрел на Рэй, зарывшуюся носом в моё плечо, и погладил благодарно затрепетавшую спину, Рэй застонала от удовольствия, всё же был в ней один конкретный плюс-для счастья ей достаточно простых обнимашек, стоило мне обнять её-и она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Хаммер выехал на песок пляжа, и развернулся под мост. Когда хаммер остановился, я выпустил Рэй из объятий и спрыгнул на песок. Рэй хотела было спрыгнуть вслед за мной, но я остановил её-подобная выходка могла закончится вывихом или разбитым коленом. С другой стороны из дверцы вышли Кота, Саэко и Алиса, Следом машину покинули и Сая с Сидзукой.       - Почему мы остановились, - спросила Сидзука.       - Я не хочу рисковать всей группой, сперва нужно проверить, можно ли доехать на машине до поместья, и есть ли в этом смысл, - пояснил я. Сая нахмурилась.       - В этом есть смысл, ты один идёшь? - спросила она.       - Нет, Кота, идёшь со мной, - ответил я. Кота просиял, всё же он был не дурак пострелять, и сейчас по факту сбывалась его мечта-он идёт в разведку, да ещё и с уважаемым командиром.       - Почему именно Кота? - спросила Сидзука.       - Рэй с Хильдой нужнее здесь, кто-то в любом случае должен охранять машину.       - Почему я не могу отправиться с вами? - спросила Саэко.       - Хочешь оставить без охраны машину? - ответил я вопросом на вопрос.       - Я считаю, что с охраной машины справятся Сидзука и Рэй, вы же вдвоём сильно рискуете. Я не могу остаться в стороне, - произнесла Саэко. Я улыбнулся девушке.       - Не терпится испытать в действии новое оружие? - спросил я. Вместо ответа Она извлекла из ножен клинок.       - Хильда, можешь использовать то заклинание, о котором говорила? - спросила она у Хильды.       - На здоровье, Такаши, достань меч, - велела Хильда. Я достал оружие.       - Скрестите клинки, - велела Хильда. Мы с Саэко скрестили мечи. Камень засветился, и мечи с силой отбросило друг от друга.       - Это заклинание не даёт бойцам ранить друг друга во время дружеского спарринга или тренировки, - сказала Хильда. Я понял её идею устроить спарринг, в целом я не возражал, напротив было интересно, на что способна Саэко в бою.       - Нападай, - произнёс я, встав в защитную стойку, боком к Саэко. Девушка нанесла рубящий удар, от которого я легко увернулся, после чего контратаковал, но Саэко не позволила себя обезоружить, осыпав меня градом ударов, выглядел её стиль несколько странным, но на душу зомби хватит.       - Похвально, Саэко, но учитывай, что это не катана, колоть этим мечом вполне можно, мы не на турнире. - Я нанёс колящий удар, от коего Саэко еле увернулась, после чего откатилась и нанесла каверзный удар по ногам.       - С обычным человеком это бы прокатило, - ответил я, отпрыгивая в сторону. Клинком я владел на слабом уровне-много теории из фолиантов и мало практики, но всё же сверхчеловеческая ловкость давала приемущество перед пусть и тренированной, но всё же обычной школьницей.       - Вы изготавливаете только такие мечи? - спросила Саэко, попытавшись ткнуть в меня мечом.       - Ещё есть двуручный вариант, копья с такими наконечниками, секиры, - перечислял я, нанося удар за ударом, Сако едва успевала их парировать, прикладывая все возможные усилия, чтобы отражать атаки.       - Лучше уклоняйся от атак, а не парируй, парирование имеет смысл лишь в замкнутом пространстве, на открытом пространстве, как сейчас, книжник скорее отпрыгнет или уклонится. С тобой я дерусь, как обычный человек, а потому мы примерно равны, - сказал я, Саэко прислушалась к совету, теперь она кружила вокруг меня, делая упор на акцентированные рубящие удары, от коих я отпрыгивал, со стороны это выглядело ни сколько как бой, сколько как безумный танец с клинками, в котором один танцор старается зайти за спину другому и нанести удар в спину, остальные члены группы заворожённо наблюдали за этим зрелищем. Саэко старалась нанести рубящий удар, от коего я не успею уклониться, я же дождался, пока она сделает слишком сильный замах, уклонился и пырнул её клинком. Девушку отбросило на пару метров назад, словно бы она получила просто сильный толчок, магия Хильды, видимо, отбрасывала противника, обращая смертельный удар в неопасный толчок. Я убрал меч в ножны, показывая, что бой окончен. Поднявшаяся на ноги Саэко последовала моему примеру, несмотря на поражение, вид у неё был довольный.       - Отличный бой, Саэко, я впечатлён.       - Непонятное у вас оружие, но есть в нём свои плюсы, - сказала Саэко и спросила:       - А что ты имел ввиду, когда говорил, что дерёшься, как обычный человек?       - В боях мы используем разные техники, метнуть в противника фаербол или ледяной шип-это норма, как и усиление ударов магией, или ускорение, ты не смогла бы отразить мой удар, если бы я использовал такой фокус. Плюс мы не на турнире-турнирные стили подчинены куче правил, их придумали для безопасности участников, в реальном бою турнирный боец уязвим, именно за счёт того, что не может ударить в незащищённую часть тела, или нанести колящий удар, - Пояснил я, вспомнив ролик с ютуба, в котором мужик объяснял, в чём разница между реконструкторским стилем и реальными боевыми техниками.       - Колящие удары в кендо разрешены, но их преподают только на поздних этапах обучения, - поправила меня Саэко.       - У нас нет малоэффективных турнирных техник, только неспортивные и не имеющие запретов боевые, - ответил я. Саэко хотела было что-то спросить, но вмешалась Хильда:       - Он прав, с древности мы совершенствовали только боевые техники, поскольку использовалось всё это только в реальных боях. В наши дни путь клинка не популярен, им владеют далеко не все книжники.       - Путь клинка? - не поняла Саэко.       - Каждый неофит или ученик после прохождения базовой подготовки должен выбрать один из путей, по коим он идёт и совершенствуется всю свою жизнь. Путь клинка - направление воинов. Те, кто выбрал этот путь фактически обучаются только искусству ведения войны, тактике, боевой магии и кодексу воина-книжника. Есть и другие пути. Хильда, к примеру, мастер пути артефактора - она создаёт артефакты, совершенствует их, это и есть смысл пути артефактора, - пояснил я. Остальные с интересом слушали то, что я только что сочинил. Хильда и Шмульке мысленно похлопали в ладоши.       - А почему вы используете европейские мечи? - спросила Сая.       - Наше братство появилось не в Японии. Родиной нашего учения была Германия.       - А как вы оказались здесь? - спросила Саэко.       - Во времена крестовых походов нам стало попросту опасно находиться в Европе. Христиане не любят тех, кто использует магию, а потому нам пришлось бежать от них в пока что свободные регионы, так образовались ячейки в России, Китае, Корее, на Гаити, ну и в Японии, разумеется, - продолжал я врать. Шито белыми нитками, но всё логично.       - И вы веками жили с нами бок о бок?- спросила Сая.       - Да, стоило первым японским книжникам выучить язык, как мы просто растворились в обществе, то же произошло и с другими ячейками, - пояснил я. История братства сильно удивила многих, но больше вопросов никто не задавал, все понимали, что сейчас не до этого, всё же нам с Котой нужно было идти в разведку, и если мы хотели вернуться до заката-нужно было идти сейчас.       - Саэко, ты идёшь с нами, или останешься? - спросил я.       - Я с вами, - ответила девушка, поудобнее перевесив ножны с клинком. Кота тем временем выбирал, что из оружия взять. Он всё же остановился на старом добром штуге, к коему оставалось три магазина.       - Из-под моста не выходить, огонь из оружия открывать лишь в крайнем случае, если увидите толпу - уплывайте обратно на другой берег, - проинструктировал я, и добавил:       - К закату мы должны вернуться. Рэй понуро склонила голову, но не стала возражать, я подошёл к девушке и обнял её:       - Я вернусь, Рэй, обещаю. Вместо ответа девушка прижала меня к груди и припала к моим губам, жадно и ненасытно, словно бы в последний раз, я охотно ответил на её поцелуй, зная, что это поможет ей успокоиться и отпустить меня, как тогда, на лестнице. От воспоминаний о том, что случилось в прошлый раз меня передёрнуло, но я поспешил взять себя в руки, всё же мне ещё в разведку. Кота и Саэко особо не нервничали, Сидзука проявляла некоторое беспокойство, но не вмешивалась, Сая же просто села на сиденье хаммера к машине. Я выпустил Рэй из объятий и произнёс:       - Выдвигаемся. Кота и Саэко, стоявшие рядом наготове, пошли вслед за мной по лестнице, ведущей на мост, Сая и Сидзука проводили нас взглядом, после чего Сидзука села на капот хаммера, Сая же села в салоне. Первым делом я решил осмотреть КПП, всё же там можно было найти то, что пригодится здесь и сейчас. Мы приблизились к машинам полицейских, держа оружие на готове, первым делом я решил осмотреть один из трёх фургонов полицейского спецназа, по мнению Коты именно там и должны были находиться самые ценные трофеи. В кабине водителя ничего ценного не просматривалось, проверив бардачок, мы убедились, что кабина пуста, остался только десантный отсек, но просто так открывать его не хотелось. Мы подошли к задним дверям машины, я подошёл и прислушался к шумам внутри, но нечего не услышал, если внутри и есть кто-то, то он затаился.       - Я могу отркыть двери, если за ними кто-то есть-выпусти какое-нибудь мощное заклинание, - предложил Кота. Идею я одобрил, и заранее подготовив ледяной шквал, Шмульке одобрил мой выбор. Кота открыл двери десантного отсека, к счастью там никого не оказалось. Кроме аптечки, содержимое которой перекочевало ко мне в инвентарь, поживиться было нечем, хотя Кота и говорил, что по идее боеприпасы должны были храниться в этих фургонах.       - Может они успели отстрелять весь боекомплект? - спросила Саэко.       - Проверить всё равно стоит, может что-нибудь да осталось, - ответил я. Следующий фургон открывали по той же схеме, но там не было даже аптечки.       - Остаётся последний, - произнёс я. Последний фургон стоял открытым, и изнутри был залит кровью, но трупа там не было, зато под лавкой лежал МП 5. Сей пп вызвал минуту буйной радости у Коты, но у меня интереса не вызвало, я вообще особым уважением к пистолетам-пулемётам как виду оружия не блистал, хотя лишний автомат, на смену штугу точно пригодится. В одной из полицейских машин нашлась коробка с патронами 38 калибра, по словам Коты - это были патроны к табельному оружию местной полиции. Мдаа, ствол и куча патронов к нему, и коробка к другому оружию, которое, возможно ещё удастся найти уже с лихвой окупали то, что мы пошли в разведку, а ведь можно ещё осмотреть и то, что за КПП. За КПП царил форменный ад: забрызганные кровью палатки, с красными крестами на них, несколько брошенных машин скорой помощи, по асфальту было рассыпано множество стреляных гильз, видимо, полиция до последнего пыталась сдержать наступление толпы зомби. Назначение палаточного лагеря понять было несложно-если кого через КПП и пропускали, то уж точно только после медицинского осмотра, да и пострадавших, возможно, пытались лечить именно там. Чем интересен данный лагерь? Во первых внутри самого лагеря могли быть нетронутые запасы патронов и оружия, которое могут применить против нас, если мы сами его не прикарманим, да и помимо оружия в лагере может быть много других вещей, которые мы не сможем найти более нигде-лекарства. Когда я сказал, что собираюсь первым делом проверить палатки с крестами, Кота спросил:       - А ваша магия может быть использована в медицинских целях.       - Может, но там свои нюансы, - ответил я.       - И какие же? - спросил Кота.       - Во первых если я кого-то пытаюсь вылечить с помощью магии-я вливаю в человека энергию Чёрного Солнца, которую тяжело контролировать, если она течёт по чужому телу, тобишь она помимо затягивания раны, например, может начать непредсказуемо изменять тело пациента. Во вторых у обычных людей банально нет каналов, по коим она циркулирует в теле книжника, а значит и адекватно взаимодействовать с ней человек не может.       - Это как? - спросила Саэко.       - Представь, что тебе сделали инъекцию расплавленного свинца, поверь тебе вряд-ли понравится такое лечение, - сказал я, без труда выловив ответ из базы знаний.       - Но как тогда эту энергию можно использовать для лечения? - не понял Кота.       - Во первых можно вводить её в достаточно малых дозах, или не применять чистую энергию, во вторых контролировать процесс всё же можно, да и если пациент-это другой книжник-навредить ему таким образом достаточно сложно.       - Но обычного человека магией лечить всё же нельзя.       - Простой порез или неопасное пулевое ранение, не задевшее внутренние органы затянуть можно, что-то более серьёзное уже потребует опасной доли энергии, и проконтролировать процесс уже будет куда как сложнее. Плюс не забывай, что перегруз энергией чёрного солнца-это гарантированное бесплодие, даже книжники становятся бесплодными при перегрузе, так что простых людей лечить лучше всё же с помощью обычной медицины. Саэко ответ устроил, Кота же задал следующий вопрос:       - А обычный человек может стать книжником?       - Да, нужно только отрастить проводящие энергию каналы, и человек получит силы книжников, но это крайне сложная операция, и новообращённый автоматически получает перегруз, увы, такова плата за силы, - ответил я.       - Ты можешь это сделать? - спросил Кота, стараясь скрыть волнение в голосе, не нужно было быть телепатом, чтобы понять, что хихикомори душу готов продать за подобный дар. Шмульке мысленно похлопал в ладоши.       - Ты хочешь стать книжником? Не взирая на бесплодие? - спросил я. Кота посмотрел на деликатно отошедшую в сторону Саэко, и ответил:       - Ну, вам с Рэй это не мешает.       - Да, но детей у нас всё равно не будет, - ответил я.       - А мне ничего всё равно не светит, а потому и терять мне нечего. Можно было бы сказать Коте, что если он подкачается, то и отношение к нему противоположного пола будет соответствующим, но в таком случае я был бы одним из многих, скорее всего совет похудеть ему давали все, кому не лень, сам в своё время проходил через подобное, но в лучшем случае обещал последовать этому совету, но в зале меня так никто и не видел, либо отвечал твёрдым обещанием подумать, но все прекрасно понимали, что ни о какой качалке человек, который прогуливает школу по поводу и без не подумает и минуты. В итоге скоро "доброжелатели", не вызывающие у меня ничего, кроме раздражения, просто уходили из моей жизни, этими доброжелателями были друзья, соседи по двору, родственники и дети родственников, с коими я после лет четырнадцати уже не особо любил общаться, к восемнадцати же на меня забили даже родственники-семья интеллигентов, а сын у них-мрачный, полноватый тип, бросил школу, поступил в ПТУ на тракториста, и хочет свалить в деревню, откуда отец по факту сбежал, о таком родственники при мне не говорили, но я знал, что моим родителям сопереживают за моей спиной. Если присмотреться, то Кота сильно похож на меня в его возрасте, и если я сам по факту стал изгоем, то Кота таким был из-за внешности и тяготился таким существованием, и как после этого отказать ему в получении сил, всё равно собирался создавать новых книжников, пожалуй, после Рэй он второй кандидат, да и Саэко, пусть и не проявляет свой интерес в открытую, но прислушивается к разговору. А поскольку из этого мира свалить, как из вольфыча уже не выйдет, да если бы и были способы-не стал бы я рисковать в следующем перерождении оказаться в трусах и каске посреди поля боя, то и группа верных мне книжников пригодится, что же до их бесплодия-то не в нынешних условиях о детях думать...       - Такаши, как думаешь, куда следует идти после поместья?       - Скорее всего останемся там-всё же если хозяин всё ещё там, то не думаю, что он просто прогонит людей, которые вернули ему дочь, но не факт, что оставаться с ним-хорошая идея.       - Почему? - не понял Кота.       - Не факт, что Такаги знает, как жить дальше в новом мире, возможно, он заперся в своём поместье и ждёт, когда всё наладится, может, чего я не исключаю-его тупо убили, когда начались беспорядки-у политика его уровня враги есть по определению, а начало трендеца-зелёный свет к успешному покушению, а желающих от него избавиться много, всё же он много кому перешёл дорогу. Если Такаги собирается дальше сидеть в городе-пускай забирает Саю и сидит дальше, но уже без нас.       - Ты хочешь бросить Саю и сбежать? - спросила Саэко.       - Не вижу особых причин доверять ей, - ответил я.       - Но она наш товарищ, и пока что не давала повода сомневаться в себе, - сказала Саэко.       - Пока мы идём к особняку-да, она наш товарищ, но если я ей скажу, что к поместью прорываться никто не будет-она им быть перестанет. В спину стрелять не будет, а вот угнать машину, прихватив чего-нибудь ценного из имущества группы может запросто, - ответил я.       - Пожалуй, тут ты прав, - сказала Саэко. Кота хотел было возразить, но не стал заступаться за розоволосую-всё же я для него был человеком, с которым он точно не захочет ссориться, ведь после ссоры могу и передумать делать его книжником.       - А куда после поместья рванём? - спросил Кота.       - Я думаю, валить из Японии придётся в любом случае.       - Почему? - синхронно выдали Кота и Саэко.       - Оружия мало, поскольку страна его давно своего толком не делает, и делает для очень узкого круга лиц. Даже сувенирную катану без лицензии не купишь.       - А где по твоему много оружия? - спросила Саэко.       - В России, например, да и добраться туда будет проще всего.       - Я слышала, что в США оружие можно легально купить, - возразила Саэко.       - Это правда, хотя, там свои подводные камни: Американские образцы сложны в обслуживании, очень чувствительны к качеству боеприпаса, да и то, чем торгуют в оружейных магазинах вряд-ли будет нормальным оружием. Саэко молча пожала плечами, я же добавил:       - У русских на вооружении автоматы вроде того, что я Коте отдал, по факту глубокая модификация. Они надёжны, производили их в огромных количествах, а потому и проблемой добыть их не будет.       - Не модификация-конструкция АК сильно отличается от штуга!- возразил Хирано.       - Не знал, спасибо, что поправил, а что ещё можешь о русском оружии сказать? - передал я слово о его любимой теме оружейнику.       - Оружие русские производят очень надёжное, и его много, Такаши прав, да и добраться до России не должно стать проблемой.       - Но как нас там примут? - спросила Саэко.       - Здесь нас могут принять ещё хуже, - ответил я.       - В смысле? - не поняла девушка.       - Сама посуди: Сколько групп по твоему могут похвалиться таким количеством стволов на душу населения, и таким транспортом. Если мы решим к кому примкнуть-мы либо быстро превратимся в пушечное мясо, коему придётся постоянно воевать с зомби и другим выжившими, в то время как остальные члены отряда собой рисковать не будут, отсиживаясь за нашими спинами, либо нас быстро разоружат, или хотя бы выцыганят у нас самое ценное оружие. Большинство групп всё же вооружены битами бейсбольными, ножками от стульев, огнестрела же всего один ствол на всю группу в лучшем случае. В России такого быть не должно-всё же оружия в стране много, и не думаю, что оно вечно будет лежать на складах мобрезерва, если власти и попытаются оградить население от оружия, то население само до складов доберётся, его там по складам лежит столько, что всё население страны вооружить можно. Что же до того как налаживать отношения будем, то тут всё не так плохо: Территория у них такая, что воевать чисто за землю никто не будет, та же Сибирь по факту пустая-заезжай в любую брошенную деревню-и живи, шансов нарваться на конкурентов считай и нет.       - Звучит логично, если не считать одного фактора...       - Какого? - спросил я.       - А такого, что никто из нас русского языка не знает, или ты знаешь? - спросил Кота.       - Знаю, - ответил я.       - Ты говоришь по-русски?- не понял Кота.       - Да. Русский язык-один из основных языков, коими пользуются книжники, русское братство-организация большая, всё же многие члены первого ордена осели именно там, и осесть малым землячеством на земле, где людей в то время жило мало они успели быстрее всего, а потому русская ячейка всегда была самой сильной.       - Ты бывал там? - спросила Саэко.       - Да, один раз, я вроде уже рассказывал о съезде. Так вот он проходил в России.       - Ты сможешь привести нас к русскому братству? - спросил Кота.       - Вряд-ли: на время съезда всех, кто приехал на этот съезд разместили в бункере, но бункер не используется постоянно-никто не живёт там постоянно, в повседневной жизни русские книжники живут как обычные люди в квартирах Москвы и подмосковья, найти их сейчас будет крайне сложно, плюс далеко не все книжники-бойцы вроде меня-большая часть наших даже не особо развивает свой потенциал, а потому и выживут далеко не все книжники. - солгал я. Мои слова заставили обоих слушателей крепко задуматься, Саэко не стала отвечать, Кота же охотно согласился с моими доводами в пользу переезда в Россию, что не могло не радовать. В остатках палаточного лагеря ничего особо полезного найти не удалось-перевязочные пакеты, лекарства, всё добытое, кроме пары перевязочных пакетов перекачевало в инвентарь, чтобы затем перейти к Сидзуке, как к единственному в отряде врачу, после осмотра медицинских палаток мы отправились дальше. Как не парадоксально, но пока что мы не видели зомби, богатый частный сектор, выглядел заброшенным, но никаких следов зомби лично я не видел, мы просто шли по чистым и ухоженным улицам. Небо также выглядело на удивление спокойным, пока я шёл по улице я поневоле вспоминал прежнюю жизнь, и если первая и вторая уже почти не вспоминались-то воспоминания о третьей, и упущенных возможностях изгнать из головы было не так просто. Вспоминались родители, знакомые, люди, которых скорее всего уже нет в живых. Пока я был занят чем-то важным-я об этом не думал, но в спокойной обстановке эти мысли изгнать было не проще, чем Королеву Призраков из Чёрного Солнца. Будь это мои родители-плюнул бы на всё и полез их искать, но к родителям Такаши, в чьём теле я жил я был всё же более равнодушен, а потому мог хоть как-то сосредоточиться на спасении моей группы. К счастью, из всего моего отряда реальные шансы вернуться к семье имела только Сая, остальные же таковых надежд не имели, хотя бы на этой почве нет конфликта интересов. Саэко и Кота вели непринуждённую беседу о том, стоит ли присоединяться к книжникам, Саэко пока что не была к этому готова, Кота же радовался открывающимся перспективам, Ближе к поместью Такаги мы стали натыкаться на отряды зомби-видимо, они пришли сюда на шум, но что их привлекло? Так или иначе, но зомби пришлось обходить, вскоре мы вышли на перегороженную проволокой улицу.       - Что это за укрепление? - выдал Кота, глядя на толстую проволоку, перегородившую улицу.       - Возможно, Такаги постарался, закрыв один из подходов к поместью, - предположил я, радуясь, что решил сначала разведать дорогу, -поедь мы напрямик-мы могли бы попасть в ловушку-Хаммер мог застрять в проволоке, без возможности отступить.       - Мы могли бы пролезть под проволокой, - сказала Саэко.       - Да, но скорее всего незаметно пройти дальше мы не сможем, - сказал я, подходя к ближайшему подъезду. Кота и Саэко проследовали за мной, поняв, что я решил забраться на крышу и осмотреться оттуда. Подъезд выглядел чистым и ухоженным, и никаких подозрительных шорохов слышно не было, кроме закрытых дверей квартир в подъезде был коридор, ведущий к пожарной лестнице.       - Поднимаемся на лифте? - спросила Саэко.       - Нет, - ответил я, и добавил:       - Электричество может отключиться в любой момент, включая тот самый, когда мы поднимаемся.       - Как же я люблю лестницы, может хотя бы похудею, - прокомментировал Кота сарказмом в голосе. Я хмыкнул. По лестнице поднимались по уже привычной схеме: Я шёл первым, Хирано и Саэко прикрывали тылы, вслушиваясь в лестничные шорохи, пока что было тихо, но я помнил о продвинутой нежити, способной к засадам, и перспектива напороться на что-то такое меня откровенно не радовала. Мы прошли уже половину пути, когда я уловил подозрительный шорох.       - Осторожно, я что-то слышал, - шепотом предупредил я группу. Саэко достала из ножен меч, Кота вскинул автомат.       - Я ничего не слышал, - сказала Саэко.       - Думаешь, мутант? - спросил Кота.       - Похоже на то, или просто зомби тормознутый. Мы забрались на тот этаж, где я слышал шорох. Клетка была пуста но коридор, за которым были двери к квартирам и лифт не был освещён.       - Идём дальше? - спросила Саэко.       - Предлагаешь бросить в тылу потенциального противника? - спросил Кота.       - Он прав, такое в тылу бросать нельзя, - поддержал я оружейника. Я задумался. Пытаться выманить мутанта из засады-не вариант, тварь понимает, что в темноте её главное преимущество, идти одному, использовав теневое зрение-а неизвестно, что там за тварь, в замкнутом пространстве среагировать я могу и не успеть, что же до остальных-то Кота с автоматом в темноте может и в меня попасть, а в ближнем бою у нашей мечницы против серьёзной твари, да ещё и в темноте шансов нет.       - Используй фонарь, - сказал Шмульке, напомнив мне о забытом трофее. Я достал фонарь с пояса, и включил, после чего посветил в коридор. В конце коридора я увидел лужу крови, судя по виду-тело утащили налево. Тварь могла таиться за углом, или затаиться в квартире-я не сомневался, что там именно мутант. Как от него отделаться? Я видел лишь один адекватный вариант: Прикрыть щитом Коту и послать его вперёд. Я отдал Коте фонарь, и сказал:       - Сейчас прикрою тебя щитом, и пойдёшь вперёд.       - В смысле? - не понял Кота. Я вместо ответа просто создал щит, припав на одно колено, и скрестив руки на груди, такая поза лучше всего способствовала концентрации, а потому и была оптимальной при затратных манипуляциях с Тенью. Кота сильно удивился, увидев голубую дымку щита, но смекнул, что сейчас он может войти в опасный коридор, ничего не опасаясь. Он вошёл в опасный коридор, Саэко же осталась прикрывать меня. Кота вошёл в общую прихожую, и тварь не замедлила на него прыгнуть, однако не смогла пробить щит-её просто отбросило в сторону, Кота отпрянул было, но всё же взял себя в руки и дал очередь по твари, я даже разглядеть толком её не успел, но общую тенденцию зомби мутировать в прыгучих тварей отметил-второй случай примерно одинаковой мутации. Кота отошёл к телу неизвестной твари, и выпустил контрольный, после чего отрапортовал:       - Всё чисто. Я встал, отключая щит, и пошёл к Коте, следом за мной шла и Саэко. Тело твари лежало около лифта, куда её отбросил щит, от первой она не особо отличалась, разве что ноги удлинились, и если бы не обрывки дорогого пиджака и брюк-я вряд-ли поверил бы, что эта тварь была человеком. Саэко и Кота осмотрели мутанта, одно дело знать по моим рассказам, что такое бывает, но своими глазами увидеть такую тварь-это совсем другое.       - Хорошо что проверили, на лестнице нам пришлось бы туго, - сказал Кота.       - Ты прав, но почему здесь так темно? - задала вопрос Саэко. я оглядел помещение, стараясь понять, что именно произошло, кто-то из жильцов решил украсть лампочку, или... Я посмотрел на то место, где должен был быть светильник, и увидел, что он был сорван с потолка.       - Эта тварь додумалась оторвать люстру, чтобы её было сложнее обнаружить, видимо, они всё же-ночные хищники, - выдал Шмульке.       - Сообразила тварь, что светильник можно оторвать, - ответил я, поразившись возросшим умственным способностям зомби.       - Но почему тварь торчала здесь? - спросил Кота.       - Возможно, караулит кого-то из жильцов, не удивлюсь, если кто-то выжил, и прячется в одной из квартир, - предположил я. Я обошёл помещение, на этой лестничной клетке было пять квартир. Одна из дверей была приоткрыта, остальные заперты. Можно было осмотреть открытую квартиру, или же попытаться докричаться до запершегося в квартире жильца. В этот раз я первым вошёл в квартиру, уже не используя щит. На полу в квартире обнаружилась цепочка следов ботинок, ведущая в спальню, я вошёл туда, и едва успел увернуться от удара молотком, работая чисто на рефлексах, и только после уворота понял, что ударил меня зомби. существо действовало настолько неуклюже, что упала после неудачного выпада, и я смог её разглядеть-это была молодая девушка, на шее был виден след от укуса, но других ранений я не заметил. Не дожидаясь, пока она встанет, я ткнул её мечом, не заботясь о том, куда именно бью-ледяное касание всё равно зомби остановит. Тварь поначалу даже не заметила удара, но вскоре магия клинка банально превратила зомби в ледяную статую, Кота, вошедший следом за мной в дом тоже удивился увиденному.       - Он пытался ударить молотком, они настолько поумнели?!!!       - Да, похоже на то, - ответил я, и пнул зомби сапогом, отчего труп разлетелся на куски. Действовала тварь настолько неуклюже, что применение оружия не делало её опаснее, однако сам прогресс меня сильно озадачил. Кота открыл одну из дверей и отшатнулся, после чего его вырвало на пол, я подошёл и заглянул за дверь, уже догадываясь, что увижу. За дверью была детская, залитая кровью, заходить дальше я не стал-и так было понятно, что ничего опасного там нет, но лично мне туда заглядывать не хотелось, а потому я просто захлопнул дверь, сдерживая рвотные позывы. Мы проверили гостинную и кухню, но там больше никого не обнаружилось. Покинув квартиру, мы вернулись на лестницу, откуда уже без приключений выбрались на крышу. Я подошёл к краю, и в прицел арбалета осмотрел территорию поместья. Около поместья, с этой позиции отлично просматриваемого, я отчётливо видел кучу охранников с двустволками или, очень редко, М 16, ворота находились под постоянной охраной, в саду за усадьбой просвечивали какие-то палатки, я оглядел особняк, стараясь понять, кто сейчас всем этим заправляет, и вскоре получил ответ на этот вопрос. Хозяин поместья вышел из усадьбы, оглядывая свои владения. Не сказать, чтобы я всерьёз увлекался политикой, но жить в Токоносу и не знать, как выглядит Соитиро Такаги, о коем много писали местные газеты-невозможно. До апокалипсиса я лично видел Такаги только в газетах, которые читал ради кроссвордов и анекдотов с последней полосы, Такаги в газете мелькал довольно часто, не так давно его пытались прищучить за финансовые махинации, но он мастерски отвертелся от этих обвинений. Всё же Такаги уцелел, ну хотя бы одна хорошая новость за последние несколько дней.       - Они хорошо укрепились, думаю, поместье - не самая плохая база, - выдал своё заключение Кота.       - Нам не помешает отдых, если нас там примут, - добавила Саэко, задумавшись о чём-то о своём. Возразить Саэко было нечего- она была права, моей группе, как и мне, не помешала бы передышка.       - Прежде чем пойдём к Такаги я перемещу оружие в пространственный карман, - сказал я.       - На кой? - спросил Кота.       - Чтобы не отобрали, если спросят об оружии - отоврёмся, что ничего не было, если нас что-то не устроит-оружие обратно призвать я смогу за секунду, плюс где гарантия, что в случае чего нам его обратно вернут, - ответил я. Кота согласно кивнул.       - Машину тоже спрячем? - спросил Кота.       - Нет, её в арсенале не запрёшь, угнать обратно сможем без проблем, - ответил я.       - А твоя магия? Скажем о твоих силах или скроем их? - спросил Кота. С одной стороны единственного мага-книжника Такаги и беречь будет, как зеницу ока, с другой-слишком много вопросов возникнет, и обвести его вокруг пальца будет проблемой-впечатление доверчивого идиота уже немолодой политик не производил.       - Думаю, скажем, но чем меньше людей в поместье об этом узнает-тем лучше, - ответил я после недолгого раздумья. Кота кивнул, соглашаясь с моим решением.       - Возвращаемся на к машине? - спросила Саэко.       - Да, двигаемся обратно к группе- ответил я, убирая арбалет...