***
Утро четверга выдалось довольно дерьмовым: я проспала школу, столкнулась в коридоре с обдолбанной матерью, которая снова начала меня всем попрекать, а по дороге в школу попалась в поле зрения Бауэрса, который сначала звал меня в машину «покататься», а когда я отказала, хотел силой запихнуть в салон, но я вовремя удрала. Зашла в кабинет химии и кинула рюкзак на парту рядом со Стэном. Бросила хмурое «привет» и уставилась в окно, за которым было видно насколько сильно разбушевался ветер. Он принёс с собой тучи, которые совсем скоро разразятся дождём. А я не взяла с собой зонтик. Из мыслей вывела рука, что мельтешила у меня перед лицом. Перевела взгляд на Марш. Девушка повернулась к нам вместе с Беном, с которым сидит за одной партой. — Алекс, я тебя уже минут пять зову. Посмотри туда. — Проследила за её пальцем и увиденное буквально выбило меня из колеи. За последней партой на третьем ряду сидели Ричи и Билл. Они сидели вместе и о чём-то разговаривали! — Что происходит? — Я точно не знаю, но по словам Билла, когда мы были на вечеринке, они с Ричи разговорились. И сегодня вот… сели вместе. — Боже… Дальше будем ожидать того, что Эдди купит хот-дог в придорожном кафе. — Или ты, Стэн Ли, — специально выделила последнее слово, — перестанешь придираться ко всему. Мы шли по коридору, и я увлечённо разговаривала с Эдди о возможном обрезании Стэна, на что объект нашего бурного обсуждения лишь закатывал глаза и постоянно цокал. — Нет, я тебе говорю, что если у него случайно встанет член, то швы просто разойдутся, — вещал Каспбрак. — Чтобы член Стэна поднялся нужно сильно постараться. Кто-нибудь хоть раз видел, чтобы он пялился на девчонку? — Я вообще-то здесь, — проворчал парень. — И хватит уже говорить про моё обрезание. Это личное. — Нет, ты чего Стэнус. — Мы с Ричи придумали эту кличку очень давно: просто совместили слово Стэн и анус и получилось: Стэнус. — Я, наоборот, рада, что у тебя обрезано лишнее. Девчонкам не нравится много… кожи. — Эдди прыснул в кулак. — Алекс! — Появилась перед нами Бев, которая слиняла с урока ещё на десятой минуте, чтобы покурить. — Нужно поговорить. Срочно! — затащила меня в пустой кабинет литературы. — Мне Билл всё рассказал. — Что рассказал? — О чём они говорили с Ричи. — Ну и? — Спросила безразлично, хотя внутри сгорала от любопытства. Села на парту, морально готовясь к долгому монологу подруги. — По словам Балабола можно сделать вывод: он всё ещё любит тебя. — Вряд ли, Бев… Прошло два года и не думаю, что он… — Цитирую слова Билла: «Мы разговаривали о новом фильме, что должен скоро выйти, и я плавно перевёл тему на нас, неудачников. Я спросил не хочет ли он вернуться, на что он сказал, что Алекс будет против. Он не хочет доставлять ей неудобства». — Я прыснула со смеху. — Ричи? Не хочет доставлять мне неудобства? Давно он так решил? — Заткнись и дослушай. «Я сказал, что она только снаружи ненавидит его, но на самом деле скучает, как и все мы. Потом я спросил почему он цепляет Алекс, на что он лишь пожал плечами и сказал, что ему нравится, когда она смотрит на него». — Закончила пересказ и теперь пыталась отдышаться после долгой и торопливой речи. — То, что ему нравится, что я смотрю на него, не говорит о его чувствах. Ричи — не Билл, Бев. Этого придурка труднее понять. — Спрыгнула с парты. Около кабинета нас ждали неудачники, что меня обрадовало. Не хочется продолжать разговор с Беверли о Тозиере. — Эдс, а ты слышал о новом фильме в кинотеатре? Я слышала, там что-то супер-крутое. Надо нам сходить. — Что за