Красная Роза - Черный Волк

      В чем ваше преимущество?       До недавнего времени, мне казалось, я знал ответ на этот вопрос. Можно придумать множество критериев помогающих очертить границы вашего превосходства, у каждого они разные. Мои опираются на облегчение реализации моих планов и мою личную силу.       Для начала стоит упомянуть разницу между моим реальным возрастом и внешностью. При моих биологических тринадцати, ну ладно, почти четырнадцати, внешне мне спокойно можно было дать шестнадцать. Чему весьма способствовала общая тренированность моего тела и высокий рост. В плаще и маске, мой мнимый возраст повышался ещё сильнее. К сожалению говорить за меня маска была не в состоянии и чтобы не выдать себя, приходилось совсем чуть-чуть менять голос с помощью магии. Ничего сложного, просто минимальная напитка голосовых связок. Даже просто горла, без конкретики. Но этого хватало чтобы меня не принимали за подростка. Неудобно конечно , но ничего сделать со своими биологическим возрастом я не мог. Пришлось смириться. В том числе и ломающимся голосом, прелести взросления блин. Хорошо хоть без прыщей и прочей мерзости. Спасибо открытой Ауре.       Вторым и третьим моим преимуществом, я справедливо считал высокие боевые навыки и большой, даже неприлично большой, запас ауры. Тренировки с Салем и выбранными ею инструкторами, отточили мои умения и навыки, а постоянные тренировки с гримм сделали меня опытным бойцом. Обширный резерв энергии позволял сохранять боеспособность дольше прочих и выходить победителем из ситуаций в которых другие обязательно проиграли бы. Можно сказать, моя персона сильно выделялась на фоне сверстников и выпускников подготовительных школ охотников, стоя наравне со студентами конца первого и даже второго курса Академий. Все вместе, это позволяло мне считать себя если не элитой, то хотя бы выше среднего.       Боже, как же я ошибался.       Первая моя тренировка с Саммер закончилась полетом через всё поле и смачным шлепком об ствол векового дерева. Сползая вниз и пытаясь прийти в себя, мне только и оставалось порадоваться тому, что нашу тренировку не видели фавны. Перед тем как удалиться, я предусмотрительно занял их собственными тренировками. Первый бой с моей новой слугой наглядно показал что сражаться с гримм это одно, а с людьми, тем более с охотниками, совсем другое. Говоря правдиво, меня размазали. Тонким слоем по всему окружающему пространству. Не помогли мне ни отличное оружие, ни опыт. Меня втоптали в грязь, подняли, отряхнули и с заботой в голосе спросили не поранился ли я.       Оружие Саммер. Её гребаный суручин ,с лезвиями на грузиках, будет снится мне в кошмарах! Как бы я не вилял между деревьями, сколько бы позиций не сменил, охотница находила меня в считанные мгновения и за считанные секунды моя аура выбивалась в красную зону.       Сила охотницы новостью для меня не была. В сериале упоминалось, что ее команда была одной из лучших, если не лучшей, командой Бикона за последние несколько поколений, но даже так… То как быстро меня скрутили… Черт, чувствую себя натуральным первоклашкой решившим потягаться с КМС по боксу! Это всё делала хрупкая, милая девушка, ростом лишь немногим выше меня! Наверняка она и всерьез то не сражалась!       Единственное что давало мне преимущество в бою, был мой Деспот. Монструозный револьвер, при попадании обезглавливающий беовульфов и пробивающий насквозь двух атласских рыцарей, заставил призадуматься и бойца уровня моей слуги. Одна проблема. Мне ещё нужно было в неё попасть. Чего у меня не получилось ни разу.       Развалившись на траве, я восстанавливал дыхание после очередного сеанса унижения себя любимого. Ой, простите, после очередной тренировки замаскированной под сеанс унижения. Лежала моя персона, дышала и думала. Нет, не о тренировках. Что о них думать?! Раз уж вскрылась моя слабость как бойца, глупо было бы не подналечь на своё развитие. Тут и тренер личный имеется. Повторюсь, сидеть и обижаться на весь мир и собственную слабость глупо. Отказываться от помощи Саммер и заниматься в одиночку, глупо вдвойне. Мало того, что как охотник она гораздо сильнее и опытней, так ещё и постоянные бои с настолько превосходящим меня бойцом позволят мне быстрее развиваться. Плюс подстраховать и объяснить ошибки она точно сможет.       Нет, мои мысли были заняты чем-то намного приземленным, можно сказать даже бытовым. От меня ощутимо пахло. Что неудивительно после изматывающей тренировки. Удивительно иль нет, но что-то с этим делать надо. Каждый раз подниматься в горы, чтобы помыться в горном ручье это не дело. Мало того, что путь туда занимает по меньшей мере два часа. Так ещё и приходится постоянно отмахиваться от гриммовых ворон! Никаких патронов не напасешься!       Самый простой способ решить эту проблему, найти источник чистой воды ближе к лагерю. Это было далеко нетривиальной задачей. Во-первых карта местности в которой стоял наш лагерь была далека от точности привычных мне карт и по подробности приближалась к туристическим брошюркам. Разве что достопримечательности на ней отмечены не были. Во-вторых, мне не улыбается каждый раз по нужде водить парней к водичке через толпы гримм, что с недавних пор поселились в лесу. А может они здесь были и до этого. Вот уж чего не знаю. Я здесь по лесам не бегал. Короче вариант нормальный, но без удобств и вообще можно подумать ещё.       Другим способом обеспечить себе надлежащий уровень комфорта, если не перебраться поближе к человеческому поселению на пмж, то хотя бы закупится там нужными мелочами. Этот вариант мне понравился сильно больше, если уж быть честным. Но и совсем бросать на произвол судьбы склад полный оружия и прочих ништяков без охраны, мне тоже не хотелось. Кто его знает что может случиться. Вдруг только мы в деревню культурно отдохнуть отойдем, как тут же к нашим без охранным ресурсам всякие там вороны с низкой семейной ответственностью когти подкатят? В таком случае, я и весь свой десяток салаг за охрану считать не буду. Так смазка для меча. Или когтей. Тут уж как повезёт.       В теории можно оставить Саммер в качестве весомого аргумента против всякого там сброда. Тогда и людей больше взять… хотя нет. Не будет же она одна эти несколько квадратных километров патрулировать? Ей по любому нужна сигнализация. Десяток другой человек с автоматами вполне за неё сойдут. Ничего противопоставить местным проблемам они точно не смогут, но дать знать о них охотнице уже вполне в их силах. Для эффективности можно им вообще выдать сигналки. А что? Дешево и сердито! Я где-то даже ящик с ними видел! Выдадим каждому по паре штук и вуаля! Часовые готовы. Чуть что, красным в небо и молись, чтобы помощь успела до того как у тебя кончатся патроны или до тебя доберется раздраженная рейдерша.       М-да. Такое себе соседство получается. С одной стороны куча неприятных гримм, среди которых недо-всадник апокалипсиса, с другой прорва бандитов и налётчиков, венцом которых является мамочка Янг. Прелестно! И ведь в Вейл не сбежишь. Точно не знаю, но там должен будет ошиваться один бычок с расизмом головного мозга и очень острым мечом. Опять же склад с собой не утащишь. Придется остаться и строить поселение уже здесь. К слову, начинать было нужно ещё вчера. -К барьеру! Огонь по готовности!       К нашему возвращению, фавны все ещё продолжали свои занятия. По очереди отстреливаясь по мишеням, они записывали результаты в специальный журнал, который мне и вручили при появлении. За всем внимательно следил Уилсон, единственных из всей компании кому уже стукнуло тридцать. Накаченный и резкий, мужчина показал себя с положительной стороны и за последнюю неделю выполнил все мои условия для следующего звания. То есть, теперь он был сержантом и формально старшим по званию, после меня. Так-то Саммер у нас носит звание лейтенанта, но так как они с Уилсоном формально относились к разным службам, подчинялся он напрямую мне. -Неплохо. Я бы даже сказал нормально.       Результаты стрельб фавнов за последнее время серьезно так улучшились. С одной стороны неудивительно, они считай каждый день стреляют, с другой же, мне оставалось только радоваться что мне не приходилось орать на них как делали некоторые офицеры из роликов. Хотя чего-то такого, я если быть честным, после залёта с ягодами от них и ожидал. К счастью пронесло. – Сержант. Сейчас возьмешь четверых и пройдешься со мной к одной речке. Она тут недалеко, всего метров пятьдесят по лесу. Санитарные мероприятия теперь проводить будем там. Надо бы облагородить путь к ней. -Так точно. – вытянулся мужчина, хотя даже моему невоенному глазу было очевидна непривычность подобного для него поведения. Но он старался, это да. – Можно… Разрешите вопрос?! -Слушаю. -Что делать с гримм? -Ими тоже займемся. – подписав лист с дневными стрельбами, возвращаю журнал сержанту. – Мы с вами пройдемся по тропинке, отмечая путь, а в это время лейтенант почистит округу от лишних обитателей. Но даже после этого не стоит расслабляться. Гримм знаете ли тоже мигрируют и к одному месту не привязаны! -Понял. – уже разворачиваясь фавна догнал мой голос. -Топоры с прочим инструментом не забудьте! Надо будет потом ещё путь заминировать. У нас точно были мины. – последняя реплика уже предназначалась явно не ему и была значительно тише, но Уилсон ,благодаря паре собачьих ушей, все же её расслышал. Пожав плечами, он отправился собирать людей. Сейчас возможность наконец-то нормально помыться волновала его гораздо больше, чем обширность арсенала местной базы. Последнее было уже привычно, чего не скажешь об отсутствии регулярного душа.       Дальнейшие действия группы разумных были хоть и опасны, в какой-то мере, но по молчаливому согласию всей группы, являлись оправданными. К найденной во время изучения окрестностей не самой маленькой лесной речке отправились фавны с инструментами. Пока они буквально прорубались сквозь заросли многовекового леса, их защиту на себя взяли охотники. Саммер патрулировала ближайшие окрестности уничтожая любого попавшегося гримм, моя скромная персона решила ускорить процесс прорубания дороги к источнику воды.       