Как кошка Хогвартс обносила. 5-й курс

Музыка по настроению. https://youtu.be/1nv9br7P7g0 https://youtu.be/Y2NkuFIlLEo Стражи, пусть и были оптимистами, но все же не ожидали, что их спонтанная спасательная операция, больше похожая на самоубийство, увенчается таким сокрушительным успехом. Они стояли посреди отсека, таращась на целую толпу гостей, внезапно заполнившую им половину общей столовой. Правда Герман, который был тут же, быстро вернул всех к реальности, напомнив Квиллу, что они вроде как всё ещё под вражеским огнем и неплохо было бы смотать удочки. Тот быстро сообразил, что к чему, и, вжав педаль в пол, ушел в червоточину по известным только ему координатам. Его примеру последовали и Опустошители. Им здесь точно больше нечего было делать. Флагман Таноса появившийся спустя несколько минут после их отлета, застал только груду мусора, плавающего на орбите, и орду дико блюющей пехоты. В центре всего этого одновременно блевал и танцевал до конца не отошедший от действия заклинания титан. Всю эту вакханалию продолжали снимать десятки камер. Милано вынырнул где-то в глубоком космосе. Место это было настолько скрыто от чужих глаз и тщательно стерто со всех галактических карт, насколько это вообще было возможно по меркам галактики. В этом пространственном мешке когда-то произошел некий глобальный катаклизм, о котором осталась лишь пара кратких упоминаний в Ксандорианских архивах. Но ясности в произошедшее тут они все равно не вносили. Квиллу как-то удалось выиграть координаты этого места у одного странного торговца в карты. Впрочем, тот, кажется, сам был рад избавиться от жегшей ему руку флешки. Впрочем, Квилл был рад не меньше. Была у него такая зловредная привычка — коллекционировать всякие секреты и таинственные артефакты. И вот теперь они находились тут. В громадной пустоте посреди галактики, вне досягаемости для любого противника, будь то Танос или флот любой из двух империй. Лишь красный карлик, светящий в солидном отдалении, да пара каменистых полуразрушенных планет придавали этому месту хоть какой-то антураж. Иначе он был бы слишком безликим. Лира оказалась зажата со всех сторон в тесных объятьях друзей. Были тут и Гамора, и Невилл, и даже Драгс с Деревом. От их дружеских обнимашек у нее чуть не затрещали ребра, впрочем, она тоже была счастлива всех их видеть. Герман лишь потрепал ее по голове и сказал, что безмерно рад, что с ней все в порядке. Ракета улыбался во все 32 зуба. Было видно, что он очень сильно переживал все это время и только теперь смог облегченно вздохнуть. Поттер с Сириусом наперегонки рассказывали о наспех придуманном способе обходиться без Радужного моста. Драгс восхищался их подвигом, изъявив желание как-нибудь тоже попробовать. Немец быстро остудил их пыл, сказав, что в космосе они волшебный камин вряд ли найдут и возвращаться обратно придется пешком. Гамора однако всех успокоила тем, что пешком им идти никуда не придется. Стражи уж как-нибудь подкинут их до дома. Тем более, что они, наконец, выяснили координаты Земли. И все были абсолютно счастливы. Даже Квилл, который, просматривая последнюю запись с места событий, кажется, нашел в Таносе достойного противника по танцевальному баттлу. Если бы не одно НО… Лира, подозрительно посмотрев, задала только что назревший вопрос. — Друзья, а как вы сумели притащить на помощь Опустошителей? Вы же вроде как с ними не ладили. Или я чего-то не знаю? Все причастные в миг подрастеряли свое приподнятое настроение. Капитан корабля начал мяться как невеста на выданье, не зная как отмазаться от будущего расстрела. В том, что расправа неминуемо настанет, он нисколечки не сомневался. — Ну-у-у. Все именно так и было… до некоторых пор, пока… Короче, это Ракета виноват. И он бессовестно ткнул пальцем в енота. Тот от такого поворота растерялся, начав грозно зыркать на товарищей по беспределу. — А что я? Можно подумать, мне меньше всех надо было! Лира быстро собралась в кучу. Новости не обещали лично ей ничего хорошего. Ведь Стражи, даже без личного участия, могли легко втравить ее в какую-нибудь безобразную авантюру. — Колись, мохнатый, чего ты им наобещал, что они всем своим дружным табором приперлись, теряя обувь, меня спасать? — Ну, как бы это поделикатней… — Он им пообещал такие же щиты, как на Милано, — Гамора безобразно сдала товарища по команде. Лира выпучила глаза на мохнатое создание. — То есть, если я правильно поняла, магические щиты, в силу того, что больше никто из вас этого не умеет, придется устанавливать мне? И это на целый десяток крупных кораблей? Я ничего не перепутала? Это при всем том, что всего на один единственный я угрохала целую неделю?! Да у вас совести нет! Лучше бы сплавил им ту не нужную дистилировочную установ… Неожиданно для всех девушка, потеряв некую незримую точку опоры, словно подкошенная упала на пол рубки. Тело ее сотрясали судороги, а дыхание то и дело обрывалось, грозясь в любую секунду прекратиться окончательно. Этот момент наступил спустя каких-то пару мгновений, когда девушка, резко изогнувшись дугой, затихла, не подавая никаких признаков жизни, а бортовой компьютер стал громко сигнализировать о прекращении жизнедеятельности одного из членов экипажа. К ней тут же кинулись большая часть собравшихся, но они только больше мешали друг другу. Голос искусственного интеллекта, который зачем-то был установлен