Давным давно

Стоя у дверей директорского кабинета Дачес внимательно вглядывалась в темный коридор, тянущийся в даль за спиной. Её смущали странные тени, мелькавшие в тусклом свете тянувшимся из окон. - Что встала?! Доставай пластину! - Громким шепотом окликнула её Фейбл. Решив, что у неё просто разыгралось воображение из-за нервов, Дачес немного покопавшись в сумочке, достала черный прямоугольный предмет. Он был сделан из какого-то сияющего то ли металла, то ли камня, по размерам не превышавший стандартный мирроуфон разве что чуть шире, гладкая поверхность плитки была покрыта крючковатыми символами в котором Дачес узнала буквы фейского алфавита хотя прочесть, надпись она не могла. - Давай скорей - Фейбл выхватила пластину и стала ходить с ней вокруг двери водя пальцами вверх и вниз там, где дверной косяк примыкал к стене. - Как много времени это займет? - Спросила Дачес но Фейбл лишь шикнула на неё в ответ. Не поступила ли она, излишне опрометчиво доверившись дочери Темной Феи? — Вот здесь хорошо - Произнесла наконец Фейбл закрепляя пластину почти у самого пола. Та точно прилипнув неподвижно застыла на поверхности темного дерева. Фейбл что-то едва слышна зашептала, а затем коснулась пластины кончиком указательного пальца. От легкого касания феи символы загорелись ярким синим светом, а в ночной тишине раздалось слабый гул. - Теперь можем заходить - Сказала Фейбл выпрямляясь - Знаешь когда я узнала, что во время инспекции Магического надзора Гримм установил защитное заклинание в своем кабинете я не думала, что оно окажется таким, слабым. - Оскалилась она в самодовольной усмешке. Небольшая прихожая директорского кабинета, где обычно сидела старая секретарша Тролльсворт, встретила их непроглядной темнотой, даже поднесенные к собственному лицу руки Дачес едва могла разглядеть. Но Фейбл казалось темнота совсем не смущала, она уверенно шагнула вперед и через пару мгновений Дачес услышала щелчок дверного замка. - Думаешь она захочет нам помочь? - Спросила Свон следуя за феей. - Об этом не тревожься. Как только она обретет свободу, все наши судьбы изменяться. Слово “она” Фейбл произнесла едва ли не с придыханием, что заставило Дачес скептически выгнуть брови. То, что дочь Темной Феи испытывает буквально благоговейный трепет перед Злой Королевой, знали все, кто общался с ней хоть немного, самой Дачес не было никакого дела до заслуг и могущества той, что когда-то звалась “прекраснейшей из всех” если только это не несло хоть какую-то выгоду лично ей. Перспектива довольствоваться ролью второсортной принцессы и в довесок к тому закончить жизнь в облике безмозглой птицы, Свон совершенно не привлекала. Она знала, что достойна большего и была готова бороться за это большее. Если приход к власти Злой Королевы даст ей шанс получить то, чего она достойна, а не то, что уготовила ей судьба, то Дачес готова рискнуть, поставив на кон свою репутацию, а возможно и жизнь. Дверь ведущая из приемной во внутреннее помещение директорского кабинета открылась, впуская через щель падающий из окна слабый свет. - Постой на стреме. - Бросила Фейбл неожиданно остановившись в дверном проеме из-за чего Дачес чуть не столкнулась с ней носом. - Что ты сказала? - Я говорю постой у входа и дай сигнал если кого-то увидишь. - О чем это ты? Я иду с тобой! - Твердо сказала Дачес. - Если нас кто ни будь увидит всё пропало! - Ах вот как ты заговорила? - Свон подбоченилась и гордо вздернув подбородок глядела, не отрываясь в глаза своей собеседницы пытаясь уловить самый малейший признак лжи. - Не ты ли полчаса назад рассказывала какая она великая колдунья, о том, что ей нет равных и прочие восхваляющие эпитеты. Если это действительно так то, чего нам опасаться? - Всё так и есть! - Фйбл повысила тон явно пытаясь выглядеть убедительнее - Но после заточение она будет первое время ослаблена. - Почему ты так решила? - Она сама мне сказала. К тому факту что Злая Королева действительно каким-то образом разговаривает с Фейбл, Дачес относилась с большим скепсисом, однако Торн раз за разом рьяно повторяла свои слова. В конце концов Дачес устала и решила просто сделать вид что верит ей, но теперь чаша её терпения переполнилась. - А может ты просто хочешь меня кинуть? - Свон