Настоящая ответственность бывает только личной. Человек краснеет один. /Фазиль Искандер/
Драко сидел на коленях Гарри и вздрагивал. Альфа прекрасно понимал, что омега чувствует себя не в своей тарелке: он ослушался своего партнёра, в результате чего сильно пострадал, и хоть всё обошлось, но могло кончиться совсем плохо. А ещё Драко чувствовал, что Габриэль не единственный, чьи нотации ему предстоит выслушать, были ещё Северус и... Отец. После недавних событий омега взглянул на своего рара совсем под другим углом. Каким бы равнодушным не казался Люциус, но в критической ситуации он не раздумывая бросился спасать Драко, даже рискуя собой. Ведь такое грубое использование родовой магии, когда старший Малфой поддерживал сына, не может пройти даром для собственного здоровья Люциуса. Все ритуалы с родовой магией и магией крови нужно проводить неспешно, с чувством, с толком, с расстановкой, а не в горячке, непонятно где и как. Потому Драко было стыдно смотреть в глаза не только Габриэлю, но и Люциусу. Омега лишь сильнее зарылся в пышный воротник альфы — у Поттера не было возможности сменить праздничное одеяние. Он лишь скинул бархатный камзол, когда ложился рядом с Драко. — Мне вот интересно, — подал голос Северус. — А почему Драко перенёсся в Малфой-мэнор, а не в... Он споткнулся о название, вовремя вспомнив, что Люциус не в курсе всех хитросплетений генеалогии Габриэля. — Тут всё просто: магия Драко инстинктивно рассудила, что в родовом мэноре хозяин поправится быстрее. И это верно. Пока брачный союз не заключён, родовая магия ближе. — Тогда почему со мной так не произошло? — удивился Снейп. — В смысле, я не почувствовал никакого прилива сил в Принц-мэноре, а родовая магия... Лиссы, — смог выкрутиться зельевар не называя имени рода, в чьём мэноре его не так давно приводили в порядок. — Смогла мне помочь? Габриэль тихо рассмеялся в макушку младшей омеги. — Не сравнивай себя с Драко — он всегда был официальным наследником рода Малфой, он вырос в Малфой-мэноре, где всё насквозь пропитано родовой магией, в отличие от тебя. Родовая магия Принц-мэнора вряд ли тебе могла бы помочь, Сев, особенно в той, критической ситуации. А Лисса... Наоборот, справилась на "отлично" — она спасала омегу хозяина. — У меня стойкое ощущение, что я чего-то не понимаю, — заметил Люциус. — Господин Габриэль, не подскажите, что означает инициал "А" на метке Драко? Вопрос повис в воздухе. Драко встрепенулся на коленях альфы и испуганно обернулся, рассматривая отца, в его глазах плескался страх и неуверенность. Брови Габриэля в наигранном удивлении поползли вверх: он ожидал подобный вопрос — Люциус мог рассмотреть метку Драко во всех подробностях во время попыток лечения. Северус поперхнулся воздухом. Ему с одной стороны, хотелось щелкнуть бывшего друга по носу, продемонстрировав, какую он отхватил партию. С другой, не хотелось конкуренции, а Люциус, как Высшая омега, вряд ли захочет упустить такой шанс. — Непреложный обет, и я удовлетворю твоё любопытство, Люциус, — невозмутимо ответил Поттер. — Хм... — сделал вид, что задумался Малфой. — А если я намекну Тёмному Лорду?.. — О том, что я — Высший альфа? Или о странном инициале на метке Драко? — уточнил Габриэль с мягкой улыбкой. — Вряд ли, Люциус. — Ты так уверен? — На то у меня есть несколько оснований. Во-первых, как бы ты не относился к Драко, но... Последние события показали, что он тебе дорог. Я достаточно хорошо изучил Драко, и понятно, что семья — это всё для него. И для тебя тоже. Ты не будешь необдуманно рисковать будущим рода, тем более таким. Тебе ли не знать, что для любой омеги, не только Высшей, наилучшая партия — Высший альфа? А потому про Драко ты в любом случае будешь молчать. И про метку, значит, и про мой статус — кто же кроме Высшего альфы может