ксандорианскими инженерами, прозвучал как гром среди ясного неба. — Капитан, пульс нитевидный. Рекомендую вколоть пациенту два кубика адреналина для восстановления сердцебиения. Гамора тут же кинулась к аптечке и достала оттуда шприц. Столпившиеся маги освободили ей место для маневров. Лекарство тут же было применено по назначению, и красноволосая уже было хотела применить искусственное дыхание и дефибрилятор, когда вмешался Герман. — Счет идет на секунды. Есть способ куда лучше. Маг взмахнул палочкой. — Анапнео. Энервейт, — Заклинания должны были запустить легкие и возбудить нервные окончания. Тем не менее это не дало какого-то ощутимого результата. — Я ничего не понимаю. Это должно было сработать. Простая остановка дыхания не могла… если только… Подождите! Немец надел артефактные очки и принялся тщательно осматривать руки и лицо своей подопечной. — Может это яд? Прошу, не молчите. Неввил не мог просто стоять и смотреть, как его лучшая подруга умирает. Подросток порывался сделать хоть что-то, помочь хоть чем-то, прекрасно осознавая, что пользы от него сейчас не больше, чем от любого другого. В этом же положении были и Гарри с Сириусом. В них сейчас как будто резко что-то сломалось. Все их надежды на благополучный исход этой авантюры в одночасье рухнули, обнажив самые темные страхи, что мучили их в последние дни. Старик продолжал пристально всматриваться в пациентку. Вдруг он отпрянул от лежащей на полу девушки и растерянно огляделся вокруг. — Этого просто не может быть! Откуда?! Сириус не выдержал. — Старик, что с ней?! — Я могу ошибаться, но кажется огромное количество неизвестной энергии, ворвавшись в ее тело разом, разрушило одним махом все ее энергоканалы и маг-ядро. Мы ее теряем. — Но этого не может быть! Все же было хорошо. Откуда взялась эта проклятая энергия? — Край галактики. Титан находился на краю галактики. Сейчас мы в ее центре. В фокусе силы. На несколько секунд поднялся ужасный гвалт. Каждый стремился предложить хоть что-то, что смогло бы исправить ситуацию. Длилось это ровно до тех пор, пока бортовой ИИ снова не отметил свое присутствие. — Минута клинической смерти. Жду команду на реанимационные мероприятия. Все пораженно застыли. Сделанное рутинным голосом объявление, прозвучало как выстрел, который рывком вернул всех к реальности. Квилл уже хотел, было, дать отмашку к действию, но старик вмешался. — Не стоит. Электрошок ей сейчас как слону дробина. Наоборот, может стать только хуже. — Я есть Грут! — Согласен. Милано, отставить! Колдун, тебе карты в руки. Сделай что-нибудь! Срочно! Герман наклонился над девушкой и прочитал несколько заклинаний. Двигал палочкой он с такой скоростью, что движения смазывались в пространстве. Знакомый с полевой магической медициной еще со второй мировой войны, маг работал на пределе своих возможностей. Когда мощнейшие целительские чары не дали видимого эффекта, он стал вливать Лире в рот одно зелье за другим. Были там и гасящие последствия болевого шока, и некоторые другие. Но бледная, как призрак, девушка не реагировала ни на какие усилия со стороны уставшего, пожилого человека. Старик, будто отказываясь верить в происходящее, отодвинулся от тела девочки. — Она почти ушла за грань. Без поддерживающих ее ауру артефактов тут мало что можно сделать. Очевидный выход — это поместить ее в стазис до тех пор, пока ей не окажут необходимую помощь. Но я не уверен, что чары смогут удержать ее душу. Они хороши только при целом магическом ядре, а его сейчас попросту не существует… Немец резко крутанул палочкой и наложил заклинание. Но оно почему-то прошло насквозь, будто никакого препятствия перед ним не существовало вовсе. Такое поведение заклинания было совершено нетипично, ведь действовало оно и на неодушевленные предметы. Маг отошел и обессилено сел на ближайший стул. Из него как будто разом выпустили весь воздух. Многие из находящихся в рубке просто отказывались верить в происходящее. Ведь пять минут назад все было хорошо. Многим казалось, что исправить реальность, которая резко сделала кульбит, перевернув все с ног на голову, все еще вполне возможно. Надежда, несмотря ни на что, теплилась и никак не хотела покидать место трагедии. Маленькие лапки обхватили ладошку лежащей на полу девочки. — Нет... Лира... прошу не умирай. Слезы катились по шерсти бедного енота, но он не обращал на это никакого внимания. Он был в этом не одинок. Гамора, как и Квилл, и даже Драгс, не смогла сдержать чувств. До присутствующих сквозь пелену неверия медленно начинало доходить осознание безвозвратной потери. Невилл и Сириус тоже были не в лучшем состоянии. Преодолеть такое огромное расстояние, успеть в самый последний момент, чтобы стать беспомощными свидетелями столь бессмысленной трагедии… Руки молодого герболога дрожали. Он не знал куда себя деть, как защититься от страшной потери, что случилась в его жизни. Только Поттер, казалось, был чем-то очень разозлен. Зеленоглазый брюнет лишь сильнее сжимал в руке палочку, кого-то шепотом проклиная, в любой момент готовый совершить какое-нибудь безумие. — Да Мордред тебя подери! Живи, слышишь! Круцио! Яркий, кроваво-красный луч пыточного заклинания ударил точно в грудную клетку девушки, оторвав с одежды пуговицу и заставив организм потерпевшей выгнуться дугой. Из-за воротника повидавшей виды блузки, вывалился деревянный кулон на красной