Обивка диванчика, стоявшего возле столика в углу бара, тихо скрипнула. Тихо зашуршал мокрый зонт, опустившийся на кожаную обивку. Ногти, только днём заимевшие новый слой чёрного лака с золотыми узорами, тихонько прошлись по краю деревянной миски, в которой лежали только крошки. Посуда отозвалась деревянным стуком
-Спишь, что ли?
Взгляд пришедшего гостя, обычно презирающего всякие заведения подобного рода, опустился на парне, разлёгшемся на столе перед ним. Голова лежала на удобно сложенных руках, спрятанных под рукавами кожаной куртки. Лицо не было видно, из рук торчала только подстриженная шевелюра, да было слышно только тихое сопение забитого носа. Тайо напряжённо вздохнул
-Эй? Ты плачешь? Или правда спишь?
Рука священника осторожно опустилась на макушку спящего. Лёгкое прикосновение не вызвало никакой реакции. Голову легко потрясли, пытаясь мягко выловить пьяного друга из мира снов. Наконец из маленького убежища послышалось тихое мычание, похожее на жалобный стон. Кожа скрипнула, и перед Тайо возникло привычное красное лицо с покрасневшими глазами
-О-оой бой... Тайо, это ты? - забормотал Джек, прищуриваясь в попытке разобрать, чей же силуэт так отчаянно прячется в мокрых глазах. Дрожащую руку аккуратно протянули вперёд, пытаясь дотронуться до человека впереди, и её тут же схватила идущая навстречу ладонь. Пальцы на обмякшей руке крепко сжали
-Сколько пальцев я показываю? - на удивление спокойным голосом спросил священник, выставляя вперёд вторую руку с двумя оттопыренными пальцами
-А... Э... С-свэг?..
-Понятно всё с тобой...
Руку осторожно опустили на стол, разжимая пальцы. Священник уронил голову в руки и снова тяжело вздохнул. Уже в который раз полицейский уходил из дома в поздний час, отключая телефон или просто-напросто оставляя его дома. И каждый раз причина не менялась - просто желал отдохнуть после долгого рабочего дня. Но обычно он хотя бы оставлял записку на дверце холодильника или двери собственной комнаты, а в этот раз никакой записки не было. Сложив ладони вместе, Тайо приложил их к губам и уставился на снова развалившегося Джека
-Что на этот раз,
герой? - с явным напряжением в голосе начал священник, отводя взгляд с парня на стоящий в стороне бокал с вишенкой на дне. В ответ ему шло только молчание. С отвращением парень пододвинул к себе бокал и вытащил вишенку, от которой разило чем-то горьким с ноткой апельсина. Надкусив её, Тайо тут же поморщился и опустил оставшуюся вишню обратно, кусочек же пришлось проглотить. Не выплёвывать же, всё-таки
-Знаешь... Как иронично я прихожу сюда со своим удостоверением работника полиции, чтобы заказать "Подружку гангстера"...
Оперевшись локтями в стол, Джек с трудом поднял голову на подставленные руки и слегка сжал щёки пальцами. Широкая и пьяная улыбка царила на его красном лице, но в этот раз удовольствия от алкоголя на ней видно не было. Наоборот, было в ней какое-то грустное выражение, схожее с отчаянием или с тем самым моментом, когда человек вот-вот расплачется. Тайо выпрямился в спине, насупившись и сжав пальцы в замок. Философию Джека он не любил, но приходилось слушать
-Она такая горькая... Как и правда этой жизни, которую не каждый хочет принимать...
Рука полицейского мягко подняла бокал, едва ли сжимая ножку в пальцах. Вишенку вытащили из бокала и засунули её в рот, начав медленно жевать
-Сначала подружка приходит с истиной в виде сухого вермута и джина. Неважно, о чём эта истина, ты всё равно не хочешь с самого начала принимать её. Ты прикасаешься к бокалу, пьёшь медленно и всё каждый раз пытаешься найти приятные утешительные нотки апельсинового сока и ликёра, которые заставляют притихнуть эту самую нежеланную горечь. Но каждый раз такие благоговейные моменты приходят ненадолго, и на твоём языке всё ещё царит послевкусие горькой смеси, что вызывает тошноту, головокружение и желание выплюнуть это всё обратно в бокал. Но ты как дурак идёшь вперёд, продолжая искать моменты облегчений в этой жизни. И вот бокал пуст, и на дне остаётся только вишенка. Вишенка, как олицетворение какой-то тайны, которую очень хочется принять как нежные объятия, как ласковые слова, что помогут забыться и оттолкнуть от себя такую нежеланную правду. Но когда ты только вкушаешь её, тебя постигает разочарование. Ты опоздал. Она уже давно пропиталась этим горьким алкоголем. И тебе только и остаётся прожевать и сглотнуть её, словно обиды, что ты хранишь и также проглатываешь всю свою сознательную жизнь...
