"Вечное" счастье

— Мели, давай остановимся… — проговорила Амиция, следуя за подругой — Там сейчас идёт бой, поэтому навряд ли за нами погонятся. — А что, уже устала? — усмехнулась она — Между прочим, не тебе пришлось добираться из города до крепости на своих двоих. — Не особо, — ответила девушка — Просто хочу понять, что у меня с собой, а что осталось у них. Кстати, по поводу расстояния… Отсюда до города далеко? — Километров 5. Если поторопимся, то до заката успеем. — То успеть до рассвета, то успеть до заката. Мели, я и так уже сорвала все сроки, поэтому… — Я тебя понимаю. — усмехнулась она — Но в любом случае, лучше дойти до заката, чем в потёмках ходить по лесу. — В этом ты права, но всё же, сделаем остановку? — Не больше пяти минут. — ответила Мели, останавливаясь Амиция кивнула и, присев на колено, сбросила сумку с плеча и заглянула внутрь. Помимо двух книг, там лежало несколько алхимических ингредиентов, которые были забыты в сумке Лукой. — Нда, не густо… — проговорила де Рун — Всё забрали. — Ну звиняй, что смогла, то достала. А остальное… — Пращу жалко… Столько времени над ней работала… Да и это был подарок отца… — Лучше уж так, чем где-нибудь на виселице. — усмехнулась Мели — Пойдём уже. Выдохнув, Амиция снова закрыла сумку и закинула её на плечо. Встав, она последовала за своей подругой, которая уже продолжила движение по лесу. — Кстати говоря… — начала девушка — Спасибо тебе, Мели… Если бы не ты, то… — Кончай уже в героини меня возводить. Мы, конечно, не так уж и много времени вместе провели, но уж точно достаточно, чтобы… Короче, если бы я тебя там бросила, то меня бы сожрала совесть. — Слушай, а как ты узнала про то, что меня схватили? — спросила де Рун — Как-как… У стен есть уши, как говориться. — усмехнулась Мели — А на самом деле, видела я это. Я в тот момент пыталась вскрыть один дом… Не самый обычный… И в тот момент, как я начала взламывать дверь для слуг в том доме, начался тотальный звиздец. Куда-то пробежал отряд солдат. Те, которые охраняли дом, который я хотела вскрыть, насторожились, обходы затеяли. Ну и пришлось мне уйти оттуда. — Это тот дом, в котором была своя стража? — Ага. — Но ведь… Это… Ты не боялась, что тебя могут обнаружить? Я видела тот дом и… Слишком рискованно… — Эти олухи в своих шлемах почти ничего не видят. Да и скорость передвижения у них… Хромает, скажем так. Да и тем более, если ты шла за книгой, то, может быть, риск был бы слишком велик. А я шла за наживой. В общем, когда отряд солдат протопал по улице, любопытство взяло надо мной верх, и я решила узнать, кто же там бегает от англичан. — И, судя по тому, что я сейчас здесь — узнала. — выдохнула Амиция — Да… Я, конечно, немного не того ожидала, когда пошла в город. — Ну ты, кстати говоря, достаточно быстро сдалась. — усмехнулась Мели — Я бы на твоём месте ещё бы посопротивлялась. Если уж совсем прижмёт, то можно начать кусаться. — Я возьму на заметку твой совет. — немного повеселев сказала де Рун — Но всё же, по факту, я сбежала, то, за чем я пошла — со мной, да и все зубы на месте. А если бы я оказывала активное сопротивление, то не думаю, что со мной церемонились бы. — Ну да. Тебя даже к коменданту крепости водили. Во какая честь! — саркастично произнесла девушка — Не то что нас, ворьё поганое, без разбору мочат. На несколько секунд повисла тишина. Амиция думала, задать вопрос, который её терзал уже месяц, или лучше не расспрашивать Мели о мотивах своего ухода. Де Рун, конечно, могла представить, почему её подруга ушла. Возможно, её терзала смерть брата, ведь, если бы она его послушала, то он, скорее всего, был бы жив. Или же, она боялась вновь к кому-либо привязаться. Но то были лишь догадки — Мели… — Почему я ушла? — предугадав вопрос, перебила девушка — Потому что так надо было. — А может, ты останешься с нами на этот раз? — Я подумаю. Но ничего не обещаю. — отрезала Мели — Ты лучше скажи, как вы этот месяц без меня провели? — Ну… Приехали сюда… Ничего особенно интересного. — выдохнула