ниточке, с красивым сияющим всеми цветами радуги камнем посередине. — Сердечный ритм на нуле. — ИИ снова зачем-то отметил очевидный факт. Герман уставшим взглядом посмотрел на парня. — Это не поможет. Ее магия и душа отделены от тела, а без них… Мягкий свет неожиданно для всех озарил рубку. Произошло это настолько неожиданно, что все резко подорвались со своих мест, наблюдая за странным зрелищем. — Как?! — Что это?! Кулон у девушки на груди засветился разноцветными яркими всполохами. Камень внутри усилил свое свечение, создав вокруг себя и девушки некую ауру, переливающуюся яркими бликами. Они поначалу были мягкими, мерными и тягучими, но с каждым мгновением ускорялись, как будто входя в резонанс с чем-то неизвестным. ОН звал! Из лежавшего рядом с девушкой посоха, вылетело три разноцветных сияющих нестерпимо-ярким светом камня. Они закружились вокруг вызвавшего их артефакта, продолжая наращивать мощность излучаемой энергии, настраиваясь друг на друга и на лежавшую под ними волшебницу. Мерно раскручиваясь вокруг своей оси, каждый из них принял то положение, относительно ключевой точки в старой духовной оболочке волшебницы, которое наиболее соответствовало его природному аспекту. Камень Силы занял свое законное место над солнечным сплетением. От него в районе груди стало расползаться пятно энергии, которое, бесконечно дробясь на некотором расстоянии, образовывало многочисленные сияющие линии, что достигали кончиков пальцев, либо уходили вглубь тела. Эфир встал над макушкой, образуя кокон золотистой ауры. Она подпитывала уже сформированные каналы и входила в резонанс с новым магическим ядром, смешивая энергии, создавая параллельно эфирные и астральные оболочки. Тессеракт, набрав чудовищные обороты, парил над горлом пострадавшей. Из-за него в отсеке поднялся нестерпимый гул на очень высокой ноте, бьющей мощным набатом внутри черепных коробок каждого находящегося сейчас поблизости. Камень, подобно своему младшему собрату в кулоне, отчаянно звал кого-то издалека, прося о помощи. — Капитан, три минуты клинической смерти. Настоятельно рекомендую что ни-будь сделать, иначе мы безвозвратно ее потеряем. Тот уже было хотел позволить сделать бортовому ИИ хоть что-то, но теперь его одернул уже Ракета. — Нет, Квилл. Стой. Тут не все так просто. Думаю, нам не стоит сейчас вмешиваться. Они все сделают сами. — Кто ОНИ? — Квилл не понимал, о чем говорит его товарищ. Это его неимоверно злило. Пусть он и был с Лирой немного не в ладах, но зла ей не желал. А магия для него была совершенно непостижимой штукой, которую он не понимал. Енот лишь кивнул на светопреставление разворачивающееся сейчас перед ними. — Просто смотри. - Капитан - бортовой компьютер взвыл дурным голосом. - Наблюдаю множественные пространственные возмущения вокруг корабля. Вокруг корабля неожиданно открылись тысячи порталов неизвестного назначения. Были они большими и маленькими, громадными размером с авиалайнер и откровенно крошечными со спичечную головку. Некоторые были стационарными, другие дрейфовали в космосе формируя только им одним известный рисунок. Они заполонили собой абсолютно все пространство на километры вокруг, делая невозможными какие либо перемещения, изламывая полностью саму структуру мироздания под свои, ведомые только им, нужды. Все внешние датчики на корабле начали чудовищно сбоить. Они фиксировали целый водопад из нарушений физических законов трехмерного пространства времени, а некоторые видеокамеры умудрялись показывать окна в совершенно чужие, доселе неизвестные никому измерения. Все это было настолько немыслимым, что поражало воображение. Ракета очнулся первым, задав бортовому компьютеру вопрос. — Милано, ты это фиксируешь? — Да босс. Все измерительные приборы зашкаливают. Некоторые вторичные системы сгорели от энергетических перегрузок. Фиксирую экзотические излучения во всем диапазоне материального спектра. Также есть вибрации сверхвысокой частоты, которые не поддаются классификации… Герман подтвердил информацию ИИ. — Да, так оно и есть. Через все эти порталы к кораблю стягиваются просто чудовищные объемы энергии. Я это чувствую. Но совершенно не понимаю сути происходящего. Енот лишь кивнул, не отрывая теперь глаз от событий, происходящих вокруг Лиры. А они были не менее интересными, чем то, что происходило сейчас снаружи. Волны энергии сейчас циркулировали между тремя камнями, наращивая темп. Эфир и камень Силы теперь, подобно своему собрату, крутились каждый вокруг своей оси, вызывая звуковые эффекты высокой частоты. Все они пусть и звучали по отдельности несуразно, слившись воедино, образовывали некую гармонию, некую непостижимую мелодию, духовная энергия для которой целыми гигаваттами изливалась через огромную сеть порталов из самых дальних глубин космоса. Но даже неискушенному слушателю было очевидно что мелодия была неоконченной, неполноценной. Не хватало буквально двух-трех нот в этой музыке сфер. И эту проблему, очевидно, предстояло решить. Окна свозь пространство продолжали открываться бесконечным потоком. Казалось, что еще секунду и они заполнят собой весь окружающий космос. Теперь их были тысячи, и каждое из них формировало часть огромного неповторимого узора в виде циклопического цветка размером с планету. Очередной портал размером с огромную такую дверь от космического ангара как гром среди ясного неба возник