Сначала в ход пошел меч. Напитанный аурой клинок как масло перерубал метровые стволы местных деревьев не боясь сломаться. Правда приходилось направлять траекторию падения стволов так чтобы они не рухнули на моих же людей или не задели неизвестно где бегающую Саммер. Дабы избежать подобного, срубленные деревья направлялись по ходу движения будущей дороги. Позже оттащим стволы на базу. Они точно пригодятся в стройке. Пора уже обеспечить народ нормальными условиями проживания. У меня как раз где-то были чертежи русского сруба и некоторых других деревянных построек. Не пятизвездочный отель и не вилла, но вполне пригодно для жизни. Хотя местная жара весьма напрягает. А сколько пришлось намучиться с техникой и запасами. Пришлось очень постараться укрывая их от солнца. Потом, надо будет хоть навес поставить. И цистерны стоило бы закопать. Хм. Цистерны. Вроде попадались на глаза водовозки. Если они пустые и что более главное, если я смогу разобраться как ими пользоваться, проблема водоснабжения базы сильно облегчится. А уж смастерить из того что есть на складе душевые даже моя гуманитарная душа сможет. Благо не в первой чем-то таким заниматься. Деду на даче помогать приходилось, в том числе и когда он решил себе баню сложить.       С моей помощью работа резко ускорилась и пошла веселее. Перестав заниматься старыми высокими деревьями, фавны переключились на заросли, кочки, овраги, ямы и прочие детали интерьера дикого лесного массива. Если с неровностями земли мы потом разберемся с помощью техники, то вот будущие дрова уже убрались с помощью ручного труда.       Спустя два часа, мне пришлось признать, что четырех новичков не хватит чтобы за сегодня закончить с дорогой. Пришлось думать, как ускорить процесс. Главной проблемой были мелкие деревья и кустарники. Бегать самому и использовать меч не по назначению мне не хотелось. Муторно это, да и оружие получит повреждения. Как-то само собой в голову пришла идея вооружить моих лесорубо-дилетантов бензопилами. Ничего такого на складе мной замечено не было, но, откровенно говоря, здесь несколько квадратных километров техники, сваленных штабелями ящиков и просто контейнеров с разнообразными тюками. Даже если бы мне захотелось, я бы не могу самостоятельно всё это прошерстить за имеющееся время. Если уж бензопилы не попадались мне на глаза это отнюдь не значило что их здесь нет. В теории им ничего не мешает здесь быть. Хотя бы у инженерных подразделений. Я помнил ещё по прошлой жизни, что они у ботсванских военных были.       Напоминаю: Один скромный сын темной Богини и злобный злодей, в прошлой жизни был тем ещё милитаристом. Изучать доступную информацию об армиях стран мира было мне в кайф. Помимо этого, я также посещал военные выставки по всему СНГ, музеи и даже как-то раз волонтёрил в поисковом отряде. Но то было всего один раз. К чему это я веду? Ах да. Хотя бы раз, но все армии мира были мною изучены. Что-то сохранилось в моей памяти и было актуально, а какие-то данные уже на момент изучения устарели на несколько лет, если не на десятилетие. О ком-то информации вообще не было. Но вот Ботсвана там точно присутствовала и инженеры у них точно были. Значит и бензопилы у них должны быть. Остается их только найти. Одна проблема. Инженерную технику у этой африканской страны можно было пересчитать по пальцам одной руки. И на момент появления она стояла среди бронетехники, никак не выделяясь в отдельную часть. То есть поискать рядом не получится.       Нам повезло. Загнав всех на поиски, уже через какой-то жалкий час, парни притащили несколько требуемых машинок. После чего осталось их только заправить и можно было использовать.       Закончив с очисткой просеки от мелких преград, следующим шагом была расчистка будущей дороги. Тут уже без помощи инженерной техники было не обойтись. Конечно, можно было бы попытаться и ручками бревна потаскать, но тут меня обуревали некоторые сомнения. По идее, у нас получится что так, что этак.       Что творилось на «стройплощадке» дальше освещать не буду. Скажу лишь, что мы справились и у меня не отвисала челюсть при виде хрупкой девушки спокойно несущей бревно в метр толщиной и в длину метров двадцать. Точно вам говорю, я был спокоен и невозмутим как скала. Если вы что-то и видели, то вам показалось!       Следующим днем веселье продолжилось. Тут уже я не удержался и прыгнув за рычаги бульдозера Коматсу поехал крушить и ломать! Видя мой пылающий энтузиазмом взгляд, Саммер благоразумно не стала как-то меня отговаривать и отошла на безопасное расстояния утянув с собой и фавнов. Потратив на освоение машины каких-то полчаса, спасибо прочитанной утром инструкции, моя персона взялась за нелегкое дело выравнивания пятидесятиметрового участка земли. Было весело, но долго. Три часа непрерывной работы за которые мне удалось закопать все овраги, срыть несколько небольших кочек и кое-как утрамбовать получившуюся полосу метров в шесть шириной.       Конечно, не без огрех получилось, но ведь получилось же?! А это главное! Тем более профессионалов среди нас как-то не наблюдается, а я хотя бы мог прочитать инструкцию. В отличии от всех остальных! И вообще, мне тринадцать! Мне можно!       С остальным справились буднично, даже особо не напрягались. Поставили три пустых бака на каркасе, повесили шторки, поставили табуретки, краники прикрутили, закрыли всю получившуюся конструкцию железными листами и получился у нас пляжный душ. А за водой мы съездили на водовозке. На базе старенького советского ЗИЛ-а. Какой модели точно не скажу, но на цистерне было написано, что это АРС-14. Вот и гадай что это: модель шасси или просто модификация. Меня ,если честно, такие подробности не особо волновали. Просто небольшой интерес. Смысла углубляться в эту тему я не видел. Получилось и ладно.       Сразу же по завершению работ, воспользовавшись своей властью самодура и тирана, загнал всех на принудительные водные процедуры. Банные принадлежности и моющие средства выдал из того, что было обнаружено на складе. Посулив страшные кары тому кто посмеет вылезти не отмывшись от всего на свете и не приведя себя в полный порядок, с чистой совестью откочевал на речку вместе со своей слугой. Можно было конечно принять душ со всеми. Но выбирая между общими душевыми и компанией прекрасной девушки в уединенной бухточке чуть в стороне. Думаю, мой выбор был очевиден.       Совместная помывка с красивой девушкой становится особенно приятной, когда особа совершенно не стесняясь своей наготы, всеми силами старается услужить. Нет, сексом мы не занимались, как можно было подумать. По крайней мере пока. Но вот сделать мне приятно Саммер сумела и без столь тесного общения. Доля мазохизма во всем этом была. Чувство ,как к тебе прижимается фигуристое обнаженное женское тело, а тонкие пальчики гуляют по телу разминая мышцы и намыливая, давало заряд бодрости определенным частям моего организма. Что поделать, тело у меня молодое, энергии в нём много, как и вполне понятных желаний.       Моё состояние не стало секретом для моющей меня девушки. Довольная улыбка и ставшие более чувственными движения намекнули , что она не против сходу углубить наши отношения хозяин-слуга. Мне бы возможно стоило сбросить пар с безопасным вариантом, тем более когда она сама не против. Да и у меня охотница отторжения не вызывает. Однако, для подобного я её слишком слабо знал. Сначала узнать поближе, пообщаться, привыкнуть друг к другу. Хотя скорее мне к ней. Но сразу в постель, это точно не по мне. Вот такой я старомодный. Тут даже воспитание Салем не помогает. Хотя вру. Салем как раз таки очень хорошо счистила с меня шелуху прогнившей во многих местах морали прошлого мира. Заменив её тем, что Мать посчитала важным для своего сына. Так что идея затащить в постель какую-нибудь служанку в замке, не являлась для меня чем-то непозволительным. Саммер-другое дело. Она позиционируется как личная слуга, лицо доверенное и близкое. Отношение к ней соответствующее, не как к обычной прислуге.       Должен признать, решение немного подождать далось мне не просто. Кому было бы легко отказаться от близости с девушкой, чья прекрасная, ничем не скрытая, фигура мелькает прямо у тебя перед глазами. Должен признать, грудь у Роуз очень красивая, на границе второго и третьего размера, с аккуратными розовыми сосками, сейчас напряженными то ли от холода, то ли от возбуждения. Идеальной кожей, без каких-либо дефектов. Слишком идеальной для обычного человека, но абсолютно нормальной для охотников. Аура крайне положительно влияет на организм хозяина. Сила, выносливость, живучесть, здоровье, долголетие. Это не полный список того, что доступно ауроюзеру.       Достаточно сказать, что после двадцати, возраст охотника становится просто цифрой. Наглядный тому пример директор и замдиректора Академии Вейла. По официальным данным им обоим уже сильно за шестьдесят. Но никто не даст им больше тридцати. Это касается как Озпина, так и Гудвич. Они не уникальны. Моя недавняя благодетельница, Кали Белладонна, ей точно сейчас не меньше четвертого десятка, и если бы не некоторая усталость на лице, ей бы сложно было дать больше двадцати пяти.       Вот и Саммер, которой сейчас точно больше тридцати, даже наверное больше тридцати пяти, едва ли выглядела на свой возраст. Не знай я точно, подумал бы что ей двадцать, максимум двадцать два!       Короче, сложно меня винить, что оказывая ответную услугу своей помощнице, мои руки позволили себе больше чем того требовали приличия. Значительно больше. Но! Но не переходя границу, когда эротический массаж перетекал в половой акт. Рано ещё. Мы к этому обязательно вернемся несколько погодя. Да и хочется, комфорта при этом. А не лесной речки на задворках королевства!