Бокал опустили обратно на стол с тихим звоном. Пальцы с обкусанными ногтями опустились в миску, шарясь в крошках и пытаясь что-то выискать среди них. Кисло и грустно улыбнувшись, миску оттолкнули от себя, бросая туда же веточку от давно разжёванной и проглоченной вишенки
-Так... И что тебя на этот раз так затронуло? - ещё раз спросил Тайо, начиная раздражённо ёрзать. Он всё ещё не понимал причину такого побега, он не понимал, почему на этот раз он лежит и говорит ему что-то про какие-то истины. Но он понимал, что он не может злиться, как и ударить пьяного друга, который, собственно, ничего плохого и не делает
-Что-нибудь ещё заказывать будете?
Внезапно подошедший официант был очень некстати. Священник скрипнул зубами, снова натягивая болезненную для себя улыбку. Джек с трудом повернул едва удерживаемую голову и только было приоткрыл рот, чтобы выдавить из себя уже известные наперёд два слова, но его опередили. Прямо в руки официанта всунули купюру, вставая с места и прикладывая ладонь ко рту пьяного полицейского
-Бутылку минеральной воды. Пожалуйста. Мы уже уходим...
-Ну нееет, - жалостливо затянул Джек, стоило только молодому человеку скрыться с удивлённым взглядом. - Ну зачем... А начиналось всё так хорошо...
-Ну и сиди тут тогда! - резко ударил ногой в пол священник, оборачиваясь лицом к лежащему парню. - Сам до дома дойдёшь! Ищи его по всему городу, думай о нём всякое, а он валяется тут!
Дёрнув рукой, Тайо развернулся спиной к Джеку, уже готовясь уходить. Но стоило только выпускнику небрежно запихать кошелёк в карман пальто, в его хвост тут же вцепились рукой. Волосы осторожно потянули назад, к себе. Из горла священника внезапно для них обоих вырвался рык, похожий на какую-то оборванную фразу. В нём отчётливо прозвучала злость, но где-то в ней скрывались и нотки... Удовольствия?
-Да что тебе неймётся-то всё? - священник обернулся назад, поджимая губы. - Что тебе надо?!
-Мне тебя надо... Не уходи, прошу тебя... Я так редко стал тебя видеть...
Пожалуйста, Тайо...
Рука с трудом дотянулась до ладони парня, аккуратно обхватывая тонкие пальцы и слегка сжимая их. Теперь на Тайо смотрели два печальных глаза, до сих пор красных, в которых медленно-медленно копились слёзы. Священник замер в растерянности, слегка приоткрывая рот и не находя слов. Кажется, впервые полицейский смог заставить его встать в такой ступор. Всегда выпускник самой лучшей и известной Академии мог ответить ему колкостью, ругательством или небрежным толчком в плечо, грудь или спину. Но сейчас из головы вылетело абсолютно всё. Голубые глаза смотрели на его растерянное лицо, молчаливо умоляя его остаться
***
Каблуки тихо стучали по мокрой брусчатке. Капли ночного дождя били в купол чёрного зонтика, скатываясь по нему и пропадая в бесконечных лужах. Идти было сложно. Одной рукой нужно держать зонт, другой - обнимать своего дорогого сердцу дурачка за плечо. От Джека разило алкоголем и апельсинами, но Тайо старался не обращать на это внимание. Сам же Джек тоже старался не создавать много шума. Он просто шёл рядом, пошатываясь и иногда попадая той или иной ногой в лужу, заставляя священника тяжело вздыхать
-Понимаешь... Мы ведь вправду стали редко видеться, - бормотал Джек заплетающимся языком, снова наступая в глубокую лужу. - Ты пропадаешь в церкви, меня оставляют на ночные смены. Мы успеваем видеться только по утрам, и то я даже не могу тебя спокойно неторопливо поцеловать, не боясь, что опоздаю...
