Способ выжить

После того, как Архидемон победил, многое изменилось в Тедасе. Цветущие города были разрушены, на развалинах крепостей поселились Порождения Тьмы... Кто не погиб в битве, того съедали, кого не съедали — утаскивали пытать и развлекаться. Зевран пару раз видел, что делают Порождения с теми, кого не сожрали, и, признаться, предпочёл бы закончить жизнь в желудке у монстра, чем стать игрушкой для развлекающихся тварей. Впрочем, чтобы его съесть, его нужно было сначала поймать. А попадаться он не собирался. Только в Антиве и сохранился кусочек прежнего мира. Вороны постарались, организовав круговую оборону одного из столичных районов у самого берега моря. Море защищало: Порождения Тьмы почему-то не могли терпеть солёную воду и многие спасались, просто ныряя в набежавшую волну. Жаль, что это стало понятно не сразу. Есть приходилось в основном рыбу — всё остальное прожорливые сволочи утащили в свои логова. И да, Зевран стал главой Воронов. Только если раньше для этого ему пришлось бы победить конкурентов, сейчас должность сама упала к нему в руки. Никого старше не осталось, погибли при защите Антивы. Но и это было не самое худшее. Выживать Зеврана учили в любых условиях. Он справлялся, как мог, и помогал по мере сил всем тем, кто оказался в Воронятне — так в народе окрестили их поселение. Хуже всего было то, что за весь этот год Махариэль так и не пришёл в себя. Зевран сделал всё, что мог. А мог он мало. Сидеть рядом, держать руку и щупать едва заметный пульс, приглашать всех целителей и магов – из тех, кто пережил бойню. Но все в один голос говорили, что герой, ранивший Архидемона всё ещё находится на грани жизни и смерти, но он борется — и сделать ничего нельзя. Только сам Махариэль может выкарабкаться. Или не выкарабкаться. Зевран отмахивался. Он не верил в худшее, никогда. Правда, в то, что Тедас падёт под пятой Архидемона, он тоже не верил — а вот оно как вышло. Сегодня приходил ещё один маг. Маг крови. Этих слуги Архидемона выкосили всех в первую очередь – видимо, считали опасными. Но этот всё-таки сумел добраться до Воронятни, идя из самого Тевинтера. Вернее, того, что от него осталось... Маг осмотрел больного — и не стал повторять слова своих коллег. Вместо этого он покачал головой и заявил: — Тяжёлый случай. Тяжёлый, но интересный. — Что там? — Зевран жестом пригласил мага присесть в кресло. Тот покачал головой: — Я не буду вас задерживать: знаю, сколько всего вы для нас делаете. А тут всё просто и сложно одновременно. Махариэль ранил Архидемона, а Архидемон ранил Махариэля. Так установилась связь на крови: пока жив один, другой не излечится от ран. — Выходит, Архидемон сейчас тоже болен и слаб? — до Зеврана начало доходить. — Именно, — подтвердил маг. — И храни нас всех Создатель, если он очнётся. — Для этого им придётся убить Терона, — Зевран сжал кулаки. — Порождения пока не поняли этого. Но будьте уверены, скоро поймут, — вздохнул маг. Тут было над чем поразмыслить. Получалось, что Махариэль, лежащий без сознания, ставит под угрозу всю Воронятню. Как только твари осознают, как спасти своего вожака, они соберут всех — Зевран прекрасно понимал, что Воронятня существует лишь до тех пор, пока от неё ничего не нужно. Но при этом Махариэля надо охранять, как зеницу ока. Даже если отбросить в сторону личные чувства, его жизнь — единственное, что сдерживает хаос и смерть. Если раньше Зевран оптимистично думал, что хуже уже не будет, теперь его живое воображение подсказало, насколько ещё хуже может стать, и эльф содрогнулся. А потом бросился искать Логэйна. Тот явился, как только позвали и не сказал ни слова приветствия, но Зевран не обиделся. С Логэйном они не особо ладили, хотя сейчас и делали одно дело. — Нужно убить Архидемона, – сообщил Зевран. – Есть основания полагать, что сейчас он слаб и немощен. Логэйн, казалось, слегка удивился. Ну или Зеврану хотелось, чтобы тот удивился. По неподвижному лицу и холодному взгляду сложно угадать эмоции. — И где мы его найдём? — спросил он. Про себя Зевран облегчённо вздохнул. Если Логэйн не стал отпираться — это добрый знак. Если бы дело