***

      Завтра знаменательный день. Важен он одинаково как для моих хомячков, так и для меня. Завтра день когда мои звероватые подчиненные впервые сядут за баранку этого пылесоса, то есть за руль и прочие рычаги нашей штатной бронетехники. Тренировка будет происходить на одном из БТР-60, полсотни собирают пыль в ожидании когда их отправят на дело. В очередной раз воспользовавшись инструкцией и напрягая свой опыт вождения мне удалось за пару дней разобраться в управлении машиной.       Отогнать её чуть в сторону от лагеря и подальше от склада боеприпасов и ГСМ, показалось мне верным решением. Пусть пока я не буду уверен, что у фавнов руки растут из нужных мест, к боеприпасам они не подойдут даже близко! Ещё и продублировал приказ ничего без меня не трогать. Кто их знает? Может они случайно по цистернам с горючкой пальнут зажигательными?! Маловероятно, но вдруг!

***

      Пока Господин учил фавнов управлять бронетранспортером, одна скромная личная слуга с удобством расположилась на ветви одного из деревьев. Пусть ей и хотелось поучаствовать в делах Юного Господина, по объективным причинам приходилось держаться в стороне. Согласно указаниям принца Феодосия, слуга отыгрывала роль агента разведки. Она просто не могла участвовать в тренировках. Не говоря уже об отсутствии у неё хоть каких либо навыков общения с такой военной техникой. Пусть её Господин учит с ней обращаться и рассказывает что и как, когда никого нет рядом, но все же, она с трудом смогла удержать лицо от проступающего удивления когда впервые увидела то ,что он называл базой хранения техники и вооружения. Ха. Действительно база, забитая огромным количеством военного оборудования. Столько всего! Саммер могла поклясться, что Айронвуд бы отдал очень многое за возможность обладать подобным местом. Ещё больше он бы отдал, чтобы оно не попало в руки организациям подобным Белому Клыку. К сожалению для них, её Господин получил разрешение на деятельность от своей матери и уже избрал их своими врагами. Возможно даже ей придется встретить знакомые лица на поле боя. Не то чтобы у неё это вызывало какое либо отторжение, но забрать девочек при первой возможности было её целью. Неожиданный шум отвлек охотницу от своих мыслей, заставив её вновь обратить внимание на творящееся внизу.       Рванувший с места , восьмиколесный транспортер, виляя и дергаясь, проехал несколько десятков метров и ,взревев двигателем, заглох. Стали слышны крики встревоженных фавнов со всех ног бегущих к транспортёру. Покачав головой, Саммер не могла не заметить мелькнувший темно-красный силуэт, за каких-то пару мгновений преодолевший разделяющее их и машину пространство. Дальнейшее было ожидаемо. Оказавшись на крыше машины, Феодосий пинком открыл люк и обрушил на сидящих внутри матерную тираду.       Вновь покачав головой, Саммер покачала уже ногами и ,оттолкнувшись руками, спрыгнула на землю. За шумом жизни небольшого лагеря, ей удалось уловить рычание беовульфа. Стоило разобраться с ним до того, как эта досадная помеха отвлечет её Господина от планов.

***

      Неделю, чертову неделю пришлось потратить, чтобы эти крабы сухопутные научились не провоцировать аварии! Почему крабы?! Да потому, что у них судя по всему не руки, а клешни! Которые только и могут что двигаться вверх-вниз! Придурки! Сука-а-а! Вот кем надо быть, чтобы на прямой приказ «сидеть и ничего не трогать», начать дергать рычаги. Интересно ему блин было. Отжиматься ему теперь тоже интересно! И ведь не единожды подобная хрень была! Подчиненные косячили со страшной силой. Если с вождением всё было ещё в рамках приличного. То вот из десятка обучаемых только один человек не вызывал у меня страх за гашеткой пулеметной башенки! Остальные… ну… они старались. Особенно мне «понравился» фавн по имени Сильвио, этот кадр тренируясь, повернул башенку в сторону стоящих чуть в стороне товарищей и видимо захотел посмотреть на них через оптику. Ну и нажал на спуск. Когда пулемет сначала нацелился на фавнов, а после сухо щелкнул, по моей спине промаршировали легионы мурашек. Боже, как же я рад, что не поленился проверить наличие боеприпасов в башне. Окажись там хоть один патрон и нам бы пришлось копать могилку и работать совком.       Тем не менее, за неделю мне удалось натаскать пару человек на роль экипажа бронетранспортера. Экипаж которому я даже доверил боевые стрельбы. Приближенными к условиям боевых. Саммер специально для этого пригнала небольшую стаю беовульфов. Всего пять особей, но порой хватало и такого числа, чтобы разорить какое-нибудь поселение. Это для охотников «собачки» достаточно простой противник, особенно когда речь идёт о молодняке. Другой разговор, когда против даже молодого беовульфа ставят обычного, пусть и вооруженного человека. Без ауры. Исход такой встречи, как правило 50 на 50. Либо человеку повезёт и он сможет завалить волчару, либо гримм увернется от пуль и разорвёт очередного неудачника. Открытая аура, даже если она слаба, повышает шансы на успех, но не сказать чтобы существенно. В городах люди знают об опасности гримм, но не до конца осознают реальную её степень. чего не скажешь о большинстве моих подчиненных. Бывшие жители Менеджари, встречались с монстрами гораздо чаще чем жители большинства городов королевств! Следовательно и страх перед ними у них более ярко выражен. Подкреплен так сказать реальными фактами и собственным опытом. Эта тренировка многое им даст. Глядишь, встретив гримм в реальной ситуации, не станут мешкать.       С задачей экипаж справился неплохо. Сначала они замешкались, да и первую очередь стрелок смазал, но взяв себя в руки, пулеметчик распотрошил всех гримм. Те даже половины пути не смогли пробежать.       Остальные тоже не остались без внимания. Всю следующую неделю, я изгалялся как только мог. Копать окопы под обстрелом заставлял. Танком над ними проезжал. Против гримм их отправлял. У нас была очень насыщенная неделя. Прекрасным завершением которой являлось открытие ауры у всех моих бойцов. Шансы на выживание у ребят серьезно усилились. Опять же, считать их после этого суперсолдатами не стоит.       Моё корявое обучение они проходят всего пять недель. Да и ничего удивительного в открытой ауре у солдат нет. Если мне не изменяет память, то библиотека Салем утверждает, что у всех солдат Атласа ауру открывают в обязательном порядке. Другой вопрос, ауру у каждого по разному. Кому-то это серьезное подспорье, а для кого-то спасение от пары попаданий. Все равно, это лучше чем ничего. Так и у моих хомячков, теперь уже почти боевых, ауры было не особо много, но и немало. Достаточного потенциала для будущего охотника ни у кого из них не было, но физическое усиление они получили приличное. Не Илья Муромец, но спрыгивать как боевики Белого Клыка из Буллхеда с десятиметровой высоты они уже могут.       После открытия ауры, фавнов стала гонять Саммер. Причем когда я говорю гонять, имею ввиду то, что она заставляла их выкладываться на все сто процентов и даже больше. Она их тренировала до тех пор пока они с них не сходил седьмой пот, а из способов передвижения у них не оставался только горизонтальный. Чем дольше я скидывал на неё обучение новобранцев, тем более жалким у них становился вид. На исходе четвертого дня появилась и мольба в глазах.       Посмеиваясь над трудностями жизни рекрута под бдительным оком злого, но красивого, инструктора, моя большая начальника продолжала делать вид что ничего не видеть. Они должны быть мне благодарны! Благодаря моему решению, их каждый день проходит в близком контакте с очень красивой девушкой. То что эта девушка обычно отправляет их в полёт или нокаут ничего не значащая мелочь!       Освободившиеся дни мной не были потрачены зря. Всё это время было проведено в планировании следующего шага. Было понятно, что нужно начинать создавать материальную базу и тыл. Без него, можно было забыть о большей части моих планов. Поэтому, я искал в ближайших к нам окрестностям деревеньку достаточно далекую от оживленных путей Королевства, но приличных размеров. Достаточно многолюдная, чтобы иметь хотя бы минимальное количество праздношатающейся молодежи или просто жителей. Которых можно будет привлечь на службу.       По идее, можно спасти выбранное поселение от атаки гримм или бандитов, после чего заключить с перепуганными жителями договор о защите. Для начала сделаем его с самым минимум условий. Такой, чтобы местное самоуправление посчитало что получает защиту за бесплатно. Скажем, не брать плату за наши услуги, налог тобишь, а ограничиться постоянным гарнизоном, льготными ценами для расквартированных сил Пандоры и услугами охраны для торговых караванов поселения. Большего нам будет и не надо. Само наличие в поселении наших войск, со временем сделает его нашей территорией. К слову, можно пойти дальше и включить в договор пункт о приоритете Пандоры перед Мистралем. Дескать, Хейвен далеко, пока они получат запрос, пока найдутся желающие, пока они доберутся, всё уже для поселения будет кончено. Пандора же близко, вот они стоят прямо в поселении. Мешают бандиты, прошу оставьте заказ в администрации гарнизона и отряд наших солдат прошерстить ближайшие окрестности! Гримм стало слишком много? Не беда, оставьте запрос и охотники Пандоры прибудут в кратчайшие сроки, чьего прибытия вы будите дожидаться в безопасности под защитой войск Пандоры. Вполне себе вариант. Какое дело жителям, от кого принимать помощь? Тем более когда та оказывается быстрее, чем обычно и поселения постоянно защищены, а не брошены на произвол судьбы!       