***
Энджел Даст уныло сидел, скрестив ноги и руки. Чарли и Вэгги окружили бедного бывшего пленника. — Ты как? — спросили они. — Очевидно, хуево. Но спасибо за беспокойство. — Блять, тебе нужно принять ванну. — Сука, ненавижу. — Энджел, ты весь в царапинах. Что произошло? Энджел усмехнулся. — Ну, я весь день шлялся между гор ебаного вонючего мусора, подрался со стаей диких псин, а еще… Я видел Аластора. Хах. — Аластора?! Он там? — Да… Он сказал, что бомжует. По комнате пронесся вздох удивления. Подробнее рассказывать о встрече с Аластором Энджел отказывался, но было видно, что эта встреча оставила пауку глубокую травму… Однако, за Аластора переживали тоже. Энджел сказал, что теперь тот бомжует. Но почему? Ведь Аластор мог прийти жить в отель, как Чарли ему всегда предлагала! К тому же, у него был дом. Хоть стекла там немного разбиты, но для такого демона, как Ал, это совсем не проблема, если он сумел наколдовать им в Отель целый бар и вывеску. Тогда, что же вынудило Аластора сбежать и скрываться? Или же… Кто? Вокс и Валентино искали Аластора. Возможно… Между ними что-то произошло? Не случайно же Ал по помойкам рыскает, а теперь его нашли? Что будет дальше? Нужно найти Аластора быстрее, и предложить ему помощь! Пока это не сделали они… Но не надо забывать — Аластора невозможно найти, если он сам не захочет этого. Пару дней назад Помимо хазбиновских и Валентино с Воксом, был ещё кое-кто, кто с напряжением следил за ситуацией. Рози. Элегантная демоница, заправляющая империей одежды. Она тоже все это время не была в стороне. Ал, между прочим, был ее товарищем, поэтому совсем неудивительно, что она тоже беспокоилась за всю историю. Но, тем не менее, она хорошо знала Аластора. Он был еще тем шкодником, хоть вежливым и почтительным, но правила совсем не любящим. Ему крайне не нравилось воспринимать вещи в обычном плане. Он знал, как все перевернуть с ног на голову, вывернуть наизнанку и заставить танцевать под свою дудку. Взять хотя бы наглядный пример: Аластор даже классическую музыку не любил! Скрипка в руках демона превращалась в страшный инструмент… Выкручивая бедняжку в разные стороны, скача вокруг нее словно козлик, Аластор доставал странные звуки. То ее между ног на пол поставить и тянет и тянет смычок вверх-вниз. То на плечо закинет, то еще куда-то. Он звал это Настоящей Музыкой. Рози звала это шалостью и пыткой для инструмента. Разгадать план Аластора Рози смогла в два счета. Аластор захотел внимания. И он его получил. Поразительно, как же легко мог поднять шум Аластор своим исчезновением! Одно только было непонятно в этой истории — каким боком втисалась сюда помойка? Она и думала все это время, что все слухи лишь часть плана, который был нужен, чтобы поднять популярность Аластора перед новым шоу… До тех пор пока лично не встретила его, прогуливаясь однажды по вечернему городу. Аластор сидел у кирпичной стены на картонке и просил милостыню. «Подайте душу!» — звучала надпись на железной банке, которую он протягивал каждому прохожему демону. Аластор улыбался своими желтыми зубами и пел песни. — О, здравствуй, Рози! — как ни в чем ни бывало произнес демон. — Аластор, почему ты сидишь здесь?! Я думала ты скрываешься где-то на болотах. Значит, все это не слухи. — Ну да, я потерял дом! — простодушно отозвался демон, пожав плечами. — Что с тобой произошло? — Ну… если коротко… я проиграл его в карты цыганам, вместе со всем своим имуществом! — Рози приложила белоснежные ладони к щекам и с ужасом вздохнула. — Поэтому решил жить на улице! Это хороший способ почувствовать единение с природой — спать под открытыми звездами на улице. Знаешь, есть какая-то в этом романтика. — Аластор, у тебя больше нет дома? Но почему ты не обратился ко мне? Мы ведь