поднесла указательный палец почти к самому лицу Фейбл - Оставишь меня здесь, а когда сюда кто-нибудь заявиться то просто вылетишь в окошечко на своих фейских крылышках или переместишься в безопасное место при помощи колдовства?! - Никто сюда не явиться, мы же сняли защитное заклинание. — Ну значит и мне оставаться тут нет нужды! - Дачес попыталась обойти стоявшую на пути Торн, но та остановила её, схватив за руку. - После того как мы освободим её нам нужно будет ещё покинуть школу, что если, выходя из кабинета мы столкнемся в дверях с Гриммом? А если здесь будешь ты, то сможешь дать сигнал. - Каким это образом? Ты будешь на самой вершине башни и не услышишь, как бы сильно я не кричала. - Воспользуешься этим - Фейбл протянула странного вида брошь с синим камнем в центре - Коснешься камня если кого-то увидишь. - А как я объясню Гримму или кому бы то ни было другому своё присутствие здесь?! - Соврешь что-нибудь, у тебя это всегда хорошо получалось! - Глаза Фейбл загорелись синим огнем, фея явно теряла терпение. - Я всего лишь пытаюсь быть осторожной, в таких делах нельзя рисковать. - В таких делах нужно либо рисковать всем, либо не браться за них вовсе! - С нажимом произнесла Дачес. - Мы теряем время! Решай сейчас ты либо в деле, либо нет. Королева щедро отблагодарит тех, кто освободит её это шанс для нас обеих получить то, чего мы достойны, но если ты струсила, то уходи сейчас, если нет изволь слушать меня! Дачес шумно втянула воздух носом. Тот тонн, с которым с ней общалась Фейбл выводил из себя, но куда больше раздражало то, что фея была права. Она может уйти сейчас и тем самым просто покориться своей судьбе, либо последовать собственному совету и рискнуть всем. Конечно, по мимо этой в её жизни могут представиться и другие возможности, но когда это ещё будет и будет ли? Уняв бушевавшее внутри недовольство Дачес решилась. - То-то же - Сказала Фейбл протягивая ей брошь — Это не займет много времени, жди и подай сигнал в случае чего. Всё я пошла. Но едва Фейбл сделала шаг в глубь кабинета воздух рассек пронзительный свист, Дачес в ужасе отпрыгнула, вжавшись в стену, Торн вскрикнула то ли от боли то ли от испуга, вокруг её руки, мерцая фиолетовым светом и буд-то целиком из него созданный, обвился длинный хлыст. - Никуда ты не пойдешь дорогуша! - В коридоре стоял Корвин Квин, его глаза горели фиолетовым огнем, а в правой руке он сжимал другой конец магического хлыста. - Ты! - Зашипела Фейбл. - Решила освободить мою матушку? Ну уж нет! - Хлыст в его руке обратился в поток энергии ударившим Фейбл в грудь отчего та со сдавленным криком отлетела через дверной проем вглубь кабинета. До ушей Дачес долетел звук удара, Корвин стремительно прошел мимо неё с холодной решимостью на лице, едва переступив порог прихожей он тут же вылетел обратно, Дачес закрыла лицо руками от ударившего в глаза яркого синего света. - На этот раз тебе конец гаденыш! - Фейбл вылетела из кабинета на своих крыльях, несколько светлых локонов выбились из высокого хвоста, а лицо перекосило от гнева, тем временем Корвин уже успел подняться на ноги и вскинул руки готовясь нанести следующий удар, но Фейбл оказалась быстрее. Очередная синяя вспышка устремилась в сторону Квина, сын Злой Королевы взмахнул рукой, и та рассеялась перед ним словно туман. На четвереньках Дачес переползла из коридора в прихожую директорского кабинета, спасаясь от летящих в разные стороны заклинаний, всполохи синего и фиолетового сталкивались с друг другом и разрывались с громкими хлопками прямо над её головой. Поднявшись на ноги Дачес добежала до письменного стола и укрылась за ним. Меньше, чем через минуту из прохода в коридор повалило синее пламя, Фейбл стремительной стрелой влетело в кабинет, стена огня выросла за ней запечатав тем самым проход любому желающему войти. Даже не пытаясь разыскать Дачес, Торн кинулась к маленькой неприметной дверке, но не успела она долететь до неё как путь ей перегородил столб фиолетового дыма, из которого тут же вышел Корвин с вытянутой вперед правой рукой, пальцы которой медленно сжимались. Фейбл стала царапать ногтями горло точно пытаясь скинуть с него невидимую руку, тем временем пальцы Квина продолжали сжиматься. Дачес забилась как можно