Осталось дело за малым. Найти нужное поселение, как можно ближе к нашей базе и договориться с матушкой о… небольших затруднениях для жителей. До смертей доводить не будем, но пару стай беовульфов в окрестностях поселения должны будут настроить селян на нужный мне лад. Жестоко? Да. Напоминаю, что не являюсь пацифистом трясущимся над слезинкой неизвестных мне людей. Я сын Салем. Королевы Гримм и Богини Тьмы этого мира. Меня даже в прошлом жизни волновали судьбы только моего народа и на жизни жителей вероятных противников было глубоко плевать, что уж говорить о нынешнем времени. Только свои достойны волнения и сильных эмоций. Таковой была моя философия.       Прошу не равнять меня с животными радующимися гибели гражданских и разного рода терактам. Наоборот, подобное сильно бесило. Никогда не понимал террористов взрывающих обычных жителей, стрелков в школе и прочих ничтожеств. Что ж они такие смелые только с теми кто и ответить не может? На военных или вооруженных сотрудников государства они как правило ради своих декларируемых "благородных целей" нападать не спешат! Так что не надо меня с ними равнять. Мне плевать на чужаков, но не плевать на своих. Меня не трогают их жизни, как и их моя.       Можете называть меня мразью и чудовищем, но давайте будем честными. Единственное отличие меня от большей части населения нашего прошлого мира в том, что я не лицемерю. Не строю из себя такого сострадающего и сочувствующего забывая о произошедшем спустя полчаса как на глаза попадается новость о жертвах очередного катаклизма, теракта и так далее. У кого из вас дело доходило дальше выражения сиюминутного сочувствия? Таких единицы! Из миллионов и миллиардов. Хоть кто-нибудь из вас деньги на благотворительность сдавал? Или хотя бы относил старые вещи нуждающимся? Нет. Большинство даже не думает об этом! Предпочитая выкинуть или продать с барахолки. Так что не вам меня судить! Я сын Салем! Приму осуждение лишь от Неё! Пока что только от Неё. Может в будущем появятся те, кто будет для меня настолько важен, что их мнение станет играть для меня весомую роль, но пока что таких нет.       К тому же, разработанный мною план, должен свести к минимуму потери среди мирных жителей, а в идеале и вовсе их избежать. Идиотам, что будут кричать о жестокости моих методов, стоит вспомнить, что каждый год в Мистрале, даже по официальной статистике основываются десятки поселений. Через пять лет из них существует лишь половина. Десятилетний порог переживает десятая часть от изначального числа. Больше двадцати лет живут пять-шесть процентов. Которые впрочем, имеют не самые худшие шансы вырасти в полноценные города. Пусть и маленькие.       Мой подход, при всей его мнимой жестокости, защитит даже небольшие деревеньки от гримм и бандитов. Которые являются не меньшей опасностью за стенами крупных городов, чем питомцы моей Матушки. Гримм не могут обманывать и лгать. Не могут проникнуть внутрь под видом торговцев и ночью открыть ворота налётчикам. Достаточно вспомнить начало четвертого тома и разрушенную кланом Брэнвен деревню. Пусть Рейвен и отнекивалась, но что-то сомневаюсь, что кучка гримм стала бы для неё проблемой. Гораздо больше мне верится в вариант, умышленно спровоцированного нападения на деревню. По разговорам Руби и команды Джунипер с жителями соседнего с уничтоженным поселения, можно было понять, что они не знали о гибели соседей, не успев даже сходить проверить что же произошло. Что наверняка должно было произойти сразу же как появились перебои в обычном ритме связи. Значит, ту деревню, или это был городок? Хм. По размеру на небольшой городок тянуло, больно высокие там были руины для деревеньки. Ну, может мне его посетить? Сейчас же он должен быть целым?! Как там оно называлось О..о…они… Ониюри!       Название то вспомнил, но вот идея специально лететь туда, как-то уже не впечатляла. В первую очередь из-за своей бессмысленности. Что мне там делать? Искать сходства с прошлым, то есть будущим и тем что есть сейчас? Спасибо. Если мне захочется в пустую потратить время, я поваляюсь в кровати. К тому же ходить по городку, зная что его разрушат и разграбят, а жителей убьют по факту свои сородичи… Такие себе ощущения будут.       Ходить среди мертвецов. Такое слишком даже для меня.       Как бы то ни было, нужное поселение я нашел. В доступных мне данных, о нём была достаточно скудная информация. Буквально несколько строк.       Не слишком далеко от нас, всего полсотни километров на север и двадцать километров от железной дороги. Правда до ближайшей станции пришлось бы пройти ещё одиннадцать километров вдоль путей. Небольшое поселение, полсотни домов. Основано несогласными с политикой совета Мистраля. Какой-то общиной, но я так и не понял какой именно. Может религиозной, а может просто группой соседей, иль они вообще беженцы из уничтоженных деревень, которые не вписались в столице. В моей записной «книжке» об этом ничего не было. Последнее известное число жителей, около двух сотен человек.       Путем нехитрых математических действий можно вывести примерную цифру в четыре человека на семью. Следовательно, полсотни мужчин, плюс-минус, там точно есть. Живут за счет охоты и сельского хозяйства. Раз в год приезжают поторговать к ближайшей станции, где у них за бесценок скупают торгаши из крупных городов. Уже полтора года висит заказ на уничтожение стаи беовульфов, но так как гонорар мизерный его никто пока не взял. Серьезно, тут так и написано!       По моему идеальная цель для первой миссии! Даже больше, скажу я вам. Можно даже не заморачиваться с созданием условий для благотворного сотрудничества. Тут уже всё есть. Даже больше! Во всяком случае, меня гложут сильные сомнения, что местные жители будут испытывать благодарность перед теми, кто на них мало того что плюнул, так ещё и обдирает как липку. Их даже бандиты ни разу не грабили. Потому что с них нечего взять.       Оказав им безвозмездную помощь, мы получим поселение с лояльно относящимся к нам населением. Которое будет только благодарно, если у их поселения появится вооруженная охрана.       Один вопрос, почему Салем до сих пор не уничтожила эту деревеньку? Может решила мне оставить? Хм. Что если эта деревня словно раскинутый капкан на какую-нибудь альтруистическую команду студентов? Вполне логичная картина получается! На доске объявлений, или что у них там? Висит просьба о помощи маленькой деревеньке у гримм за пазухой! Висит значит, и находится какой-нибудь вьюноша со взором горящим, или девушка, не суть важно. Берёт задание, убеждает сокомандников и вот они отправляются за тридевять земель, в откровенную жопу мира, рассчитывая встретить стаю беовульфов и максимум парочку Урс, а там их ждёт какая-нибудь хрень, навроде того скорпиончика из первого сезона! Дальнейшее развитие событий вполне предсказуемо. Студенты погибают, деревня уничтожается, а предатель во главе Хейвена пускает слезу и продолжает своё гнилое дело. Салем в плюсе, Королевства в минусе.       Изящный план. А главное, многоразовый. Таких мелких деревенек сотни, если не тысячи! Даже страшно представить сколько охотников отправили на тот свет подобным образом.       Единственное что мне оставалось решить, на чём мы отправимся к деревне. Ах да, ещё надо будет перед этим всем забрать заказанные флаги и прочую мелочевку. Часть заказанного я забрал ещё на обратном пути из Мистраля, но кое-что закончить просто не успели. По словам мастеров, прочих заказов было немало, так ещё и необычный заказ. В общем, они не успевали и попросили ещё некоторое время. Сейчас уже должно быть готово. Думаю, уж за две недели, они точно бы управились со всем.       Но вернёмся к вопросу доступа к выбранному поселению. При ближайшем рассмотрении, мне было доступно два варианта действий. Отправится на буллхеде или на колесах. У каждого были как плюсы, так и вполне явные минусы. Но начнём по порядку.       Преимущество Буллхеда - скорость. Отправившись по воздуху, моя ватага окажется в нужной точке не позже часа. Исключительно ради маскировки. При крейсерской скорости в 310 км в час, бычок мог разогнаться до 365. По прямой мы были бы там минут через десять. Но моя родная паранойя требовала меня петлять подобно укушенному в зад зайцу. Из минусов, наш бычок был беззубым. То есть вообще. Корпоранты не приварили к машине даже банального пулемета! Я уже не заикаюсь о ракетах или чем-то посущественнее! Эх, мне остается только мечтать о чем-то навроде ГШ-30 или ГШ-23, ещё один минус, скромная огневая мощь перевезенного отряда.       