товарищи. — Оу, брось, Рози! Просить у кого-то помощь это выше меня. Я может теперь бедный, как церковная мышь, но гордость у меня никто не отнимет. Аластор привстал со своей картонки. Рози окинула его непонимающим взглядом. — Ладно. Пусть теперь ты живешь на улице. Данная проблема решаема. У тебя есть я, у тебя есть… Отель. Но, как ты объяснишь зачем ты ковыряешься в мусоре? Ты ищешь себе еду? — Оу, нет, конечно! До просроченной еды я б точно не опустился! Ничто не заставит меня отказаться от свежего мяса! На мусорку я хожу лишь, потому что ищу там радио! Люди так несправедливо относятся к вещам! И меня это раздражает! Поэтому, говоря по правде, я и решил уйти. Мне не нравится, что современные гаджеты заполонили наши дома! Я решил — к черту все блага цивилизации. К тому же, все не так плохо. У меня теперь есть новое имущество. Смотри, у меня есть картонная коробка! Это оказался самый удобный дом, из всех, что я когда-либо имел! С ним очень удобно переезжать! — Аластор, просто посмотри до чего ты опустился! — вскрикнула Рози, взмахнув руками. Она не часто проявляла столь яркие эмоции, но в этом случае было очень трудно сдержаться. — Ужас! Не могу поверить, что мой друг может говорить подобные глупости! Аластор посмотри на это место! Посмотри на свою одежду — она изорвана как никогда! Как ты смеешь дружить с модельером и появляться в таком неподобающем виде! — Оу, ты говоришь прямо, как моя мама, — протянул Аластор. — В любом случае, я уже не вернусь. И это не обсуждается. Мне не нужна ничья помощь. Лучше я буду гордо жить на помойке, но останусь с честью!***
— Кого я вижу? Здравствуй, Аластор, — торжествующе говорит Вокс, глядя на бывшего врага, ныне бомжующего. — Удивительно, как низко ты пал. Аластор зарычал. Кажется, чем больше он проживал на улице, тем еще больше он ощетинился и походил на дикого опоссума. Он даже зашипел на Вокса. — Уходи отсюда, Вокс. Я не приглашал тебя в гости. И, эй, ты стоишь на моем пороге! — Ты про эту картонку? Вокс посмотрел на картон, потом на злого Аластора. — Ты что, серьезно тут живешь? — Тебя это не касается. Проваливай прочь отсюда. — Почему ты так груб со мной? Я просто интересуюсь как идут дела у моего старого… Друга. Или ты просто стыдишься своего нового образа жизни? — Я не хочу даже разговаривать с тобой. Ты не мой уровень. — Не твой уровень? Охохо. Да, удивительно, как же быстро устарело радио, что оказалось на улице! Ахах! Видео все-таки убило радиозвезду… — Позлорадствовать пришел? Ты учти, не пройдет со мной такого трюка! Я, может, на улице теперь, но сил не растерял и мне ничто не мешает разбить твою ухмыляющуюся рожу. — Ну-ну, успокойся, истеричка. Я пришел сюда не злорадствовать. Ну разве только чуть-чуть. На самом деле, до меня дошло, что ты проживаешь сейчас не самые лучшие времена и подумал: что же стало с тем Аластором, которого я знал? Я не могу смотреть нормально на то, как мой враг докатился до такого. — Ха, и ты решил, что мне нужна помощь? С чего же это? — Ну… Наверное потому, что ты прямо сейчас в картонной коробке? — И что с того? Тебя это так волнует? Или ты нынче в в благотворители записался? — Можно и так сказать. Я способен помочь тебе. — И какая же цена будет за твою немерянную доброту? Я должен стать твоим слугой? Продать душу? А может вообще начать спать с тобой?! — Оу… я разве говорил что-либо о цене? Нет. Считай это просто моим вложением. Хотя… Ты мог бы мне и отплатить. — Вокс… я… я и не ожидал… что твое искусственное сердце способно на такие вещи… — произнес Аластор, смотря на бывшего врага. — Слушай, наклонись ко мне, пожалуйста. Мне нужно кое-что сказать… — Да, что такое? Хочешь в щечку меня поцеловать? — Хоба! Это мой ответ тебе! — Ал резко поднял с земли какую-то тухлую шкурку от банана и