Утраченное небо

Осознание услышанного простреливает пирамиды височных костей и осколками впивается в свод черепа, вызывая невыносимую головную боль. Ëру хочет поморщиться и потереть виски, но подобное проявление эмоций перед отцом недопустимо. Вместо этого она медленно моргает - попытка взять передышку - и переспрашивает:  - Вы не хотите, чтобы я рассказала брату и хранителям о способностях Варии?  - Мне нужно повторять? - внешний советник отворачивается от окна, за которым лёгкий ветерок разносит детский смех, и холодно оглядывает дочь. - Ты не услышала меня с первого раза?  Савада стоит заложив руки за спину и смотрит в одну точку куда-то через окно на стену дома напротив. Она всë пытается найти разумный довод, причину по которой отец отдаёт такой приказ.  Вария опасна. Чертовски опасна. Ëру не раз становилась свидетельницей безосновательной жестокости, с которой варийцы выполняли задания. И на этот раз их цель - Тсунаëши.  Беспокойство за жизнь брата наждачкой елозило по менингеальным оболочкам, усиливая ломоту в висках. Оно развязывает язык и отключает внутренние запреты, позволяя задать недопустимый вопрос:  - Могу я узнать почему?  Ëмитсу секунду молчит. За это мгновение девушка пытается определить насколько отец мог рассердиться на неё.  - А я обязан тебе отчитываться? - наконец бесстрастно спрашивает внешний советник.  Не отчитываться. Просто ответить. Ëру хочет объяснить это отцу, но проглатывает слова, запихивает их в шкаф, забитый такими же невысказанными фразами, выучено отвечает:  - Нет.  - Тогда, если тебе больше нечего сказать, можешь идти.  Савада проглатывает слова и обиду, разворачивается, уходит, неслышно прикрывая за собой дверь. Девушка спустилась на первый этаж, задумчиво огляделась, прислушалась.  Тсунаеши не так давно ушёл в школу, мама отправилась за покупками. Ламбо, И-Пин, Фуута и Руци резвились во дворе. Ядовитый скорпион куда-то свинтила. Пользуясь случаем, Ëру быстренько влезла в кроссы и тихонечко выскользнула из дома. Идти гулять в безразмерной светло-зелёной футболке, доставшейся ей в качестве приза в итальянском тире, и серых спортивках, конечно, не очень прилично, но тратить время на переодевание было опасно. Это бы увеличило шанс того, что господин внешний советник решит озадачить её чем-нибудь.  - "Наверняка отец пытается сделать Тсуну и его хранителей сильнее, но это не слишком безрассудно?" - размышляла Савада, неспешно шагая по залитой солнцем улице.  Тёплый ветерок приятно обдувал лицо и ненавязчиво расчесывал слегка вьющиеся волосы, спускавшиеся чуть ниже плеч.  - "Конечно, Реборн даже из копытного смог сделать человека," - признала девушка, - "но брат совсем недавно узнал про мафию. Он не готов..." Даже сама Ëру, видевшая за свои шестнадцать достаточно наëмников, гангстеров и просто убийц, не считала себя достаточно сильной, чтобы противостоять Варии. Чего уж говорить об обычных школьниках, ни разу не видевших смерть.  Рано. Было ещё слишком рано. Однако Саваде прекрасно известно, что жизнь не ждёт пока ты повзрослеешь, возмужаешь и будешь готов к опасностям. Единственное, что девушка могла сделать для брата: остаться рядом и принять удар на себя.  - "Отец ведь не отошлëт меня?" - Ëру нахмурилась, повела плечами. - "Нет, не он может. Я тоже небо и если нам предстоит сражение с Варией я должна участвовать в нём." Несмотря на то, что Савада была полностью погружена в мысли и даже не осознавала куда шла, выработанные годами тренировок рефлексы заставили её моментально среагировать. Девушка машинально развернулась и, схватив преследователя за воротник, затянула в проулок между магазинами. Одновременно с этим она выхватила из кармана нож-бабочку, приставив его к горлу противника.  - Фантастика, - знакомый полушепот и лезвие зазубренного ножа, кольнувшее кожу над печенью выбили улыбку на лице Ëру, - ты стала проворнее.  - Дес! - Савада убрала нож и, приподняв чëрную кепку нëмницы, счастливо заглянула в темно-бирюзовые глаза. - Почему ты здесь?  Киллер тихо, хрипловато рассмеялась и тоже спрятала оружие в чехол на портупеи, скрытой за неизменной кожаной курткой.  - Можно сказать, у меня отпуск, - сделав неопределенный взмах рукой, сказала она.  - Тебя разыскивают по всей Европе, верно? - догадалась девушка и по усмешке Деспоин поняла, что права. - Что ж, сейчас Намимори не лучший вариант, чтобы залечь на дно. Дней через десять сюда подвалит полным составом Вария.  - Касательно этих животных, - начала было наëмница; её лицо стало серьёзным.  - Они в последнее время вели себя странно, знаю, - опередила Деспоин Ëру.  - Ммм, не только Вария, - покачала головой девушка, потерев затянутыми в чёрные перчатки пальцами шею. - У вас в Вонголе тоже подозрительное копошение.  - Назревает Конфликт колец, - Савада неосознанно коснулась половинного кольца ночи, висящего на цепочке под тканью кофты.  - Твой отец ничего не говорил? - после короткой паузы, спросила Деспоин.  - Нет, - отрицательно покачала головой Ëру; ей вспомнился утренний разговор с внешним советником.  - Значит ситуация полный швах, - уперев руки в бока, вздохнула наëмница, - что бы сейчас не происходило в Вонголе, будь готова. Твой отец, конечно, не шибко рад будет, но если станет совсем тяжко, зови меня.  - Ты же не говоришь по-японски, - с некоторой усталостью улыбнувшись, сказала Савада.  - Я скрываться планирую, а не заводить друзей, - парировала Деспоин, щёлкнув Ëру по носу.  - Ладно, - рассмеялась девушка, прогоняя на время дурные мысли; она взяла наëмницу за локоть и вытянула из переулка на тротуар. - Раз уж ты здесь, давай поедим вместе? Тут недалеко есть ресторанчик друга Тсуны, Ямамото Такеши. Его отец...  Савада оборвала себя на середине фразы и замерла от отчетливого ощущения опасности позади них. Внушаемый одним присутствием страх был настолько подавляющим, что обе девушки боялись шелохнуться, ведь единственной правильной реакцией, на которую были запрограммированы их тела - выхватить ножи и, не раздумывая, распороть лезвиями глотку противнику, не скрывающему колоссальную жажду крови.  Однако поступать так посреди оживлённой улицы на глазах у прохожих более чем неразумно. Девушки не могут убить этого человека сейчас, как и он их. Поэтому даже когда киллер встал между ними и непринуждённо перекинул через их плечи руки, они не шелохнулись.  - Ямамото Такеши? - на висках выступил холодный пот; Савада хорошо помнила этот обманчиво беспечный, фальшиво-легкомысленный тон. - Знакомое имя. Но разве это важно? Какое совпадение, что мы так встретились, моя госпожа.  Солнечным утром посреди оживлённой улочки, гудящей от разговоров прохожих и музыки, доносившейся из магазинов, Ëру находилась в шаге от смерти. Страх, внушаемый молодым человеком, стоявшим чуть позади, парализовал тело и мысли. Савада едва могла дышать. Она прекрасно помнила ужас, исходивший от него.  - "Как он здесь оказался?"  Один единственный вопрос циркулировал по телу, отравляя кровь и мускулы. На языке появился сладковатый привкус разложения. Так ощущался Исайя Серпенто, двадцатидвухлетний итальянский наëмный убийца. Высокий, худощавый, но очень сильный молодой человек с хвостом чёрных волос, спускающихся до ключиц.  Инстинкт самосохранения приказывал Ëру не двигаться, поднимая из памяти нечеловеческую хватку стальных пальцев на горле и скользящее по коже ледяное лезвие. Девушка действительно могла умереть тогда. Но за испуганным биением сердца, гулко отзывающимся в ушах, Савада расслышала скрип кожаной куртки. Это означало лишь одно: Деспоин потянулась за ножом. Наëмница уже много лет находится в непрестанном бегстве от Исайи и сейчас она не дастся ему легко, даже если это будет значить сражение прямо на глазах у прохожих.  - "Я должна остановить их!"  Мысль прокатывается по спине волной холодного страха. Рука киллера давит на шею, словно колодка.  - Ты скучала, моя госпожа?  Молодой человек склоняется ближе к лицу Деспоин и Ëру понимает, что времени на раздумья попросту нет. Савада стискивает зубы до вспышек омерзительной боли и выскальзывает из-под руки Серпенто. Исайя даже не держал девушку, не предполагая, что та может ослушаться его молчаливого давления.  Встав между наëмниками на непослушных, ватных ногах, Савада запрокинула голову и с вызовом взглянула на Серпенто. Это было ошибкой.  Чёрные глаза Исайи, напоминавшие остывшие, запачканные сажей печи крематория, выдавили из лёгких девушки воздух. Они приказывали не просто уйти с дороги, а умереть на месте. От непередаваемого ужаса в человеческом обличье начало мутить.  - Вау, - наконец сказал Серпенто, выпрямляясь и убирая руки от Деспоин; он смешливо прищурил глаза миндалевидного разреза и беспечно произнёс, - кажется вы двое стали ближе. Получается, в этот раз я точно должен убить тебя.  В тоне молодого человека не было ни намёка на угрозу, так что проходившая прямо рядом с ними женщина с коляской не обратила на его слова никакого внимания.  - Думаю, мне стоило сделать это ещё в прошлый раз, - Исайя с располагающей улыбкой полез куда-то за расстёгнутый край лёгкой тëмно-синей куртки, - сейчас, похоже, Деспоин сильно дорожит тобой. Эх, надо было целиться в сердце.  Взгляд Ëру невольно метнулся за спину наëмника, где в объемном чехле покоилось его оружие - модификация блочного лука. Савада могла бы посмеяться над таким оружием, если бы не именно из него несколько лет назад Исайя пробил ей лëгкое. Девушке невероятно повезло, что Деспоин успела дотащить её до особняка Вонголы, и повезло вдвойне, что хранитель солнца Девятого был там.  Однако Ëру стоило смотреть не за спину Серпенто. Пока Савада вспоминала ощущение пузырящейся кровавой пены во рту и плевральной боли, молодой человек уже успел достать из-за пазухи стилет. По взгляду беспросветно чëрных глаз девушка поняла, что прямо сейчас тонкое, узкое лезвие войдёт ей в шею.  Осознание предстоящей смерти было настолько чëтким, что Ëру почувствовала опасное покалывание в кончиках пальцев. Браслет Делайлы из тонких металлических звеньев стал настолько холодным, что начал обжигать кожу. Голова неожиданно опустела, а в глазах начало чернеть. Где-то на подкорке настойчиво звучал голос аркобалено ночи, приказывающий вернуть контроль.  - Боже, видимо в Намимори вскоре съедется вся Италия!  Знакомый голос выдергивает Саваду из вязкого омута в солнечное утро. Она делает судорожный вдох, будто всё это время её рёбра сжимала невидимая сила, и поворачивается на источник звука.  Дино с несколькими подчинёнными приближался к ним с обманчивой непринужденностью.  - Следом за Варией видимо сюда прибудет сам Папа Римский? - в легкомысленном смехе наследника Каваллоне читалась откровенная угроза.  - Какой интересный сегодня день, - улыбнулся Исайя, не спеша убирать стилет, - столько людей, которых я хочу убить собрались в одном месте. Настоящий праздник.  Дино практически поравнялся с ним, заставив тем самым Серпенто развернуться к нему лицом и сместив его внимание с Ëру и Деспоин.  - Неужели всё ещё таскаешься со своим луком? - усмехнулся Каваллоне, заметив тень раздражение в глазах молодого человека; тот не хотел терять возлюбленную из поля зрения, но игнорировать присутствие Дино не мог.  - Тебе не понять, - небрежно пожал плечами Исайа, - не представляешь сколько мне платят важные дяденьки за то, чтобы их соперник был поэтично умерщвлён стрелой в глаз прямо на свадьбе своей племянницы.  - У кого-то ещё не кончились деньги нанимать тебя? - вскинул брови в притворном удивлении Каваллоне.  - Такая жалкая семья, как твоя точно мой гонорар не потянет, - парировал Серпенто, склонив голову на бок; ростом он был чуть выше Дино.  - Мы можем справиться и без твоей помощи, - небрежно повёл плечом Каваллоне, чьи глаза были непривычно холодны.  - Но не со мной, - растянул губы в лукавой, не предвещавшей ничего хорошего улыбке Исайя, вновь засунув руку за пазуху. - Давай, - принял вызов Дино, снимая с пояса кнут.  - О, ты всё не так понял, - поверхностно рассмеялся молодой человек, - я не собираюсь драться с тобой. Лучше посмотрим, скольких людей я смогу убить прежде чем ты сможешь остановить меня.  Каваллоне замер, его взгляд потяжелел. Словами разбрасываться и блефовать мог кто угодно, но когда речь шла об Исайе Серпенто сомневаться в его намерениях не приходилось. Дино знал, что итальянскому киллеру ничего не стоит устроить резню прямо посреди улицы, если он так решит.  Крепче сжав кнут, Каваллоне готов был среагировать в любой момент, но в этом не было необходимости. Плечо Исайи неожиданно сдавили пальцы в чёрных перчатках. Грубо развернув Серпенто к себе лицом, Деспоин толкнула Ëру мимо него к Дино. Каваллоне едва успел убрать оружие и поддержать Саваду. Девушка так изумилась, что даже не обратила внимание на Дино.  - Идём, - от голоса и взгляда, которым встретила глаза Исайи Деспоин, веяло могилой и пылью.  - С радостью, - улыбчиво прищурился Серпенто.  - Стойте! - очнулась Ëру.  Савада дëрнулась, но Каваллоне крепко сжал руки девушки чуть выше локтей. Её кожа была пугающе холодной.  - Не уходи с ним! - Ëру безрезультатно пыталась избавиться от хватки молодого человека.  Деспоин на мгновение обернулась, но её печальный, строгий взгляд предназначался не Саваде. Девушка глазами просила Дино позаботиться о Ëру. Каваллоне кивнул и перехватил Саваду за талию, прижимая её руки к бокам и опуская голову.  - Отпусти! - отчаянно выгибалась девушка. - Я должна остановить его!  Сама не осознавая, Ëру кричала на итальянском, позволяя тем самым подчинённым Дино успокаивать прохожих, сочиняя что-то про её психическую неполноценность.  Савада смотрела в спину девушки и в её памяти воскресали трепещущие на ветру тюлевые занавески и развивающиеся кудрявые чёрные волосы. Деспоин однажды уже жертвовала собой ради неё, так почему это должно повториться опять?  - Возьми себя в руки, - ужасный японский Каваллоне приводит Ëру в чувства.  Она наконец понимает, кто сдерживает её. Савада резко поворачивает голову и бьёт лбом в висок, склонившегося к уху Дино. Тот издаёт короткий, тихий стон, но в ответ лишь сжимает девушку крепче.  - Ты ей сейчас никак не поможешь, она справится в одиночку, - спокойно убеждает её Каваллоне. - Ты нужна здесь, чтобы защитить Тсунаëши, когда придёт Вария. Последовав за ними ты лишь пострадаешь и станешь бесполезна.  Ребра отзываются тупой болью при каждой попытке вдохнуть. Ëру злится. На Делайлу, отца, Исайю, Дино, себя. И это всë, что ей остаётся.  Каваллоне морщится. Висок неприятно пульсирует, а руки от напряжения начинает сводить судорога. Саваду непросто удержать. Неожиданно девушка выдыхает, расслабляется. Несколько секунд Дино медлит, предполагая, что Ëру может притворяться, но потом отпускает, понимая, что Деспоин и Серпенто всë равно уже скрылись.  - Линчетти, - Каваллоне нерешительно зовёт Саваду, осторожно опускает ладонь на опущенное плечо.  Девушка не отзывается. Её лицо скрывают волосы, ладони сжаты в кулак. Дино замечает на коже под непримечательным браслетом тонкий след ожога.  - Линчетти, - тихо повторяет молодой человек, стараясь вычистить из голоса сочувствие.  Капля крови падает и разбивается об асфальт. Каваллоне вздрагивает и отводит взгляд.  Горячая кровь из прокушенной губы струилась по подбородку Ëру, а она всё сильнее впивалась в неё зубами. Бессилие - смесь стыда с металлическим привкусом.