было совсем безнадёжным, то гениальный стратег наверняка бы об этом не преминул заявить. Значит, шансы у них есть. — А ты не можешь определить местонахождение Архидемона? Ты же Серый Страж! Логэйн глянул мрачно. — Я являюсь Серым Стражем чуть больше года. Может, более старшие и определили бы, но я не могу. — А старших у нас нет, — заключил Зевран, глядя на неподвижного Махариэля. — Есть другие способы найти логово Архидемона? — Порождения Тьмы всегда чувствуют своего повелителя. — Значит, нам нужно Порождение Тьмы, — Зевран вздохнул. — И разумное к тому же. — Сейчас это не такая уж и редкость, — хмыкнул Логэйн. — Вчера мы как раз одного взяли. Говорит мало и плохо, но соображает. Пытался что-то разнюхивать у моря. — Молодцы, — обрадовался Зевран. – Пойдём к нему. Порождение Тьмы оказалось небольшим, у него не было одного глаза и пахло от него какой-то тухлятиной. Зевран не был уверен, что чудовище поняло, чего от него требуют, потому что сейчас оно вело их прямо к морю — а именно к пляжу, находящемуся неподалёку от Воронятни. Существо еле ковыляло, и Логэйн несколько раз поддталкивал проводника. — Как ты думаешь, куда он нас заведёт? — шепнул Зевран, только чтобы не молчать. Он очень волновался. Логэйн пожал плечами и на этом разговор был закончен. У самой воды тварь вдруг начала копать. Логэйн на всякий случай достал меч и приставил к горлу Порождения: — Вздумаешь нас обмануть... — угрожающе начал он. Но в этот момент тварь докопалась до рычага. — Дверь, — промычала она. — Куда ведёт дверь? — уточнил Зевран. — Туда много ням-ням, — сказало существо. — Там папа. — Архидемон? — Папа, — упрямо повторило Порождение. — Папа плохо. Зевран и Логэйн переглянулись. Последний дернул ручку, и песок почти под ногами вдруг начал осыпаться внутрь, открывая взгляду небольшой подземный ход. — С этим что будем делать? — спросил Зевран, кивая на Порождение. — Советую убить, — не задумывась, ответил Логэйн. Зевран одним быстрым движением перерезал существу горло. Они вошли в подземелье, и Зеврану вспомнились весёлые деньки, когда они с Махариэлем и остальными, но ещё без Логэйна, ходили в Орзаммар, путешествовали по Глубинным Тропам, блуждали в подземельях затерянного храма. Всё это казалось таким далёким теперь... На них нападали. Зевран доставал клинки — машинально отражал удары, машинально рубил. По лицу стекала кровь — он уже не понимал, своя или чужая. Больше всего ему бы сейчас хотелось, чтобы Махариэль был рядом. Но оказалось, что к Логэйну тоже можно повернуться спиной, и он эту спину прикроет. Зевран потерял счёт времени. Но они дошли до Архидемона. Тот спал в ослепительно красивой пещере — но Зеврану было не до красот. Покрепче перехватив оружие, он рванул вперёд. Логэйн успел поймать его за загривок. — Стой! — Что такое? — недовольно отмахнулся Зевран. — Куда ты? — Убивать Архидемона, конечно же! — Ты не Страж, — отрезал Логэйн. И тут Зевран понял: выбираться придётся одному. Логэйн не выйдет из этой пещеры, потому что только Страж... проклятье! Ему оставалось только смотреть, как Логэйн подходит к исполинскому дракону и заносит меч прямо над его головой. Как хрустят кости, когда в них вонзается лезвие. Смотреть — и думать: жизнь за жизнь — честный обмен. Но сможет ли Махариэль жить с этим? Зевран бы смог. Он почти удивился, когда Логэйн не пал рядом с мёртвой драконьей тушей. А потом обрадовался. Логэйн увидел недоумевающий взгляд Зеврана и усмехнулся. — Но... ведь же... Махариэль сказал мне, что отказался спать с Морриган, — растерянно проговорил Зевран. — Я не стану это комментировать, — Логэйн направился к выходу. И тут до Зеврана дошло. — И тебе понравилось? — быстрым шагом он рванул вслед за Логэйном. — Какая она? — Кто? — Ну, Морриган. Как она в постели? — Я же сказал, не стану комментировать, — повторил Логэйн, убыстряя шаг... Обратный путь показался Зеврану короче. Он, запыхавшись, влетел в дом — и замер. Махариэль сидел на постели, тёр глаза и улыбался. И в этот миг Зевран осознал, что Мор закончился. И пусть Тедас уже никогда не будет прежним, но теперь есть ради чего выживать. И жить.