впечатал ее в плоское лицо Вокса. Тот отстранился от Аластора с брезгливым криком. — Думаешь мне нужна твоя помощь? Ха! Подавись своей добротой, жалкий бесполезный теле-ящик! — Ах, ты рогатая скотина! Ты еще пожалеешь о том, что отказался от моей помощи. Сам приползешь ко мне на коленках. — Ага, жди! Аластор спокойненько прогуливается по улочке, как никогда ощущая себя свободным. Адский ветер трепещет алые волосы, Ал слегка щурится, разглядывая цветные кипишащие улицы. Что все творят, куда спешат? Вот какая-то чертовка вешает пеленки на балконе, вот босые бесы, еще совсем мальчишки, бегают, пиная чей-то череп заместо мяча. Ах, почти как на земле. Неожиданно, возле Аластора тормозит лимузин. Черное стекло опускается. Аластор морщиться музыки, что играет в нем — что-то вроде «За тебя калым отдам, душу дьяволу продам». Но она стихает и из окон показывается лиловое лицо с кислотно-розовой улыбкой. Валентино… — Гуляешь, Аластор? — произносит демон, выпуская из-за рта нехилую порцию розового дыма. Аластор взмахивает головой, отгоняя дым. — Именно! — Или же просто не знаешь куда идти? — задает вопрос владелец порностудии. Аластор натягивает улыбку пошире. — Тебя тоже беспокоит это? — Конечно. Слухи быстро расползаются по Аду. — Ох, могу заверить тебя, что чувствую себя более, чем прекрасно и ни в чьих подачках не нуждаюсь. Передай это своему нелепому другу, который тебя подослал. Мой ответ все еще — нет. — О чем ты, Аластор? Не понимаю тебя. Меня не подсылал Вокс. Мы с ним сами по себе. Но ты зря так резок в своих высказываниях. Всем из нас иногда нужна помощь. И в этом нет ничего-о-о постыдного, сладуля. — Валентино раскрывает дверь лимузина. Аластор видит дорогие бархатные диваны, подсвечиваемые неоновым цветом, полуоголенных дам легкого поведения в объятиях порномагната… — Другой вопрос в том, что собственная гордость иногда давит нам на горло и не дает принять руки помощи. Аластор, тебе как раз протягивают эту самую руку. Примешь ли ты ее? — Валентино вытаскивает ладонь в черной перчатке и тянет ее к нему. — Не думаешь, что тебе бы пора перестать шататься бесцельно по улицам?.. Аластор смотрит какое-то время на протянутую ладонь с ожиданием, словно в какой-то момент она его схватит и затащит в лимузин. И уедет Аластор в неизвестные края в сексуальное рабство… — Чтобы стать одним из твоих бестолковых работников вроде этих дам или Энджела? Нет уж. Спасибо. Откажусь от такой чести, — Аластор отбивает руку Валентино. — Я может беден, но мозги у меня еще на месте. — Воу, Аластор, ну ты конечно погорячился. Зря ты конечно так. Такие выгодные предложения не валяются на дороге. — Валентино трет руку, поправляя перчатку и кольца на ней. — Огорчу тебя, как раз наоборот — этих предложений на меня обрушилось более чем достаточно за сегодня. Ты не один такой умный захотел прибрать мою бедную душу. Но я не нуждаюсь в них. Мне хорошо и будучи бездомным живется. Добродушная улыбка Вала становится оскалом. — Ну и катись к чертям! — Валентино захлопывает дверь и дает по газам. Аластор вздыхает. Вот что этим всем от него надо? На улице уже просто так пожить нельзя! Того гляди скоро и сам Люцифер или Сатана пребудут к нему, лично просить Аластора переехать к ним на пмж! Есть такая фраза — друг познается в беде. Оказалось, что у Аластора очень много этих друзей. Даже тех, кого он и друзьями не считал. Все предлагали бывшему Радио-демону помощь. Что было конечно очень смешно и комично. Кажется, все они сгрупировались и решились открыть что-то вроде фонда помощи Радио-демону? Иначе — почему все к нему лезли? Неужели вчерашние враги считают, что Аластор так легко перекинется на их сторону, лишь потому что те предложили его приютить? В любом случае, их доброта уже знатно его достала. Он не знал чего именно они от него хотели — от большой любви предлагали помощь?***