С другой стороны, путь по земле займет минимум час, а как мне кажется гораздо больше, зато я смогу притащить с собой гораздо больше пушек и крупных пушек! Смешно, но гуляя по складу случайно наткнулся на скромно стоящих под тентом в рядок хамви. Причем, в разных исполнениях. С гнездом и без, санитарные и с установленными у люка пулеметами. Проверив пару машин, делаю вывод, что мои хомячки вполне с ними справятся. Даже с учетом некоторого количества бойцов, что обязательно должны будут остаться здесь, мой отряд можно будет усилить минимум двумя вооруженными хаммерами. Пара лишних пулеметов и какая никакая броня лишней не будет. Посоветовавшись с Саммер, в итоге остановились на втором варианте. Девушка здраво указала на тот факт, что в топливе для Буллхеда мы ограничены лишь плескающимся в топливных баках. Которого осталось не то чтобы мало, но лучше для мелочей нашу авиацию не использовать. Если конечно не хотим остаться без экстренной эвакуации в самый неподходящий момент!       Проблему отсутствия дороги решили просто. Выбрав самый узкий участок леса, в нужной нам стороне, перегнали туда технику. Пришлось поколдовать, а кое-где и погадать над картами в поисках маршрута по ровной, насколько это вообще возможно, плоскости. Карты нормальной у нас как не было, так и не появилось. Но ничего, справились. Путь построили, и с помощью бульдозера стали валить деревья. Позже их растащат на материалы, но пока что нам нужно было проехать через километровый, дикий участок леса. Жаль, что старая дорога располагалась едва ли не на другом конце периметра. Я бы наверное плюнул и поехал по ней, но там пришлось бы сделать такой крюк, что полсотни км плавно превращались в сто, сто двадцать. Нет уж, раз все равно время теряем, то хоть проложим путь на будущее.       Управившись за два часа, не в последнюю очередь благодаря взрывчатке и помощи Саммер, наш маленький, но крайне зубастый, отряд отправился на своё первое задание. Перед тем как тронуться, я отписался о своём плане Салем и предупредил что собираюсь раскурочить одну из её ловушек. Естественно моментального ответа я не получил, но раз уж дорогу нам не перекрыла стая гримм, особей так в двести, то и особых причин против у неё нет.       Ммм. М-да. Определяю настроение матери по тому, натравила она на меня сотни ужасных чудовищ или нет. Наверное, что-то такое чувствуют члены семейки Адамс. Тем временем, машины игнорируя размышления одного из пассажиров, вырвались на простор полей и бодренько понеслись по ухабам. Как же хорошо, что на военных агрегатах ставят подходящую для диких условий подвеску! Чувствую, окажись я сейчас в гражданском корыте и встреча моей головы с потолком было бы не избежать! Дорог в этой части королевства практически не было. Да и частью королевства эти земли были лишь формально. С внешним миром нужную нам деревеньку связывали лишь две тонкие ниточки, на карте обозначающиеся как дороги. Достаточно скромно, если не вспоминать, что пять лет назад не было и этого. Но ежегодные караваны с продукцией, помогли там, где не справились машины.       Ожидать, что от нас к ним будут идти хоть какие-то дороги с самого начала было как минимум глупо. Если мне хочется дорог в этой местности, то придется делать их самому. А пока придется трястись в машине и благодарить инженеров за подвеску.

***

      День Ян По начался также как и сотни других до него. Проснувшись едва краешек солнца выглянули из-за высоких верхушек деревьев, он поднялся с постели и отправился умыться. Позавтракав и поцеловав любимую супругу, взяв свой лук и длинный широкий нож, покинул семейное гнёздышко.       Утро в деревне начиналось рано, но ещё раньше свои дома покидали охотники, которых в их деревне было целых семь. Огромное число для поселения такого размера. К сожалению, вызвано это было не богатством, а нуждой. Изначально, когда несколько лет назад в Мистраль доставили выживших из уничтоженных деревень, чиновники поселили их в одном здании. Стареньком общежитие, которое по слухам должны были снести.       Яну не верилось в подобное, но отсутствие воды, отопления и электричества во всем здании, заставляло верить в слова булочника у которого они покупали хлеб для потерявших дома людей. К счастью, хоть на это королевство выделило денег. Немного. Льен хватало только на еду. О чем-то существенном, к примеру помощи врача, не могло идти и речи. Но даже так они нашли выход и смогли прийти в себя. Узнать, что Мистралю они были не нужны. Выдав подъемные, стоит признать весьма приличные, чиновник предложил им два варианта, отправиться в одно из сельхоз-поселений, либо устраиваться своими силами в столице. Собрался и ушел не дожидаясь ответа.       Общее собрание решило что столица оказалась слишком неопределенным местом для жизни. Чего только стоили представители банд уже какое-то время крутившихся рядом. Их предложения «поработать и получить легкие деньги» заставляли в бессильной ярости сжимать кулаки, да вежливо отказываться. Иного поведения, вооруженные преступники точно бы не потерпели. Могли и наказать зарвавшихся бродяг. Пусть это и противоречило негласным правилам «не трогать колонистов».       Тем ни менее, несмотря на общее негодование, кто-то все же согласился. Таких было не слишком много, но заметно. Не все пошли в криминал, кто-то просто решил попытать удачи в столице. Однако пятая часть беженцев покинули лагерь. Ещё часть решила, что жизнь в королевских поселениях лучше, чем возможные варианты. Однако даже после этого, в стареньком здании осталось больше двух сотен человек.       Решив основать общую деревню, подальше от городов и поближе к горам, где по слухам всегда был минимум гримм, они стали готовится в меру своего понимания. Закупали провиант, инструменты, палатки, посевной материал. Удалось заполучить даже пару стареньких грузовиков и огнестрельное оружие. Которым первое время отбивались от небольших стай гримм.       Сейчас оружие берегли на крайний случай, оставив безопасность окрестностей охотникам. Будь Ян По единственным охотником деревни, то сразу бы отказался от самоубийственной задачи, но их было семь. Всемером опытные егеря вполне справлялись с тем, чтобы уничтожать одиночных гримм. Если удавалось заманить на ловушки, то и небольшие группы в три четыре особи. Но то что творилось сейчас в лесу, было выше их сил!       Уже полгода, гримм находились в постоянном движении и в относительной близости от их деревни. Пока им удавалось защищать свой дом, но долго ли это будет продолжаться? На очередном совете, охотники порекомендовали попросить помощи у Хейвена. Кое-как собрав деньги на минимальное вознаграждение, деревня отправила запрос. Все ждали хоть чего-то, вот уже полгода.       Подойдя к воротам деревни, Ян встретил уже собравшихся охотников. У каждого помимо колчана с луком и стрелами, был короткий клинок или топор, а за спиной висел вещ-мешок с деталями очередной ловушки. Поприветствовав друг друга, отряд охотников более не задерживаясь отправился в лес. Быстро покинув условно безопасную зону, мужчины углубились в лес. Полчаса пути и они достигли очередного рубежа защиты.       Между двумя нагромождениями была вырыта глубокая волчья яма внизу которой общими усилиями мужчины вкопали множество заточенных кольев. По плану, стая беовульфов должна была угодить в ловушку, уцелевших тварей должны будут добить сверху. Для безопасности, Ян с товарищами давно уже натаскал кувшинов с маслом сюда. Если колья не сократят число тварей, по плану они должны были залить их жуткой горючей смесью и поджечь, а затем завалить камнями.       В успехе он не сомневался. План был проверен множеством попыток и в той или иной вариации становился выигрышным. Оставалось только подстраивать его под конкретную местность и ситуацию.       Закончив приготовления и заняв заранее подготовленные места , мужчины замерли постаравшись очистить разум от страха. Единственного егеря, имевшего ауру отправили заманить ближайшую стаю гримм. Стаю приблизившуюся слишком близко к деревне и уже неделю нервировавшей её жителей.       Время тянулось бесконечным потоком. Яну стало казаться, что ничего не меняется. На мгновение ему почудилось, что время и вовсе остановилось.       Но вот из чащи послышались звуки приближавшихся шагов. Появившийся из леса мужчина добежав до входа в каменный коридор, остановился перед ловушкой не добегая десятка шагов. Развернувшись и натянув тетиву лука, он отправил стрелу в выскочившего следом беовульфа. Судя по яростному реву – попал. Наложив следующую стрелу, он выстрелил ещё раз прежде чем развернуться и прыжком преодолеть опасный участок.       