прямо посреди рубки. Теперь ее, как таковой, сейчас не существовало в полном смысле этого слова, ибо она была разделена строго посередине на две неравные половины. С одной стороны — это все еще были металлические переборки отсека с полностью исправными системами жизнеобеспечения и толстыми проводами энерго-контуров, с другой — провал между двух пространств, который сейчас объединял их хрупкое суденышко в единое целое с неким таинственным и малообъяснимым миром. Перед взором изумленного экипажа предстала пустынная планета, полная песка и испещренная водами небольших озер. Был он подобно одинокой могиле, которая однажды приютила своего единственного постояльца. Разум любого мыслящего существа сейчас буквально кричал о том, что нужно уходить из этого странного места. Живым попросту не было места в этом могильнике. Тысячи невинных душ, некогда заживо отданные в жертву местному богу, не умолкая просили о возмездии. О мщении за бессмысленные страдания. И отчаянно просили свободы. Но самой очевидной частью этого заброшенного светлыми богами мира была гигантская раздвоенная конструкция вдалеке. Гамора будто забыв, как дышать, пораженно замерла, смотря на открывшееся ей зрелище. — Этого не может… Вормир?! Как он тут… ?! Мы ведь были в тысячах световых лет… — Я есть Грут. — Согласен с Деревом. Мне не знакома эта планета. И ты, Гамора, явно что-то о ней знаешь. Красноволосая, словно придя в себя, лишь нервно замотала головой. — Я не могу об этом говорить. Это слишком опасно. Но енот снова указал на тот самый обелиск, который они заметили в самом начале. — Думаю, нам и не придется ничего узнавать. Смотрите! Камень силы опасно загудел, отправив через открывшееся над ним окно плотный поток энергии. Внезапно мощный столб фиолетового огня обрушился на планету, разрушая монолитную конструкцию до самого основания. Кровавый алтарь, требующий жертв в виде чужих жизней, в одно мгновение просто перестал существовать. Ударная волна от взрыва разошлась на километры вокруг, сметая со своего пути все и вся, привнося в этот тихий мир ноту первобытного хаоса с острым привкусом тотального аппокалипсиса. Громкий, утробный рев вырвался из самых недр планеты. Казалось, он заставил содрогнуться континенты до основания и успел породить несколько новых вулканов. Камень, атаковав без предупреждения ТО, что находилось глубоко внутри ядра этого странного мира, причинило ему чудовищную боль. Это было настолько неожиданным событием, потрясающим даже самое скудное воображение, что все просто стояли раскрыв рты, наблюдая за светопреставлением, достойным лучшей картины о конце света, не в силах сказать ни слова. А циклопический луч энергии тем временем продолжал пробивать кору материковой плиты, пытаясь вытащить на поверхность нечто такое, что должно было сыграть в планах Камней ключевую роль, давая возможность закончить задуманное изначально. Новый, сокрущающий рев огласил окружающее пространство. Древние артефакты отчаянно боролись с КЕМ-ТО. И ОНО очевидно, было не менее могучим, чем сами камни. Злобное существо из адских глубин изо всех сил сопротивлялось чужой воле, не желая отдавать то, что принадлежало ему на протяжении долгих тысячелетий. Место столкновения двух старых, как само время, космических сил, превратилось в огромную пропасть, в которой между складками одного сплошного урагана разрывались чудовищные, размером с полноценный поезд, молнии, а на ее дне плескался целый океан магмы. Борьба шла не на жизнь, а на смерть. Словно два аспекта материальной реальности сейчас сошлись в непримиримой битве за право обладать бесценным сокровищем. И каждый стремился в этой битве поскорее поставить точку. Наконец, Камни, сконцентрировав всю энергию в решающий удар и раздробив при этом в пыль несколько гор, повергли наконец своего чудовищного противника. Из огромного провала в материковой коре, словно сияющий бриллиант среди целого океана грязи, выплыло то, что являлось своеобразным сердцем этого мира, символом всего того, ради чего слишком многие, в отчаянном желании обрести безграничную силу, рисковали своими жизнями. Но увы, в итоге всегда платили чужими. Камень души, мерцая мягким желтым светом, наконец занял свое место над левым запястьем девушки. Словно и не было только что того эпохального сражения, от которого всадники армагеддона позорно бы сбежали в страхе. Остальные реликты появились как-то… буднично. Камень разума, обозначив свой старт с Титана солидным ударным кратером, пронзил космос как масло и мягко приземлился как раз в центре лба юной волшебницы, где тут же принялся за работу, формируя вокруг нее кокон ментального поля. Камень времени, вынырнув из микроскопической червоточины в корпусе, шустро занял свое место среди собратьев. Казалось, он никуда и не уходил, просто дожидался, когда его призовут, встав над изящным запястьем правой руки девушки, уравновешивая все силы, задействованные в этой скромной операции, вовремя внося коррективы в работу всей системы. Портал на Вормир уже успел закрыться, а экипаж продолжал наблюдать за финалом этого светопреставления. Герман лишь плотнее надвинул на нос свои артефактные очки. Теперь он отчетливо мог наблюдать происходящие с девочкой изменения. — Теперь я это отчетливо вижу. Они формируют ее новую ауру во всех слоях пространства. Мои очки не фиксируют всего. Но я абсолютно уверен, сейчас