Если Аластор уже встречал нескольких знакомых оверлордов, то и встреча с Хаском должна была когда-то произойти. Крылатый кот с вечно хмурой мордой остановился возле него, скрестив руки на груди. — Когда ты собираешься закончить эти тупые игры, хрен старый? — произносит он, не церемонясь. Аластор усмехается под нос. — Оу, Хаскер, и ты пришел, чтобы помочь мне, хах, не так ли? — Не смешно, ебаный пидорас. Ты заставил всех волноваться! Вообще ничего не смущает? Аластор улыбнулся и придвинулся ближе к старому товарищу, приобнимая его. — Ха, а что меня должно смущать? — Хотя бы то, что от тебя прет, как от ебаного бомжатины! Не трогай меня, блять! — брезгливо воскликнул Хаск, отталкивая от себя Аластора. Тот посмеялся, поправляя монокль. — Оу, Хаск, я и не думал, что ты у нас такой брезгливый, ха-ха! Но я все равно счастлив видеть тебя, кажется, ты один не пытаешься вокруг меня елозить. — А я и не собирался перед тобой на лапках задних скакать, клоун ебаный. Давай, кончай уже свои ебаные игры и возвращайся. Над тобой уже все ржут! — Мне нет никакого дела до чужих мнений! Мы живём в свободной стране! — Ты еблан? Ты не понял меня? Я сказал: завязывай с этой комедией уже и возвращайся, сука! — Нет, Хаск, это ты не понял, что я сказал. Я уже больше не вернусь… Я понял, что мое настоящее призвание — быть свободным путешественником! Никаких правил, никаких ограничений и обязанностей! Мой дом — это целый мир! Хаск сплюнул на землю. — Совсем дед кукухой поехал. Ему уже жрать людей и живодёрствовать мало, теперь решил бомжевать. Ну, что, валяй! Никто не будет плакать, если такой уебок, как ты наконец-то свалит в закат! Я уж точно только обрадуюсь! Хотя, насчет остальных не знаю, если они аж с Воксом чуть не подрались ради тебя — хотя ты, падла улыбчивая, этого не заслуживаешь! Увидела бы тебя сейчас Ниффти, в обморок бы ебнулась! Давай, давай, пиздуй, оленья рожа. — Оу… Хаск… Это были самые милые слова из тех, что я когда-либо слышал… — Блять, опять ты со своей любовной хуйней, отвали! В рот я ебал эту доброту. Иди лучше дальше в мусоре ковыряйся! Хаск ушел. Зе енд. Стук в дверь. Чарли пошла открывать. И, увидев демона, что стоял за порогом, широко раскрыла рот. — Аластор? — Да-да, он самый! — Ты вернулся? — Чарли просияла. Тут Ниффти, прыгая сзади, чуть не уронила Шарлотту. — МИСТЕР АЛАСТОР! — крикнула девчонка, вскочив на шею Чарли и используя тут как подставку, чтобы быть одним ростом с Аластором. — ВЫ ВЕРНУЛИСЬ! — Конечно я вернулся, моя дорогая! Ниффти и Аластор обнялись. Счастливое воссоединение. — Ох, вы и не представляете, леди, какие приключения мне довелось пережить, будучи бездомным! — произносит Аластор, готовясь затравлять байки. — Так что ж ты на своей мусорке не остался? Почему вернулся? — Вэгги подошла к ним. — Решил, что ты скучаешь по мне! К тому же, я действительно очень соскучился по твоему сарказму и плохим манерам, маленькая вредная Вагата! — Ау, фу, отпусти меня! Никто не скучал по тебе, рогатая скотина. — Реально, че вернулся? Роль радио-бомжары больше не устраивает? — Энджел сидел возле бара, вальяжно раскинувшись и попивал какой-то коктейль. — Неа! Просто не поладил с новыми соседями! — Ха, ну-ка, давай с этого момента поподробнее. Какими еще соседями? Тебе довелось столкнуться в схватке с настоящим бомжом за еду? — Нет, просто Вокс, нагло подражая мне, решил повторить мой опыт! Он приперся жить рядом с моей коробкой, поставил там нелепый пентхаус с бассейном и дурацкой громкой музыкой, пытаясь таким образом меня соблазнить на городскую жизнь! Мне это надоело и я решил уйти! Все удивленно вздохнули. Хаск где-то за баром хлопнул себя по лбу ладонью.