дальше под стол через небольшую щель она могла видеть все происходящее, ей было ужасно страшно, она чувствовала себя маленькой птицей, попавшей в эпицентр ужасной грозы, но взгляда отвести не могла. Отчаянно хватавшая ртом воздух Фейбл, неожиданно вывернулась и хлестким ударом руки рассекла воздух, мелькнула синяя вспышка и Корвин, вскрикнув и отшатнувшись назад схватился за щеку что позволило Фейбл вырваться из невидимой хватки. Всё ещё пытаясь отдышаться, она сделала несколько шагов назад и споткнувшись упала на письменный стол, под которым пряталась Дачес. Едва стоило Фейбл начать подниматься как неведомая сила тут же припечатала её обратно, из груди феи вырвался сдавленный вздох напоминавший скорее всхлип и Дачес показалось что она услышала хруст костей. Над лежавшей на столе Фейбл вырос Корвин его правую щеку пересекал глубокий порез, из которого сочилась кровь, он занес руку намереваясь нанести сопернице последний удар, но тут случилось неожиданное, Фейбл схватила с края стола тяжелую чернильницу и ударила ей Квина в правый висок тот вскрикнул, схватившись за голову и с грохотом упал на пол. Пока сын Злой Королевы валялся по полу стеная от боли, Фейбл поднялась на ноги и побежала к маленькой двери, через мгновения она уже скрылась из виду. Продолжая трястись от страха Дачес выбралась из-под стола, оставаться здесь, как собственно и идти вслед за Фейбл, ей совершенно не хотелось, но если план Торн действительно сейчас воплотиться в жизни, она непременно должна быть рядом, когда Злая Королева получит свободу. Пересилив охватившее её оцепенение, он обошла всё ещё лежавшего на полу Корвина и бросилась вслед за Фейбл, через маленькую дверь и вверх по винтовой лестнице. Подъем казался бесконечным несмотря на то, что бежала она очень быстро, старые деревянные ступени скрипели от её шагов, а перила страшно шатались стоило ей опереться на них. Когда она наконец добежала дыхание у неё сбилось, а ноги гудели. На вершине её встретила ещё одна дверь, точная копия той, что внизу только вот от этой исходило синеватое свечение хорошо заметное в темноте, Дачес дернула ручку, но та не сдвинулась даже на миллиметр, она попыталась толкнуть дверь плечом, но лишь больно ушиблась. Из-за запертой двери донёсся голос явно принадлежавший Фейбл, слов Дачес не понимала, но одно лишь сочетание звуков, неестественное, исковерканное, заставило сердце сжаться. - А ну прочь с дороги! - По лестнице подымался Корвин, серебряный обруч с аметистами съехал на бок, а в волосах, в том месте куда пришёлся удар, запеклась кровь. - Т-ты не посмеешь со мной ничего сделать - Произнесла Дачес заикаясь. - Я сказал прочь! - Вновь крикнул сын Злой Королевы. Оглядев дверь, он отвел правую руку, с согнутыми в фалангах пальцами к подбородку, в центре его ладони возник шар фиолетового света, сначала маленький больше похожий на точку, но он быстро рос и когда стал размером с кулак Корвин, издав громкий рык что есть силы ударил в дверь, та задрожала, но так и осталась стоять. Квин громко выругался, обе его руки вспыхнули фиолетовым пламенем, и он принялся наносить яростные удары один за другим, дверь дрожала из неё подобно крови лился и стелился по полу синий туман, искры летели во все стороны попадая на кожу Дачес и больно обжигая, но дверь всё так же продолжала стоять. Снизу раздался топот, перегнувшись через перила Свон увидела Клейна Кинга, бегущего вверх, вслед за ним, держась за сердце и громко пыхтя, поднимался Директор Гримм, из центра башни, минуя лестницу, по воздуху поднималась в своей ступе Бабая Яга. Тем временем Корвин перестал долбиться в дверь кулаками вместо этого он выпустил в неё потоки магии из своих рук, льющиеся из кончиков его пальцев они соединялись в единый мощный луч и к тому моменту, когда директор и остальные добрались дверь с грохотом разлетелась на щепки. Дачес до боли в костяшках впилась в перила, кровь стучала в висках, она смотрела в открывшийся проем не в силах не то, что произнести хоть слово, но даже закричать. Фейбл стояла на против огромного зеркала в витиеватой черной раме, она яростно размахивала руками, а с её губ то и дело слетали ужасные, неведомые слова, но страшнее всего было то, что ей отвечали. Стекло, если его вообще