фильм? — Вмешался Стэн. — Боевик. Говорят, там много кровищи, что жуть. Один пацан там даже блюванул. — Нет, я точно пас, — всплеснул руками Каспбрэк. — Да брось! Ты же у нас будущий док. Кому не стоит бояться крови, так это тебе. — Я не из-за крови не хочу идти. На каком ряду парня вырвало? — Ты брезгуешь? — Да! Там на сиденьях мягкая обивка! Столько микробов! — Боже-е-е-е, Эдди. Что ты будешь делать, когда твоя девушка попросит отлизать ей? — Это жутко негигиенично. Я… — Он завёл монолог о чистоте полости рта и половых органов, на что мы все дружно закатили глаза и также все дружно пропустили мимо ушей его поучения, пока шли в столовую. — Так что, я постараюсь избегать таких… действий. — Бедная твоя девушка… Я уже сочувствую ей, — выдохнул Стэнли, усаживаясь за столик. — Да пошли вы, — выдохнул Каспбрэк, доставая из рюкзака сэндвич. — Дай угадаю, там всё полезное, полное витаминов и без глютена? — Выгнула бровь, оглядывая его еду. — Да. Мама заботится о моём здоровье. — Дай это сюда, — выхватила у него сэндвич из рук, отдавая свой. — Попробуй-ка это. — Что там? — Недоверчиво оглядел еду в своих руках. — Не спрашивай. Просто попробуй. А я… так уж и быть, съем твой подножный корм. Не успела даже откусить кусок от сэндвича Эдди, как надо мной возникла тень. Когда я заметила удивлённые взгляды ребят, что смотрели мне за спину, обернулась и увидела Элли. — Можно? — мягко улыбнулась девушка, кивая на свободное место рядом со мной, где должен был сидеть Бен, но он сказал, что поест в библиотеке за книгой по истории. Билл поперхнулся своим соком, и Беверли постучала его по спине. Все были удивлены просьбой девушки. Я посмотрела на ребят, взглядом спрашивая не против ли они, и когда не увидела никакого протеста, кивнула. Девушка поставила свой поднос с едой на стол и села. — Как… Как у вас дела? — неловко произнесла она, скрестив руки на коленях. — Почему ты села с нами? — резко спросила Марш, отчего даже мне стало неловко сидеть здесь. — Я… — Не боишься сидеть со шлюхой? — Бев. — Посмотрел на неё осуждающе Билл, и та замолчала. — Она права, Элли, почему ты села с нами? — Мы можем поговорить об этом наедине? — Ты села с нами. Так что говори при всех. — Стэн прав, — кивнула я. — Почему ты не с Гретой? — Я… Помнишь из-за чего я собрала вечеринку? — Да, из-за Ричи. Ты хотела потрахаться с ним и начать встречаться. — Со стороны неудачников послышались смешки, что ещё больше смутило девушку. — Что-то пошло не так? — Я рассказала об этом Грете. И я была уверена, что ему понравится… — она покосилась на парней, — секс со мной. Но после того как мы переспали, он просто исчез. Вышел из комнаты и пропал куда-то. Я весь вечер не могла найти его, а когда нашла он был злой и… послал меня… Грета слышала это, и теперь они все насмехаются надо мной. — А, и ты поэтому решила, что раз все отвернулись от тебя, то есть неудачники, которые примут? — выгнула бровь Беверли. — Это не так работает. — Я не хочу в ваш клуб. Я села с вами, чтобы поговорить. Вы знаете Ричи лучше, чем кто-либо. Что ему нравится, как привлечь его внимание? — С чего мы должны помогать тебе? — подключился к разговору Эдди, который уже дожёвывал последний кусок сэндвича, что я ему отдала. — Ал, это было пиздец как вкусно. — Я знаю, Эдс. И раз ты всё доел, хочу сказать, что там была соя и куча других вредных добавок. — Соя? — Парня будто холодной водой окатили. Никто не смог сдержать смеха с его лица, только Элли всё также сидела, не понимая прикола. — Так вы поможете? — Ал, мы п-поможем ей завоевать Ричи? — выгнул бровь Билл, многозначно смотря на меня. Я поняла этот взгляд. — Помогли бы, если бы сами знали его. Мы знаем старого Балабола, но не того, в кого он превратился. — Балабола? — переспросила Элли, но осталась проигнорированной. — Могу сказать только, что он любит шутки про мамок и члены. Это всё. И то, возможно, что после психической травмы с мамкой Эдса он перестал шутить про это. — Ладно… Мамки и члены… Постараюсь запомнить…***