-Я знаю, Джек, знаю, - снова вздохнул Тайо, снова покрепче прижимая его к себе и с недовольством смотря на его обувь. Кеды парня потемнели от грязной воды, и теперь противно хлюпали на каждом шагу, но священник продолжал молчать. Что Джек мог сейчас сделать, чтобы это поменять? Ничего, верно
-И... И понимаешь... Я не понимаю, что ты ко мне в последнее время чувствуешь... Радуешься ли ты моему возвращению домой... А может ты просто делаешь это чтобы я не приставал к тебе...
-Джек...
-Мы слишком мало видимся... И мы не успеваем ничего рассказать друг другу про прошедший день, про личные новости... И ты выглядишь раздражённым и усталым... Потому я сегодня и ушёл, чтобы дать тебе отдохнуть. Я просто не хотел тебя беспокоить... Но в итоге мне не хватало именно тебя, твоего лица и твоих рук, твоего плеча и твоей рубашки, которая всегда пахнет старыми книгами, твоих глаз и твоего голоса... Я так люблю это всё... И я так люблю тебя... Ты даже не представляешь насколько сильно я тебя люблю на самом деле. Я просто никогда не могу выразить свои сильные эмоции так, чтобы они были всем приятны, в том числе и тебе...
-Э-эй, Джек! Куда ты?
Ноги Джека подкосились, веки снова опустились, и тело Джека рухнуло вниз. Выронив зонт из руки, Тайо с трудом подхватил тяжёлого сотрудника полиции, едва удерживая его на руках. Парень продолжал дышать, но лицо его слегка побледнело. Видимо, стало хуже от неизвестного количества выпитого алкоголя. Разволновавшись не на шутку, Тайо подхватил тело поудобнее и затряс Джека за воротник рубашки
-В-вот же... Х-хей, это не смешно! Вставай давай!
Неизвестно, сколько бы священник ещё стоял в жутком испуге, если бы позади него не появился яркий свет от проезжающего мимо автомобиля. Свет фар застыл на Тайо, ослепляя его и освещая скорченное в смешанных в беспорядке эмоциях. Окно переднего сиденья открылось, и в нём показалась весёлая мордочка Фусакина
-Тайо, вот так встреча! - радостно закричал он, размахивая ладошкой. - А что ты тут в такой поздний час делаешь? Да ещё и в дождь? - взгляд красных глазок упал на потерявшего сознание Джека, свисающего с рук Тайо. - Ох... А что с Джеком?
-До дома довезёте? - внезапно шагнул вперёд Тайо, подхватывая с земли зонт. - Срочно надо
-А... А, ну конечно! Мари-чаааан, сползай с задних сидений! У нас новые пассажиры!
***
Поездка в машине шла тихо. Фусакин, на удивление, сидел за рулём, мыча разные песенки себе под нос. Марикин же восседал на переднем сидении и продолжал кликать пальцами по разным красочным кнопкам на экране телефона, изредка оборачиваясь в сторону задних сидений
-Чё опять уставился? - рычал Тайо каждый раз, злобно зыркая глазами на гача-игрока. Марикин, в свою очередь, только загадочно улыбался и отворачивался, прибавляя и убавляя звук радио, что играло самые разные песни
-Так как же так получилось, что ты теперь заботливо тащишь эту тушку? - задумчиво протянул парень, заново закалывая чёлку голубой заколкой
-Мари-чан, отстань от них, - снова подал голос Фусакин, прикрывая окно автомобиля. - Не видишь, Тайо нервничает!
-Благодарю, - только и фыркнул Тайо, переводя свой взгляд на сидящего рядом с ним Джека. Вернее, лежащего на его коленях
Бледное лицо начинало совсем медленно покрываться румянцем. Из приоткрытого рта тихонько вылетало горячее дыхание, до сих пор отдающее горечью спирта. Тонкая рука осторожно отвела волосы от лица полицейского, поглаживая подушечками пальцев щёку. Лёгкая улыбка легко скользнула по лицу священника, стоило только губам шевельнуться, что-то шепча сквозь свой крепкий сон
-Люблю... Тайо...
-Спи спокойно, дурачок. Спи-спи...