его пометить? Габриэль откинулся на спинку, с удовольствием запуская обе руки в волосы Драко, ласково массируя голову омеги, успокаивая и отвлекая от невеселых мыслей. Лисёнок замурлыкал от приятных ощущений, подставляясь под ласку, виляя хвостом. — Насчёт инициала, конечно, можно сказать, что ты его увидел у Северуса, — продолжил альфа. — Да и про статус как-нибудь выкрутиться, не приплетая сюда Драко. Но Люциус, — бархатным, обманчиво-мягким голосом сказал Габриэль, пристально смотря в глаза лорда Малфоя. — А как же любимое развлечение славного рода Малфой? — Что ты имеешь в виду? — Люциусу стало интересно, на что намекает альфа. — Конечно, интриги! Куда же без этого чудного действа? Малфои любят лицедействовать, писать сценарии и играть первые партии. А тут такое непаханое поле для деятельности! А ещё, Люциус, я не верю, что тебе нравится подчиняться равному. И не надо удивляться. Именно, равному. Уверен, такая мысль мелькала у тебя в голове, и не раз! Твой статус с Томом одинаков, я имею в виду, статус Высшей омеги. Возможно... Ваш уровень силы и разнится. Да, род Слизерин древнее рода Малфой, но не на столько, чтобы это было настолько существенно. Ты — чистокровный лорд, а он — полукровка. А все эти бдения на коленочках у тёмного трона на холодном каменном полу под аккомпанемент бесконечных несправедливых Круцио? А отыграться?! Где же фамильная гордость? Альфа с научным интересом смотрел на Малфоя, как экспонат в музее, и лишь подрагивающие уголки губ выдавали его веселье. — Давай ты быстренько дашь простенький Неприложный обет, что ни словом, ни делом, ни мысленно не разгласишь полученную информацию без особого на то дозволения, а Северус подтвердит факт обета. Люциус недовольно фыркнул: ему не нравилось, что всё решили, не спросив его мнения, но в данном случае ответить альфе было нечего. И скрипнув зубами, он согласился на требование Габриэля. После необходимых манипуляций Малфой вернулся в своё кресло и с удивлением заметил на лице Северуса некое ликующее предвкушение, а Драко... Просто сиял. Такая перемена заставила лорда подобраться и приготовиться: сейчас будет нечто. — Итак, представлюсь должным образом, лорд Малфой, я — Габриэль Джеймс Поттер, лорд Поттер, лорд Блэк, лэндлорд Певерелл, лэндлорд Амнелис, — спокойно сказал Габриэль, со скучающим выражением на лице. Люциус застыл в кресле, спустя добрую минуту, когда он полностью осмыслил услышанное, с губ Малфоя непроизвольно сорвалось: — Ять! — О, Люциус, ты знаешь такие древние ругательства?! А мне казалось, что тебе не столько лет? — Издеваетесь, лэндлорд Певерелл? Или лучше Амнелис? — Как вам больше нравится, — Габриэль откровенно наслаждался ситуацией в целом и реакцией старшего Малфоя в частности. Люциус звучно выругался, а потом на него снизошло олимпийское спокойствие. — Теперь многое становиться на свои места, — рассуждал Малфой. — Все эти ситуации, ритуальные танцы, Малой, коллоквиум... В этот момент перед присутствующими появился домовик и известил, что господин Эдвард Малой желает посетить Малфой-мэнор, и просит открыть камин. Получив согласие, домовой эльф испарился, а спустя пару минут вернулся с гостем. — Габриэль, — воскликнул Малой, яростно жестикулируя. — Что ты подарил Тёмному лорду на Йоль, что он уже второй день упорно меня донимает?! Подать ему тебя, понимаешь, на серебряном блюде! А гоблины — молодцы какие — ручки отряхнули: где лорд Поттер не знаем и как с ним связаться тоже. Что остаётся? Трясти меня — вдруг свезёт? Поттер сначала удивлённо смотрел на своего адвоката, не понимая, чего тот от него хочет, а когда до альфы дошло — он звонко рассмеялся. Малой терпеливо ожидал, когда у клиента пройдёт приступ необоснованного веселья. Ну, кому может быть смешно отбиваться от писем, чей отправитель