Преследующие его гримм, поглощенные яростью в считанные секунды сократили расстояние между ними и земля под их лапами с треском провалилась вниз. Хрупкая крыша из веток, замаскированная дёрном, не выдержала веса чудовищ и обвалилась вместе с тем, что было наверху. В том числе и гримм.       Визг, яростное рычание и скулёж разнесся по округе, доказывая успех плана. По крайней мере, частичный. Выбравшись из своих укрытий, охотники подошли к краю. Удачное стечение обстоятельств, позволившее обрушить вниз на колья всю стаю разом увеличило их шансы на успех. Оставалось только добить подранков и проваливать отсюда до того, как сюда доберутся гримм из окрестностей.       Глянув вниз и подсчитав оставшихся гримм, старший из охотников приказал нести масло и поджечь факелы. Извлеченные из тайников кувшины с маслом, полетели в волчью яму, разбиваясь где об колья, где о землю, а где об гримм, заливая все яму своим содержимым. Вниз полетели горящие факелы. Горючая жидкость при контакте с открытым огнем мгновенно воспламенилась образовав на дне ловушки пылающую преисподнюю.       Немногих выживших в огне гримм, добили скинутыми сверху валунами. Немедля, отряд покинул ставшее очень заметным место, уходя глубже в лес. Теперь им предстоит несколько часов петлять, уводя возможных гримм в иную от деревни, сторону. Обычно, такой путь заканчивается у небольшого холма с родником на вершине, в паре километров от покинутого места. Но в этот раз, встреченных по пути гримм оказалось неожиданно много. Настолько много, что отряду пришлось сворачивать в обратную сторону и виляя уходить обратно в деревню.       Они недооценили количество гримм в лесу. Сильно недооценили! Вместо десятков, их оказались сотни. Ситуация стала хуже некуда! Нужно было как можно быстрее добраться до деревни и доложить старейшине об опасности.

***

      В деревню мы прибыли незаметно. Не подумайте, что мы намеренно скрывались или ползком обрядившись кустами подкрадывались к поселению. Нет, спокойно подъехали к деревенским воротам, въехали внутрь, остановились.       Жители занимались очень важным делом, им было некогда обращать внимание на такую мелочь как куча народа с оружием оказавшимся в их деревне. Более того, собравшаяся на главной улице толпа, создавала столько шума, что заглушила двигатели машин. Мы конечно не ревели движками, но не заметить подъехавшую бронетехнику…       Это я так, ворчу по старой памяти. Так то, только прибыв, мне стало понятно, что это наши клиенты. Даже удалось немного послушать дебаты пользуясь тем, что мы остались незамеченными.       Послушать было о чём. Собравшиеся жители очень шумно решали, как им поступить в сложившейся ситуации? Сбежать или попробовать пересидеть, попросив помощи из Мистраля. В том что помощь придет вовремя сомневался не только я, но и ощутимая часть собравшихся. Все понимали, помощь Хейвена может явиться как и вовремя, так и прибыв на обугленные руины погибшего поселения. Чистая рулетка. Но и бросать только наладившийся быт деревенские не хотели. Что-то там с прошлым связано, второй шанс и т.д. Точно не разобрал.       Оглядев галдящую толпу ещё раз и подождав пяток минут, так и оставшись незамеченным. Они так и полчаса ещё могут болтать, а у нас график. Время поджимает! Ну… ладно, шучу я. Нет у нас никакого графика. Пока. Но стоять, ожидая пока местные наговорятся, мне тоже не хочется. Значит пора эпатировать народ! Или агитировать. Тут уже как посмотреть. Пусть на лавры Ленина, мне претендовать и в мыслях не было. На броневики покататься мне все же придется. -Давай сигналкой и медленно вперёд, к помосту. – говорю водителю БТР-а. – Сказал бы лица посерьезней сделать, но их все равно не видно. В балаклавах даже на ветеранов похожи стали.       Тихо, ага, в шуме толпы, заурчал двигатель. Водитель пару раз газанул, а потом как вдарил сигналкой. Не ожидавшие подобного люди, аж прыснули в разные стороны, а те кто поближе был, так и вовсе на корточки присели. Ну, внимание мы точно привлекли. -Ещё раз. После чего вперёд на первой. Медленно. – даю указание в рацию, стоя в полный рост на крыше машины.       Разогнав звуковым сигналом ближайших к нам селян в разные стороны, водитель медленно тронулся с места подъезжая к деревянной трибуне с которой на нас шокировано смотрела группа из пары стариков и неполного десятка мужчин. Хотя нет, среди них затесалась пара представительниц прекрасного пола. Одна старуха и женщина значительно моложе, но тоже не девочка. Вся эта компания, явно не последних людей в селении, круглыми от шока глазами смотрела на гордо стоящего меня. Всего такого красивого, в боевой форме, здоровенным мечом на поясе, стоящим на крыше броневика с внушительным пулеметным дулом в башенке. Прекрасное зрелище, точно вам говорю! Я шикарен!       В полном молчании достигнув сцены, дождавшись пока машина остановится, демонстративно оглядел собравшихся. Пользуясь полученным баффом на авторитет, сходу начал ездить местным по ушам. -Добрый день. Не буду разводить политесы и спрошу прямо. – можно подумать, что мне стоит сейчас начать упражняться в ораторстве, но кажется, что местные жители уже наелись подобного по самую глотку. Потому и поступив в стиле генерала Лебедя. – Вам нужна помощь с гримм? Мой отряд двигался в вашу деревню, чтобы закупиться провиантом и некоторыми другими мелочами. Но если вам нужна помощь, мы её окажем!       Переглянувшись собравшиеся на сцене некоторое время молчали, прежде чем вперёд выступил крепкий ещё старикан. Внешне типичный азиат, одет в зеленый халат выполненный одним цветом, но разными оттенками. Не бедняк, но и особого достатка тоже нет. Что к слову многое говорить о местных. Раз у старосты одежда, хоть и опрятная, но откровенно говоря больше подходящий среднему классу, то что у остальных? -Меня зовут Ли Сун, являюсь старостой деревни Ояма и от лица всех её жителей, приветствую вас. – первым заговорил, возможный староста. Старик попытался отвесить поклон, но я вовремя среагировал и жестом попросил прекратить. В его поведении, для местных не было ничего странного. Помним, что охотники привилегированный класс. Как сильные культиваторы из манхв. – Можем ли мы узнать кто вы такие и зачем прибыли в такую даль? -Рад с вами познакомится уважаемый Ли Сун. – немного наклонив свою голову, скорее даже кивнув, поприветствовал его я. – Моё имя Феодосий Даркнесс. Командующий местных сил Пандоры. Прибыли же мы для организации поставок провианта для моих людей. – и видя как окружающие напряглись, поспешил успокоить их. – Если у вас конечно имеется излишек для продажи. Так же мы хотели получить право открыть в вашей деревне представительство. Но судя по всему, сейчас не лучшее время для подобных дел. -Истинно так. Близнецы свидетели, наша деревня в опасности и вряд ли сможет с кем-то торговать! – пожевал губы старейшина. – Но, если меня обманывают мои старые уши, уважаемый охотник предложил свою помощь? -Мы окажем вашему поселению помощь. – вежливо повторил свои слова.       Дальнейший разговор прошел в доме старейшины. В доме резко стало тесно, от людей набившихся в него словно шпроты в банку. Рассказ старейшины и охотников, лишь подтвердил мои догадки относительно роли подобных поселений в планах моей матери. По словам охотников, впервые гримм были замечены около семи месяцев назад. Сначала это были одиночные беовульфы, но спустя месяц их было уже несколько десятков.       Близко к деревне они не подходили, но староста все равно отправил запрос на помощь охотников. Однако, прошло уже полгода, но пока что тишина. Похоже пока не нашлась команда «героев» что будет гореть желанием отправится на помощь беззащитным крестьянам. Пожалуй, только это спасало деревню от уничтожения. Это и жадность торговых партнеров деревни. Будь они менее жадными, деревня смогла бы пообещать более существенную награду. Что явно бы ускорило поиск героев на помощь. Может привлекло наемников из числа охотников.       В целом мне итак было все известно. Ничего нового разговор с местными мне не дал. Больший интерес для меня представляли описания местных территорий. Надо же знать, где придется действовать.       Параллельно с беседой, я размышлял насчёт своих дальнейших действий. Выступить в качестве защитников и благодетелей перед местными относительно легко. Другой вопрос, сделать это так, чтобы прописаться здесь надолго. Желательно с полной поддержкой местных и с их инициативы.       Старейшина был рад нашей помощи. Особенно когда понял, что мы не хотим награды. Хоть мне и не сразу удалось его в этом убедить. Просьбу же разрешить основать здесь своё представительство, он за плату считать отказался. Уже на улице, мне пришёл ответ от матери. Доставлен он был весьма необычным способом. Небольшой невермор дождавшись момента моего одиночества спикировал на землю и быстро нацарапал на ней пару слов и столь же быстро взлетел , скрываясь среди облаков.