восстанавливаются и ее духовные оболочки. Он повернулся к замершему в ожидании экипажу. — Друзья, у нас снова появилась надежда. Энергетический кокон, перевалив за все мыслимые рамки физических законов, светился и звучал во всех диапазонах, беря множество различных октав и немного одурманивая ими рассудок. Он сплетал их таким образом, что любой, наблюдавший это зрелище, несмотря на всю свою силу воли погружался в состояние некоего транса божественной нирваны, в которой он или она видел и слышал что-то свое. В какой-то момент светящаяся оболочка сформировала вокруг пострадавшей несколько геометрических фигур, вложенных друг в друга. Они продолжали вращаться, порождая совершенно немыслимые картины и всполохи незнакомой никому энергии. Завораживающие своей красотой протуберанцы отнюдь не были безобидными и больно обжигали при касании, заставив экипаж отойти на метр от эпицентра событий. Состояли они из миниатюрных, на грани зрения, полуматериальных рун. Это заставляло еще больше поражаться происходящему. Тревога неожиданно для всех взвыла раненым зверем, а корабль тряхануло так, что экипаж выкинуло со своих мест, грозясь размазать самых неосторожных по переборкам отсеков. Лира, по странному стечению обстоятельств, даже после такого чудовищного удара оставалась на месте, будто ее приклеили к полу. Все повалились кто куда. По счастливой случайности, ни один член разношерстной команды умудрился в этом бедламе не пострадать. Видимо, некоторая доля удачи после битвы с все же осталась на их стороне. Насколько она резиновая, им предстояло узнать прямо сейчас. Для этого, достаточно было просто взглянуть на экраны мониторов, чтобы понять, кто пожаловал к ним на огонек. У них появились проблемы. Серьезные проблемы! Половину обозреваемого космоса, практически полностью перекрыв свет ближайшей звезды, заняло огромное существо чудовищных размеров. Если судить о внешности, то он скорее был похож на исполинского андроида лазоревого цвета, из спины которого во все стороны были расправлены прозрачные крылья стекловидной фактуры, преломляющие и аккумулирующие солнечный свет в видимом диапазоне. Гадать, кто это такой и как ОНО оказалось тут, больше не приходилось. Очевидно, что потерпевшее первое в своей жизни поражение бессмертное существо, оккупировавшее Вормир, захочет отомстить. Это оно и пыталось сейчас сделать, посылая разряды смертельной энергии в хрупкий кораблик, застрявший посреди космоса. Если бы не обширная сеть порталов, отводящих удары в глубины космоса, и корабельный щит, принимающий на себя остаточный урон, все живое на борту уже давно бы ушло на новое перерождение. Ракета уже с некой обреченной злостью лишь встал на ноги и передернул затвор своего ручного рельсотрона. Слишком много раз за сегодня они ходили по краю. — Ты смотри. У заморыша отобрали цацку и оно злится. Господа, кажется, к нам на огонек пожаловал Целестиал. Давайте же встретим его как полагается. Остальные только обреченно кивнули. Все, что они сейчас могли сделать — это хотя бы попытаться не отдать свою жизнь совсем уж зря. И пусть шанс нанести ТАКОМУ чудовищу хоть какой бы-то ни было урон — мизерный, но они попытаются. Они сделают все, что смогут. Ради друзей, ради того, чтобы все было не зря, ради Лиры, которой нужно еще совсем немного времени. Так или иначе, никто им не запрещал надеяться в душе на маленькое чудо. Квилл стал у гашетки маршевого орудия. С тех пор, как Лира его усовершенствовала, ему еще ни разу не приходилось пробовать его в деле. Они не стали использовать его против Таноса, просто потому что оно было слишком мощным. Пушка, усиленная накопителями и рунными конструкциями, после серьезных доработок Ракетой была способна разорвать в клочья небольшую луну. Для спутников обороны над Титаном с головой хватало и усиленных бластеров, которых на борту Милано теперь было аж целых шесть штук. Запас карман не тянет, как любила повторять одна вредная зеленокожая особа с платиновыми волосами. Сейчас Квилл был ей искренне благодарен за такую прозорливость. Гамора встала за пульт наведения. Драгс побежал заряжать в отбойник ракеты. Грут обвил каждого на борту отдельной ветвью, готовый подстраховать всех на случай особо опасных ударов по корпусу. Ракета, надев скафандр, забрался в специальную башенку-купол, откуда собирался вести шквальный огонь по противнику из своего нового оружия. Тот самый рельсотрон, что они когда-то разрабатывали, теперь мог бить на большие расстояния, нанося громадный урон любому физическому объекту. И это при полном отсутствии отдачи. Грозная сила, которая способна заставить бояться практически любого противника. Но могла ли она всерьез противостоять такому чудовищу, как целестиал? Сейчас им бы здорово пригодился тот циклопических размеров щит, что Лира ставила над планетами, но Камень Силы, видимо, не считал нужным блокировать работу Тессеракта, который активно качал энергию из глубин космоса. Также не вмешивался и Эфир со своими товарищами. Им явно были необходимы все возможности для помощи той, которая сейчас больше всех в ней нуждалась. — Мы можем прыгнуть в гипер? Гамора не теряла надежды на спасение из смертельной заварушки. — Я уже попытался. Камни не дают этого сделать. Все, что нам остается — это сражаться. Очередной смертоносный залп не заставил себя долго ждать. Камеры показали как это чудовище всё