На следующий день лил сильный дождь. Небо освещали частые молнии, от которых всё вокруг становилось невероятно белым, а гром звучал настолько громко, что казалось вот-вот небеса развернуться и выпустят нечто ужасное. Нечто, что поглотит всех людей без шанса на спасение… Я уже который час лежала на кровати, погруженная в свои мысли. Из колонок играла очередная песня Queen: «Under Pressure». Да, Фредди, ты чертовски прав… Давление давит на всех, и на меня, в том числе… Почему мы не можем дать люби второй шанс? Потому что любовь — старомодное слово. — Алекс, сделай тише, сейчас же! — Мать барабанила в дверь уже в который раз. Потянулась к колонкам и прибавила звук на максимум. Я больше не слышала крики Элизы, да и не хотелось. Меня раздражает её лицо, её голос, её слова и действия — меня раздражает она. Я не чувствую к ней любовь и не чувствую её в ответ. Отец сейчас на работе, и я бы пошла к нему, если бы не дождь, из-за которого невозможно выйти на улицу. Всё небо приобрело чёрный цвет, хотя было немного за полдень. «Я не хочу себе свободы — нет смысла жить с разбитым сердцем», — вещал Фредди уже в другой песне. Какие же чертовски правильные слова подбирал этот человек-легенда. Все песни группы Queen пробирают до самой души. Эти люди знали, что делали, когда писали песни. Я задумалась о Ричи. О его карих глазах… Я любила смотреть в них через толстые стёкла очков, которые в два раза увеличивали их. Сейчас же от этих очков осталось лишь воспоминание. Приятное воспоминание. Я помню тот день, когда Ричи первый раз поцеловал меня. И я очень хорошо помню его. Лицо мальчика четырнадцати лет — который шутит про мамок — стоит перед глазами, когда я вижу напыщенного индюка, в которого он превратился. Flashback: Весна. Через неделю начнутся каникулы, поэтому можно не напрягаться всю последнюю неделю. Мы гуляли с утра до вечера, иногда прогуливали школу, зависая в нашем убежище. Но сегодня все ребята в школе, а я притворилась больной, и отец разрешил мне остаться дома. Думаю, он понял, что я не больна и просто захотел сделать мне приятно. Когда дверь за ним захлопнулось, и мотор машины загудел, я вскочила с кровати и выглянула в окно, провожая отца взглядом. Схватила комикс и помчалась вниз по лестнице. Мать спала на диване, поэтому я ушла незамеченной. Шла по улицам города, когда меня окликнули. — Эй, шкура! — послышались противные смешки. — Прокатишься с нами? Я игнорировала эти слова, надеясь, что Бауэрс просто проедет мимо, но, видимо, не судьба. — Я с тобой говорю, тварь! — Пошёл ты, сукин сын! — Эти слова были очень рискованными и, сказав это, я резко завернула в переулок, пускаясь бежать со всех ног. Если после этого он догонит меня — будет плохо. Очень. Я не успела выбежать из переулка — машина преградила выход, и я залетела в какое-то кафе через чёрный вход. Довольно быстро добралась до главного выхода и выбежала на улицу. Нужно пересечь эту дорогу, затем один квартал и начнётся лес, а там я уже без проблем доберусь до убежища и спрячусь от этих мудаков. — Я догоню тебя! Догоню и тогда ты будешь молить о