можно было назвать таковым, было непроглядно черным и при этом менялось! По нему шла рябь, как если бы кто-то бросил камень в тихий омут, то оно надувалось как пузырь то приобретало какие-то и вовсе неописуемые формы. Голос с той стороны стал громче, от зеркала вдруг повеяло холодом и в исказившейся поверхности стекла отразилось что-то темное, призрачное, лишь отчасти напоминающее женский силуэт. - Она сейчас её выпустит! - Голос Корвина срывался на визг, а глаза казалось сейчас вываляться из орбит. Мадам Яга щелкнула пальцами и Фейбл тут же без чувств свалилась на пол, но ничего не прекратилось напротив, то что пыталось пробиться с той стороны зеркала стало делать это ещё яростнее, теперь от него струями шел холодный пар, а воздух наполнил запах серы, Дачес прикрыла нос ладонью пытаясь спрятаться от этого смрада. - Чего вы оба стоите! - Продолжал кричать Корвин, срывая голос - Сделайте что-нибудь и верните её обратно сейчас же! - Не лезьте под руку! - Выкрикнул в ответ директор, он едва дышал, лицо его было пунцово красным, а со лба стекали крупные капли пота. - Быстрее Мильтон, мы должны запечатать темницу! - Мадам Яга вскинула руки и из них тут же полился поток желтого света, Гримм сделал то же самое и к желтому прибавился зеленый. Но та что стремилась покинуть зеркальный мир уже успела почуять запах свободы и не собиралась сдаваться, зеркало охватило пурпурное пламя, встретившись с жёлтым и зеленым лучом оно поглощало их словно ненасытное чудовище. - В прошлый раз нас было трое! - Выкрикнула Баба Яга - Вдвоем мы не сможем! Тут же в зеркало ударил ещё один луч, фиолетовый. Корвин Квин встал рядом с Гриммом и Ягой. Во всполохах магического огня его лицо казалось мертвенно бледным, но глаза были полны жгучей, почти безумной решимости. Пурпурное пламя охватившее зеркало, яростно бросало в воздух искры, оно то взметалась вверх то начинало угасать и Дачес даже показалось что она слышит приглушенный женский крик. Неожиданно вспышка яркого света ослепила её, раздался громкий хлопок, от которого заложило уши, Дачес упала на пол прикрыв голову руками. Время будто замерло, она не слышала ничего, кроме того, как стучит кровь в её собственных ушах, она продолжала лежать на полу не решаясь подняться. Казалось, прошла целая вечность прежде, чем Дачес расслышала первые слова. - Кажется у нас получилось — Это был голос мадам Яги. Дачес медленно подняла голову. - Я требую, чтобы её наказали и как можно суровее - Корвин Квин указывал на распростертую на полу Фейбл - Пусть её упекут в самую глубокую темницу! - Вы не в праве ничего требовать мистер Квин - Директор выглядел ужасно, мокрое от пота лицо очень побледнело и будто постарело, правая рука его лежала на груди в области сердца и говорил он с сильной отдышкой - Я ещё должен выяснить что вы и мистер Кинг делали здесь. - Выходили в туалет - Тут же отчеканил Корвин - И считайте, что вам очень повезло что мы оказались здесь. Если бы я её не задержал, а Клейн не привел вас и мадам Ягу вы бы не исполнили вашу основную обязанность, и моя сестра королева сняла бы с вас голову! - Не вам кичиться родством с королевой! - Сурово ответил Гримм с трудом опираясь на стену. Дачес казалось совершенно никто не замечал, лишь стоявший всё это время в стороне Клейн Кинг иногда бросал в её сторону косые взгляды, но даже он теперь полностью переключил своё внимание на перепалку Гримма и Корвина. Решив не искушать судьбу, Дачес тихонечко поднялась на ноги и стала медленно красться к лестнице. - А как вы здесь оказались мисс Свон? - Едва сдержавшись чтоб не вскрикнуть Дачес обернулась на голос мадам Яги. Теперь все взгляды были прикованы к ней одной, директор выпучил глаза так будто бы увидел не Дачес а акулу на вершине горы, у стоявшего рядом с ним Корвина в глазах мелькнул огонек и тут девушка поняла, что если она что-нибудь не предпримет этот гад сейчас её сдаст. - Я пошла искать Клейна - Ляпнула она первое что пришло в голову - Он пригласил меня на танец, но после вдруг неожиданно пропал, я стала беспокоиться и решила пойти поискать его, услышала шум на верхнем этаже, поднялась и застала тут Корвина и Фейбл, они сражались, это было так... так страшно - Тут она начала захлебываться и прикрывать