Амиция — Маме стало получше, хотя, Лука говорит, что ей нужно ещё подлечиться. — Но она сама ведь алхимик. Почему её лечит Лука? Хотя, его микстура от боли в горле мне тогда очень помогла. — Ну… Не только Лука. Это, скорее, совместное лечение. Ну и ты права, что у него не отнять, так это талант в изготовлении всяких лекарств. — Так зачем ему книга? — спустя секунду размышлений спросила Мели — Разве он не должен это и так знать? — Он знает, но, как он сказал, книга поможет ему подобрать нужное лечение. Ну и ещё Лука сказал, что там есть описание почти всех заболеваний. Может быть, она ему пригодится в будущем. — Короче, ясно. — выдохнула Мели — Раз на благое дело, то хрен бы с ним. Амиция, продолжая идти, опустила взгляд на землю. Снег почти неслышно хрустел под ногами, тёплый ветер, легко дующий в спину, согревал. Девушка задумалась, что они будут делать дальше. Оставаться в этом районе было опасно, учитывая, что неподалёку от города начался бой и кто знает, кто выйдет из него победителем. Да и во время активной стадии боевых действий, солдаты становятся на удивление нервными и, чаще всего, не церемонятся ни с кем. Ведь после масштабных боёв случается разгул мародёрства и повышение уровня преступности, что не очень то и устраивает солдат. Ну а если же результатом боя становится победа оккупационных войск, то возможны даже бунты, локальные стычки и недовольство среди людей. С другой стороны, снова вставал вопрос — а куда ехать? Первоначальный план по отплытию в Италию провалился, ведь аренда корабля — дело недешёвое. Да и Апеннинский полуостров, хоть и был регионом развитым, но уж больно неспокойным. Оставаться во Франции было не то, чтобы опасно, но всё-таки, война и голод делали своё дело. Плыть в Англию, по аналогии с Италией было дорого, да и смерти подобно, ведь война, которой ни конца ни края не было видно, сильно испортила отношение даже простых англичан к французам. А поэтому, первая же неделя на Британских островах закончилась бы показательной казнью всей дружной команды. Ну а Священная Римская Империя же представляла из себя огромную территорию, где каждый клочок земли имел своего, почти независимого, правителя. Ну а до курфюрств же нужно было ещё добраться. — И куда вы теперь поедете? — как будто предугадав ход мыслей Амиции, спросила Мели — Я… Не знаю. — выдохнула де Рун — На самом деле, этот вопрос нужно ещё обсудить. Где-то же мы должны найти себе пристанище. — Не волнуйся, найдёте. А может быть, и я найду, вместе с вами. — Ты… Правда хочешь остаться? — Этот месяц… — голос Мели, казалось, дрогнул — Мне было очень тяжело. — Почему? — Я… Не знаю. Мне просто было как-то… Не по себе, что ли. — Может быть это из-за того, что ты осталась одна? — предположила Амиция — Знаешь, если бы не Гуго… То меня бы не хватило на то, чтобы дойти даже до Лаврентия, не говоря уже о чём-то большем. — Это ты к чему? — Когда мы остаёмся одни… Мы быстро теряем и надежду, и силы для того, чтобы идти дальше. — выдохнула девушка — Я это осознала уже позже, в Шато, когда Гуго пропал. Тогда я много раздумывала о том, что я сделала не так, да и о самой ситуации в целом. И пришла к выводу, что… Когда Инквизиция пришла к нам домой, мне было страшно… Очень страшно. И знаешь, что мне хотелось больше всего? — Удиви. — Залезть под одеяло и заплакать. Честно. Может быть, конечно, не так буквально, но… Даже понимая, что мне нужно найти маму, я бы куда-нибудь спряталась, если бы не Гуго… В тот момент я… Я… Мели, я никогда в жизни не забуду того, как, обнимая его, я шла вперёд, не смотря на страх… И уж тем более не забуду того, как перед нами замертво падали сражённые слуги… — К чему ты клонишь? — спросила через плечо девушка — К тому, что родные и друзья придают нам сил, Мели. Сил для того, чтобы двигаться дальше. Гуго придал мне сил для того, чтобы я смогла спастись от Инквизиции. Вы придали мне сил для того, чтобы я смогла пережить потерю Гуго… — Намекаешь на то, что я ушла из-за смерти Артура? — выдохнув, спросила