пощаде, сука! Когда я забежала в лес, то остановилась, чтобы отдышаться, но увидела, что Генри и Патрик вылезли из машины, чтобы гнаться за мной. — Сука… — прошептала, отталкиваясь от дерева. Я бежала настолько быстро, насколько мне позволяли длинные ноги, но Бауэрс не отставал. Вот уже я вижу поляну, вон там наше место, и я быстро нырнула в него, закрывая за собой дверь. Когда спускалась по лестнице, то оступилась и полетела вниз. — Святое дерьмо! Ты в порядке? — Да, всё нормально. — Посмотрела на разодранное колено, на которое приземлилась. Отец поймёт, что я ушла из дома. Нет, он не будет ругать или наказывать, но я снова увижу разочарование в его глазах. Этого я боюсь больше криков. — Что случилось? — Бауэрс гнался за мной от самого дома. — Гандон он. Надо обработать рану. Эдди приносил сюда аптечку, она где-то здесь… — Усадил меня на стул и стал рыться по шкафчикам в поисках бинтов и йода. — Бинго! — Показал мне белую коробочку с красным крестом. Балабол уселся на корточки так, чтобы обработать мою коленку, и стал аккуратно водить по ней ваткой, смоченной в спирте. — Ричи, — зашипела, хватая парня за плечо, зажимая в пальцах ткань гавайской рубашки. — Потерпи. — Парень стал дуть на ногу, пытаясь избавить от боли. Когда рана была обработана, и бинты не самым умелым способом легли на мою коленку, я поднялась на ноги, одновременно с Ричи. — Спасибо, — аккуратно поцеловала его в щёчку. Сердце бешено билось в груди, а ладони стали потеть, но я не подавала виду. Ричи застыл. — А как ты вообще здесь оказался? Я думала вы в школе. — Меня выгнали с последнего урока. — Опять пошутил про усы мистера Нова? — А я виноват, что они на щётку для обуви похожи? — Развёл руками парень, поправляя нелепые очки, тем самым вызывая мою улыбку. — Где же ваши манеры, мистер Глассес? — Ха-ха-ха, смешно. — Тебе можно над всеми шутить, а над тобой нет? Он промолчал, но я чувствовала в лопатках взгляд, когда осматривала стол, заваленный бумажками и конспектами Бена. — Алекс… Я хотел поговорить с тобой. — Мы и так разговариваем, Ричмонд. — Нет, я имею в виду другое… Более важное, чем усы мистера Нова. — И что же может быть важнее? — Стоило мне повернуться к парню, как он обхватил моё лицо своими руками и соединил наши губы. — Ты нравишься мне. Я думаю, ты самая лучшая девчонка из всех, кого я знаю. — В ответ я снова поцеловала парня, сквозь поцелуй чувствуя его улыбку. Очки мешались, но мы не обращали внимания. Всё было так неважно сейчас. Pov автор: В подземном убежище неудачников происходило нечто важное. Важное, для четырнадцатилетних ребят, которые влюбились друг в друга. Ричи давно чувствовал к Алекс какую-то тягу, но всегда списывал это на то, что с ней интересно, и из всех неудачников только она является достойным соперников в «Street Fighter». Но к четырнадцати годам он стал понимать, что Алекс не просто достойный соперник и интересный собеседник — она стала объектом воздыхания парня. Каждый день он стал замечать каждую деталь в ней: начиная с одежды и заканчивая глазами. Он влюбился и это бесполезно отрицать. Ричард три месяца решался признаться ей в своих чувствах, но боялся быть отвергнутым, ведь, как ему казалось, она не заинтересована в нём так, как он в ней. Алекс также скрывала свои чувства, не говоря о них даже лучшей подруге — Беверли. Она также боялась узнать, что её чувства не взаимны. Страх губит жизни людей. Боязнь признаться человеку в своих чувствах может привести к упущенному времени и несчастливой жизни. Но только не в этом случае. Алекс часто потом