***
— Эх,— вздохнул Эрд, потягивая чаёк,— не видать мне увольнительной до вылазки. А так хочется с Мари повидаться. — Живым вернешься, капитан тебя хоть на неделю отпустит.— ответил Оруо и вышел из-за стола. — Не стоит гадать наперед, а то еще случится что-нибудь.— встрял Гюнтер. — От судьбы все равно не убежать. Эрен вздохнул. Его окружают одни из лучших бойцов Разведкорпуса, но даже они боятся, что могут не вернуться из экспедиции домой. У каждого есть семья, поэтому они не хотят, чтобы их родственники убивались горем. Это у него никого нет — мать съел титан прямо у него на глазах в день падения Шиганшины, отец бесследно пропал после прорыва Стены "Мария". Конечно, не хочется умирать слишком рано. Хочется выйти за стены, побывать во внешнем мире и увидеть море, а самое главное — избавить мир от Титанов. Когда за столом остались Эрд и Эрен, к ним присоединилась Петра. Йегера одного ни за что не оставят, поэтому за ним должен наблюдать как минимум один человек. Ему до сих пор не по себе от столь пристального внимания к его скромной персоне, но он потихоньку начинает привыкать. — "Интересно, как там Микаса и Армин?"— подумал парень, глядя на заходящее солнце. — Кто-то приехал.— сказал Эрд, услышав ржание лошади. — Кто это может быть? — спросила Петра. — Может гонец из штаба.— старшие посмотрели в сторону и соскочили со своих мест. Блондин дернул за плечо Йегера, и тот тоже встал, увидев приближающую женщину.— Начальство.— пояснил Гин. Когда она подошла все трое отдали честь, вытягиваясь в струнку. — Добрый вечер, майор Смит! — бойко отчеканили Эрд и Петра. — Вольно. Леви где? — солдаты расслабились. — Должен быть у себя в кабинете.— ответил мужчина. Блондинка кивнула и направилась к замку. — Кто это? — спросил Эрен. — Майор Джессика Смит. В Разведке она вторая после командора и является его младшей сестрой.— ответила Петра, от чего у парня глаза на лоб полезли. — Она на него даже непохожа, разве что цвет волос выдает. — Майор полная противоположность командора. Ростом она даже ниже, чем капитан Леви, кажется единственная из офицеров. Ее новобранцы иногда путают с каким-нибудь новичком. — Хорошая женщина, понимающая.— выдал Эрд.— И в бою хороша — может с капитаном сравниться. — К майору щемиться надумал? А как же Мари? — хитро спросила девушка.— Не боишься, что командор тебя в капусту нашинкует? — Да ничего такого не было! Я восхищаюсь ею как отличным бойцом и командиром, не больше! — она захихикала. — Спасибо, мне приятно.— послышалось за спиной, от чего Гин подскочил на месте. — М-майор! Вы ничего такого не подумайте! — Я все понимаю. Присядь лучше.— он опустил свою пятую точку на скамейку.— Хороший ты парень, Эрд.— и его похлопали по плечу. — Ты зачем сюда явилась? — Джессика обернулась. — Не рад меня видеть? Очень жаль, Леви, потому что радоваться тебе моей компании почти месяц. Эрвин отправил меня к вам до самой экспедиции. — Мне сумасшедшей очкастой тут хватит. — Не переживай. Я буду стоять в сторонке и помогать тебе с охраной Эрена и экспериментами Ханджи. Кстати говоря,— она перевела взгляд на Йегера и подошла к нему,— ты ведь Эрен, да? Рада знакомству. Он восхищается такими сильными людьми, как командор Эрвин или капитан Леви, а тут выясняется, что есть человек, практически равный по силе капитану, а ведь он считается, кажется, самым сильным в Разведке. Поскорее бы увидеть их всех в бою. Конечно, не хотелось бы, чтобы они использовали эти навыки против него самого. Что-то Эрену подсказывает, что за ангельской улыбкой майора может скрываться что-нибудь плохое. Капитан ходит вон с недовольным лицом всегда и состояние у него такое же. Чует его пятая точка, что есть в этом всем какой-то подвох.***