Готовься. Начинаю.

      Не став тратить время на объяснения и разговоры, сразу начал отдавать приказы. Технику вывели за пределы стен, расставив полукругом перед воротами. Оставил внутри только операторов штатного вооружения, остальных бойцов разместил на крыше ближайших к стенам домов. Оттуда они окажут поддержку своими автоматами нашей бронетехнике. Единственный снайпер в отряде был отправлен занимать позицию на крыше высокого здания чуть в стороне от ворот.       Размещать единственного меткого стрелка за бронетехникой не имело смысла. Пользы от этого никакой. Если не пулеметы броневиков, то БТР-60 точно устроит тот ещё ад всему что будет против него по фронту. Другое дело, что разместив стрелка чуть в стороне, можно будет частично прикрыть левый фланг. Правый же прикрою я лично. Отправив вместе с стрелком одного из бойцов вторым номером, заинструктировал их до совершенно несчастных лиц.       О приближении гримм, сообщили стаи потревоженных птиц взметнувшихся над кронами деревьев в хаотично движущееся облако. Спустя неполный десяток минут появились и сами гримм.       Ну что могу сказать? Это было если не легко, то где-то около того. Мне даже не пришлось вмешиваться в бой. Почти не пришлось. Всего-то разок сбить запрыгнувшего на крышу одного из хамви беовульфа. Мелочь по сути, но как бы бойцу в гнезде не пришлось менять портки!       Понятно, что матушка нам солидно подыгрывала, посылая гримм частями и только в лоб. Но мои-то люди об этом не знают! Как не знали и деревенские часть которых на равных встала на защиту своего дома. Честно говоря, после такого, я их даже немного зауважал. Встать против, без скидок, охрененно страшных и опасных демонов. Натурального бича этого мира. Вооруженные чуть ли не хламом. Это многого стоит.       Местные, назовём их ополченцами, действительно были вооружены чем кто горазд. Пятерка не слишком новых на вид ружей, да десяток луков. Вот и весь арсенал. Но даже так, распределив их по крышам домов, они наносили урон наступающим демонам. А ведь остальные деревенские тоже не сидели сложа руки. Вокруг самого большого и крепкого дома, которым оказался то ли склад, то ли помесь администрации с другими службами, стали сооружать баррикаду из всего что под руку попало.       Пусть и напрасно, исход боя был предрешен ещё до его начала, но такой дух местного населения пришелся мне по нраву. Думаю, мы не станем ограничиваться одним только представительством. Посмотрим, что ещё можно будет сделать. Как говориться: Судьба любит смелых! И сегодня я за неё!       Три крупнокалиберных пулемета выкашивали всё что попадало в сектор их обстрела. Если кто-то думает, что пулю большого калибра можно пережить, то мне остается только посмеяться и посоветовать перестать верить в сказки. Как правило, я повторяюсь, как правило, человеку достаточно даже кинетической волны пролетевшей рядом пули, чтобы надолго загреметь в больничку. Про переживших попадание пули 10/12/14-мм я и не слышал. Про случай, выживших после попадания на излёте, да, было дело. Одного такого я знаю. Вернее, читал про него. Чего не скажешь про тех, в кого попали по взрослому. Про больший калибр, заикаться думаю и не стоит.       Да, гримм даже такой относительно слабый вид как беовульфы, гораздо крепче и устойчивее к урону, нежели человек. Пули моего Деспота порой могут лишь серьезно их ранить. Но сейчас-то шла не одиночная стрельба! Мои горе-вояки палили из американского и советского крупняка не стесняясь, очередями. Хорошо хоть не вдавили гашетку до пустого!       При таком раскладе, группа поддержки особо и нужна то не была. Говорить им это не стоит. Все же, для моих людей это первый настоящий бой. И знать, что победа обеспечена не стоит. Они должны до печенок прочувствовать. Понять, что такое страх и преодолеть его!       Даже меня проняло от той вспышки страха, что пошла от людей. Даже моя сущность, которую нельзя было назвать полноценным гримм, прочувствовала весь спектр эмоций обороняющихся. Это я, темный, с уровнем сенсорики гораздо ниже гриммовской. Сложно представить, каким маяком во тьме для питомцев моей матушки представляется деревня! Они справились. Не без проблем. С ошибками и откровенно лишними действиями, но задачу они выполнили. Гримм уничтожены, поселение спасено, жители счастливы, у нас появилась дружественное поселение под боком. Все довольны. У всех своя выгода. Обрадованный избавлением деревни от опасности староста САМ подошел и повел меня смотреть свободные дома. Светящийся энтузиазмом дед, бодро двигался по улицам маневрируя между празднующими жителями. Старичок весьма активно участвовал в беседе. Интересовался в основном техническими деталями нашего здесь размещения. Старик очень хотел обеспечить защиту деревни, не затрачивая на это собственных средств. Кое-как уболтав его, мне удалось таки сосредоточить внимание на строении.       После посещения шести разных мест, нам все-такие удалось найти подходящее. Располагалось оно в дальней части деревни, ближе к реке, зато близко к вторым воротам и с более приличной дорогой.       Достаточно большая территория, огороженная от остального селения трехметровой стеной. Жилой дом и пара деревянных ангаров. Широкие ворота и двор, в который спокойно можно было загнать весь наш транспорт, не говоря уже о двух броневиках, что я планировал здесь оставить. По словам старейшины, раньше, когда деревня только-только появилась, это подворье построил один богатый мистральский торговец. Так как он оказал существенную помощь поселенцам, те были не против выделить ему место в стенах поселения. Что он вообще забыл в такой глуши, отдельный вопрос. Старейшина точно не знал, но вроде бы торговец хотел организовать новые торговые пути по реке. На берегу которой деревню и построили. Даже шикарное подворье в рост организовал и дорогу сам "протоптал". Но видимо что-то у него не сложилось. Сожрали его гримм, разграбили разбойники или конкуренты постарались, сельские не знали. Просто однажды уехав, назад он не вернулся. Версию того, что он просто бросил своё начинание никто всерьез не рассматривал. В его доме и на складах, осталось немало полезных вещичек. Порой весьма дорогих. Никакой торговец не стал бы бросать целое состояние! В крайнем случае, вещи забрали бы слуги или наемники. Тут же они простояли почти год, прежде, чем деревенские начали их растаскивать. Что показатель.       Обговорив условия нашего здесь пребывания и договорившись насчёт цен для поставок продуктов, мы разошлись довольные друг другом. Местный староста тем, что за просто так, обезопасил свою деревню от гримм и разбойников, а я поставками дешевых продуктов и мобилизационным потенциалом. Мизерным, но видя с каким уважением на моих людей после боя смотрели местные, сколько то добровольцев к нам придёт! Не взрослые мужики, так молодежь. Она как раз сейчас облепила наши машины и с завороженным видом слушала как Леон, распушив хвост во всю расхваливал шестидесятку любовно поглаживая ствол КПВТ. М-да. Вот уж не думал, что после боя, фавн воспылает такими нежными чувствами к оружию.       Пожав плечами, погнал остающихся обживать новое жильё. Фавны впечатлились новым местом дислокации и с любовью осматривали пусть и простенькие, но настоящие кровати. За месяц проведенный в поле, они уже и отвыкли от нормальных условий. Хех. Можно считать у них прошли учения на полигоне!       Старшим над остающимися, за неимением вариантов, назначался Уилсон. Будучи не только старшим по званию, но и по возрасту, он имел больше всего шансов удержать контроль над ситуацией. Мы переночуем здесь, заодно праздник посетим, а завтра двинемся в обратную дорогу. Стихийно образовавшиеся гуляния, могли бы стать первой проблемой, но тут я не стал зажиматься и сделав внушение бойцам на приличное поведение, отпустил их веселится. Естественно без оружие и выдав зарплату за месяц службы. Пусть считают это наградой. У моей щедрости, помимо поощрения своим людям, была и другая причина. Даже более существенная. Заперев всю технику и сложив оружие в спальню на верхнем этаже, которую я занял под себя, лишь заперев и дверь смог вздохнуть спокойно. Но ненадолго.       После всех мер предосторожности, из сумки был извлечен «королевский» свиток. Предчувствие себя оправдало и стоило мне его включить, как всплыло уведомление о целом каскаде непрочитанных сообщений. Причем приоритет у четырех из пяти входящих был высший. Лишь последнее было от Саммер, в котором она интересовалась когда стоит меня ждать обратно. Был там и краткий отчёт о прошедшем дне. Но ничем, кроме красочного описания очередного подметания фавнами земли оно не выделялось. Чего не скажешь про сообщения от Королевы.       