делает. Целестиал аккумулировал при помощи своих крыльев свет ближайшей звезды, а уже затем конвертировал его для своих нужд. Но даже при такой очевидной уязвимости поделать с ней никто ничего не мог. Гасить звезды никто из них пока не научился. Очевидным решением было привести в негодность его крылья. С этого они и начали. В ответ на агрессию со стороны гиганта Милано ударил всем, чем мог. Каждый на борту старался выцеливать наиболее уязвимые точки на теле противника. Стокилограммовые снаряды достигали пункта назначения, оставляя на корпусе одушевленного механизма целые алеи из крупных кратеров. Несколько плазменных зарядов попали по одной из стекловидных конструкций, повредив один из его лепестков. Но даже такие сокрушающие залпы, с учетом относительно крошечного корабля и громадных размеров исполина, казались слишком малозначительными, чтобы говорить о каком-либо серьезном уроне. Неприятной неожиданностью стало то, что целестиал при всей своей механической природе активно восстанавливался, тратя часть аккумулированной энергии на починку разрушенных систем. Яркий желтый луч в несколько сот мегаватт обрушился на оборонявшихся. Сеть порталов внезапно перестроилась в подобие гигантской призмы, отразив большую часть залпа обратно в гиганта, а другую часть в открытый космос. Это заставило последнего укрыться за барьером неизвестной природы, а затем ударить еще раз, но уже чем-то более смертоносным. — Капитан. Зафиксировано жесткое гамма излучение. Рекомендуется принять меры безопасности… Магические щиты корабля гудели от напряжения на низкой ноте, не пуская само воплощение смерти в маленький хрупкий мир с людьми на борту. Это было отдаленно похоже на яростный рык тигра, оскалившегося перед смертельно опасным врагом. Если бы Квилл был суеверным, то он бы поклялся, что Милано сейчас обрел некое подобие живого разума, некую силу воли, которая отчаянно сопротивлялась и боролась за души всех находящихся тут. — Третий энергоконтур неисправен… утечка охлаждающей смеси в двигателе… пробоина в кормовом отсеке… Активирую наноботов… Сообщения о повреждениях сыпались как из рога изобилия, но никто не обращал на них никакого внимания. Ракета тратил снаряды с такой скоростью, что Дракс не успевал их заряжать в отбойник. Гамора корректировала работу маневровых двигателей, отчаянно пытаясь не дать кораблю попасть под особенно смертоносные удары. Маги перемещались по кораблю, ремонтируя при помощи магии все, до чего могли дотянуться. Репаро и Дуро сыпались с палочек, бесконечным водопадом. Грут их страховал от опасных встреч с металлическими переборками. Квилл изо всех сил жал на гашетку… Но бесконечно долго это продолжаться не могло. Крайний залп был настолько сокрушительным, что ни Эфир, ни Тессеракт не смог полностью погасить всю его силу. Интеллект корабля взвыл раненым зверем. — Пробоина в кормовом отсеке! Критическая утечка кислорода! Изолирую грузовой док резервным силовым полем… Сигнал тревоги затопил все коридоры, окрасив их во все оттенки красного. Еще один мощный удар обрушился на судно, раскидав членов экипажа по углам. Лира же как будто срослась с полом корабля. За все время этих безумных маневров она ни на миллиметр не сдвинулась с места. Световые эффекты вокруг нее продолжали мерцать всеми цветами радуги, продолжая программировать духовные оболочки для нового тела. Уцелевшие камеры в очередной раз показали картину масштабных разрушений. Целестиал, заметив, что энергетические атаки не приносят ожидаемый результат, решил ударить по наглецам огромной рукой, тем самым просто раздавив их как мелких мошек. Однако удача оказалась не на стороне великана, и часть конечности, набрав огромную скорость, просто испарилась в воронках порталов, которые даже и не думали пропускать через себя ничего постороннего, кроме бахионь, что лилась сейчас сквозь них полноводной рекой. Гигант взревел то ли от боли, то ли от осознания причиненного ему ущерба. Стражей это сейчас почти не волновало. Осколки злосчастной конечности почти полностью разрушили кормовую часть, поставив их на грань выживания. Квилл прорычал магам из рубки: — Накопители долго не выдержат. Если мы не предпримем что-нибудь безумное прямо сейчас, нам всем конец. Герман и остальные на мгновение ушли в свои мысли. Сейчас, когда время шло на секунды, каждый пытался прикинуть в уме наиболее действенный способ, который спас бы им всем жизнь, или хотя бы отсрочило неизбежное. Поттер оказался первым. — Ну, одна идейка у меня точно есть. Но вам придется побыть батарейками. — Согласен на любой вариант. Надеюсь, она не совсем за гранью. Сириус, ни секунды не сомневаясь в крестнике, первым сделал свой выбор. Гарри лишь благодарно кивнул. — Как знать. В тот раз все делал не я. Поттер наклонился и подобрал с пола Лирин посох. — Пожалуй, я одолжу его у тебя на время. Верну в целости, — юноша больше не сомневался, что с его боевой подругой все будет в порядке. Затем волшебник сосредоточился на заклинании, выпустив магию вовне. Посох слушался плохо, но заемная сила, которой с ним щедро делились остальные, сделала свое дело. Это был огромный по размерам щит. Сверкая и звеня, он принял на себя несколько мощных ударов, полностью погасив их еще на подлете. Магический купол, конечно, и близко не дотягивал до тех планетарных, что одна девчонка клепала как пряники, но Хогвартс мог