думала, что именно признание Тозиеру сделало её несчастной, что не случись тот поцелуй, всё было бы по-другому. Всё было бы лучше. Конец Pov автор. End Flashback. Музыка резко перестала играть, лампа на столе погасла, а телефон, что стоял на зарядке, оповестил, что подачи тока больше нет. В Дерри часто отключается электричество в грозу, но пока что ещё ветер не такой сильный, так что случилось? Поднялась с кровати и поплелась вниз, чтобы проверить генератор. Столкнулась с матерью, выходящей из подвала. — У меня голова болит от твоих песен! — Ты выключила свет? Совсем больная что ли? — Ты как с матерью разговариваешь, сука? — Взмах руки, и я чувствую обжигающую боль в левой щеке. Глаза тут же заслезились. — Пошла ты. — В этих словах были собраны вся моя злость и ненависть к этой женщине. Схватила с вешалки кожаную куртку и выбежала из дома. — Тебе некуда идти. Вернёшься всё равно, поджав хвост! — кричала мне в спину женщина. Было плевать, что там ливень, что у меня нет зонтика, а на ногах обычные кроссовки, которые уже начали промокать из-за луж. Я не хочу быть там. Я не хочу быть рядом с ней. До отца идти очень долго, а я уже промокла, поэтому завернула на другую улицу к дому друга, что был ближе всех. Я забежала под крышу и постучалась. Билл открыл и удивлённо посмотрел на меня. Он, наверное, думает, что я совсем больная, раз вышла «погулять» в такую погоду. — Привет. — Алекс, т-т-ты вся п-промокла! Входи. Внутри было тепло и довольно уютно, только во всём доме было темно, как в подземелье. — На этой линии свет отключили? — Денбро кивнул. — Ч-что случилось? — Поссорилась с матерью. — Парень стянул с меня куртку и свитер. Я осталась в одной майке, но она тоже была вся мокрая, отчего по спине пробегал табун мурашек. — Я дам тебе сухую одежду. — Мы пошли на второй этаж и по дороге столкнулись с парнем, который ухмыльнулся увидев меня, а я удивилась такому повороту событий. — Почему он здесь? — Я поз-звал. Здесь ещё Эдди и Стэн. Они пришли до дождя. Я уже позвонил остальным. Я и тебе звонил, н-но ты не отвечала. — Увидела взгляд Ричи на себе. Он смотрел на мою белую майку, которая намокла и довольно хорошо просвечивала грудь, поэтому скрестила руки, закрывая ему обзор. — Ты не рада меня видеть? — Сам знаешь, что нет. — В самое сердце ранила, — показушно схватился за грудь и, заливаясь смехом, прошёл в гостиную. — Я п-повешу твою одежду сушиться, а ты иди к остальным, — сказал Билли, когда я переоделась в его одежду. — Бев скоро подойдёт? — Отец не отпускает её, но она сказала, что придумает что-нибудь. В гостиной, при свечах сидели трое парней и увлечённо играли в карты. — Привет, — искренне улыбнулся Эдс, увидев меня. Стэн не мог отвлечься, поэтому просто кивнул, продолжая борьбу с Ричи за первое место. Я села рядом с ними, потрепав Уриса за кудрявую голову. — Стэнус, я верю в твою победу. — Ричи внимательно посмотрел на меня и не потому, что я болею за друга, а потому, как я назвала друга. Думаю, он помнит, что только мы вдвоём так всегда называли парня. Из-за этого минутного ступора, он и не заметил, как продул Урису. — Я просто поддался тебе, — пожал плечами Тозиер. — Меньше на Алекс надо было пялиться. — Эти слова заставили как минимум троих в этой комнате замяться, но неловкость развеял вошедший Билл. — У меня есть монополия, — потряс коробкой в руках. — Кто играет? Все дружно закивали. — Али, готова обанкротиться? — Тозиер принял свои фишки от Эдди, который решил стать банкиром. — Стэн и его еврейские корни разотрут тебя в порошок, малыш.