Матушка изволила выразить некоторое недовольство моей постановкой вопроса относительно судьбы этого поселения. Попеняла на мою невоспитанность и то, что мало уделяла внимания нашему общению, раз уж её сын так быстро забыл правила поведения и стал потакать низменным формам общения внешнего мира. Вспомнив, какой текст ей отправил перед поездкой, стукнул себя по лбу от досады. Действительно, весьма нагло получилось. Поставить перед фактом саму королеву гримм, это надо быть или психом, или сыном. Которому многое прощается. Но извиниться все же стоит.       Попросив прощение в ответном письме и заверив, что в дальнейшем такого не повториться, я смог позволить себе уже более расслабленный стиль общения. Поблагодарив за помощь и поделившись дальнейшими планами, спросил насчёт селений и городков, судьба которых мать не особо волновала. Так же не забыл про Саммер, которую назначила моей слугой мать. Спросил зачем она мне. Хоть как боевая единица она и была весьма полезной, но с чего такие изменения в судьбе пленницы? Полученный через два часа ответ не оставил меня равнодушным. "Я решила, что ты достиг того возраста, когда пора познать близость. Выбранная кандидатка сильная охотница, с достойной родословной которая контролировалась мной лично. Лучше служанки прислуживать тебе в постели не найти. Её навыки охотницы лишь приятное дополнение, к её функциям женщины. Пусть, тебя это пока точно не заинтересует, но по моим расчётам, твои гены серьезно усилят способности этой семьи! Так что не сдерживайся. Когда срок станет заметен, отправь её назад в замок и на время родов и восстановления, я пришлю тебе замену. Замену я воспитала так же, как и Саммер"       Несколько удивленный подобной постановкой вопроса, мне только и удалось, что покачать головой. Пусть и удивился скорее от того, что королева лично кого-то воспитывала, но понимания ситуации этот факт мне не уменьшало.       Попытавшись вызвать у себя внутри хоть какое-то неприятие, добился лишь размышлений, Саммер слишком ценна, чтобы выводить её из моих планов на год беременности, я плюнул на всякие попытки строить из себя «общечеловека». Пора бы уже признать, что жизнь и воспитание в замке Салем изменило меня гораздо сильнее, чем предполагалось изначально.       Гуляния продолжились до поздней ночи и прекратились лишь за пару часов до рассвета. Что не помешало мне поднять экипаж моего транспорта ровно в восемь утра. Вот такое я чудовище.       На фоне мучающихся от последствий пьянки фавнов, моё выспавшаяся и довольная жизнью моська смотрелась откровенно издевательски. Насладившись получившимся эффектом, погнал завтракать этих инвалидов. Позже, здоровья ради, пару раз окунул их алкоголе-приемники в бочку с ледяной водой.       На фоне первого раза дорога обратно заняла вдвое меньше времени. Броневик бодренько двигался по нашей же колее. Ничего не происходило. Настолько ничего, что если бы не «мягкость» дороги, наш водила имел бы все шансы заснуть за рулём. Чего бы ему точно никто не простил бы. Но даже так, эти не очень умные личности умудрились зевать и кое-кто, не будет тыкать пальцев в пулеметчика, умудрился заснуть уткнувшись лицом в прицел. Как он умудрился сделать это сидя на той жердочке, мне даже представить сложно! И ведь, зараза, проехал так пару километров не свалившись с неё! Проезжая лесную дорогу, отметил, что большая часть стволов уже исчезла. Те что оставались, аккуратно лежали сбоку позволяя проехать без каких-либо проблем. Поправочка. Существенных проблем! Повилять между ямами пришлось изрядно. Как бы оно не было, мы вернулись. БТР пришлось оставить прямо так, рядом с лагерем. Так как места под стоянку используемой техники у нас не было. Надо будет этим заняться.       Остаток дня заняло моё с Саммер общение. Расспросы вернувшихся парней. По мере моего рассказа заинтересованность женщины лишь повышалась. Причем мне казалось, что охотница больше заинтересована наличием нормальной ванной, чем значением самой деревни.       Может стоит отправить её туда? Охотник во главе гарнизона гораздо лучше скороспелого и толком не проверенного сержанта. Да и девушка не будет против переехать в место с благами цивилизации.       Через пару дней, подкинув Саммер в деревню, на Буллхеде отправился забрать заказ. Заодно и заправимся под крышку. Чувствую, воздушный транспорт нам ещё не раз понадобиться! На летающую технику Земли сейчас надежды мало. Её банально некому обслуживать, не говоря уже об отсутствии прокладки между креслом и приборной доской именуемой пилотом.       Термин конечно не совсем верен. Пилот перевозит пассажиров и грузы. Он работает в гражданской авиации. Летчик же человек военный. В его руках штурвалы боевых машин. Среди моих подчиненных нет тех, кто мог бы управлять летающей техникой. И когда они появятся неизвестно. Но я уже заочно уверен, что мои будущие покорители воздуха, ещё долго будут носить звание пилотов. До лётчиков им расти и расти!       Не считайте меня пессимистом. В этом мире мне просто физически неоткуда взять нормальный летчиков! Только коряво переученных местных, а значит низкоквалифицированных по определению! Это не пессимизм, это реальность. Тут уже ничего не сделать. С моим то уровнем доступа к информации, даже самой засекреченной, можно сделать вывод о состоянии местного авиапрома.       Пойдя по пути дирижаблей и вертолетов, местные просто не дошли до крылатых машин! Даже появление реактивных двигателей никак на это не повлияло. Просто теперь появились машины подобные Быкоглаву. Во что превратились дирижабли уже понятно. Настоящие космические корабли… только вот в космос они подняться не могут. Прах действует только в атмосфере. Интересный к слову факт. Проблема управления и обслуживания решается путём реверс-инжиниринга. Остался сущий пустяк. Найти где-то целый НИИ достаточно мне лояльный, чтобы по окончанию работ тут же не слить данные Атласу. А то и в режиме онлайн это делать! Пустяк, да и только.       Так коротая время за размышлениями, я довел свою небесную машину до нужной точки, и ,приземлившись в порту одного из средних городков Мистраля отправился по своим делам. Предварительно щедро заплатив администрации порта за обслуживание и заправку машины. Одного из взятых с собой бойцов оставил сторожить наш транспорт. Второй же отправился со мной. Для представительности, ну и надо же будет кому-то тащить на себе вещи! Разобравшись с мастерами и оплатив их работу, мы вернулись к Быкоглаву. Мы – это я, мой боец и четверка прущих на себе ящики подмастерьев. Как-то не рассчитал с объемом заказа. Продукции оказалось многовато. Благополучно загрузив вещи в машину и отпустив парней с чаевыми, внимательно проверил состояние нашей «птички». Гримм его знает, что местные азиаты с ней сделали пока меня не было! Может и вовсе что-то на память отодрали.       Осмотр конечно ничего явного не показал, но предполетной проверкой я занялся со всей серьезностью. Не хватало ещё привести с собой хвост или рухнуть на пол пути из-за не того праха в топливных баках! Мистраль не Вакуо, тут не нужно держать постоянную охрану рядом с кораблем, но и здесь бывают подставы и прочие радости нормальной цивилизованной жизни!       До тех пор пока мы не покинули город отлетев от него на добрую сотню километров, я не позволял себе расслабиться. До последнего казалось, что нас могут узнать. Вернее, узнать затрофееный у ПКШ Булкхед. Пусть регистрационный номер ему сменили ещё на Менеджари, там же и покрасив, но все равно, это не давало сто процентную защиту от какого-нибудь техника, что любопытства ради залезет сверить серийные номера на движках. Их то я не трогал. Сбитые номера вызовут гораздо больше подозрений, так что их даже трогать не стал. Тут конечно бдил мой боец, но червячок сомнений все-таки грыз. Но вроде пронесло. Корабль подшаманили, бак заполнили, ничего лишнего не увидели.       Поводом расслабляться это не стало, но и паниковать гоня и выжимая из движков всё что можно, причин тоже не было. Просто спокойно летел, внимательно наблюдая за окружающим пространством. Только поэтому, я и заметил тонкую темную цепочку двигающуюся по одной из ниточек дороги внизу.       Спустившись и сделав пару кругов над интересующим меня местом, определяю что же это такое. По грунтовке, уныло переставляя ноги, медленно брел караван из замотанный в тряпки оборванцев. У некоторых были заметны те или иные звериные признаки. В основном рога и хвосты. По дороге уныло брёл караван фавнов. Оборванных, истощенных и грязных. Не думал, что столкнусь с таким так скоро.