***
— Ну, что? — почти дойдя к Зеленым крышам, спросила Энн в подруги. — М? — не поняла Эмма. Всю дорогу они молчали, не зная что сказать. — Я про то, что рассказал Билли. — О. Подойдя к Зеленым крышам, подруги увидели Мариллу. — Я как раз собираюсь к Рейчел. Сказать, что ты у нас, Эмма? — Да, пожалуйста. — Хорошо. Можете пойти покушать, дом в вашем распоряжении, пока я не вернусь. Только Энн… Рыжая пообещала, что всё будет в порядке, что она уже взрослая и ничего случится не может. Эмма слегка посмеялась с этого, а потом они с Энн вошли в дом. — Будешь кушать? — спросила рыжая. — Нет, спасибо. — То..? — продолжила Энн в своей комнате, — Что-то было? — Только не говори, что и ты туда же! — Если нет, то так и скажи. Я специально позвала только тебя, без Дианы. Мне кажется ты с ней слишком близка. — Да, ты права. Диана очень хорошая подруга, но я пожалуй оставлю её тебе, — улыбнулась Эмма. — У вас наверное больше общего. — Но, я же твоя лучшая подруга, да? — Конечно! Тебе я доверяю наиболее. — Тогда, ты можешь мне рассказать, что было, — Энн победно улыбнулась, расслабилась и заинтересовано села на кровать, готовая слушать. — Я уверена что-то да и было. Я хорошо тебя знаю. И не зря мне тогда вечером показалось, что ты врешь или не договариваешь. Весь твой внешний вид говорил, что всё не так просто! Да и в школе ты была слишком уж тихая. Особенно, когда дело касалось танцев. Эмма поняла, что оправдываться уже нету смысла. Да и она уже не хотела. Нужно было хотяб кому-то рассказать всё. Держать в себе это было уже не выносимо. — Неужели по мне было видно? — Да нет, кажется только я что-то заподозрила, но почему-то не предала виду. А то, что будто Джейн тоже это поняла — точно не правда. — Я заметила, что тебя волновала только Джози, и сегодня тоже в большей части. — Ведь Билли поступил с ней ужасно! Гилберт очень правильно сказал! Но давай вернемся к сути разговора, в данный момент — это самое главное. У вас что-то было? Если что, в любом случаи, я тебя не осужу. — Да не было у нас ничего! — Точно? — Энн сузила глаза. — Ну… мы только танцевали, — Эмма не хотела говорить много, ей казалось, что Энн нравится Гилберт. Она не была уверена точно, но были моменты, когда была просто уверена в этом. — Танцевали? На улице, сами?? — Да… — Эмма погрузилась в воспоминания и вздохнула. — Боже, это же невероятно! Расскажи как оно? — Честно, прекрасно. Получше чем тогда на Рождество. Энн заулыбалась. — Энн, я хочу у тебя кое-что спросить. Это важно. — Что угодно. — Только честно. Тебе… тебе нравиться Гилберт? — Что? Нет, конечно! Даже мысли такой никогда не было. Первый год нашего знакомства я просто терпеть его не могла. А уже только потом мы стали ладить. Но для меня он лишь хороший друг и соперник в учебе. Эмма облегчено выдохнула. Она сама не знала почему её этот вопрос так волновал. — А почему ты спрашиваешь? Он тебе нравится???? — и так большие глаза Энн ещё больше расширились. — Нет!!! Ты что! Мы просто лучшие друзья. Энн закатила глаза и цокнула языком. Эмма серьёзно посмотрела в ответ. — Ладно, не буду давить, — вздохнула рыжая. — Но буду ждать, когда ты признаешься в первую очередь себе самой. А теперь расскажи мне все детали того вечера! Эмма с удовольствием начала рассказывать, пытаясь не показаться слишком увлеченной танцу с Гилбертом; переодически напоминая, что они просто друзья и то, что Гилберт тоже так считает(как минимум, она сама так думала). Подруги проболтали к самому вечеру и даже не заметили, когда вернулась Марилла и то, что и она была как-то слишком долго в Рейчел. Начало темнеть и Эмма собралась домой.***
Прийдя домой, Гилберт пошел гулять с Дельфиной и Кенни. И пока малышка спала в коляске, а Кенни около его ног, парень читал историю Канады, тем самым помалу готовясь к экзамену. Но на самом деле просто хотел отвлечься от мыслей. Прошло достаточно много времени и Дельфина понемногу начала просыпаться. — О, вернулся наш красавец! — хлопнул в ладоши Баш, широко улыбаясь и качая головой. — Баш, это не смешно! — упрекнула Мэри и забрала малышку. Гилберт ничего не понял. — Что такое? — К нам только-что приходила миссис Линд. И такое вычитала! Мы и представить не могли с Мэри такое! — Можно подробней? — Миссис Линд пришла к нам, чтобы рассказать кое-что очень интересное. А ей это рассказала миссис Эндрюс. Блайт начал догадываться о чем могла идти речь, но ничего не говорил, а продолжал слушать дальше. — Короче, — продолжила Мэри вместо Баша. — Она сказала, что вы, ты и Эмма, были замечены на улице наедине. — О Боже, — вздохнул и закатил глаза Блайт, — как быстро распространяются слухи. — Ты её поцеловал? — заинтересовано спросил мужчина. — Себастьян! Гилберт, прошу, скажи, что мне не стоит сомневаться в твоей чести и в том, что ты не способен обидеть девушку. — Конечно же нет! Я бы ни за что в жизни не посмел бы так сделать. Особенно с Эммой. Мэри одобрительно и облегчено кивнула. — И почему вообще все думают будто что-то было? — возмутился Гилберт . — Ну не разговаривали же вы там просто! — ответил Баш. — И даже не пытайся протестовать. — Мы просто потанцевали. Эмма не умела, потому что пропустила уроки танцев из-за болезни. А я пообещал её научить. И ничего больше. Да мы были сами на улице и это могло показаться подозрительным, но клянусь, абсолютно ничего не было. И это я рассказал только вам, если что. Ведь слухи уже и так ходят, как я понял. — Хорошо, но теперь тебе придется говорить с миссис Линд, — нервно вздохнула Мэри. — Боюсь представить, что она будет говорить Эмме. Гилберт тоже задумался об этом. Миссис Линд была не плохой женщиной, но он не знал, какой она может быть, когда злится.***