лицо руками будто вот-вот разрыдается. - Ну же успокойся милая, всё уже позади - По старушечьи принялась утешать её мадам Яга - Надо же, а я и не знала, что вы с Клейном близки настолько что ты так за него переживаешь. - Мы сошлись совсем не давно - Быстро соврала Дачес вытирая глаза от несуществующих слез - Правда ведь милый? - Она подступила к Клейну и обвела того за руку. Кто бы знал, как тяжело ей это далось. - Да действительно... недавно - Кивнул юноша. То глуповатое выражение что сейчас приобрело его лицо, делало его вид ещё более безобразным. - Со всеми вами.. - директор обвел их указательным пальцем - Я поговорю позже. - Очевидно после того, как мы вернемся с каникул - Усмехнулся Корвин. Директор явно собирался на него накричать, но тут его лицо перекосила гримаса боли, он застонал, а пухлые пальцы ещё сильнее сжали область возле сердца сминая ткань белой рубашки. - Отправляйтесь все в свои комнаты сию минуту и никому ни слова о том, что сегодня произошло! Спускались они в молчании, Дачес и вовсе было не до разговоров, она думала о том каким чудом ей удалось выйти сухой из воды и что будет когда удача от неё отвернется. Ведь оставалась ещё Фейбл которая могла выдать её участие в попытке освобождения Злой Королевы и её показания явно будут расходиться с тем, что только что наплела сама Дачес. - Может хватит уже за меня цепляться? - Клейн с силой выдернул свою руку из её объятий, Дачес даже и не заметила, что всё это время продолжала держаться за него. - Почему ты мне подыграл? - Этот вопрос вырвался против её воле, ей хотелось огрызнуться в ответ или отпустить колкую шутку. - Не знаю - Ответил сын Мышиного Короля - Само собой как-то получилось. - Но это впрочем легко исправить - Видок у Квина был, мягко говоря, потрепанный, глубокий порез на щеке, запекшаяся кровь в области виска, измятая и запачканная чернилами одежда, но на лице Корвина играла мерзкая ухмылка, а фиолетовые глаза неотрывно следили за Дачес. Они уже успели покинуть и башню, и кабинет директора и сейчас стояли по среди коридора, где половина пола и часть стен была покрыта сажей, последствия недавней магической битвы. - На твоем месте я бы так не спешила - Ответила Дачес надменным тоном. — Вот как. И почему же? Прошу миледи просветите, чем таким вы хотите нас запугать. На самом деле запугивать Дачес было совершенно нечем, но за свою жизнь она поняла, что лучшее защита — это нападение, да и роль беззащитной жертвы была совсем не в её стиле. - Вы ведь двое тоже были здесь не просто так - Голос её звучал твердо и уверенно - Вы двое тоже что-то замышляли, не поделиться ли этими подозрениями с директором? - У тебя есть доказательства? - Рассмеялся Корвин. - Гримму они не нужны - Оскалилась в ответ Дачес - Ему достаточно и тени подозрения - Тут она вспомнила те странные тени что видела, когда они с Фейбл только пришли сюда - Ну так что мальчики, рискнем? Вы расскажите директору свою правду, я свою и посмотрим кому он поверит больше. - Мотылек всё равно тебя сдаст! - Может и так, а может и нет, это уже моё дело, но если вы не сдадите меня я обещаю что не буду привлекать внимания к вам. Парни переглянулись. - Хорошо - сквозь зубы процедил Корвин. - Вот и славно - Теперь черед Дачес настал улыбаться скользкой улыбкой - Можешь же быть благоразумным мальчиком когда захочешь. Она уже собиралась было уйти, но Квин вдруг схватил её за запястье с такой силой что Дачес невольно сморщилась. - Если ты попробуешь нарушить свое слово... - В его глазах пылала ярость - То я сотворю такое, что тебе красавица больше никогда не захочется взглянуть на себя в зеркало! Руку неприятно кольнуло, Дачес посмотрела на неё и едва смогла сдержать крик. Её рука стремительно менялась прямо на глазах. Белая, нежная кожа, почернела, стала шершавой и грубой. Аккуратные ногти превратились в маленькие черные когти, сама кисть вывернулась под каким-то неправильным углом, а между пальцами растянулась отвратительная, полупрозрачная пленка. Вдоволь насладившись её испугом, Корвин отпустил её руку, и та тут же приняла свой прежний вид. - Помни птичка, никому ни слова - С этими словами он развернулся и пошел прочь вслед за ним ушел и Клейн оставляя Дачес одну посреди темного коридора.