самый тёмный, и до недавнего времени самый неадекватный маг столетия?! Но Габриэлю, видимо, безразличны метания Эдварда! — Эд, не нервничай так! Знаешь, нервные клетки не восстанавливаются! — Не умничай, Эль. Твои данные устарели — при помощи дорогих зелий можно исправить всё, даже то, что не сломано! — Стоп! — терпением Драко никогда не отличался. — Хватит словесных па-де-де! Что там с презентом Тёмному Лорду? — А что с ним? — удивился Поттер. — Ну, подумаешь, ещё один шарик с воспоминаниями! Со всей этой кутерьмой я запамятовал про это, но домовики, видимо, не забыли приказ хозяина, а, может быть, Иса напомнил... Не важно! Странно другое: почему Том столь болезненно отреагировал? Гораздо болезненнее, чем с первым подарком... — Что там за воспоминание? — уточнил Северус. — Небольшой экскурс в голову Слизнорта, точнее в тот день, когда он узнал о крестражах. — И зачем тебе это было нужно? — Видишь ли, Драко, мне было интересно: откуда Риддл узнал о такой технике, как крестражи? Кто такой добрый, что поделился этими темнейшими знаниями с бедным студентом, не думая о последствиях? О, я не был разочарован! Слизнорт знать не знал о таком, пока Дамблдор не снабдил его этими "полезными" знаниями с лёгким Империо в качестве довеска. — Это ты и продемонстрировал Тёмному Лорду? — заинтересовался Люциус. — Да. Только я не рассчитывал на такую бурную реакцию. Мне почему-то казалось, что история с пророчеством произведёт больший эффект, но... Я недооценил самолюбие Тома. Что маленький прокол со смертью парочки магов на фоне грандиозного промаха в выборе техники преодоления смерти? Каждый судит по себе, — грустно вздохнул Габриэль. — Воистину, человек мера всех вещей*, но у каждого своё мерило. — Габриэль! — зло воскликнул Малой. — Эдвард, я знаю, как меня зовут! Ладно, если Тому так неймётся, то пора назначить точную дату воссоединения души Тёмного Лорда. Думаю, 31 декабря подойдёт. — О, да! — буквально падал от смеха Северус. — Прекрасный подарок на день рождения! После этой фразы к смеху зельевара присоединились Драко и Эдвард, лишь старший Малфой сидел с удивленно приподнятой бровью. Он понимал, что соль этой шутки ему пока не понятна, но... Не стоит мешать этому странному альфе. Лучше запастись терпением и заранее позаботиться о месте с наилучшим обзором, чтобы не пропустить всё самое интересное. *** 31 декабря. Слизерин-мэнор. Зал, который Тёмный Лорд выбрал для проведения ритуала воссоединения души, поражал размерами и убранством. Он весь был испещрён рунами, знаками, расчерчен пентаграммами, сверкал драгоценными камнями. Как понял Габриэль, комната располагалась над ритуальным залом мэнора. За дверями столпился весь Внутренний круг Тёмного Лорда, а внутри вокруг импровизированного алтаря, на котором лежали диадема и медальон, шаманил Риддл в компании скучающего Габриэля. Альфе уже порядком надоело наблюдать за приготовлениями Тома, и он нервно постукивал по бедру своей палочкой. Кто бы мог подумать, что будет столь скучно, нудно и даже заунывно — у Риддла не было голоса, а потому ритуальные песнопения в его исполнении были просто ужасны. После очередного гимна, Габриэль не выдержал: — Знаешь, Том, у тебя не только нет голоса, так ещё и по ушам василиск проехался! Не верь никому, кто будет утверждать обратное! И, кстати, долго ты будешь завывать?! — Уймись, а то собьюсь и начну сначала! — мстительно заметил Риддл. Сам того не зная, Габриэль наступил на больную мозоль Тёмного Лорда — у Тома был отменный слух, а вот голос... Нет, он был приятным, несколько необычным, но не для исполнения песен! При этом Риддл действительно любил петь! Но хорошо, музыкально, у него выходило лишь выть — давала о себе знать ипостась лугару. Наконец приготовления были закончены, и Риддл подал знак Габриэлю