Эмма вернулась домой в хорошем настроение после хорошо проведённое вечере с Энн. — Эмма Линд! Если бабушка обратилась к ней так, а не только по имени, то дело неладное. Да и по виду бабушки, можно было сказать это. Она была очень-очень зла. — Ты можешь объяснить мне, что это значит?! Эмма боялась что-то сказать. — Почему ко мне должна приходить миссис Эндрюс и рассказывать сплетни о тебе?! Эмма сглотнула. — Во время танцев ты покинула ярмарок и уединилась с Гилбертом! С Гилбертом, черт возьми, Блайтом! Another love — Tom Odell или же, более любимая мне версия, Інша любов — ENLEO — Бабушка, ничего не было! — но Рейчел и слушать не хотела. — Что вы там делали?! Наедине! Эмма я просто поражена! Как можно проявить такое бесчестье! Никогда не думала, что тебя можно будет равнять с Джози Пай! — Пожалуйста, дай мне сказать, — умоляла Эмма. — Я ему ещё скажу свое слово, поверь мне! Да как он посмел! А ты согласилась! — Бабушка… — Я ещё не договорила! — Дорогая, — появился Томас, который всё время наблюдал за происходящим из другой комнаты. — Дай ей сказать хоть что-то. — Спасибо, дедушка. Бабушка, я клянусь тебе своей жизнью и всем что имею, у нас НИЧЕГО не было. Гилберт просто пообещал научить меня танцевать «Лихого сержанта». Это же просто танец. И мы вышли на улицу, где больше пространства. А после танца я вернулась в зал. — Ты хоть понимаешь какой это скандал? Тебе только шестнадцать выполнилось и тут уже такое! — Но Джози такого же возраста. — Ты хочешь быть на ровне Джози?! Она всегда была вредной, но от тебя я такого не ожидала. Конечно же, я всеми силами замну этот скандал и скажу, что ничего у вас не было. Я хочу искренне верить, что ты права. Но сейчас я очень зла на тебя! Это был такой риск! А если бы он начал тебя домогаться?! Ты только подумай! — Бабушка! Гилберт бы ни за что в жизни не смог бы так сделать! Это только Билли такой. — Откуда тебе знать? Тебе ещё чудом повезло! — Бабушка, нет!.. — Не перечь мне, я сказала. Бегом иди в свою комнату. И чтобы я тебя больше не видела с Гилбертом. Ты меня ясно поняла? — Ба… — на глаза Эммы начали накатываться слёзы, она начала понимать какой ошибки припустилась тогда. — Завтра не пойдешь в школу. К экзамену можешь и дома подготовится. В крайнем случаи к тебе может придти Энн. А пока ты под домашним арестом. Эмма побежала в свою комнату, будучи полностью разбитой. Как она могла так поступить? Почему она согласилась тогда пойти с Гилбертом? Но это же было так великолепно… И всё же, это «великолепно» не продлилось долго. Она абсолютно не знала как ей теперь быть и что делать. Слова бабушки на неё очень сильно повлияли. И даже если то, что она уединилась с Гилберт, не имело ничего неприличного или ещё что-то в этом роде, то из-за слов бабушки Эмма себя накрутила, что — было. Надеялась, что бабушка сможет замять всю ситуацию. И просто проклинала Билли, будучи уверенной, что это именно он рассказал своим родителям. Конечно, оставалась ещё Джейн. Но думать о том, что она могла так сделать со своей подругой, а Эмма считала её подругой, было просто отвратительно. Джейн могла рассказать такое ещё о Джози, но не о Эмме же! Разве все её одноклассницы не верят ей? Разве она когда-то сделала кому-то что-то не так, чтобы они были такого плохого мнения? Ей стало ужасно жаль Джози. Ведь Билли действительно домогался её, игнорировал протесты. Это было кошмарно даже представить. И самое плохое то, что во всём винили по большей части Джози! Будто это она такая распутница, а для Билли это просто нормальное поведение. Это так не справедливо! Линд захотелось повидаться с Джози, и на несколько мгновений она даже забыла о своей проблеме. А вскоре, после длительных слез, уснула. Рейчел, которая уже немного успокоилась, дала волю и своим слезам. Ей было обидно за Эмму и за то как она на неё накричала. Ведь она была уверена в своей внучке. Эмма ни за что в жизни не сделала бы ничего плохого. Но с другой стороны, наверное, это в какой-то части было правильно. Рейчел разочаровалась в Гилберте, и если он правда хороший и достойный парень, то женщина надеялась услышать его объяснения и извинения. Надеясь, что Эмма уже спит, Рейчел заглянула к ней в комнату. Девушка спала. Женщина тихо подошла к ней и накрыла пледом. Хотев поцеловать внучку в лоб, увидела её заплаканное лицо. — Надеюсь, хоть что-то в этом было правильным и что всё уладится.