бы им точно гордиться. А больше сейчас и не было нужно. Главное, что некоторое время у них точно есть. Маг он или кто? — Где-то я уже такое видел. Первым среагировал Герман. Он уже успел немного познакомиться с одной егозой и ее методами. Но ответил ему как ни странно Сириус. — О, вы скорее всего могли такое наблюдать на той запоминающейся свадьбе во Франции. Я о ней наслышан. Помнится, там все закончилось хорошим мордобоем. Жаль меня там не было. — Господа, не отвлекайтесь. Гарри нужна вся наша помощь, — Невилл как всегда был краток и говорил только по делу, подключившись к подпитке щита. Действительно, сейчас Поттеру требовалась вся магия, которую ему могли предоставить. Целестиал продолжал наносить удары, а нервное напряжение сильно искажало лицо молодого мага. Остальные волшебники увеличили передачу энергии. При этом сами они уже начинали чувствовать заметную усталость. Все понимали, что в отсутствие каких бы то ни было накопителей .долго такой паритет продержаться просто не может. И лишь вопрос времени, когда костлявая в очередной раз взмахнет косой, унося их в очередное путешествие. Но пока они держались. (Слушать с 1:00 — https://youtu.be/NqdjZ4Fo3sk) Когда ни у Поттера, ни у кого-либо из измученных волшебников больше не осталось никаких сил, а магическое ядро у всех грозилось разрушиться под чудовищными нагрузками, заставляя вырубиться и упасть в коматозном бреду прямо тут, произошло нечто такое, во что никто и никогда в жизни не согласился бы поверить. Ибо настоящие чудеса всегда были епархией божественных сущностей, а они случались исключительно редко. Мир потрясло возмущение, что прошило насквозь сознание всех разумных в этом секторе, возвещая им о некоем присутствии здесь и сейчас. Казалось, само пространство содрогнулось, не будучи способным вместить весь тот объем, всю ту мощь, что за мгновение до решающего удара прорвалась в материальную реальность этой вселенной. Возможно, если бы один отдельно взятый Локи был тут, он бы заметил сходство между только что произошедшим и недавним асгардским инцидентом. Но увы, Стражам об этом сообщить было просто некому, поэтому они заочно решили, что сейчас они все, дружно держась за руки, отойдут к предкам. Ибо один Целестиал — это уже самая настоящая катастрофа для обитаемых миров, но двое — просто верная погибель для всех и вся, кому не повезло вписаться в их планы. Но костлявая вновь, уже в какой раз за последние сутки, решила пройти мимо, дав им уникальный шанс единственный раз в своей жизни наблюдать уникальнейшее зрелище во всей вселенной — битву Целестиала с Богом. Да. К ним явно пришла помощь. Теперь это было совершенно ясно, ибо такого откровенного мочилова между двумя соратниками явно быть не могло. Милано будто по легкому мановению руки, накрыло сегментированным щитом в несколько слоев. Теперь они были в безопасности относительно того, что происходило в небольшом отдалении. А имели место быть сразу множество событий. Космос кипел. Многомерные удары разрушали саму структуру пространства, превращая его в некий первобытный бульон Хаоса, что царит за пределами трехмерной вселенной. Затем ОН, снова и снова сворачивая его в бараний рог, конвертируя в нечто, не подающееся никакому логическому осмыслению, создавал чудовищные волны смерти, способные стереть в абсолютное НИЧТО любой объект, любое разумное сознание, вставшее на его пути. Неведомое существо за какие-то микросекунды дезинтегрировало материю до состояния вакуума, порождая чудовищные энергетические взрывы, зажигая на небосводе новые звезды и тут же превращая их в черные дыры. Они словно детские мячики обрушивались на врага, не давая ему и шанса противостоять такой неизмеримой мощи, причиняя колоссальный урон. В какой раз за этот день имела место быть битва не на жизнь, а на смерть между двумя почти равными по силе существами. Впрочем, сама Смерть на данный момент была не больше, чем незначительным обстоятельством, ничего не значащей помехой на пути ТАКОЙ СИЛЫ. Казалось, ОНО могло легким мановением руки посрамить костлявую на ее же поле, ибо обладало безграничной властью над вибрациями и пространством, а потому было способно по желанию создать из пустоты почти любой физический предмет или энергию. Целестиал, будто предчувствуя свою скорую кончину, отчаянно сопротивлялся, поглощая и посылая обратно огромную часть той чудовищной энергии, что ежесекундно обрушивалась на его материальное воплощение. Но помогало это ему откровенно слабо. То и дело протуберанцы сверхновых, создаваемых словно незначительные светлячки, плавили его крылья, что были не в состоянии переварить такой заряд одним махом. Его щиты силой в миллионы гигаватт лопались, словно мыльные пузыри, будучи не способными противостоять той неотвратимой силе, что рождала и гасила звезды, создавала жизнь и отбирала ее. Даже мощные контратаки редко давали какой-либо эффект, поскольку чаще всего просто били в никуда. Битва против нематериальной сущности с неисчерпаемым резервом сил оказалась неизбежно проиграна еще до ее начала. Когда все стихло и пространство вокруг начало медленно приходить в норму, все увидели лишь бескрайние просторы космоса с разбросанными по нему обломками существа, которое еще час назад внушало суеверный ужас всем вокруг. Ближайшая звезда перестала существовать, как и все близлежащие планеты на ее орбите. Поле