застыть и не дышать. Потоки магии закрутились вокруг Тома и алтаря, поднимая крестражи, заставляя их сиять всеми цветами радуги и слегка вибрировать. Том протянул руки к предметам, распевая заклинание, вытягивая кусочки своей души из временных вместилищ. Картина была фантастичной, завораживающей, особенно, когда две сферы отделились от крестражей, превращая последних просто в древние артефакты, которые с глухим звоном упали на пол, лишившись своего наполнения. Но ни Том, ни Габриэль даже не взглянули на них — всё внимание было сосредоточено на сферах. Риддл дрожащими руками приблизил к себе переливающие шары и, глубоко вздохнув, с видимым усилием вдавил их себе в грудь. Миг — и комнату озаряет ослепительная вспышка магии. Габриэль инстинктивно зажмурился, а после его глазам предстал золотой, пульсирующий кокон на месте Тёмного Лорда, который начал раскрываться, словно бутон с быстро тающими лепестками. Габриэль вздохнул — всё получилось, он точно это знал! Парень чувствовал связь и недометку на шее Тома. Теперь осталось подождать, когда и до Тёмного Лорда дойдёт, что что-то пошло не так. Поттер замер в нетерпении и предвкушении, от которого просто зудели руки, так и подмывало поторопить Риддла. — То-о-ом, а Том, ты прямо дюймовочка: появился на свет из цветка! — не выдержал Поттер. — Ну что, с днём рождения?! Как ощущения? Риддл с трепетом рассматривал себя в наколдованном зеркале, с детской непосредственностью щупая себя и улыбаясь во все тридцать два зуба. Мечущийся взгляд Тёмного Лорда зацепился за что-то в зеркале, Габриэль в нетерпении подался вперед, жадно отслеживая реакцию Тома. У омеги удивленно распахнулись глаза, зрачок расширился до предела, он резко рванул воротник рубашки, обнажаю шею и призрачную метку на ней. Инициалы были незнакомы, но... Присутствие альфы, чья метка сияла на бледной коже, чувствовалось остро, буквально всей кожей. Быстро перебрав все возможные варианты, Риддл резко развернулся к Габриэлю. Довольный, торжествующий взгляд альфы подтвердил правильность вывода Тёмного Лорда. Том открыл рот и... Закрыл. От такой наглости у него просто не нашлось слов! — ПОТТЕРРР!!!! — рявкнул, ожив, Тёмный Лорд, от чего стены комнаты буквально сотряслись. — ТЫ... Но продолжить омеге не дали сильные руки альфы. Габриэль в два шага преодолел разделяющее их пространство, схватил Тома и несколько раз с силой тряхнул так, что голова омеги моталась, словно у тряпичной куклы. — А теперь слушай меня, и слушай внимательно! Буквально весь превратись в слух, Том! — зло, буквально на парселтанге, шипел Габриэль в растерянное лицо Тома. — Я повторять дважды не буду! Да, это — моя метка! Ты думаешь, я счастлив?! Ошибаешься! Но таков мир магии — любое действие имеет свои необратимые последствия, такова жизнь. А ты как думал, Том?! В сказку попал? А там ещё страшнее! Так что... Готовься, Томми, я взыщу с тебя ВСЁ и с процентами. Ты — омега, и пора тебе это вспомнить! Габриэль брезгливо оттолкнул от себя дезориентированную омегу, отряхнул невидимую пыль с мантии, и, развернувшись, неспешно вышел. Он не боялся поворачиваться к Тёмному Лорду спиной, больше не боялся. После появления призрачной метки Том не мог ничего сделать ему — собственная магия омеги не позволит этого. Пожиратели не успели отойти от резко открывшейся двери, и несколько особо любопытных получили по лбу. Но Поттера совсем не волновали их стенания, он игнорировал вопросы Пожирателей, альфа равнодушно окинул Внутренний круг Тома, нашел взглядом Люциуса и кивнул ему, приглашая следовать за собой. Малфой на миг замялся, провожая альфу взглядом, а потом передёрнул плечами и последовал за ним. * автор Протагор (ок. 490 до н. э. — ок. 420 до н. э.) — древнегреческий философ, один из старших софистов.С наступающим Новым Годом!