Уже через два дня выяснилось, что майор Смит и вправду хорошая женщина. В отличие от неразговорчивого капитана, готовой заболтать до смерти Ханджи и спец-отряда, члены которого пока не готовы доверять Эрену, она быстро смогла найти с ним общий язык и понять его. У них даже нашлись общие темы для разговора. Рядом с ней вся напряженность пропадает, а самое главное, что с ней легко говорить. Время пролетает незаметно за разговорами на разные темы. Йегер не удивился, когда первый вопрос майора при их разговоре на следующий день после знакомства оказался о его превращении в титана. Конечно! Не каждый день ведь встречаешь человека, способного превратиться в одну из тех тварей за Стеной, что сожрали тысячи людей. А ведь в ближайшее время начнутся исследования. — Приветствую доблестный отряд Леви! — весьма громко и радостно появилась Ханджи, когда отряд отдыхал после утренней тренировки.— О, Джесси! Ты как тут очутилась!? — Спроси у командора.— не подняв головы, ответила Смит. — Чего это у тебя тут за бумажки? — Зоэ взяла первый листок из стопки. — Досье новичков в Разведкорпусе. В этом году их особенно мало. И это точно связано с тем, что произошло в Тросте. Кадетам пришлось в одиночку отбиваться от Титанов и многие погибли. Никто не хотел закончить жизнь как они. — Не густо.— Ханджи кинула лист назад, уходя к зданию, поэтому Джессике пришлось его ловить.— Ну, да ладно. Я пошла! — А майор как обычно на веселе.— заметил Оруо. — Тем не менее, она одна из сильнейших бойцов и ветеран Разведки.— сказал Эрд. — Эрен,— Йегер посмотрел на женщину,— из Южного подразделения 104-го Кадетского корпуса к нам вступило 21 человек вместе с тобой. У меня что-то не сходится. Здесь почему-то 22 досье.— она протянула ему лист бумаги, который он взял и пробежался по нему глазами.— Посмотри, пожалуйста, может здесь кто-то лишний. — Здесь... и правда есть лишнее имя.— спец-отряд и майор удивленно на него посмотрели. Какая-то странная у парня реакция.— Марко Бодт. Он погиб в Тросте, должно быть его съел титан, потому что тело не было найдено. И никто не видел этого.— он поник. — Прости, что заставила вспомнить. Терять товарищей тяжело, все мы это понимаем. — Выше нос! — Гюнтер хлопнул его по плечу.— Наши товарищи отдали свои жизни за благое дело. Их жертвы не будут напрасны. — Постарайтесь уж сделать так, чтобы те, кто погибли за вас, отдали свои сердца не напрасно. — Так точно! — Хватит прохлаждаться.— Эрен дернулся, когда услышал над ухом грубый голос капитана.— Живо за уборку.— солдаты поднялись и отправились выполнять поручение начальника. — Слушай, Леви,— мужчина посмотрел на Джессику,— меня кое-что смущает. — Это касается Эрена? — Можно и так сказать. Меня больше волнует вопрос о том, почему на его суде Закклай даже не заикнулся о том, чтобы залезть к парню в голову и узнать о его настоящих намерениях. В конце концов, так бы было намного проще. — Эти отбросы наверное забыли о том, что ты можешь. Лучше не забивай себе этим голову. Пацан у нас, этого достаточно. — Да, ты прав.— она взяла досье Эрена.— Интересно, откуда у него эта сила? — Этим вопросом уже не нам с тобой заниматься.— капитан повернул голову в сторону и увидел Ханджи, тащащую куда-то за собой Йегера. — Леви, я забираю Эрена! — мужчина вздохнул. — Ради бога, только не убей его! — крикнула Джессика.— Или Эрвин убьет нас всех.— она прикрыла глаза рукой.— Почему я занимаюсь всем этим? Леви проигнорировал этот вопрос и пошел к замку. Если он не проконтролирует, то его оболтусы точно что-нибудь натворят или не так сделают. Порой кажется, что в Разведке слишком много криворуких болванов, которые ничего не могут нормально сделать.