Она держала этот осколок

      — Рапунцель? — негромкий голос эхом разлетался в ночной глуши леса. На него откликнулся шум из повозки. Длинновласая девушка, едва приоткрыв дверь, высунула голову, а потом и вовсе выбежала наружу, придерживая руками личный дневник.       Она с друзьями путешествует, следуя странным магическим Чёрным точёным Камням, чтобы там, в конце пути, найти от них спасение. Поздно ночью, когда стало невыносимо холодно продолжать путь, все согласились устроить привал. Предложение о нём, правда, было озвучено ещё несколько часов назад, но один, а точнее одна спутница, черновласая такая, с каре, яро отстаивала свою позицию идти дальше.       Треск костра, «любезно» разведённого Кассандрой, ласкал уши и успокаивал. Особенно сейчас это полезно, чтобы угомонить разум, пытавшийся обработать информацию, полученную за день.       Блондинка подсела к тому, кто звал её и, облокотившись на него, раскрыла дневник и стала зарисовывать момент сегодняшнего дня. Её парень сидел на поваленном, уже давно сухом, дереве, положив свой подбородок на её голову, обнимая девушку правой рукой, и внимательно смотрел за отточенными действиями руки, державшей небольшой угольный карандашик.       Умиротворяющую тишину прерывал тоненький скрип о бумагу, едва слышный треск брёвен в полуметре от них и раздражающий скрежет металла. Все нормальные люди в это время спят, как сделали это двое из попутчиков этих путешественников — Ланс и Коротышка, которых никто не знает, зачем взяли в путь. Лошади, тянувшие повозку с людьми, мирно дремали, подложив под себя ноги. Но белый каждые несколько минут открывал глаза и проверял обстановку. Гвардейский конь, что тут поделаешь. А ещё не спала ещё одна спутница — Кассандра, что сейчас увлечённо точила свой меч, разрывая спокойствие леса.       — Знаешь, Рапунцель, я тут кое-что вспомнил, — размеренным голосом начал Юджин. Названная мгновенно закрыла рисунок, повернулась к нему, увлечённо слушая, — я, конечно, не знаю, как ты на это отреагируешь, — она непонимающе вскинула бровь, — с учётом моего, как бы помягче выразиться, воровского прошлого, но хочу поделиться с тобою личным. Похоже, ты очень сильно меня изменила…       На лице Рапунцель засияла улыбка.       — Когда-то давно, думаю лет шесть назад, после очередного грабежа, я зашёл в таверну, недалеко от Вардароса…       «— О, неужели, великий Флинн Райдер! — раздалось внутри, как только я открыл дверь. — Чем обязаны визитом такой персоны? — съехидничал один из присутствующих.»       Хах, великий. Мне тогда было всего восемнадцать лет, но известен стал ещё три года назад.       «— Пардон, парни. Не найдётся чего-нибудь у вас? — спросил тогда я у них, аккуратно поправляя чёрную длинную накидку с рукавами и высоким воротником, надетую на мою любимую белую рубашку.       — Покрепче?       — Не особо, но можно и отпраздновать победу, — присев возле бара, заметил выжидающий взгляд бармена, — на, держи! — вскоре кинул собеседнику мешок, вытащенный из-за плаща. — Пятьдесят золотых. Думаю, тебе хватит.       — Вижу, ограбление прошло успешно, — обрадовался мужичок, пересчитывая уже своё богатство.       — Иначе и быть не может. Четвёртый раз этот Шериф засадить меня уже не смог, — рассмеявшись, похвастался я, а чуть позже принял бокал с содержимым противного запаха. Отхлебнув глоток горького, но дурманящего напитка…»       — Юджин! Ты что, пьёшь? — Рапунцель вскрикнула, а её голос из настоящего гулом отзывался в ушах.       — Вот только не кричи так громко, — шикнул парень, украдкой показывая на Кассандру, — а то эта змеюга меня к тебе на пушечный выстрел не подпустит… Хотя, кажется, она уже всё услышала.       Укорительный взгляд воительницы прожигал его насквозь, превращая в пепел даже без огня, через который она сверлила бывшего вора.       — Это было всего один раз, честно! На моё восемнадцатилетие!..       «Шуршание за спиной заставило меня опустить бокал и обернуться. За открытой дверью проходила молодая девушка с длинными рыжими волосами, и наши взгляды пересеклись. Неприятный холодок пробежался по спине. Сталиан. Я узнал её сразу, хотя виделся с ней последний раз года так два назад, когда, стоя у алтаря, сказал ей «нет».       В правой руке она держала что-то блестящее, вроде кусочек стекла…»       — Не знаю, поверишь ты мне или нет, так как даже я сам не могу ничего нормально объяснить тебе, но… — Юджин быстро достал из своей маленькой сумочки на поясе тот же кусок. — Но она держала именно этот осколок, — пока Фицерберт беспокойно сверлил глазами всё, что только можно, включая в этот список и Рапунцель, та лишь с непониманием разглядывала предмет, — ладно, если ты не помнишь, то, думаю, кое-что другое тебе напомнит уж точно, — он аккуратно вынул из-за синего пиджака длинный кинжал, и медленно опустил его вниз, чтобы его собеседница не напугалась.       Она всё же напугалась, так как узнала его.       — К-кровь? — дрожащим голосом прошептала златовласка, забирая в руки оружие.       — Да, моя. После той встречи в таверне, я видел Сталиан с этим оружием. Она явно желала мне смерти. Я уверен она обращалась к каким-то гадалкам, возможно, даже была знакомы с Готель. Ты знаешь, что я в подобное не верю, но память и внимательность у меня отличные. Это были именно они.       — Почему ты не стёр её? — едва слышно спросила Рапунцель, брезгливо и жалобно проводя пальцами по засохшей крови.       — Да так, на память о Флинне Райдере. Это единственное, что осталось от него, а он был важной частью меня…       Рапунцель пугало его отношение к прошлому себе от третьего лица.       — Откуда у тебя он? — внезапно, разрывая тишину, спросила она.       — Когда мы прятались в твоей башне от гвардейцев, я забрал его, а также этот кусок стекла, еле отмыв от него твои волосы и мою кровь. — горько усмехнулся парень.       Рапунцель поморщилась от упоминания крови, и ей даже стало слегка дурно. Она, конечно, никогда не забудет то, что Юджин сделал для неё. Он спас её, подарил новую жизнь — за стенами башни, а она тоже подарила ему жизнь — только не в переносном смысле — вернув к жизни после мучительной смерти.       — Я не знаю, как это повлияет на нас, но надеюсь, что не особо сильно. Я не хочу больше видеться со Сталиан. Эта история вышла слишком запутанной, но я не хочу, чтобы в ней появлялась она…