битвы больше напоминало свалку, космическое кладбище с огромными полями разбросанных то тут, то там осколков. Возможно, уже окончательно мертвого Целестиала скоро основательно разберут на запчасти какие-нибудь космические мусорщики или предприимчивые торговцы. Находись рядом цивилизация на заре космической эры, такой подарок судьбы неизбежно бы послужил качественным скачком в ее развитии. И это не было так уж далеко от истины. Некоторые империи развились до своего нынешнего состояния именно благодаря таким вот «находкам». Неведомая сущность не стала вступать в контакт с обитателями маленького корабля или как-то еще обозначать свое отношение к ним или происходящему в целом. ОНО просто стало исчезать, растворяться в глубоких измерениях вечно изменчивых и чуждых вселенных. Но это было не единственное событие, достойное внимания. Камни Бесконечности, видимо закончив свою тяжелую работу, перестали устраивать световую дискотеку и ретировались обратно в посох, который, как ни в чем не бывало, вернулся к своей хозяйке. Девчачья рука поймала его еще на подлете. Все в какой раз за этот долгий день застыли, наблюдая необычную картину. Лира, а это была именно она, незатейливо уселась на задницу, осоловело осматриваясь вокруг. Живее всех живых, она, пусть и с растрепанной шевелюрой а ля электровеник, выглядела так, будто только что сошла с конвейера. И дело тут было не в физической оболочке. Чувствовалось нечто такое на духовном уровне, правда, никто не мог толком объяснить, что именно. И все бы хорошо, но… На прощанье, в качестве подарка, Хапсиэль (а это точно был он) отвесил теперь уже новорожденной с иголочки богине, смачный щелбан. «За все хорошее», так и напрашивалась мысль у любого, кто мог наблюдать эту картину. — У-у-у-у-й! Больно же! Зачем так жестоко? Я же ничего такого не сделала! Блондинистая егоза усиленно терла лоб, в попытке выровнять огромную шишку, подаренную ей от души совершенно бесплатно. Ибо даже если ты всемогущее бессмертное божество, то вовсе не застрахован от того, что одна на всю голову спонтанная волшебница не встрянет во что-нибудь смертельно опасное и не потратит твои итак расшатанные нервы на собственные меркантильные нужды. Первой с заново рожденной кинулась обниматься Гамора. Стресс, накопленный за последние два часа, дал о себе знать, слезы полились ручьем. Остальные тоже были в том еще нервном раздрае. Кто-то весело смеялся, радуясь, что пережил этот день, Драгс с Грутом подобно Гаморе разводили сырость, смотря на живую и здоровую подругу. Кто-то уже вовсю лохматил белокурую шевелюру, выражая огромное желание, чтобы одна особа с шилом в заднице больше никуда не встревала и не доводила окружающих друзей до инфарктов. Безучастных не было. Но так или иначе, все имеет склонность заканчиваться, и немного освободившаяся от объятий Лира решила задать интересующие ее вопросы. — Что я опять натворила? — Тебе с самого начала или покороче? — енот вовсю лыбился, представив выражение лица подруги, когда та узнает, сколько всего она пропустила. — Мне бы самое основное, по существу, если можно. — Ну, если вкратце, ты обнесла одного местного Целестиала, при этом даже не находясь в сознании. И скажу тебе, положа лапу на сердце, даже мне в мои лучшие годы не удавалось провернуть такое… — Не слушай его, Лира. Это меховое чучело тебе понарассказывает… Ты просто немного умерла, а потом… — Я есть Грут. — Дерево правильно говорит. Желая забрать свое, ты низвергла в небытие целую планету, а монстр внутри нее обитавший, захотел вернуть камень обратно… — …А это чудище как жахнет по кораблю, я уж было подумал, нам всем конец. А ОНО как появилось, как принялось его крушить. Я чуть не опис… Поттер, который наблюдал вместе с остальными волшебниками все это со стороны, поинтересовался у улыбающегося Германа. — И что, это у них всегда так? — Практически. Я нашел Стражей спустя три дня после того как Лира пропала. С тех пор у меня не было ни дня, в котором не было этого странного, но ужасно милого бедлама. Возможно именно поэтому она так органично вписалась в этот немного безумный коллектив. Они, конечно, скучали и жалели о своем поступке, и ни дня не переставали ее искать. Даже не знаю, как эти ребята разойдутся со своим зеленолицым талисманом. Ведь скоро ей нужно будет вернуться в школу, а там уже будет не до прыжков по галактике. Видимо, последнюю фразу старик сказал громче чем следовало, поскольку Лира, резко обернувшись и посмотрев на немца с огромными испуганными глазами, спросила: — Нет, нет, только не это. Какое сегодня число? — С утра было 18 августа, молодая леди. — Мерлин, мне срочно нужно собираться в школу! И в Отделе Тайн я не была. И Флитвика с МакГонагл бортанула с заданиями, и… Девушка начала бегать кругами и рвать на себе волосы, вспоминая длинный список тех, кого она за лето успела смертельно обидеть. Никто не хотел в этом признаваться, но после данной фразы все облегченно выдохнули. Теперь одна ходячая катастрофа больше не их забота. И за все вселенские катаклизмы, идущие за ней по пятам, будет отвечать один несчастный седобородый старец. И пусть он был закоренелым интриганом, но его было по-своему жалко. Лирка только недоуменно смотрела на хитрые лица магов вокруг и не понимала, чего все ехидно лыбятся. Невилл только качал головой, а Сириус подытожил, выразив общее мнение. — Бедный Дамблдор.