Мели — Я говорю о том, что… Мы друг другу уже давно не чужие. Не нужно казаться сильной и замкнутой, когда тебя что-то тревожит… Ведь… — Амиция, я тебя поняла, но… Ты меня не знаешь. — на удивление мягким голосом сказала девушка — Это ты у нас росла в тепличных условиях, где ты могла доверять каждому и знать, что он против тебя и слова не скажет. Но у меня всё было совершенно по-другому. — И доверять ты могла только Артуру? — наперёд спросила Амиция — В точку. Знаешь, я не доверяла никому, кроме него, пока не встретила вас… Но… Он хотел уйти. Пытался донести это до меня, а я… Не хотела… — Мели остановилась и обернувшись, глянула в глаза Амиции — А теперь, он лежит в земле, а я стою тут. — Это… Не твоя вина… — проговорила де Рун — Ты ведь сама это понимаешь. — А чья ещё, если не моя?! Твоя? А может, быть это вина Луки? Гуго? Родрика? — девушка выдохнула и продолжила идти — Нет, Амиция, если бы я его послушала… — И кто знает, что изменилось бы. Мели, ты знаешь, что воры долго не живут. — Ну, я же ещё жива… И Артур был жив, до недавнего времени. А воровством мы занимаемся столько, сколько я себя помню. — Простая удача. В любом случае, живя воровством, ты очень сильно рискуешь. — А кто в наше время не рискует? Одна война вон, чего стоит. Но… — Мели на секунду задумалась, а после, продолжила — Осточертело мне жить одной. Поэтому, я прибьюсь к вам, на какое-то время. А там уже посмотрим. — Хорошо, хотя бы так. — выдохнула Амиция — Неужели уже соскучилась? — Не совсем… Просто… — замялась де Рун — Я даже не знаю, как это объяснить… — Тихо. — вдруг перебила её Мели, резко остановившись Амиция замолчала и прислушалась. Неподалёку был слышен топот множества латных сапог. Видимо, это шло чьё-либо подкрепление, либо английское, либо французское. Обе девушки замерли. Не смотря на то, что звук этот был на приличном расстоянии от них, они обе понимали, что если войска начали скапливаться в одном месте, то не стоит в этом самом месте задерживаться. — Мы… Далеко от города? — шёпотом спросила де Рун — Сколько мы уже прошли, километра три? — Четыре. Если продолжим так двигаться, через час-полтора будем в твоём лагере. — Тогда пойдём, только осторожней. У меня нет желания встречаться с солдатами. — А я прям хочу прыгнуть в их объятья. — усмехнулась Мели — Пойдём, нужно уходить. После боя в этом районе даже лес будет кишеть солдатами. Девушки продолжили движение в сторону города. Опасения о том, что их поймают, улетучились после пяти минут ходьбы, ведь топот солдат, идущих по дороге, закончился. По крайней мере, на некоторое время. В голове Амиции же крутились слова коменданта крепости, допрашивающего её. Когда де Рун уводили, он сказал о том, что они ищут какую-то девушку. И этой девушкой могла оказаться Амиция. Учитывая, что смерть великого инквизитора была именно на её совести, не мудрено, что её могли объявить в розыск. Это же предположение мог подтвердить тот факт, что они ищут девушку, но при этом не знают, как она выглядит. Да и тем более, коменданты крепостей кого попало не допрашивают. Раздумывая над ситуацией с комендантом, Амиция не заметила, как они вышли к городу. Сориентировавшись, где они находятся, девушка указала направление к лагерю и подруги, не доходя до тракта, свернули в ту сторону. Солнце заходило за горизонт, из-за чего в лесу стало намного темнее, нежели было до этого. Деревья своей тенью закрывали землю от солнечного света, казалось, даже немного похолодало. Через десяток минут ходьбы, девушки услышали журчание воды. Это указывало на то, что река была уже рядом, а значит, и идти до лагеря оставалось не так уж и долго. — Чёрт, опять реку переходить… — проговорила де Рун, когда они вышли к речке — Боишься ножки промочить? — усмехнулась Мели — От кого я это слышу. — подтрунивая, произнесла Амиция — Но, на самом деле, река довольно холодная, а на дне камни… Не первой гладкости… — Переходи в сапогах и будет тебе счастье. — сказав это, девушка глянула на воду и, поморщившись, добавила — Это я босиком хожу, мне в любом случае придётся терпеть. — Если бы всё было так просто… Там глубина хоть и по колено, но вода тут ледяная. Если начерпать полные сапоги воды, то будет не очень приятно. — Ну, в любом случае ноги мочишь. — Только ноги в тёплых сапогах высохнут быстро, а вот сами сапоги будут сохнуть дня два. — ответила Амиция — Ладно, давай переходить. Де Рун сняла сапоги, закатала штаны по колено и, вздохнув, начала переходить реку. Вновь камни очень и очень неприятно впивались в ноги девушки, но, стиснув зубы и шипя от боли, она продолжала идти. Мели же, стоя на берегу, пыталась набраться решительности, чтобы начать переходить эту преграду. Выдохнув, девушка сделала шаг в воду и, зажмурившись, начала переходить через реку как можно быстрее. В конце концов, обе девушки добрались до противоположенного берега. На этот раз, Амиции показалось, что переход дался намного легче, нежели в первый раз. Ведь желания упасть на землю, чтобы дать ступням отдохнуть, у неё не возникло. — Это прямо 10 метров Ада… — произнесла Мели — Никогда бы не подумала, что переход через реку может быть таким… Таким… — Болезненным? — спросила де Рун, натягивая сапоги — Согласна, приятного мало. — Ну… Можно и так сказать… — Ты как, с ногами порядок? — поинтересовалась Амиция — А то я в первый раз на землю упала, когда перешла. — Нормально. Пойдём. Немного передохнув, девушки снова выдвинулись в сторону лагеря. До него осталось рукой подать — пройти всего лишь-то километр с небольшим. Несмотря на общую усталость, де Рун прибавила шаг, обгоняя свою подругу. Ей скорее хотелось вернуться в лагерь, вновь увидеть маму, Гуго и Луку. И, главное, предупредить их об опасности. Ведь, счёт в данной ситуации мог идти на часы. И вот, сквозь заросли деревьев начал виднеться огонёк. Переборов желание побежать к нему, Амиция обернувшись, посмотрела на Мели. Она, казалось, тоже была вымотана, но, увидев свет за деревьями, на лице девушки появилась небольшая улыбка. — Мамочка, когда мы пойдём спасать Амицию? — тихо послышалось вдалеке Сердце де Рун заколотилось так, будто бы за ней гналась целая армия. Ей казалось, что оно сейчас выпрыгнет из груди, однако этого, к счастью, не произошло. Вновь ускорив шаг, девушка добралась до крайнего дерева и уже через секунду вышла в лагерь. — Амиция? — тихо произнесла Беатрис — Мама! — воскликнула девушка и устремилась в объятья матери — Ты вернулась… — проговорила женщина, обнимая дочку — Мы за тебя так волновались! С тобой всё в порядке? — Да! — согласился Гуго, подходя к сестре — Я хотел тебя спасти! Мели, вышедшая в след за Амицией, усмехнулась, скрестила руки на груди и встала недалеко от них. — Всё хорошо, мам… — виновато проговорила девушка — Просто… Немного задержалась… — Какая скромница. — усмехнулась Мели — Ой… Мели, а ты тут откуда? — удивлённо спросил Гуго — Ты же ушла. — Я совсем так чуточку… Помогла Амиции. — В чём? — не унимался мальчик — В её нелёгком и опасном деле. Де Рун, опомнившись, сняла с плеча сумку и, открыв её, достала большую книгу. — Я… В общем, вот… — проговорила Амиция, передавая книгу в руки матери — Вроде бы, она… — Morbus et modis eorum curatio… — прочла название Беатрис, а после, открыв книгу и пролистав страницы, добавила — Медицинский справочник. Вещь нужная, но… Не стоило из-за неё так рисковать. — А где Лука? — поинтересовалась девушка — Он ушёл узнавать, есть ли какая-либо информация о тебе на блокпост англичан. — выдохнула мама — Мы на самом деле думали, что ты попала в какую-нибудь передрягу. — Ну… Можно и так сказать… — улыбнулась Амиция — Но… Сейчас есть дела поважнее. Нам нужно уезжать отсюда. У крепости идёт бой, недавно в ту сторону прошло ещё чьё-то войско… — Если это правда, то ты права. — немного задумавшись, сказала Беатрис — Собирай вещи свои вещи и помоги брату. Как только Лука придёт, мы быстро соберёмся и уедем. Хорошо? — Хорошо. — кивнула девушка — Мели, поможешь? — Ну а куда я денусь? — усмехнулась она — Пойдём.